***
Джас был уже почти взрослым и находился в полной уверенности, что только дети могут верить в сказки. А Тинкелл верила. Она выросла, но все еще читала потрепанную старую книгу, в которой волшебство жило на каждой странице. Джас улыбался, когда заставал ее такой — с ногами забравшейся в кресло и читающей взахлеб. Но еще более странным ему казалось это увлечение вязанием. То есть, поначалу все было нормально. Тинкелл вязала кроликов и котят, делала себе новые шапки и распускала, потому что все равно ходила в любимой. Она вязала удивительные прихватки и салфетки, почему-то все время с узором из осенних листьев. Но когда он увидел тот шарф, это перестало казаться нормальным.***
Когда Джас вошел, она поморщилась. Обычно он не мешал ей работать, но сейчас спицы скользили и никак не желали попадать в петли. Парень остановился посреди комнаты и удивленно огляделся. Почти все пространство занимала вязаная ткань. Она плотным ковром стелилась по полу, оборачивалась вокруг кресла и кончалась на подоконнике, где и сидела девушка. — Тинк, что это? — Шарфик. — Ага... Прикинув длину "шарфика", парень покачал головой. — Метров пятнадцать? — Пока что шестнадцать с половиной. Нужно еще столько же. — Ага... Постой, зачем? Тинкелл отложила вязание и вздохнула. — Я вчера смотрела в окно... Знаешь, вечером уже словно снег пошел. Но я не об этом. Так вот, смотрела я, там уже темно было. И луна... Такая одинокая, понимаешь? Девушка покачала ногой. — У нас осенью холодно, и мы прячемся в объятия друг друга. Но ведь луне тоже холодно. И... Я решила связать для нее шарфик. Джас постоял, соображая. — То есть, ты хочешь обернуть шарф вокруг луны? Ты же знаешь, что он должен быть длиной в тысячи километров? — Зачем ей такой большой? — Тинк, луна ведь размером не с теннисный мячик. — Конечно нет. Это было бы плохо. Пришлось бы вязать иголочками из ниток мулине. Джас покачал головой. Девушка говорила на полном серьезе. — Ну и какая она? Луна. — Примерно с эту комнату. Я так рассчитала. Тинкелл опять взялась за вязание. Парень вздохнул и вышел на улицу, тихонько прикрыв за собой дверь. Он все думал, что она выбежит, засмеется, скажет, что снова пошутила. Но ее силуэт все так же виднелся в окне. Девушка, которая вязала шарф для луны, потому что никак не могла расстаться с детством... Это и было самым главным препятствием. Он ведь столько раз говорил, что любит ее и готов вынести что угодно. Но она лишь качала головой. — Ты не знаешь, о чем говоришь. Однажды ты поймешь, что я не та, кого бы ты хотел любить. Возможно она была права. Может, это было что-то вроде болезни. Но все время, проведенное вместе с ней, лишь убеждало Джаса, что ради ее улыбки он смирится с любыми причудами. Но вот она снова говорит невесть что. Он не хотел в очередной раз читать ей нотации и знал, что уходит ненадолго. Однажды она распустит этот шарф и свяжет новых зверюшек, а затем снова будет читать свои книги и пить ароматный чай. Они снова будут болтать ни о чем, без всяких чудес и чудачеств... Войдя в квартиру, он по привычке провел пальцами по спинке вязаного щенка, стоящего на полке. Джас помнил день, когда Тинк подарила ему игрушку. — Он получился грустным. Похож на тебя, когда я говорю глупости. Парень почесал щенка за ухом и заварил чай. За окном темнело. Луна выглянула из-за облаков. Еще растущая, больше похожая на ломтик сыра. Джас улыбнулся. У окна он простоял почти полчаса.***
В день, когда луна стала полной, он никак не мог уснуть. Свет не был ярким, но парню все равно хотелось покрепче зажмуриться. Джас накрылся одеялом с головой и не сразу услышал, как стукнула оконная рама. Когда рука осторожно коснулась его плеча, он подпрыгнул на кровати и уставился на незваную гостью. Тинкелл была одета совсем не по-осеннему. На ней были лишь тонкие пижамные штаны со звездочками и легкая футболка. Но на голову она, конечно, натянула свою кошачью шапку. Тинк улыбнулась. — Джас, ты мне поможешь? Сон. Так он и решил, откидываясь на подушку. На фоне яркой луны темноволосая девушка казалась угольно-черной тенью. Тень обернулась и бросила на пол большой рюкзак. — Там шарф. Я подумала, что вдвоем завязать его будет проще. — А ничего, что сейчас ночь? Лица девушки не было видно, но Джас угадал его выражение. Тинкелл наверняка чуть нахмурила брови и поджала губы. Она всегда так делала, когда он не хотел играть. Парень вздохнул и поднялся. — Как хоть одеваться? Тинкелл сразу повеселела и вскочила на подоконник. — Не бойся, холодно не будет. «И правда, это же сон...» Натянув джинсы, Джас оглядел пижамную футболку и решил, что для полета до луны выглядит вполне прилично. — Ну так... Как мы доберемся? — Пока не знаю. Пошли на крышу! Тинкелл засмеялась и прыгнула в открытое окно. Джас не успел даже вскрикнуть и бросился на помощь девушке. Перегнувшись через подоконник, он, дрожа, всматривался в темноту, боясь увидеть внизу... Но тут сверху раздался смех. Джас поднял голову и с облегчением выдохнул. Тинкелл держалась за пожарную лестницу и с улыбкой смотрела на испуганного парня. — Давай же, не бойся. И рюкзак не забудь. Закинув на плечи неожиданно легкую сумку, Джас неловко ухватился за раму. Шагнуть в ночь оказалось не так просто, лестница оказалась достаточно далеко. Ватные ноги не желали слушаться, и каждое движение давалось с трудом. «Это же сон, все понарошку,» — убеждал он себя, однако получалось плохо. Тинкелл вздохнула и протянула ему руку. — Давай, я помогу. Джас усмехнулся — как будто она сможет удержать его. Но все же, поколебавшись, он сжал в ладони тонкие пальцы. Страх ушел моментально. Пустота внизу перестала затягивать парня в свою черную воронку, над головой небо сверкнуло тысячами звезд, воздух стал неожиданно теплым, а Тинкелл внезапно оказалась гораздо ближе. Невесомое тело само перелетело на лестницу, и вскоре оба уже стояли на крыше. Полная луна уютно расположилась среди звёзд, лёжа на темном одеяле неба. Джас по привычке нашел среди серебристых точек большую медведицу (единственное известное ему созвездие) и улыбнулся. Тинкелл же рассматривала звезды, что-то беспрестанно нашептывая. Наконец она кивнула собственным мыслям и подошла к Джасу. — Развернись. — Что? — Повернись, мне нужен рюкзак. За спиной парня вжикнула застежка. Тинкелл достала из недр сумки две тонкие спицы и вновь устремила взгляд в небо. Джас зевнул — чудесный сон явно затягивался. — Тинк, с чем ты там возишься? Девушка поправила съехавшую на затылок шапку и отмахнулась от парня. — Не мешай. Я должна точно вычислить дорогу. Знаешь, как сложно вязать без схемы... — Вязать? Тинкелл не ответила. Вместо этого она вскинула спицы и замерла, ожидая чего-то. Тонкое серебро заблестело в свете луны, и девушка слегка прищурилась, словно пытаясь поймать нужный ракурс. Ее рука медленно поворачивалась, пока на конце спицы вдруг не вспыхнула искорка отраженного лунного сияния. Тинкелл замерла, рассматривая серебристую точку, а затем осторожно повела ее в сторону. Джас не поверил своим глазам. От кончика спицы тянулась в небеса тончайшая нить. Казалось, она соединила девушку и какую-то далекую звезду. Тинкелл довольно улыбнулась и зацепила нить второй спицей, набирая петли. Нить крепла на глазах. Наливаясь лунным светом, она быстро сплеталась в узор, подчиняясь легким спицам. Тинкелл приноровилась, и дорожка, сплетенная из серебряных нитей, становилась все длиннее, доходя до яркого диска луны. Джас вздохнул, изумленный красотой звездной дороги. Ему и раньше приходилось видеть Тинк за рукоделием, но он словно впервые видел, на какое чудо способны ее маленькие руки. Девушка закончила последний ряд петель и довольно улыбнулась. — Иди вперёд. Только осторожнее, не порви нити. Джас ожидал, что страх, отпустивший его вначале, вернётся, стоит ему ступить на шаткий мостик, соединивший крышу и луну. Однако первая плетёная ступень мягко прогнулась под его ногой, но не сдвинулась с места. Парень словно поднимался по обычной, пусть и слегка пружинящей лестнице. С каждым шагом он шёл все увереннее. Тинкелл не отставала, а вскоре сзади зазвучала тихая мелодия — девушка что-то напевала. Джас прислушался и изумленно огляделся по сторонам. Вокруг тихо звенели звезды, и Тинк повторяла музыку, идущую от них. Казалось, вот-вот серебристые точки сорвутся с небес и закружатся в легком вальсе, словно первые снежинки в свете уличного фонаря. Но звезды лишь дрожали и звенели. Уже не Тинкелл подпевала им, девушка сама сочиняла мелодию, и звук далеких звезд эхом возвращал нежные ноты. Джас шёл бы по этой дороге целую вечность... Но молочно-белая луна становилась все ближе, и в конце концов парень обнаружил, что до ее неровной поверхности остались считанные шаги. Пройдя ещё пару ступеней, Джас остановился. Светило, которое он столько раз видел с Земли, было прямо перед ним. Парень нерешительно протянул руку и коснулся шершавого бока — на пальцах осталась желтоватая пыль. «А ведь Тинк была права. Луна едва ли больше ее комнаты...» Девушка зачарованно смотрела на спутник Земли, а затем положила ладони на его поверхность. — Какая холодная... Бедняжка. Скорей доставай шарф. Джас раскрыл рюкзак, и Тинкелл ловко вытащила вязаную ткань. Шарф размотался, его конец пропал из виду где-то в космической глубине. Девушка покачала головой. — Так не пойдёт. Держи за этот край. Вручив парню кончик шарфа, Тинкелл притянула к себе ткань, свободно развевавшуюся в космосе и попыталась обвязать другой конец вокруг себя. Получилось смешно — широкая ткань закрыла ее, словно платье. Джас усмехнулся, но тут же попытался спрятать улыбку, наткнувшись на строгий взгляд подруги. Тинкелл, однако, хмурилась не из-за обиды. На ее лице застыло сосредоточенное выражение, она словно опять высчитывала что-то. — Джас, как думаешь... Луна удержит меня? Или притяжение Земли сильнее? Парень опешил и ответил не сразу. — Ну, это же сон... Разве не все равно? Тинкелл хотела скрестить руки на груди, но тяжелый шарф начал съезжать, и девушке пришлось придерживать его. — Можешь называть это хоть сном, хоть чем. Но у Луны должна быть гравитация. Так если я встану на неё, меня удержит? — Думаю, да... — Отлично! Тинкелл тут же подпрыгнула и схватилась за Луну. Джас уже приготовился бросать шарф и ловить ее, но девушка неожиданно выпрямилась и победно улыбнулась. Она стояла на Луне. Парень облегченно вздохнул и решил последовать ее примеру. Так же ловко забраться на круглый бок у него не получилось, но с некоторыми усилиями он смог вскарабкаться на шершавую поверхность. Гравитация мягко притянула его, и через секунду Джас уже уверенно стоял на спутнике Земли. Тинкелл размотала шарф и обошла Луну, бережно укладывая вязанную ткань поверх кратеров. Джас отдал ей конец, который он до сих пор держал в руках, и вместе они завязали узел. Концы шарфа упали в космическую бездну, чуть покачиваясь, словно от ветра. Джас улыбнулся, глядя на проверенную работу. «Было довольно просто. И даже весело... Неужели теперь все?» Тинкелл посмотрела на парня и словно угадала его мысли. — Если хочешь, можем немного посидеть тут. Луне будет не так одиноко...***
Джас знал, что стоит ему опустить голову, и он увидит Землю, Солнце и множество планет, кружащих в космическом танце. Но куда больше ему сейчас нравилось вот так сидеть совсем рядом с Тинкелл и смотреть в чёрную бездну, усеянную дрожащими звёздами. От них все ещё шла еле слышная мелодия, и сейчас она казалась парню красивейшей музыкой на свете. — Это... Прекрасно. Тинк, ты знаешь, почему звезды поют? Девушка опустила голову и задумчиво постучала пальцами по коленке. — Я могу только догадываться, но... Мне кажется, это оттого, что они одиноки. И своими песнями они пытаются поговорить с другими звёздами. Джас посмотрел на Тинкелл. Она грустно улыбнулась. — Ведь там, на небе, все иначе. Это мы можем сидеть рядом и общаться, а звезды... Между ними всегда тысячи и миллионы километров. Даже если нам кажется, что они рядом, они могут только догадываться о существовании друг друга. Им так одиноко в своей пустоте... Думаю, поэтому они поют. Чтобы не было пусто. Чтобы не было одиноко. Чёрная бездна космоса вздрогнула. Мелодия затихла. Джас помолчал, а потом осторожно, почти шёпотом, спросил: — Тинкелл... Ты считаешь себя звездой? Девушка не ответила. Парень хотел протянуть к ней руку, но что-то помешало ему. — Знаешь, Тинк. Думай что хочешь. Но ты не одинока. Я ведь столько раз говорил, что люблю тебя. Поверь, для меня это не просто слова. Она все ещё молчала. Джас продолжал говорить. — Я не знаю, как сделать, чтобы ты поверила мне. Но знай, я готов принять любые твои причуды. Если Луне нужен шарфик, я помогу тебе его донести. А если ты захочешь взлететь, давай вместе придумаем крылья. Я всегда буду рядом, слышишь? В конце концов, вокруг каждой звезды есть планеты... Тинкелл ещё немного помолчала, а затем улыбнулась. — Ты хороший, Джас. Жаль, что я не умею так любить. Она подняла голову и посмотрела наверх. — И все же... Мне сейчас кажется, что однажды я научусь. Что если ты действительно примешь меня такой, какая я есть... Всей душой. Я тоже научусь. Джас задумался, а затем сжал кулаки и прошептал больше не для неё, а для себя самого: — Я постараюсь...***
Звон будильника вырвал Джаса из сладкого плена сна. Отключив противный звонок, парень снова упал на подушку и прикрыл глаза. «Чудной сон... Я даже было подумал, что все взаправду. Жалко, что он так резко оборвался». Джас думал, что в суете будней ночные похождения быстро вылетят из головы, однако сновидение все время напоминало о себе. И когда вечером Тинкелл внезапно предложила погулять, он ничуть не удивился. Они шли по дорожке городского парка. Под ногами шуршали последние опавшие листья, а в неровном свете фонарей уже кружились первые снежинки. Джас улыбнулся. — Похожи на звёзды, правда? Тинкелл молчала. Парень начал ощущать неловкость от затянувшейся тишины. — Ну так... Как дела? Что там с шарфиком? Девушка подняла на него удивленные глаза и снова промолчала. Джас внезапно почувствовал себя виноватым. — Я имел в виду... Луне ведь теперь не будет холодно, да? Даже несмотря на снег. Улыбка... Тинкелл посмотрела на него и засмеялась. — Глупый, на Луне ведь нет снега. Джас опешил, а затем подхватил веселый тон подруги. — И хорошо! Представляешь, пришлось бы вязать ещё и шапку. — Да, и обязательно с ушками. Вот только ее сложно будет поднять наверх. — А если подкинуть? — Не докинешь. Ты ведь... Ой! Слетевшие на землю снежинки сыграли злую шутку — Тинкелл поскользнулась. Джас едва успел подхватить ее. — Держу! Он засмеялся, и вдруг... ... — Ой! На обратном пути Тинкелл засмотрелась на звёзды, и ее нога соскользнула с вязаной ступени. Джас успел схватить девушку за руку. — Держу! Тинкелл сохранила равновесие. Парень облегченно выдохнул. — Сейчас бы провалилась в космос, и где тебя искать... Она засмеялась. — Буду осторожнее. И все же хорошо, когда рядом со мной такая планета... — Буду осторожнее. Джас отпустил девушку и заглянул ей в глаза. То, что внезапно возникло в его голове — не продолжение чудесного сна, а словно... Воспоминание. Ему нужно было убедиться, но он не знал, как спросить Тинкелл. Она с улыбкой встретила его взгляд. А затем чуть слышно добавила: — И все же хорошо, когда рядом со мной... Ты. Джас вздохнул. На секунду ему показалось... Внезапно Тинкелл подмигнула парню и несильно хлопнула варежкой по его плечу. — Ты водишь! Догоняй! В следующий миг она бросилась бежать. Джас не сразу сообразил, что произошло. — Эй, нечестно! Их смех прозвенел по всему парку и отпугнул снежинки от фонаря. Звонкие голоса поднялись до самых небес, откуда на Землю смотрели одинокие поющие звёзды и согревшаяся Луна...