Crazy little thing called love

Песня к главе — «Queen» — «Another one bites the dust». От лица Валери. Я проводила Бенито за дверь и ещё долго не могла поверить в происходящее. Мечтания прервала громкая трель телефона, звонила Френчи.  — Алло, Франческа! Привет! Вышла из метро? Отлично, слушай, не хочешь прогуляться? Я тебе такое расскажу, ты будешь в шоке! Разговор не телефонный! — заговорщицки добавила я. — Через минут сорок у тебя буду, ага, давай. Я положила трубку и помчала в ванную завивать волосы. От спешки несколько раз пребольно обжегшись, я наконец завершила причёску и пулей вылетела из квартиры. Спустя некоторе время я уже звонила в дверь подруге, готовая обняться и прошествовать на кухню.  — И вовсе незачем так трезвонить, дорогая! — из двери показалась голова Френчи.  — Ба, подруга! Да ты никак забыла, что я с новостями! У тебя же есть лишние четыре часа на выслушивание моей ерунды? — я крепко обняла её.  — Для тебя у меня всегда есть время, принцесса. Проходи, располагайся. Не ставь обувь на белые кеды, дорогуша. В тот день гулять мы так и не пошли. Я заказала нам суши, и мы до вечера проболтали о всякой чепухе, а ещё фотографировались на её новенький розовый полароид.  — Валери, ты говорила, тебе нужно куда-то вечером? — Франческа рассматривала получившиеся у неё фотокарточки, и её довольное, как у кошки, лицо надо было видеть.  — Точно! Я могу опоздать к мальчикам, — спохватилась я.  — Хо-хо, какие ещё мальчики? — я недовольно взглянула на неё.  — Да не смешно, Френчи, я про Бена с Гвилом. Она закатила глаза:  — Может, хватит бегать за Беном? Он же не последний мужчина во вселенной.  — В смысле? Я вовсе за ним не бегаю, мы друзья.  — Надолго ли? Ну, не дуйся. Надо просто найти тебе новый любовный интерес. Какого-то хорошенького сообразительного паренька. Есть у меня пара на примете…  — Что? Ну нет! Я не стану мутить с каким-то левым молодым человеком, Франческа. Она хлопнула себя по лбу с таким видом, будто я совсем дурочка, а она благочестиво терпит мою тупость.  — Ах, боже мой! Ты любишь Бена, так? А он тебя — нет. Бегать за ним — не вариант, но и просто так разлюбить его ты не сможешь. А значит, надо?..  — Надо… Подождать?  — Ох, боже, дай мне сил! Нет, дорогая, надо заинтересовать его. Сейчас ты доступна, тебя нельзя добиться. Ты должна стать милой, красивой девушкой, у которой есть партнёр. Это не надолго. Скоро он сам за тобой будет бегать, вот увидишь!  — Ты думаешь?.., но у меня мало времени… Дня три, не больше…  — Тогда завтра сведу тебя с парнем, а каждое утро будешь приезжать ко мне, я тебя накрашу, мы выберем одежду, уложим причёску, и ты пойдёшь гулять с молодым человеком. По вечерам будете собираться вместе с «мальчиками» под предлогом того, что скоро они будут работать и забудут о тебе. На Бена не смотри, но виду, что клеишь его — не подавай. Всё поняла?  — Так точно! Не знаю, как тебя и отблагодарить…  — Ой, да перестань, дорогая! Мне не сложно. А теперь садись, я тебя подкрашу, и поедешь к своему принцу!.. *** Ровно без пятнадцати восемь, я, красивая и запыхавшаяся, стучала в дверь Гвилима.  — Вел, привет! Как дела? — Гвил приветливо улыбнулся мне, ставя рядом тапочки. Я даже удивилась, как он, такой высокий, может так ловко сгибаться почти пополам.  — Чудесно! Всё хорошо, сам как?  — Порядок. Ты как раз во время, у меня всё готово. Присаживайся, — он пододвинул ко мне стул, подавая тарелку и столовые приборы. — Ну, что делала сегодня? — он перекладывал ко мне в тарелку какую-то дымящуюся вкуснятину, почти любовно прикасаясь к днищу сковородки лопаткой.  — Здравствуй, мисс Райт! Рад тебя видеть, — Бен приветливо улыбнулся. Кажется, настроен он был вполне позитивно.  — К подруге смоталась, — стоило Гвилиму тоже сесть за стол вслед за нами с Беном, я мгновенно приступила к трапезе. Я, наверное, походила на неандертальца, впервые увидевшего нормальную еду, но это было так вкусно, что я отвечала на вопросы с полным ртом.  — Ты похожа на обворожительного хомячка, Вел! — заметил Харди, посмеиваясь. Он и сам уплетал за обе щеки, пусть и куда с большим усердствовать следя за приличиями. Но, вспомнив о насатавлениях Френчи, я взяла себя в руки.  — Пожалуй, ты прав. Прошу прощения, — я снова обезоруживающе улыбнулась. Некоторое время мы просидели в молчании, полностью занятые едой.  — Воистину, Гвил, ты просто волшебник! Ничего вкуснее в жизни не ел. Бабушкины оладушки, правда, вне конкуренции, — Харди поставил тарелку в раковину и налил всем чай в любимые кружки. Наконец, когда ужин был полностью завершён, мы сели на свои места. Бен и я переглянулись, и Гвилим моментально сощурил глаза:  — Что бы вы двое ни задумали, я заранее не хочу в этом участвовать.  — Что ты, мы вовсе ничего такого… — я смутилась. — просто…  — Просто скоро у нас съёмки, как ты и сам прекрасно знаешь, а мне не с кем оставить Фрэнки. Я не хочу бросать её в трейлере одну. И так уж тут совпало… Валери обожает «Queen». Ну, а у нас есть отличная возможность ненавязчиво их познакомить, в то время как она здорово поможет мне с Фрэнки. Как тебе идея? Нам нужно твоё согласие, и тогда она сможет поехать с нами. Ответственность возьму на себя. Идёт? — я была несколько удивлена тем, что Бен так сильно болеет за это дело. Собака собакой, но ведь можно сдать её на передержку… Хотя обнадёживать себя было бы просто отвратительно. Не стоит делать этого.  — Это опрометчиво. И где она будет жить? Вряд ли ей дадут отдельный трейлер. Или нам придётся снимать ей номер в гостинице? Нужно многое доработать в вашем плане, — ох, ну конечно, он прав.  — Я готова всё оплатить, денежные затраты вас коснуться не должны, — я уже очень жалела, что обнадёжила себя.  — Протестую! — Бен нахмурился. — Как кавалеры, мы должны помочь даме. К тому же — услуга за услугу. Я помогу Вел, а она — мне. Расходы беру на себя. Гвилим посмотрел на нас, как на двух заигравшихся детей.  — Я ничего не обещаю вам, ребята. Но… Раз уж я ваш друг, приложу все усилия, чтобы осуществить затею. От радости я подскочила и кинулась к Гвилиму:  — Спасибо, Гвил, что бы я без тебя делала? — я обернулась к Харди и лучезарно улыбнулась ему. — Без вас обоих! Боже мой, с ума сойти! Чем я могу вас отблагодарить? Бен засмеялся:  — Почаще будь такой весёлой, — я задержала взгляд на его лице лишь на одно мгновение, чтобы хоть на краткий срок заглянуть ему в глаза.  — Идёт! — я представила, как я увижу Роджера и Брайана. Это теплилось в груди несбыточной мечтой вот уже сколько лет, и теперь!..  — Ладно, ребята. Значит, договорились. Я сам позвоню кому надо и договорюсь. Спасибо за ужин, Гвилим, было очень вкусно. Я пошёл, а то мне ещё надо с собакой погулять. Как на счёт встретиться завтра где-нибудь в торговом центре? — Бен поднялся со стула и подошёл к вешалке.  — Я — всеми руками «за». В котором часу? — я сладко зевнула, мечтая поскорее плюхнуться в кровать.  — Я тоже не против. Как на счёт пол пятого? — Гвилим ставил посуду в посудомоечную машину.  — Хорошо. Тогда — до завтра! — Бен вышел за дверь, и я тоже стала собираться.  — Гвил, ты чудесно готовишь! Спасибо за ужин, это было божественно.  — Не за что. Шикарно выглядишь, дорогая. До завтра. Дома я поняла, что от накопившихся впечатлений мне вряд ли удастся уснуть. Я взяла с комода маленький блокнотик, открыла его и принялась писать текст для новой песни. Получалось на удивление неплохо, так что вскоре я уже набросала аккорды, а потом, когда вдохновение сошло на нет, вышла покурить. Я всегда делала это, когда была довольна своей работой. На лестничной клетке я, не без удивления, обнаружила Гвилима. Он тоже вышел подымить.  — Что ты делаешь тут в пол первого ночи? — спросила я, выпуская изо рта серую струйку.  — А ты? — ответил он вопросом на вопрос.  — Я… Музыку писала, — я решила, что раз об этом знает Бен, то и Ли тоже имеет такое право.  — М, надо же. А куришь почему? Неудачно?  — Наоборот, очень даже удачно. И курю я поэтому. Мы замолкли. Через минуту, когда с сигаретой было покончено, я собралась уходить. Гвилим хотел что-то сказать, но, видимо, передумал.  — Э нет, раз уж решил что-что сказать, говори, — я выжидающе скрестила руки на груди.  — Да не моё это дело, не буду лезть.  — Говори давай, Гвил. Он вздохнул и глянул на меня сверху вниз:  — Просто заметил, как ты смотрела на Бена. Отпираться явно было поздно.  — Очень заметно, да? А, ладно, и сама знаю, что так. Как думаешь, есть хоть малюсенький шанс, что я ему симпатична?  — Не знаю, — он пожал плечами. — По-моему, ты хороший человек, но… — я заранее махнула рукой. — Он недавно расстался с кем-то, и, думаю, ещё переживает. К тому же, вы слишком мало знакомы, а в любовь с первого взгляда я не верю.  — Не слишком обнадеживающе.  — Зато честно. Извини, не стоило мне в это влезать. Говорю как назойливая брюзжащая старушка.  — Наоборот, это помогает увидеть ситуацию со стороны. Ладно, до завтра. Спокойной ночи.  — Спокойной, мисс Райт. И прошу… Не принимай этого близко к сердцу. Шанс есть всегда. Засыпала я с настойчивой мыслью, что в жизни постепенно наступает чёрная полоса