***
— Здравствуйте, Мистер Скайуокер, — жизнерадостно приветствовала его фоллинка-уполномоченный представитель. — Как вашидела… При виде штормового лица Энакина она невольно затихла. Он шарахнул дверью о стену, отчего все подпрыгнули на местах, и чеканным шагом прошёл к директору, швырнув письмо от РАМС ей на стол. — Я хочу знать, с какого девятиадного хрена РАМС отклонило моё заявление, — рявкнул он, игнорируя остальных джедаев в кабинете. — И хочу знать сейчас. Фоллинка осторожно взяла письмо, и было заметно, как у неё дрожали при этом руки, несмотря на прежнюю дежурную улыбку. — Сэр, вам необходимо позвонить в Службу… — Я не собираюсь опять слушать Войны ситхов! Вы знаете, что я могу наизусть исполнить любую их часть? Включая инструментальную?! — П-простите? Энакин сжал голову обеими руками и глубоко, протяжно вздохнул. — Я не собираюсь звонить им и два часа ждать ответа, чтобы услышать, что они ничего мне не могут сказать, — медленно, по слову выдал он. — Я устал играть с ними в собачки. Вы представитель моих интересов. Представляйте же! — Я-я могу попытаться посмотреть в системе, но… — Тогда. Делай. Это, — прошипел Энакин. Он демонстративно подождал, нависая над столом, пока фоллинка спешно набирала команды на консоли, бросая в его стороны опасливые взгляды. — Энакин Скайуокер, верно? — Да. — И вам провели операцию по замене руки на протестическую два с половиной года назад? — Да. Теперь почему они отклонили заявление? Фоллинка на всякий случай отодвинулась. — Здесь всё очевидно, сэр. Орден не покрывает расходы на Лордов ситхов. — Если бы я был сучим Лордом ситхов, разговаривал бы я с вами в Храме джедаев? — заорал Энакин. Рот представителя округлился в изумительной формы О. — Сэр, кажется, произошло недоразумение… — Вы так думаете? — Я только имею в виду, что Орден не покрывает расходы на травмы, причинённые Лордами ситхов. Энакин замер на месте и заморгал. — Что? — спросил он слабым голосом. — Да, в отчёте сказано, что вы потеряли руку в дуэли с Лордом Ситхов. И политикой Ордена не предусмотрено покрыть вашу операцию. — Да почему нет? — выдавил Энакин. — Страхование данных видов травм исключительно дорогие услуги, сэр. Поскольку не было замечено ни одного Лорда ситхов в течение уже нескольких сотен лет, Орден отказался от данных услуг из-за их стоимости. Вы же знаете, как трудно бывает с бюджетной комиссией Сената, — фоллинка пролистала дальше экран. — О, и кажется, вы обратились к несертифицированному поставщику услуг. Вам необходимо было обратиться к доктору Фиф Тории на Каларбе… — Подожди-ка одну грёбаную секунду! — взорвался Энакин. — Меня лечил военный врач! В зоне боевых действий! Это было в шести системах от Каларбы! — Да, я понимаю это, сэр, но в то время ещё не был заключён договор с Республиканским Медицинским Корпусом Великой Армии. Согласно вашему делу, ваша травма произошла за два дня до объявления войны, что значит, что порядок военного времени ещё не вступил в Силу. И даже если бы вступил, Орден всё равно бы не покрыл расходы на Лордов ситхов. Фоллинка нервно улыбнулась ему. Брови Энакина уже почти сходились в одну и от усилий держать себя под контролем, и в отчаянных попытках найти способ обойти это бюрократическое болото. — Но Орден платит за все наши раны, полученные на службе долгу. Поддержание мира сюда ведь относится, верно? — Да, сэр. Джедаи — хранители мира. — А охрана рубежей Республики уже не считается поддержанием мира? — рявкнул Энакин. — Я из-за этого и полез с ситхом драться! — И мы в РАМС глубоко ценим ваши старания, — попыталась утешить представитель. — Но дуэль с Лордом ситхов технически относится к безрассудным действиям. Которые вам Орден не может покрывать. Энакин наклонился вперёд, опираясь на стол, подавшись так близко, что пинцетом мог бы разобрать фасетчатые глаза фоллинки на ячейки. — Я сражаюсь на войне, — прошипел он. — Это вам не безрассудные действия? — Сэр, я сочувствую вам, я искренне сочувствую, — сказала фоллинка даже близко не сочувственным голосом. — Но боюсь, что данный вопрос вам нужно решать с Орденом. Или, разумеется, — с надеждой добавила она, — вы всегда можете заполнить заявление… — Ты действительно хочешь знать, что я сделаю вашими заявлениями? — взвыл Энакин, бросаясь через стол.***
— И теперь я на дисциплинарном взыскании, — пробурчал Энакин, рухнув на подушку в полном эмоциональном истощении. — Как и следовало ожидать, — сурово сказала Падме. — Право, Энакин, расшвыривать вещи этой бедной женщины и с хохотом бросать их в мусорку было очень грубо с твоей стороны. Она потратит месяцы, чтобы навести порядок! — Добро пожаловать в мои ряды, — мрачно ответил он. — Теперь я должен начинать с начала. А у меня даже нет времени, потому что меня с Оби-Ваном опять посылают на осады Внешнего Кольца. — Энакин, потерпи ещё немного, — прошептала Падме, ласково поглаживая ему волосы. — Здесь немного потерпи, там немного потерпи. Знаешь, порой мне кажется, что вы с Оби-Ваном сговорились. — Не будь смешным. — Однажды он восстановит тебя против меня, — угрюмо продолжил Энакин, глубже зарываясь в подушки. — Я даже вижу, как это произойдёт. Он увезёт тебя куда-нибудь на серебристом корабле, а меня бросит догорать на огненной планете, с кучей лавы и трупов вокруг. Падме засмеялась. — Не будь таким пессимистичным. — Ничего не могу поделать. Это война. Падме порывисто притянула мужа к груди, и серьёзно посмотрела ему в глаза. — Я обещаю тебе, джедай Скайуокер, что ни за что на свете не брошу тебя ради Оби-Вана. Энакин виновато вздохнул и обнял её в ответ. — Я знаю. И я прошу прощения за то, что бросил документы этой ящерицы в шредер. Я обещаю, что больше не буду так относиться к чужой собственности. — Даже не будешь ломать их дроидов? — строго переспросила Падме. — За исключением дроидов, — упрямо ответил Энакин. — И за исключением всего, что принадлежит Торговой Федерации. — Неплохо для начала, — решила уступить Падме. — Хотя я не думаю, что разрушение галактической инфраструктуры поможет тебе решить проблемы. Энакин молча пожал плечами. Они уже разговаривали — а точнее гневно спорили о целесообразности войны — и он не хотел начинать новый виток бесконечных дебатов, особенно когда ему скоро улетать. — Сейчас бы я не хотел обсуждать войну. Падме подняла глаза и игриво улыбнулась. — А что бы тогда ты хотел обсудить? — Думаю, до обсуждений дело не дойдёт, — усмехнулся Энакин, потянувшись здоровой рукой к бретельке её ночного халатика. Падме шлёпнула его по руке, едва сдержав улыбку. — Не так быстро, негодяй! — Негодяй? — ухмыльнулся Энакин именно таким образом, который, знал, дьявольски очаровательный. — Хм, мне нравится, как это звучит. — А мне всегда нравились хорошие парни, — с возмущением ответила Падме, чувствуя, как его пальцы уже поползли под рубашку. — Я хороший парень. — Оби-Ван хороший парень, — поддразнила она. Энакин надулся. — Видишь, ты уже готова нарушить обещание. Падме демонстративно задумалась, приложив руку к подбородку и забарабанив пальцами мужу по груди, и решила. — Только если он обещает сбрить бороду.