Хорошее место

      Было бы неплохо просто сдохнуть, вот серьёзно, а не пробираться куда-то сквозь жёсткую и колючую листву терновника. Куст ещё не поспел, его ягоды зелёные, небольшие нагоняли тоску и дикое желание бежать. Неважно куда, главное подальше от колючих кустов, тёмного леса и охотников. — «Будет весело» говорили они, «подзаработаешь», — передразниваю я Джейни тонким голосом, сплевывая сгусток крови на притоптанную траву.       Джейни я никогда не любила, простушка, дурнушка и отбитая на голову. И как только в одном человеке соединились такие качества? Да ещё и магию имеет плохую, не добрую. Что-то вроде «истощения» или «мгновенной смерти». Именно из-за магии никто из наших и не спешил ей при встрече руки жать. И почему я только клюнула на её слащавые речи об отличном заработке?       Я то не от хорошей жизни в наёмники пошла, хоть и родители входили в шестнадцать священных семей Фиора, больше по глупости. Приключений хотелось, вечной борьбы за жизнь. Матушку явно удар хватил, когда та не увидела меня в столовой, играющей на фортепьяно, а про отца и вовсе говорить не хочется. Сноб, садист и жополиз. В горле першит, а в боку неприятно колет от быстрого бега. Не далеко-то и убежала от хибарки, где мы держали в заложниках одну из пяти дочерей местного законника. Нужно было просто передать нам деньги и все, никаких проблем. Всё живы, здоровы и даже накормлены пойманным в этом же лесу зайцелосем. Но нет же! Нужно было нанять магов, да самых лучших! И все наше золотишко (на которые у меня, кстати, огромные планы!) было отдано в лапы «Дуэта Драконов» из саблезуба. Ну почему мне так не везёт? А это было моё последнее дело, в качестве наёмника и, наверное, вообще последнее в этой жизни.       Перепрыгиваю через поваленное гнилое дерево, падая на ушибленную ногу. Взвыла раненым зверем и завалилась спиной назад. Пахнет смолой и гнилой травой. Над головой проносятся стайки птиц, а солнышко едва-едва просачивается сквозь ветви деревьев. Неплохое местечко, чтобы умереть. И почему тогда убежала, дуреха?       Смеюсь горько, надрывно и отчего-то всхлипывая. Идти дальше не имеет больше смысла. Нет сил. Достаю из кармана сумки, что прицеплена к правому боку, пачку виноградных сигарет. Дурная привычка, плебейская.       Подношу к губам одну из пахучих палочек, закусывая зубами фитиль и щелкаю пальцами, заставляя появиться тёмный огонёк на кончике большого пальца. Многие тоже отказывались пожимать мне руки, ещё с детства повелось, что младшая дочь семьи Хаим проклята. Кажется, даже в ближайшей к поместью деревеньке было поверье, что проклятая дочь луны придёт за тобой, если ты не начертишь на доме нужные письмена. Нелепость и вздор.       Затягиваюсь, выдыхая ноздрями сизый дым. Минута другая и он будет здесь. Я слышу его торопливые шаги и сбитое дыхание. И не побоялся же…       Усаживаюсь поудобнее на холодной земле, подтягивая к животу израненную левую ногу. Останется ожог, все-таки светлая магия опасна для меня. Маг идёт по запаху, как ищейка, готовая растерзать свою добычу на месте. Только, что я такого сделала? Да, я прикрылась смеющейся малышкой, да, я взорвала хибарку вместе со своими подельниками и доказательствами, что кто-то из нас хоть как-то причастен ко всему этому. Но девчонка то не пострадала!       Стряхиваю пепел и подношу к губам сигарету. Давай же, вперёд! Сделай то, за что тебе заплатили пять миллиардов и брось мое тело у гнилого поваленного древа. — А ты, как я погляжу, не слишком то и торопился, — мой голос спокоен и глух.       Не зачем кричать, маг и так все прекрасно слышит. Не зря же носит титул «Убийцы Дракона». Лениво наблюдаю, как тонкая струйка дыма уносится куда-то вверх. Всё-таки здесь красиво, а потом закрываю глаза, вспоминая в последний раз лицо матери — бледное и осунувшуюся от болезни и горя; отца — вечно хмурое и не довольное, а вот лицо брата почему-то вспомнить не могу. Знаю только, что у него глаза зелёные, землянистые, взгляд лукавый и волосы светлые-светлые. С ним бы я поболтала в последний раз, объяснила бы почему я ушла и возложила все свои обязанности на его хрупкие плечи. Наверное, он бы не простил… — Давай, делай что нужно и проваливай, — кричу, заставляя притихших птиц взмыть вверх, а мелких животных попрятаться в норы.       Нет больше страха. Да и глаза открывать и вовсе не хочется. Я чувствую, как он оказывается рядом со мной, глядя сверху вниз без чувств и сожалений. — Открой глаза, — приказ.       Такие, как он просить не могут.       Усмехаюсь, растягивая губы в глумливой улыбке. Сигарета в руках давно потухла, и тянет взять ещё, присосаться губами к сладкой горечи с запахом винограда. Смотрю упрямо, резко и совсем не таясь. А на обложке «Волшебника» он совсем другой, более человечный. Передо мной стоит демон в человеческом обличье. — Ты никогда ещё не убивал, — заключаю я, доставая из пачки сигарету, — будешь? — сейчас это не приглашение присоединиться, а шанс узнать, осталось ли у меня хоть немного надежды, на то что он отступит.       Маг присаживается на корточки передо мной и тянет бледную руку к пачке сигарет. Безмолвно. Зажигаю огонёк, подкуривая. — Можно последнее желание? — хмурюсь. — Даже два? — смотрю лукаво, играя с судьбой. — А лучше и вовсе три, как в сказке.       Чени кивает, соглашаясь на мои условия. Знаем, что я не спасусь, так хоть развлекусь напоследок. — Во-первых, — а у самой руки подрагивают от нетерпения, — хочу, чтобы ты нашёл моего брата Руфуса и сделал так, чтобы он вступил в твою гильдию. — Зачем? — вопрос есть, а удивления нет. Забавный он мальчишка. — Возможно он сменил фамилию, но ты его узнаешь, — затягиваюсь во все лёгкие, стараясь запомнить горький вкус, — Во-вторых, хочу, чтобы ты забрал мою лакриму и вживил себе.       Его глаза широко раскрыты, а в них столько страха и боли. Чего ты боишься, глупый? Ты точно никогда не убивал. — Только не задень её, — легко вывожу пальцем крестик в районе правой груди, чтобы запомнил и не промахнулся: иначе будет большой бум!       Я бы могла его обмануть, но зачем? Чувствую, что этот малыш ещё наведёт шороху в королевстве за нас двоих. — И последнее, не менее главное — поцелуй меня, — почти шепчу, — люблю хорошие концовки, — и лёгкая улыбка.       Он медлит, оттягивая неизбежное. Наверное, ещё и не целовался ни разу. Сколько ему? Пятнадцать? Отчего-то жаль подростка.       Выпрямляю ногу, ожидая. В последний раз оглядываю полянку, подмечая, что нужно было попросить, похоронить меня здесь. Вдали от суеты. Неизвестная могила неизвестного Убийцы Драконов.       Ткань плаща шуршит по земле, и Чени перекидывает ногу, усаживаясь на меня. Плевать, что тяжёлый, лишь бы… Убийца нависает надо мной, заставляя меня поднять голову, и смотрит нежно, будто любит. Забавно.       Поцелуй получился неуверенным, зажатым, полным прощения. И я закрываю глаза, растворяясь в острой боли, что пронзает все тело. Он не забудет…       … многие годы ощущая боль в груди и смакуя виноградные сигареты, вспоминая её.