Обычные будни

- Ну наконец-то! - улыбнулась Мелиса, услышав вопли ребят за палаткой. Она вместе с Мафую стояли рядом с ней, подслушивая происходящее, боясь, что в любой момент может случиться что-то неладное. Поэтому они решили, что нужно держаться рядом, если будет необходимо вмешаться, - Как хоршо, что они наконец-то поладили! - Пф, слушай, - начала Ри, - Разве тебя не раздражает эта чокнутая? - поинтересовалась она у Ким, - Вот меня она бесит! Ещё как бесит! - Чем же она тебе так не понравилась? - грустно спросила та, - Я заметила, что ты её сразу не взлюбила... - Да потому что она просто сумасшедшая! Разве не понятно? За этот день я уже навидалась того, как она, словно придурошная, веселится и ещё близнецов правоцирует на подобные поступки! Они, вон, накинулись на нас! Разве после подобного можно спокойно находиться рядом с ними? Ты не боишься за свою жизнь, а? - Ну... - задумалась та, - Конечно, тот факт, что они накинулись на Эдгарда - пугает, но чтобы я чувствовала к ним ненависть, - она как-то виновато улыбнулась, - Нет, я их не ненавижу. - Неужели?! - огрызнулась Ри, - Я тебя не понимаю! - Я вот о чём думаю, - продолжила говорить Ким, - Когда Уэлт отдавал свои часы близнецам... Помнишь, он сказал: "Это едиснвенное, что у меня осталось от моего отца"... - Ну? - У него отец умер? Получается... - неуверенно сказала девочка, - Ты не знаешь? Мафую, удивившись, задумалась. Она тихо заглянула внутрь паталки и печально взгянула на Эдгарда, пожимающего руки Фрэнка и Чарли. После того, как братья засмеялись и начали что-то кричать, она высунула голову и, вздохнув, ответила: - Возможно. Если так, что мне его действительно жаль. - Он так же говорил, что Харухи и близнецы - такие же как и он. Получается, что они тоже лишились кого-то из родителей? - Даже думать об этом не хочу, - тихо произнесла Ри, - Это... Просто ужасно. - Как считаешь, следует ли нам поинтересоваться у них? - Думать головой умеешь хоть немного?! Спросить их про такое?! - резко возмутилась та, - Они только что целый скандал из-за случайно сказанной фразы устроили, а ты в лоб хочешь спросить! Жить скучно стало?! - Да я просто... Ри вдруг разозлилась и процедила: - Не сыпь им соль на рану! Им и так плохо живётся! - С чего ты так решила?.. У них же есть дом, люди, которые о них заботятся... - Да потому что... Чёрт! Мелиса, не глупи! - разошлась не на шутку Мафую, - Ты думаешь, что эти учителя смогут заменить им маму с папой? Братьев и сестёр?! Конечно же нет! Ничто это не заменит! - Но... - Итак, давайте же продолжим наше путешествие! - гордо объявила Албан, резко выскочив из палатки и перепугав девчонок. Те от неожиданности потеряли равновесие и грохнулись на землю, - Раз мы все снова подружились, то нам стоит продолжить поиски этих чёртовых тубусов!.. Всем-всем, вперёд!! - Да, сестра Харухи! - так же громко крикнули близнецы, выскочившие наружу следом за ней, - Так точно! Это приказ Харухи! - Ну, тогда погнали! - снова объявила та, и вся троица помчалась прочь, визжа от радости и размахивая руками. Когда же они пропали из виду, скрывшись за деревьями, обе, ошарашено посмотрев друг на друга, встали с земли. - Что это сейчас было?.. - пробормотала Мафую, испуганно осматриваясь, - Что на этот раз произошло?! - Не знаю... Через мгновенье наружу выскочил Эдгард. Он, тяжело дыша, обратил на девочек злой взгляд и рявкнул: - Куда эти остолопы свалили?! - Эм... Куда-то... - неуверено ответила Ким. - Ты как?! - опомнилась Ри, - Как твоя рана?! - Да плевать на мою рану! Если эти придурки сейчас удерут далеко, то мы их потом не найдём! Харухи!! - что было мочи заорал он, - Иди сюда, сумасшедшая! "Даже он считает её ненормальной...", - заметила Мафую, - "Да так оно и есть! Ненормальная она!". *** Ворвавшись в рабочий кабинет, Константин подошёл к своему столу и, схватив первый попавшийся лист бумаги и ручку, жадно, быстро стал записывать что-то. Вошедший в комнату Говард, удивлённо наблюдал за происходящим издалека, не решаясь подойти к Станвелу. - Я потратил на этот проект более десяти лет, - тихо сказал Константин, продолжая что-то писать, - И я вложил в него много сил не для того, чтобы какой-то Шон Эванс со своими помощниками решили использовать мои труды во зло другим. Артуар! - прикрикнул он, - Не стой столбом! Мне нужна помощь! - Я к Вашим услугам, - ответил холодно тот, нахмурившись, - Ваши указания? - Три чашки кофе мне и пачку листов. Сейчас мы с вами будем придумывать код... Шифровку сообщения, в котором мы расскажем нашим сыновьям о проекте. - Позвольте, уже поздно, - вешался Вилсон Кенджер, - Скоро вечер, а мы не спали уже несколько ночей. Станвел, не теряйте рассудок, пожалуйста. - Я его уже давно потерял, - вздохнул тот, зло взглянув на него, - К тому же, какая к ёрту разница, выспимся или нет, если сейчас решается судьба Аместриса? - он стукнул по столу рукой, - Неужели вы не понимаете, что если эти документы... Эта информация попадёт в руки "не тем", то может начаться война. Страшная и кровопролитная война. Подобная мысль... - Прошу Вас успокоиться, - настаивал на своём Вилсон. Он, разозлившись, повысил голос, - Если Вы сейчас возьмётесь за это, то точно свалитесь с ног от усталости. А нам это, конечно же, не нужно. Так что, пожалуйста, вместо того, чтобы тратить свои последние силы на шифр, лучше выспитесь. Времени у нас... - Времени у нас нет, - холодно ответил Станвел, - Мы тянули время как могли. И вот наш последний шанс. Последний шанс предотвратить ту опасность, которая грозит этой стране. - ...если быть точнее, грозящую соседним странам... - пробормотал Артуар, почесав затылок, - Аместрис тогда станет сверхдержавой... С таким-то орудием... - А почему же Вы, Константин, подумали об этом только сейчас? - процедил Вилсон, скрестив руки на груди, - Почему эта мысль только сейчас начала Вас терзать? - Я надеялся, что Шон Эванс и все остальные одумаются! И мы с вами не один раз пытались убедить их, что "Синтез живого и мёртвого" - это проект, призванный улучшить жизнь человечества, а не уничтожить её! Напомню, чего я желал: я хотел создать для человека совершенное тело, состоящее из тонких механизмов, которые будут работать без ошибок и сбоев, такое тело, которое будет обладать прочностью металла, подобной титану, хрому или вольфраму... Я желал избавить человека от болезней, старости и смерти... А что предлагает мне "Гром Орудий"?! Эванс только и думает о том, как использовать наши достижения в военных целях. - А что ещё можно было ожидать от них? - устало вздохнул Кенджер, пройдя в комнату и сев в крусло, - Ничего. Абсолютно. К сожалению, Тройка - это организация, образованная для того, чтобы создавать оружие, пускать отправлять людей на верную смерть и получать ещё за это деньги. Причём немалые деньги. - Меня больше волнует не то, что они будут использовать наши труды не в самых благородных целях... - добавил Артаур, - Уж простите, но сейчас меня больше вонуют наши с вами жизни. Что собираетесь делать? - А нам бежать некуда, - спокойно, разведя руки, ответил Вилсон, - Говард, нам больше ничего и не остаётся, кроме как сидеть и ждать собственной смерти. И Вы это прекрасно понимаете, так что не стройте из себя дурака. Мы умрём, а наш проект перейдёт в руки Эвансу с его приближёнными. Нас объявят предателми, врагами народа, только потому что мы слишом много знали, а сами они себя назовут спасителями Аместриса. Всё просто! - И Вы так хотите это оставить? - возмутился Артуар, - Если рассматривать ситуацию под таким углом, то я на стороне Константина! Я не собираюсь им позволять делать всё, чтот только душе угодно! - А что, кстати, за шифр Вы задумали, Станвел? - поинтересовался равнодушно Кенджер, усевшись на диван, - Неужто что-то уникальное? В два часа ночи-то? - Я уже говорил, что хочу передать наши знания достойным людям, - сухо произнёс Константин, нахмурившись, - И это будут наши сыновья. - О-о-о... Неужели? - протянул Кенджер. Он усмехнулся и серьёзно спросил, - При всём моём уважении к Вам, Станвел, я не могу сейчас поддержать Вашу идею. Вы так уверены в наших детях? Вы уверены, что они пойдут по нашим стопам и осуществлят наши желания? - А что Вас не устраивает? - процедил тот, - Вы что-то имеете пртив моей идеи? - Меня не устраивает не только то, что наши сыновья могут распорядиться такой информацией по-своему, а не так как нам хотелось бы, но и то, что Вы возлагаете на их плечи слишком большую ответсвенность. Подобное спонтанное решение нужно как следует обдумать, прежде чем что-то делать. - Нет у меня времени думать, Вилсон, - разозлился Константин, - Сейчас моя задача не дать Эвансу и остальным получить данные! Всё! - Так почему бы просто не уничтожить эти данные и успокоиться? - снова спокойно поинтересовался Кенджер. Он взял со стола, что стоял рядом с диваном, какой-то документ и добавил, - По моему мнению будет намного надёжнее просто избавиться от всех бумаг и не доверять их содержание никому. Ни-ко-му. Потому что подобную вещь я не доверю даже своему собственному сыну, не говоря уже о... - То есть, ты хочешь, чтобы мы уничтожили наши труды?! - поражённо произнёс Станвел, - После того, как мы потратили на проект столько сил, времени, терпения... - Давайте признаемся, что дальше теории мы не сдвинулись, - вздохнул тот, - Всё только на бумагах, в мыслях, а на практике - пустота... Да и к тому же, вот передадим мы все наши знания сыновьям, получат они эти бумажки с шифрами. Чего Вы от них, собственно, ожидаете? Хотите, чтобы они завершили этот проект, создав образец? Или Вы хотите поручить им более важную миссию? - Я просто хочу, чтобы наши труды были в руках надёжных людей. И я считаю, что в отличии от всех Эвансов и Паркеров у наших детей будет больше ума и они будут знать, как правильно ими распорядиться. Вы так не считаете? - продолжал настаивать на своём Станвел. - А Вы можете горантировать мне то, что наши сыны сделают правильный выбор? - в голосе Вилсона слышалась злость и строгость, - Можете ли Вы мне гарантировать то, что они пойдут по правильному пути? Вы слишком сильно рискуете, Константин. Неизвестно, что будет в будущем и как обернётся их судьба в дальнейшем. Вдруг будет война и им придётся создать оружие? Вдруг они, желая обрести славу и власть, захотят использовать это во благо только себе? А если они будут вынуждены селать оэто, будучи под давлением со стороны? - Повторю свой вопрос, Кенджер, неужели Вы так не верите в своего сына? - Я верю в своего сына, но не верю в него, как в человека, - холодно ответил мужчина, - Ему никогда не придёт в голову создавать это оружие, чтобы продать его или выручить за него иную выгоду. Но как человек, он может его создать, чтобы защитить свою страну. А это значит, что избежны человеск жертвы. - Это уже им решать - создавать оружие или нет. А я своему сыну, в отличи от Вас, доверяю. Я знаю, что от него можно ожидать и уверен, что у него хватит ума не сделать роковой ошибки. И я готов рискнуть всем, что у меня есть. Готов поставить на кон судьбу не только людей, но и целой страны! Потому что я... Вслушайтесь в мои слова, Вилсон!.. Потому что я, как отец, верю в своего сына! - повысил голос он, - Полностью и безпрекословно, - Константин начала медленно приближаться к собеседнику, всё громче и громче говоря, - Я воспитывал его с самого рождения, вкладывал в него знания о моралях, о правилах, об истинах этого мира. Учил его всему тому, что знаю сам. Я, как родитель, сделал своё дело - я воспитал человека, научил его жить. И если Вы так просите, то я гарантирую Вам, что мой сын... Мой единственный и любимый сын, которого я все двадцать восемь лет воспитывал, мучал своими нравоучениями, заставлял следовать моим правилам... Вырос достойным человеком, которому я доверяю, - остановившись прямо перед ним и склонившись над ним, Константин доавил, - И если Вы не верите в своего сына, то это только из-за того, что Вы его неправильно воспитывали. Вот и вся Ваша проблема, Вилсон. Кенджер, выслушав его, замолчал. Казалось, он был поражён речью Станвела и просто не знал, что ответить. Говард Артаур же, не меньше поражённый, стоял в стороне и удивлённо смотрел на него. Но он смог найти в себе силы произнести хоть что-то... - Признаю, я покорён Вашими словами, - прошептал он, полный волнения, - Теперь я... Теперь я знаю, что могу доверять Вам и... Вашему сыну. Оторвав строгий взгляд от Вилсона, Константин, полный злости и ярости, зло взглянул на Артуара. Выдержав паузу, он сухо происзнёс: - Рад это слышать. И раз уж Вы на моей стороне, то, прошу Вас, окажите мне услугу. Возожно, посленюю. - Я слушаю Вас, - усмехнувись, ответил тот. - Соберите абсолютно все данные, все документы и бумаги, связанные с проектом и... Сожгите их. - Вы уверены? - Все необходимые данные я уже отправил мистеру Доминике через моего сына. сё остальное можно уничтожить. Не сомневайтесь. - Что ж, я Вам верю, - как-то грустно согласился Говард, - Я выполню Ваши указания. С этими словами он направился прочь, в другую комнату. Стоило ему хлопнуть дверью, как в помещении наступила гобовая тишина. Утомлённо вздохнув, Станвел снова посмотрел на Кенджера, что до сих пор молчал. Он смиренно ожидал, что скажет Константин и не смел двигать или говорить. Казалось, он был чем-то зол и вот-вот был готов сорваться, но не позволял себе этого сделать. - Что ж, и долго Вы собираетесь так сидеть? - усмехнувшись, съязвил Константин, - Думаете, я позволю Вам валять дурака? Вилсон, цыкнув, стал с места и холодно ответил: - Жду Ваших указаний, Станвел, - он покорно кивнул, - Что прикажете? Самодовольно ухмыльнувшись, Станвел громко ответил: - А Вы мне понадобитесь, чтобы создать наш шифр. Надеюсь, что у Вас есть силы на ещё одну бессонную ночь? - Да какая уже разница?.. - слабо махнул рукой тот, - На том свете отоспимся. Устышав это, Константин снова усмехнулся. *** Протяжно зевнув, Александр окончательно проснулся. Взглянув сонными глазами в окно поезда, он тихо произнёс: - А вот и моя станция... Чёрт, надо идти. Нехотя встав со своего места, он пошёл к выходу из поезда, еле предвигая свои ноги. Оказавшись на платфрме, он смешался с толпой выходящих людей и таким образом вышел в город. Анлаг представлял из себя огромный город, полный многочисленных магазинов, лавочек и прочих торговых точек, в которых продовали всё, что было связано с деятельностью Тройки. Здесь можно было найти и книги по алхимии, по разработке орудия, учебники для учеников, различные документы и информация о различных проектах прошлых лет. Помимо книг здесь можно приобрести и мелкое оружие, а так же иную технику, например, для производства того же оружия. Здесь проживало и работало много мелких мастеров, которым не удалось добиться успеха в самой Тройке, поэтому они стали искать возможностьз заработать на своих умениях здесь, что им, кстати, вполне удаётся. Конечно же, в Анлаг пускали не каждого... Город ограждён большой непробиваемой стеной, призванной уберечь Анлаг от вторжений, которые не раз происходили. К тому же, город находился недалеко от здания Тройки, а значит, гильдии в любой момент могла послать сюда свои войска и технику. Да и к тому же, три года назад началось строительство нового города-завода - Шеона - строителство которого было предложено Адамом Паркером. Хоть он и считался начинающим мастером, который не мог сильно влить на Тройку, ему уже удалось внести свои предложения, которые поддержали гильдии. А всё потому, что Эгорн, основанный четырнадцать лет назад братьями Паркерами, был уже не в самом прекрасном состоянии и ему требовалась замена... - Во жара... - устало пробубнил Александр, вытирая пот со лба рукавом блузки, - Жесть просто! Так, где-то здесь должна быть телефонная будка... - осмотревшись и разглядев её неподалёку, он поплёлся к ней. Нехотя набирая номер, он облокотился о стенку и,прижав трубку к уху, скрестил руки на груди. Он чувствовал себя неорошо и, казалось, вот-вот был готов заснуть, - Ну давай уже! Бери трупку, ублюдок!.. - Представьтесь, пожалуйста, - раздался знакомый женский голос. - Александр Станвел. Пароль: "Нет птицы красивее в мире, чем Феникс - власитель огненной силы"! А тепер быстро соедини меня с моим отцом и не беси меня! - Да какое право вы имеете со мной так разговаривать?! - возмутилась та, - Немедленно извинитесь! - Так, дорогуша, - разозлился тот, - Я сказал тебе не бесить меня, поняла?! Я сейчас не в настроении! Быстро соедини меня с моим отцом и заткнись уже! Или тебе даже со второго разп не понятно?! Третий раз распинаться! - Вот наглец! - цыкнула та, - Нахал! - этогдлся писк, знчщий, что соединение устанавливается. Облегчённо вздохнув, Александр успокоился и стал ожидать. Постояв так несколько минут и окончательно взбесившись из-за непрекращающегося писка, он не выдержал и сбросил трубку. - Ды Вы шутите?! - прикрикнул он, - Сам просил звонить и сообщать о каждом чихе, а тут трубку не берёт! Посылает меня чёрт знает куда, а потом ещё злится,что я... Да к чёрту! - открыв резко дверь тетефонной кабинки и вырвавшись наружу, он пнул какой-то камень под ногами и проорал, напугав людей вокруг, - Вот же ж бесит-то как! - с этими словами он направился прочь. Вытащив из кармана сигареты, он зажётг одну из них и закурил, - Раздражает! - процедил снова Станвел, - Сколько можно-то?! Почему я вечно... - О, учитель! - услышал он чей-то голос. Обернувшись, мужчина увидел, что за его спиной стоял мальчишка лет тринадцати. Он, улыбаясь, добавил: - Что привело Вас сюда, Александр Станвел? - О, а я и забыл, что отправил тебя сюда, - облегчённо вздохнув, ответил мужчина, - Давно не виделись, Алестер... Мальчик выглядел слегка неопрятно. У него были тёмные растрёпанные волосы, округлое загорелое лицо и светло-зелёные глаза, которые так и сияли радостью. Он был одет в лёгкую светлую майку с короткими рукавами, запачканую какими-то тёмными пятнами да тёмные спортивные штаны с военными сапогами, покрытыми слоями городской пыли. На поясе у мальчика была завязана тёмно-зелёная кенгурушка, а на спине висел портфель, который так и гремел, стоило Алестеру шевельнуться. - Ну, как проходит твоё обучение? - попытался как можно дружелюбнее спросить Александр, надеясь скрыть свою злость, - Я же тебе целую гору заданий дал! На целый год хватает! - Ох, во всю тружусь! - засмеялся мальчик в ответ, важно уперевшись руками в бока, - Постоянно выполняю то одно, то другое задание! - Вот как... Молодец, - окончательно успокоившись, ответил Станвел, - Рад слышать, что ты усердно работаешь... - Ага, стараюсь! Очень!! - обрадовавшись похвале, воскликнул Алестер Кларк, - А что Вас сюда привело, учитель? - поинтересовался вдруг он. - Это тебя не должно касаться. Это сугубо моё дело... - Вот как... - Лучше скажи, где здесь можно купить что-нибудь освежающее, - добавил ужчина, оглядываясь, - Иначе я точно расплавлюсь... Ты же здесь лучше меня ориентируешься... - А, без проблем! - снова засмеялся мальчик, - Во-о-он там есть один магазин! Там такие вкусные мороженные продают! Я их так люблю! - Отлично. Пошли туда, - устало пробормотал Станвел, вытирая пот, - Кстати, разве я тебя не в пустыню отправлял?.. - Так я оттуда выбрался! - гордо заявил Алестер, - Правда, я потратил на это целых два с лишним месяцев, если не ошибаюсь... Но я выжил! Потом добрался до этого города, а после направлюсь, может быть, в Аэруго... - А если я тебя надумаю в Драхму отправить, на север?, а? - усмехнулся Александр, - Сможешь справиться? - Что! В Драхму?! - перепугался мальчик, - Зачем так далеко?! - Ну, ты же мой единственный ученик, а значит, что я должен тебя как следует тренировать! - рассемлся мужчина, - Ты должен быть самым сильным и умным! - А почему Вы тренируете только одного меня? - полюбопытсвовал Алестер, - Ведь я слышал, что многие мастера набирают себе до пяти учеников. Например, АСэм Артуар же, я слышал, пятерых тренирует... - А я так захотел. Мне и одного оболтуса достаточно! - рассмеялся снова Станвел, - Да так и спокойнее на душе. - Ну, тогда ладно... - замялся парнишка, - Что ж, какое мороженное Вы будете? Предлагаю попробывать ананасовое!.. - Я люблю ванильное, - ответил Станвел, - Просто обожаю! - Как пожелаете!.. - обрадовался Алестер, - А я, пожалуй, буду клубничное!.. *** - А вот и ещё один тубус! - закричала Харухи, разглядев его в дыре ствола дерева. Она, смеясь, достала его и хвастливо добавила, обратившись к близнецам, - Вот видите! А я нашла тубус! Я молодец! - Молодец, сестра! - захлопал в ладоши Чарли, подпрыгивая на месте, - Это здорово!! - Это... Какой по счёту тубус? - поинтересовался Фрэнк. - Ну, если считать, сколько наша команда нашла всего... То, где-то седьмой. Наверное. Я не уверена. Услышав это, близнецы стали озадаченно что-то считать, загибая пальцы. Албан лишь удивлённо смотрела на них, абсолютно е понимая, что они делают. - Это вот столько? - спросили вдруг братья, показав ей четыре согнутых пальца, - Это семь, да? - Эм... Нет, вы показываете мне четыре... Это четыре. Вы считать не умеете? Эти слова обидели Фрэнка и Чарли и они, надув недовольно щёки и нахмурившись, скрестили руки на груди и пробубнили: - Ну и что! Это не самое главное в жизни! Считать нам особо никогда не приходилось! - О, засмущались! - рассмеялась та, - Да ладно вам! Я, например, не очень читать умею. хоть мне уже тринадцать лет. А всё потому, что я никогда толком книг в руках не держала. Представляете, какой позор! - А считать ты умеешь? - полюбопытсвовали близнецы. В их глазах загорелся огонёк любопытсва, - А, умеешь? - Да, а как же! - А до скольки? - До... - девочка задумалась, - Где-то до миллиона. Наверное... - А миллион - это сколько?! - с ещё большим любоытсвом стали напирать на неё Фрэнк и арли, - Мы такого числа не знаем! - Это... Это очень много, да, - важно заявила Харухи, уперевшись руками в бока и гордо задрав нос, - Это... Это до фига, вот! Это очень... О-о-очень много! - А насколько это много и... И сколько это пальцев? - снова начали расспрашивать её братья, - Скажи! - Да у вас столько пальцев нет... - пробормотала скептически Албан, - Загибать их долго придётся. Вы мне лчше скажите, сам-то вы до скольки считать можете? - Ну... До пяти... Смотри! - вздохновлённо начали те снова загибать пальцы, считая, - Эм... Один, два, три, четыре, пять... - Ну, не могу назвать это великим достижением, - вздохнув, грустно аявила девочка, - К сожалению, это слишком мало. Надо будет вас научить математике. По крайней мере тому, что я знаю сама. Это сложение, вычитание, умножение и деление! Хотите? - Правда?! - крикнули те, схватив её вдруг за руки, - Ты правда научишь нас считать?! Правда-правда?! - Да-да, успокойтесь, - засмеялась та в ответ, - Только давайте мы попозже этим займёмся, хорошо? Сейчас нам надо послать сигнальный огонь остальным, чтобы они знали, что нам удалось найти ещё один тубус. Давайте, запуляйте! - Это мы любим! Зажигать петарды и взрывчатку! - близнецы, ещё больше повеслев, вытащили из своих сумок пистолеты с сигнальными ракетами, - Итак, раз, два... - Одну только надо! - воскликнула вдруг Харухи, пытаясь остановить, но было уже поздно. Прогремели выстрелы и две ракеты со свистом устремились вверх, сотавляя за собой синий и зелёный столбы дыма. - Теперь они не поймут, что это значит! - разочарованно и зло произнесла Харухи, закрыв лицо рукой, - Мы же договорились - зелёная означает, что мы нашли тубус, а синяя, что в этой местности его точно нет! - А? Ты что-то сказала? - опомнились братья и удивлённо взглянули на неё, - Что-то не так? - Мы же с вами договаривались, что вы должны меня слушаться и следовать моим указаниям, забыли? И прежде чем что-то делать - думайте, пожалуйста. - И от кого мы это слышим, а, сестра? - расхохотались снова Фрэнк и Чарли, - Ты сама-то не всегда с головой дружишь! - Так, не переводите стрелки! - обиделась та, - Мы сейчас о вас говорим! И поэтому... - Я ожидал лучшего, - раздался откуда-то из-за спины девочки чей-то голос, - Но сейчас я вижу, что вы из себя абсолютно ничего не преставляете... Хотя, это и следовало ожижать! Вздрогнув, Албан резко развернулась. Испуганно смотря по сторонам, она пыталась разгяледть в тени деревев человека. Близнецы, услшав незнакомый голос, так же настороились. Они моментально вытащили ножи из сумок и, крепко сжав их в руках, пригнулись. - Кто здесь? Выходи давай! - прикрикнула Харухи, тоже вытащив нож, - Кто ты?! - Вон он! - воскликнул Фрэнк, указывая вверх, - Вон, на дереве! Устремив взгляд туда, куда указывал друг, Албан смогла разглядеть мальчишку, сидящего на толстой ветке дерева, раслабленно свесив ноги. - Это вы-то новые ученики Станвела? Того сумасшедшего придурка? - усмехнувшись, спросил ехидно незнакомец, - Беда с вами, знаете ли. На ветке сидел их ровестник. Мальчик был одет в тёмную кенгурушку, капюшон которой был накинут на его голову и закрывал светлые волосы и часть лица, и штаны с военной окраской. На ноги были надеты военные сапоги, которые уже были испачканы в грязи. - Ты знаешь его, сестра? - спросил один из близнецов, внимательно уставившись на неё и ожидая ответа. - Впервые вижу, - тихо ответила та. - Значит, он враг, - прошипел зло Фрэнк. - Его нужно убить, - так же хищно прошептал Чарли, - Ведь так? - Да подождите вы! - прикрикнула на них Албан, - Маньяки!.. Перед тем как на кого-то бежать с ножом в зубах, нужно хотя бы мозгами немного пошевелить! - Вы меня уже убить решили? - хмыкнул равнодушно незнакомец, мотнув ногами, - Вот кровожадные дети! Даже поздороваться не додумались, а уже с ножами на меня прёте! - Ты так и не ответил на мой вопрос, - строго произнесла Харухи, - Кто ты, мать его, такой? - А вот не скажу! - вдруг громко ответил незнакомец, - Не я тебе своего имени говорить! Потому что ты та ещё маньячка! Я за вами давно наблюдаю, знаешь ли, и уже успел как следует изучить! Хотя, вы все трое те ещё магьяки! Это, наверное, от Станвела вам передалось! Он тоже тот ещё псих! Психи!! Я знаю! - закричал он, подпрыгнув на месте, - Я слышал от своего отца, что этот Станвел хотел создать свою команду! И знаете, как она будет называться?! "Психи дурдома "Романшка"! - схватившись за живот он начал надрываться от смеха, - Вот смехота-то! Вот это я понимаю!! Хах... Психи! Психи!! - Эм, у него всё в порядке с головой? - неуверено спросила Харухи у близнецов, - А то он как-то жалко выглядит... Те лишь развели руки в стороны и пожали плечами. - Видимо, нет... - так же растерянно ответили они, - Похоже, как раз-таки он здесь единственный псих... - Я не псих, придурки! - заверщал вдруг мальчишка, - Не псих! Это вы психи!! Психи!! Ненормальные!! А я - Айк Кенджер и я нормальный! Мой папа - Карелл Оргард! И он тоже нормальный! - Он точно дебил, - вздохнули близнецы, - нам его жалко как-то... - А-а-а... Вот и проболтался! - хихикнула Харухи, - Так ты сынишка мастера, так получается? И какого лешего ты здесь забыл, папенькин сыночек? - Что?! - удивился тот, оторопев, - Что ты сказала? - Что слышал, идиот! - самодовольно ответила девочка, - Айк, а ты тот ещё дебил. Знаешь об этом? Только что ты проболтался и ляпнул того, чего не следовало! - она указала на него пальцем и добавила, - Я слышала от Александра, что ты сыночек того мастера... Карелла, да! Вот! - И к чему ты это сказала?.. - тихо поитересовались близнецы. - Теперь, если я надеру задницу этому хаму, то точно буду знать, что это не какой-то левый пацан, а сам Айк Кенджер - талантливый ученик одного из мастеров! - заявила гордо та, закатывая рукава куртки, - А изобью я его потому, что он уже порядком меня выбесил своей выходой! Вот!! И потом, он меня оскорбил! За это, знаешь ли, Айк, следует парочку зубов тебе выбить! - Ох, страх-то какой! - съязвил тот, - Будто ты ме что-то сделать сможешь! Пф, не смеши! - Уж поверь, я приложу все усилия, чтобы ты вернулся к своему папочке с синяками и ссадинами! Я это провернуть смогу, уж поверь! - Вижу, что уверенности в себе тебе не занимать... - пробормотал Айк, наклонив голову вна бок, - Смешно! Будто ты сможешь меня победить! - А вот давай проверим! Давай, спускайся и мы проверим, кто кого! - прикрикнула Албан, снимя с себя портфель. Швырнув его в сторону, она приготовилась, - Что, струсил? Думаешь, что сможешь одолеть меня? С такой девчонкой как я лучше не связываться! Я даже оружие не буду пользоваться! - с этими словами она кинула свой нож на землю, - Я готова к битве! - Эй, Хару, ты чего делаешь?! - перепугались Фрэнк и Чарли, - Ты чего задумала, сестра? - Просто хочу надрать задницу одному грубияну, - гордо ответила та уверенно взглянув на них, - Не вмешивайтесь, а то будет нечестно. - Раз ты так настаиваешь... - раздался сердитый голос Айка. Он, ловко спустившись по веткам дерева вниз, начал разминать руки, - Только не злись, если я что-то тебе сломаю, хорошо?.. Как тебя там зовут? - Харухи Албан, - ответила девочка, усмехнувшись, - Запомни моё имя, понял? - А, хорошо, - съязвил тот, - Обязательно запомню, уж поверь! Они, медленно и уверенно подходя друг к другу и разминая руки, готовясь к драке, зло улыбались. Близнецы, вставшие в стороне, с беспокойством наблюдали за своей "сестрой". Они уже поняли, что отговаривать её от драки не имеет смысла, но они были в любой момент готовы защитить её, поэтому братья ни на секунду не раслаблялись и с наростающим напряжением наблюдали за ней, сжимая за спиной ножи... *** - Вот сейчас я вообще ничего не поняла, - пробормотала Мафую, нахмурившись, - Что, по их мнеию, должны значить синий и зелёный дым? - А? Они пустили ракеты? - отвлёкшись от поисков, спросила Мелиса. подняв взгляд и увидев дым, она рассмеялась, - Наверное, они просто напортачили как обычно. Ничего страшного! - с этими словами она снова продолжила осматриваться по сторонам, надеясь разглядеть очередной тубус, - Вот и вся проблема. - Уверена? - обеспокоенно спросила Ри, - Стопроцентно? - Я уже поняла, что из себя представляют Харухи и близнецы. Оба те ещё сорвиголовы! - по-доброму ответила Ким, - А собираясь вместе они превращаются в сумасшедшую компашку. Так что, если и происходит какая-то необъяснимая чертовщинга - будь уверена, что это они просто балуются. Вот и сейчас, возможно, Фрэнк и Чарли решили немного сойти с ума. Я даже не удивлюсь, если они опять вляпаются в очередную авантюру, честное слово. - Ну, раз ты так думаешь... - Кстати, насчёт тебя, - хитро посмотрела Мелиса на Мафую, - Ты же всё время, пока мы вместе, утверждаешь, что ненавидишь эту троицу. Что это ты вдруг начала за них беспокоиться? - Эй, хватит тебе! - возмутилась та, покраснев то ли от злости, то ли от смещуния, - Я просто... Ну... Надо же следить за этими идиотами, не так ли? Вот я и... Беспокоюсь! а то сорвут нам миссию и... И вообще!.. - Всё, пошёл безсвязный поток слов, - хихкнула Ким, -Я поняла-поняла, успокойся! Можешь уже помолчать, глупышка. - Я не глупая! - снова вскрикнула Мафую, - Как ты посмела меня так назвать?! - Ты всё принимаешь слишком близко к сердце. Это я только что поняла, - снова засмеялась Ким, - Я просто пошутила, а ты вон как возмущаешься! - Да я... - Вот ещё один тубус, - раздался голос Эдгарда и он, пробравшись через колючие ветки кустов, выбрался к ним, - Мелиса, возьми его и положи к остальным, себе в сумку, - сказал он, протянув предмет ей. - Как пожелаешь, - ответила та, взяв его, - Сколько нам ещё осталось? - Штук, может быть, двадцать... Не знаю, - неуверено ответил Уэлт, стряхивая с себя листья. Подняв усталый взгляд, он увидел, что солнце уже начинало садиться и небо стало красным. Вздохнув, мальчик ответил, - Мы уже целый день на ногах. Вы ещё не выдохлись, а? - Нет, конечно же! - улыбнулась Ким, - Лично я полна сил и готова продолжать поиски. - Я... Наверное, тоже, - смущённо произнесла Мафую. - Да или нет? - строго спросил Эдгард, - Отвечайте тточно, пожалуйста. Потому что я не хочу, чтобы вы выдохлись, а потом не могли и ноги сдвинуть. - Т-точно, - пискнула смущённая Ри. Мелиса не выдержала и снова хихкнула, - Я в порядке. - Что ж, если так, то продолжаем наш путь, - стряхнув с себя все ветки листья, Уэлт добавил, - Сейчас двинемся к остальным - к Харухи и близнецам... - Как твоя рука? - поинтересовалась Мафую, - Не болит? Услышав вопрос, Уэлт нахмурился и выдержал паузу. Ри, увидев его злой взгляд, вздрогнула от страха. После, цыкнув, мальчик вдруг холодно и спокойно ответил: - Болит, естественно. Но это не причина для беспокойства. Можешь не волноваться. - Уверен? - поинтересовалась Мелиса, - Если всё-таки рана серьёзная, это может сильно помешать. - Сам знаю, - огрызнулся тот, - Но ничего уже не поделаешь. Да и потом, не такая уж она и серьёзная. Поболит и пройдёт. - Ну, как знаешь, - вздохнула Ким, закинув себе на спину сумку, полную тубусов, - Когда вернёмся домой, нужно будет обязательно показать её мастерам. - Хватит болтать, - переибил её Уэлт, - Нам нужно найти остальных и отправиться на боковую. Скоро стемнеет. - Главное теперь, чтобы нам не пришлось снова драться с химерами, - испуганно заметила Мафую. Вздрогнув, она добавила, - Как вспомню, так муражки по спине пробегают! Ужас!! *** - Нам нужно подумать о том, чтобы эти записи не вызывали подозрений, - пробормотал изнурённо Вилсон, потирая сонные глаза, - Чтобы, если кто-то посторонний возьмёт эти бумаги, он не смог ничего в них понять... Обычные записи... - У меня уже есть небольшая идея, - начал говорить Константин, - Это будут что-то на подобии записей дневника исследований. Я какое-то время назад вёл такой и записывал туда всё, что считал важным. Поэтому... - Шифр... Шифр... - бормотал Кенджер, склоняя голову от усталости, словно он вот-вот был готов заснуть, - Господи, почему я этим занимаюсь?.. - Я предпологал, что события могут обернуться таким образом, поэтому у меня уже были некоторые идеи о послании, - продолжал говорить Станвел. Он быстро схватил чистый лист среди кучи исписанных и начал что-то быстро писать. Казалось,что он абсолютно не чувствовал усталости и был бодр, хоть под его глазами уже были жуткие синяки от недосыпания, - Поэтому, я уже набросал некоторые варианты шифра. Осталось выбрать самый оптимальный и доработать его. - О, какой Вы практичный... - заметил Вилсон, усмехнувшись, - И как давно Вы готовились к собственной смерти? - Последние несколько лет, - сухо отозвался Константин, продолжая что-то быстро писать. - Неужели? - снова издал тихий смешок его товарищ. Он вздохнул и добавил, - И что же послужило этому причиной?.. Яростно чиркнув ручкой по листу, отчего тот с шумом порвался, Станвел резко замер. Нахмурившись и сжав зубы от злости, он, после недолгого молчания, всё же ответил: - Потому что я понял, что люди вокруг меня, которые называют себя моими товарищами, на самом деле таковыи не являются. Они лишь... Думают о своей выгоде. И ттолько. - Ох, вот как, - пробормотал Кенджер, - Вы так не любите людей? - Определённых. - А Вы-то чем от них отличаетесь? Не врите ни мне, ни себе и просто признайтесь, что этот проект Вы задумывали только для того, чтобы заработать себе деньги и получить власть и славу. Просто не хотите признать этого... - Знаете, Вилсон... - начал с печалью в голосе мужчина, - У моей жены проблемы с сердцем. И одна из причин, по которой я решился на изучение биологической алхимии и на эксперименты, это её болезнь... - он замолчал на мгновенье, но после снова заговорил с ещё большей печалью и болью, - И, может, я и восклицал, что это ради человечества, ради того, чтобы спасти его... Но... Возможно, я посознательно делал это только ради Сары... - мужчина вдруг швырнул ручку в сторону и схватился за голову, уперевшись локтями в стол, - Чёрт!.. И чего я добился?! Ничего! Ничего!! Абсолютно! - Как всё печально... - спокойно и с разочарованием фыркнул Вилсон, - Прямо какой-то дешёвой романтикой попахивает... - после он вздохнул и добавил, - Простите уж, ободрять я не умею. Ну, кое-чего Вы всё-таки добились: нажили врагов, которые теперь хотят Вас убить... - Нажил себе врагов?! - зло воскликнул Константин, стукнув адонью по столу, - Да! Именно! Это всё, чего я добился! - ...но ещё Вы смогли создать тот, что может изменить это прогнивший мир. - Ничего я не создал, - процедил Станвел, - Ничего не добился. Только потратил несколько лет на несбыточную мечту!.. - Зато Вы хоть чем-то ползеным себя заняли, а не валяли дурака... - снова усмехнулся Кенджер, - Это тоже плюс. Дверь в комнату распахнулась и внутрь вошёл Артуар. В руках он держал множество бумаг: чертежи, документы, записи... Поставив с шумом эту кучу на стол, он похлопал в ладоши и, обернувшись к товарищам, спросил: - Всё уничтожать? Без исключений? - неуверенно поинтересовался он, - Может, нам стоит оставить хоть какие-нибудь чертежи для сыновей? Разве они смогут собрать оружие без них? - Передавать это через Доминике снова - рисковано... - предположил Вилсон, - Мы и так много им документов отправили, благо, нас не раскрыли. - Это и риск для самого Доминике... - задумался Говард, потерев затылок, - То есть, всё сжигать?.. - Нет! - опомнился Констанин, - Нам нужно сохранить несколько и передать их детям... - он вскочил со своего места. Он подошёл к столу, полному бумаг и стал их рассматривать, хватая документ за документом, - Нужно оставить всё самое важное, а остальное сжечь. Чем меньше бумаг, тем меньше мороки их передавать... - Через кого мы их отправим? Через кого?! - повторил вопрос Артуар, - У нас есть доверенные люди помимо Доминике? Я, конечно, понимаю, что он Ваш старый знакомый, но... - Есть. Это точно, - слегка улыбнулся Станвел, - У меня есть ещё тузы в рукавах!.. - К примеру? - К примеру, то-то из государственых алхимиков... - Ага, потрясающе! - вмешался в разговор Вилсон. Он всплеснул руками и раздражённо воскликнул, - Сейчас идёт зачистка Ишвара! Большая часть государственных алхимиков сейчас сражается, а Вы хотите их ещё своими бумажками нагружать! - Эта бесполезная, но кровопролитная война скоро закончится, я точно знаю это, - уверено заявил Константин, обенувшись и с усмешкой взглянув на него, - Поверь моим словам. Пройдёт ещё месяц-два и она закончится. Тем более, Паркеры решили этим воспользоваться и через два дня туда направят нашу продукцию, - он снова сжал зубы от злости, - С нашим-то оружием они уничтожат кучу Ишварцев... И закончится война очень скоро. - Хорошо-хорошо, - успокоил его Говард, - Рано ещё такие прогнозы ставить, но... Допустим, что так оно и будет... Но кому Вы хотите доверить эти бумаги? - Помните такого парня по имени Рой Мустанг?.. - Того любителя коротких юбок?.. - недоверчиво спросил Кенджер, - Этого извращенца? И ему-то Вы хотите доверить подобное? - Это уже подробности второго плана. В первую очередь я знаю его как человека надёжного и добросовестного. Ему доверять можно... - Ох, беда неминуема... - обречённо произнёс вилсон, развернувшись обратно к столу, - Господи, на что я подписался... - Вот, Артуар, - Станвел протянул напарнику стопку бумаг и чертежей, - Это оставь, а остальное уничтожь. И быстрее давай! - Да-да, понял, - устало буркнул тот, - Главное теперь спросоня пожар не устроить... - Кенджер! - прикрикнул на мужчину Станвел, - Слушай меня внимательно и записывай! Тот, зло бормоча что-то, нехотя взял карандаш и приготовился. - Готов записывать... - Ключом для разгадки нашего послания будут эти фразы... Первая: всего в таблице Менделеева сто восемнадцать химических элементов. Каждый элемент имеет свой атомный номер...