Ссылка в смерть

Ранее тем же утром Зазвонивший колокольчик оповестил о новом посетителе. Найл сидел за столиком, нервно обнимая ладонями горячий стакан с кофе. В это время дня солнце всегда светило прямо на посетителей, и, наверное, именно за такое расположение столов, у окон, люди любили это небольшое кафе. За это и за тёплую атмосферу зимними вечерами. Постоянные посетители подружились с работниками и даже некоторые праздники отмечали вместе с ними здесь. Найл не сразу повернулся на звук, но сделал это резко, так как ожидание всегда заставляет нервничать. Да. Ожидание было оправдано. Вошедший парень, как ни в чём ни бывало, прошёл мимо, и сел за уже привычный столик, через два от Найла, спиной к нему. Это к лучшему. Найл не умеет смотреть ненавязчиво, а пристальный взгляд всегда привлекает внимание. Отпивая из стакана, он следил, как парень, повернув голову, делал заказ сразу же подбежавшей официантке. Эти зелёные аль песто, как всегда. Через несколько минут девушка принесёт ему пасту, а тот улыбнётся ей, протягивая чаевые. «Ты будто бы не хочешь знать, что чаевые оставляют в конце. И почему ты надел рубашку? На улице не холодно. Или мне показалось? Ах, ну да, конечно», думал Найл, всё так же следя за его движениями. В такие моменты Найл не чувствовал времени, в отличие от остального дня, когда он в определённый час должен быть на месте происшествия. Да и кто будет считать минуты, находясь рядом с другом? Тем более, на расстоянии в несколько метров от него, потому что такие встречи сближают даже больше, чем двухчасовые прогулки. Найл помнил его привычки, и одной из них было посещение этого кафе на окраине города раз в неделю. Именно поэтому раз в неделю Найл, бросив всё, что у него теперь есть, ехал сюда, едва узнавал, что его друг в Лондоне. Первые два месяца он сюда почти не заходил, так как был у родителей. И в те редкие дни, когда он по привычке заходил сюда, у Найла разрывалось сердце, когда он видел его опущенную голову, потому что глаза его были недоступны из-за очков. Конечно, очки. Куда же без них. Вот и сейчас, они лежат напротив парня, насколько мог видеть Найл из-за его широкой спины. Хотелось бы верить, что они заменяют ему его, Найла, а не оказались его очередной причудой. Ухмыляясь собственным мыслям, Найл не заметил, как парень, за которым он до этого наблюдал, подошёл к нему. – Привет, – сказал он, но он не был настроен дружелюбно. – Привет, – Найл попытался скрыть улыбку, а это у него получилось плохо. – Можно я… – парень указал на диваноподобное сиденье напротив. – Да, конечно, – Найл поспешно допивал кофе. Парень, присев, мялся, думая, как начать. – Как долго? Это был внезапный вопрос, и Найл думал, как на него ответить, вместо того, чтобы уточнить, о чём речь. Этот разговор не входил в его планы, хотя когда-нибудь он должен был состояться. Просто не так скоро… – Что? – Как долго ты следишь за мной? – Я? Слежу? Я пью кофе, парень. Ты же не подходишь с таким вопросом к той официантке, которая каждый раз тебя обслуживает… – кажется, Найл сказал что-то лишнее. Тогда Лиам победно усмехнулся. – Я знаю тебя, – продолжил Найл, и, пытаясь выглядеть непринуждённо, снова отпил кофе. На этот раз, это был последний глоток. – Ты Лиам Пейн. – Я не удивлён, – хотя поднятые брови свидетельствовали об обратном. – Нет. Я знаю тебя не как Лиама из One Direction. На этот раз Лиам не скрыл удивления от такого странного заявления и откинулся на спинку, скрестив руки. – Извини, я… я не помню, чтобы мы раньше встречались. Найл, вместо ответа, переменил тему: – Конечно, не помнишь. Считай, что я твой фанат. Слышал о вас с Даниэль, – после некоторой паузы он добавил: – Ублюдок. – Прошу прощения?! – этот разговор принимал всё новые внезапные повороты для Лиама. – Ты знаешь, о чём я. Я рад, что у неё хватило гордости бросить тебя. Надеюсь, тебе плохо. – Как ты можешь это знать, кто ты? – медленно говорил Лиам. – Говорю же, – Найл болтал остатками кофе, хотя его рука дрожала оттого, что эти обличающие слова были лишними и вызваны незаглушённым чувством несправедливости, – я твой фанат. – Нет, фанаты не знают этого, – начал Лиам, но запнулся, чтобы не ухудшить ситуацию. – Ты точно обычный двадцатилетний парень-фанат нашей музыки? – Извини, Лиам, – Найл показал на пустой стаканчик, – я пойду. Не забудь очки, – сделав несколько шагов, он обернулся: – Четыре месяца. Раскрыв дверь и позволив колокольчику прозвенеть ещё раз, он стукнул кулаком об арку, причём сильно, вспомнив, что забыл сказать ещё кое-что. Или не захотел говорить. – Я скучаю, Лиам, – сквозь зубы произнёс он. ***** – Что ты делал в этом парке? – спросила Дей, когда они с Найлом проводили упавшую с дерева Рейн Лафранц к ближайшей карусели, на которой, как показалось Дей, та растворилась. – Ты можешь смеяться, но я здесь играю. – Да? Где тогда твоя гитара? Найл запнулся, поняв, что зря начал это рассказывать. – Я тут… с одним парнем… – Подожди… ты с живым человеком? Разве это не запрещено?! – Э-э, да, конечно… – Я поняла. Просто у меня испытательный срок новичка. Пройдёт несколько… кстати, как долго ты мёртв? – Четыре месяца, – вставил Найл, но Дей не слишком его слушала, увлечённая продолжением своей мысли. – …несколько месяцев и у меня будет нормальная жизнь, – Дей улыбнулась заключению, к которому пришла. Найл тоже улыбнулся, не желая её расстраивать. Девушка вдруг остановилась. – Четыре месяца? Сколько тебе было, когда ты… умер? – Своё двадцатилетие я праздновал блинчиками в компании Эшли и Карла, – грустно усмехнулся Найл. – То есть, тебе было девятнадцать? Когда я тебя увидела, подумала, тебе не больше семнадцати, – искренне удивилась Дей. Но она заметила, что её слова заставили Найла неловко посмотреть в сторону. – То есть… это хорошо, когда ты выглядишь младше своих лет… или это только у девушек… прости, Найл, – она вопросительно посмотрела ему в глаза, надеясь загладить неудобную ситуацию. – Если бы я обращал на это внимание, на мою могилу бы не приходили сотни фанатов, – ободряюще сказал он. – Где ты сегодня был утром? – Дей сменила тему. – Подожди… ты пел здесь, да? Как банально. – Нет, я не… Да, я был здесь, – сказал Найл, видя, что Дей снова не особо заинтересована в его ответе и погружена в свои мысли. Девушки. ***** Темнело, когда Дей проходила по Воксхолльскому мосту. Вроде бы, ничего необычного, частенько она проходила здесь, возвращаясь из школы, но сейчас вид на Ламбетский мост, на котором уже зажигались огни, занимал её больше, чем прежде. Бывало, они с подругами приходили сюда, рассматривали этот самый Ламбетский мост, однако это было больше похоже на подражание взрослым, которым действительно интересны пейзажи города. Дей вдруг вспомнила всё это и подумала, что пришло время остановиться; грустно стало оттого, что она больше не рассмотрит этот красивый мост так же, как прежде… не так давно. Затем сразу же возникла ассоциация с пирогом, который готовила мама с помощью Бекки, как Дей приходила домой после такой вот прогулки и впитывала его аромат. Сейчас Дей смотрела в одну точку, нервно улыбаясь, и ей показалось, что стальной, гранитный мост уходит из-под ног. Поэтому одной рукой уцепившись в красные перила, а другой сжимая телефон, единственное, что теперь принадлежало ей, она попыталась успокоиться. Порой воспоминания подкашивают сильнее болезней. Подбежавшая собака принялась обнюхивать ноги Дей. Девушка вдруг поняла, что хочет приютить эту дворнягу, ведь у них обоих много общего. Поэтому она присела и приласкала пса, но представляя, как Ванс отнесётся к её проявлению сочувствия, вздохнула. – Даже тебе нет места в моей жизни, – сказала она собаке, но про себя пообещала спросить своего сожителя об этом. Миновав мост, Дей пошла по направлению к своему дому. Оказалось, что до него целых три квартала, и вход был с внутреннего двора. То есть, если не знать местности, можно потеряться. Каждый двухэтажный дом был похож на предыдущий: одинаковые кирпичные стены, одинаковое расположение окон, дверей. Решив разнообразить свой маршрут, Дей завернула в щель между двумя домами; там обычно находятся мусорные баки. До дороги и выхода из «проулка» оставался всего десяток метров, как девушка услышала за спиной шаги, сопровождаемые шумным, а через мгновенье была схвачена за плечи. Единственное, что пронеслось у неё в голове, это: «Я уже мертва, я не могу стать мертвее». ***** Найл уже привык к постоянным ссорам, слышным из-за одного и того же столика в кафе «Antica Osteria». Поэтому, не обращая внимания на упрёки вроде «Ты не должна была» и ответы «Я не хотела этого», он подсел к ругающимся мужчине и девушке и подозвал официантку, которая не смела сделать замечание кричащим. – Принеси мне… – Найла прервал Карл, сказав: «Нельзя всегда надеяться на Стражей», – лазанью. Приветствие официантки и её ответ смешались с голосом Эшли, которая почти крикнула: «Но ведь всё обошлось!» Пока Карл говорил: «Ты обманула её», Найл осмотрелся по сторонам и увидел Диану, входящую в дверь. Когда он окликнул её, Карл и Эшли, наконец, умолкли и повернули головы в том же направлении. Дей шла, хромая на правую ногу. Может, она и притворялась, однако обезумевший взгляд, растрёпанные волосы, дыра выше колена и на локте и пятно на свитере говорили о том, что что-то не в порядке. Когда она проковыляла к столику, Карл безучастно спросил: – Всё нормально? – Дей, детка, ты в той же одежде, что и вчера, – рассмеялась Эшли, – бурная ночь? – О да, – злорадно улыбнувшись, произнесла Дей. – Не успела я дойти до дома – на меня набросились и начали что-то требовать. Я не помню, что именно, наверное, слишком громко кричала. Кстати, вы знали, что если начать звать на помощь, нападавший всадит вам нож в печень? Это чертовски больно! – Прости, Дей, нужно было тебя проводить, – замялся Найл. – Мило, Найл, но я не закончила. От резкой боли я потеряла сознание, успев подумать только, когда же найдут моё тело. Так, я очнулась у мусорного бака, в луже от, надеюсь, утреннего дождя, а когда оторвала прилипшую руку от живота, обнаружила, что вполне здорова. Что вообще происходит?! Найл рассмеялся, что шокировало Дей ещё больше. – Как банально, – сказал он. – В этом одно из наших преимуществ: мы не можем умереть человеческой смертью снова, – объяснила Эшли. – В каком бы состоянии тебя не нашли, даже на тротуаре после падения с крыши, когда тебя привезут в больницу, ты будешь полностью здорова, – продолжил Найл. – Он опять за своё, – закатила глаза Эшли. – Молчала бы, – сквозь зубы сказал Карл. – Знаете, у меня нет настроения слушать ваши споры. И мне нужен новый телефон. – Лучше бы ты её проводил, – сказал Карл Найлу, отдавая свой телефон Дей. – Спасибо. Эшли, как так получилось, что я забрала душу твоего Кевина? – наивно улыбнувшись, спросила Дей. – Да, Эшли, как? – усмехнулся Карл. – Это была шутка! – казалось, это испугало Эшли. – Я думала, ты знаешь, что это невозможно! – Ты права. Я должна была это знать, – Дей больше не улыбалась. Эшли раскрыла рот от возмущения. – Прости, ладно? – раздражённо сказала она и вышла из кафе, попытавшись хлопнуть стеклянной дверью, однако та амортизировала.