Нежданный подарок судьбы

***

Пару месяцев назад Дзин решил организовать шестой по счету «Турнир Железного Кулака». Он так и не ответил Томиле, зачем это было нужно в момент, когда мир был охвачен войной. — Так надо, —отрезал Дзин тогда. Его голос звучал сухо и раздраженно. Томила и не стала давить. Хотя, возможно, следовало. Томила смотрела сводки новостей и донесения агентов. Сражались и погибали не только солдаты. Порой под раздачу попадали обычные люди. Девушке было больно смотреть, но она не верила, что глава дзайбацу Мисима делает это специально. Она упорно и наивно продолжала верить в то, что его цели были светлыми. На одном из видео она четко нашла этому подтверждение. Солдаты Дзина оказались беспомощны, поскольку перед ними был гражданский объект, преграждающий им путь к отряду противника — корпорации «G». Из жилого дома выбежали люди, и солдаты дзайбацу тут же поспешили им на помощь, но в результате и они, и гражданские были расстреляны явно со стороны корпорации. «Возмутительно!» — вскрикивала Томила, когда данный эпизод не показали в новостях и, как всегда, выставили корпорацию «G» в самом лучшем свете, называя спасителями. Но к удивлению девушки, Дзина это совершенно не волновало. Он игнорировал её комментарии по этому поводу. Томила знала, каким чудовищем является Кадзуя Мисима. Он одной мысли о нем у девушки кровь стыла в жилах. А ей предстояло сразиться с ним. Но ради Дзина и данного ему обещания она прикладывала все усилия, чтобы с честью встретиться на поле боя с таким грозным противником. Но пока что этот момент не настал. Томила с грустью наблюдала рекламные баннеры в Интернете и в выпусках новостей. Ей было не позволено участвовать. Первой причиной было сохранение её анонимности, а вторая — её неподготовленность на момент начала. Зато девушку утешал тот факт, что она могла увидеть всё, так сказать, изнутри. Когда-то давно и изначально учредителем первого Турнира стал Хэйхати Мисима. Наградой были крупная сумма денег и признание таланта победителя. Первый Турнир выиграл Кадзуя Мисима и сбросил отца со скалы в отместку за аналогичное событие в детстве. Второй Турнир уже выиграл Хэйхати, который сбросил сына в жерло вулкана, а Кадзуя потом около двадцати лет считался мертвым. Третий Турнир выиграл Дзин Кадзама, победив древнего бога сражения по имени Огр, который, вероятно, убил его мать Дзюн. И вот после этого ставки на Турнирах возросли. Если вплоть до четвертого турнира победитель получал деньги и известность, то после к денежному призу стала прилагаться власть дзайбацу «Мисима». Таким образом на четвертом Турнире власть осталась у Хэйхати, поскольку он победил Кадзую. Потом вне турнира произошла битва на Хон-Мару, о которой так увлеченно рассказывала Томила при первой встрече с Дзином Кадзамой. В результате взрыва храма на свободу вышел одержимый Дзимпати, дед Кадзуи, и захватил власть дзайбацу, которая потом перешла к Дзину после его победы над прадедушкой. Организация Турнира оказывалась нелегким делом. Во-первых, были огромные финансовые траты на обслуживание персонала и бойцов, техники, рекламу. Дзину пришлось в быстром темпе освоить экономическую сторону вопроса. Во-вторых, надо было обеспечить безопасность бойцам и персоналу с учетом происходящей третьей мировой войны. Получалась забавная ситуация, ведь войну-то и начал сам Кадзама. После регистрации участников, уникальная система случайного выбора, разработанная дзайбацу «Мисима», сама строила турнирную таблицу. Попарно выбирала противников и локацию для них. Это могла быть не просто арена, отстроенная в специальных павильонах, но и местность в окрестностях столицы. Бойцам предоставлялось жилье в отеле, принадлежащем дзайбацу, промо-сьемки и транспорт до места проведения Турнира. Все затраты с лихвой окупались зрителями со всего мира. Высокие ставки, сувенирная продукция, аукционы с Турнира — на самом деле вокруг него крутились и законные, и незаконные дела.

***

Томила открыла глаза. На этот раз ей показалось, будто она пережила своего рода дежавю. Она опять оказалась в своих апартаментах. «К этому и привыкнуть можно» — мысленно попыталась пошутить девушка. Она сделала попытку встать, но ощутила в спине сильную боль, которая буквально прошибала насквозь при любой попытке пошевелиться. Кто-то уложил девушку на живот. Хотя это было не удивительно в свете событий, которые медленно оживали в сознании. Томила в красках представила, как два солдата отряда «Теккен» тащат её под руки по коридорам дзайбацу «Мисима». Томила лишь повернула голову в другую сторону, дабы вошедшие не увидели её мученического выражения лица. И, будто по заказу, внезапно открылась дверь, а в комнату вошли. Громкий цокот каблуков подсказал девушке личность прибывшей. Она не кралась и не стремилась скрыть свое посещение апартаментов Томилы. Девушка прекрасно знала, что если бы убийца и наемница такого высокого уровня хотела остаться незамеченной, то цокот каблуков она бы даже не услышала. А это означало, что у гостьи был какой-то разговор к девушке. У Томилы был выбор: либо притвориться спящей, что требовало усилий в понижении сердечного ритма и дыхания, либо сразу дать понять, что она бодрствует. Выбор был очевиден — опытного человека уловки не могут обмануть, а потому девушка подала голос: — Убирайтесь, — тихо сказала она. Нина прекрасно овладела уловками в работе и удачно пользовалась ими, но вместе с этим она отличалась прямотой в отношениях. Томиле всегда нравилось это качество наемницы, даже с учетом того, что их отношения были достаточно холодными. Девушке не хотелось слушать колкости Нины, но в сложившихся обстоятельствах она не могла ничего противопоставить ей. — Не очень-то ты и вежлива, — начала Уильямс. Хотя девушка не видела, но по голосу четко представила ухмылку наемницы. — У меня к тебе новость. Томила промолчала, а потому Нина продолжила говорить: — Дзин хочет, чтобы я тренировала тебя, — с этими словами Уильямс обошла циновку и показалась в поле зрения Томилы. Девушка лишь без выражения посмотрела на собеседницу. Она и не ожидала, что Дзин будет с ней сюсюкаться и поспешит проведать её. Нет, он был жестким. И как бы странно это ни звучало, но Томила находила эту сторону личности Кадзамы замечательной. Нина демонстративно поправила прядь волос, которая выбилась из челки, и продолжила: — Он дал тебе день на восстановление, а завтра мы начнем. — В чем смысл? — внезапный интерес в голосе Томилы вызвал у Нины очередную ухмылку. — Я научу тебя драться, — Уильямс произнесла фразу так, будто все было очевидно. — Это я умею, — парировала Томила, но из-за боли в спине и ребрах её голос дрогнул. — Умеешь. Но не на каблуках. Пора тебе усвоить несколько женских хитростей, — Нина ослепительно улыбнулась и направилась к двери, давая понять, что разговор окончен. Она снова оставила Томилу наедине с её мыслями. Томила закрыла глаза. С ней произошел дикий круговорот событий буквально за два дня. Она мысленно прокрутила все детали каждого эпизода, в буквальном смысле смакуя их по отдельности и вместе. Было бы глупо отрицать, но за месяцы тренировок Томила вдруг ощутила прилив сил. Её невероятно радовало то, что она оказалась способна отлично просчитывать последствия своих поступков. Живя в своем родном мире, она редко задумывалась о будущем. Все казалось серым и безрадостным. Томила все больше походила на робота, который просто выполнял заложенную кем-то функцию. Но теперь она ощутила всю прелесть ситуации, когда сама становилась хозяйкой своей жизни. Она выбирала путь и четко осознавала последствия. Была ли в этом заслуга Дзина? Да, он был именно тем единственным человеком, который смог донести до девушки то, что она способна на многое, и даже больше. Со стороны казалось, что он ломал её, но нет, он просто развивал её умения. Иногда, чтобы построить новый дом, нужно разрушить старый. Но в случае Томилы фундамент трогать не пришлось. Дзину пришлось лишь вытащить из-под груды обломков эту основу, на которой теперь возвышалась заново собранная личность. Устраивая вылазку в Египет, Томила знала, что последствия будут очень серьезными. В какой-то момент она испугалась и захотела бежать. Но даже в том случае она пыталась использовать обстоятельства в свою пользу. Заглядывая в глаза Дзина, она видела, что он был зол на неё; некоторые действия смутили и разочаровали его, он проявлял холод. Но Томила все равно ощущала беспокойство и заботу о себе. Ведь тренировка с Ниной означала, что он давал ей шанс продолжить воплощение их планов. Хотя это в некоторой степени обескураживало. «О чем Дзин думал, сводя нас двоих вместе? Он же прекрасно понимает, какая гремучая смесь из нас с Ниной может получиться», — задавалась вопросом Томила, но однозначного ответа не знала, ведь Дзин всегда был для неё загадкой. Это его качество тоже нравилось Томиле. Её не привлекали простые парни с кристально чистым и понятным взглядом на мир. Наверное, поэтому Хвоаранг, и уж тем более другие, показались ей менее интересным. «Это будет очень весело. Если мы не поубиваем друг друга, то эксперимент Дзина окажется весьма удачным!", — подытожила Томила как раз перед тем, как вновь провалиться в сон.

***

Из-за пережитого сны отказались посещать Томилу. Да и спать ей долго не дали. Томилу разбудил кто-то из служащих дзайбацу «Мисима». Это была девушка с каштановыми волосами. Она попросила Томилу подняться и пройти на физиотерапию. У ученицы Дзина действительно была необходимость хоть немного облегчить боль. На её спине, казалось, не было живого места. Самолечение не помогло бы ей вернуться в строй. Мало кто знал, но в небоскребе дзайбацу «Мисима» было всё, что нужно человеку. Тут были лаборатории, испытательные цехи, больничное отделение, жилые этажи, тренировочные залы, столовые, и много секретных помещений, назначение которых знали лишь избранные, работавшие там. По сути небоскреб мог стать отличной базой в случае, если бы война пришла в город. Хэйхати Мисима действительно создал шедевр современного технологичного мира, и Дзин Кадзама продолжал дело ненавистного ему деда, но со своим видением нового мира. При главенстве Дзина дзайбацу делала научные прорывы, но развязанная Дзином война не позволяла общественности оценить его гуманизацию многих процессов. Дзин ценил сотрудников и был менее требовательным. За это его могли посчитать более слабым, чем Хэйхати. Вот почему Томила решила дать Дзину прилюдно исполнить наказание — чтобы продемонстрировать грозность и силу. Девушка лишь на миг, но увидела сожаление во взгляде Дзина. Она знала, что произошедшее было тактически важно. Но то, что она знала о нем, было важнее, и именно за это ей предстояло бороться. Томила верила, что в будущем мир познает силу и чистоту Дзина. А для этого придется приложить нечеловеческие усилия. Такие же нечеловеческие усилия прилагала Томила и сейчас, стараясь идти по коридору как можно ровнее и без каких-либо стонов. Ей не хотелось показывать себя размазней ни перед провожатой, ни перед встречными. Теперь многие узнавали её, но предпочитали делать вид, что не замечают. Томилу это устраивало. Физиотерапию проходили многие солдаты из дзайбацу «Мисима», поскольку после военных столкновений им часто приходилось восстанавливаться и возвращаться в строй в кратчайшие сроки. Теперь и Томила имела возможность познакомиться с комплексом восстанавливающих процедур с помощью тепла, холода, компрессов, массажей.

***

Томила решила прийти на тренировку с Ниной заранее. Она приняла обезболивающее, дабы последствия наказания Дзина не сильно мешали её обучению. Препаратами она редко злоупотребляла, но этот случай был как раз одним из таких. Нина, отличающаяся исполнительностью и собранностью, пришла вовремя. Она застала ученицу своего босса в позе медитации на татами, но не стала тратить время на любезности и тут же перешла к делу: — Дзин попросил помочь тебе освоить ту часть боевого искусства, которой сам не обладает, — на лице наемницы появилась ухмылка. С этими словами Нина бросила то, что держала в руке. Поднимающаяся на ноги Томила поймала два предмета и не сразу поняла, что всё это означало. Дзину даже не пришлось поощрять Нину дополнительным финансовым вознаграждением. Их отношения с Дзином ей безоговорочно нравились. Уильямс с одной стороны была связана определенными корпоративными контрактами, но с другой — имела огромную свободу действий и могла выполнять заказы «на стороне». Единственное, что не допускалось — это подработка во вред дзайбацу «Мисима». Перед Уильямс стал выбор: выполнить небольшое дельце или же поучить Томилу женским хитростям. Раньше наемница бы точно отказалась от второго, но в свете недавних событий она немного потеплела к девушке. Потеплела настолько, насколько вообще была способна. А ведь Нина была хладнокровной женщиной. — Не смотри на меня так, — недовольно фыркнула наемница. — У меня нет времени в гляделки играть. Томила не сразу поняла, о чем речь. Она выглядела растерянной, держа в руках... пару сапог. Понимая, что Нину не стоит злить, девушка поспешила к лавке у стены и, сняв уже привычную обувь для тренировок, надела сапоги. Ученица Дзина давно уже не носила на тренировку весь комплект защиты, которая полагалась новичку, но черное кимоно осталось. Белый пояс сменился зеленым с коричневой полоской. Этот зеленый оби символизировал цветок, набравший силу, а сам цвет считался цветом эмоций и чувствительности. Зеленый пояс —предпоследний в категории старших ученических. Он говорил о том, что его обладатель достиг высокого уровень зрелости, мудрости и любви. Не каждый ученик был способен за полгода прийти к таким результатам. Тут сказывалось не только упорство Томилы, но и искусное мастерство Дзина в роли учителя. Считалось, что зеленый пояс должен уметь обуздать отношения, достигнуть баланса и гармонии через объединение физической и умственной силы, отбросить желание праздно наблюдать за жизнью и слишком много философствовать, упуская из виду простую правду, лежащую в самом сердце вещей. Девушка вполне отвечала как философским, психоэмоциональным, так и физическим нормативам, которые прилагались к зеленому поясу. Дзин не считал её выходку поводом лишить её этого ранга, потому что Томила не убежала от наказания, а приняла его. Кадзама видел, как она шла к месту искупления — спокойно, контролируя свои эмоции и чувства. Этот момент имел странный... сложный вкус. В нем было как и величие и красота, которая когда-то повсеместно присутствовала в японской культуре, так и угрожающая опасность от зрелища. Сапоги, которые принесла Нина, являлись элементом формы Томилы, специально разработанной для неё. Обувь, как и форма, была темного серо-зеленого цвета, с вставками из черной кожи. Единственной тонкостью являлось то, что сапоги были на высоком клиновидном каблуке. Томила улыбнулась, оценивая сочетание несочетаемых сапог и кимоно, но не заставила Нину ждать. Девушка когда-то носила каблуки, но явно пониже, поэтому с непривычки её походка выглядела несколько неуклюже. Кроме того, ступать по татами в таком виде было непривычно. Наемница скептически оглядела свою подопечную и фыркнула. — Каблуки — неотъемлемая часть гардероба женщины, — Нина по привычке поправила прядь волос, — В школах боевых искусств не учат, как драться, если вдруг неприятность застанет тебя в таком положении. Но эти знания очень ценны. Каблук может стать отличным оружием, если знать, как им пользоваться. Томила могла в красках представить себе, каково было бы драться в бальном платье и на каблуках, если нападение каких-нибудь бандитов пришлось бы на разгар банкета. В голове невольно возник красноречивый образ Анны, младшей сестры Нины. Увидев, что Томила отвлеклась, Нина немного понизила голос, придавая ему оттенок недовольства: — Привычные боевые стойки не подходят для этой обуви. Площадь соприкосновения с полом уменьшается, и центр тяжести смещается относительно привычного, — бесстрастное выражение лица Нины сложно было понять. Она просто выдавала информацию, не заботясь о том, как подает её. Томила выждала момент, когда Нина сделала паузу и спросила: — Мы будем драться сейчас? Нина покачала головой, закатив глаза, и демонстративно вздохнула: — Девочка, ты стоять на каблуках нормально не можешь. Каким образом ты собираешься драться? Девушка прикусила губу и мысленно отвесила себе затрещину. Наемница, увидев результат своей фразы, лишь удовлетворенно сощурила глаза и вернулась к обучению.

***

Уже несколько часов ученица Дзина пыталась освоить самые простые стойки и элементарные ката и комбинации. Казалось, что она снова была вначале пути и всё осваивала заново. Единственное, что отличалось — неплохая физическая подготовка, которая сейчас помогала девушке адаптироваться к новым условиям. И вот, в завершение занятия, Уильямс решила провести спарринг, чтобы в действии продемонстрировать то, чему учила Томилу. Нина атаковала первой. Она ударила Томилу в голень правой ногой, набрала импульс от вращения на опорной левой, грамотно переведя вес в полуприседе, оказалась левым боком к противнице и ударила левой ладонью в лицо. Первый удар девушка пропустила, но второй ей удалось хоть как-то заблокировать. Но из-за слабого контроля над центром тяжести она по инерции начала заваливаться назад и упала бы, если бы не пара шагов. Нина усмехнулась, чем даже разозлила Томилу, и та попыталась в отместку ударить правой ногой в голову. Удар получился бы слабый, если бы пришелся по цели, но наемница присела, а девушка совсем потеряла равновесие. Нина лишь развела руками, вздохнула и нахмурилась. — Это совсем никуда не годится. Ты драться собираешься или смешить Кадзую? — голос звучал грозно, отливая сталью. Это был однозначный намек на конечную цель Томилы. — Может, он реально помрет со смеху! — зло парировала подопечная Уильямс, возвращаясь в более устойчивое положение. — Скорее Дзин помрет от стыда за тебя, — попыталась уязвить девушку наемница. На мгновение Томилой овладел гнев. Ей хотелось размазать эту высокомерную женщину во что бы то ни стало. Но дело было даже не в том, что она пока не могла этого делать. Томила знала, что такая победа не была бы правильной. Боевые искусства — это не про месть, злость и самоутверждение. Это путь гармонии, умиротворения и контроля. Тут же в воображении всплыли образы Кадзуи и Хэйхати, Фенг Вэя, Брайана Фьюри и других. Многие из бойцов приходили на турнир по какой-то причине: кто-то хотел выиграть деньги для благого дела или личной выгоды, кто-то — заполучить власть, но лишь немногие славились своим желанием принести миру беду. Кадзуя и Хэйхати возвели месть друг другу в ранг первоочередной задачи. Боевые стили отражали их внутренний мир — агрессивный и беспокойный, яростный и беспощадный. Томила знала, что Дзин не хотел идти по стопам своей родни, и поэтому отказ от боевого стиля Мисимы стал переломным моментом в его жизни. Он хоть и не признавал этого открыто, но искал умиротворения и гармонии. Томила чувствовала это посредством их тренировок. Кадзама никогда не выражал агрессию ради агрессии. Мысли про Дзина тут же погасили любую злость внутри Томилы. Она уже решила, что не опозорит его глупыми импульсами. — Хорошая, но неудачная попытка, — тихо сказала Томила и, балансируя на левой ноге, сделала попытку достать противницу коленом. Нина очень низко присела на правой ноге, выставив вперед левую. Её руки были в направлены в сторону противницы дабы в любой момент защититься или схватить её. — Руки тоже не для красоты, — быстро сказала наемница и, в подтверждение своих слов, она начала вставать, при этом делая мах руками вниз и назад, будто выныривая из низкой стойки. Казалось, что в этот момент женщина была беззащитной. Но когда Томила сделала к ней шаг и уже замахнулась правой ногой, то в лицо ей уже прилетел фронтальный кик. Девушка отлетела и упала на спину. Поднимаясь, ей пришлось не только совладать с равновесием на каблуках, но и блокировать удар в бок. Нина выполнила не только безупречный йоко гери левой ногой в связке с последующими движениями, но сделала это грациозно и на каблуках. Ловко переводя вес на атакующую ногу и развернув грудь и плечи в сторону противницы, она нанесла быстрый хлесткий удар по лицу Томилы. Тут же, чуть развернувшись спиной, она придала себе импульс и наотмашь ударила девушку ребром левой руки. Томиле удалось блокировать удар рукой, но равновесие удержать все равно удавалось плохо. Чтобы не упасть ей порой приходилось делать лишние движения или мелкие шаги. Из-за этого сбивался темп, падала эффективность ударов, да и в целом это выглядело очень неуклюже. Нина могла бы поглумиться над своей подопечной, но не стала сильно язвить. Но и жалеть её тоже не собиралась. Тем более, Томиле удалось её удивить, когда она из низкой стойки с широко расставленными ногами наотмашь ударила наемницу по голени и вставая нанесла еще несколько прямых ударов. «Уже чувствуется прогресс», — подумала наемница, — «Либо я просто ей подыгрываю». Нина бросилась в атаку и нанесла два удара руками, демонстрируя грацию и отличный контроль над телом. Стиль наемницы отличался от стиля Дзина или Дзюн Кадзамы, как и её стойка. Кроме того, Нина редко дралась кулаками, и это позволяло ей легко ловить противника, манипулировать им, бить ребром или наотмашь. Вот и сейчас она открытой ладонью левой руки выполнила апперкот, а потом, сохраняя импульс, правой ударила сверху, пытаясь разбить блок подопечной. Нина отметила для себя, что мастерство Томилы все-таки выросло, потому что она быстро адаптировалась к выполнению задачи в виде сохранения равновесия на каблуках. Сегодня у этой смертоносной женщины было еще одно задание, поэтому следовало побыстрее закончить занятие. Но Нина не была бы Ниной, если бы решила просто поклониться и уйти. У неё был свой стиль решения задач. Она выполнила боковой удар левой ногой (йоко гери), панч правой, разворот и приседание на опорной правой ноге и подсечкой левой. Потом наемница завершила связку сильными хай-киком правой и акс-киком левой. К её удивлению Томила устояла получив каблуками по голове и рукам. Не собираясь сдаваться, девушка попыталась контратаковать левым джебом, но Нина схватила её за руку, приседая, потянула на себя, и тут же выбросила вперед правый локоть, ударив Томилу в грудь. Не дав противнице даже осознать происходящее, наемница снова потянула её на себя, попутно обхватывая левой рукой за шею сзади. Одновременно с этим женщина ударила свою жертву правым коленом в живот. Нина всегда славилась изощренными захватами и добиваниями противников, поэтому сейчас она, прижав Томилу к правому колену, вывернула до хруста её левое плечо. После этого Нина впечатала беспомощную противницу в пол лицом. Её правая нога оказалась на уровне пояса, а левая на уровне шеи. Резкий кувырок и согнутые ноги Нины утащили её жертву в направлении движения. Женщина оказалась сверху таким образом, что шея девушки была прижата левой ногой, грудь — правой, а её правые рука с ногой оказались обхвачены руками Нины. Наемница могла бы вывихнуть Томиле конечности или же лишить сознания прижав колено к шее сильнее. Будь это соперник на Турнире или же враг на поле боя, то Нина приложила бы все усилия к тому, чтобы тот уже не поднялся. Но понимая, что Томиле предстоит в будущем, она не стала наносить ей сильный ущерб. — На сегодня хватит, — сказала Нина, отпуская свою жертву. Девушка, которая мысленно готовилась к худшему, ошарашено посмотрела на свою мучительницу. Но та проигнорировала это и продолжила: — Думаю, что стиль самозащиты Кадзама поначалу будет для тебя трудным. И приемы карате со сложными комбинациями пока что тоже, — говорила Нина, — Для акробатики, точных и сильных ударов надо сначала научиться чувствовать свой вес с учетом уменьшенной площади. Тренировка показалась Томиле каким-то адом. Кроме того, что у неё была суровая учительница, также не получалось совладать с обувью. К концу занятия девушка ощущала боль в подъеме стопы и, казалось, будто ноги у неё отваливаются. Эффект от обезболивающих уже сходил на нет, и Томила еле дошла до своей комнаты. Девушка с облегчением легла на циновку, и в голове промелькнули воспоминания первых недель её тренировки с Дзином. «Зачем ему понадобилось так мучить меня? Я же хорошо дерусь в удобной обуви...», — мысленно спросила девушка. Но тут же пришел ответ из подсознания: «Это еще один вызов моему мастерству адаптации и способности обучаться» Теперь Томилу ждали дни и недели отрабатывания уже изученных приемов и стоек, но с новым неприятным дополнением. И что самое важное — она, как и до этого, не собиралась сдаваться.

***

Держа в руках кружку чая из хризантемы, Томила устроилась на удобном диване у большого экрана в комнате отдыха для персонала. — Вот, смотри, начинается! Быстрее! — закричал вбежавший в помещение молодой человек и поманил рукой кого-то ещё, но увидев, что в комнате уже есть кто-то, застыл в проходе и потом выпалил, — Простите. — Ничего, я тоже собираюсь смотреть Турнир. Посмотрим вместе, — дружелюбно ответила Томила, чем и расположила к себе смущенного человека. И вот изображение на экране разделила вертикальная черта посередине. Слева на фоне было изображение города в красных цветах. Огонь вдалеке и бетонные обломки явно указывали на какие-то боевые действия. Правая половина контрастировала по цвету, но не по содержимому. Похоже, там было изображено здание с разрушенной крышей, но на фоне голубого неба и луны. К Томиле и двум молодым людям уже присоединились несколько девушек и парней, и все как один задержали дыхание в ожидании. Буквально через несколько секунд на экране появятся промо-изображения бойцов и название локации, где будет происходить бой. Напряжение чувствовалось не только в комнате отдыха. Люди буквально со всего мира могли в режиме реального времени наслаждаться просмотром Турнира, делать ставки и многое другое. Но были и другие люди. Те, кто испытывал сильную злость. Это были жертвы войны, для которых такая помпезность и размах казались насмешкой и плевком в лицо от самого Дзина. — Кинг! — крикнула какая-то девушка сзади. — Он крутой. Послышались одобрения со всех сторон. Да, Томила отлично знала, насколько опытным и сильным являлся этот боец. На Турнир его привело приглашение от Крэйга Мардука. После предыдущего Турнира на огромного, как скала, бойца вале-тудо Мардука напал неизвестный, облаченный в доспехи другого знаменитого бойца, который на тот момент был мёртв — Армор Кинга, лучадора из Мексики и наставника Кинга. Война заставила Кинга прекратить поиски преступника, но надежда найти его снова зажглась в его глазах. — Маршалл Ло! — звучал мужской голос уже с другой стороны от Томилы. — Он такой быстрый и ловкий. Маршалл, американский боец китайского происхождения, приехал на Турнир, чтобы заработать денег для оплаты ущерба, который причинил его сын Форест в результате несчастного случая. У них с другом-дзюдоистом Полом Фениксом был план, что в случае победы они разделят приз. Шансы хоть что-то получить у них повышались. Вскоре к их команде примкнул боксер Стив Фокс. Это был действительно хороший план… Пока что. — Электрический фонтан! — прозвучал голос диктора, озвучившего название арены. Эта локация находилась перед большим отелем «Sea Horses». Перед входом в здание, у подножия лестницы, красовалась украшенная разноцветной подсветкой огромная статуя с лошадями. Бойцам предстояло драться на достаточно большой круглой площадке пешеходного фонтана, где из-под земли периодически вырывались гейзеры. Особенностью арены была яркая подсветка из сменяющих друг друга синего, красного, зеленого цветов и их переходов. Фонтан был окружен двумя невысокими парапетами, между которыми периодически били струи воды вверх. Внутренний парапет был украшен вазами с самыми разными цветами. По обе стороны от главной лестницы отеля полукругами располагались аллеи с двухэтажными фасадами небольших магазинчиков и кафе. Обе полукруглые дорожки за счет небольших лестниц поднимались на смотровые площадки, с которых по большим мраморным ступеням, каскадом лилась вода. Строго напротив статуи с лошадями, с другой стороны пешеходного фонтана, располагался круглый статичный фонтан и широкая длинная аллея, ведущая к очередной лестнице и к выходу с территории отеля.

***

Расклад был интересен. С одной стороны — непревзойденный боец мексиканского реслинга — луча либре, который мог и хорошо наподдать противнику эффектными воздушными атаками, если тот окажется в диапазоне его захвата, и буквально месить противника как тесто. С другой — ловкий, юркий боец джит-кун-до, особенностью которого были ударные техники, блоки и перехваты. Турнирный бой между противниками состоял из двух или трех раундов, то есть счет побед велся до двух. Было не обязательно непоправимо калечить противника, но вывести из строя или обездвижить следовало. Для определения победителя на арене присутствовал опытный судья. И если боец вывернул конечность своему противнику, то необязательно было выбивать сустав, судья мог засчитать победу исполняющему этот прием. Такое правило существовало для снижения вероятности того, что участники, великие мастера боевых искусств, могут умереть или непоправимо травмироваться. Ведь если Турнир был бы жестоким гладиаторским соревнованием с летальным концом, то желающих участвовать могло стать в разы меньше. Кроме того, Турнир был не только соревнованием, но зрелищным, дорогостоящим шоу. Здесь не только показывали силу и уникальные навыки: по сути участники становились символами тех боевых искусств, которые представляли. Хотя от травм никто не был застрахован. На площадь фонтана перед отелем «Sea Horses» вышел Кинг. Это был двухметровый накачанный боец из Мексики. Его фирменный костюм состоял из фиолетового трико с синими трусами, украшенными золотой окантовкой, желтых борцовских ботинок до колен с голубой подкладкой и небесно-голубыми следами от лап на подошвах, черных налокотников и перчаток с золотистыми украшениями, и самого важного атрибута — маски ягуара, которая выглядела так, будто её сделали из реальной головы животного. Маску лучадор никогда не снимал, поэтому никто не знал, как же он выглядит. Рычание тоже было визитной карточкой этого бойца. Было ли оно аудиофайлом или искусным подражанием голоса хищника — тоже оставалось загадкой. Камера показала Кинга ракурсом поближе, и он исполнил свой излюбленный жест, где, рыча, он бьет по воздуху кулаком, как молотом, и принимает боевую стойку, как бы намекая на то, что он сделает со своим противником. Потом крупным планом показали Маршалла Ло. Это был черноволосый кареглазый мужчина ростом выше среднего с ярко выраженными восточными, а точнее китайскими, чертами лица и короткой классической стрижкой. Густые черные брови придавали ему грозный недовольный вид. Маршалл, как правило, выходил на бой без рубашки. Его наряд состоял из черных спортивных штанов с изображениями золотых драконов по обе стороны, длинного красного пояса, черных туфлей для китайского кунг-фу и белых носков, а образ завершали черные браслеты с металлическими заклепками с шипами. Специфической особенностью джиткундоиста в бою были странные выкрики, в каком-то смысле, похожие на звуки, издаваемые обезьянами. Первый раунд начался с нападения Маршала. Его два джеба левой и панч правой попали на блок. Быстрый стиль этого бойца стал залогом реакции, которая позволила ему тут же выполнить шаг вбок, отводя удар Кинга основанием правой раскрытой ладони. Но вот аналогичный прием второй рукой все же пришелся по левому уху Ло. Кинг тоже не был медленным бойцом. Его луча либре была особенно эффективной как раз в моменты, когда противник был дезориентирован. Поэтому Кинг потянул Маршалла за левую руку к себе, правой обхватил за шею и, опутав его левую ногу своей, повалил вместе с собой назад. Он тут же встал посредством переката. Маршалл, оказавшись на ногах, попытался поднять противника в воздух лифт-киком, но это ему не удалось. Третий удар ногой в область головы таки разбил блок Кинга. Но лучадор сделал это намеренно: уклоняясь и хватая противника за шею, он тут же перевернул Ло вертикально верх ногами в воздухе и выполнил суплекс — сложный бросок с вынужденным падением назад вместе с соперником с помощью прогиба атакующим своего туловища назад. Оба бойца откатились в противоположные стороны. Джиткундоисту не понравились рестлерские приемы, и он бросился наказывать противника, как только оказался на ногах. Последовал хай-кик в голову, фронт-кик в живот и отпрыжка с характерными для Маршалла движениями руками и выкриками. Он понял, что оказываться близко к Кингу нельзя и, хотя, джит-кун-до тоже являлось контактным видом боевых искусств, то теперь пришлось менять тактику на более акробатическую. Маршалл закружился против часовой стрелки, выполняя при этом удары ногами и заставляя лучадора уйти в оборону. Поймав момент, Ло выполнил рывок с прыжком и ударил Кинга в голову. Тот все-таки подлетел, но Маршалл не дал ему упасть и продолжил свою атаку в виде фронт-кика левой и еще одного удара правой с разворота. После этого последовала та же комбинация, но со сменой ног, а завершилось все мощным прямым ударом левой ногой назад (бэк-киком). Кинг встал и вознамерился сбить противника с ног, понимая, что тот не хочет подходить слишком близко. Поэтому он присел на левой ноге и несколько раз пнул Ло в голень, в попытке лишить противника как равновесия, так и возможности продолжать бой. Маршалл исполнил несколько сальто назад, уходя от Кинга подальше. Первый удар действительно достал его, и он быстро-быстро потер болезненное место. Ло понимал, что его противник очень силен, но и он не был слабым. Поэтому, когда Кинг начал бить его прямыми ударами рукам, чередуя их апперкотами, Ло принялся уклоняться и отходить в сторону. Панч лучадора левой и мощный удар, будто молотом, правой так же не нашли цели, но выдвинутое вперед левое колено стало для Маршалла тем самым маленьким окошком, которым от тут же воспользовался. Взбираясь по противнику, как по крутой горе, он снова выкрикивал свой странный боевой клич, сильно оттолкнувшись от груди противника Ло высоко подпрыгнул, выполнил сальто в воздухе и приземлился на падающего противника сверху. Прием действительно выглядел впечатляюще. На этом первый раунд закончился, поскольку судья присудил Маршаллу победу. Второй раунд начался уже с подачи Кинга правым коленом в прыжке точно в грудь Ло. Маршалл оказался поднят в воздух, но лучадор не стал дожидаться пока тот упадет, а схватил за левую ногу и посредством собственного падения и поворота тела исполнил бросок и оказался на ногах. Нетренированный человек бы уже точно не встал либо от удара об землю, либо от вывиха колена и бедра. Маршалл лишь убедился, что попадаться в руки Кинга не следует, поэтому попытался сбить его с ног подножкой, вставая и прокручиваясь на левой ноге. К удивлению публики, это ему удалось. Теперь и сам Ло решил не дать шанс подняться противнику и, пока тот падал, нанес ему прямой удар правой ногой в прыжке, потом, резко наклонившись, развернулся спиной к противнику, нанося левой рукой удар снизу. Продолжая движение тела вокруг оси, он наотмашь ударил левым кулаком. Кинг уклонился ровно настолько чтобы сжатые пальцы Маршалла пролетели мимо, лишь задевая шерсть на маске. Лучадор громко зарычал и мощным прямым ударом левой ноги отправил Ло в полет. Джиткундоист сгруппировался при падении, за счет чего быстро встал, но ему пришлось подпрыгнуть, поскольку Кинг уже пытался достать его по голени своими фирменными пинками. Быстрые и точные лифт-кик, поочередные прямые удары ногами, финты и отскоки, потом удары с разворота — и уже Кингу пришлось оказаться на земле. Когда он вставал, то ему по рукам прилетела подножка, а сразу такая же по голени, из-за чего лучадор чуть было совсем не потерял равновесие. Кингу пришлось уйти в оборону под натиском ударов Маршалла, что заставило последнего потерять бдительность. Лучадор умел держать удар и как раз ждал этого момента. Сильной стороной Кинга являлось его умение не отпускать противника и манипулировать им, нанося неприятные увечья. И вот сейчас он увидел небольшой шанс это сделать. Кинг схватил Маршалла за левую руку, притянул к себе, одновременно разворачиваясь и перекидывая руку противника через левое плечо. В этот момент должен был последовать звук перелома. Но это было бы слишком просто, потому Кинг чуть наклонившись потянул противника за руку так, что тот уже оказался впереди. Заломив левую руку Ло ему же за спину лучадор обхватил его за шею. Сейчас он легко мог её сломать, но не делал этого. Ведь сутью Турнира не являлось убийство. После, перенеся вес на правую ногу, Кинг наклонил Маршалла вбок так, чтобы левым бедром упереться ему в ноги. Затем он перегнув тело противника перпендикулярно своему, завалился назад утаскивая его за собой. Лучадор, удерживая Ло, начал перекатываться по всей площади арены. Когда Маршалл перестал сопротивляться, он отбросил противника и встал. Маршалл встал, кашляя и немного шатаясь. В какой-то момент во время головокружительного путешествия ему в лицо прилетела струя воды. Не успел джиткундоист прийти в себя как тут же оказался на земле от того, что Кинг подпрыгнул и двумя руками как молотом ударил его по голове. Этот раунд был проигран Маршаллом. Итак, счет оказался 1:1, а это означало, что впереди был третий раунд. Зрители были в экстазе от зрелищной драки. Оба бойца были настолько хороши и зрелищны, что ставки сильно возросли. И у джиткундиста, и у лучадора были все шансы победить в этом этапе. Третий раунд снова начал Кинг. Он уже начал понимать своего противника, его быстрые обманные маневры и прямой точный напор. Лучадор решил поиграть на публику. Он сделал рывок и схватил Маршалла за плечи. Сначала он дернул того на себя, а потом резко оттолкнул. Еще один рывок — и Ло получил головой. Прозвучал громкий рык. Кинг снова схватил поднимающегося противника за плечи и увлек за собой, очерчивая круг. Маршалл попытался атаковать связкой из панчей и джебов, но Кинг присел, уклоняясь в сторону. Апперкот Ло прилетел на блок Кинга. Правый джеб и апперкот левой. Следом за ними Кинг замахнулся правой рукой, как для панча, но одновременно поворачивая тело против часовой стрелки. Его правый локоть угодил в челюсть противника, а следом мощный удар уже левым локтем с разворота оправил Маршалла в недлительный полет. И вот тут прозвучал рык. Кинг устремился к противнику, ловко уворачиваясь от атак. Его задачей было приблизиться. И шаг, и наклон помогли исполнить задуманное. Лучадор схватил Маршалла и резко наклонил, при этом разворачиваясь спиной. Подхватив Ло руками под плечи, он продолжил разворот так, чтобы противник оказался сверху. Кинг выпрямился и прогибом впечатал Маршалла в землю. На этом все не закончилось, поскольку лучадор с помощью кувырка назад утащил несчастное тело джиткундоиста за собой, а встав на ноги, поднял его над собой и снова ударил об землю. Потом он проделал это еще раз, но теперь досталось ногам Маршалла. Кингу было мало. Именно поэтому он наклонил противника снова, перехватил за пояс, прокрутился с ним на 180 градусов, приземлился на пятую точку впечатав спиной Маршалла в землю между своими раздвинутыми ногами. Все движения были красивы и непрерывны. Мастерство Кинга раскрывалось в этом финальном аккорде. Арену снова наполнило рычание, когда Кинг схватил своего противника за ноги и начал крутиться вокруг своей оси, и в конце концов отпустил. Маршалл отлетел на край арены. По тому, что он не двигался, можно было судить, что он потерял сознание от удара. — Кинг победил! — прозвучал голос диктора, аккомпанементом которому гремели крики зрителей у экранов, где мексиканский рестлер выполнял свое победное движение. Лучадор, громко рыча, несколько раз поднял правую руку вверх выражая свою радость за победу.

***

Дзин шагал чуть впереди, показывая дорогу. Томила послушно шла следом. — Куда мы идем? — спросила она. — Я тебе кое-что покажу, — ответил Дзин. Томила нахмурилась, ведь этот ответ никаким боком не прояснял ситуацию, но больше вопросов она не задавала. Знала, что бесполезно. А нарываться на сухие ответы было весьма больно. Те немногие случаи, когда Дзин вел себя с ней более мягко, очень радовали девушку. Но сейчас внутри нарастала тревога. — Мы пришли, — раздался голос где-то на периферии восприятия Томилы. Помещение оказалось лабораторией, заставленной всякой причудливой техникой, столами, пробирками, схемами на стенах и подсвеченных панелей со снимками. В центре располагался операционный стол. От основания выходили манипуляторы, которые, вероятно, должны были удерживать пациента. Над столом висела большая конструкция с лампами и другими манипуляторами, которые, видимо, были предназначены для выполнения операций. Томила поежилась. Зачем Дзин привел её сюда?! Неужели он что-то решил с ней сделать? Что-то пришить или удалить? Страх свинцовой гирей пригвоздил ступни девушки к полу. А что, если она этого не захочет? Что она сможет сделать, если Дзин все уже решил за неё? Лишь сейчас Томила поняла ужас последствий своего выбора. Оставалось одно из двух: смириться или бороться, но быть насильно сломанной. Выбор был нелегким, но очевидным. Томила не собиралась сдаваться без боя. Она незаметно окинула помещение взглядом еще раз, прикидывая путь к отступлению. Небольшой шанс был, но рваться сейчас к выходу было просто неразумно. — С твоим появлением запустил один проект, — начал Кадзама, делая несколько шагов вперед, и повернулся, внимательно наблюдая за Томилой. — Я знал, что предстоящая работа с тобой невозможна без некоторых улучшений, — на этой фразе он внимательно посмотрел в глаза Томилы. В глазах девушки отразился ужас. Она хотела отвести взгляд, чтобы не выдавать себя, но не смогла. Глаза Дзина будто очаровали её. Кроме того, страху нужно всегда смотреть в лицо. Как странно, но в один миг объект обожания смог превратиться в то, что вызвало ужас. Дзин мысленно улыбнулся. Он выдержал паузу, давая Томиле проявить себя. Если она запаникует и начнет совершать ошибки, то она не оправдает его ожиданий. Но если она справится с собой, то шанс на успешное выполнение возложенного на её задания будет высоким. Томила осталась стоять. Чтобы не выказывать дрожь рук, она сцепила пальцы за спиной. Это была привычная для неё стойка, выработанная с недавнего времени и не позволявшая читать её. — Ты хочешь знать в чем состоит цель проекта? — спросил Дзин так, будто не заметил, как в воздухе повисло напряжение. — Да, — ответила девушка максимально обесцвечивая свой голос. — Глядя на тебя я понял, что тебе не удастся совершать некоторые вещи по причине более низкого болевого порога. Я решил дать тебе возможность заглушить боль. — То есть, ты хочешь каким-то образом дать мне шанс? Почему нельзя достичь нужного результата обычным способом? — У нас нет времени, чтобы победить твои психологические блоки и страх перед болью, — лицо Дзина не выражало ни насмешки, ни сожаления. — Ты хочешь меня улучшить с помощью какой-то операции? — Томила не стала ходить вокруг да около и задала вопрос прямо. — Я хочу лишь дать тебе шанс выжить при схватке с Кадзуей, — Кадзама сделал паузу, давая Томиле шанс задать интересующие вопросы, но она промолчала, а он продолжил: — Мои ученые разработали этот ингибитор, чтобы подавить боль, — парень показал колбу, которую ему передал ученый. Внутри неё, в вакууме повисла небольшая деталь с флакончиком в виде кристалла с желтоватой жидкостью. — А у меня есть шанс отказаться? — прямо спросила девушка. — Есть, — так же прямо ответил Дзин, на что Томила лишь хмыкнула, скривив лицо в ухмылке. — В чем принцип этой штуки? — спросила девушка. Дзин кивнул ученому, который стоял неподалеку, передал ему колбу и отступил вбок, чтобы дать тому возможность объяснить. — Этот ингибитор вживляется в основание шеи. Он настроен так, что способен отслеживать все процессы в организме и подействует, только когда все показатели будут на критическом уровне. — По сути это то же самое, что организм делает, вырабатывая адреналин, — тихо подала голос Томила. — Да, но даже адреналин не даст такого эффекта, как вещество в этой колбе. — Простите, поправьте меня, если я не права, — начала девушка, стараясь удержать волнение и не броситься расхаживать по комнате. — Вы хотите вживить эту хрень мне в спинной мозг, дабы оно якобы спасло мне жизнь с помощью этого лабораторного чудо-коктейля? В кого я тогда превращусь? Киборга? Куклу? Мутанта, в конце концов? — О чем вы говорите? —ученый удивленно уставился на Томилу. — Этот ингибитор не способен контролировать вас. Более того, его можно будет удалить при необходимости. Хотя операция по извлечению более тяжелая. — Мне нужно подумать, — наконец выдала девушка и, резко развернувшись и чеканя шаг, скрылась за дверью. Дзин и ученый переглянулись. Ученый пожал плечами, пребывая в некотором недоумении. — Продолжайте работу, — скомандовал Кадзама и тоже покинул помещение.

***

Дзин обошел все излюбленные места Томилы — и додзё, и личные апартаменты, даже собственные, помня её попытки шпионажа, и комнату отдыха, и серверную. Но лишь не найдя свою ученицу, он поднялся на крышу. Если Томила сбежала, а она могла сделать это запросто, то он все равно сможет найти её. А если нет, то в любом случае нужно было дать ей время. Дзина очень удивило поведение девушки. Её страх потерять человечность казался забавным, но заслуживал уважения. И эти рассуждения затронули лично его, потому что он тоже не раз задавался вопросом о своей человечности. Мог ли Дзин быть человеком? Мог ли вернуться к началу, когда Дьявола в его жизни не было? Дьявольский ген действительно сделал его сильнее, выносливее, живучее. Практически бессмертным. Но какова была цена этого? Приходилось постоянно бороться с собой. Любая неосторожная эмоция могла привести к пробуждению Дьявольской сущности. А его было практически невозможно усмирить. Дьявол жаждал разрушений и убийства. Он стремился лишь к полному доминированию над человечеством. Он был жесток и беспощаден. Дзину-Дьяволу было плевать на жизнь Дзина и его ценности. Дзин мечтал встретиться с Азазелем, чтобы положить конец этой внутренней борьбе. Он четко знал, что Дьявол становится сильнее день за днем, и наступит момент, когда Дзина просто не станет. Почему его отец Кадзуя так легко контролирует свой ген, для Кадзамы сначала было загадкой, а теперь ответ витал где-то недалеко, но не хотел проявляться, крутился на языке, но никак не воспроизводился. Был только один способ все это прекратить — вступить в схватку с Азазелем. Этот демон не мог быть убит обычным человеком, поэтому проклятье Дзина было его козырем.