***
Легко переставляя лапы, серебристый кот уверенно бежал вперед, разгоняясь все больше. Резкий рывок вперед... и кролик пойман! — Неплохо, — произнес черный кот, сидящий под одним из многочисленных деревьев леса, когда Блик счастливый подбежал к нему. — И это — «неплохо»?! — негодующе воскликнул молодой одиночка, выронив из пасти только пойманного кролика. — Да, — спокойно произнес Ворон, поднимаясь с земли, — идем, поедим. Прошло около двенадцати лун с того момента, как черный одиночка спас маленького котенка от собаки и занялся воспитанием. За это время серебристый котик научился многому, но многому ему предстояло еще научиться. С Вороном или без? Это, боюсь, никому неизвестно. Быстро расправившись с пойманной добычей, два кота улеглись около входа в пещеру, греясь в лучах заходящего солнца. Тревожные мысли вертелись в голове Черного Ворона, хоть он и старался выглядеть спокойным внешне. Небо стремительно темнело, пряча последние лучи солнца. Тучи же медленно закрывали небосвод, словно укладывая его спать. По листьям закапал дождь. Блик Луны зашел в пещерку. — Ты идешь? — обернулся кот к «наставнику». Тот лишь молча кивнул, уходя под крышу следом за другом. Дождь стучал по листьям и скатывался по крыше пещерки, где мерно посапывал Блик. Ворон оглянулся на товарища, тихо выдохнув. Ему предстоят тяжелые дни, борьба за право жить и находиться тут. Ему предстоит показать себя, как достойного быть лидером среди одиночек. — Удачи тебе, малыш, — тихо произнес одиночка, лизнув Блика Луны между ушей. Кот вышел из пещеры, в последний раз оглянувшись на знакомое место. Ливень промочил его шкуру насквозь, но черный не обращал внимание на это. Выдохнув, он уверенно посмотрел вперед и сделал несколько шагов, скрываясь во мраке ночного леса.***
— Черный Ворон? — тихо спросил Блик, оглядывая пещеру в поисках друга. Но на его зов никто не откликнулся. «Может, ушел на охоту? Или по делам своим куда...» Блик Луны вышел из пещерки, направившись за своим завтраком на сегодня. Прогуляв где-то почти весь день, котик вернулся в пещерку, с усталым вздохом улегшись на пол. Но наставника тут не было. Он не появился и ночью, когда Блик с тревожными мыслями в голове лежал у входа в пещеру. В кустах что-то зашумело, и Блик уже бодро вскинул голову. — Ворон?! — громко произнес кот, поднимаясь на лапы. Но его взгляду предстал совсем не тот силуэт, что он ожидал. Перед Бликом стоял Сероклык, явно пришедший не проведать друга. — Посмотрим, как ты будешь вести себя без защитничка, — злорадно прошипел потрепанный серый кот, с ухмылкой продвигаясь к Блику. В синих глазах в этот момент загорелся еще невиданный до этого момента огонь. Где-то в глубине проснулся не появлявшийся ранее инстинкт. Блик выпустил когти, зашипев. — Уходи, — прорычал одиночка, глядя на врага. — Лучше сделай это ты, — недобро улыбнулся серый, готовый к атаке. Но его опередил жилец этой территории, резко набросившись и повалив на землю. Когти проехали по потрепанной морде, оставив царапины. За спинами дерущихся котов раскрылись десятки глаз, наблюдая за битвой. Станет ли лидером хорошо знакомый им наглый и ненавистный почти каждому Сероклык, либо же молодой Блик сможет отстоять свое место и устоять после множества укусов и царапин желающих занять его место? А Блик тем временем вцепился в глотку старого кота. Из горла того вырвался хрип, и в следующий момент он уже упал замертво. Но к битве был готов и другой «конкурсант». Большой белый кот молнией налетел на молодого одиночку, сбив того с лап. Блик извернулся, царапнув того по морде. Похоже, этой ночью серебристому котику не отдохнуть. И лишь два глаза где-то на высшей ветке внушали уверенность. Солнечно-янтарный и пепельно-серый глаза, глядящие на него сверху.