Сила, которой подвластно все. Продолжение.

Эта ночь выдалась на удивление ясной и погожей. Дин сидел на капоте Импалы, глядя на пронзительно чистое звездное небо. Мириады огней уносились ввысь пугая и завораживая своей монументальностью, напоминая о бренности человеческой жизни. Винчестер всматривался в небо до дрожи в теле, до стеснения в груди, не ожидая ничего взамен - древним огням наплевать на муравьиные разборки, не станет человечества, не станет этого маленького шарика затерянного в бескрайних просторах Вселенной, а они все так же будут светить холодным светом, уже давно равнодушные и безразличные ко всему, включая своей собственной участи, что им до судьбы одного семейства, которая может решиться в эту ночь? Сзади раздались осторожные шаги, и Дин, не глядя, понял, кто крадется к нему. - Тебя отпустили? Айрин весь вечер провела в доме у Хозяйки, пытаясь хоть как-то повлиять на ход событий, предоставив Винчестерам самим себя развлекать. Эта отлучка мало что дала, кроме того, что теперь они были в курсе плана стражей. Несси, с раздражающим девушку равнодушием, слушала ее предложения, не воспринимая ничего всерьез, и Айрин для себя решила, что будет действовать по обстоятельствам. План был прост - неупокоенного решили предоставить самому себе, лишь следя за тем, чтобы он не навредил жителям Аркана, основное внимание стражи должно было достаться Кроули. То, что он будет участвовать в этой акции, не подвергалось сомнению, учитывая, насколько важная для него вещь стояла на кону. Контракт на душу Короля Ада - не шутки, за ним придут лучшие бойцы Геенны Огненной. Айрин протерла лицо руками, отгоняя назойливое видение возможной баталии, и облокотилась на машину. Девушке предстоял и без того нелегкий разговор. Возможно, она опережала события, но с Дином об этом говорить было легче, чем с Сэмми, тем более, что старшего Винчестера это затрагивало сильнее. - Вроде того. Дин, у меня к тебе разговор, - ох, как трудно было начать, хотя мысленно все уже давно продумано. Он выжидательно посмотрел на девушку. Красивые глаза были фамильной чертой Винчестеров, и сейчас, ловя их колдовской взгляд, Айрин пыталась найти в них хотя бы малейший намек на понимание и, кто знает, на прощение. - Дин, если все закончится хорошо для нас, что уже будет чудом, мы можем столкнуться с другой проблемой, - да, если он и понял, к чему она клонит, то не подал даже вида. Рассчитывать на помощь не приходилось. - Я имею ввиду нас с Сэмми и то, что нам всем троим придется делать дальше. - И? - он развел руками, ожидая продолжения, и девушка ощутила раздражение. Все он прекрасно понимал, просто для него было важно, чтобы она сама озвучила проблему, подставляя себя под удар. Что же, она сама все это начала. - Я не собираюсь больше скитаться с вами. Я хочу осесть на месте. Это простое желание порождало совсем непростые проблемы, ставя Сэмми перед выбором, которого он старательно избегал последние несколько лет. Разрываясь между стремлением к нормальной жизни и связывающими его с Дином кровными узами, он с упорством выбирал брата, но теперь чаша весов могла склониться в другую сторону, и, глядя в глаза старшего Винчестера, Айрин понимала, что так оно и будет. Выложив все эти соображения Дину, Айрин замерла, ожидая ответа. - Что ты хочешь услышать от меня? - Дин с улыбкой, которая сама по себе могла означать многое, посмотрел на девушку. - Благословение? Проклятие? Что? Я не могу заставить тебя кочевать с нами вечно. Это неправильно. Но и говорить, что мне придется легко без Сэмми, я не буду. - И я не буду! – Айрин постаралась взять себя в руки. – Я не поставлю его перед выбором. Но, Дин, если он останется со мной, я не прогоню его, уж извини. Теперь я просто этого не смогу. - Может, оно и к лучшему, - Винчестер легонько хлопнул ее по плечу. – Мне пора учиться самостоятельности, - шутка, лишь с долей шутки, вызвала вялую улыбку, но ему, похоже, хватило и этого. – Ты в списке дорогих мне людей, Айрин, это не просто слова. - Ты всегда будешь желанным гостем в моем доме, где бы он не находился, как и Сэмми, в независимости от его решения - Вот и славно. ___________________________________________________________________________ Айрин боялась пошевелиться, отчаянно балансируя на грани реальности, когда каждый неосторожный вздох мог отправить ее во владения бессознательного. Нападение было крайне неожиданным. Нет, они ожидали этого от стражей, но все оказалось чересчур быстрым, подавляюще быстрым. Это вновь был звук, взрывающий мозг, полностью подчиняющий твой разум. Винчестеры свалились мгновенно, но Айрин, всю жизнь использующей при работе силу именно звука, удалось зацепиться в этом мире. Видимо, Хозяйка Аркана по-своему решила обезопасить себя от их вмешательства. Да и от того, что они увидят что-нибудь лишнее. - Лайт, - Несси подозвала к себе паренька. – Присмотри за нашими гостями. Особенно, за девушкой. Стражи бесшумно расходились по своим постам - Айрин уловила это в их коротких деловитых фразах. Ей все же удалось взять под контроль свой мечущийся разум, и теперь она всего лишь притворялась спящей, прислушиваясь к окружающей действительности. Ровное дыхание Винчестеров успокоило ее, оставалось надеяться, что этой атакой Несси не нанесла непоправимый вред их психике. Хотя, куда уж больше. Мертвяк прибыл в Аркан, Айрин ощутила его присутствие сразу. Теперь, она словно видела все происходящее со стороны, прислушиваясь лишь к собственным ощущениям. Она видела, как неупокоенный продвигался по задворкам городка своей скользящей походкой. За ним тенью следовали двое из Стражи, среди которых легко угадывался повелитель земной стихии. Они вели неупокоенного точно к порталу, легко руководя его разумом. Казалось, здесь все было под контролем, и Айрин отпустила эту нить видения, переключившись на Хозяйку. Арьергард Ада не заставил себя долго ждать. Вдруг резко похолодало, хотя, Айрин, поддавшись общему суеверию, ждала адской жары, и на границе Аркана появились они. Телесной оболочкой себя в этот раз обременил лишь Король Ада, все так же одетый с иголочки, как и в первую их встречу, остальная его свита явилась в своем истинном облике, окутывая землю позади Кроули клубами черного дыма. Что же, это было эффектное появление, ничего не скажешь. Несси бесстрашно выступила вперед, встав на их пути. - Вижу, мне уже организовали встречу! – Кроули остановился в паре метров от нее. – Где же хлеб? Где соль? - Запасы закончились, так что тебе вновь придется уйти не солоно хлебавши. - Туше, - Король Ада с интересом посмотрел на Хозяйку. – А ты подросла с нашей последней встречи. - Все меняется, демон. Неизменна лишь неприкосновенность портала. Мне казалось, в прошлый раз мы поняли друг друга. Неужели ты забыл, чему ты пока еще обязан своим жалким существованием? Прошлого Хозяина разжалобила твоя сопливая история, и тебе дали второй шанс. Как вижу, это было ошибкой. Айрин кожей чувствовала раздражение Несси, и это настораживало. С Хозяйки мгновенно спала ее былая уверенность, словно она увидела в Короле Ада чуть более серьезную преграду, чем предполагала ранее. - Да, ты подросла, - задумчиво протянул Кроули. – Но в целом, ты ничем не отличаешься от того старого маразматика. Для вас, людей, взросление вообще не свойственно. Неужели, зная, чем важен для меня портал, вы хоть на секунду могли предположить, что я оставлю его в покое? – Демон наклонил голову набок, всматриваясь в черты лица Хозяйки. – Неужели, ты думала, что я пришел вновь неподготовленным? Право, Несси, вам следовало убить меня еще тогда, когда я не понимал, что вы и себя представляете. Несси оглянулась на отряд за своей спиной, невольно выдав этим свою нервозность. Что-то происходило. Кроули слишком сильно ценил свою шкуру, чтобы рисковать ее понапрасну. - Мы не подвластны твоей силе, демон. Тебе нечего противопоставить нам! - Ошибаешься. Ах, да, - Кроули многозначительно поднял указательный палец. – Позволь предоставить тебе своих спутников. Айрин с ужасом ощутила, как облака дыма сгущаются, собираясь в ужасающие своим видом силуэты. И, словно подчинившись этой метаморфозе, их истинные сущности прорвались наружу четким потоком силы. Силы абсолютно идентичной той, которая исходила от стражи портала. - Не может быть, - прошептала Несси, вдруг побледнев. – Древним не дано вмешиваться в людские дела. - Разве? - Кроули откровенно наслаждался ее растерянностью. – Брось, они такие же духи, как и я. Те же демоны, только питающиеся другой энергией. Я же говорил, я подготовлен. Стража сгрудилась в кучу, что уже было непростительной ошибкой, но Айрин их понимала. Трудно было понять, как Кроули удалось разбудить из вековечного сна древних адептов стихий, вечных антагонистов всего живого. - Впрочем, мы всегда можем договориться. К чести Хозяйки, она довольно быстро взяла себя в руки, царственным кивком дав демону знак продолжать. - Я не уйду, пока мой подопечный не достанет то, что меня интересует. Я десятилетия подыскивал эту особь, а ты знаешь, как это сложно сделать с нашей стороны. Теперь я не отступлюсь. Но, вы мне не нужны, - Кроули шагнул вперед, словно гипнотизируя Хозяйку взглядом своих черных, как непроглядная ночь, глаз. – Отступи, и вы будете жить. Айрин не смогла бы осудить Несси, если бы та сдала Аркан. Трудно устоять перед соблазном обойтись малой кровью, особенно, если это кровь близких тебе людей. Поэтому, для девушки стало полной неожиданностью, когда Хозяйка печально покачала головой. - Мы этого не сделаем. В этом бытие есть гораздо более ценные вещи, чем жизнь, демон. Тебе того не понять, но охранять портал – наш долг. И мы выполним его, или умрем выполняя. Возможно, будь у них еще чуточку времени, Королю Ада все же удалось бы уломать Хозяйку пойти на мировую. Но неупокоенный уже приближался к порталу, и Кроули отмахнулся от Несси, как от назойливой мухи. - Так тому и быть, – простым взмахом ладони, он выпустил в мир древнейшее зло. Много поколений истинных адептов погибли в горах Тибета, чтобы эти создания никогда не появились среди людей. Оставалось лишь догадываться, что они просили взамен своей услуги. Хотя, зная Кроули, можно было предположить, что он им отписал изрядную долю человеческих жизней. Духи мгновенно рассеялись прежней дымкой, безнадежно лишая стражу ее защиты. В таком хаосе было сложно разобрать, где находятся свои, а где чужие. Айрин осторожно приподнялась, глядя на Лайта. Как же легко было разгадать выражение его лица! - Иди, - он и, правда, был нужнее там. Кроули уже покинул место схватки, стремительно направляясь в лощину, на которой располагался портал. Айрин, следуя за ним неверной походкой, подключилась к эмоциям мертвяка, определив, что тот уже у самой черты. Она не успевала. Но и Король Ада опаздывал. - Стой! – он издали закричал, нечетким росчерком молнии преодолевая оставшееся расстояние. Но его не спасла его скорость – неупокоенный уже исчез, растворившись в дверном проеме, словно выросшем из земли, и Кроули у портала поджидала лишь стража. – Прочь с дороги! – он раздраженно взмахнул рукой, и слабые человеческие тела отлетели в сторону. Не то чтобы он смог причинить вред стражам, все-таки, демону это не дано, но пару минут он выиграл точно. Впрочем, этой заминки хватило и Айрин. Она не знала сути портала, но отрывочные сведения, которые, как засахарившийся мед, цедила Несси, хватило, чтобы понять, что Кроули пока еще мог вытянуть мертвяка обратно. Ее мало интересовала сама подоплека дела, важным она считала одно – этой заразе было не место под земным солнцем. Поэтому, не особо думая о последствиях, девушка со всего размаху толкнула Кроули, с наслаждением любуясь, как голубое зеркало портала поглощает эту лощеную сволочь. Это настолько завлекло, настолько расслабило, что она не увидела руки Короля Ада, которую тот выпростал в последний момент. Он мог быть уже мертвым там, на обратной стороне, но сил, которых у него осталось, хватило, чтобы вцепиться в куртку девушки и утянуть ее за собой. Последним перед глазами девушки промелькнуло бледное лицо Сэмми, а потом, ее утянуло, и портал застыл тем самым зеркалом, которым он являлся стражам уже многие века.