Обычные будни

- Ну? Может, ты всё-таки побеседуете со мной, а? - усмехнулась Шейла Браун, сжав сильнее пистолет в руках. Шон Эванс, что находился под стражей военных, стоял мола и в напряжении. Он со злостью смотрел на женщину и Паркеров, что стояли рядом с ней, - Я бы хотела узнать всё о ваших тайных делишках да по-подробнее. - Как же я разочарован! - процедил он, нахмурившись, - Не думал, что Вы предадите нас, леди! Я считал, что Вы верный союзник. - Прекратите уже болтать не по делу, - цыкнула женщина. Она, не опуская пистолет, потянулась за рацией, - Если не хотите сотрудничать, то мне придётся вынудить Вас сказать всю правду, - она включила аппаратуру и сказала, - Это Браун. Мы находимся в лаборатории номер два. Подготовьте для нас пыточную - мы там устроим наш допрос. И да, я хочу видеть Мелию Эванг, - увидев испуг на лице Шона, она усмехнулась, - Пусть дочурка посмотрит на своего отца, что так низко пал, решив предать Тройку. - Да как ты... - хотел было крикнуть Эванс, как Шейла выстрелила в пол, прямо ему под ноги. Мужчина подпрыгнул на месте от неожиданности и, сделав шаг назад, рассердился ещё больше, - Да как ты смеешь, мразь?! - А что не так? - улыбнулась хитро женщина, - Радуйтесь, что я не пристрелила тебя в первую же минуту, - она вдруг нахмурилась, - Потому что я ни за что не прощу Вашу попытку убить меня! Это непростительно и подло, Эванс! А вы, Паркеры, чего молчите?! Что, язык проглотили? Я хоть и доверяю Константину, но что-то мне не верится, что вы к этому не причастны!.. - Это ещё нужно оказать, - сухо произнёс Симеон, с равнодушием и усталостью взглнув на женщину. Казалось, сложившая ситуация абсолютно не волновала его - он был спокоен и собран, - Пока Вы не докажите нашу виновность, Вы ничего не сможете сделать. - К тому же, - продожил за него гвоорить Равен, с презрением уставившись на паникующего Шона Эванса, - Наши планы с планами этого подонка никак не пересекались. Я не ожидал даже, что среди нас есть предатели... - после он снова перевёл взгляд на женщину, - Шейла, Вы можете не верить нам - это Ваше право - но я готов доказать нашу с братом невиновность. В коридоре послышались приближающиеся тяжёлые шаги, словно двигалась целая толпа. Через мгновенье в помещение ворвались другие солдаты и, как быдто по команде, отряд тут же направил орудия на Парверов и Эванса. Женщина усмехнулась и, опустив оружие, самодовольно произнесла: - Виновны Вы или нет, мы будем решать на Суду Совета. Но перед этим, извольте проследовать со мной в камеру допроса, а? Там мы вас немного помучаем и, надеюсь, вытяним всю необходиму нам информацию, - после она кивнула в сторону Эванса и строго обратилась к отряду солдат, - Наденьте на него наручники и ведити в пыточную. Закройте все входы и выходы в здание Тройки, а также поставьте стражу вокруг здания. Но ни в коем случае не поднимайте шупихи - никто не должен узнать о назревающем перевороте, - она убрала пистолет в кобуру и добавила, - А подопытную крысу на операционном столе привезите ко мне. Я займусь им. Посмотрим, что выйдет из этого... *** - ...вам жить надоело? - с раздражением спросил темноволосый мужчина, снимая испачканные в крови перчатки. Он зло покосился на Вилсона и Говарда, что были привязаны к стульям и сидели в наручниках, - Сколько мне вас ещё избиваться, чтобы вы сказали хоть слово? - процедил он, - Я уже вас целый час избиваю. - Даже не пытайтесь, - усмехнулся Говард, плюнув в сторону кровью. Вздохув, он улыбнулся и произнёс с усталостью, - Все ваши старания напрасны - мы будем молчать. - Ты бы лучше не болтал, - процедил Кенджер, что сидел рядом с ним тоже не в самом прекрасном состоянии, - Пафоса поменьше, пожалуйста. - Ох, дай мне повеселиться немного, - вздохнул Артуар, покачав головой, - Наша с вами судьба уже предрешена - мы все скоро умрёт. Дайте уж умереть с гордостью! - Тогда ведите себя соотвественно, - фыркнул Вилсон, - Болтовня на пустом месте - это не то, что делает твою смерть... - Я просто обязан сказать каку-то гениальную фразу, - прошептал Говард, уже не слушая своего друга, - В книгах герои часто говорят какую-то пафосную фразу и всё становятся в разы круче! Вот и я хочу что-нибудь эдакое придумать! - Хорош болтать! - прикрикнул на них темноволосый мужчина, разминая руки, - Или я опять вам вмажу со всей дури! - он нахмурился и добавил, - Немедленно отвечайте на мой вопрос: куда вы спрятали все документы? Вы же не огли из все уничтожить, наверняка оставили что-нибуль и сокрыли, да?.. - Я вот всё думаю, - продолжал говорить Кенджер, абсолютно не обращая внимания на мучителя, - Где же я так согрешил, что в итоге стал вашим с Константином другом? - он измученно вздохнул, - Вот оглядываюсь назад, в прошлое, и понимаю, сколько всего мне пришлось из-за вас пережить! Особенно из-за тебя, Говард! - Вы меня слышите?! - прикрикнул на них мучитель, окончательно выйдя из себя, - Я прикончу вас сейчас!.. - Ты злишься на меня за тот случай с химерой? Когда мы, будучи ещё государственными алхимиками, решили поэкспериментировать с животиной? - удивился Говард Артуар, - Это была чистая случайность! И тот факт, что она ворвалась в твой кабинет и уничтожила твою научную работу... - Я над ней три месяца работал! Три месяца!! - прикрикнул Кенджер от злости, - Без отдыха! Днями и ночами! - Ой, да ладно тебе! - засмеялся Артуар, - Нашёл, на что злиться! Я вообще случайно взорвал лабораторию с дорогими реагентами! Меня же чуть за это не исключили из академии! - Ага, а я, как отвественный за нашу исследовательскую группу, потом отдувался за тебя и боролся за наш статус! - ещё больше разозлился, - Это был тот ещё позор! - Ну, всё! Вы выбесили меня!! - закричал темноволосый, замахнувшись, - Сейчас вы... - Внимание! - раздался женский голос по громкоговорителю. Это была Шейла Браун, - Камера пыток номер пять! Был отдан приказ выпустить Говарда Артуара и Вилсона Кенджера! Они объявлены невиновными! Немедленно отпустите их! - Чего?! - возмутился мучитель, оторопев, - Какого чёрта?! Они же предали нас?! За дверью послышались приближающиеся шаги. Через мгновенье, на удивление всем, дерь открылась и внутрь заглянул Константин Станвел. Он резко перевёл злой взгляд на темноволосого мужчину и, нахмурившись, произнёс хололодно и строго: - Проваливай отсюда. Ты здесь больше не понадобишься. Тот, вздрогнув, испуганно уставился на Мастера процедил: - Какого чёрта здесь происходит?! - разозлился он, попытявшись к стене, - Вы же чёртовы предатели! Вы должны сдохнуть! - О, какое облегчение! - усмехнулся Говард, увидев Константина. Он вздохнул и добавил, - Я-то уж думал, что мы умрём в этом паршивом месте... - Как всё прошло? - сухо поинтересовался Вилсон, - Вы решили проблему с Эвансом? - Им займётся Шейла, - ответил Станвел, направившись к ним. Отстегнув наручники и развязав своих товарищей, он добавил, - Она сейчас отправит его на пытку и, может быть, нам удастся выявить хоть какую-нибудь информацию. - Вот как? А что на счёт документов? Солдаты уже осмотрели его кабинет? - спросил Кенджер, потирая ноющие запястья. Вытерев кровь с лица, он поинетресовался, - И что по плану делать теперь? - Скажу позже, - ответил Константин, кивнув в сторону темноволосого, что стоял, прижавшись к стене, и шокированно наблюдал за происходящим, - Это не для чужих ушей информация. - Думаю, сегодняшний день был один из самых худших в моей жизни... - пробормотал Говард Артуар, вытирая кровь с лица, - Нехило нам лица помяли... - он взглянул на Кенджера и, улыбнувшись, поинтересовался, - Как я тебе? Красиво выгляжу? - Ты в курсе, что тебе нос разбили? - буркнул тот, - Он весь расквашен. - А у тебя лоб и губа разбита, а ещё наверняка зуб выбит, да? - засмеялся в ответ Говард, отмахнувшись, - Ерунда! Нас на поле боя и не так мучали! - Вы бы лучше сходили к врачу, - предложил Константин, швырнув верёвки в сторону. Развернувшись, он направился к выходу, - Привели бы себя в порядок. - Везёт же тебе! - обиженно заявил Артуар, - Ты единственный, кого не помяли!.. А мы тут ох как настрадались. - Ты мужик крепкий - потерпишь, - произнёс спокойно Кенджер, последовав за Станвелом, - Так что прекращай жаловаться и идём. У нас есть ещё одно незаконченное дело. - Разве мы не покончили с этим? - удивился Говард, нагнав их. ОВсе трое наконец вышли из пыточной камеры и направились прочь, - Я думал, что со всем уже покончено... И нас ждёт только расстрел. - Нет. Нужно ещё кое-что сделать, - ответил Вилсон, - Мы хоть и отправили надёжным людям все необходимые данные, а остальные сожгли, но нужно подстраховаться ещё в одном деле, чтобы уж точно всё прошло по плану. - Хотите уничтожить оружие? - поинтересовался Артуар, - Зачем нам париться из-за этой фальшивки? Оно всё равно самоуничтожится через пару минут... - Не болтайте лишнего, пожалуйста, - огрызнулся на него Константин, - У стен есть уши, не забыли? И если будете болтать, то вся наша затея полетит к чертям! Неожиданно громкоговорители, что висели с обеих сторон на стенах, затрещали. Мужчины остановились и с удивление уставились на них, ожидая голосового сообщения. - А это что ещё такое? - поинтересовался Говард, усмехнувшись, - Тройка почувствовала неладное, а? - Внимание! - раздался из динамиков мужской голос, - С вами говорит Симеон Паркер. Я приказываю всем Мастерам ниже пятого ранга покинуть здание. Через полчаса начнётся Совет. - О, они уже начали? Быстро... - восклинул Говард, - Шейла как всегда великолепна! - Именно, - ответил Константин, продолжая идти, - Сейчас в в зале Совета останемся лишь мы - высшие Мастера - и начнётся расправа над предателями, то есть, над Шоном. Я хочу, чтобы Вы тоже поучаствовали в этом и наконец-то разобрались с судьбой врагов, - он холодно взглянул на них и добавил, - Я оставляю это на вас и, прошу, больше не попадайтесь в пыточную камеру. - А ты куда? - побеспокоился Кенджер, с недоверием взглянув на Станвела, - Что на этот раз задумал? Константин мгновенье молчал, не собираясь отвечать. Резко остановившись, он не оборачиваясь с усталостью и горечью ответил: - Из больницы, где лежит Сара, пришло известие, что ей стало плохо... Я пойду к ней. - Сара? Что-то серьёзное? - взволнованно спросил Артуар, - У неё же... - ...да, проблемы с сердцем, - перебил его Станвел, - Я хочу навестить её. Тем более, Саше, наверняк, тоже сообщили об этом, когда он был в Анлаге. Оттуда до Центра два часа на поезде, и я готов поспорить, что он уже здесь. Что ж, - вздохнул он, двинувшись с места и направившись прочь, - Я должен торопиться, иначе будет слишком поздно.. - он обернулся к товарищам лицом и добавил, - Спасибо вам за помощь и, уж извините, что прощаюсь с вами во второй раз, но... - мужчина кивнул им, - Я рад, что судьба обернулась именно так, и я встретил вас. Надежюсь, что мы всё успеем и встретимся позжу, - с этими словами он направился прочь, больше не обращая внимания на Говарда и Вилсона. Те долго смотрели ему в след, не зная, что сказать. Но потом Кенджер вдруг тихо произнёс, с печалью в голосе: - Видимо, это последние минуты, когда мы видим его живым... - Почему это? - спросил Артуар удивлённо, - Всё ещё есть шанс, что всё обернётся иначе и мы... - Я про него, - перебил его Вилсон, кивнув в сторону пропавшего за углом Константина, - Этот дурак всегда боялся, что с его родными может случиться что-то срашное, вот и пытался всеми возможными способами отгородить их от беды. - И то это должно значить? - непонимаще поинтересовался Говард, - Не говори загадками. - Это значит, что сейчас он пожертвует всем, что имеет, ради спасения близких людей. Ты же слышал, что с Сарой, да? - Проблемы с сердцем, я прав? - Именно. Знаешь, хоть Константин может показаться жестоким человеком, но у него всегда было большое и доброе сердце... *** (там в конце текст почему-то брывается! Что за фигня?!) - Думаю, нам следует начать, - произнесла уверенно Шейла Браун, когда тяжёлые двери за её спиной закрылись. Она стояла в огромном белоснежном зале, в центре которого стоял большой круглый стол, освещённый красивой золотой люстрой на потолке. На поверхности стола была крупная рельефная карта Аместриса и соседних стран, окружённая округлой золотой рамкой. На стене же, напротив входных дверей красовалось изображение алого феникса, что раскинул свои крылья в разные стороны, а его угрожающий взгляд был направлен на сех входящих в зал. Вокруг же на белых стенах между колоннами были огромные окна, открывающие вид на прекрасный сад вокруг здания Тройки. - Приступаем к нашему Совету, - объявила важно Шейла, и её голос разнёсся эхом по пустому залу. Она дала знак солдатам, что сопровождали её, и они грубо швырнули Эванса на пол. У предателя были связаны ноги и ркуи, поэтому он тут же грохнулся на пол, сильно ударившись, - На клятву говорить правду у нас времени нет. Так что я предлагаю действовать иначе, - она направила пистолет на злого Шона и, усевшись в одно из кресел у стола Совета, добавила, - Скажешь правду - не убью. - Как ты, чертовка, посмела предать меня?! - вдруг яростно прикрикнул на неё Эванс, начав елозить на полу, - Я думал, что ты на моей стороне! Мы так были близки к достижению нашей цели! Ещё бы чуть-чуть и... - Моё убийство тоже было в твоих планах? - нахмуривлась женщина, - Ты решил от меня избавиться? Думал, всё так просто будет? - после она обратилась к ПАркерам, что тоже сели на свои места, - А вы? От вас-то я точно не ожидала подобного! Вы, как я вижу, запланировали что-то более масштабное, чем просто продажа оружия, да? - Мы не договорили! - огрызнулся Шон, - Как ты могла предать нас, а?! - снова закричал он, - Я думал... Женщина подала знак солдатам, и один из них со всей силы ударил Шона ногой по спине. У того вдруг перехваило дыхание, и он скривился от боли. Но не успел он прийти в себя, как получил ногой по лицу, и в помещении раздался его приглущённый восклик. - У меня нет времени выяснять отношения с тобой, - заявила Браун, - Так что, если хочешь жить, то выкладывай всю информацию. - Что именно ты хочешь знать? - вдруг холодно спросил Равен. Казалось, нынешнее положение Парверов совершенно не волновало - они оба выглядели совершенно спокойными, словно знали, что такое случится с ними. Это напрягало Шейлу. - Всё, что знаете вы, конечно же, - отозвалась женщина, - Абсолютно всё. - Тогда нам ничего не остаётся, кроме как рассказать правду, - вздохнув, всё так же спокойно произнёс Равен, - Что ж, тогда начнём издалека... - Вот вы ублюдки! - заорал на них вдруг Шон Эванс, прийдя в себя от боли. Он, сжимая зубы, процедил, - Решили свести все наши планы на "нет"?! - из его носа шла кровь, которой он плевался, если она попадала ему в рот, - Вы знаете, чего нам это будет стоить?! - "Наши"?! О чём это он? - поинтересовалась сухо Шейла у Паркеров, - Вас ждёт наказание, если вы проболтаетесь? - Просто мы сявязались с тем, с кем связываться не стоило было, - ответил холодно Симеон, - Мы были вынуждены действовать по их правилам, а иначе наши головы полетят с плеч, а Тройке придётся столкнуться с серьёзным противником. - "По их правилам"? - спросила женщина, - Кто это? - "Батальон 18А", конечно же, - был ей ответ, - Как бы это не было печально, но этот противник не так прост, как нам казалось ранее. Мы недоцоенивали его и поплатились за это. - Молчи, Паркер! - продолжал верещать Шон, - Или нам всем настанет конец!! - Вижу, что за молчание они обещали сохранить вам жизнь, я права? - заметила Шейла, - И каким образом вы ухитрились ввязаться в такую передрягу? - Мы заключили торговый договор с Крета. Однако через несколько лет после этого события наша разведка выяснила, что правительство Крета тайно использует нашу продукцию в таких военных целях, которые по договору были запрещены - они решили воспользоваться им при нападении на Рениум (от лат. химический элемент под названием Рений) - государство, граничущее с Крета на западе. Ведь Вам известно, что Рениум - одна из немногих стран, с которыми у Аместриса хорошие отношения. - Они поддерживают политику Централа. Помню, - пробормотала Браун. - Естественно, что мы были вынуждены направить свои войска на Крета и помешать ей. Причиной нарушения договора заключалась в том, что в своё время в Крета сменилось правительство, которое не намерено действовать по наши правилам. После военной операции, мы разорвали договор с этой страной. - И при чём здесь это? - Дело в том, что позже нам стало известно, что глава страны Крета действует по указаниям кого-то сверху. Это обеспокоило нас. Мы тайно послали туда разведку, и выяснили неприятные для себя факты. Во-первых, мы имеем дело с огромной организацией, которая контролирует немалое количество важных в политике людей. "Батальон 18А" - это не просто террористическая организация. Этот целая монополия, которая окружила нас со всех сторон. - ...вы всё погубите! - продолжал кричать Шон, - Заткнитесь! - Мы уже проиграли, Эванс, - холодно отрезал Равен, - Бесполезно молчать дальше, надеясь, что мы сможем справиться с этим. - "18А" уже давно смогла заключить с различными странами военные договора и накопить достаточно сил, чтобы противостоять нам. Используя и манипулируя слабыми политиками, она смогла догвоориться с ними о тайной поставке на свою территорию нашей продукции. К тому же, "Батальонцы" повсюду. Они вокруг. Наверняка, они уже давно внедрились в наши дела, а значит, и влияние над нами у неё просто невероятное. Тот факт, что за счёт своих людей она смогла провернуть тайную поставку нашего оружия и вооружить своих военных уже показывает её мощь. - И как вам, идиотам, удалось так оплошать?! - прикрикнула на них Браун, со злости ударив кулаком по столу. Швырнув пистолет в сторону, она схватилась за голову и, склонившись, пробормотала, - Вы совсем с ума сошли?! Что вы за Мастера, раз такие ошибки допускаете! На мгновенье в помещении наступила гробовая тишина. Соладты, что охранаяли пленных, с недоумением уставились на Мастеров, осознав всю опасность ситуации. - Шейла, неужели ты принимаешь нас за дураков? - усмехнулся Равен, уверенно взглянув на неё, - Мы не зря занимаем посты Мастеров, разве не так? - Что... - подняв голову, тихо спросила женщина, - Что ты имеешь в виду? - "Батальонцы" действуют на нашей территории, а значит, у нас заметное преимущество, - строго заявил Симеон, - Они поспешили и натворили много ошибок, которые позовлили нам обогнать их на несколько шагов. - Зная, что вокруг шпионы, мы надёжно спрятали все важные данные, которые хранились в архивах. Вместо подлинных документов там хранятся фальшивки, - заявил Равен, - Нам потребовалось немало сил, чтобы сделать это. - Значит... - прошептала Браун, - Получается, что... - Тэл и Фестре стащили бесполезный хлам, который не имеет ни капли ценности. Готов поспорить, что "Батальон" будет разочарован, получив пустышку, - усмехнулся самодовольно Паркер, - К тому же, мы провели небольшую проверку всех служащих в Тройке и уже установили, кто является предателем, а кто - нет. Так что мы с братом с самого начала знали, что Тэл и Фестер предатели. Более того, мы знали, как они будут действовать и куда направятся: они едут в Синь, ведь там мы не имеем контроля над правительством. - Но и Драхма... - снова пробрмотала неуверенно женщина, - Она тоже... - Именно. И если получится так, что "Батальон" скрывается именно там, то нам не поздаровится, - вздохнул устало Симеон, - Драхма достаточно мощное государство и, готов поспорить, что в ближайшем будущем нам придётся сесть с её правительством за стол переговоров. - А как ты тогда объяснишь мне ваше предательство?! - разозлилась Шейла, - Тот факт, что вы хотели убить меня и... - Это ты уже к нему обращайся, - ответил Симеон, кивнув в сторону лежащего на полу Шона, - Это преступление не наших рук дело. - Вот как? - вздохнула Браун. Она зло взглянула на пресупника и произнесла, - И как ты мне это объяснишь? - Чёртос два я тебе что-либо скажу!! - прорычал он, и снова получил удар в живот. - Проблема заключается лишь в одном, - продолжил гвоорить Паркер, - Мы на мушке у "Батальона". Сейчас нам необходимо военное преимущество, и если Станвелу и остальным удастся создать это оружие, то мы точно победим в этой войне. - Разве вы не хотели его продать? - не поняла женщина, - Вы сами гвоорили мне, что хотите получить за него деньги... - Если бы мы сказали тебе правду, то нас бы уже убрали, - был ей ответ, - Если шпионы узнают о том, что мы раскусили планы "Батальона", то от нас быстро избавятся, не дав даже пискнуть, - ответил холодно Равен Паркер, - Хотя, какая уже разница - раскрыли же себя... Поэтому нам пришлось всеми возможными угрозами заставить Константина и остальных наконец-то закончить "Синтез"! Нам нужно это оружие, чтобы у нас был достойный ответ "Батальону". А Вы, Шейла, просто чуть не попались под грячую руку Тэла и Фестера. Это случилось потому, что, видимо, "Батальону" надоело ждать, и они решили самолично создать оружие. - Но так как все документы были подделаны, но шпионы клюнули на это, а нам это только на пользу. Преследуя их, нам бы удалось выяснить, где предположительно находится штаб "18А". У нас были предположения, что "Батальон" располагается где-то на севере или востоке, но нам нужно было подтверждение. Мы намеренно позволили им сбежать и пробраться через канализацию. К тому же, наши солдаты, что были под землёй, выяснили их путь и уже доложили в Тройку. Сейчас как раз идёт погоня за ними. Через час-два нам доставят и женщину, что ехала с ними, и отряд военных, что защищает её. - Женщина? - не поняла Браун - Её имя Вианн Финч. Она одна из тех немногих государственных алхимиков, которые являются связующими людьми между Тройкой и штаб-квартирой, - ответил Симеон, - Она была главным представителем со стороны Феникса и занималась тем, что вела переговоры с государствеными алхимиками, но эти вопросы были сугубо секретными, поэтому в своё время мы приняли решение не упоминать её имя в наших данных, посчитав, что пусть это будет тайной. Именно поэтому наши солдаты не смогли распознать её. Они попросту её не знают, - добавил Равен, - Вот и всё объяснение. Другой вопрос, почему она оказалась предателем... Что ж, это мы выясни, когда её приведут на допрос. - Вы слишком много болтаете! - продолжал кричать ЭВанс, елозя в ногах военных, - Вы хотите сдохнуть?! - Поэтому нам просто нужно наконец-т получить оружие и... - Мы его не получим, даже не надейтесь, - произнесла уверенно Шейла, устало вздохнув, - Станвел посвятил меня в часть своих планов - он не намерен отдавать нам его. - Вот упрямец!! - разолился РАвен, - Неужели он не понимает всю опасность ситуации?! Судьба страны от этого зависит! - ...абсолютно все бумаги, связанные с "Синтезом" были уничтожены, - продолжала говорить женщина, - Так что даже не пытайтесь их искать - Константин сам сказал мне об этом. Он рассказал мне всё, что мне позволено знать, чтобы я доверилась ему. Даже не пытайтесь больше их пытать. - Уже поздно что-либо предпринимать, - тихо сказал Равен Парвер, - Скоро от нас ничего не останется. - У нас сильная охрана и куча военных! Так говорите, будто мы не справимся с парочкой шпионов?! - возмутилась Шейла, - Что мы за военная организация такая, которая не может убить пару-тройку крыс?! Раз вы всё знаете, то принимайтесь за дело! А то натворили дел!! Вы хотя бы в свои настоящие планы посвящай меня! Я благодаря вам чуть не погибла! - Значит, Константин рассматривает нас как врагов, - вздохнул Равен, потирая руки, - Что ж, другого ожидать не приходится. В конце концов, мы на него надавили. - Если бы вы с самого начала всё разложили по полочкам и объяснили ему ситуацию, то наверняка он бы всё понял! - фыркнула Шейла, убирая пистолет в кабуру под пазухой, - А то заварили кашу, а теперь жалуетесь! - Сейчас не об этом, - процедил Равен, направляясь к выходу из заза Совета, - Сейчас нам нужно связаться с нашими людьми в Рениуме и наконец сообщить об остановвке - они должны быть готовы к тому, что в скором времени им снова придётся обороняться от "Батальонцев" и Крета. К тому же, следует разобраться с Вианн Финч. её уже должны были давно поймать и доставить обратно в Центр, если, конечно, она не покочила с собой. - С чего такие мысли? - поинтересовалась Браун. - Потому что мы имеем дело с террористами-фанатиками, - ответил Симеон, что следовал за братом, - А у них есть одно правило: если ты сделал ошибку - избавь "Батальон" он лишних проблем и покончи с собой. Тэл и Фестер их были уже не нужны, тем более за ними была погоня, а значит, они разгромили все планы "18А". Естественно, что от них избавились. А если и эта женщина покончит с собой, то... Не успел он договорить, как раздался оглушительный взрыв, наполнивший воздух в хале. Услышав его, Парверы замерли на месте и уставились пустым взглядом куда-то в сторону, словно прислушиваясь. Пол под их ногами задрожал, а люстра на потолке задребезжала, готовая вот-вот упасть. - Что это сейчас было?! - воскликнул один из военныз, чуть не свалившись на пол. - А... Я не знаю... - пробормотала растерянно Браун, - Это ваши шпионы что ли?! - обратилась она к Паркерам, - Они раскрыли нас и... Паркеры, что замерли на месте, выглядели спокойными. Мгновенье молчав, они медленно обернулись лицом к женщине и сухо просили, нахмурившись: - Шейла, Станвел говорил что-нибудь на счёт уничтожения образца оружия? - сказали они хором строгим голосом, - Говорите правду. - А... Возможно... - неуверенно ответила та, - Я точно знаю, что они решили уничтожить все документы, но на счёт оружия... - Как я и думал, - вздохнул Равен Паркер, потерев затылок, - Он поставил свой образец на режим самоуничтожения. - Наверняка всю тестовую комнату разнесло, - цыкнул Симеон, - Сплошные убыдки с этим Константином... - с этими словами он толкнул тяжёлые двери и вышел в коридор, - А теперь нам пора приниматься за дела, от которых вы нас отвлекли. Раз у нас нет ни оруия, ни документов, тто придётся действовать иначе. - Может, я им расскажу обо всём? - предложила Шейла, - И тогда у нас появится шанс всё исправить? - Они и так всё знают. Тем более, даже если мы будем пытаться с ними договориться, они откажутся заканчивать "Синтез". Тем более, сейчас это не самое важное. - Почему же? - Раз уж у нас в здании шпионы, то самым верным решеним было уничтожить все возможные документы и вещи, связанные с проектом. Видимо, именно так рассуждал Константин. К тому же, уже поздно возиться с проектом, ведь "Батальон" уже сделал свой ход, а значит, нам нужно сделать свой. План с "Синтезом" не прошёл, и теперь мы дожны действовать иначе. Сейчас мы дожны мобилизировать войска, получить поставку продукции из Эгорна, а также отправить наших людей в Рениум и начать действовать заодно - окружим Крета с запада и востока, - он махнул рукой и обратился к брату, - Свяжись с Фюрером и сообщи о наших планах. Заранее предупреди его о том, что мы действуем сугубо в своих планах, и слухи не должны добраться до армии. Его брат послушно кивнул и, оепердив их, напраился прочь. - Вы решили устроить войну?! - воскликнула Шейла Браун, вздрогнув, - С ума сошли?! - Мы не собираемся воевать. Мы лишь запугаем их, - отозвался Паркер, - Нам нужно вернуть контроль над правительством Крета - уж слишком долго они жили без нашего присмотра. Сейчас нам нужно действовать быстро, ибо "Батальон" не дремлет. "18А" наверняка уже успела мобилизировать свою армию и готова отражать удар. А пока что мы ослабим одну из его пешек. - Это просто сумасшествие какое-то! - воскликнула испуганно женщина, надеясь остановить их, - Это же чистой воды война! Вы хотите в это Аместрис втянуть?! - Мы продумали эту операцию, так что она займёт не меньше пяти с лишним часов. В крайнем случае семь. Тем более, там сейчас находится "Огненный эдельвейс". Они как раз должны были закончить своё задание, а если так, то пусть направляются прямо в Мелит* (выдуманное незвание) - столицу Крета. Там их будут встречать наши солдаты из Рениума. А Вы, Шейла, займитесь Шоном Эвансом, - отдал ей распоряжение Паркер, - Просто выбейте из него всю дурь. Также передаю в Ваши "нежные" руки Вианн Финч. Она скоро окажется в пыточной камере. Вытяни из неё всю информацию. - Но... - пробормотала Браун. - Не беспокойтесь, - отозвался Паркер, - Хоть всё идёт и не совсем по плану, однако, мы продумали такой исход. Мы проследим, чтобы Константин и остальные не натвории дел - и без них хлопот хватает. Если хотите, можете даже рассказать им, что произошло в этих стенах, правда толку от этой правды уже нет. И да, - добавил он, отвернувшись, - В прошлый раз Вам повезло остаться в живых, но теперь Вам нужно быть ещё более осторожной. Не попадитесь на глаза врагам. - А Вы? - спросисла она, - Что планируете? - А мне нужно дать кое-кому некоторые распоряжения. Потому что, как я уже говорил, "Батальон" так просто того не оставит... - с этими словами он направился прочь, оставив женщину в недоумении. Стоило дверям закрыться и защёлкнуться за его спиной, как раздалас *** Выскочив из машины, Александр помчался в сторону больницы. Он тяжело дышал и уже был без сил, но продолжал из последних сил двигатсья. Вбежав в здание и испугав своим появле6нием врачей, он в панике рванул к лестнице на дургой этаж. "Только бы успеть!", - мучала его страшная мысль, заставлявшая содрогаться сердце, - "Только бы всё было хорошо и...". Рассталкивая врачей, он из последних сил поднялся на нужный этаж и, опираясь о стены, направился к палате. Медёстры испуганно глядели на него, не понимая, что происходит. Александр, сбивчиво дыша, искал взволнованным взглядом нужную дверь, но вскоре он услышал чьи-то голоса, заставившие его замереть на месте. - Вы же понимаете, на что идёте? - раздался тихий голос врача, который ухаживал за Сарой, - Я, конечно, могу Вам в этом помочь, но... - Если бы я не решился на это, то сейчас мы бы с Вами не разговаривал. Тем более, анализы и проверку я уже прошёл, и Вы сказали, что я подхожу, - раздался сухой и уставший голос Константина. Услышав его, Александр почувствовал, как по его спине пробежался холодок, а сердце на мгновенье остановилось от нахлынувшей ярости, - Мы теряем время, доктор, а сейчас каждая секунда на счету. Тем более, я готов заплатить вам за это больше положенного. - Но Вы же... - продолжал бормотать что-от доктор, не решаясь сделать свой выбор, - Я не могу... - Не засталяйте меня ждать, - строго произнёс Константин, и радались его приближабщиеся шаги, - Я хочу как можно быстрее покончить с этим и... - дверь палаты заскрипела и Станвел вышел в коридор. Подняв взгляд, он увидел Александра, прижавшегося от усталости к стене. На лице Константина отразилось удивление и страх, которые вдруг сменились на злость, - А ты что здесь делаешь?! - повысил он голос на сына, - Почему ты... Я же отправил тебя в Анлаг! - Что произошло с мамой?! - воскликнул в ответ тот с яростью, - Что с ней?! - Прекрати орать. Немедленно! - строго отрезал мужчина, уверенно направившись к сыну, - Лучше объясни мне, что ты здесь забыл? - Мне сообщили, что ей стало плохо! - сжав зубы от злости, процедил Александр, - Что, совесть замучала?! Наконец-то решил навестить её, когда ей совсем плохо стало?! - прикрикнул он на отца, - Наконец-то решил отвлечься от своего чёртового "Синтеза" и... - не успел он догворить, как Константин схватил его за воротники и грубо прижал к стене, отчего перепуганный сын замолчал и со страхом уставился на отца. - Да как ты... - процедил отец, и его лицо исказилось от ярости. Врачи и медсёстры, стоящие вокруг, неодобрительно глядели на них. Константин хотел было что-то сказать, но, увидев испуганный взгляд сына, пришёл в себя, - Прости, - тихо и с сожалением произнёс он, отпустив Александра. Тот снова прижался к стене от страха, словно боясь, что мужчина может ему что-то сделать, - Я не должен был этого делать... - пробормотал Константин, закрыв лицо рукой. Отстранившись, он тяжело вздохнул, выдержал паузу и после строго добавил, - Внимательно выслушай меня, - опустив руку, он снова показал своё лицо, на котором отражалась злость, - У меня нет времени, поэтому скажу только один раз. Сейчас ты должен находиться в другом месте, а не здесь. Немедленно вызывай себе машину и направляйся обратно в Анлаг, понял? - Я не собираюсь никуда уезжать, после того как мне сообщили о ухудшающемся здоровье матери! - снова прикрикнул с волнением в голосе сын, - Я же сказал тебе, чтобы ты наконец-то её навестил! Я говорил тебе, что она хочет тебя видеть, что ей плохо!! Но ты попросту наплевал на неё! Если бы не этот твой проект, то, может быть, ей сейчас было бы лучше! Почему ты совершенно не заботился о ней, а... - Ты слушаешь, что я тебе говорю?! - разозлился мужчина, - Немедленно уходи отсюда! В Централе не безопасно! Тебе нужно отсюда бежать. - Бежать?! Шутишь?! - заорал Александр, - Никуда я не... - Ты умереть хочешь?! - прошипел Константин, разозлившись, - Я не хочу, чтобы люди Тройки прикончили тебя! Я специально отправил тебя в Анлаг, чтобы тебя это не коснулось! - он вдруг толкнул сына в сторону лестницы, - Так что немедленно вали отсюда, пока по твою голову не пришли! - Ни за что! - проорал Александр, - Пока ты, ублюдок чёртов, не объяснишь мне, что происходит, я никуда не свалю! - Ты поймёшь всё позже, а пока что, если хочешь жить, ты должен бежать! - приказал Константин, - Я не позволю Шону выиграть в этой битве! Я не позволю ему причинить моей семье вред, поэтому, прошу, беги, пока есть возможность! Мои товарищи в Анлаге позаботятся о тебе и предоставят временное укрытие! А Сара... - Прошу прощения, Константин, - прервал их разговор доктор, - Вскоре я подготовлю для Вас палату. Вас направят туда и начнут подготавливать к операции. "Операция?" - удивился в мыслях Александр - "Что за операция?" - Когда начнёте? - сухо поинтересовался отец. - Может быть, примерно в десять утра. - Тогда я полагаюсь на Вас, - грустно улыбнулся Станвел, - А пока что дайте мне попращаться с семьёй, ладно? - Да, конечно, - грустно улыбнулся доктор. После он оставил их наедине и ушёл прочь. Александр растерянно глядел на удалающегося врача, не понимая, что происходит, но потом он перевёл растерянный взгляд на отца и тихо, словно боясь издать хоть звук, произнёс: - Что... Что здесь происходит?.. - пробормота он, - Что это значит? Отец с печалью взглянул на сына, не решаясь отвечать. Он долго молчал, казалось, подбирая слова. В его глазах читались боль и сожаление, а сам мужчина стоял обречённо опустив руки. Он долго молчал, пока наконец-то не ответил: - Саре срочно нужна операция на сердце... Именно поэтому я здесь. - В смысле?.. - прошептал Александр. - Я уже всё обсудил с врачом - моё сердце подходит, - вздохнув, ответил мужчина, - Так что уже завтра я окажусь на операционном столе. - Сердце?... - непонимающе бормотал Александр, - Ты... Донор? - Именно. Времени, к сожалению, искать другого уже нет. К тому же, - спокойно заговорил отец, словно ссоры никогда и не было, - Всё произошло так, как я и плаировал, - он вдруг слегка улыбнулся и добавил, - Не думаешь, что отдать любимой своё сердце - это доблестный поступок для мужчины? Александр не слышал его. Он расстерянно глядел на него, не зная, что сказать. Неожиданно для него самого его охватили паника и ужас, когда он осознал происходящее. Схватившись за голову руками, он попятился к стене, что-то испуганно бормоча. Его ноги задражали и он, не устояв на них, съехал по стене на пол и прижал голову к коленям. - Встань с пола, - огрызнулся на него Константин, - Не стыдись. - Что значит... Операция?.. - прошептал тот, не решаясь поднять вгляд. - То, что слышал. Встань уже с пола и не позорь меня. Люди смотрят, - холодно ответил Константин, - К тому же, не ты ли вечно желал мне смерти, а? Что ж ты не радуешься? Я-то думал, что ты сейчас будешь, наоборот, скакать тут от счастья, раз твой отец скоро помрёт. - Заткнись! - процедил сын, - Просто заткнись! Константин цыкнул и, подойдя к парню, резко схватил его за руку и поднял с пола. - Выпрямись и уверенно шагай вперёд, - строго произнёс Станвел, стряхнув его, - Ты мой сын, а значит должен показывать себя в самом лучшем свете. Не смей падать духом, - он похлопал его по спине и, улыбнувшись, добавил добрее, - В конце концов, не так уж всё плохо. Не тебе же будут сейчас сердце вырезать. Александр, казалось, не слышал его и продолжал глядеть растерянным взглядом в пол. Отец мгновенье молчал, а потом произнёс: - Ладно уж, проехали. Сейчас я хочу провести с вами последние часы, так что давай зайдём к маме в палату и поговорим с ней а? - Но... Она же... - бормотал Александр, - Разве она не... - Она не знает о том, что я задумал. И я хочу, чтобы это осталось для неё секретом. - Ты... не хочешь говорить ей об операции? - спросил сын. - Если я сейчас ляпну ей про это, то она меня убьёт. Ты же знаешь, - тихо засмеявшись ответил отец, - Она же у нас сильная женщина - может и прикончить меня, если что-то не так сделаю. Помнится, как-то я пожаловался на её стряпню не подумав, и в итоге она вылила кастрюлю супа мне на голову! А если она сейчас узнает, что я решился на операцию без её одобрения, то она... - ...оторвёт тебе голову и прикрутит куда-нибудь, - закончил за отца Александр. - Вполне возможно! Вот видишь, какая у тебя чокнутая семья? - засмеялся вдруг Константин. Сын с удивление смотрел на то, как мужчина, что ещё минуту назад кричал на него, хохотал от всей души, - Ладно, нам надо посмешить. Поговорим с мамой по душам, попрощаемся и после ты поедешь в Ангал, договорились? - Неужели... - опять тихо заговорил Александр, - Неужели тебе не страшно? - Ты про операцию? - сухо поинтересовался отец, нахмурившись, - Не волнуйся, я подготовился морально. Тем более, меня не волнует собственная жизнь, если ваши в опасности. Ведь ты с Сарой - это самое дорогое, что у меня есть, - он добродушно потрепал сына по голове, перепутав ему все волосы, - Так что нет, мне не страшно. Просто больно от того, что не смогу больше вас увидеть, - он медленно открыл дверь в палату и заглянул внутрь, - Сара, это я. - Ох, милый! - обрадовалась женщина, увидев его. Она выглядела уставшей и измотанной и, казалось, ей было тяжело говорить, - Ты всё-таки пришёл!.. - Да это я, - подойдя к кровати, он схватил ей за бледную руку и сжал ей в своих тёплых ладонях, - Мы с Сашей пришли к тебе, - он с нежностью поцеловал её и, сев на стул, прижал её руку к своему лицу, - Прости, что не навещал тебя так долго. Александр, опустив голову, сел рядом с отцом на другой стул. - Ничего страшного, я понимаю, - слабо улыбнулась Сара, - Ты же всё это время работал над своим проектом. Кстати, как он? Ты его завершил? - Да, он закончен, - ответил мужчина, - Мы с Говардом и Вилсоном довели его до ума. - Что Шон говорит? Он доволен? - продолжала распрашивать женщина. - Ох, милая, я наконец-то пришёл к тебе, а ты всё о моей дурацкой работе говоришь, - вздохнул Станвел, целуя её руку, - Давай хоть на мгновенье забудем о ней, а? - А разве ты её не любишь, м? - засмеялась женщина, - Ты всегда отдавался алхимии со всей душой и наслаждался процессом. - Сейчас это не важно, - улыбнулся Константин, - Сейчас я с вами, а всё остальное совершенно не важно. - Ну, что ж, я рада, что ты хоть иногда вспоминаешь о семье, - снова засмеялась Сара, - Ладно, я шучу. Вы наконец-то поладили? - поинтересовалась она, - По крайней мере я вижу, что вы не пытаетесь перегрызть друг другу горло. - Ты преувеличиваешь, - улыбнулся Константин, сильнее сжав её ладонь в своих, - Мы вполне хорошо ладим. Ведь так, Саша? - Да, именно так, - нехотя ответил тот, пытаясь выдавить из себя улыбку, - Я смог его уговорить наконец-то прийти к тебе. Стащил на время с работы из его кабинета, полного пыльных и скучных документов. - Паркеры будут злиться... - пробормотала устало женщина. - Да плевать на них. Они не уже осточертели, - ответил отец с раздражением, - Всё, Сара, хватит о работе. Я пришёл к тебе поговорить не о ней, а о тебе. Лучше расскажи, как ты?.. *** - О, как я и думал, - воскликнул радостно Говард Артуар, толкнув обгоревшие двери в тестовую комнату. Зайдя внутрь, он увидел, что все стены вокруг словно сияли голубым светом - сферы внутри них полностью поглотили энергию выстрела и теперь светились таким же светом, а само помещение осталось практически неповреждённым, - Я знал, что эта чёртова защита выдержит такую мощь! - он упёрся руками в бока и, усмехнувшись, добавил, - Не зря я потратил своё время на её создание. - Не отвлекайся, - строго произнёс Вилсон, уверенно пройдя в центр комнаты. Операционный стол, на котором ещё мгновенье лежал человек, был взорван, а его полурасплавившиеся обломки валялись по всей комнате. Тело же подопыного не выдержало этой мощи и было разорвано на обгоревшие куски. Из-за нахлынувшего на него отвращения, Кенджер закрыл рот и нос рукой, почувствовав запах палёного, - Разве Станвел не потребовал от помощников, чтобы они отцепили это оружие от бедолаги?! - Видиом, нет, - вздохнул Артуар, разведя руками, - Чего ты его жалеешь? Это всего лишь военный пленный. - Ты лишился последней человечности?.. - поинтересовался с усмешкой Вилсон, осматриваясь по сторонам, - Хотя, о чём это я? - Давай уже по-быстрому найдём то, что нас интересует и уйдём? - предложил Говард, нахмурившись, - Может, тогда у нас будет ещё минутка зайти к своим жёнам... Я ещё хочу последний раз попробывать тот пирог, что... - его речь прервалась неожиданным грохотом позади. Мужчины резко обернулись и увидели, что из комнаты наблюдения медленно вышел испуганный парень - это был Сенс Невилл. Он, измлённо глядя на них, со страхом бормотал что-то, словно боясь издать хоть звук. - Эй! А ты-то тут делаешь?! - окликнул его Артуар, отвлёкшись от разговора с товарищем, - Что здесь забыл?! - Я... Я просто... - испуганно пробормотал тот в ответ, - Мне просто было порученно проследить за образцом, а он... - Неужели? - возмутился Говард. Вдруг мужчина достал из-за пазуи пистолет и направил его на парня. Тот вздрогнул и, подняв руки, остановился на месте, - И кто тебе это поручил? Немедлено говори, иначе мозги вышибу! - приказал Артуар. - Шон Эванс... - ответил тихо Сенс Невилл, вздрогнув, - Он приказал мне проследить, чтобы с образцом ничего не произошло и... И я отвёз его сюда. - И всё? - процедил мужчина. - Д-да... - пробормотал тот, вжавшись от страха в стену, - Только и всего! - Отпусти его, Говард, - приказал Вилсон. Толкнув ногой один из обломков стола, под которым лежал большой осколок сферы, - Наше дело окончено. Мы с тобой удостоверились, что оружие полностью самоуничтожилось. Больше нам здесь делать нечего. Осталось только разобраться с Эвансом, а потом... - А что ты предлагаешь мне делать с этим? - кивнув в сторону Невилла, спросил тот, - предлагаешь отпустить? - Он бесполезен. К тому же, снаружи его поджидают солдаты, - ответил на это мужчина, встав с колен, - Его поймают и тоже допросят, - он похлопал товарища по плечу и добавил, - Пошли уже. Времени в обрез. - Как знаешь, - цыкнул Говард, опустив оружие и последовав за другом. Проходя мимо зашуганного Невилла, он пригрозил ему, - Тебе повезло, мелочь, - и удалился. Когда тяжёлая дверь в тестовую комнату закрылась и в помещении наступила тишина, перепуганный Сенс вдруг свалился на ноги и схватился за голову. Он задрожал и начал нервно бормотать что-то. - Я видел... - послышался его тихий напуганный голос, - Мощь этого оружия... Я... Чуть не погиб... - он поднял взгляд на осколок сферы на полу, который уже начал потухать, - Оно невероятно!.. Эта мощь... - он вздрогнул, - Ужасает... *** - Как же я рада, - произнесла Сара усталым голосом, - Так рада, что вы пришли... Спасибо тебе, Саша, что вытащил этого трудоголика ко мне! - она засмеялась, - А то ты, дурачок ты мой, - обратилась она к мужу, что сиделя рядом, сжимая в своих грубых мужских руках её тонкое запястье, - Совсем, поди, забыл о своей жене, да? - Как ты могла такое обо мне подумать? - улыбнулся мужчина в ответ, поцеловав кончики её холодных пальцев, - Я всегда думал о вас. Услышав это, Александр нахмурился и отвёл взгляд. - Думал о нас, даже когда ночи напролёт сидел за своими документами? И когда месяцами отсутсвовал дома, потому что катался по всему Аместрису из-за своего проекта? - улыбнулась по-доброму женщина, - Хотя, я не лучше. Сама из-за работы никогда толком не ночевала дома. - Мы так редко собирались за обеденным столом, - вздохнул Константин, - Когда же это было в последний раз?.. - Мы даже несколько раз подряд пропускали день рождения Саши! - воскикнула вдруг женщина с горечью, - Ужас какой! Костя, что же мы за родители-то такие?! - Паршивые, видимо... - усмехнулся мужчина в ответ. Сара с сожалением взглянула на своего сына и с оской произнесла: - Саша... Ты уж прости нас, дураков старых, что мало тебе внимания уделяли! Ужас какой!! - Что это ты вдруг? - спокойно ответил Александр, - Не беспокойся о таких мелочах. - Да как тут не беспокоиться?! - вздохнула женщина, - Я, наверное, такая плохая мать... Никогда толком не уделяла тебе внимания и... А я даже и не заметила, как ты возмужал, - она улыбулась, - Подумать только! Мой сын уже вырос, а я доже не заметила. - Ты не заметила, как наш оболдуй превратился в настоящего мужчину? - засмеялся Константин. Он потрепал сына по голове, и тот ещё больше нахмурился, - Это же сколько ты всего пропустила, Сара? Я же его всю его жизнь так гонял, столько сил в его воспитание вложил, а ты даже не заметила! - Ну, вот видишь, какая у тебя слепая жена! - рассмеляась женщина в ответ, - Вот только когда я наконец-то внуков увижу, а, Сашенька? Или хотя бы твоих учеников? Ты всё рассказываешь мне про них, а видеть их я до сих пор не видела! - Учеников? - препспросил Константин, удивившись, - Тебе уже доверили учеников? - Только не говори мне, что ты не в курсе... - пробормотал тихо сын, опустив голову, - Я уже с ними четыре года воюю, а ты только сейчас об этом узнал? Смешно просто! - он грустно усмехнулся и после добавил, - Да, у меня их пятеро, как и полагается. Рик Даллас, Алистер Кларк, Мейсон Хард, Энни Фитчер и Харухи Албан... С недавних пор они все мои ученики. Они до сих пор в академии учатся, но сейчас у них практика и... - И насколько они хороши? - поинтересовался вдруг строго отец, нахмурившись, - Ты же знаешь, что я хочу услышать? - Не волнуйся, - вздохнул Александр, - Я смогу научить всему, чму научил меня ты. Правда, некоторые из них те ещё сумасшедшие ребята, но... - Надеюь, что теперь ты понял, какого это воспитывать детей, - вдруз снова добродушно засмеялся Константин, перебив бормотания сына, - Наверняка ты чуусвуешь себя многодетным отцом у которого на шее куча отпрысков! - Боже, милый, не шуми, - тоже заулыбалась его жена, - Ты сейчас смутишь сына! - Мне уже и порадоваться за него нельзя? - по-доброму спросил мужчина, снова поцеловав её в руку, - Я наконец-то могу провести с вами время и повеселиться, как в давние времена... - Действительно, давно мне не приходилось видеть тебя в таком приподнятом настроении, - заметила женщина, - Даже непривычно... - Я просто счастлив, - ответил муж, сжав её ладонь сильнее, - ПРосто счастлив... Александр продолжал смотреть на отца недоверчивым взглядом. Пока он разговаривал со своей женой, сын заметил, как дрожат руки мужчины. Ему было непривычно видеть, как вечно строгий с ним Константин сидит сейчас и смеётся вместе с матерью, как он осыпает его приятными словами и хвалит его, постоянно гладя по голове или хлопая по спине. Недолго думая, он наконец понял, почему... "Ему... Страшно?", - удивился собственным мыслям парень, снова заметив, как рука его отца вздрогнула, - "Не удивительно, что он пытается скрыть это за таким глупым смехом... Ведь скоро...". Александр вдруг вскочил с места, взволновав Сару. Она подняла на него удивлённый взгляд и воскликнула: - Что-то случилось? - спросила она. - Нет, я просто хочу ненадолго выйти, - отрезал сын в ответ, немедленно направившись к выходу из палаты. Выскочив в коридор, он резко захлопнул за собой дверью. - Что-то случилось? - побеспокоилась женщина у мужа, - Вы опять не поладили? - Не обращай внимания, - ответил Константин в вответ, прижав её холодную ладонь к своему лицу, - Просто сейчас настали сложные времена... - О чём ты? - не поняла женщина, - Просто признайся, что вы опять с ним что-то не поделили. - Считай как знаешь, - ответил мужчина. Выдержав паузу, он с сожалением добавил, - Я такой дурак... Ты уж прости меня, Сара... - За что? - улыбнулась та, погладив его по голове. Когда он поднял на неё полный боли взгляд, женщина улыбнулась и тихо произнесла, - Я на тебя не в обиде, так за что ты просишь прощения?.. - Я совершил столько ошибок... - прошептал Константин, - Знаешь, если бы у меня была бы возможность всё исправить, то я был бы счастлив... Я сожалею, - он вздохнул и произнёс, - Я должен был больше уделять внимания тебе и Саше, но вместо этого тратил свою жизнь на работу с документами... - Ты всё грезил мечтами обеспечить нас роскошью, - засмеялась Сара, - Помнится, ты всё клялся подарить мне дорогое колье, а я сказала, что всё это ерунда. - Да, обещал. Прости меня, что я пропустил рождение сына... - В тот момент ты был на поле боя, - ответила женщина, - Спасал жизни своих товарищей. Ты никак не мог быть со мной. - Но зато то письмо, что ты написала мне на фронт... Помню, как рыдал от счастья, осознав, что ты подарила мне сына... Прости ещё меня, что в прошлом так глупо получилось с предложением руки и сердца... Говард вломился и помешал не признаться тебе. - Это было безумно смешно! - засмеялась Сара, - Боже, как впомню, что он устроил этот глупый фейерверк! Над ним потом так смеялись! - Я должен был быть с тобой. Столько, сколько мне отданно времени, - прошептал мужчина, нежно поцеловав Сару в щёку, - А я потратил его на всякую ерунду... - Прекрати уже корить себя! - произнесла добродушно женщина, пытаясь успокоить его, - А то ты весь дрожишь от воленения! То, то меня через пару часов положат на операционный стол не значит, что нужно истурику устраивать. В конце концов, мои врачи знают, что делают. К тому же, я слышала, что мне нашли хорошее сердце! - она вздохнула и добавила, - Я бесконечно благодарна тому человеку, что решил пожертвовать своей жизнью ради меня... Даже удивительно, что могло подтолкнуть кого-то на такой поступок? Да и к тому же, донор решил остаться неизвестным - врачи не сказали мне его имени. - Вот как? - улыбнулся Станвел, ласково погладив жену по голове, - Я тоже благодарен ему. - Так что не печалься! Вот увидишь: после операции я снова встану на ноги и заживём ещё лучше, - и опять женщина улыбнулась, - Так что прекрати тут с ума сходить и иди лучше купи мне огромный букет цветов и много шоколада - буду счастлива получить от тебя всё это, когда очнусь от наркоза с новым и здоровым сердцем. - Что ж, будет исполенно, - усмехнулся Константин, поцеловав её вновь. Встав наконец с места, он добавил, - Подарю тебе самый бльшой букет и самый вкусный шоколад во всём мире. - Только не перетрудись! - Для меня это слишком легко, - заметил мужчина. Отпустив наконец её руку, он направился прочь. Он быстро вышел из помещения и плотно закрыл за собой дверь, сотавив жену одну. Женщина, проводив её взглядом, лишь устало вздохнула и, откинувшись наконец на подушку, закрыла глаза. - Скоро мы заживём новой жизнью, - подбодрила она себя, - ЧЕрез несколько часов всё будет по-другому... *** - Ладно, а теперь нам осталось только выйти отсюда и свалить по-тихому, - радостно сообщил Говард Артуар, вытирая ещё не засохшую кровь с лица. Он и Вилсон спокойно шли по пустому зданию Тройки: все остальные люди покинули это здание и были перенаправлены в штаб гильдии, - Если сейчас нам удастся сесть на поезд, то через пару часов мы сможем оказаться на границе с Аэруго, а оттуда уже можно и в Рениум рвануть, - он устало вздохнул и добавил, - Просто кошмар какой-то! Бегу из собственной страны и бросаю семью на произвол судьбы! Позор!! - Ну, если хочешь, можешь остаться здесь и погибнуть, однако я такое не планировал, - ответил с равнодушием Кенджер, - Ведь ты же помнишь, что в Рениуме у нас есть дела, которые нужно завершить? Именно поэтому мы туда и едем, - выдержав паузу, Вилсон произнёс ободряющее, - К тому же, тебе не следует так беспокоиться за свою семью, - он слегка улыбнулся, - К счастью, у меня есть связи. - О чём ты? - не понял Артуар. - Я договорился с кем надо - о наших семьях позаботся. Им представят политическое убежище и безопасность. Нужные бумаги уже подписаны, так что Тройка даже за километр к ним приблизиться не сможет. - Серьёзно?! - обрадовался Говард. Он вдруг захохотал от радости и со всей силы ударил друга по спине, отчего тот чуть не потерял равновесие, - Вот ты чертяга! - сквозь смех крикнул мужчина, - Не зря же тебя "Тёмной лошадкой" называют, а! Вечно у тебя какие-то связи на стороне! - А ты что думал, - усмехнулся Кенджер, - В своё время как следует позаботился об этом. - И что же? Теперь эти люди будут охранять нашу семью и... - ...да, но контракт будет действовать только десять лет. После он потеряет свою силу и будет не действителен. - Да плевать! Главное, чтобы сейчас семьи были в безопасности! И если уж так и будет, то я спокоен! - по Артуару было видно, что он был безумно рад этой новости, - Теперь по крайне мере я буду спокоен, что предатели не доберутся до ни х и с ними всё будет прекрасно! Счастье!! Кенджер больше ничего не ответил и лишь улыбнулся. Когда оба наконец подошли к тяжёым дверям в главный зал и со всей силы толкнули их. Тяжёлые двери медленно начали открвыаться и... ...прогремели выстрелы. Карелл и Вилсон почувствовали резкую боль в ногах, потеряв равновесие, с шумом свалилсь на пол, ударившись подбородкаи о его твёрдую поверхность. - Вот чёрт! - сжав зубы от боли, крикнул с яростью Артуар. Он карем глаз взглянул на ноги и увидел, что его колено было простерено и кровоточило, - Вы совсем с ума сошли?! - он взглянул на стрелявших, - Психи чёртовы!! - Иногда ради великой цели приходится идти на крайние меры, - послышался знакомый голос. Говард и Вилсон увидели, что в центре холла стояли Элайотт Вуд и Алета Вуд - помощники Шона Эванса. Оба были одеты в военную форму и стояли, направив на них пистолеты. Позади них стоял отряд солдат, которое, вероятно, должны были охранять входы и выходы здания. Они с холодным и высокомерным взглядом глядели на раненных, готовые выстрелить снова. Выдержав паузу, Элайотт добавил, - Вы нам сильно помешали своими выходками, так что пришло время избавить от вас. - Вот чёрт! - процедил Артуар, пытаясь привстать. Но стоило ему сделать хоть малейшее движение ногами, как мучительная боль заставила его содрогнуться, отчего он чуть не потерял сознание, - Ублюдки! - Ладно, пора бы нам уже покончить с этим, - с раздражением заявила Алета, поправив очки, - Он будет злиться, если мы будем долго возиться с ними. - Он в любом случае уже в бешенстве, - устало вздохнул Элайотт, перезарядив оружие и направившись к Вилсону и Говарду. Девушка последовала за ним, - Всё итак на перекоясяк пошло из-за этого проекта! Да ещё эта чёртова заварушка в Аэруго, - он буркнул что-то себе под нос и, подойдя к раненным. - Как же я раньше не додумался! - процедил Артуар с яростью, - Почему я не понял сразу, что вы предатели?! Тогда бы... - его речь прервал ещё один выстрел, на этот раз в плечо. Почувствовав невыносимую боль, мужчина вдруг сжался и схватился за рану, - Вот чёрт! Чёрт!! - У нас нет времени на вашу болтовню, - сухо произнесла девушка, надменно задрав голову, - Мы были в шаге от победы, как вы всё испоганили?! Наш босс будет очень недоволен! - Да плевать я на это хотел! - усмехнулся Говард. На его покрасневшем лице выступил холодный пот - ему было плохо от наростаюей боли и, казалось, он вот-вот мог упасть в обморок, - Главное, что такие ублюдки как вы не получат это чёртово оружие! - Что, пришли от нас избавиться? - устало спросил Вилсон, опустив взгляд в пол. он вздохнул и тихо добавил, - Не удивительно, что всё так обернулось... Видимо, у Шона Эванса были свои тузы в рукавах... - Где Константин? - прикрикнул на них Элайотт, - Он ухитрился прошмыгнуть мимо нашей охраны - прошёл через тайный ход, которым пользуются только мастера. ВИдимо, ему кто-то помог выбраться, раз большая часть нашей охраны была убита... Куда он направился?! Отвечайте!! - он со всей силы пнул Кенджера по лицу, - Иначе мы вас добьём! - Ха, напугал! - усмехнулся из последних сил Артуар, - Я... Готов к смерти... Последние несколько месяцев! Так что... - Ну, раз ты готов, то пора прощаться, - процедила Алета, нажав на курок снова. ...прогремевший выстрел заставил замолчать Говарда раз и навсегда. Вилсон перестал дышать почувствовав, как горячая кровь брызнула ему на лицо. Пустой взгляд и странная, искажённая улыбка, застывшие на лице Артуара, заставили его содронуться... - Сколько хлопот с ними! - возмутилась девушка, перезарядив пистолет, - Кошмар! Потратили столько сил на эту миссию, а толку - ноль. - Это было с самого начала бессмысленно, - заявил парень, вытерев кровь, попавшую ему на щёку, - Если бы Шон Эванс провёл эту операцию галдко, то нам бы не пришлось убирать за ним этот мусор! - "Мусор"?.. - пробормотал тихо Кенджер. Он с испугом смотрел в пустые глаза Артуара, не решаясь отводить взгляд, - Серьёзно? - Ладно, нужно закончить с этим! - с раздражением сказала Алета, - Нет, серьёзно! Пора валить уже, пока и наши головы не полетели с плеч! Ты знаешь, какие у нас законы! - она обратилась к соладатм позади них, - Эй, рабеят, покончите с этим! Уберите трупы и уничтожьте улики! - Осталось только забрать с собой Эванса и валить отсюда, - процедил Элайотт, убирая пистолет, - Прикончите Кенджера и доложите, что их расстреляи за предательство. И найдите этого труса Станвела! Он нужен нам живым! - Вуд развернулся и направился прочь, - И быстро! Девушка, хмыкнув, последовала за ним. - Думаешь, от Константинаа будет толк? - недоврчиво спросила она, - Он-то точно не не расколется. - Если мы немного надавим на его семью, то поверь - расколется. К тому же, солдаты на границе Централа сообщили, что его сынишка приехал. Поэтому... - их голоса отдалились. Он ушли, отдав какие-то распоряжения солдатам. - Печально... - пробормотал истощённо Вилсон, уже теряя сознание. Он с грустью взглянул на своего мёртвого друга и добавил, - ...но больше мне не придётся отчитываться... Перед начальством за ваши со Станвелом выходки, - он слабо улыбнулся, - Хоть я и злился на вас, но всё равно... - послышались приближающиеся шаги, и к Кенджеру подошёл один из солдат и направил на него пистолет, приготовившись стрелять, - ...время, проведённое с вами было лучшим, Говард, - послышался щелочок и прогремел выстрел. *** (Нужно передать волнение и страх Александра, ведь на него озложили такую проблему. Покажи это) Выйдя из палаты, Станвел оглянулся. Увидев стоящего на лестничной площадке Александра с сигаретой во рту, он вздохнул и напавился к нему. - Я смотрю, мои требования брость курить ты не выполняешь, - он подошёл к сыну, - А, Саша? Тот, казалось, не слышал отца. Он стоял, уставившись в окно и не желая отвечать. Снова вздохнув, Константин потрепал свои волосы и, подумав, добавил более добродушно: - Я прекарсно понимаю, почему ты ненавидишь меня - всё из-за моей жестокости. Признаю, отце из меня отвратительный. Хотя, что уж ожидать от заколённого военного, который кроме войны ничего и не видел в жизни, - выдержав паузу, он добавил, - Но всё же, раз уж я твой отец, то, пожалуйста, как сын прислушайся к мней, хорошо? Александр продолжал молчать, не реагируя на слова мужчины. - Что ж, раз не хочешь со мной разговаривать, то хотя бы послушай, ладно? - продолжил говорить Константин, - Я просто хочу, чтобы ты позаботился о матери. Не беспокойся, Тройка беспокоить вас не будет - Вилсон позаботился об этом. "Алый Орден" - созданная им тайная организация - будет защищать вас. - Что на счёт проекта? - холодно спросил Александр не оборачиваясь. - А, "Синтез". Я не знаю, как ты воспримешь это, но и относительно него у меня есть просьба, - произнёс строго Константин, - Наверное, мы - отцы - допустили страшную ошибку, взявшись за это, однако, думаю, этот проект нужен стране. Если бы у нас было ещё немного времени, то мы смогли бы довести его до ума и наконец-то создать идеальное тело... - он снова выдержал паузу, - Печально, что мы... Точнее я не вовремя не покончил с этим. Если бы не мои идиотские мечты, то всё было бы иначе. Мы были бы вместе и... - Меньше слов - больше дела, - огрызнулся Александр, - А то распинаешься тут о своих сожалениях и рухнувших надеждах, - он потушил сигарету о мусорку, что стояла неподалёку и наконец обернулся к отцу лицом. В его глазах читался холод и ненависть, - Всё кончено, так что говори пока есть время, - он огрызнулся, - Хотя, надо признать, родитель из тебя вышел хреновый, раз о семье ты вспомнил только перед смертью. И при этом всё равно ухитряешься говорить о работе. - К сожалению, не могу не согласиться, - сухо ответил мужчина, нахмурившись, - Отвратительный из меня отец. Прошу прощения. - К чёрту твои извинения. Они не помогут, - цыкнул сын, - Выкладывай, что у тебя там за просьба. Я выполню её, но только потому, что это последние слова умирающего. - Ты меня уже похоронил мысленно? - усмехнулся Константин. - И не в первый раз, - буркнул Александр, - Говори давай, чего хотел. Станвел выдержал паузу и, глубоко вдохнув, произнёс: - Тогда я хочу, чтобы ты закончил этот проект. - Ну, и? - совершенно спокойно фыркнул Александр, зажигая новую сигарету, - Мы получим чертежи? - Да. У меня есть верные люди, которым я доверил сохранить их до лучших времён. - А что на счёт материалов? Деталей? Образцов? - Нет. Вы получите только наши записи и чертежи. Вот и всё. Ты таланливый алхимик и механик, так что справишься. - Давай без лишней болтовни. Как я получу эти бумаги? - Тебе их отправят, когда наступит время. - И когда то случится? - Через шесть лет, - сухо ответил мужчина. Александр застыл на месте и удивлённо взглянул на отца. - Чего? Почему через шесть?! - Потому что до тех пор эти бумаги должны быть в безопасности. Мы с Артуаром и Кенджером создали прототипы модифицированного оружия, которое понадобится вам в будущем - его мощи будет достаточно, чтобы не только помочь вам в борьбе, но и привлечь им "Батальон". Эти прототипы находятся в Рениуме. "18А" наверняка захочет их получить, так что этим вы и воспользуетесь. - В каком смысле? - непонимающе спросил Александр, - Что это вообще значит? Почему такой срок? Что за... - Просто слушай, что я говорю, - разозлился отец, - Через шесть лет к вам приходут письма с зашифрованными посланиями. Там всё и будет сказано. - Что?! - воскликнул Александр, - Но... - Мистер Ставнел! - послышался голос доктора, что стоял на лестнице, - Прошу прощения, но Вам уже пора. - Да, иду! - крикнул в ответ мужчина, махнув ему рукой, - Дайте мне ещё минуту! Врач кивнул головой и удалился из виду. - В общем, всё, что Вам необходимо знать, будет содержаться в письмах. Вы разберётесь с шифрами - они сложный, но вы справитесь, - добавил отец, - Используйте "Синтез" только ради крайней необходимости. Если грядёт сражение с "Батальоном" или стране грозит опасность - только в этом случае воспользуйтесь им, хорошо? - Но почему тогда... - Александр хотел было что-то сказать, как отец, слегка улыбнувшись, вдруг похлопал его по плечу. - Всё, мне пора, - произнёс с печалью в голосе мужчина, - Прости, что обрёл тебя на такой кошмар, но... - он издал тихий смешок, - Но я верю, что мой сын справится с этой ерундой, ведь так? А пока что готовься, - ещё раз похлопав сына по плечу, мужчина направился прочь, больше не гвооря ни слова. Когда же он исчез за углом, а его шаги стихли, Александр замер на месте. Почему-то только сейчас к нему пришло осознание того, что он видит отца в последний раз. До этого он, казалось, был в каком-то смятении и не до конца понимал происходящее, или просто не хотел этого принимать. Он, вздрогнув от страха, выронил сигарету из рук и рванул с месте, помчавшись за отцом. Забежав за угол, он увидел удаляющуюся спину мужчины, что беседовал о чём-то с врачом. - Эй, остановись! - крикнул сын, подбежав к отцу. Стоило только Константину остановиться и обернуться, как Александр схватил его за воротники кофты и, встряхнув, яростно крикнул, - Я тебя ненавижу, но сейчас не время для этого, да?! - вдруг выпалил Александр, покраснев в лице от злости. Очки съёехили с его носа, - Но, чёрт бы тебя побрал, если ты всё это время пахал ради нас с мамой, то я тебя дважды ненавижу!! Потому что вместо этого ты должен был проводить своё время с семьей! Знаешь, как мама страдала, когда тебя месяцами не было дома! - О, вижу, ты решил выговорить всё, что обо мне думаешь... - усмехнулся вдруг отце в ответ, не смутившись, - Ну, давай. - Так ты ещё и насмехаешься? - возмутился с нвоой силой сын, снова его встряхнув, - Да что ж за отец из тебя паршивый, раз ты... - Ты, конечно, прав, что я мало уделял тебе внимания и маме... - мужчина спокойно похлопал сына по голове, и добродушно добавил, - ...но моя заботы заключалась в другом. Да, я мало общался с семьёй и нередко был груб, но я вырастил тебя, научил всему, что знаю сам, дал хорошее образование и даже определил твоё место в этом мире. Может быть, я и в этом был не прав, потому что ты никогда не проявлял пристрастия к алхимии, но зато ты смог стать человеком, которому я не только могу доверить свои труды, но и целую страну, - он выдержал паузу, и произнёс, - Потому что то, чтто я унаследовал тебе, это судьба целой страны. И раз я это сделал, значит я доверяю тебе. - Это не значит, что я буду... - Да, понимаю. Вряд ли ты будешь следовать тому пути, что я проложил тебе - это лично твой выбор. К тому же, дети часто идут на перекор родителям и отказываются их слушать. Но вот что я тебе скажу, - мужчина слегка улыбнулся, - С этого момента ты сам по себе и в праве решать, как поступить дальше. Я лишь хочу, чтобы ты выполнил мою просьбу. Вот и всё. К тому же, вдруг за эти шесть лет ты надумаешь что-то грандиозное, м? - И что это значит? - процеидл сын. Константин с усмещкой ответил, потрепав Александра по голове: - Это значит, что с этой минуты ты, Александр Станвел, отвечаешь за свои поступки сам. Ты теперь взрослый, а на взрослых часто взлагают обязательства. Вот и я возлагаю их на тебя - стань таким человеком, каким я буду гордиться. Уж поверь, я буду наблюдать за тобой, - он рассмеялся, - Позаботься о матери и просто выполни мою небольшую просьбу. Остальное на твоё усмотрение, хорошо? - с этими ловами он развернулся и направился прочь, за доктором, отавив сына в недоумении. Тот стоял на месте, поражённый словами отца. Он снова замер на месте и, не происзнося ни слова, наблюдал, как Константин удаляется от него с каждым шагом... - Вы Александр Станвел? - послышался вдруг чей-то женский голос за спиной. Парень вздрогнул и обернулся. Позади него стояла незнакомая девушка лет двадцати с лишним. Её рыжие волосы были собраны в большой пучок, а длинная чёлка закрывала левую половину лица. Сама она была одета в голубую блузку и чёрную юбку-колокол да тёмные каблуки. Сверху она накинула на себя белый халат, растёгнутый лишь на две верхние пуговицы. Взглянув на Александра серым глазом, она повторила, - Ага, это Вы. Моё имя Ив. Ив Эрсан. Я из "Алого Ордина". Вилсон Кенджер отдал нам приказ позаботиться о Вас. Прошу, следуйте за мной... Александр устало взглянул на неё. Он долго молчал, словно думая над её словами. Он выглядел апатичным и уже плохо соображал. "Вот как? "Алый Орден", значит?", - подумал он, - "Кажется, я уже как-то слышал о них от отца...". - Насколько я помню, Вы были созданы самим Кенджером, не так ли? - спросил Александр с равнодушием. - Именно. Однако давайте не будем разглашать государственный тайны в больнице, где куча народу, - шикнула на него девушка, - Просто следуйте за мной, - она развернулась и спокойно направилась прочь, засунув руки в караманы. Станвел, благодаря намётанному глазу, сразу заметил, то она прятала два алхимических пистолета в кобуре не поясе за спиной, которые были спрятаны под халатом. Собравшись наконец с мыслями, Станвел в последний раз обернулся, но, к сожалению, Константина уже не было в коридоре. Раздражённо вздохнув, Александр последовал за Ив. Достав сигарету, он собирался было закурить, но вовремя передумал. Когда же они вышли из здания больницы, парень увидел, что напротив входа стояла какая-то чёрная машина. Ив направилась к ней и, открыв заднюю дверь, кивнула Александру. - Садитесь. Мы направляемся в Централ. Тот, последнйий раз окинув взглядом здание больницы, вдруг спросил: - А что на счёт моих родителей? - Не волнуйтесь. Они в безопасности, - ответила сухо девушка, - Каждый третий врач в этой больнице - наш солдат. даже если кто-то попвтается вовраваться туда, их тут же остановят. - Вижу, вы хорошо подготовились, - буркнул Александр, нехоотя усаживаясь в машину. Оказывается, в салоне было достаточно просторно, чтобы уместить два пасажирских кресла друг на против друга. - Поехали, Генри! - крикнула она, усевшись напротив Станвела. Дверь захлопнулась, и машина тронулась с места, - У нас не так мого времени... - Что ж, а теперь побеседуем, - произнёс сухо Александр, зажигая сигарету. Ив хоть и нахмурилась, когда салон заполнился табачным дымом, но так и не проронила ни слова, - Объясни мне, что произошло? - Разве Вы не в курсе? - с долей удивления спросила девушка, поправив прядь волос, - Сейчас в Тройке начался переворот - люди из "Батальона" решили убрать с постов нынешних мастеров и поставить своих. Однако Артуар, Кенджер и Станвел заранее позаботились об этом и дали нам определённые распоряжения, чттобы этого не произошло. Так что в скором времени это дело утихнет, преступники будут наказаны, а в истории Тройки наступят новые времена. - Значит, "Батальон" посмел воевать на нашей территории? - усмехнулся Александр, - Любопытно... - но вдруг он нахмурился и добавил, - Откуда только эти шпионы и предатели лезут? Ведь Паркеры всё время следят за ситуацией и проверяют каждого Мастера и... - он снова выдержал паузу, - Что на счёт Паркеров? - Насколько нам известно, у братьев "связаны руки". Проблема заключается в том, что сейчас они в крайне неблагоприятном положении. Вы ведь знаете, что Паркеры никогда не раскрывают секреты производсвасвоей продукции, не так ли? Ведь в кадом из государств, с которым торгует Тройка, строют целый штаб гильдии, отправляют туда солдат из Феникса, которые в праве распоряжаться техникой и оружием. Однако некоторое время назад государство Крета нарушило договор о неразглашении секретов гильдий, и теперь о секрете создания алхимического оружия знают не только в самой Крета, но и за её пределами. Поэтому сейчас Паркеры хотят как можно скорее расправиться с Крета, а также с ближайшими государствами. Эта операция займёт несколько часов. Наверное, она уже скоро подойдёт к концу, и от Крета останутся обломки. "Ага, значит началась война", - подумал с раздражением Станвел, - "Собственно, ничего удивительного, раз эти придурки доверяют свою продукцию кому попало, да? Наверняка именно поэтому отец не хотел отдавать своё оружие, иначе и о нём пронюхали бы. Видимо, у Паркеров, и у отца была разная политика... И к оглашению они приходить не хотели". - Значит, на моего отца давили только для того, чтобы получить военную мощь? - спросил сухо Александр, - Но он решил сопротивляться и поплатился за это... Наверняка его уже объявили предателем, а у гильдии с врагами разговор короткий, - начал раговаривать он сам с собой, - Значит, даже если бы он вместе с Артуаром и Кенджером свалили из страны, их всё равно бы нашли, так то другого пути, кроме как помереть, нет. - К сожалению, с его товарищами уже покончено, - с печалью произнесла Ив, склонив голову, - Примите мои соболезнования. - Состраданием проблему не решишь, - процедил тот в ответ, нахмурившись. Поправив очки, он выдержал паузу, задумавшись о чём-то, а после снова начал гвоорить, - Ладно, пора брать ситуацию в свои руки. Если уж с прошлым поколением Мастеров покончено, то нужно проложить дорогу новому. Хотя... Один... Два... Паркеры же ещё живы? Один... Три... - Да, они живы. Пока. - Наверняка они плясали под дудку "Батальона". И если же ситуация в Крета - это дело рук "18А", то этим террористам вряд ли понравится, что Паркеры взялись за дело и решили сопротивляться этому. Так что Равену и Симеону недолго осталось. Их вскоре уберут, а на их место поставят других, - Александр нахмурился, сжав сигарету забуми, - Нельзя допустить, чтобы на место старых Мастеров встали ненадёжные люди. Так что придётся об этом позаботиться... По всем правилам Тройки власть должна перейти к членам группы "Огненный эдельвейс"... И я с Сэмом и Кареллом тоже можем получить "трон". - Именно так и должно быть, - уверенно заявила Ив. - Это мы ещё посмотрим, - фыркнул Станвел, открыв окно и выкинув окурок, - Сейчас важнее другое. Сейчас нужно разобраться с предателями, а также спрятать всё, что связано с "Синтезом". А потом остаётся только ждать, когда всё утихнет и пройдут выборы новых Мастеров. А как только это случится, нужно будет действовать в зависимости от ситуации. - Вы уже строите планы на будущее? - заметила с улыбкой Ив, - Не удивительно, что Вы сын Константина... - Забудьте это имя раз и навсегда. Этот человек уже мёртв, и его история подошла концу, - произнёс с яростью в голосе парень, махнув рукой. Ив заметила, как он, ещё больше нахмурившись и скрестив пальцы рук, вдруг усмехнулся, - Сейчас начинается совершенно другая партия. Новые пешки, новые короли... А значит пора брать ситуацию в свои руки и начать действовать. Девушка удивилась его словам. - Вижу, что отец дал Вам некие указания, не так ли? - осмелилась спросить она. - Это не имеет ко мне отношения. Я лишь хочу защитить свою мать - она единственное, что у меня осталось, - процедил Александр, - А значит мне придётся вступить в борьбу с Тройкой, иначе они до неё доберутся. Да, ваш "Алый Орден" предоставит ей защиту, но я понимаю, что я и мои товарищи - единсвенные, кто знают секреты "Синтеза", а значит от нас всё равно не отстанут. И в конец концов до нас доберутся, как бы прекрасна не была ваша защита. Так что я хочу, чтобы вы как следует позаботились о безопасности Сары Станвел, понятно? - Можете доверить это дело нам, - кивнула в ответ Ив, - Мы справисмся с этой простой задачей. - Что ж, тогда, пока мы едем в Централ, расскажи всё, что вам известно. Наверняка у вас есть свои шпионы, не так ли? Девушка лишь вздохнула и нехотя ответила: - Слушаюсь, Александр Станвел. *** (здесь нужны исправления. Мне не нравится этот вариант) Выйдя из машины, Александр окинул злым взглядом большое здание - штаб города Шеон, где находился командный пункт. Этот город был построен совсем недавно - три года назад. Со временем Тройке стало не хватать одного Эгорна - ещё одного города-завода - и Советом было принято решение основать ещё один недалеко от Централа. Это позволяло не только увеличить производительность, но и в случае опасности отправлять отсюда войска, ведь здесь были не только заводы, но и многочисленные казармы. Помим этого здесь размещались дома для рабочих, поэтому на улицах города часто можно было встретить мужчин в рабочей форме, замачканной чем-то чёрным, а также и людей в белых халатах - стандартная форма для алхимиков-мастеров, создающих оружия. - Вот и этот паршивый городок, - пробормотал с раздражением Александр, зажигая последнюю сигарету. Он долго стоял на месте, уставившись куда-то вдаль, а потом развернулся к Ив, что стояла у машины, - Надеюсь, ваша организация обеспечила Шеону безопасность? Тройка будет только мешать. - Да, конечно. Везде наши люди. Они предоставят Вам и Вашим товарищам безопасность, - она улыбнулась краешком губ. - Тогда дальше я сам разберусь, но перед этим я хочу, чтобы ты выполнила парочку поручений. - Я Вас слушаю. - Во-первых, отправляйся к моей матери, - приказал он, - Позаботься о том, чтобы после операции ей предоставили убежище. Во-вторых, разберитесь с убийцами наших отцов. Пришлите мне их оторванные головы как можно скорее, и пусть на их лицах застынет ужас, понятно? - Уже сделано, - кивнула Ив, - Наши люди поджидали их на выходе из здания Тройки, и мтоило им выйти, как их схватили. Будьте уверены, сейчас из них вытянут всю информацию, а после Вы получите их головы. Ваших же отцов мы похоронем с достоинством. Александр строго взяглнул на не и выдержал паузу, словно задумался о чём-то. Но потом, швырнув недокуренную сигарету в сторону, он лишь сухо ответил: - Полагаюсь на вас, - с этими словами он направился прочь, медленно поднимаясь по лестнице в главный штаб, - Услуги "Алого Ордена" мне ещё понадобятся, так что ждите звонка, а пока что я хочу обсудить все детали с остальными. - Что ж, а мы пока что уберём всех Ваших конкурентов, - заявила уверенно девушка, - Мы сделаем всё необходимое, чтобы власть была в Ваших руках. Через три дня ждите письмо о требовании явиться в здание и принять должность новых Мастеров. - Ага, спасибо, - раздражённо ответил на это Станвел. Он больше не оборачивался к ней и лишь по звуку заводящегося мотора машины понял, что она уехала. Поднявшись по высокой лестнице, парень увидел двух военных. Те, заметив его, кивнули ему в знак привествия и словно по команде открыли перед ним тяжёлые двери здания. Станвел понял, что они тоже были из "Алолго Ордена" и спокойно проследовал внутрь. Оказавшись в огромном пустом зале с колонами, поддерживающие округлую крышу, и большими окнами, что с обеих сторон открывали вид на унылый серый Шеон, полный заводов, Станвел прошёлся по синему ковру и приблизился к другим тяжёлым дверям. "Видимо, они заодно убрали всех военных из города и окружили его своими солдатами...", - сделал вердикт Александр. Только сейчас он вспомнил, что пока они ехали по Шеону, никто даже не остановил их и не поинтересовался, кто был в машине, а это было обязательным правилом для каждого солдата, - "Значит, они уже давно подготовились... Когда они успели?". Толкнув тяжёлые двери, Александр снова оказался в большом зале, в центре которого стоял большой круглый стол. Зал был освещён солнечным светом, исходящим из стекловидной крыши комнаты - вверху была полусфера из стекла. Стены были закрыты огромными выысокими шкафами, что были полны книг и стояли полукругом. К счастью, сегодня была солнечная погода, и множество лапм на стенах в помещении были не нужны. За столом сидели трое: Сэм Артуар, что склонил голову и всё время дрожал; Карелл Оргард, что о чём-то глубоко задумался откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза; и Мелия Эванс, которая не прекращала всхлипывать и вытирать слёзы. Услышав приближающиеся шаги и скрип дверей, се они вздрогнули и с волнением взглянули на вошедшего. - Рад вас всех видеть живыми, - сухо произнёс Александр, окинув их усталым взглядом, - Вы давно здесь? - Нет... - пробормотал Артуар, - Нас привезли сюда буквально десять минут назад... - Оторвали от задания, - закончил за него Карелл, выпрямившись, - Мы как раз вели погоню за предателями. - А ты что здесь делаешь, Мелия? - процедил Санвел, взглянув со злостью на девушку, - Разве ты не была со всей командой на задании? - Мы... Мы покончили с этим заданием ещё вчера. Теперь там, в Крета, солдаты Тройки, - вытирая слёзы, ответила она, пытаясь собраться с духом, - Они собираются устроить войну с её правительством и расторгнуть контракт о продаже... - Мне это не интересно, - огрызнулся Александр. Выдержав паузу и найдя наконец-то нужные слова, глубоко вдохнул и произнёс, - Я соболезную о том, что слушилось, однако у нас нет ни минуты времени на страдания. Нам как можно скорее нужно начать действовать и готовиться к сражению... - К какому к чёрту "сражению"?! - воскликнул растерянно Артуар, подняв на друга испуганный взгляд, - Ты с ума сошёл лезть в это?! - Сошёл с ума я уже давно, - спокойно ответил Александр, наконец усевшись на один из стульев, - Просто сейчас я не собираюсь сидеть в стороне и ждать, когда люди из Тройки доберутся до меня и матери. Вы же понимаете, что они нас в покое не оставят и достанут даже из-под земли?! - Зачем мы им понадобились?.. - пробормотал Артуар. - Потому что мы слишком много знаем, - подключился к разговору Карелл, - Ведь на нас возложили ответственное задание, не так ли, Станвел? - сухо поинтересовался он у Александра, нахмурившись, - Я знаю, что твой отце успел поговорить с тобой и сказать что-то важное, перед тем как отправиться на операционный стол. - Тебе об этом люди "Алого Ордена" сообщили?.. - огрызнулся тот, - Как много они вам рассказали? - Всё, что связано с этой историей. О том, что Шон Эванс и его помощники - предатели. О том, что Говарда и Вилсона застрелили прямо в здании Тройки. О том, что Паркеры развязали войну с Крета... - И ты хочешь во всё это ввязаться?! - воскликнул отчаянно Сэм, стукнув кулаком по столу, - Ты придурок, Саш?! Это же полное сумасшествие - лезть в это дерьмо!! - А ты сбежать хочешь? - спокойно поинтересовался Станвел, - Валяй! А я посмотрю, что с тобой случится, когда Тройка найдёт тебя где-нибудь в другом конце света, где ты пытался спрятаться от неё, и убьёт! Неужели ты забыл, что сбежать от неё возможно, только есть сдохнешь! - Да ты... - хотел было что-то крикнуть в отввет Сэм, но его перебила Мелия. - Он прав, - вытирая слёзы сказала она, - Сбежать от Тройки невозможно, сколько бы ты не пытался. Она всегда тебя найдёт... Она... - Поэтому я и не собираюсь прятать - это тот ещё дохлый номер. Вместо этого я хочу действовать иначе... Тебя что, совсем не беспокоит смерть отцов?! - он вскочил с места и со всей силы ударил кулаком по столу, - Это же ужасно!! Как они посмели сделать такое?! Это... - Захлопнись, идиот, - приказал Станвел, - Твоя истерика нас не спасёт. Если ты так хочешь мести, то слушай, что я говорю! На мгновенье в комнате наступила тишина. Злой Александр вдруг цыкнул и, ещё больше разозлившись, произнёс: - Я прекрасно понимаю, что сейчас вам тяжело, но у нас нет времени на это! Нам нужно продумать дальнейшие шаги и брать ситуацию в свои руки!.. - Как можно оставаться таким спокойным, когда ты лишился родителя?.. - вдруг тихо спросила Мелия, со страхом вглянув на Александра, - Мы... Мы только что лишились людей, которые были нам так дороги... Как... Сжав зубы от злости, тот прикрикнул: - Позвольте напомнить, что мы военные, - разозлился Станвел, - Тебя, чёрт подери, должны были подготовить к тому, что в любой момент ты можешь лишиться близких!! И вместо того, чтобы сидеть и выть от отчаянья, ты... Да и все вы!! ...должны собраться духом и идти дальше, а не страдать! И вы прекрасно понимаете и без моих нотаций, что сбежать не полуиться, сколько бы вы не пытались! Хоть в самый потаённый уголок мира забейтесь - вас найдут!! - несмотря на всю злость, дрожь в его голосе сложно было не заметить. Казалось, он уже был на грани, - Так что у нас нет иного выбора, кроме как вступить с Тройкой в бой, взять ситуацию под свой контроль! - он покраснел в лице от ярости и вдруг замолчал. Выдержав паузу и успокоившись, он продолжил гвоорить с холодом в голосе, - А теперь слушайте внимательно. Сейчас из-за переворота в Тройке начнутся новые выборы, и мы с вами займём места наших отцов, - но вдруг он опомнился и перевёл взгляд на Милию, - Вот только с тобой этот фокус не прокатит... Ты из другой гильдии. Та вздрогнула, словно опомнилась, и испуганно взглянула на него. Она долго молчала, пытаясь найти слова, и в конце концов отчаянно воскликнула: - Я ни за что не вернусь в "Гром Орудий"! Там, чёрт подери, убили моего отца!! - Твой отец был предателем. Ты в курсе? - сухо спросил Александр, - У него, оказывается, были связи с "Батальонцами". В добавок... - Да, знаю! - крикнула девушка, вскочив с места, - Мой отец - предатель! Предатель!! Но я всё равно не прошу тех людей, что убили его! И я знаю, что они тоже из "грома Орудий", и соваться туда я не намерена: они и меня прикончат! - И что из этого? - равнодушно спросил Александр, нахмурившись. - Я хочу, чтобы вы приняли меня, - уверенно заявила Мелия, собравшись духом, - Я хочу быть на вашей стороне и... - Поступай, как знаешь, - устало отмахнулся Станвел, не дав ей договорить, - Вот только если ты будешь за нас, то тебе придётся слушаться меня. - Согласна, - уверенно заявила девушка, слегка улыбнувшись, - Мне всего лишь хочется быть рядом с теми, кому я могу доверять... Александр на мгновенье окинул её удивлённым взглядом, но потом, цыкнув, продолжил говорить: - В общем, я уже позаботился о том, чтобы мы с вами заняли поста новых Мастеров, так что мы без сомнений победим. - Решил аферу провернуть? - пробормотал устало Оргард, - Какой в этом смысл? Ты, как сын бывшего главы "Союза", и так победишь. К тому же, у тебя прекрасная репутация. - Знаю, - спокойно произнёс Станвел, усмехнувшись, - Однако я хочу, чтобы вместо меня главой стал ты, Карелл. - Я?! Главой?! - воскликнул тот от неожиданности, - В каком смысле?! - В прямом. Я не собираюсь занимать этот пост: мне это не выгодно, ибо за каждым шагом главы строго наблюдают. Будет намного лучше, если кто-то из вас получит его, а я, как помощник и правая рука, буду заниматься своими тёмными делишками. К тому же, я уже всё продумал, - усмехнулся Александр, - Всё, что мне нужно - это прикрытие. Остальное я сам проверну. - Выкладывай давай, - вытерев слезы, произнесла Мелия, - Что ты хочешь? - Во-первых, убрать вкаждого, кто будет мне мешать, - угрожающе заявил Станвел, наконец присев на своё пместо и откинувшись на спинку стула, - Когда всё утихнет, а Карелл займёт место главы "Союза Огня", мы проведём зачистку наших рядов. Проверим каждого в списке - мне не нужны ни крысы, ни прочие твари, - после этих слов он снова перевёл взгляд на Эванс, - И раз ты так хочешь быть за нас, то дам тебе один совет: держись рядом и не мешай. Та лишь кивнула головой и вытерла оставшиеся слёзы. - И что ты планируешь дальше делать? После выборов? - поинтересовался неуверено Артуар, - Что потом-то? - А потом начинается самое интересное... Мы пересоздадим "Союз Огня" - поставим на посты своих людей, которым можно доверять. Кстати, услуги "Алого Ордена" никто не отменял - они по договору, что был заключён с Кенджером, обязаны выполнять все наши приказы. Грех не воспользоваться этим, не так ли? Так что они тоже будут частью гильдии. - Хочешь набрать других подчинённых? - спросил Карелл. Именно. К тому же, у наших отцов есть много тайных знакомых, о которых даже сама Тройка не догадывается - они будут нашими тузами в рукаве. Та девушка, Ив, уже предоставила мне список этих людей. Так что со временем мы пересоздадим "Союз Огня", понятно? И будем проварачивать свои дела в тайне от "Феникса". - Слишком опасно, - резко сказала Мелия Эванс, нахмурившись. Она наконец-то успокоилась и собралась духом, - Если "Феникс" что-то заподозрит, то, уж поверь, всю твою компанию накроют. Ты идёшь на риск! - Ты не дооцениваешь меня, глупая, - цыкнул Станвел, - Поверь мне, "Феникс" не так силён, как о нём отзываются. Парочки тысяч человек, которые будут следовать за нами, мне будет вполне достаточно. Ведь пешки никогда не помешают. - Ты псих... - пробормотал Сэм, - Такое невозможно! Это выше наших сил! - Но нашим отцам это удалось, не правда ли? - хихикнул странно Александр, - Вот только в отличии от них я не собираюсь действовать честно - это бесполезно, ведь из-за этого они и погибли. Мы будем действовать иначе. Тихо. Незаметно, - он издал смешок, - Почему бы нам не начать свою союственную игру, м?.. *** Тяжёлая дверь в зал открылась, и внутрь вошла Ив в сопровождении солдат. В помещении было темно, поэтому ей пришлось прищуриться, чтобы хоть что-то рассмотреть. Круглый стол в центре комнаты был завален множеством книг и какими-то громосткими папками с кучами документов - всё это было разбросано по всему столу, за которым сидел и дремал Александр. А на столе, в середине стояла ваза с огромными букетами цветов - тёмно-розовыми розами и красными хризантемами. Услышав приближающиеся шаги, Станвел вздрогнул и вскочил с места, качаясь и еле держась на ногах. Резко обернувшись и взглянув на девушку усталым взглядом, он что-то пробормотал, одевая очки на нос, и произнёс: - Есть новости? - его голос был тихим. - Вы не спали? - обеспокоенно поинтересовалась девушка, увидев, как он побледнел. - Да, есть немного. Пять дней без сна дают о себе знать, - пробормотал Александр, потирая ззаспанные глаза, под которыми уже появились синяки, - Вся эта беготня по поручениям отца и ожидание тебя в этом зале - просто отвратительны... - Вижу, Вы не скучали, - улыбнулась Ив, взглянув на беспорядок на столе. - История Тройки и все данные о ней не самое занимательное чтиво, - буркнул Станвел, протяжно зевнув, - Но пришлось всё это выучить... Ладно, что у тебя там? - Ваше письмо, - сухо произнесла Ив, протянув ему конвер с знаком Феникса. Тот нехотя окрыл его и пробежался глазами по содержанию, - Как мы и обещали, Вас теперь ждут в Зале Совета в роли нового Мастера. - Ага, благодарю, - всё также устало ответил Станвел, смяв конверт, - Теверь, видимо, придётся приступать к делу... - Машина ждёт снаружи, - снова заговорила девушка, - И Вы можете отправляться вместе с остальными. Вам обеспечат безопасность. Кстати, - опомнилась она, А где остальные Ваши товарищи? - Спят где-то среди бумаг, наверное... Мы все эти дни пахали без сна и отдыха, - отмахнулся парень, швырнув письмо в сторону, - Чёрт! Курить охота... - пробормотал он, - Ладно, нужно отправляться на Совет. Но перед этим у меня для тебя поручение. - Всё, что угодно - кивнула девушка, - Чего Вы желаете? Александр помолчал мгоновенье и вместо раздражения на его лице отразилась печаль. Он, вдруг опустив голову, медленно направился к столу и взял букеты. - Цветы. Маме, - тихо произнёс Александр, - Я заказал их... - он говорил медленно, словно ему было тяжело это делать, - Мама всегда неравнодушно относилась к цветам, - Отдав их девушке, Станвел добавил, - Передайте это Саре и скажите, что это от нас с отцом. От меня - розы, а от отца - хризантемы... - он выдержал паузу и вдруг добавил с грустной улыбкой, - Мама часто рассказывала, что отец всегда дарил ей красные хризантемы... Именно красные. - Почему имеено такие? - поинтересовалась Ив. - Она всегда говорила, что это его знак искренней и бессмертной любви, - спокойно ответил Станвел, слегка улыбнувшись... Но его улыбка вдруг исчезла: он нахмурился и сжал зубы от злости, - Просто передай их ей, но ни слова ни про меня, ни про отца. А если спросит про нас, то скажи, что мы уехали из страны по какому-нибудь заданию или ещё что... Соври. - Будет сделано, - ответила покорно Ив, взяв букеты, - Будут ли дальнейшие распоряжения? - На сегодня всё, - отмахнулся парень, - Просто будь на связи. Если что-то понадобится - я свяжусь с тобой. - Тогда буду ждать от Вас вестей. Удачи Вам на Совете, - Ив поклонилась и направилась прочь. Солдаты, кивнув Александру головой, последовали за ней. Когда двери позади Станвела захлопнулись, и в зале наступила тишина, он глубоко вдохнул, задумался на минуту, а после, собравщшись духом, громко произнёс: - Вот и настало наше время, господа! - он усмехнулся, - Сегодня начнётся наша история! - Рано ещё такое говорить, - отозвался скептиески Карелл, выйдя из тени комнаты с книгой в руках. Не отрывая взгляда от текста, он процедил, - Вот когда окажешься на месте своего отца, вот тогда можешь начинать бросаться торжественными речами. послышался шорох, и из-под гор книг, свалившихся на пол, показалась голова Сэма. Его обычно уложенные волосы были растрёпаны и торчали в разные стороны, а сам он выглядел сонным. - Что? Уже отпраялемся? - пробормотал он, озираясь по сторонам. Лениво потянувшись, он встал с места и добавил обречённо, - Вот и настал тот момент, которого я так боялся! А я так не хотел брать в свои руки власть! - Почему это? - поинтересовалась Мелия. Она убрала книгу на полку шкафа и развернулась к остальным лицом, - Хотя, конечно, получать власть таким образом... Печально. - Да потому что я тот ещё идиот! - огрызнулся Артуар, встав изо стола и отряхнувшись, - Нельзя мне такие вещи доверять! - Не волнуйся, представлением буду заправлять я. Вам остаётся только выполнять мои указания, - усмехнулся Александр, разминая шею, - А пока просто сделайте умные лица и готовьтесь к Совету. А потом уже сядем на трон, - с этими словами он, засунув руки в руков белого халата, направился к дверям, - И тогда мы начнём свою игру... *** - Какое счастье, что мы наконец-то вернулись в Централ! - хлопая в ладоши, восклицала Харухи. Она смеялась и прыгала на месте, - А то эти задания просто вымораживают! - Это да! - отозвалась Мелиса, - Особенно здорово, что мы наконец вернулись из больницы! - У-у-у-у! Там было так скучно! - заныли близнецы, вспомнив об унылых днях в койках, - Ужас!! Детей только-только забрали из больницы и везли к учителям. Парень лет двадцати сидел вместе с ними на пасажирском сиденье и неустанно наблюдал за ними. Этот строгий и чем-то недовольный парень со светлыми растрёпанными волосами и серо-зелными глазами был одет в синюю форму Централа и сидел, скрестив руки на груди. Он изредка делал замечания детям, когда те слишком шумели или начинали вскакивать со своих мест, но в основном он молчал и лишь хмурился. Он представился Джеком Ридом и сказал, что был прислан Александром. - Просто не надо было ломать себе ноги и лезть в пещеры к химерам! - воскликнула Мафую, важно хмыкнув, - Если бы кое-кто не ступил и... - Милая Ри, - процедила Албан, рассердившись, - Вижу, мы с тобой не скоро подружимся... - А я и не собираюсь с тобой дружить, уродка! - прикрикнула та, - С тобой дружить опасно! Ты же конченный человек! - Цыц, крашенная профурсетка! - вышла из себя Харухи. Она вскочила с места и хотела было накинуться на Ри, как в салоне раздался строгий голос, остановивший её. - Албан! Немедленно прекрати!! - приказал Эдгард. Он сидел напротив них, рядом с Джеком и Мелисой, злой и весь в пластырях и бинтах. Он с холодом взглянул на бунтарку, но та огрузнылась. - А то что? - фыркнула она. - А то не дочитаю тебе ту историю, - уверено заявил мальчик, - И тогда ты не узнаешь, чем она закончилась! Ты же этого не хочешь? Харухи задумалась на мгновенье, а потом послушно села на место, отвернувшись от Мафую. - Я отстану от неё, но только обязательно прочитай мне её! - буркнула она, надув щёки, - Обещаешь?! - Да, как скажешь, - отозвался мальчик, облегчённо вздохнув, - Просто веди себя подобающе. Я не хочу вечно быть твоей нянькой. - С каких это пор ты моя нянька?! - возмутилась вновь девочка, - И как это вообще понимать?! - Твоё поведение отвратительно, - произнёс строго мальчик в ответ, нахмурившись, - И это очень мешает команде!.. - Эй, я же... - хотела было что-то крикнуть девушка в ответ, но машина резко остановилась. Джек, пробормотав себе что-то под нос, нехотя вышел из машины. - Выходите, - приказал он детям, - Мы приехали. Близнецы с воплями выскочили на улицу и хотели было куда-то убежать, как Джек ловко схватил их и, устало вздохнув, потащил в сторону огромного здания, перед которым остановилась машина. Остальные в молчании вышли из транспорта и удивлённо взглянули на архетиктурноее сооружение, которое своим внешним видом больше напоминало завод. За небольшим корпусом в три этажа виднелись две заводские трубы, из которых шёл странные серо-голубой дым. В некоторых окнах здания, которые были отведены для работ сотрудников, горел свет. Изредка слышались какие-то громыхания, словно падало что-то тяжёлое - это были производственные станки, что ни на секунду не останавливались. Перед зданием же была огромная открытая территория, предназначенная для тестирования оружия - здесь были поля для стрельбищ. На стоянке рядом со зданием находились танки, пара машин и прочая военная техника, предназначенная, как ни странно, исключительно для красоты. Под всем этим сооружением, под землёй, располагалась база, где так же проводились различные испытания. Так же там были различные подземные ходы, которые использовались для транспортировки товаров и необходимых материалов. Помимо этого там же находился и огомный склад предметов, что могли в любой момент пригодиться в производстве. К зданию вела высокая лестницаиз белого камня, а над парадным входом красовался герб "Фениска". - Это... что? - пробормотала испуганно Харухи, задрав голову и пытаясь охватить взглядом это огромное сооружение, - Куда мы приехали? Двери здания медленно открылись и на улицу вышел темноволосый парень. Увидев компанию детей, он устало воскликнул: - А, вы наконец приехали, - это был голос Александра. Он направился к детям и, спустившись по лестнице, добавил, зажигая сигарету, - Вас наконец-то выписали из больницы? - О, привет, Александр! - Харухи радостно помахала ему. - А, наша Албан и как всегда в прекрасном настроении! - усмехнулся Станвел, подойдя к ним. Он взглянул на смеющуюся девочку и добавил, - Ну, справились с моим заданием? - А то! Без проблем! - расхохоталась та, - Мы достали все тубусы! - Надо же? - слегка улыбнулся Александр. Он вдруг потрепал девочку по голове и добродушно добавил, - А я и не сомневался! Харухи, почувстовав его тёплую руку, сильно удивилась. Впервые учитель с лаской отнёсся к ней. Ей было непривычно, что он улыбался - всегда строгий и злой парень на этот раз был неожиданно радостный. Но через мгновенье Станвел убрал руку и строго добавил, обратившись к Джеку: - У нас работа там кипит... Отведи их в здание, а я позже вернусь. У меня есть одно дело. Тот послушно кивнул и потащил близнецов к дверям здания. Остальные дети последовали за ним. Лишь Харухи на мгновенье обернулась, проводив взглядом удаляющегося прочь Станвела. Она заметила, что он шёл, обречённо опустив голову и руки, устало передвигая ноги, и от этого ей стало грустно. Ей казалось, что её учитель выглядел измученным и усталым. Даже та улыбка, которой он попривествовал детей была ненастоящей, словно он улыбался через силу... "Наверное, что-то случилось...", - подумала Харухи, вздохнув, - "Но что?..". Войдя в здание, компания оказалась в длинном коридоре. Пройдя мимо завораживающих механизмов, которые постоянно шумели, Джек привёл детей в небольшую комнату. Она была освещена небольшой лампой на деревянном столе в центре комнаты, вокруг которого стояли кресла. Компания не сразу увидела людей, что сидели в них - из-за полумрака их было труно разглядеть. Но Джеку удалиться, и двери за спинами детей закрыться, как разговаривающие замолчали и устремили взгляды на детей. - А, кого я вижу! - послышался знакомый Албан мужской голос. Всмотревшись в полумрак, она наконец разглядела в силуэте Мустанга. Он слегка улыбнулся и подозвал её к себе, - Ну, как твоё ничего! - О, это же Рой! - обрадовалась девочка, помчавшись к нему. Не раздумывая она забралась к нему на колени и, продолжая хихикать, начала восклицать, - А я тебя не узнала! Чего вы в темноте сидите? - Так веселее, - засмеялся Сэм, что сидел напротив Мустанга, - Эй, ребята! А ну-ка быстро ко мне! - подозвал он остальных детей. СТоило ему это сделать, как близнецы с визгом помчались к нему и, вцепившись в его кофту, забрались к нему на кресло. Мелиса тоже засмеялась и, схватив недовольных Эдгарда и Мафую за руки, потащила их к учителю. Сэм обнял детей ивоскликнул: - Я по вам так скучал! Так волновался! - сжав их в своих объятьях сильнее, он добавил, - Больше никогда вас не буду отдавать на ресстерзание Саше! Ни-ког-да!! - Так что у вас тут делается? - поинтересовалась Харухи, удобнее устроившись на коленях Роя, - Чего вы тут секретничаете? - Это разгвоор для взрослых, - ответил спокойно Мустанг, - В прочем, мы уже с этим покончили... - его голос стал строже, - Лажно, Сэм, мне уже пора. Я сделал всё, что от меня зависело. Остальное остаётся за вами, - он похлопал по папке, лежавшей на столе, - Константин просил передать вам это, так что... - Он не давал каких-то указаний? - спросил сухо Артуар. - Сказал только, чтобы вы это использовали с умом. И, конечно же, скрывали свои дела от всех остальных. Он доверил мне часть этой... Тайны... и, конечно же, раскрывать её я никому не собираюсь. - Примного благодарен, - с печалью в голосе ответил Сэм, - Надеюсь на сотрудничество в дальнейшем... - Ну, раз уж с этим делом покончено, - добавил Мустанг, обратившись к Харухи, - Может быть, вы расскажите нам, как у вас там с заданием? Слышал, Александр снова выкинул очередную пытку для вас?.. - О, это весёлая история! - засмеялась Албан, - Сейчас расскажем!.. *** (Болтовню Саши переделать. Что-то не то получилось) Погрузившись в свои мысли, Александр и не заметил, как оказался на окраине города. Приближался вечер, поэтому на улице никого не было: лишь холодный ветер гулял по пустым улицам. Устало осмотревшись, Александр заметил высокий чрным забор, за которым было кладбище. - Вроде оно... - пробормотал парень, направившись к нему. Толкнув скрипящие старые ворота, он медленно пошёл по каменной дорожке. Александр медленно шёл, осматривался по сторонам. - Где же это?.. - шептал он, глядя на унылые могильные плита с засохшими цветами, что лежали рядом на земле. Он долго бродил по кладбищу, пока не дошёл до скромной могилы, украшенной огромным букетом из красных роз. Подойдя, Станвел смог прочитать в темноте вырезанные на мемориале имя: Константин Станвел. - А вот и ты... - вздохнул он. Помолчав мгновенье, он добавил с усмешкой, - Что за ирония?.. Я всю жизнь желал тебе смерти, а когда это произошло... Даже странно... Так паршиво на душе. Александр замолчал, задумавшись о чём-то. Он с печалью глядел на розы, которые уже начали засыхать - их лепестки потемнели и сжались. Собравшись духом, парень произнёс: - На знаю, имеет ли это смысл, но я всё-таки скажу. Я решил, что вступлю в борьбу с Тройкой и осуществлю твой чёртово проект... Надеюсь, что у меня хватит сил на это и... - он сжал зубы от злости и добавил с яростью, - Чёрт подери!! Если ты всё рассчитал на несколько лет вперёд, то какого чёрта ты не смог спастись, а?! Что мне теперь делать?! Я же... Чёрт! - Александр резко замолчал, отвернувшись, - Да что я могу?! Я... Я пока не знаю, как мне достичь желаемого, - спокойнее добавил он, - Но я клянусь, что сделаю всё возможное и чего бы мне этого не стоило, потому что я хочу защитить то, что у меня осталось... Мама, друзья, ученики... Я не хочу терять их. Я не перенесу этого, - он улыбнулся краешком губ, - Хотя, зачем мне врать? Наверное, я согласился на это потому, что хочу , чтобы ты признал меня... За двадцать пять лет я настрадался из-за тебя и твоих издевательств, ведь я никогда не любил эту чёртову алхимию, а ты заставлял меня учить её, учить и снова учить... За это я тебя и ненавидел, ибо ты разрушил все мои мечты и желания. А я ведь так любил музыку... Хотел посветить свою жизнь ей, однако судьба сложилась иначе. Точнее ты её изменил, - Александр вздохнул и провёл рукой по холодной могильной плите, - Однако тебя стоит поблагодарить за то, что сделал из меня человека. Не знаю, насколько это хорошо у тебя получилось, однако я уже давно гляжу на мир глазами взрослого. Осталось только собраться духом и взять ситуацию в свои руки, - он снова выдержал паузу, а после , опустив взгляд, произнёс, - Как ты там сказал?.. "Выпрямись и уверенно шагай вперёд"? - он снова улыбнулся, - Что ж, это дельный совет - я его запомню. И уж поверь, я стану таким человеком, которым ты будешь гордиться. Ведь у меня нет другого выбора, не так ли? Ты опять мне не оставляешь мне вариантов, - после этих слов он замолчал, погрузившись в свои мысли. *** - ...и после всего этого мы наконец-то здесь! - закончила рассказ Харухи, - Такое ужасное приключение было! Даже вспоминать больше не хочется! - Лучше забыть как страшный сон, - добавила Мелиса, рассмеявшись, - Потому что там было действительно страшно! - Я надеюсь, что Карелл не оторвёт вам головы за то, что вы так поступили с его сыном... - испуганно пробормотал Сэм, вздрогнув, - потому что выяснять отношения с Кенджером - ещё более страшное дело. Он за сынишку и дочурку всех выпотрошит! - Дочурку? - удивилась Харухи, - Но мне казалось, что у него только сын... - Ах, проболтался! - опомнился Сэм, похлопав себя по губам, - Ата-та-та! Мне надо научиться меньше болтать! В общем, это не ваше дело! Как-нибудь позже узнаете и... Проехали! Не важно!! Лучше о другом поговорим. - Эй, у меня идея! - воскликнула вдруг Ким, взбодрившись, - Мы же победили? Ну, справились с заданием! - И? - Ну, так давайте споём гимн?! Гимн Тройки! его же всегда поют, когда одержана победа! - рассмеялась Мелиса, - Как вам идея? - О, мы за!! - закричали Харухи и близнецы, - Давай! Вскочив со своих мест, они встали в ряд и, выпрямившись и важно задрав головы, они громко начали петь: Покрылась земля языками огня, Раздался крик птицы как рокот войны! То Феникс летит своим жаром паля. Дни наших врагов уже сочтены! Лети же ты выше, о, птица Огня! Пока ты у власти - спокойна земля. Пой песню войны, о, птица Огня! Победу силу ним, надежду даря! Огонь твоих крыльев пусть слепит врагов, Гром твоей песни пусть сломит их дух! Веди нас вперёд, срази чужаков! Пусти о величии нашем в мир слух!.. *** ..Сияй же как солнце, о, птица Огня! И криком из сердца в небе звеня, Пой песню войны, о, птица Огня! Пусть же дрожит под тобою земля! Три силы, как щит, охраняют страну, Всевидящий Феникс над ними лети! Они, словно стражи, опустят ко дну, Людого, кто встанет у них на пути! Храни же Аместрис, о, птица Огня! И взмахом крыла поражая врага, Даруй нам победу, о, птица Огня! Союз нам победный прославь на века! Закончив петь гимн, Александр вновь опустил взгляд на могилу и добавил хриплым голосом: - Ведь так отпевают солдат в нашей гильдии, не так ли?.. Вдалеке послышались раскаты гроа. Станвел нехотя поднял голову и увидел, что небо покрылось свинцовыми тучами, что медленно плыли в сторону города. Ледяной усилился и зашумел, снося сухие листья на своём пути. - Что за поршивый день... - пробормотал парень, - Итак на душе паршиво... Эй, отец, - добавил он, продолжая глядеть на небо, - Ты уж внимательно наблюдай оттуда, хорошо? Ведь я надеюсь на твою помощь... Он ещё долго стоял у могилы, пока не начался ливень. Ничего больше не говоря, Александр развернулся и направиляс прочь, устало двигая ногами по влажной земле. Казалось, что всё живое замолчало - даже птицы, что летали по кладбищу, прекратили кричать... Или же их крикри заглушил раздражающий холодный дождь. Но на мгновенье небо озарилось красным - это показалось солнце, что садилось за горизонт. Наступал вечер, и его лучи в последний раз окрашивали небо алым, заставляя небо гореть яркими красками. Заметив свет, Александр остановился. Взглянув на опускающееся солнце, он печально улыбнулся и тихо произнёс: - Что ж, будем надеяться, что не всё потеряно... - с этими словами он снова направился прочь, но на этот раз зашагал увереннее, подняв голову и уверенно глядя вперёд.