Часть 1
16 января 2019 г. в 23:00
Норман никогда не думал, на самом деле, что в один прекрасный вечер Мама решит так странно спутать им карты: до его собственной отправки, вероятно, всего-то пару недель осталось, а Изабелла предлагает им всем… танцевать.
И не просто что-то «такое», а вальс. Тот самый классический танец, популярный некогда у человечества, — по правде, Норман не знал текущего положения вещей, да и наличие искусства у демонов за отсутствием доказательств обратного отрицать было бы глупо.
Или, как минимум, неэтично.
— Ты молчишь, — констатирует Рей, наблюдая за тем, как на глазах мрачнеет Эмма, как беспокойно озирается Норман в попытке хоть немного понять.
Они все сейчас потеряны, все под прицелом и ни один не понимает, что вдруг взбрело в голову местному гроссмейстеру. Мама беззвучно смеется, — «это мой дар вам, дети. Ваше последнее мирное время».
Изабелла старательно учит их первые полчаса.
У Рея выходит так, будто он занимался этим всю жизнь, однако… Рей не хочет ни с кем танцевать. У Рея «думай» на изнанке черепа выбито и «время уходит» шариковой ручкой на воображаемом запястье.
Эмма движется рвано и быстро, путается в шагах, но и ей это не особо надо — мысли о побеге заполняют её душу до краев, меры предосторожности заставляют контролировать даже собственное дыхание.
Норман думает, что это, наверное, лучший подарок. Если через какое-то время он рискует потерять из виду родную рыжую макушку и больше никогда не встретиться с зелеными отблесками — почему бы и нет?
Провести свои последние дни с любимыми — не так уж и плохо.
Старая пластинка не требует приглашений.
Когда все расходятся по комнатам, Норман протягивает Эмме руку. Смотрит на Маму, передает ей что-то одним взглядом, и та покорно уходит, позволяя детям побыть детьми ещё немного.
Эмма не до конца понимает, но соглашается — доверяет. Руку свою теплую вкладывает в ледяную, касается кончиками пальцев и, наконец, сдавленно улыбается.
Норман любит её улыбку, — искреннюю, солнечную, — но сейчас рад даже бледной её тени.
Он краснеет-бледнеет-проваливается, пытаясь приобнять её за талию, потому что это смущает до ужаса, до покалывания в пальцах; потому что прикасаться к любимым — искусство, которое не каждому дано.
Тепло её рук через плечо доходит до сердца.
Эмма светится, но совсем не жжется.
В конце концов, Норман спокойно кладет руку и медленно, под старинный вальс, ведет — раз, два, три.
Они шагают почти в унисон, делают один круг за другим и с каждым движением Эмма всё ярче.
О, Норман бы с радостью ослеп, если бы мог любоваться ей вечность.
— Я люблю т… — их лица слишком близко, собственный пульс оттесняет ритм, сбившееся насмерть дыхание мешает говорить нормально, — …танцы.
Норман вздыхает почти разочарованно, сжимает Эмму в объятиях чуть сильнее обычного и с какой-то несвойственной ему уверенностью произносит:
— А я тебя.
Эмма запинается о свою же ногу, они почти падают, Норман тормозит в последний момент. Он не ждет ответа прямо сейчас, знает, что прекрасный её мозг другими делами занят; он не надеется на положительный.
Он уверен, что сделает положительным любой ответ, который Эмма выдаст.
Но прибегать к изощренным тактикам не приходится, ведь Эмма смеется, Эмма меняет позиции и теперь ведущий уже она, и только ей решать, что и к чему приведет.
— Я люблю танцы, потому что танцую с лучшим человеком во вселенной, — Эмма снова переходит грань, снова слишком близко и впервые, наверное, он ничего не может противопоставить ее остервенелой откровенности, — разве это не очевидно?
Норман отводит взгляд.
— Могу я поцеловать тебя? — Музыка завершается так же не вовремя, как воцаряется вакуумная тишина. Норман смотрит в сияющие кроны, боится вдохнуть, шевельнуться, поранить, задыхается в круговороте собственных чувств.
Эмма кивает. Поддается.
Норман закрывает глаза, и с ужасающей ясностью понимает, — «у этой любви нет будущего».
Эмма его мысли будто слышит, нащупывает через тонкую перегородку, шепчет в губы: «мы можем его создать, мы изменим этот мир!».
Норман ей верит.
…или, скорее, Норман верит в неё.
В некотором смысле, жизнь — тоже вальс.
И Эмма неизбежно приведет всех к победе.