Прием

Платье на Маринетт пастельно розовое. Не привлекает к себе внимания. Хороший ход. Для человека, не привыкшего к высшему обществу, у нее хорошее чутье. Адриан думает, что бордовое пошло бы ей больше. Наверное, она и сама это знает. А ещё он думает, что в этом платье она похожа на зефирку. Она осторожно оглядывается, стоя у входа, и выискивая знакомые лица. Адриан слегка опускает голову, в надежде, что она его не заметит. Не со зла. Ему просто хочется понаблюдать за ней ещё немного. Вот только в его планы вторгается знакомый стук каблуков. — Адриан, — Хлоя обнимает его со спины, привлекая к ним внимание нескольких людей. И Маринетт, конечно. — Как тебе вечер? — Я только пришел, Хлоя, — Адриан ненавязчиво пытается выбраться из ее объятий. Не слишком усиленно, однако. — Хорошо выглядишь. Хлоя, которая теперь стоит перед ним, сияет несколько мгновений. Так просто обрадовать ее. Пока не подходит Маринетт. После слишком яркой Хлои, Маринетт кажется даже немного тусклой. Зато глаза отдыхают. — Привет. Она слегка наклоняет голову и улыбается. Адриан слышит, что стоящие вокруг люди начинают шептаться. Он никогда не расскажет Маринетт, чего ему стоило убедить отца в их отношениях. Она также не узнает, что все вообще удалось провернуть только благодаря Хлое. Но он ни капли не жалеет. Ее пастельное платье — оазис в этой слишком яркой пустыни. Сейчас Маринетт, видимо, не слышит — или делает вид — обрывков фраз, комментирующих ее, Она разглядывает декоративную розочку на платье. Так внимательно, словно в ней спрятан какой-то тайный смысл. Адриан упрекает себя. Наверное, ему стоило подарить ей цветы. Непродуманно. — Здравствуй. Адриан обнимает Маринетт. Почти невесомо. Чтобы ничего не помять, а вовсе не потому что ему неприятно. Наоборот. Она приятно и ненавязчиво пахнет. Кажется, ягодами. Адриан подавляет в себе желание зарыться носом в ее волосы. Не портить же такую прическу. Когда он отстраняется, Маринетт опускает голову. Ее красные щеки ярче платья. А рот слегка приоткрыт. Опять его вина. Наверное, стоило ее предупредить. Но он не мог допустить вторую оплошность. Люди тут не глупые, сразу бы догадались, что к чему. Это бы испортило ее дебют. А ее наигранное смущение всем только на руку. Оно же наигранное? Хлоя тянет его куда-то. Адриан послушно идёт за ней, одними губами извиняясь перед Маринетт. Ему приходится выполнять свою часть сделки. Та понимающе кивает. И провожает его взглядом. Ее взгляд Адриан уже ни с чем не спутает. Он тут самый тёплый. Всё-таки она в этом обществе не своя. Адриан надеется, что с ней все будет в порядке. Людей не очень много, но каким-то образом он все равно потерял Маринетт. Должно быть, Хлоя постаралась. Ей нужно отдать должное. Если она захочет, то ей в подобных местах не будет равных. Адриан видит, как Хлоя старается. Как она ловко переводит разговор, если он начинает касаться Маринетт. Он знает, что она делает это не столько ради него, сколько ради себя. Однако он все равно благодарен ей. Вот только он очень устал от ее интонаций. На балконе тихо. Свежий ночной воздух освежает мысли. И Адриану становится очень спокойно. Скоро все закончится. Он вернётся к своей желанной обычной жизни. — Здесь так тихо, — даже на каблуках Маринетт ходит совершенно не слышно. — Как глоток свежего воздуха. — Говоришь, как завсегдатай подобных приемов, — Маринетт слегка наклоняет голову. Непонимающе. — Это комплимент. — Спасибо, — она стоит рядом с ним, но смотрит наверх. На звезды. — Не только за это. За то, что дал мне возможность побыть сегодня здесь. Наверное, это далось тебе нелегко. — Не забивай себе этим голову, — Адриану тяжело даётся каждая фраза. Каждое слово кажется жутко неправильным в этой ночной тишине. — И если тебе кто-то что-то сказал. Тоже не забивай. Им лишь бы посплетничать. Маринетт понимающе смеется. Кажется, его совет несвоевременный. Адриану интересно, много ли нового она о себе услышала. И совершенно не интересно, получила ли она вообще то, зачем пришла. Почему-то. Она смотрит на него неотрываясь. Ничего не говоря. У Адриана замирает сердце. — Вы будете моей девушкой, миледи? Он галантно подаёт ей руку. И очень старается, чтобы его улыбка выглядела игриво. Маринетт приседает в некотором подобие реверанса. Получается не очень, но Адриан закрывает на это глаза. Совершенным быть невозможно. Она кладет свою ладонь в его и улыбается. Он понимает, что она подыграет ему. — Только если на сегодняшний вечер. Он ведёт ее обратно в зал, где их ждут неприятные взгляды и расспросы. И недовольное лицо Хлои. Но теперь Адриан этого не боится. Хотя бы на сегодняшний день у него есть персональная отдушина. Это согревает его сердце. А ее маленькая рука — согревает его руку.