Душа познала страдания

— И ночь придёт, пол века сожрёт… — умелые пальцы барда чуть-ли не рвали струны старой лютни, которая своим хрипящим голосом пыталась разрядить тёмную обстановку. Лязг метала. Слышно его было ещё до того, как я решил зайти в таверну морозного Виндхельма. Какой-то парень сидел на скамье около входа и с наслаждением точил кинжал. Ему совсем не мешала буря, что поднялась буквально полчаса назад, из-за чего мне пришлось отпустить Тенегрива и найти ночлег. Скрежет пола. Сделав первый шаг в помещение, в голову отдал противный звук старых досок. Таверна, казалось, стояла тут с момента основания города. Дерево давно прогнило. Невольно тело содрогнулась, когда я почувствовал холод. Я наклонился и провёл ладонью по полу, из трещин которого веял прохладный ветер. Странно, что такого лёгкого порыва хватило, чтобы я продрог. Зима виновата, что доски прогнили. Мерзкий смех. Эльда знала, кто я. Страх и мольба сразу же отразились в её синих глазах. Не спрашивая ничего лишнего, она плеснула в кружку старого доброго мёда. Меня напрягало её отношение ко мне, причём всегда. Ещё до успешной карьеры Слышащего, если можно так это назвать. Трактирщицей двигал обычный инстинкт самосохранения, она боялась за свою жизнь каждый раз, как только Слышащий переступал порог таверны. Я же боялся холода, исходящего от человека, знавшего, кем я являюсь. — Не сегодня, Эльда, — решил как-то прервать это напряжение я, — не сегодня. Пока живи, — с грохотом поставив опустошённую кружку, я усмехнулся. Эльда являлась той женщиной — другом, которого не хотелось трогать. Зная, что этот человек и сверчка не обидел, за что мне убивать её? Я боялся, что холод в сердцах людей все-таки попросит у Братства… Нет, не сейчас. Уже однажды случилось такое и я очень не хочу это повторять. У каждого бывают слабости, у меня же это две женщины, одна из которых Эльда. Друг. — Может быть вам комнату? Всего двадцать септимов, — с дрожью в горле поговорила женщина. Она знала, что Слышащий её не тронет. Он не может этого сделать. Женщина прекрасна понимала, что находится в зоне риска, общаясь с одним из Братства. Но они были друзьями, ещё до того, как норд стал убийцей. И, как не странно, до сих пор она считает его другом. Даже после того случая. Да, она начала его боятся бешено. Но нить общения держалась. По крайней мере, она не желает умирать от его руки, надеялась на это. Уж много он пережил. Не себя жалеет. Его. — Что-то погода разбушевалась, — проигнорировав вопрос, продолжил я. — Давно такого не было. — А последний раз это было лет десять назад, — Эльда налила ещё мёда, — помнишь? Ты тогда в первый раз появился тут… Да, я помнил.