The Gold Lion.

Лукас жевал бутерброд с колбасой, заботливо впихнутый в его руку женой. На заднем сидении их пикапа шла детская война за приставку. - Прекратите вы, оба! - вскрикнула Хайди, собирая на коленях конструкции из хлеба и колбасы для детей. - Он первый начал,- ныла девочка, пытаясь вырвать дорогую игрушку из рук брата. Очередной рывок не прошел бесследно, отцепившись от приставки ребенок отлетел в сторону, пнув кресло переднего пассажира. По всему салону автомобиля посыпалась колбаса. Отец семейства успел проглотить последний кусок. Он не вмешивался, надеясь, что его жена разберется с детьми и смотрел на белую дорогу, тянущуюся из под колес. Лукас не выспался, был зол и недоволен. И конечно же он никак не желал ехать в гости к матери его жены. Стараясь абстрагироваться от всего, мужчина засмотрелся на снежную лесополосу на обочине. - Милый, там кто-то есть,- с сомнением проговорила его жена, указывая длинным красным ногтем на темные пятна за поворотом дороги. - Не мели чепухи, здесь отродясь никого не было, – с заднего сиденья послышался детский плач и ругательства, которые уже сложно было игнорировать. Но вдоль дороги действительно двигались двое людей, промокшие от сырого снега и странно одетые. Приблизившись, Лукас заметил женщину в короткой осенней куртке и мужчину в плаще. Попытка им помочь могла бы сократить время пребывания с тещей вдвое, да и добрый-муж герой мог рассчитывать от жены на большее, чем безразличный муж-который-не-любит-тещу-и-не-воспитывает-детей. С другой стороны, помогая двум идиотам в осенней одежде он мог подвергнуть опасности жизнь его семьи. Конечным аргументом в его раздумьях стал револьвер в бардачке и воспоминания о том, как он занимался в детстве боевыми искусствами. Лукас зарумянился от нахлынувшей мысли о единственной награде на соревнованиях и стал медленно останавливаться, приближаясь к незнакомцам. - Что ты делаешь? - Хайди с сомнением покосилась на мужа. - Не волнуйся, я просто выручаю двух бедолаг,- бросил мужчина, отворяя дверь пикапа и высунув голову на улицу. - Вас подвезти? - мужчина дождался пока незнакомцы подойдут поближе. Из под капюшона женщины выбивались каштановые пряди, за ее плечами был небольшой рюкзак, а на ногах – высокие ботинки. Мужчина был в зеленом плаще и военных штанах. Его волосы намокли и топорщились. Незнакомцы переглянулись, прежде чем ответить. - Было бы неплохо,- улыбнулся носитель плаща, поправляя сумку, судя по акценту, он был американцем, - куда вы направляетесь? - В город, разве что места в салоне нет, мы едем с детьми. Если будет удобно, можете ехать в кузове, тем есть место. Но только до города, не хочу иметь проблем с полицией. - Договорились, будем вам очень благодарны,- заверил незнакомец, резво запрыгивая в открытую часть пикапа. … Грузовая площадка была завалена вещами, накрытыми плотной, непромокаемой тканью. Машина двинулась и лесополоса вяло поплыла за бортиками. Трент сел, облокотившись спиной о кузов и достал сигареты. Первую пришлось выбросить, так как она была сломана пополам. Вторая была согнута, повертев ее в пальцах, но все равно не восстановив целостность, мужчина взял ее зубами и зажег. Крохотный огонек на секунду мелькнул в голубых глазах. На лицо вернулась привычная ухмылка. Лара рухнула рядом, сняв рюкзак и наблюдая как из под колес автомобиля летит мокрый снег и грязь. - Как рука? - В порядке, мы легко отделались,- девушка оглянулась на заднее сиденье и посмотрела на детей, закидывающими друг друга вещами,- что нас ждет в Альбрехтсбурге? - Как самый старый замок Германии, стал жертвой туристов. Про его неофициальную часть мало кому известно, так что нам придется прогуляться ярусом пониже и потолковать с его неофициальной охраной. - Нужно подготовиться. - Да, нужно найти что-то менее бросающееся в глаза из одежды. Желательно, чтобы она хотя бы соответствовала времени года,- улыбка стала шире, - и прикрывала твою задницу. - А я думала, ты этим занимаешься- прикрываешь мою задницу, - усмехнулась Лара, открывая рюкзак, - посвяти мне. Кертису лень было лезть за зажигалкой снова и он поднял глайв, который завертелся на одном месте, светясь золотистым светом. Дети на заднем сидении перестали драться и округлили глаза, заметив странную летающую штуковину. Радио в салоне оживилось излишне эмоциональным голосом ведущего новостной рубрики -" Как стало известно, несколько часов назад полиция Дрездена обнаружила еще одну жертву Монструма - Штефана Кестнера, не так давно вернувшегося на родину. По внешним признакам с ним, как и с другими, был совершен некий сектантский ритуал, ставший причиной смерти. Связи между жертвами до сих пор не установлены. Напоминаю, что главной подозреваемой по этому делу стала археолог Лара Крофт. Если у вас есть любая информация - сообщите по телефону, указанному на сайте и ни в коем случае не пытайтесь задержать ее. Подозреваемая вооружена и очень опасна...." Девушка замерла, услышав свое имя, отпустила рюкзак и посмотрела на напарника. Американец сумбурно перевел новость, наблюдая как и так бледная кожа Лары становится цвета мела. - Зачем им новые трупы? - Все жертвоприношения были необходимы для питания Экхардта, но были не случайны, - пикап дрогнул под неровностями дороги и чуть сбавил скорость,- убирали "неудобных" людей, преследуя сразу несколько целей. Одна из них- свалить все на того, кто мешает. Но старый увалень мертв. Значит, причина в другом. - Нужно узнать кто такой этот Штефан и как он связан с другими жертвами. Я уверена, что полиция уже знает это, но молчит. - Твоего друга убили, но он не выполнил их заказ. - Вернер? Он не смог достать им картины, переложив эту веселую работу на меня. - Потом была Маргот? Как думаешь, как она относилась к Кабалу? - Никак, я была у нее, говорила с ней, я последняя, кто ее видел живой. Было удобно убить ее, я все равно стала подозреваемой после того, как скрылась из дома фон Кроя. - Вот тут то я и хочу спросить у тебя, Лара, - Кертис выдохнул облако дыма и пристально взглянул ей в глаза,- Если Кабал не убивал просто так людей с улицы, а ты УЖЕ была подозреваемой, но еще не была ПРОБЛЕМОЙ, зачем умерла Карвье? Карел не маньяк, который крошит на мясо всех вокруг. Все, кто умерли, так или иначе засунули свой нос не в свое дело или сильно накосячили. - Маргот работала с Вернером в Лувре, она могла узнать что-то, что нужно было держать в тайне. По крайней мере, она знала, что Вернера преследовали. - Скажи, фон Крой много болтал? - О чем ты? - Не так давно умерла Ева Сорел, она так же работала с ним. Была специалистом по умершим языкам. Крофт задумчиво уставилась вдаль, вспоминая фото с жандармом и алыми пентаграммами. - Мало вероятно, что Вернер стал разговорчив на крючке Кабала...Значит было что-то еще. - Пока я сидел на своей заднице, покопался в том, что происходит. Обнаружил так сказать, некоторые закономерности. У Кабала были козыри в виде самых влиятельных говнюков Франции и Чехии, типа твоего хорошего знакомого Бошардта. Их люди часто выполняли роль живого мяса. Неугодные отходы использовались как материал для экспериментов Боаз. - Я видела результаты с человеком Луи. - Так вот - первая волна трупов - отходы дел Кабала. Сюда же можно приписать и тех, кто пострадал от исследований Кристины в Санитариуме. Вторая волна- разумеется - случайные смерти охраны, имевших близкие отношения с монстрами, запертыми в комплексах. Нужно добавить, что мы тут сыграли так же не последнюю роль. Третья волна началась с Вернера и не имеет ничего общего с первыми двумя. Все жертвы так или иначе имели дела с фон Кроем. Кроме того, судя по фото мест преступления, при убийстве была цель что-либо найти. Все вещи раскиданы, мебель перевернута. Да и убийства были подготовлены и выполнены с особой увлеченностью кровописанием. - В доме Вернера все так и было. Ценности на месте. Маловероятно, что он хранил что-то важное у себя. - Он мог хранить это у людей, далеких от Кабала, но близких ему или у тех, с кем он работал... - А Маргот могла что-то знать. - Почему эти двое в могиле понятно, осталось понять, что ищет Кабал. И что узнал твой мертвый друг. Крофт задумчиво расстегнула сумку и достала ежедневник фон Кроя. Она его читала множество раз, впитывая информацию по нефили и люксам. Но весьма сомнительно, что там было что-то еще. - Он отдал мне это, предполагая, что мы больше не встретимся. Трент взял в руки книжечку и провел пальцем по корешку, оглядев со всех сторон. Он невольно скривился от зарисовок фон Кроя и, дойдя до последней страницы хмыкнул. - Художественного вкуса у твоего дружка явно не было,- отметил Кертис, маша раскрытой книжкой, держа ее двумя пальцами за обложку. Перед Ларой замелькали многочисленные картинки, трепыхающиеся вместо со страницами. На секунду ей показалось, что она заметила что-то, что не увидела ранее. -Подожди....- медленно проговорила девушка, перевернув ежедневник на нужном месте. Трент отпустил обложку и книжка безвольно повисла на выбранной Ларой странице. Почти у самой середины карандашом был изображен профиль Анубиса. - Я конечно не профи, но что здесь забыли египетские боги, а? … Темно-коричневый стол бликовал под светом лампы. Комната была погружена в темноту, тихая и пыльная. За столом на высоком стуле сидел мужчина, раскачивая в руках бокал с виски. В отблесках бокала отображались его глаза, горящие ненавистью и раздражением. Все, что было вокруг них, было похоже на треснувший кусок камня. В отражении на бокале лицо было видно не так четко и казалось, что оно совершенно обыкновенное. В дверь тихо постучали и, не дожидаясь ответа, в комнате возник, выплыв из темноты, Гандерсон. Его острые черты лица больше не сглаживала борода, а губы искривляла сердитая ухмылка. Он аккуратно поставил на стол поднос с тканью и шприцами, наполненными чем-то темным. - Можешь быть свободен,- медленно произнес Джоашим, опуская виски на стол. Лед ударился о стенки стакана. - Слушаюсь, - буркнул Мартин и снова исчез в темноте. Убедившись, что снова остался один, Карел взял в руки шприц и воткнул иглу в левую руку, сузив глаза от боли. - Ебаный Вернер,- прошипел мужчина, вытаскивая шприц,- куда ты засунул Льва, черт бы тебя побрал... Под бокалом виски лежала газета. С ее первой полосы в потолок пустыми глазами смотрел мертвый мужчина, завернутый в черный мешок.