Осколки забытого Мира

Когда беглянка открыла глаза, ее спаситель сидел рядом: все тоже бледное лицо в обрамлении длинных черных локонов, те же сверкающие угольки глаз, вот только от ран не осталось ни следа. А она. Где это она? Девушка захотела осмотреться вокруг, но силы покинули ее, не вышло даже пошевелиться. - Ты в безопасности, - отозвался воитель, предвосхищая все вопросы, - меня зовут Даррелл Сальваторе, я хозяин это замка. Ты спасла мне жизнь, теперь ты моя гостья. - "Спасла? я? как?" - превозмогая жуткую головную боль девушка вспоминала горящую деревню, полчища орков, она бежит прочь, поле, за ним лес, погоня все ближе, вот этот мужчина весь в крови, хватает ее за руку и тянет в лес, ей страшно, его глаза сверкают впотьмах, он держит ее за плечи, наклоняется к шее, она засыпает... - Я - вампир, - подытожил граф и мерзко оскалился в ухмылке, продемонстрировав длинные клыки. Девушка потянула к себе одеяло, укрываясь им так, словно оно могло бы защитить ее от кровопийцы, - не бойся, не обижу. - "Дурной сон"... К следующему пробуждению вампир снова был у постели своей гостьи. Должно быть он никуда и не уходил. Почему? Очень хотелось выяснить. - Вам лучше? - раздался леденящий душу голос. - Лучше, - теперь у девушки хватало сил говорить, а вот подняться по-прежнему было тяжко. Даррелл подложил ей пару подушек под спину, аккуратно придерживая золотистые волосы. Теперь она могла изучить отведенные ей апартаменты - огромные, невероятно богатые убранства, обрамленные золотом от ножки бокала до изголовья шелковой перины, где она отдыхала в последнее время. Сколь длительным было это время? - Желаете что-нибудь? Быть может вы голодны? - также холодно спрашивал хозяин замка. - Ничего не нужно, - но взгляд зеленых глаз обратился к прикроватному столику с графином воды и множеством цветных склянок, вероятно лекарства для нее. Граф наполнил бокал: - Пейте. Ее губы недоверчиво прильнули к тонкому хрусталю - вода. - К чему такая осторожность? Полагаете я хочу отравить вас? — поинтересовался он, как только бокал опустел. - Нет, - солгала девушка, - просто мне приснился странный сон... Будто вы вампир. - Так и есть. - Зачем я вам? - голос ее предательски задрожал, всем телом девушка вжалась в подушки. - А зачем я вам? - Что? - Вы спасли мне жизнь. Дважды. Убили орка, наплевав на погоню. И там, в лесу ваша кровь исцелила мои раны, вернула силы... - Я приняла вас за человека. - Вот как? - вампир зло ухмыльнулся. Девушка виновато опустила взгляд, все еще прижимая к себе пустой бокал. - Человек... Человек убивает не меньше вампира! Возразить было нечего, он прав, сердца людей давно очерствели. Да и будь, что ответить, она бы не решилась. Не безопасно. - Назовите свое имя! И перестаньте, наконец, дрожать! - Айрин, - девушка протянула руку для пожатия, но Даррелл взял ее пальчики в свою холодную ладонь и прикоснулся губами. Это было так неожиданно, что она даже не успела отнять руки. - Со вторым условием прошу меня извинить, - запинаясь промолвила гостья, - быть может позже, со временем, не сейчас. - Там, в лесу, - вампир кивнул в сторону окон, - вы меня не боялись, Айрин. Я был для вас героем. Многие лета тому назад Даррелл не желал причинять зла ни людям, ни другим существам Арды, но его природа требовала иного. Кровь - как единственный способ почувствовать себя живым, ощутить что-то отличное от могильного хлада. Ей не понять, а ему никогда не стать человеком в ее глазах. И все же, вампир надеялся. Но сейчас покинул комнату, оставив недоверчивую леди наедине с ее мыслями и страхами. Каким бы не был мрачным замок Сальваторе, каким бы озлобленным не был его хозяин, более всего девушку охватывал ужас от того, что она не помнит о себе ничего, абсолютно ничего. Ее воспоминания – чистый лист, с одним лишь именем. Айрин. А точно ли это ее имя? Гостья подошла к большим витражным окнам, чуть отодвинула тяжелую бархатную штору и посмотрела вдаль. За лесом, над злополучной деревушкой занимался рассвет. Орки. Девушка вздрогнула, должно быть они до сих пор там. Проклятье! Она так и не спросила графа, как долго она находится в его владениях. Взгляд ее вернулся ко двору, что располагался внизу под кронами больших размашистых деревьев, такой же мрачный, с невзрачными как лепнины на стенах статуями. Мысленно Айрин добавила к картине комаров и сырость, и решила, что гулять ей совсем не хочется. Ей ничего не хотелось, разве что чуть больше тепла и уюта. А между тем давно рассвело, и она погасила свечи, раскрыла все окна, пустив в спальню солнышко. Его лучи сразу же заиграли на дорогих позолоченых приборах, а солнечные зайчики от воды в графине прыгнули на темные стены, сделав и их чуть веселее. - Так то лучше! – она посмотрела на портрет Даррелла Сальваторе, что висел на противоположной стене над письменным столом. В полном боевом облачении, с именной шпагой в руках, какое-то время девушка не могла отвести глаз. Затем, уже сидя в кресле графа, она рассматривала книжные полки и платяной шкаф, небольшую резную дверцу поодаль от них, за которой скрывалась ванная комната. Внимание девушки вернулось к письменному столу из красного дерева и разбросанному по нему пергаменту, где-то он был испачкан воском, что должно быть капал на него вот с этого тяжелого золотого подсвечника, где-то чернилами, а где-то кровью... Какие-то письма, заметки, карты Эред Митрин, да, она узнала горы, где располагался замок вампиров, и рисунки. Они привлекли больше всего внимания - всюду одна и таже девушка, где-то одна, где-то вместе с ним. С ним же? Айрин сверила рисунок на пергаменте с портретом Даррелла. Да, это он. А кто же та особа? - Закрой! – раздался срывающийся на крик грубый мужской голос, - проклятые окна! Закрой их немедленно! С испугу Айрин выронила все, что держала в руках, письма и рисунки графа разлетелись по полу. А он уже стоял позади нее с налитыми кровью глазами. - Да закрой же ты их! – вампир швырнул подсвечник прямиком в окно, звук бьющегося стекла заставил девушку вскочить на ноги и поспешить выполнить приказ. Тело ее не слушалось, да она даже закричать не смогла от охватившего ее страха, но через минуту все окна были плотно закрыты. Даррелл отнял ладони от своего лица и протянул их к Айрин: кожа обгорела почти до запястий, по лицу стекали кровавые слезы, исчезая в свежих шрамах там, где он не смог закрыться. - Я не люблю солнечный свет, - неожиданно спокойно пояснил он гостье. Та стояла ни жива ни мертва. – Будьте так любезны, леди Айрин, впредь не открывать проклятых окон от рассвета и до заката. - Простите... Я и подумать не могла, что... так... – девушка не сводила глаз с кровоточащих ожогов. - Ерунда, скоро заживет, - Даррелл понял, что снова напугал ее, и убрал руки за спину. - Нельзя так оставлять... - Можно, на закате от ран не останется и следа. - До заката еще очень долго. Вампир ухмыльнулся. Люди... Их век так краток, что двеннадцать часов они находят долгими. - Есть и другой способ исцеления, с ним вы уже знакомы. Айрин коснулась шеи, где остались шрамы от его первого укуса, заправила волосы за ухо. - Нет, это более не повторится. - Я виновата... - Нет! А раз уж желаете помочь, то повторюсь, перестаньте бояться меня! - Обещаю, я очень постараюсь, - Айрин говорила искренне, и Даррелл это чувствовал. Он всегда все чувствовал. Обладатель безупречной интуиции, он ненавидел этот дар. Порой так хочется верить, но он обречен знать больше, чем нужно. Гостья потерла озябшие плечи: - Я не хотела причинять вам зла. Я замерзла и хотела согреться на солнце. - Согреться... – Даррелл обошел ее вокруг, поднял с пола бумаги, на которых тут же отпечатались кровавые капли, - я не могу согреться, никогда не мог. Тепло это светлый дар, отродье тьмы его не достойно! — Почему вы так решили? — О, это решил не я! — он вознес руки к небу, — Валар так распорядились! Удивление стало вторым постоянным, после страха, чувством, что Айрин испытывала находясь в замке Сальваторе. - Так не бывает! Вы же чувствуете тепло, а солнце и вовсе может спалить вас дотла. - Тебе не понять! – отрезал вампир, и вновь в черных зрачках полыхнула злоба, - кровь согревает меня, человеческая кровь. Люди живут ничтожно мало, но полны жизни. Айрин и вправду не понимала его сущности. Быстрыми беззвучными шагами Даррелл приблизился к платяному шкафу и, взяв темную длинную мантию, накинул на плечи девушки: - не желаю, чтобы тебя обнимал холод. - Благодарю, - она укуталась поплотнее. – Даррелл, раз тепло – это дар, значит я могу подарить его кому захочу. Так? - Так... - вампир заглянул в зеленые глаза, с интересом наблюдающие за ним. - Даже отродью тьмы? – ее улыбка стала первым презентом для вампира. Граф подошел к витражу, опаленная рука его прикоснулась к темно-бардовому бархату, - раз уж мы заговорили о подарках, там балкон, грейся когда тебе вздумается. - Как-нибудь в другой раз. - На твоем месте я бы уже содрал шторы и наслаждался видом сгорающего заживо врага. А ты... - Врага? – перебила Айрин, - мне показалось, мы друзья. - Нет, не показалось. Шаг вперед и два назад. Дурак! Не успел он почувствовать ее расположение, как снова заставил напрячься. Девушка вернулась к письменному столу и принялась собирать рассыпанные бумаги. Неожиданно голова у нее закружилась, пол ушел из-под ног. Звон опрокинутой чернильницы вывел Даррелла из ступора. - Айрин! – вмиг он оказался рядом и подхватил ее на руки. - Все в порядке, - прошептала она, опустив голову ему на плечо. Вампир уложил в постель свою подопечную, - отдыхай, ты еще очень слаба, чтобы разгуливать по замку. На сей раз он он добавил в ее питье какие-то капли из цветных склянок. Айрин не спорила и не спрашивала ни о чем. Просто уснула...