Пепел опавших листьев

Когда листья падают с дерева, Они танцуют на порывах ветра. Этот танец — танец Огня. Так в наших душах рождается пламя. Это пламя осветит верный путь, Это пламя не даст повернуть. А если кажется, что надежды не вернуть, Посмотри на деревья, ведь листья растут. А значит когда-нибудь они упадут, И пламя возникнет откуда не ждут.

      Танзаку — городок на территории бывшей Страны Огня. В прямом переводе название города звучало бы как поэма на бумаге или открытка со стихами. Те, кто придумывали название этому городу, явно не бывали в Танзаку, или по крайней мере не бывали в Танзаку осенью. Это городок игорных домов, ночных заведений и доступных женщин - не слишком поэтично. Но осенью, особенно в её «золотой» середине, когда грязные ржавые листья застилают улицы кварталов, так, словно на них кого-то стошнило, тяжёлые свинцовые тучи, закрасив всё небо, давят своей угрюмостью, а постоянно моросящий дождь вперемешку с пронзающим ветром не унимается несколько недель подряд, о поэзии как-то не задумываешься.       Хотя, город ведь построили ещё в эпоху шиноби и Скрытых Деревень, тогда процветало насилие, беззаконие и постоянная борьба за власть, земли и деньги. Обычных людей, не наделённых сверхспособностями и не владевших дзютсо, естественно было намного больше, чем ниндзя, а бесконечные войны последних, часто подвергали жизни мирных жителей опасности, потому верховный император пятнадцать лет назад уничтожил границы между странами, упразднил власть феодалов и стёр Скрытые Деревни с лица земли.       Сейчас искусство ниндзя было лишь не самым приятным воспоминанием, обучать и обучаться нему было запрещено, а использующие его без специального разрешения в виде печати самого императора считались преступниками, которым без суда и следствия грозила смертная казнь. Конечно, небольшие бунты и восстания периодически вспыхивали в разных концах Империи, но их быстро гасили шиноби отступники, после переворота оставшиеся на службе императора.       Про этих нукенинов ходило множество слухов, вселяющих ужас и восторг одновременно, поговаривали даже, что любой из них в одиночку может захватить целый город или даже страну, но в действительности их мало кто видел, а те, кто видели, лишь перешептывались о чёрных плащах и кровавых облаках на них.       Фудзоку — «Вишневый сад». Внушительное трехэтажное деревянное здание в стиле ямадзиро, похожее на небольшой замок с несколькими башнями, соединёнными между собой специальными узкими переходами, тем самым превращая комплекс из нескольких построек в единое целое. В целом «Вишнёвый Сад» был обычным фудзоку: развлекательным заведением для мужчин с множеством услуг. Тут можно было как просто выпить и пообщаться, так и заказать от простой юдзе до ойран и таю. Настоящих гейш тут конечно не было, хотя навряд ли они вообще бы пользовались спросом в городке вроде танзаку, здесь люди предпочитали отдыхать больше телом, чем душой. Но гурман мог вполне выбрать неплохую ойран или таю, в отличие от обычных юдзе, которые могли предложить только свое тело, первые владели навыками игры на музыкальных инструментах, были достаточно образованы для поддержания беседы, пели или даже танцевали. Владела этим садом Цунаде Сенджу, зрелая женщина с пшеничными волосами и янтарными глазами, поговаривали вроде, как её предки были ниндзя, но сама женщина не разделяла их интересов, в молодости была частой гостьей питейных заведений и игровых домов, а потом вроде крупно выиграла и открыла свое фудзоку. Очередной день в этом заведение начинался с уборки и подготовки комнат к вечерним гостям. Этим обычно занимались юдзе, большая их часть были выкупленные рабыни или сиротки, которым просто некуда было идти, чтобы отрабатывать своё проживание, питание и одежду, девушки трудились не только по ночам, но и днём. На первом этаже находились общий зал, небольшой бар для завсегдатых пьяниц, кухни, прачка и комнаты особо не пользующихся спросом юдзе. Второй этаж уже встречал гостей большой сценой, множеством столиков и уединёнными комнатами для компаний, также там находились комнаты уже популярных юдзе и ойран, тут всегда играла музыка, порой танцевали девушки, и в холле можно было встретить саму Цунаде встречающую гостей. Третий этаж же был с комнатами таю и гостевыми для особых посетителей. В основном девушки принимали клиентов в комнатах которых жили, за исключением местных звёзд таю, они могли позволить себе содержать две, а порой и три личных комнаты.

Задний двор

      Слепая девушка, на ощупь ступая по террасе и скользя одной рукой по закрытым седзе, медленно и бесшумно перебирала гэта по деревянному полу. Её длинные иссиня черные волосы словно накидка обрамляли плечи и ниспадали вниз вдоль хрупкого молодого тела закутанного в тонкое, выцветшее желтоватого оттенка кимано, с изображением листьев и каких-то птиц, сейчас рисунок было разобрать сложно, да и кого он в целом волновал. Она шла на звуки тряпки, усердно трущей деревянные доски террасы, стараясь не дрожать от порывов сквозного и влажного ветра. Приблизившись достаточно близко, девушка прочистила горло, привлекая к себе внимание подруги. — Хината? Зачем ты вышла, ты же простынешь, — обернувшись на неё, укоризненно сказала блондинка, моющая полы. Кимано на ней тоже было видавшее виды, но из более грубой и плотной ткани, с какой-то мазнёй в виде облаков, волосы, собранные в не самый аккуратный пучок, и поблекшие голубые глаза завершали образ девушки. — Ты тоже можешь простыть, Ино, что ещё хуже. Вот, — брюнетка протянула ей шерстяной свёрток, — я связала тебе шаль, с каждым днём все холоднее, а ты часто работаешь на улице. — Спасибо, — теплая улыбка промелькнула на губах блондинки. Оставив тряпку и вытерев руки о подол кимано, девушка приняла подарок. — Это из шерсти собак что ты вычёсывала? Должна быть теплой, но госпожа Цунаде пускает её на пояса, тебе влетит. — Нет, я спросила. Госпожа разрешила брать свалявшуюся шерсть, я вычистила, распутала и вот, — тоже улыбнулась Хината. — Ты молодец, ну ладно не стой здесь, возвращайся в комнату, я скоро закончу и приду, будем обедать, — закутавшись в шаль, сказала Ино. Брюнетка кивнула в ответ и побрела назад, также на ощупь вдоль стены, а блондинка продолжила свою работу.       Хьюга Хината и Ино Яманака попали в Вишнёвый Сад около десяти лет назад, тогда девочкам было девять и десять лет. Пятнадцать лет назад, их Деревню Скрытого Листа разрушили как и прочие деревни шиноби. Немногим удалось пасть смертью храбрых, большинство попало в плен, кого-то казнили, кого-то продали в рабство, деревня долго сопротивлялась, но оружие императора, хвостатые демоны, освобождённые из своих Джинчурики, не знали пощады, до сих пор мало кто знает, как именно приручил их император, и где они сейчас. Ещё меньшему числу удалось сбежать из этого ада, тогда Хината и Ино думали, что им повезло, пока взрослые держали какую никакую оборону, часть детей удалось эвакуировать по подземным туннелям АНБУ. Сперва девочки вместе с ещё парой десятков сверстников и несколькими взрослыми жили в подземном бункере не далеко от бывшей Отогакурэ. Там они провели около года, детей в срочном порядке обучали дзютсо, чтобы они хоть как-то могли себя защищать. Взрослые часто уходили за припасами или просто по каким-то делам, бывало что возвращались не все, а иногда они приводили с собой новых беженцев, пока однажды вместо шиноби не пришли самураи императора. Они хватали всех без разбору и кидали в клетки, тех кто сопротивлялся убивали на месте, тогда же наследнице древнего и когда-то уважаемого клана Хьюга выкололи глаза, заметив у девочки бьякуган. Хинату тогда обездвиженной куклой бросили в клетку, где уже сидели Яманака Ино, Нара Шикамару, Акимичи Чоджи и Абураме Шино. Слабые познания в медицинском нин дзютсо, коем здесь на всякий случай обучали всех детей, помогли ребятам немного затянуть кровоточащие глазницы Хьюга. Пока войны императора возились с другими детьми и разграбляли бункер, жуки, что с раннего детства заключают контракт с представителями клана Абураме прогрызли прутья решёток на клетке ребят и им удалось бежать. Чоджи тоже был ранен, ему сломали ногу при атаке на бункер, поэтому, когда жуки Шино сообщили, что за ними отправили погоню ребята решили разделиться, малыми группами уходить легче, Чоджи пошел с Шикамару, Хината с Ино, а Шино остался, чтобы увести людей императора в другую сторону, больше юные шиноби не виделись. Девочки больше месяца скитались по лесам, стараясь нигде не задерживаться, Ино охотилась и собирала ягоды, пыталась лечить Хинату, но наступала осень, дичь уходила, растения вяли, ночи становились всё холоднее, и к тому же навыков блондинки не хватало, чтобы вылечить попутчицу. Хьюга не раз предлагала Яманака бросить её, думая что одной блондинке будет легче, но это было не так, одна Ино бы не продержалась так долго, давно перестала бы бороться и сдалась. Потом они попали в Танзаку, городок, где не спрашивали ни имён, ни документов, Ино искала хоть какую-нибудь работу, где им бы могли предложить крышу над головой в качестве оплаты. Но двух сироток, непонятно откуда взявшихся, с учётом, что одна из них ещё и калека, никуда не хотели брать, никому в то нелегкое время не хотелось лишних проблем. Так девочки оказались в Вишнёвом Саду, хозяйке борделя было всё равно, кто они и откуда, пока маленькие будут помогать в прачке и на кухне, а как подрастут выплатят долги за еду, лечение, жилье и будут свободны. Ближе к вечеру дождь усилился, а все обитательницы фудзоку прихорашивались, надевая лучшие туалеты и делая макияж поярче, так как количество и качество заинтересованных в них клиентов равнялось их заработку. Кто-то копил на свободу, кто-то помогал родным, а некоторые просто хотели хорошей жизни, так что здоровая конкуренция здесь была в чести.

Первый этаж

      В комнате Ино и Хинаты девочки снимали одну комнату на двоих, лишних денег всё равно не было, да и вдвоем им было сподручнее. Единственное неудобство, разве в том что клиентов обитательницам Вишнёвого Сада нужно было водить в свои комнаты, но Хината могла долго и тихо сидеть в коридоре, подругу она жалела всегда больше чем себя, той ведь приходилось работать за двоих. На девочек и так не было большого спроса, и Хинате в этом везло больше, отсутствие глаз часто отпугивала даже самых отъявленных пьяниц, но все же находились и те, кто зарились на дешёвую цену, что ставила ей Цунаде, тогда Ино тайком её заменяла. Хозяйка Сада не знала, что Хьюга всё ещё была девственна, девочки это умело скрывали. Яманака сама решила, что будет делать это вместо подруги, просто потому что ей и так больше повезло, к тому же она хотела сохранить хоть что-то чистое от грязного мира, что их окружал. Ино очень нужен был смысл жить, цель держаться, силы вставать каждое утро, это всё она находила в заботе о Хинате. — Может, останешься в комнате, ещё раз предложила Яманака, собирая длинные тёмные волосы подруги в высокий пучок. В отличие о других девушек, эти двое не наряжались и не красились, но выглядеть опрятно Сенджу всё равно их заставляла. — Шизунэ сан всё равно заставит меня выйти, лучше сразу, — вновь отказалась Хьюга. — Скажешь, что заболела, я скажу, — не отступала Ино. — Третий день подряд? Ты же знаешь, что будет, она доложит госпоже, а та в миг поймёт, что мы обманываем, не нужно неприятностей, я выйду, всё будет хорошо, — мягко говорила Хината, она как могла старалась не обременять подругу, не показывая ни страха, ни недомоганий, та и так достаточно для неё делала, чтобы ещё и беспокоиться. — Ладно, тогда пошли, — помогая брюнетке подняться, Ино взяла её под руки, и вместе они проследовали в общий зал.

Первый этаж, общий зал

      Прямо перед входом располагалась небольшая стойка, за которой стояла Шизуне, брюнетка с короткой стрижкой высокого роста, правая рука хозяйки сего заведения, она приветствовала и направляла гостей. В центре лестница, ведущая на второй этаж. Слева у стены стояли кресла и диваны, на которых разместились юдзе, ожидающие своих клиентов, дальше виднелся коридор, ведущий в комнаты девушек. Справа находился бар, и несколько столов, там уже собирались местные постояльцы и не только. Цепкие чёрные глаза помощницы Цунаде, незаметно для окружающих, как обычно шарили по залу, следя как за гостями, так и за сотрудницами фудзоку, небольшие конфликты в подобных местах порой были неизбежны, и часть работы заведующей как раз состояла в их мирном разрешении. Заметив подозрительную возню у одного из диванчиков с юдзе, брюнетка тут же направилась туда. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — улыбалась Шизуне, изрядно подвыпившему клиенту. — Да, я хочу эту! — тыкал пухлым пальцем мужчина, в сторону Хинаты, стоявшей за спиной у Ино. Он был хозяином небольшой лавки с кувшинами, полноватый, нескладный, сорокалетний мужчина, жена и дети ждут дома, а в подобные места он наведывался пару раз в месяц, так сказать отвести душу, типичный посетитель. — Нет, Шизуне сан, уважаемый гость ещё не определился, присмотритесь, господин, я ведь намного лучше, — лилейным голосом говорила Яманака, взяв руку, которой мужчина указывал на подругу, в свои. — Ммм… Ты тоже ничего, но у той сиськи больше, и вообще, мне брюнетки больше нравятся, — не унимался мужчина. Со стороны казалось, что вся эта процессия кружилась в непонятном танце, торговец пытался обойти навязчивую блондинку, она в свою очередь повторяла его шаги, а Хьюга соответственно отступала ей за спину, так как держась за ленты оби на кимано подруги, чтобы не упасть. — Ино прекрати немедленно, — почти прошипела Шизуне, втискиваясь в центр этого трио и отцепляя их друг от друга. — В чём проблема?! — начинал возмущаться клиент. — Никаких проблем, уважаемый, — как можно добродушнее улыбаясь и одновременно испепеляя взглядом блондинку, отвечала Шизуне. — Последний шанс и я испарюсь, — шепнула Яманака заведующей, а затем распустив длинные волосы, почти кинулась в объятья мужчины, светлый шлейф от резких движений рассыпался по плечам их обоих полностью скрывая их лица и её руки. Шизуне риторически вздохнула и уже было собиралась уходить. Никто не знал, что такого говорила или делала блондинка клиентам, но после этого хода с волосами они всегда шли с ней. — Я передумал, беру эту, — криво улыбался торговец, по-хозяйски положив свою руку на пятую точку девушки. — Я возьму обеих на всю ночь и заплачу двойную цену за каждую, — сказал вдруг появившейся словно из ниоткуда другой мужчина. Высокий, статный брюнет, около тридцати лет, в чёрном плаще не был похож на местного, и в отличие от большинства здесь присутствующих, от него совсем не разило алкоголем. — Но я же первый подошёл! — снова было начал возникать торговец, но смекнув выгоду, Шизуне мягко, но напористо подхватила его под локоть… — Как угодно, уважаемый, — улыбнулась заведующая брюнету. — Ино, — с нотками угрозы покосилась на блондинку и начала уводить постояльца в другую сторону: — А вам, как постоянному клиенту, мы подберём что-нибудь по лучше… — Я могу отработать за двоих, вы не пожалеете, — снова заводя Хинату себе за спину начала тараторить Ино, такого поворота девушка не ожидала. — Веди уже, куда у вас тут, положено, — устало вздохнул мужчина.       Яманака, решив, что продуктивней будет продолжить, так не складывающийся разговор в другом месте, всё-таки направилась вдоль по коридору, Хьюга семенила следом, неожиданный клиент также последовал за ними.

Комната Ино и Хинаты

— Сойдёт, — только и сказал мужчина после того, как почти минуту осматривал их спальню.       Разложенный футон, небольшой столик с подушками вокруг, сундук и старое кресло у стены, последние как раз и привлекло внимание гостя, на нем собственно говоря он и устроился, теперь уже изучая чёрными, как сама ночь глазами, девушек. — Эм… Вы не смотрите, что я молодо выгляжу, мне уже почти двадцать пять и я много умею, а ей просто нездоровится сегодня, мы можем вернуть оплату за неё, я довольно вынослива и… — начала говорить блондинка. — Хватит, — слегка усмехнулся от таких перечислений мужчина, — в ваших услугах я не нуждаюсь — Тогда что вам нужно? — насторожено спросила Яманака, заметив как крепче сжала её руку подруга. — Для начала поговорить, может, представитесь? — изучающе блуждал взглядом по девушкам гость. — Я Ино, а это Хината, к вам нам как прикажете обращаться? — вглядывалась в ничего не выражающее лицо гостя блондинка. — Просто Итачи, твоя подруга не только слепа, но и нема? — спросил мужчина. — Нет, господин, она просто сказала за меня, — ответила Хината. — Смотрю, она много чего делает за тебя, вроде того фокуса с пьяницей в общем зале, вы наверное очень близки. Ино, в принципе ты можешь отправить подругу спать, как раз о фокусах я и хотел поговорить, — Итачи, конечно, заметил страх, промелькнувший в голубых глазах, так же как заметил ментальное нин дзютсо, которое девушка применила в зале. От любого человека, даже шиноби, еле заметная печать одной рукой скрытая за шлейфом из её собственных волос конечно осталась бы незаметной, но Учиха Итачи обладал шаринганом, уникальной глазной техникой, от которой ничего нельзя было скрыть, даже в прошлом, ниндзя обладающие ним, считались чрезвычайно опасными противниками.       Весь клан Учиха был уничтожен за год до падения Скрытых Деревень самим Итачи. Тогда же преступник по тем временам подался в организацию нукенинов Акацуки, которая ныне обладала разрешениями на использования дзютсо и служила императору. В Танзаку Учиха оказался по личным делам, в борделях вроде Вишнёвого Сада торговали не только девушками, но случай возле бара заинтересовал мужчину, и он решил тут задержаться, в принципе не важно было где оставаться на ночлег. — Вы правы мы близки, живём в одной комнате и секретов от Хинаты или ещё от кого у меня нет, но, если вы хотите, она может выйти, чтобы вас не смущать, — бесцветным голосом говорила Ино, до сих пор ещё никто не замечал её клановую технику, и девушка была уверена что это невозможно.       Особенностью клана Яманака были их секретные ментальные техники, способность проникать в чужие мысли, передавать информацию телепатически, вселяться в чужое тело, обретая над ним контроль, и многое другое, что связано с сознанием человека, когда-то они были ценными шпионами. Всего этого выжившая наследница клана, конечно, не умела, её Скрытую Деревню как и клан уничтожили, когда девочка была ещё маленькой и не успела перенять всё наследие Яманака. Однако кое-что недо куноичи умела: касаясь одной рукой головы человека, а второй складывая незамысловатую печать, создавать недолгую проекцию образа, для людей это было вроде всплывшей в воспоминаниях картинки, так девушка отваживала особо пьяных клиентов от подруги, более менее трезвые и так не смотрели на калеку. — Не стоит, я ведь уже сказал, что услуги фудзоку меня не интересуют, так кто научил тебя дзютсо? Обманывать людей с помощью техник шиноби учат в Вишнёвом Саду? — продолжал спрашивать Итачи. — Нет, я не понимаю, о чём вы, ничего такого я не делала и не умею, я самая обычная юдзе, — склонив голову оправдывалась Ино. Хината уже сжала запястье подруги до побелевших костяшек, не вмешиваясь в разговор, девушка хотела, чтобы блондинка помнила, что не одна. Хьюга владела мягкой ладонью, и сейчас прикидывала шансы в случае чего убить странного гостя, она ещё никогда не убивала человека, но в такой ситуации была уверена, что рука не дрогнет, проблема была в глазах, шансы не промахнуться без бьякугана были минимальны. — Ино, во-первых, не отводи взгляд, когда со мной разговариваешь, — начал мужчина, девушка послушно подняла глаза, зрачки которых от страха теперь расширились, потому что Учиха активировал шаринган. Яманака сразу поняла что это и догадалась, кем был их необычный гость. Она никогда ранее не видела в живую шаринган, но много слышала как о самом улучшенном геноме, так и о психопате убийце, что вырезал свой собственный клан, и сейчас, скорее всего, являлся единственным обладателем этой техники. А Итачи продолжил, совсем не удивляясь её реакции: — А во-вторых, лучше не лги мне, иначе может случиться, что тебе придётся разговаривать с кем-то менее тактичным. «Это он то тактичный?!» — пронеслось в голове Яманаки, возмущение лишь мелькнуло в голубых глазах девушки, но тут же сменилось паникой. Блондинка скользнула на колени, машинально утягивая подругу за собой, склонив голову так низко чуть ли не касалась лбом татами. — Прошу господин… — начала было Ино, но он её перебили. — Что я говорил, во-первых, — устало облокотившись на собственную руку, массировал переносицу Итачи. После этой фразы обе девушки сразу приняли сидячее положение, смотря на Учиху, Яманака старалась даже не моргать на всякий случай, на что получила ещё одну усмешку от мужчины перед тем, как он продолжил: — Не надо меня просить, будете послушными девочками — ничего плохого с вами не случится, а если нет просьбы и мольбы всё равно не помогут, это понятно? — Да, господин, — ответила Хината. — В-третьих, я не очень люблю повторять, в принципе всё равно, но раз вы спросили, то обращайтесь ко мне по имени, — откинулся на спинку кресла Учиха. — Как скажите, Итачи, — Ино сделала паузу перед тем, как произнести его имя. — Вот и хорошо, смотрю мы уже поладили, и так вернёмся наконец к вопросу о дзютсо, — Итачи видел, что девушки не разделяют его позитивного настроя, но сделал вид, что не замечает. — Это одна из секретных техник моей семьи, меня обучили ей ещё до того как нашу Деревню уничтожили, она не наносит вреда, это просто мимолетная картинка в подсознании, чтобы вызвать неприязнь к Хинате, — попыталась сделать акцент на безопасности своего дзютсо Ино. — Управляешь разумом, подчиняешь чужое тело? — уже сообразив, с кем он имеет дело, Учиха логично хотел выяснить спектр её возможностей. — Нет нечего такого, мне было десять лет когда мы всё потеряли, не без грусти в голосе ответила блондинка. — Стало быть ты Яманака, а подружка тогда скорее всего Хьюга, что ж не думал встретить два таких экземпляра, живых да ещё и в публичном доме, не противно так жить? Или существовать более подходящее слово, — с сарказмом сказал Итачи, он не собирался никого обижать, просто наблюдал за реакцией девушек. — А что нам остаётся? — с вызовом и плохо скрываемой агрессией выплюнула Ино, а Хината обеими руками схватилась за её запястье.       Мужчине этого хватило: в голубых глазах все ещё горела воля огня, а большего и не нужно, эти девушки ниндзя, достаточно сильные, чтобы не умереть, но пока ещё слабые, чтобы самостоятельно подняться с колен в этом мире, он уже решил, что будет с ними делать. — И то верно, что же вечер выдался не из легких, ложитесь спать, об этом разговоре никому не слова — просто закончил Учиха и сам прикрыл глаза, удобнее устраиваясь в кресле.       Ино и вовсе опешила от такого финала, а Хината робко спросила: — А как же вы? — А мне ещё нужно подумать, — отозвался мужчина. Больше они не разговаривали, девушки легли на татами, решив не испытывать судьбу, и поразительно быстро и легко заснули, вечер действительно для них выдался эмоционально тяжёлым, а может помогло легкое ген дзютсо, этого они не узнают.       К утру странного гостя уже не было, позже девушки узнали, что он покинул Вишнёвый Сад на рассвете. А ещё купил их, так бывает, когда клиенты желают, чтобы работницы обслуживали только их, они могут купить девушек на какой-то промежуток времени, на это время юдзе переселяют в один из отдельных домиков расположенных на заднем дворе фудзоку и посещать общий дом им больше не нужно, все их содержание ложиться целиком на клиента. Ино и Хината не знали с чего такая щедрость, Итачи так и не сказал им, что от них требуется или когда придёт в следующий раз, но то что с этого дня их туманное будущее начало меняться, девушки словно почувствовали.