The Gold Lion.

Большой резной подсвечник вместо люстры легонько качался на потолке. Лара снова закрыла глаза. Там, в темноте, она почти избавилась от боли. Но нужно было встать. Девушка заставила себя оглядеться. Она лежала в одной из многочисленных комнат замка на большой дубовой кровати. Окно было витражным, цветные стеклышки ярко сверкали на фоне белого снежного неба. На нем была изображена сцена победы воина над силами зла. Большой широкий мужчина в латах сидел на коне, воинственно хмурясь зрителю. За ним и под ним, в нижней части витража, темной мозаикой были выложенные страшные существа, в испуге отпрянувшие от золотистого света, исходящего от смельчака. Под ногами коня прорастала трава, и кустились розы. Крофт приподнялась на локтях, чувствуя, как сильно кружится голова. На ней лежал темно-зеленый плащ. Кертис Трент исчез. … Лара забежала в кладовку, сжимая в руках зеленую ткань. Открыть дверь оказалось очень непростым занятием. Контур был невидим, ручек не было. Девушка огляделась: два стеллажа с какими то тряпками и деревянными кадушками, маленький подсвечник в углу. Больше ничего не было. Доверившись интуиции, она зажгла фонарь и приблизилась к светильнику. Не смотря на то, что все покрывала паутина, подсвечник был чист и блестел. Крофт схватилась за него и повернула. Послышался тихий щелчок, и дверь легко открылась. Вместе с этим, девушка услышала какие-то странные звуки внутри. Лара прошла внутрь и, сделав два шага, увидела, что арка пылает малиновым светом. Прямо перед девушкой образовался дым, словно воздух, такой тяжелый раньше, стал сгущаться. Вскоре дым собрался в нечто, вроде фигуры, преображаясь снова и снова. Дух Люкс Веритатис был уже практически материален, когда Крофт сорвалась с места и побежала, уклонившись, по проходу. Безоружная, не имеющая способностей, которые могли ей помочь, справиться с мертвецом не было возможности. Но бежать оказалось тоже бесполезно. Призрак настиг ее. Лара увидела перед собой прозрачную пелену, двигающуюся навстречу. Дух прошел Крофт насквозь, окутал с ног до головы. Девушке казалось, что она не может вдохнуть. Все тело покалывало холодом, руки и ноги не слушались. «Мне нужно пройти….очень нужно пройти»,- шептала Лара про себя. Словно услышав ее, призрак развеялся с гулким шипением. Уже подбегая к комнате, Крофт поняла, что что-то не так. Гобелены, стекло и книги, другие вещи валялись на полу в хаотичном порядке. Вскочив на порог, Лара остановилась, сдерживая крик. Огромный стол был откинут в дальнюю часть комнаты неведомой силой. У стены валялся разбитый шар, стрелки и циферблаты больше не крутились. Черная дыра украшала бывшее чудо механики, внутренности из проводов вываливались наружу. Один из шкафов обломками корчился у правой стены, освещаемый бледным светом свечей, чудом уцелевших. Пол застилали страницы книг и осколки стекла. Посередине зала лежало три тела. Раскинувшись, посередине, с маской ужаса на лице, лежал Хорст. Его руки и ноги были целы, а тело превратилось в кровавое месиво, внутренности были перелопачены, вся одежда пропиталась кровью. Рядом, в таких же позах лежали два патруля, которые чуть не поймали девушку ранее. Под ними расцветали красными маками пентаграммы и тексты, написанные кровью. Стараясь не смотреть на лица, полные ужаса, Лара подобралась поближе к Хорсту и осмотрела его. Мысли о том, что хранитель может быть жив, не было. Достаточно было увидеть то, что стало с его грудной клеткой, чтобы понять, что это невозможно. Крофт заметила, что под правым плечом мужчины что-то лежит. Слегка отодвинув его, девушка обнаружила ту самую книгу, которую она нашла, пока шла к Хорсту. Схватив с пола свой уцелевший рюкзак, Лара поспешила удалиться. Вне сомнений в убежище Люксов, возможно, было еще много всего, что могло бы помочь или дало бы подсказки. Но Лара была не готова к встрече с тем, кто совершил столь жуткое убийство. Спрятав книгу в рюкзак, девушка побежала к выходу, с содроганием вспоминая про призрака, ждущего впереди. Остановившись у арки, Крофт увидела Кертиса. Он, так же как и она, несколько минут назад, был окутан прозрачным сиянием и не двигался. Но, в отличие от Лары, дым не уходил. Медленно, начиная от рук телепата, воздух начал густеть и светиться голубым сиянием. Ультрамариновые искорки захватывали фигуру мужчины целиком. Огонь на арке стал гореть сильнее. Девушка было подбежала к Тренту, но ее отодвинуло телепатической волной. Синий свет дотянулся до стены и мгновенно, словно электрическим разрядом, пробежал по всей ее поверхности, а потом потек вглубь подземелий. В этот момент Кертис развел руками, и дым рассеялся. Трент еле стоял на ногах и выглядел сильно уставшим. -Здесь кто-то был, нужно забирать Хорста и бежать. -Кертис, он мертв, - мужчина поднял на Лару встревоженные глаза,- там пентаграммы из крови Хорста и охранников, нужно убираться отсюда. Что ты сделал с призраком? - Отдал долги. Или ты думаешь, ему нравится здесь ошиваться? Я дал ему часть своей жизненной энергии. Идем. Трент собрался с духом и, взяв у Крофт свой плащ, направился к выходу. … Снег закончился. За стеной крепости ветер гонял снежную пыль. Протоптанную охранниками дорожку занесло, и снова создавалось впечатление, что сооружение заброшено и здесь нет ни одной живой души. Над Криглером летала стая ворон, каркающих и мрачных. Когда Лара, выбираясь, ступила в снег, а Трент задвигал за собой доски, снаружи послышался шум. Судя по всему, к замку двигались машины. Крофт побежала к забору, понимая, что звук доносится с другой стороны, и им удастся сбежать. Девушка перемахнула через забор, услышав сзади грузное приземление Кертиса. - Пойдем, я тебя подвезу,- улыбнулся мужчина и зашагал к ангарам, возвышающимися над белым полем неподалеку. Ларе ничего не оставалось, как следовать за ним. За сооружениями обнаружился старый мотоцикл. Трент взобрался на него, перебросив через сидение плащ. Девушка последовала его примеру. - Куда мы направляемся?- Кертис завел мотоцикл и, оттолкнувшись, выехал на ответвление дороги. - Подальше. Нужно найти временное убежище и поговорить. Свист ветра уже мешал разговаривать, и услышать что-либо было невозможно. Лара обняла мужчину за талию, прищурив глаза из-за холодного потока воздуха и одев капюшон. Когда мотоцикл оказался в черте города, появилась опасность быть обнаруженной. Крофт постоянно прятала лицо за капюшоном и спиной напарника. К ее удивлению, всего за день почти весь город был обклеен листовками с фотографией девушки. Ниже значилась награда за ее поимку в таком внушительном размере, что надежда на очищение ее имени таяла на глазах. Здесь пришлось сильно сбросить скорость. Красочные домики тянулись вдоль дороги, плотно друг другу установленные. Их треугольные крыши были выкрашены красным, а на маленьких резных балкончиках пестрели цветы. Впереди на горизонте возвышались башенки с такими же треугольными крышами и часами. Множество арок и навесов, в сочетании с этими красочными домиками, делали Германию уютной, насколько это было возможно. - Я смотрю, ты стала популярной, за время, пока мы не виделись,- Кертис сбавил скорость, повернув в малоприглядный двор, который, в отличие от всего города, был исписан граффити и имел обветшалый вид. - Куда мы приехали?- проворчала девушка, игнорируя вопрос. Трент остановил мотоцикл у небольшого, закрытого досками нежилого здания. Подъездная дверь с замком, длинная водосточная труба, заледеневшая под снегом и наспех заколоченные окна. Мужчина спрыгнул с мотоцикла и обернулся. -Это мое временное убежище. Я надеюсь, леди Крофт не будет против зайти в гости,- он ехидно улыбнулся. Ларе не нравилась мысль остаться в этом здании. Любое промедление могло быть ошибкой, особенно сейчас, когда любой полицейский был бы рад нажать на курок и заработать неплохую сумму денег для своей семьи. К тому же Кертис выводил ее из себя. Его ехидная улыбка, как и больной во всех отношениях юмор, злили девушку. А это значило, что рано или поздно с ней опять случится срыв и она перестанет контролировать свою голову. Но сказать ему об этом…Она пока не решила, стоит ли рассказывать ему. То, как Трент отнесется к новости, что ее мозгом манипулирует Карел, было первостепенно важным. Если он решит служить Люкс Веритатис, как и его отец, то не сможет дальше помогать ей. И что еще хуже, он может пойти против нее и тогда у Лары точно не будет шансов выжить. Эта мысль действовала деструктивно, болезненный страх полз по венам. Его было сложно остановить, хотя пока, девушка справлялась. -Разве у меня есть выбор?- Крофт перебросила сумку через плечо и, окинув взглядом оставленный байк, направилась следом за телепатом. Его грузные ботинки оставляли большие следы в снегу. Мужчина обошел здание со стороны подворотни. Здесь оказалась вторая дверь, так же наглухо закрытая на замок. Поначалу Лара подумала, что Кертис имеет ключ, но он сделал иначе. Отойдя на два шага от замка, Трент поднял правую руку, бросил косые взгляды по сторонам, и, убедившись, что рядом никого нет, дернул кистью, щелкнув при этом пальцами. Замок дернулся и с глухим скрежетом открылся, безвольно повиснув на петлях. -Пришлось временно остановится здесь,- произнес мужчина, входя в здание,- я так полагаю, это был дом для нескольких семей, возможно, рабочих. Здание какое-то время хотели снести, теперь думают восстановить. Лара огляделась по сторонам. Внутри было темно, по-видимому, электричества не было. Три этажа здания освещались только светом, который сочился из щелей, между досок на окнах. В небольшом коридоре были аккуратно прибиты вешалки, на которых висела старая одежда, в основном пальто и куртки. Здесь же стояла одинокая тумба с кружкой. В кружке покоилась заплывшая свеча, накрененная набок. Кертис взял стакан и, не раздеваясь, двинулся по узкому коридору. Справа и слева были темные двери с номерами. На секунду девушке показалось, что это какой-то очень маленький и старый отель. Одной двери не было, проходя мимо проема, Крофт увидела совсем маленькую комнатушку с одним окном и сломанным столом в углу. На полу были разбросаны старые газеты и чей-то, богом забытый, старый магнитофон. Было очень похоже, что за каждой дверью была такая же комната. На секунду девушка увидела, как здесь живут люди, как женщины со стопками чистой одежды складывают их в маленькие шкафы, как мужчины, хрипло и громко смеясь, играют с детьми. И все здесь очень маленькое, но уютное и удобное. Из размышлений ее вывел Кертис, который резко с ноги пнул дверь без номера и ввалился в комнату. В отличие от прежней, эта комната была более оживленной. С окна были выдраны почти все доски и помещение неплохо освещалось. В правом углу стоял шкаф. У него не было дверей, а из темных глубин валились на пол какие-то разноцветные тряпки. На полу так же валялись газеты, поверх которых, почти посередине, стоял табурет, служащий подставкой для банки окурков. Их было очень много, а некоторые даже валялись на полу. Рядом со стулом, в противоположной от шкафа стороне, стояла кровать. Она была немного покосившаяся, но, тем не менее, крепкая. Груда курток валялась поверх, заменяя одеяла и простыни, что можно сказать и о подушке, отсутствовавшей в том числе. На полу стояли три бутылки с неизвестными жидкостями и какая-то большая банка. Если не считать еще одного стула и тумбы, в комнате больше ничего не было. Кертис прошел к кровати, пнув по дороге несколько газет и, грузно приземлившись, привычным движением достал сигареты. Под слоем сдвинутых газет Лара увидела еще одну со своей фотографией, обведенной ручкой. -Рассказывай,- заявил телепат, прикурив. Девушка успев заметить, что правая стена заклеена отнюдь не обоями, а газетами с какими-то рисунками и стрелками, поперхнулась. - Что именно?- Лара повернулась, хмуро прищурив глаза. - Почему тебя ищет полиция, что произошло в Праге,- мужчина выдохнул дым, с остервенением улыбнувшись, и дернул рукой на себя. Стул, стоящий в углу, резко придвинулся к импровизированному столику с окурками. Крофт, приняв немое приглашение сесть, вздрогнула. В глазах мужчины холодными льдами переворачивалось какое-то горестное любопытство. Словно он и хотел знать и боялся спрашивать. Девушка молчала, уставив взгляд в окурки, неожиданно осознав, что они наедине. Под его взглядом, испытующим и надменным, ей стало неловко. Это чувство неловкости было столь неуместно в ее ситуации, что Лара улыбнулась, хмыкнув. Трент выбросил диск и тот стал медленно летать вокруг них, отбрасывая золотое свечение на стены. Крофт выдохнув, пересказала события, которые произошли с ней до того, как она показала осколки Экхардту. -… я вонзила в него два. С третьим помог Карел,- продолжила девушка, устало подмечая, что диск закрутился сильнее,- он сказал, что он последний нефилим, что хочет так же возродить древнюю расу. Его внешность менялась, когда Карел нес что-то про мировое господство и тому подобные вещи. Он солгал, прикинувшись тобой, я даже поверила изначально. На его руке был странный знак, я вспомнила его. Это нефили убил Вернера. Он манипулировал Экхардтом. Мало того, он манипулировал мной, он знал, куда я пойду, и что я буду делать. Хотя Карел надеялся, что я умру по дороге к нему. А так он даже предложил в его шайку вступить. Конечно, ему не понравилось, что я не согласилась. - Если Карел был нефили, как ты сбежала?- Трент затянулся сигаретой. Его руки побелели, диск летал по странным траекториям. Теперь было видно, что парень не в себе и уже не скрывает этого. - Использовала Санглиф против Спящего. Я посчитала, что артефакт может накапливать энергию и, соответственно, отнимать ее. Я коснулась лодыжки этого мутанта, когда вокруг начало происходить что-то странное, в Карела ударил луч и, перед тем, как прогремел взрыв, мне удалось скрыться. Потом я подняла твое оружие. Почему ты не позвал на помощь? - Я не думаю, что понравился бы тебе в таком жалком виде. - Но ты должен был сказать мне, что жив!- Лара повысила голос, начиная злиться. - Чтобы быть на фотографии в этой газете рядом с тобой?!- парень поднял с пола лист и нервно ткнул в статью. - Но откуда ты мог знать, что я буду объявлена в розыск? - Я ждал. Если Кабал не уничтожен, они напомнят о себе. Я не хотел, чтобы они узнали, что я еще могу дышать. И, судя по тому, что на тебя направлены беспочвенные обвинения, ты на крючке. - Тогда почему ты пришел в крепость?- девушка почувствовала в голове гудение. Кертис промолчал, вышвырнув окурок на пол. Он встал с кровати и обошел стул, на котором сидела Лара. - Я обещал отцу, что постараюсь спастись, чтобы не случилось. Тоже я сказал и Хорсту. Как будто я зверушка из красной книги, исчезающий вид,- Трент подошел к окну, обстановка накалялась, голос мужчины был жестким и болезненным. - Я не хотел участвовать в этом кровавом месиве, не видел смысла, теперь же их всех нет, а я должен сидеть здесь и спасать свою жизнь жертвуя всеми теми, кто умирает от рук Кабала. - Но если ты погибнешь, Карела никто не сможет остановить. - А какой смысл сидеть здесь и ждать, читая в газетах цену этого ожидания? - Что мы будем делать? - Лара…,- Трент словно пробовал на вкус имя, произнесенное без сарказма,- что произошло в Криглере? Почему ты потеряла сознание? Девушка вздрогнула не столько от вопроса, сколько от обращения. Она подняла голову, чувствуя страх в своем сердце, и встала со стула, подойдя ближе. Этот новый, серьезный Кертис пугал ее намного больше той жертвы игры в «кошки-мышки». Этот Кертис был слишком жестким и уверенным. Словно прочитав ее мысли, Трент повернулся и, твердыми шагами направился к девушке. Не дав ей опомниться, он подтолкнул ее к двери и, упершись руками по обе стороны от нее, завис над Ларой. - Что. Это. Было?- отчетливо проговорил он так близко, что Крофт почувствовала его дыхание. Ее сердце прыгало в стороны, голова звенела, мешая что-либо делать. Нужно было оттолкнуть его. Но в голову снова врывался адский крик, который мешал думать. «ЧТО ТЕБЕ НРАВЯТСЯ ЛЮКСЫ? ПРАВЕДНЫЕ ОЛУХИ, УБИВШИЕ ЕЩЕ БОЛЬШЕ ЛЮДЕЙ, ЧЕМ МЫ! ПОСМОТРИ НА ЭТОГО ВЫРОДКА, НА ЕГО СМАЗЛИВОЕ ЛИЦО!» Лара схватилась за голову, сползая по стене. -Заткнись. Молчи. НЕТ!- очень глухо, где-то Крофт слышала свой голос, снова улетая в темноту. … На этот раз пробуждение было резким. Лара распахнула глаза, осознав, что прошло всего несколько минут. Она лежала на жестком полу, рядом на стуле, сгорбившись и сняв плащ, сидел Кертис, перебинтовывая левую руку. Вся повязка из ткани пропиталась кровью. - Что…?- Крофт поперхнулась, не договорив вопрос. - Я думал, ты еще долго в отключке будешь. Лара, почувствовав непривычную легкость, вскочила на ноги. Все газеты были убраны, над ее головой был воском нарисован кривоватый круг, обведенный надписью из крови. -Я кое-чему научился, пока был с отцом. Это конечно не самая лучшая идея, но Люксов Нефилимы не могли использовать. Я защитил тебя на время, пока Карел не обнаружит, что связь с тобой потеряна. Я думаю, у тебя есть в запасе день, может два. Полностью избавится от этого будет сложно. - Спасибо. - Мы в расчете. Я не хочу, чтобы он выяснил что-либо еще. - Получается, он знает, что ты жив? - Что-то вроде этого. - Что дальше? - Завтра мы отправимся в еще одно убежище Люкс Веритатис. Я должен найти средство против этой крови. Я уверен, теперь, имея при себе жидкость с столь интересными свойствами, Карел не остановится. - Он натравил на меня полицию, так? - Да и это большая задница. Лара молча обошла кровать, подняла листы и закрыла круг. За окном послышался разговор и шум, привлекший ее внимание. Какое-то время никто не произносил ни слова. Трент достал из шкафа вещи и грудой свалил их на пол рядом с кроватью. После сооружения нечто, очень плохо напоминающего спальное место, мужчина сел, привалившись спиной к краю кровати, и снова закурил. - Все время ты лезешь куда не надо, Крофт,- ухмыльнулся парень, смотря на девушку из под челки и возвращаясь к своему непринужденному тону. - И это мне говорит человек, в одиночку решивший отомстить шайке сектантов во главе с чокнутом алхимиком,- съязвила Лара. - У меня есть для тебя кое-что. Загляни в шкаф в самый нижний ящик. - Не время для шуток, янки. Кертис загадочно улыбнулся, кивнув на шкаф. Девушке ничего не оставалось, как открыть отделение, в котором обнаружились два относительно новых пистолета. Проверив наличие патронов, Лара улыбнулась. - Это твоя специальность,- усмехнулся парень, выдохнув струйку дыма. Невольно, Крофт задержала взгляд на его плечах, чувствуя, что не может злиться. Вместе с этим осознанием пришло понимание, что Кертис становился для нее более чем напарником по делу. Если так будет продолжаться, то она будет зависеть от него, будет слабой. Нужно было уйти от этого, нужно было подумать. Улыбка померкла на лице. - Я пройдусь по дому,- весьма напряженно произнесла Лара, развернувшись к двери. - …ты меня избегаешь?- вкрадчиво спросил Трент. - Нет. - И я должен поверить, что в этом сарае есть что-то стоящее внимания?- его голос раздался прямо за ее спиной. На автомате, даже не осознав, что делает тело, Крофт развернулась, остановив Кертиса на расстоянии вытянутой руки, устремив дуло пистолета в плечо. - Хочешь пустить в меня пулю? - Не смей подкрадываться ко мне сзади. - Почему ты меня боишься?- Трент не думал уходить, он двигался вперед, не обращая внимания на холодный металл, мешающий идти. Ларе пришлось сделать шаг назад. - Я не знаю тебя, мы всего лишь работаем вместе,- Крофт почувствовала злость. Она смотрела в его глаза, боясь подпустить ближе, но и стрелять не могла. Страх подступал к горлу. Лара чувствовала, что не может сопротивляться, совсем как с голосом Карела, только все это было не в ее голове. - Если дело было бы только в этом, ты бы не подняла Глайв. Ты бы вообще за мной не вернулась,- Трент согнул ее руку с пистолетом, нависнув над ней. – Почему ты боишься? Лара опустила глаза, чувствуя, как внутри ее разрывает страх и внезапное смущение его близостью. - В моем деле не место друзьям. Рано или поздно они становятся мишенями. - Скажи, мир когда-нибудь сказал тебе «спасибо» за твое самопожертвование? Крофт вскинула голову, столкнувшись с глазами американца. Аргументы таяли как воздух, ведь Кертис уже давно был на мушке Кабала. Он выхватил пистолет из ее руки и кинул на пол. Горячее дыхание и близость его лица действовали дурманящее, окончательно запутавшись в себе, не понимая, что делает, Лара подалась вперед. Дотронувшись носом до щеки Кертиса, девушка поцеловала его, осознавая, что больше не владеет собой. Трент, не ожидавший этого, поначалу слегка отстранился. Он чувствовал ее горячие губы, звучно бьющееся сердце. Когда-то он хотел этого, но теперь, наконец, пришло понимание того, что говорила Лара. Сейчас, он действительно испугался, что может ее потерять. Отвечая на поцелуй, он притянул девушку к себе. Ее руки, скользящие по его спине, ее бедра, прижимающиеся так близко, обезоруживали его куда лучше, чем все, что было с ним раньше. Он хотел быть с ней, здесь и сейчас, раствориться в ней. Но он заставил себя остановиться, чувствуя, что это немыслимо тяжело. Лара смотрела в синие глаза, полные болезненной любви. Трент провел рукой по ее щеке, его холодные пальцы дотронулись до ее губ. - Это может подождать, у нас есть одно дело. ….