Звёздные войны. Эра Света. Сквозь века.

Николай Алексеев. Сквозь века. 237 год ПБЯ Ученик Лорда Ситхов Дарта Олдстера, Драко, волей случая прилетает в неизвестную систему, но всё идёт весьма неудачно. Корабль падает на поверхность планеты. Попытка затормозить лишь немного уменьшает скорость баржи. И посадка, несмотря на все усилия ситха, прошла тяжёло. Проехав днищем около половины километра, корабль остановился прямо над обрывом. *** Драко пришёл в себя после отключки не сразу. И медленно понял, в какой он сейчас ситуации, после чего, он попытался покинуть корабль. Но дрожащие ноги не слушались его, каждое движение отзывалось тянущей болью. Но, вот незадача. Едва он встал, палуба под ногами, казалось, ожила! И звездолёт заходил ходуном! Драко успел только выскочить из корабля, и его с опозданием объял страх смерти, сменившийся яростью. Он чуть не погиб. Уже дважды, почти протаранил планету, и только Силе известно, каким чудом он не упал в бездну! Скрежет за спиной прервал его расстройство. Страшная догадка внезапно посетила его голову. Корабль! Повернув голову, он увидал, как баржа медленно, но верно соскальзывает с кромки земли, и летит в пропасть. Драко осторожно подошёл к краю, и в ужасе отшатнулся. Метров двести, не меньше! Именно столько отделяли его от неминуемой гибели. Грохот сорвавшейся с обрыва дюрастальной конструкции настиг его слух через секунду после падения баржи. А после ему пришлось отшатнуться, таким жаром повеяло от огня, ярким столбом поднявшегося от взрыва топлива на грузовике. Мимо него пролетел град осколков. -Аргх! — один из них задел его лицо, прочертив прямой шрам по левой щеке. Хлынула кровь, небольшим потоком скатываясь с лица. Из глаз брызнули слёзы, гнев внутри, казалось, сейчас вырвется наружу! -Хаттовы джедаи! Бантов мастер, он меня ещё столькому не научил! Слабак, почему он не мог выжить?! Оттолкнул бы джедаев подальше, пару гранат бы кинул, и мы бы успели улететь! А там, я его бы убил, пока он слаб! А теперь, не то что об его убийстве, даже о победе над ним можно забыть на следующую вечность! Как же мне теперь завершить своё обучение?! Ни голокронов тебе, ни призрака Силы… Джедайские отродья уничтожили всех известных мне призраков древних Лордов! — руки согнулись в подобие когтей птицы, лишь с большим трудом, он взял свои эмоции под контроль. Драко даже проверил, на месте ли световой меч. К счастью, хоть здесь всё было в порядке. Он даже включился. Несколько облегчённо вздохнув, юноша осмотрел окрестности. Безжизненные пустоши простирались вокруг. Вдали виднелись горы, странного цвета… Будто пыль смешали с песком. Не чувствовалось жизни на многие километры вокруг… Драко привычно потянулся к Силе… Не понял, повторил, потом снова, и снова. Но всё без результата. Сила не откликалась! Нееет… Всё намного хуже! Её тут просто НЕ БЫЛО!!! Липкий страх промчался по позвоночнику, а за ним пара эшелонов мурашек… Драко медленно и с нарастающей паникой понимал, ЧТО с ним произошло!.. «Как это возможно, Сила пронизывает всё, всю галактику, каждое живое существо! Нет, это сон, мираж! Очередной трюк джедаев! ” — ситх — ученик дрожал, его полностью заполнили растерянность, паника и страх… Всё, что он знал об Силе, только что рухнуло, грохотом своего падения во множество раз превосходя звук от взрыва звездолёта! Что джедаи, что Ситхи, все учения, начиная от Джал-Шей, и заканчивая Потенциумом, твердили одно… «Сила — это невидимое энергетическое поле, она пронизывает всю галактику, она в нас, она в воздухе, космосе, она везде!» Какая уверенность сквозила в голосе наставника Драко, старого Лорда Ситхов Дарта Олдстера, когда он на самом первом уроке рассказывал теорию о Силе своему новому ученику. Тот слушал с разинутым ртом, и широко распахнутыми глазами… За что получил молнией Силы, попутно испытав на себе энергетическое поле, пронизывающее всё его крохотное естество нестерпимой болью! Учение о Великой Силе захватило мальчишку, исподволь швыряя об стены Силой учителя. А тот, пользуясь полученным влиянием на ученика, закреплял свой успех. И с этой непреложной, как ему казалось раньше, истины, началось его обучение Тёмной Стороне Силы… «Но даже мой учитель, как видно, не знал ужасной правды, иначе почему он не рассказал мне?! Может, он так планировал меня убить, если я стану слишком опасен?». И ведь была целая планета, полностью лишённая Силы. Когда паника немного отступила, а разум уже смирился с неизбежным, Драко стал логически рассуждать, что здесь произошло, и когда? И если такое устроило живое существо, то что за невероятный монстр это был? И может ли он быть до сих пор жив?! Впрочем, он сразу отогнал эту мысль, в тайне от себя страшась одной возможности, что она может быть правдива. Когда о таком узнали бы джедаи, да и древние Ситхи, они точно бы не дали существовать такой угрозе, иначе галактику уже давно бы уничтожило голодное чудовище, пожирающее жизнь и Силу целых планет! Молодой человек сел на землю, обхватил руками колени, и закрыл глаза. Хотелось просто посидеть, дать голове отдохнуть, не свариться от тяжести открытия. *** Пару часов спустя. Закат солнца, с поверхности планеты иначе как мертвым зрелищем назвать нельзя было. Серое, с оранжеватым отливом, оно тяжело, не спеша ползло к кромке горизонта. Драко подходил к небольшому городку, в котором не было заметно ни одного высотного здания. В основном все этажей по 20. Во дворе одного из них юноша заметил, что на земле что-то лежит. Подойдя ближе, он различил в этом броню, мандалорского образца. Осмотревшись вокруг, он аккуратно присел, и протянул руку к доспеху. Но тут же отдёрнул, отскочив от предмета, что мгновенно распался в пыль, и разлетелся вокруг. «Сколько же ему было лет? 3 тысячи? 4 тысячи? Так этот город настолько древний… Может, не стоит заходить дальше, вдруг здания так же рассыпятся, стоит лишь к ним прикоснуться…» Он сжал кулак от вспышки гнева, ну и занесло же его, к хаттам на куличики! «Поодо! Ванапас!» Взяв себя в руки, он потащил свои отяжелевшие ноги к большому зданию в центре площади. Широкое, с его стороны кажущееся полумесяцем, от него веяло пустотой и смертью. Драко поморщился, наплевав на те ощущения. На планете не было Силы и следов жизни — этого факта ему было достаточно. И он бы ещё мучил себя подобными мыслями, если бы не услышал рёв двигателей. Ситх насторожился, опасаясь погони джедаев, но тут же вспомнил, что на этой планете они с ним на равных условиях, и расслабился. Но все эти мысли испарились, когда он увидел корабль, что потревожил буквально мёртвую тишину этой навечно застывшей планеты. Мандалорский Ком’рк вынырнул из-за зданий, за которыми ранее не был виден. *** Марко Фетт в который раз раздражённо подумал, что не стоило лететь на эту хаттову планету. Сначала тот странный заказ, от таинственного человека в маске. Потом у него вышел из строя гипердвигатель, и пришлось сесть на планету, в системе которой его выкинуло из гиперпространства. И всё бы вроде было хорошо, да только на протяжении всего пути до поверхности планеты, его не покидало плохое предчувствие. А из-за чего — непонятно. Несколько раз просканировав местность под ним, он не смог обнаружить никаких признаков жизни, что весьма озадачивало. Неужели, тут даже нет животных? Он недоумённо пожал плечами, кто их знает, этих зверей, хатт их подери! Фетт уже хотел сесть, как внезапно сканер обнаружил что-то. А точнее, кого-то. Всего одну биологическую форму жизни. На всякий случай Марко приготовился улететь на другую сторону планетоида, если существо внизу окажется слишком опасным. Вот вдалеке возникли очертания какого-то городишки. «Такие на захолустных планетах считаются крупными», — подумал с насмешкой мандалорец. Расстояние до первых домов истребитель преодолел быстро. Сканер показал, что до цели не больше трёх километров. Когда его космолёт облетел одно из крупнейших зданий в этом поселении, Фетт увидал внизу фигуру, он подлетел немного поближе, и стало понятно, что это человек. Человек внизу уже заметил его. Да и не мудрено заметить по рёву двигателей истребитель, особенно на таком пустом куске камня. Немного покружив над головой незнакомца, Марко решил всё-таки посадить звездолёт здесь. Опустившись, он надел шлем, привычно проверил, всё ли работает как надо, и порадовавшись этому, вылез из ком’рка. Первым в глаза бросилось присутствие светового меча на бедре, впрочем, уже в руке. А ведь ещё совсем зелёный салага. «У него молоко на губах ещё не обсохло! Джедай? Да нет, не похож. Скорее Тёмный одарённый. Может, Ситх? Но их вроде всех уничтожили… ” Аккуратно приближаясь к мальцу, и незаметно взяв на изготовку бластер DC-19, он медленно приблизился на расстояние шагов в 10. -Парень, ты давно здесь? Что это за планета? — «Что это он так вздрогнул при звуке моего голоса?» -Не твоё дело, а планета и мне неизвестна. Я смотрю, у тебя есть звездолёт. Мне надо улететь отсюда! Я заплачу. Однако, нагловат. Марко попытался сдержать жгучее желание пристрелить юнца, но тот, похоже, не оценил. -Чего молчишь? Сложно ответить, что ли? Возможно, если бы потом они могли разобрать этот инцидент, то сами бы удивились, почему так произошло. Но в тот момент Марко просто поднял бластер и выстрелил в надоевшего тёмного. Он даже не вспомнил, что одарённые могут отбивать световыми мечами бластерные выстрелы. Впрочем, даже если бы и помнил, то удивился бы тогда, почему этот парень с трудом увернулся, а после довольно медленно сократил расстояние. Вот только мандалорец уже находился в воздухе, ракетный ранец извергал из сопл струи огня, с рёвом рассекая пространство вместе с пассажиром. Несколько первых выстрелов, сделанных на расстоянии метров пяти-семи, алый меч отбил, но один из них пробил плечо, а второй по касательной чиркнул по ноге тёмного джедая. Почему-то в том, что это не светлый джедай, больше Фетт не сомневался. Марко повернулся немного в сторону, чтобы отлететь, а потом запустить в мальца ракетой, но на полпути в ранец что-то ударило, и от него подозрительно заискрило. «Хаар’чак, он кинул свой меч!» Ругая, на чём свет стоит, своих учителей, гипердрайв, планету, и этого… Ситха, он нажал на наручной панели кнопку отсоединения реактивного ранца, да слегка запоздал, и взрывом его отбросило на пару метров. Тяжёлая мандалорская броня спасла от переломов, но на несколько секунд его почти оглушило. Медленно, будто увязая в чём-то липком, он поставил ногу на землю, поднялся, и тут же пожалел об этом: красный клинок уже опускался на его голову. Перед острой болью и падением в темноту, мандалорец подумал только об одном: «Прав был отец, когда говорил мне — ты слабейший за историю нашего рода…» *** Драко пошатываясь, сел рядом с трупом мандалорца, и попытался отдышаться, после боя дыхание было тяжёлым, почти хриплым. Без Силы всё оказалось настолько сложным, что он едва не умер. С сожалением и клокочущим гневом он подумал — «А ведь раньше я его просто притянул бы на меч, и все дела…» Простреленное плечо зудело, вызывая порыв что-нибудь сломать. А при попытке встать, левая нога сообщила, что касание бластерного заряда ей совсем не понравилось, и что она не прочь бы отдохнуть. Ученик Лорда Ситхов раздражённо сплюнул, придётся ползти до корабля. Ещё минут через десять он уже сидел в звездолёте, и обрабатывал раны. Диагностика корабля показала, что он застрял здесь надолго, пока не починит гипердрайв. А для этого ему необходимо было найти пару запчастей. С надеждой, что всё это — просто сон, дурной и очень реалистичный сон, он прикрыл глаза, с минуту подождав, но ничего не менялось, и со вздохом юноша поднялся на ноги. В округе нигде не было видно звездолётов, на которых он бы покинул эту дыру вомпы, или снял бы запчасти. А значит, придётся идти к зданиям, от одной мысли о которых у него начинала болеть голова. «Ну же, слабак, соберись. Ты ситх! Через страсть я беру Силу! Хотя вот ирония, Силы-то тут и нет. Нет, ныть будешь потом, а сейчас надо поторапливаться, вдруг у мандалорца были приятели? В таком состоянии мне даже с одним не справиться.» Ситх собрался с силами, и направился к ближайшему небоскрёбу. Внутри царила безмятежность, оттенки были пропитаны серостью, лежали древние инструменты, задевая некоторые из них, Драко заметил, что они стали намного более хрупкими. На первых этажах того здания, где он сейчас был, не было ничего полезного. На 10 этаже он обнаружил банк, в котором лежали кредиты, неизвестные ему. Испорченные аптечки, и много останков от населения планеты. Драко в очередной раз напрягся, когда под его ногой разрушился когда-то пышный костюм. Юноша осматривал уже пятое по счёту здание, когда нашёл кое-что интересное. Старый терминал, каким-то образом ещё рабочий. Он запустил его, и появилась крупная голограмма гуманоидной фигуры с красной кожей, и отростками, свисающими с его щёк рядом с подбородком. -Добрый вечер, и это снова наша программа «Новости на Нафеме!» Лорд Вишиэйт пригласил к себе Лордов Ситхов, чтобы вместе обдумать план поражения Республики! Более 8000 Повелителей Ситхов собралось сегодня на нашей планете, это знаменательный день объединения наших военных сил в единый кулак! И он станет первым днём нашего наступления, и мы победим! Только посмотрите, какие корабли висят на орбите, это крейсера класса «Воспрещающий»! Картинка сменилась на изображение древнего дредноута, потом обратно на репортёра. -Давайте же пожелаем Империи Ситхов победу, давайте же пожелаем Республике пасть под огнём наших армий! И вместе мы побе… Кхх-ха!.. Драко удивлённо поднял брови, репортёр упал, и начал извиваться в агонии. Было отчётливо видно, как он усыхает… Будто нечто тянет из него жизнь! «Погодите, жизнь?! И Силу?!» — страшная, потрясающая воображение догадка посетила ученика — ситха, от чего он попятился от проектора…. И надо было такому произойти, что он наступил на некрепкий от времени пол, и провалился вниз! Падение вышибло из лёгких весь воздух, а рот сам по себе зашипел. Ноги словно прокололи на миг кинжалами. Злость заполнила все мысли ситха, но уже в следующую секунду он забыл о падении, ведь в подземелье, куда он провалился, словно что-то спало с его плеч. И в этом месте он ощутил Силу. Немного, но она была! Как же он был рад! Когда эйфория от возвращения в лоно Силы прошла, впереди стало заметно что-то тёмное, что-то мрачное… Он сделал шаг вперёд, по направлению к этой вещи, осторожно ступая по каменному полу. Неожиданно для него окружение размылось, а потом Драко обнаружил себя где-то далеко от подвала. Он стоял в величественном саду. По краям площади, где он находился, росли странные деревья, под ногами лежал огромный камень, а вокруг него стояли фигуры в чёрных плащах… Множество, сотни, тысячи! Лорды Ситхов смотрели на него, и было в их взглядах что-то, что давило на него, но вместе с тем напоминающее загнанную в угол мышь, они… Слушали его? При этой мысли он услышал голос, что исходил от него самого, голос, исполненный уверенности, Силы, голос прирождённого лидера. -Лорды, все мы знаем, что джедаи беспощадны! Они убьют нас, как только найдут! Поэтому доверьтесь мне, я хочу победы нашей Империи, Империи Ситхов, и я нашёл решение! — ситх увидел, как тоненькие ниточки Силы протянулись к каждому из присутствующих, и опутали их умы. Никто не заметил ничего странного, а голос продолжал оплетать слушателей сетью обмана и хитрости. — Этот ритуал сделает нас настолько могущественными, что нам никогда ранее такое и не снилось! И мы разрушим их драгоценную Республику! И сокрушим ненавистный Орден Джедаев! — слово «джедаев» оратор просто выплюнул. -Дааа! -Убьём их! -Победа будет нашей! Ор сотен и тысяч голосов заполнил сад, оглушая Драко. Наконец, он, нет, Лорд Вишиэйт, поднял руки в наручах из кортозиса к небу, и возгласил мрачным и торжественным тоном: -Братья Ситхи, да начнём же мы наш ритуал! И начал читать мантру. Странные, грубые и отдающие сталью слова. Драко уловил не всё, но вот что он услышал: -Джен’арис соуку цюку вул, даур кальт сит’ари, гуен итармор! Не зная этот язык, тем не менее, он понял, что это значит — Тёмные лорды желают вытянуть жизнь, дать всю её Лорду лордов, дать бессмертие! Глаза адептов Тёмной Стороны на площади более ничего не выражали, и они повторяли за Вишиэйтом слова ритуала, а Драко ощущал, как внутри того концентрируется страшная, поистине нерушимая мощь, будто Вишиэйт стал самим воплощением Силы, а его жизнь растягивалась на многие тысячелетия. Видел, как усыхают на глазах ситхи, как они один за другим падают, обращаясь в пепел, и разлетаются по ветру… И по слуху ударил громовой возглас: -Жол каш динора! Джа’ак! Джа’итармор! «Дело сделано! Я свободен! Я бессмертный!» Видение внезапно сменилось, и Драко увидел представителя той же расы, что и тот репортёр, в чёрной мантии с капюшоном и наплечниками с золотой гравировкой, что светилась в темноте. Золотым огнём горящие глаза глядели вперед, не замечая перед собой ничего и никого. Он стоял на башне большого и красивого дворца, и зачитывал слова ещё одного ритуала. На этот раз слова были неразличимы. А потом…. Потом вся Сила планеты устремилась к нему, напитывая тело Вишиэйта! Огромное количество нитей Силы тянулось издалека, со всех сторон. Они закрыли на какое-то время тело, крохотное по сравнению с их общим множеством. Ураган Силы бушевал, казалось, сейчас дворец разлетится от чудовищного воздействия. Но он выдержал, хоть и не весь. Башня со скрипом и грохотом приземлилась внизу, и поехала по спуску горы, оставляя после себя обширные разрушения. Осколки каменной кладки вместе с облаками пыли разлетались во все стороны. В воздухе же зависла фигура в мантии. Вишиэйт висел в трансе, поглощая жизнь и энергию всего живого. Наконец, закончились даже эти бесконечные нити энергии. Бессмертный безумец опустился на полуразрушенный дворец, скривив губы в злобной ухмылке. На секунду Драко почувствовал на себе ужасающий взгляд, а после окружение снова размылось. Он видел многое из жизни Вишиэйта, видел его ситом, человеком, стариком, юнцом, видел его первую смерть… Он молча наблюдал за детьми Вишиэйта, нет, теперь уже Валкориона. Императора Вечной Империи Заккул. Величественная фигура сидела на Вечном Троне. Его сыновья — близнецы кружились в танце смерти, разрывая ранкоров и расшвыривая как малых котят лордов ситхов и магистров джедаев. Там были и человек в плаще и мандалорской маске, и представитель рода ситов, что предал девушку, и убил её со спины в поединке с Императором. Наконец, Валкорион поглотил Силу Зиоста, и на этом терпение Республики и Империи Ситхов закончилось. Владыка Ситхов в странном шипастом доспехе, и могучий воин Тёмной Стороны по имени Чужеземец повергли дух Вишиэйта. Но и так бессмертного Императора убить нельзя было. Он пережил покушение на свою жизнь его детей, выдержал взрыв от сгорания души его отца, которого призвали из специального голокрона. Вишиэйт являлся Чужеземцу после того, как тот убил его тело. Видения сменяли друг друга. Драко боялся мощи Императора, радовался, когда он побеждал своих врагов, и отдавался гневу, когда умирало очередное тело Тёмного Лорда Ситхов. В последнем видении бывший Император стоял в гробнице неизвестного ситха, и читал на ситском языке мантры. Долгое время от сырых стен склепа отскакивали эхом сухие, чужие слова, после чего Вишиэйта окутало малиновое сияние. Валкорион поднял глаза кверху, и золотым огнём засиял взор, что казалось, пронзал мироздание. -Сила, открой мне секреты времени и пространства! Драко с раздражением подумал — «Вот позёр!» — однако, следующие события изменили его мнение. Вишиэйт внезапно резко обернулся, и посмотрел прямо ему в глаза! -Аа. Кто-то тут у нас? Ситх — недоучка! И… Ты на ЭТОЙ планете?! — глаза Императора расширились, будто бы он удивился. — Правду говорят, — продолжал Вишиэйт, — откуда мы начнём, туда же и придём! Драко испуганно попятился, злясь на свою трусость, на свою слабость. -Что ж, мы ещё увидимся! — древнее чудовище сделало пасс рукой, и юноша, почувствовав слабость, упал на пол. А на Нафеме в этот момент начинался рассвет. И мёртвое солнце тщетно освещало мёртвую планету.