Как это было

      Щека горела адским пламенем. Пощёчина была словно простой шлепок, но она вызвала отвратительные чувства внутри. Он был почти уверен, что ситуация обернётся именно так, но в последнее время Офелия вела себя с ним иначе. Говорила более приветливо, не пугалась, когда он смотрел на неё, проявляла участие к нему и к его жизни… Но всё это было простыми душевными порывами. Скорее всего, она просто жалела его.       Теперь же всё было предельно ясно. Торн не хотел держать её возле себя силой или обязательствами, ведь так она всю жизнь будет несчастна. Судя по характеристике, высланной Настоятельницами, она вообще никогда не собиралась выходить замуж. Что ж, теперь она и в правду никогда не попадёт в ловушку супружеских обязанностей.       Мужчина шёл очень быстро, проходя от двери к двери, забывая закрывать их обратно. Он ненавидел себя за вольность, которую решил отпустить. Но всё было не зря. Теперь он всё понял окончательно. И вдобавок он всегда будет помнить сплетение своих губ и её. Этот жар, в который его бросило даже при лёгком прикосновении, эти мурашки, побежавшие по всему телу, оно того стоило. Чувство погружения, хоть и на несколько секунд, будет скрести его душу всегда. Он должен был это испытать, хоть раз.       В своей ярости к самому себе Торн вышел из очередной двери и оказался на улице. Он оказался в маленьком городке, где находился главный мясокомбинат Полюса. Здесь происходило снятие шкур, обработка мяса и его последующая фасовка. В этом году им было нечего перерабатывать, поэтому люди, живущие тут, остались без главного заработка. Улица была абсолютно пустая, будто здесь никто не жил. Практически всё старшее население уехало на заработки в соседние города и оставило детей на молодое поколение. Любопытные маленькие головы можно было заметить почти в каждом окне, они прятались за самыми разнообразными предметами. Однако Торна это абсолютно не волновало, ему нужен был управляющий этого городишки.       Ливень не давал покоя и тут. Через несколько секунд интендант практически полностью промок, поэтому он прикрыл голову портфелем и поспешил в главное здание. Не успел он туда войти и поставить портфель на скамейку, как его тут же окликнули из-за стойки.       - Господин интендант, вам телеграмма – молния! Принесли 5 минут назад, видимо, что-то срочное.- портье нервно покусывал губы, ему совсем не хотелось привлекать к себе внимание.       Торн молча подошёл и взял телеграмму. С волос стекала вода и затекала прямо в глаза, что мешало ему сосредоточиться. Наконец он достал влажный платок из кармана и вытер лицо.       «НебоградНаОпаловомПобережье.МнеНеПопасть.В.» - быстро пробежав глазами по тексту, мужчина гневно скомкал бумажку, одним точным броском отправил её в урну, развернулся на пятках и побежал в обратную сторону. Должно было случиться что-то очень серьёзное, чтобы Небоград сменил местоположение. За всю его историю такого ещё не случалось. И, конечно же, в центре событий просто обязательно окажется Офелия!       Торн бежал так быстро, как только мог, по пути расстегивая пуговицы плаща, чтобы он не мешал ему ускориться. Именно сейчас он клял себя за любовь к строгой одежде, которая, так некстати, сковывала его движения.       Вода застилала ему глаза, поэтому передвигался он по памяти. Дети прилипли к окну – на их улице никто никогда так не передвигался. Им было страшно, ведь раз этот человек так спешит, значит случилось что-то серьёзное?       Вбегая в Розу Ветров Торн был рад как никогда своему гневу, благодаря которому все двери оказались открыты. Только пройдя несколько дверей, он вспомнил, что оставил портфель в приёмной. В нём лежали катастрофически важные документы, но на данный момент не было ничего важнее Офелии. Вполне возможно Фарук до неё уже добрался, и это было ой как нехорошо. Торн перевёз её без разрешения и прячет вот уже больше месяца. Кто же проговорился? Как они её нашли? Неужели они догадались по активностям Розы Ветров? Это ужасно плохо.       Никогда ещё коридоры не казались ему такими длинными, дыхание уже давно сбилось, и бежать было очень трудно, но останавливаться было категорически нельзя. Вот и последняя дверь. Торн открыл её, даже не притормозив, едва не оступившись на ступеньках. Впереди его ждала преграда в виде крепостной стены, но даже тут он не собирался сбавлять скорость. Меньше чем за минуту он преодолел самое страшное место всего Полюса и ворвался в помещение вокзала.       И снова двери замедляли его движение, только на этот раз ему мешали ещё и люди. Они возмущённо что-то вскрикивали, когда он отталкивал их в сторону, но не преследовали его, так как боялись его гнева. Всё знали, что этот высокий мрачный мужчина – интендант, и что у него есть Драконьи когти. Хоть и не такие острые, как у чистокровных Драконов, но всё равно смертоносные.       Торн вытолкнул из последней свободной кабинки фуникулёра и махнул машинисту, чтобы тот ехал быстрее. Одного взгляда в зеркало заднего вида машинисту хватило, чтобы поехать в два раза быстрее обычного. Он тоже не хотел попасть под гневную руку интенданта. Мало ли, что за срочное дело его так обеспокоило?       У мужчины появилось несколько минут, чтобы перевести дыхание и взять себя в руки. Как попасть в Небоград?! Внизу нет ни саней, ни подходящих дирижаблей. Остаётся только надеяться, что Владислава подготовила для него транспорт. Если же нет, ему придётся задержаться ещё, в поисках ближайшего летающего транспортного средства.       От станции до отеля ещё минут пятнадцать пешком. Если бежать, то семь, но спуск крутой – можно свернуть шею. Значит, придётся рискнуть, ведь сейчас каждая секунда была на счету.       Ему было очень некомфортно сидеть в насквозь мокрой одежде. При каждом движении она неприятно скрипела, а в ботинках хлюпала вода. Но это было неважно. От нетерпения Торн покачивался на месте, ему нужно было бежать дальше, но до конца спуска было ещё около 200 метров. Он нетерпеливо смотрел на часы, которые всё также не шли. Да и вряд ли вода, явно залившая их, способствовала починке.       Наконец-то кабина остановилась, и он вылетел из двери, снося всё и вся на своём пути, словно ураган. Проклятия и обвинения сыпались ему в спину, как град камней, но он боялся опоздать. Лишь бы её не наказали.       У отеля он оказался ещё раньше, чем рассчитывал. Во дворе его ждала Владислава, нервно обхаживая подготовленные сани. Торн не стал даже останавливаться, просто с разбегу запрыгнул в сани и закричал:       - Быстрее!       Сани тронулись, Владислава коротко кивнула и испарилась в воздухе. Мужчина яростно растирал горевшие от напряжения бёдра и икры. Несколько раз по пути вниз он чуть не упал, трижды чуть не оступился и один раз еле успел затормозить, чтобы не улететь с обрыва вниз.       На всякий случай он более крепко зашнуровал ботинки и сжал ключи в кулаке. Сейчас ему снова нужно добраться до ближайшей Розы Ветров и попасть в приёмную Фарука. Сердце колотилось, как бешеное. Правда причина была совсем не в физической нагрузке. Он боялся. Сильно боялся. Исходов данного события может быть великое множество. Ох, лишь бы что-то поправимое.       Очень быстро он оказался в Небограде. Оглянувшись по сторонам, он снова побежал. Лёгкие горели, словно в них влили кипяток. Дышать было очень больно, но ноги работали как на автопилоте и несли своего хозяина вперёд к ближайшей двери.       Ещё через девять дверей Торн оказался в Парадизе. Он даже не успел выйти, как наткнулся на Дульчинетту – одну из сестёр Арчибальда. Она сидела на скамейке возле двери и затравленно смотрела на носки своих туфель.       - Где Офелия? – громко спросил Торн.       Его ноздри широко раздувались, глаза горели огнём, скулы ещё более резко, чем обычно, выделялись на лице. От одного взгляда на него девушка съёжилась и подумала: «Так ей и надо! Такого мужа заполучила… Ха-ха!».       - Вы хотели сказать Главная семейная чтица, господин интендант? – заулыбалась она в ответ.       Торн похолодел, его сердце пропустило один удар. Что же произошло???       - Она расследует исчезновение моего брата. Ищите её в Лунном Свете. - сморщилась девушка.       Мужчина никак не ответил на помощь, просто развернулся и зашёл обратно в коридор Розы Ветров. Несколько дверей отделяло его от цели. Он снова ускорился. По пути он встретил несколько чиновников, которые попытались завести с ним разговор. Они были очень разозлены его поведением, ведь он даже не обратил ни на одного из них взгляда! А одного даже отпихнул локтем! Да что он себе позволяет, этот интендант?       Торн с разбега вывалился в коридор Лунного Света. Теперь он был с ней хотя бы в одном здании, что сильно облегчало задачу. Конечно, он сильно нервничал по поводу её новой должности, ведь это может очень навредить Офелии в будущем. От этой должности будет нелегко избавиться.       Вдруг оглушительно завыла сирена, и местоположение нужного объекта было определено. Повернувшись в нужную сторону, Торн, хлюпая ботинками, побежал так быстро, как только мог. Приближаясь к покоям Арчибальда, он уже мог разобрать отдельные слова из беседы. Тем не менее сирену никто не торопился отключать. Своим визгом она давила ему на виски, делая его ещё более сердитым.       - Вы появились как раз вовремя. Мы все вас ждали. – приветливо произнесла Офелия.       Как она может так спокойно сидеть и ещё с кем-то спорить?! Если её сейчас же отсюда не увести, ей может грозить серьёзная опасность! Торн попытался испепелить взглядом каждого, находящегося в комнате, переводя дыхание. «Чёрт, как же тяжело дышать» - пронеслось в его голове, но вслух он произнёс совсем другое:       - Не разрешайте чтение.