***
Девушка стояла перед большой дверью, изготовленной из тёмного дерева и покрытой лаком. Она всё никак не могла отважиться и постучать - шеф не любил, когда работу приносили не вовремя. Однако тянуть время было ещё провальней, чем просто опоздать со сдачей, поэтому Моника всё же решилась на этот поступок, тихонько постучав костяшками о дерево и аккуратно, с опаской, войдя в кабинет. - А... Пришла. Солидный мужчина в фирменном классическом костюме сидел за массивным столом и, не поднимая взгляда на вошедшую, заполнял какие-то документы. Что было очень необычно, потому как он всегда приветствовал сотрудников подрываясь со стула и не садился обратно до тех пор, пока его коллега не присядет напротив него. - Проходи-проходи, - он перелистнул страницу. Моника неуверенно и медленно двинулась по тёмному паркету в конец комнаты. Ей всегда нравился декор кабинета начальника: огромные стеллажи различных книг, обои мягких тонов, запах хорошего дерева. Все эти предметы придавали помещению особый уют, комфортную атмосферу, в которой приятно было работать и проводить заседания. Девушка положила на край стола свой отчёт по последнему исследованию, который увенчался успехом. - Так-так... - шеф наконец-то отложил папку в сторону и взял в руки только что принесённую Моникой работу, - Посмотрим. Взгляд девушки упал на бумаги, которые так увлечённо рассматривал её начальник. Все документы, с которыми он работал, обклеивались определёнными этикетками разных цветов, которые обозначали степень засекреченности. Зелёная лейбочка позволяла любому посетителю (с разрешения начальника) ознакомиться с материалом; жёлтая - только сотрудникам отдела, к которому относилась данная работа; красная же обозначала строгую секретность и не разглашалась среди коллег. Доступ имели лишь те, которые сами участвовали в проекте. Но таких дел у них не было очень давно - Моника не застала ни одного из них. И, спустя столько лет, папка с красной пометкой сейчас лежала на столе у начальника. Теперь понятно, почему он даже не взглянул на неё, когда та вошла. - Интересует? - заметил он пристальный взор девушки на документ. - Никогда раньше не видела засекреченных дел, - ответила она. - Да, этот проект под строжайшей секретностью, - задумчиво сказал он. - Хочешь взглянуть? - начальник протянул папку. Моника недоверчиво посмотрела на мужчину, но, увидев его одобряющий взгляд, взяла проект в руки. Немного подержав, словно не веря в то, что это происходит на самом деле, она открыла первую страницу и прочла заголовок. - Это же... - у девушки пропал дар речи, - не иначе как... - она лихорадочно листала страницы проекта. - Да-да... - как-то безмятежно отозвался начальник. - Но это невозможно! - Я тоже так подумал, но прочти подробнее - всё обосновано и логично. - Погодите... - девушка оторвалась от папки и озадаченно посмотрела на мужчину. - Зачем вы мне это всё рассказываете? - Ты ведь умная женщина, догадываешься. - Хотите, чтобы я приняла участие в проекте? - О... Я настаиваю, - твёрдо сказал начальник. - Сколько это займёт времени? - лицо девушки стало серьёзным, как никогда. - Около шести лет - в лучшем случае.***
Дождь всё же пошёл: огромные пресные капли барабанили по серым тротуарам, производя впечатление танцующих водяных фигурок, которые то исчезали, то появлялись в различных местах. Моника, с сумкой и мокрым зонтом в одной руке, пыталась открыть дверь ключом, который всё никак не хотел попадать в личинку. Наконец-то старания девушки увенчались успехом и она смогла войти внутрь. В нос сразу ударил приятный запах жаренных блинчиков и аромат варённого в кастрюле кофе. На кухне Моника обнаружила Германа за плитой, который, скрючившись из-за боли в ране, переворачивал румяный блинок. - Тебе нельзя ходить! - всплеснула руками девушка. - Я решил, что ты будешь голодна, когда вернёшься с работы, вот и... - улыбнулся парень, пытаясь делать вид, что ему ни капли не больно. - Хочешь попробовать? - Я же вижу, что тебе тяжело стоять, - Моника подошла к Герману и помогла ему сесть за стол. - Я сама дожарю. - Как дела на работе? - Мне предложили участие в секретном проекте, - девушка ловко подбросила блин на сковородке. - Контракт на шесть лет. Но мне кажется, что осуществить его невозможно. Герман неожиданно затих. Его лицо приобрело серьёзные очертания, которые смешивались с переживанием и... страхом? Широкие глаза парня забегали из стороны в сторону. Они словно искали зацепки, переводя свой взор с одного предмета на другой. Кожа стала ещё бледнее, а дыхание участилось в несколько раз. Он словно догадывался о чём идёт речь и это сильно тревожило его. - Послушай... - очень тихо сказал Герман. - Ты не можешь участвовать в проекте. - Что? - Моника повернулась к парню, совершенно забыв о блине, который уже следовало бы перевернуть. - Откажись от участия в нём.