"Кромешный Джек"

- Покорять мир? – спросил Джек, повернув голову в сторону Кромешника. Тот приглаживал пальцами гриву ночного кошмара, фырчащего и рвавшегося в чужие сны. Сотканный из тёмной материи, он способен был вселять страх каждому, к кому в сон попадёт. - Ещё не все Хранители покинули этот мир, Джек. Песочник. – Кромешник воровато огляделся, продолжив через пару минут, мальчик терпеливо дожидался. - Он не сгинул. Этот… Хранитель, - сквозь зубы проговорил Кромешник. – Имеет вредную способность – появляться вновь. Ведь даже в самые тёмные времена мы соперничали, у кого будет больше снов, ярче, реалистичнее… А затем соперничество стало не игрой, когда Луноликий решил уступить дорогу чуду и волшебству. И я остался один-на-один с собой в полной людьми деревне, мире… Сполна отомстить спустя столько лет, заполучить наконец звезду первенства, вновь окутать собой и моим новым соратником мир – что может быть лучше? – говорил Кромешник, жестикулируя в такт своим словам и осматривая простирающуюся вокруг улицу. - Согласен, - проговорил Джек, хотя и знал, что врал. Ему необходимо лишь признание людей своего существования, но никак не проявления силы. – Где же нам тогда искать Песочника? - Тут вступаешь в свою роль полноправно ты, Джек. – широко улыбнулся, приближаясь к мальчику вплотную и кладя руку на плечо.       Песочник осторожно передвигался по давно, ещё до становления Хранителем, созданным им путеводным нитям светлых сновидений, окутывавших весь земной шар. Они шли от ловца снов к ловцу, создавая невидимую для глаз тропу для приносящего радостные и счастливые сны. И сейчас места для света оставалось так мало, лишь рядом с ловцами – спасательным маяком на существование с целью. Песочник знал о гибели Хранителей, потому что связь оказалась утеряна. Только Джека нигде не находилось – ни одна нить не касалась его, чтобы хоть как-то обнаружить.       Безмолвный путь по линиям оборвало ощущение холодка на одной из них – причём осознанного и управляемого. Джек! Надежда и радость вселилась в сердце: вот-вот они увидятся! Песочник знал, как его найти, осталось добраться. Узнать, может, он в курсе, почему покинули этот мир остальные. Придаваться унынию Песочник не имел права, олицетворяя само счастье, у которого не бывает отдыха.       Песочник в миг сотворил себе велосипед из светлой материи, помчавшись по всё холодающей нити. Колёса скользили точно по ней, только сам транспорт качался из стороны в сторону под рывками педалей. Нить привела его к ловцу снов, украшенному свисающими на верёвках средней длины перьями, в центре – сплетённая синими узорами паутина верёвочек тоньше. Под ними на кровати в обнимку со своим посохом спал Джек в капюшоне толстовки.       Спрыгнув с велосипеда, Песочник вбежал в комнату через открытое окно. Обычный жилой дом, мальчик мог здесь прилечь уснуть. С восклицательными знаками над головой начал будить его, дёргая за плечо. После восклицательных знаков пошли вопросительные и тревожные: Северянин, Кромешник, бой, Луноликий, крест помощи. - Кромешник… Он что-то сделал со мной… - проговорил дрожащим голосом Джек, поворачивая голову. Капюшон немного оттянулся назад, перестав прикрывать его бледноватое с жёлтыми глазами лицо и чёрные волосы. Выглядел измученным и забитым, с помощью смотря на Песочника. Тот всполошился, оглядывая Джека с ног до головы и крепко задумавшись. Забавно смотреть за светлым, который пытался помочь выбраться из темноты. Молча, что ценно, но всё же помочь вылезти оттуда, откуда Джек черпал часть силы теперь. И Песочник догадался, когда на пальцах, что коснулись причёски мальчика, остались следы чёрного песка.       На испуганный и вопросительный взгляд, Джек схватил молчаливого слушателя за рукав, препятствуя его уходу. И тут Песочник стал ощущать: тонкие нити Ловцов снов испарялись один за другим – набеги кошмаров Кромешника, что за всё время своего существования – не жизни – смог просчитать и вообразить немыслимое количество вариантов, чтобы противостоять самому ненавистному из Хранителей. И ответ нашёлся очень скоро, ведь пытаясь даже невидимым для детей проникнуть в их сны, тёмный всегда наталкивался на барьер из Ловцов снов. И чтобы его снять, требовались две вещи: внезапность и растерянность Песочника.       Кромешник за время своих скитаний во тьме научился видеть не только эти слепящие ниточки, что не позволяли приблизиться к себе – лишь наблюдать издалека и изнывать от желания их разорвать. Перед взором открылись и пути ему под стать: чёрный песок, немалым трудом превратившийся в оружие, способное противостоять нитям, и не только донести Кромешника до них – ещё и разрезать. - Бу. – перед Песочником внезапно возникла тень, качнувшаяся чуть вперёд. Тот отпрянул назад, но шаг завершил уже насадившись спиной на нож. Тёмная материя пробила песок на спине, полностью поглощая его. Миллионы частиц приятного жёлтого цвета рассеивались, превращаясь в обычный песок, а глаза Хранителя устремлены прямо в глаза Джеку. И над головой лишь появился вопросительный знак: «За что?», спустя несколько мгновений и он рассеялся во всё более нагнетающей тьме. - Вот теперь точно все Хранители погибли. Слышишь меня?! – закричал Кромешник в небо, выглядывая из окна на полную Луну. - Это мой мир, люди должны верить в Меня!