Договор

Девочки, спасибо большое за добрые комментарии))

"Ложь есть самое постыдное деяние человека. Даже ложь во благо. Бывают исключения, но они лишь подтверждают эту заповедь. Из божественных летописей."

К’яард нёсся с такой скоростью, что если бы Орсана не пригнулась, то непременно слетела на дорогу. Попытка остановить его увенчалась провалом – поводьев конь не чувствовал, а голоса даже не слышал. С легкостью зайца К’яард перепрыгивал через повозки и не успевших убраться с дороги прохожих. Через несколько минут бешеной скачки разъяренный конь встал как вкопанный. Орсана не заметила этого, уткнувшись лицом в гриву, пока кто-то не тронул ее за ногу. - Орсана, что случилось? – спросил Лён, помогая наемнице слезть с коня. - Сначала мы увидели, что горит лес, послышались крики, но когда вышли из дома там стоял только какой-то хмырь. Ролар остался там! Надо ему помочь! - Кто бы нам помог, - тихо произнесла Вольха, смотря туда, откуда прискакала Орсана. – Не нравится мне это. Словно там никого нет… - А там и нет никого, - у Повелителя даже голос пропал. – С той стороны я не чувствую не одного живого существа. Совсем... Утреннее небо озарили всполохи, они слышались поблизости, где-то рядом с городом. - Что за чертовщина! – воскликнула Вольха. – Как они могли пройти сквозь два кольца обороны? В ответ на её слова, из-за поворота выскочил взмыленный гнедой жеребец, неся на себе стража. Вампир ели успел натянуть поводья, чтобы не пронестись мимо. - Повелитель, там… - Не продолжай. Я все понял. Надо собрать… - Не успеем! Через полчаса они будут здесь. Их ничего не сдерживает, ни амулеты, ни стрелы. Весь отряд Эрвала полег за каких-то десять минут! Хотя состоял из десятка лучших бойцов! Лён переглянулся с Келлой, которая прибежала на шум. - Larreno sto’rs tine an sherd, Kie-Lanna! Травница серьезно кивнула: - Laret. Tin-shitr. - Вольха, - обратился он к жене. – Действуй по плану. - По какому? – мрачно спросила ведьма. - Который запасной. На крайний случай. - Я с ним не согласна. - Но ты сделаешь, как я скажу! Хоть раз. Пожевав губы, Вольха тяжело вздохнула: - Как скажешь. Но если тебя убьют, я с того света достану. Ты меня знаешь. - Отлично, в этот раз ты хотя бы знаешь что делать. - Не менее серьезно ответил вампир и нежно обнял жену. – Только не подставляйся сильно. Кто бы это ни был. Вольха уткнулась ему в плечо, полной грудью вдыхая такой родной запах выделанной кожи, хвои и свежевыпеченного хлеба. - Раз ты так говоришь, значит, знаешь, что я не отступлюсь. Лён усмехнулся, погладил золотистые завитки волос и крепко поцеловал. Как целуют на прощание. В последний раз… А потом резко отстранился и широким шагом пошёл раздавать приказы. - А что за план, - удивилась Орсана. Вольха с Келлой обменялись мрачными взглядами. Ведьма пожала плечами. - Она же все равно с нами поедет. - Не здесь. Пошли в дом. В доме стояла тишина. Вольха быстро стала кидать в сумку вещи, травница достала откуда-то корзину и уложила туда сладко спящего ребенка, а Орсана так и осталась стоять в дверях. - Вы собираетесь бежать? – тихо спросила она. - Да, - ответила ведьма и чуть погодя добавила. – И не надо смотреть на меня так. Есть причины, по которым мы не можем остаться. - Какие? Вольха, ты никогда не бежала от опасностей, неужели теперь струсила? - Нет. НЕ струсила. Просто стала осторожной. А причины… Ночью прискакал всадник. Арлиса больше нет. Те, кто выжил, видели, как странный человек с легкостью отшвыривал с десяток вампиров, на которых якобы не действует магия. И человек ли он, это еще вопрос. Стены затряслись. С потолка посыпалась штукатурка. - Надо спешить. Вольха подошла к камину. Постучала по кладке и вдруг налегла на нее всем телом. Стена отъехала в сторону, открывая проход. - Если бы я раньше знала, как вам удавалось улизнуть, по камешку все разнесла, - мрачно заметила травница. - Хорошо, что не узнала, - в тон ей ответила Вольха, перехватывая сумку. – Орсана, ты идешь с нами. - Нет. Я останусь. Он же… - Ролар взрослый мальчик. Справится. Пошли. А если не справится мы его с того света достанем. Благо для этого степени по некромантии не надобно. Выйдя из тайного хода, они оказались в глухом лесу. Орсана огляделась. - Эффект черновика*, - предупреждая её вопрос, сказала Вольха, уверенно ступая по едва заметной тропке. - Нам надо будет пройти мимо поляны, где пасутся единороги и оттуда повернуть на восток, - напомнила Келла. Вольха досадно тряхнула волосами и они бледно золотистым ковром легли на спину и плечи. Солнце уже встало, но все еще неуверенно освещало лес. Вампирша и ведьма спокойно различали в полутьме корешки и кочки, Орсана же такой способностью не обладала и чуть ли не на каждом шагу спотыкалась. Они по краю обошли единорогов, беспокойно оглядывающихся вокруг, еще немного прошли по лесу, выйдя на поляну. Келла настороженно прислушалась. - Тихо,- наконец сказала она. – Слишком тихо. Утренний лес всегда полон звуков – поют птицы, шуршит листвой зверьё, падает роса… Видимо ребенок решил, что взрослые заскучали, и повеселил их звонким пронзительным криком. Взрослые не оценили стараний и в шесть рук пытались успокоить младенца. Уговоры и тихое укачивание не возымели должного успеха. - Ах, ты, варгуц гхыров. Если не умолкнешь, отдам ближайшему лешему на перевоспитание! Грозный голос матери подействовал должным образом. Мальчик удивленно похлопал голубыми глазками и серьезно свел на переносице угольно-черные брови. - Так-то лучше, - облегченно вздохнула Вольха. – Теперь можем продолжа…. Арбалетный болт свистнул слева, оставив на память длинную царапину поперек щеки. Гробовую тишину разорвали свист стрел. Женщины рухнули на землю. Келла вынула тихо попискивающего ребёнка из корзины и прижала к себе. - Отползайте к лесу и обойдите поляну по кругу, - прошептала Орсана, доставая меч. - А ты? – упрямо спросила Вольха. - Я справлюсь. Не маленькая. Маленькая, не маленькая, но идти одной против десятка два вооруженных людей чистое самоубийство. С другой стороны никто и не требует от нее полной победы. Главное задержать. А это она сумеет. Наемница поправила несколько амулетов на шее. Один из них маленький топаз. Если верить Вольхе, он мог защитить от стрел… Парочки стрел. - Ну что же, была, не была! Притихшие воины осторожно приподнялись из-за кустов. Три пульсара, метко пущенные ведьмой, достигли своей цели. Сначала ребята не поверили своим глазам – посреди поля стояла невысокая, хрупкая девушка наперевес с немаленьким мечом. Толстая, на скорую руку заплетенная, коса свисала с правого плеча. - Ну что, ребятки, выходите на смертный бой, - звонко выкрикнула девушка. Арбалетные болты с легкостью отклонялись от заданной траектории, даже не задев девушку. - Что-то у вас с меткостью проблемы, хлопцы. Хлопцы переглянулись и слаженно вышли из-за кустов. Чем ближе женщины приближались к границе, тем чаще им попадались засады, но пока что удача следовала за беглянками – люди их не видели, а ребенок, видимо проникшейся всей серьёзностью ситуации, вел себя тихо. Эффект черновика очень удачно вывел их к самой границе, на дорогу. «Говорят, что жизнь – это длинная дорога со множеством перекрестков. Некоторые считают, что каждый раз поворачивая, ты поворачиваешь и свою судьбу, другие наоборот – неважно куда свернешь, от судьбы не уйдешь. Хотя все это теряет смысл, когда лезвие гномьего аспида расчерчивает воздух перед самым твоим носом...» Вольха только чудом увернулась от лезвия, когда сбоку другой нападающий попытался достать её мечом. Пришлось ограничиться простой силовой волной. Оба человека отлетели на десять локтей в сторону, так и остались лежать. Келла достала из-за пояса кинжал, но одновременно держать ребенка и защищаться не очень удобно. - Келла, - серьезно сказала Вольха, оглядываясь. – Идите дальше. Я догоню вас по дороге или на болотах. В любом случае пока оставайтесь у Магистра Травника. Вампирша отрицательно мотнула головой. - Нет. Это ты сейчас возьмешь ребенка и отправишься дальше. - Не получится. У меня такое ощущение, что нас находят из-за меня. Точнее моей магии. Женщине с ребенком проще пройти мимо постов, чем ведьме. На противоположной стороне дороги послышалось легкое шуршание и несколько болтов со свистом пролетели мимо. - Давай, быстрее, - Вольха метнула в противника пульсар, послышались крики. Келла зло сплюнула и растворилась среди осин. Ведьма усмехнулась, с хрустом разминая пальцы. Врать вампиру себе дороже. Но только в том случае если этот вампир тебя потом достанет. Так что беспокоиться не о чем. Двум смертям не бывать, а одной не миновать. Неожиданно стрельба прекратилась. - Эй, там. Давайте поговорим! – донеслось с другой стороны дороги. - Давайте поговорим, - ответила Вольха, заготавливая пару десятков боевых пульсаров. Из овражка, где прятались люди, вышел высокий худощавый мужчина. Его лицо делил пополам уродливый шрам. Наверное, если бы не он, то мужчина мог бы быть очень даже ничего. Черные глаза настороженно оглядели ведьму. - Только, чур, без магии, - заявил он. - Только, чур, без арбалетов, - в тон ему ответила женщина. Воин усмехнулся в пышные усы, вытащил меч и кинул его на землю. - Как скажете, госпожа Редная. Только и вы будьте так любезны, погасить своих светлячков. Вольха щелкнула пальцами, распыляя заготовки. - Может, представитесь? Вы мое имя знаете, а я ваше нет. - Мое имя Гэрифей. Герцог. Командир пятой дивизии особого назначения, - склонил голову воин. - И какое же «особое назначение» вас привело к нам? Сомневаюсь, что вы решили посмотреть местные достопримечательности. Гэри усмехнулся. - Не в этот раз, госпожа. Отдайте нам ребенка, и мы разойдемся по-хорошему. Вы пойдете своей дорогой, а мы своей… - Дальше продолжать громить мою долину? – Вольха попыталась скрыть удивление. - А какое вам дело до кучки кровопийц? Изнутри накатила волна злости, сносящая на своем пути все разумные и не очень барьеры. - А такое, варгуц, что один из них мой сын. Дуга огня разошлась в разные стороны и с легким хлопком разбилась о невесть откуда взявшийся щит. А в следующую секунду женщину отбросило назад, ощутимо приложив о дерево локтях в пяти от земли. С тихим хлопком тело упало на землю. Кажется даже что-то хрустнуло. - Ребенка уже здесь нет, - послышался певучий мужской голос. Вольха приподняла голову, подслеповато прищурилась, пытаясь разглядеть говорящего. Человек стоял к ней спиной, а под черным плащом ровным счетом ничего нельзя было разглядеть. - Они, скорее всего, пошли по восточному кресту. Догнать. Ребенка принести мне, а прочих… убить. Отряд скрылся в лесу, а человек в плаще свернул на дорогу, но, не пройдя по ней и десяти шагов, приостановился, прищелкнув пальцами. - Ах! – воскликнул он и в считанные секунды очутился рядом с Вольхой. Она даже не успела различить его движений, настолько они были быстры. - Как же я мог забыть про тебя дорогая. Не дело. Старею видимо. Рука с длинными сильными пальцами потянулась к ней. На среднем поблескивало серебряное кольцо с большим зеленым камнем, то ли изумрудом, то ли и вовсе малахитом. Резерв был практически пуст, а последняя попытка вырваться опустошила его окончательно. Незнакомец недовольно покачал головой. - Я, конечно, разозлен, но не хочется мне украшать свой новый плащ твоими мозгами. Считай, что тебе повезло, дорогуша. Ты умрешь быстро. Лицо окатило жаром, запахло палеными волосами. Последнее, что она увидела, это стремительно удаляющуюся землю и горящий «новый» плащ… «…В редкие моменты просветления огоньки блуждали по обеим сторонам дороги. Она змейкой вилась сквозь густой лес. То тут, то там мелькали знакомые и незнакомые лица. С замиранием сердца ты пытаешься разглядеть в них любимых, дорогих… История знает много войн, моровых поветрий, ненависти и предательств, …» *Эффект черновика – излом пространства, соединяющий две разные точки.