Следствие ведет дилетант

      Александра устроилась рядом с экспертом, и тут вместо привычного энтузиазма на нее накатило такое уныние, что впору забиться в какой-то угол, спрятавшись от всего мира. Было бы лучше отправиться домой, чем предлагать помощь тем, кто наверняка справятся самостоятельно.       Эти мысли пришли в ее голову, едва Александра подумала, что ведь ничего толком не знает ни об истории кургана, где был обнаружен кулон, ни о своих попутчиках. За нее все делали другие, она лишь прибрала к рукам могущественную безделушку, приблизив к смерти людей, которые возможно не заслужили ее. Но деваться некуда, придется импровизировать.       Сашка облокотилась на поверхность стола, наблюдая за работой Ивана.       — Рассказывай, зачем тебе понадобилось напрашиваться в помощники? — Ваня отвернулся от экрана монитора и внимательно посмотрел на девушку. От проницательного вопроса Александра немного опешила, но быстро взяла себя в руки.       — Хочу быть в курсе дела, — ответила она. — А вот что тебя заинтересовало в истории кургана, что ты решил узнать о нем побольше. На мой взгляд лучше проверять участников экспедиции. Тебе так не кажется?       — Но Галина Николаевна просила., — он замолчал, задумавшись, и потом продолжил, — Хотя может ты и права, говори, кто там был в тобой?       — Ну кроме Стаськи и Леши еще были Димка Семин, это кстати, наш проводник, и Лена Зверева.       Иван пробежал пальцами по клавиатуре, введя поисковые данные. Где-то через минуту компьютер пискнул и выдал результат.       — Это они? — Спросил он, указав пальцем на экран, где были две фотографии с небольшим описанием.       — Ну да, — кивнула девушка, читая выданную компьютером информацию.       И всего получалось, что никто не мог быть убийцей, и это только создавало вопросы. Почти все участники отправились на тот свет, а проводник уже давно жил за границей, никуда не выезжая. Осталось только двое. Алексей, которого она не могла да и не стала бы подозревать. Хотя бы потому, что парня никогда не интересовали старые вещи.       — Что-то я вообще ничего не понимаю, — пробормотала Сашка, понимая, что совсем запуталась в собственных рассуждениях. И Лешка куда-то пропал…       При мысли о друге ее сердце глухо стукнулось о ребра, как при дурном предчувствии. А своим ощущениям Александра привыкла доверять чаще, чем фактам. Какие бы они не были, а Леша — идеальный подозреваемый. С мотивом пока не ясно, но все знать просто невозможно. Но, ведь это он сообщил о смерти Стаськи.       А что если звонок был всего лишь предлогом, что если приезжать он не собирался? Хотел отвести от себя подозрения? Заодно проверял, где находится Александра. Если так…       Сашка резко вскочила со стула, едва не свалив его.       — Ты чего? — спросил Ваня.       — Мне нужно поговорить с вашей начальницей. И не надо задавать никаких вопросов, просто проводи меня до ее кабинета.       — Хорошо, пойдем, — немного ошарашенно пробормотал Ваня.

***

      Галина Николаевна поставила на место телефон и удивленно посмотрела на вошедшую парочку. Она никак не ожидала, что они так рано побеспокоят ее. Она жестом показала им, чтобы присаживались, но Александра в нерешительности топталась у порога кабинете.       — Галина Николаевна, я кажется знаю, кто убийца, — быстро произнесла она, — и где он может быть.       — Рассказывай, и где твой друг и по совместительству свидетель?       — Нет никакого свидетеля, есть обычная лживая мразь, — слишком эмоционально ответила Александра, — которая сейчас вполне может находиться у меня в квартире.       Сашка с шумом придвинула к себе стул и села напротив Рогозиной.       — Откуда знаешь?       — Мы с Иваном проверили моих бывших коллег по экспедиции. По всему получается, что Алексей убил всех.       — Да, — вставил свое слово Тихонов, — в живых осталось трое. Семин, был у них проводником, сейчас живет за границей и на родину не возвращался. Алексей Тихомиров, чем занимается после экспедиции не понятно, собственно, как и Александра Колчина. Оба числятся в закрытой компании, о которой мне не удалось найти сведений.       — Это как раз хорошо, — усмехнулась Александра, не объясняя, почему это было хорошо. — Но мы сейчас не об этом. Я надеюсь, мне не придется одной ехать домой и встречаться с Алексеем?       — Нет, — ответила Рогозина. — Отправлю с тобой оперативника.       — Хорошо, — согласилась Александра. Не хотелось оставаться наедине с убийцей, определенно был бы еще один труп, так что подстраховаться стоит.       Галина Николаевна вышла в коридор, заметив там силуэт нужного ей человека.       — Котов, — позвала она его.       Александра подошла к Галине, с интересом разглядывая подошедшего мужчину. Она невольно сравнила его с тем, кто каждый раз умудрялся разбивать ей сердце, и каждый раз словно совершенствовался в этом. Она моргнула, прогоняя неурочное наваждение, и сосредоточилась на более насущной проблеме.       — Костя, нужно отвезти эту девушку домой.       — Вот все бы задания были такими, — мечтательно произнес Константин. Увидев выражение лица Котова, Александра не сдержалась и захихикала. Тоже мне герой-любовник. Тем временем, Рогозина рассказывала Константину суть задания. Чтобы привез убийцу в ФЭС.       — Ну, может, мы уже поедем? — Поторопила Сашка.       — С Богом, — благословила их Рогозина на путь-дорожку.       Погода за стенами ФЭС соответствовала стоящему на дворе времени года. Лето одаривало жителей и гостей столицы нещадным зноем. Солнце палило, блистая с ярко-голубого неба, на котором не лишними была бы парочка туч.       Александра сопровождаемая Котовым прошла по парковке к служебному внедорожнику. Она отчаянно не хотела ехать к себе домой. Отчего было такое ощущение, Александра не поняла и даже не придала значения. Так, очередное глупое наваждение, которые не раз появлялись в душе, пока она была хозяйкой кулона. А значит, пора заканчивать эту историю и возвращаться в лабораторию. Недавний гость сказал, что там ее уже ждут, надо проверить так ли это.       Думая о том, что о самом ближайшем будущем, Александра забралась на переднее сиденье серебристого автомобиля. Назвала адрес и откинулась на спинку кресла, надеясь немного отдохнуть. Эта история выматывала не хуже погоды.

***

      Нехорошее предчувствие, зародившееся на стоянке Федеральной экспертной службы, усилилось и теперь не давало покоя девушке. Тревожное чувство заставило ее побежать в подъезд и подняться к квартире. Она слышала позади шаги Котова и остановилась в нерешительности, ждать его или нет. Пока она думала, капитан подошел к девушке.       — Что случилось? — поинтересовался капитан, отдышавшись от неожиданной пробежки.       — Не знаю, — Сашка неопределенно пожала плечами, — просто странное чувство.       — Чувство, — буркнул Костя, — открывай дверь и жди здесь.       — Нет, я должна пойти туда. И не спорь, пожалуйста, так надо.       — Я не могу отпустить тебя одну. К тому же у меня приказ задержать преступника.       — Задержишь. — Александра повернула ручку на двери, забыв о замке. Но дверь и так открылась. Котов инстинктивно вытащил из кобуры пистолет.       — Не надо, — она жестом показала убрать оружие и шагнула в квартиру. — Будь здесь, я тебя позову.       Александра прошла прихожую, борясь с вопросом, куда она попала. Кто-то устроил обыск, перевернув все что можно верх дном. И некогда уютная квартира напоминала последствия пребывания слона в посудной лавке.       — Охренительно, — шокировано пробормотала Сашка.       — Ты еще уверена, что мне не стоит осмотреть квартиру? — иронично спросил Котов, но Александра только покачала головой, даже не понимая, что так хочет кулон у нее на шее. Он уже ощущал присутствие чужака в гостиной, и желал, чтобы хозяйка пошла туда.       — Уверена, — ответила она капитану, — а я пошла. Кто бы здесь не находился, он сейчас там, — она головой указала на комнату, куда собралась зайти.       В комнате стоял полумрак, потому что были задернуты шторы. И в получившемся полумраке на фоне окна прорисовывался силуэт человека. Александра замерла на пороге, рассматривая гостя. В нем улавливалось что-то знакомое, и в то же время было нечто отталкивающее, заставляющее испытывать страх. В этот момент она пожалела, что зашла сюда одна, надо было вернуться в прихожую и рассказать капитану Котову об этом визитере. Но Александра не могла заставить себя пошевелиться. Так и стояла и смотрела на гостя. А он тем временем повернулся и медленно проговорил ужасно знакомым голосом.       — А я бы на твоем месте отошел от двери.       Девушка не сразу поняла, что чем он говорит, и обернулась из любопытства, тут же отскочив от двери, как черт от ладана. Дверной проем пронизывали тонкие, зеленоватые лазерные лучи. Ловушка захлопнулась. Можно было бы позвать на помощь, закричать, но что толку.       Александра медленно повернулась к гостю.       — Кричать тоже не стоит, все равно никто не услышит, — он как будто читал мои мысли.       — Я и не собиралась. Что тебе нужно? — спросила Сашка, хотя итак прекрасно знала ответ на этот вопрос.       — А я думал, что ты знаешь? — Алексей, да, это был именно он, по-хозяйски растянулся на диване и призывно похлопал ладонью по мягкой обивке. — Присядешь?       — Мне и здесь удобно, — буркнула Сашка. — Ты ведь не против, если я здесь постою?       — Да, кто я такой, чтобы решать за тебя, — ухмыльнулся он. — Но давай уже перейдем к основной части моего визита.       — Ах да, кулон, — Александра аккуратно сняла с шеи кроваво-красный камень на тонкой цепочке. Она еще не знала, что будет делать, но так даже интереснее. Страх перед нахальным гостем сменялся желанием быстрее покончить с ним и передать в руки правосудию. — Ладно, я отдам его тебе, но сначала я бы хотела получить ответы на некоторые вопросы.       — Задавай, — разрешил он.       — Ты ведь прекрасно знал, что кулон у меня. Зачем было убивать?       — Не знал. Кулон мог взять кто угодно. Ведь никто не видел, как ты его забрала.       — Похоже, не видел только ты, — еле слышно пробормотала Сашка, но не стала ничего ему доказывать. А Леша продолжал.       — Ты, наверно, не поверишь, но я не хотел убивать. Я просто искал кулон, а эти люди появлялись не в том месте и не в то время. Сама понимаешь, что оказаться в тюрьме за проникновение в чужое жилье в мои планы не входило.       Сашка кивнула только из желания поддержать беседу. Чем дольше он говорил, тем лучше она продумывала свой план.       — Ты обыскивал помещения и при это не засветился на камерах в подъезде. Каким образом у тебя это получилось?       Леша привстал и вынул из кармана маленький квадратный приборчик и продемонстрировал его девушке не без чувства гордости за свое изобретение.       — Что это за фигня? — спросила Сашка, с явным интересом разглядывая миниатюрный прибор.       — Как всегда, никакого уважения к чужому труду, — посетовал Алексей. — Универсальный поисковик собственного производства, задаешь параметры искомого предмета, и он его находит. И кстати, может передвигаться по воздуху. Думаю, я ответил на все вопросы, пора расставаться.       Он протянул руку за кулоном.       — Ты уверен, что хочешь его получить? — Спросила Александра. Кулон раскачивался в моей руке, дразня моего гостя.       — Уверен. — Леша вырвал из ее рук камень и защелкнул на своей шее цепочку.       Из центра камня разлился по комнате яркий, ослепляющий белый свет, что девушка невольно зажмурилась. Она еще помнила, что этот свет может, действительно, ослепить, но одновременно он дает небывалое ощущение легкости. Такое, что хочется летать, петь, танцевать, причем все одновременно и нелепо. Таким способом, кулон признавал своего хозяина, проверяя, что человек способен выдержать, достоин ли обладать им.       Алексею к сожалению или к счастью не суждено было стать им. Хозяин мог быть только один, и поменяться он мог только после смерти предыдущего.       Свет померк также внезапно, как и появился, как ветер задувает пламя свечи. Парень свалился на пол без чувств.       — Какой идиот, — пробормотала Сашка, и кинулась обыскивать его тело, чтобы найти что-то, что, наконец, отключит этот чертов лазер.       Нашла в кармане джинсов пульт, такой же небольшой, как и все изобретения парня. Любил он все делать в мини формате. Исходя из мысли, что хуже уже вряд ли будет (что может быть хуже трупа в собственной квартире), Александра направила пульт на дверь и нажала самую крупную кнопку. Когда открыла глаза, лучей уже не было. Вместо них на пороге комнаты стоял капитан Котов и осматривал комнату. Видно, явился на шум от падения тела.       — Что здесь было? — спросил он, уставившись на тело Алексея.       — Обезвреживание преступника, — фыркнула Сашка, сорвала с шеи друга, уже бывшего во всех отношениях, кулон и повернулась к оперативнику. — Можешь вызывать группу, и увозите этого из моей квартиры.       Костя с недовольным видом осматривал труп, после вышел в прихожую и некоторое время разговаривал по телефону.       — Эксперты скоро приедут, а мы с тобой едем в ФЭС, — сказал он, снова заглянув в гостиную. — У Галины Николаевны к тебе будут вопросы.       — Надеюсь, ты ей не сказал, что я убила этого парня? — поинтересовалась Сашка. — Я к нему даже пальцем не притронулась, пока он был жив.       — Никто не может этого подтвердить или опровергнуть. Но, если ты действительно не виновата в его смерти, мы разберемся, — заверил ее Костя, фотографируя тело Алексея.       Александра поднялась с дивана и направилась к выходу.       — Куда собралась? — Котов схватил ее за руку.       — Душ принять и переодеться. Или нельзя? — она высвободила руку и вышла из гостиной, оставив капитана наедине с трупом.

***

      Смеркалось. И вместо того, чтобы интересно проводить вечер, Александра коротала время в Экспертной службе.       Галине Николаевне было очень интересно узнать, как именно погиб их единственный подозреваемый. Но учитывая ее отношение ко всему сверхъестественному, Сашка сомневалась, что Рогозиной стоит говорить правду. Кулон убил человека. Фраза больше подходила для заголовка статьи в какой-нибудь мистической газете, чем в качестве формулировки в деле об убийстве. Вот она и сидела в переговорной, красноречиво молча и молясь всем богам, чтобы послали нужные слова. Тщетно. В голову не шло ни одной полезной мысли, зато бесполезных было более, чем достаточно.       Спасение пришло в лице патологоанатома. Антонова принесла отчет о вскрытии, в котором черным по белому написала, что Алексей Тихомиров скончался от банального сердечного приступа.       Александра облегченно вздохнула, надеясь, что теперь никто не будет разбираться в причинах истинной гибели парня.       — Надеюсь, теперь я могу идти? — осторожно осведомилась девушка. — Сердечный приступ не тот случай, чтобы задерживать человека ненужными вопросами.       — Да, вы можете быть свободны, — ответила полковник, подписывая мой пропуск.       Она вышла из здания службы прямиком в объятия темной ночи и холодного осеннего дождя. Погода на улице менялась почти также быстро, как жизнь Александры. Хотя ее жизнь сейчас зависела от висящего на шее кулона, от которого она хотела избавиться.       Шагнув на мокрый асфальт, Сашка достала мобильный и набрала по памяти номер.       — Александра, — на том конце прозвучал мужской голос, — рад, что ты позвонила. Я уже думал, что ты забыла обо мне.       — Да как я могу, папа, — я старалась убрать из голоса усталость. — И не говори, что не ждал звонка, сам же прислал ко мне Вадима напомнить, что пора возвращаться.       — И не собирался. Но честно говоря, Вадим поехал к тебе по собственной инициативе. Но если ты хочешь вернуться, милости просим. Только придется подождать.       — Почему я не могу просто отдать тебе кулон?       — Мне нужен не только кулон, мне нужна ты сама. Так что поживешь при школе, пока все не будет готово. Я позаботился, чтобы тебя приняли там в качестве учителя истории.       — Учителя? — переспросила Александра. — Уверен, что это необходимо? Я не…       — Можешь быть хоть уборщицей, мне все равно, — резко оборвал ее собеседник. — Вадим встретит и присмотрит за тобой. Все, жду тебя в школе.       — Ладно, — нехотя ответила Сашка, но он уже не услышал, отключившись.       После этого разговора было желание разбить телефон. Но он-то в чем виноват, если отношения с отцом способны испортить настроение. Он всегда умудрялся решить все за нее. Всю жизнь она жила по его правилам, так, как хотел он, — работа в лаборатории, поездка по экспедициям, теперь еще школа. Ну какой из нее учитель? Но кого это волнует, кроме самой Александры. Но девушку не собираются спрашивать, что она сама хочет.       Вздохнув, Александра вышла за ворота ФЭС, решив прогуляться пешком. Сегодня она больше никуда не торопилась, а все остальные дела подожду до завтра.