Контракт. Подготовка.

      -Хех, слабаки, да.- Блондин в чёрном плаще с красными облаками, стоя на камне, обозревал разгромленное поле с валяющимися тут и там телами шиноби Суны.       -Это было круто!- Одетый в такой же плащ и оранжевую одноглазую маску человек вылез из-под земли и принялся весело прыгать по бывшему полю боя.       Остановившись возле накрытой какими-то тряпками непонятной кучи, он пинком перевернул её, открывая вид на изломанную марионетку, умением управлять которыми и славились суновцы.       -Особенно круто было, как вы взорвали этого последнего кукольника.       -Ничего сложного, да. Вот мастер Сасори был настоящий ценитель искусства, а все эти так, жалкие ремесленники, не способные оценить настоящее искусство, ага.- Спрыгнув с камня, блондин направился по едва заметной на каменистой поверхности дороге.- Тоби, брось этот мусор, пошли уже. У нас важная миссия, ага.       -Уже бегу, братан!- Одноглазый помахал рукой блондину и пару раз пнул одно из тел, одетое в чёрный комбинезон.- Не Сасори, конечно... но парень очень способный.- Прошептал он себе под нос.       После этого он с тихим хмыком осмотрелся по сторонам, хмыкнул ещё раз, и, покачав головой, побежал догонять своего напарника, смешно подбрасывая ноги.       Некоторое время на разгромленной площадке пограничного пропускного пункта ничего не происходило, только ветер шевелил полы курток и волосы мертвецов. Но вот, в воздух взметнулась пыль двумя облаками, а когда осела, то оставила после себя два взвода шиноби, одетых в песчаный камуфляж и со скрытыми безликими масками лицами.       -Осмотритесь тут. Если есть живые, то сносите их сюда, устроим тут временный госпиталь.- Отдал команду один из шиноби.- Впрочем, вы сами знаете, что делать, не мне вас учить.       Молча кивнув, его подчинённые принялись проверять лежащие тела. Командир же команды подошёл к ранее пинаемому "одноглазым" телу и в свою очередь сам его пнул.       -В этот раз у тебя получилась довольно качественная маскировка.- После чего развернулся к лежавшей немного в стороне сломанной марионетке.- Тебе помочь выбраться?       Туловище марионетки, которое, в отличии от её конечностей, оставалось довольно целым, развалилось окончательно, выпуская на свободу застонавшего от боли шиноби, одетого в рваный чёрный комбинезон и с разрисованным лицом. Тело же "шиноби" вдруг осыпалось песком, открывая вид на изрядно разломанную марионетку.       -Лежи. Сейчас немного легче станет.- Прибывший опустился возле шиноби Суны на корточки и сложил короткую серию печатей. После чего опустил окутанную едва заметным жёлтым светом руку на грудь суновцу.       -Нужно предупредить Гаару.- Прохрипел тот.       -Предупредят. Мы уже отправили сообщение на наш торговый пост, а они передадут дальше. Ты лучше не дёргайся и спокойно лежи, у тебя слишком много повреждений, в том числе и внутренних органов.       -Что с остальными?       -Проверяют. Если кто выжил, то его принесут сюда.       -Чёрт. Всего один человек и вся застава уничтожена. Этот Дейдара настоящий монстр.       -Я тебя разочарую, но Дейдара сопляк, по сравнению с некоторыми другими шиноби прошлого. Да и из существующих на данный момент есть достаточное количество, способных раскатать его в тонкий блин и не заметить этого.       -А ты?       -Да что я? Большинству моих родичей вполне по силам его победить, пусть и не всем это дастся легко. У него, конечно, есть довольно опасные техники, но его развитие слишком однобоко и это сильно сказывается.       -Чёрт.       -Что поделаешь, но именно против подобного противника наш "геном" очень даже "рулит". Впрочем, как и против ваших марионеток. А вот ваши мастера воздушной стихии уже представляют для наших бойцов изрядную проблему при столкновении в открытом бою, даже несмотря на то, что "ветер" слабей "огня".       -Вот именно, что против бойцов... обычных бойцов.       -Что поделаешь, но наследие крови - есть наследие крови, и с этим ничего не поделаешь. Я же не возмущаюсь тем, что в вашей семье есть такой "несправедливый" "геном", как управление песком.       -Да сколько там того управления!       -Не скажи. Твоя маскировка довольно хороша и позволяет обмануть многих чувствующих, что само по себе очень полезно. Ваша проблема в том, что у вас нет нормальной методики тренировки вашего наследия, да и погибло ваших в прошлые войны довольно много, из-за чего оказалось мало носителей "генома". Но при правильном подходе вполне можно не просто сохранить ваше наследие крови, но и усилить его. Особенно с учётом того, что Шукаку довольно неплохо усиливает ваши клановые способности, закрепляя эти изменения в "геноме".       -Избавь меня, пожалуйста, от очередного выслушивания этих теорий.- Лежащий поморщился.- Мне хватает того, что советники по ушам регулярно ездят.       -Ну почему же теории, это вполне подтверждённые факты.- Шиноби в маске сделал движение плечами, как будто хотел пожать ими.       -Без разницы.       -Эх, Канкуро, Канкуро, вот в кого ты такой нелюбопытный?       -Я любопытный. Просто меня интересуют немного другие вещи.       -Ну да - марионетки. Кстати, я слышал, что ты после близкого общения с мастером Сасори задумал создать новую марионетку?       -Ага. Вон она валяется. Вернее, её обломки.- Суновец вяло ткнул пальцем в какие-то куски, разбросанные вокруг.- К сожалению, ничего нормального не получилось, нет у меня таланта к созданию чего-то абсолютно нового. Вот доработать чью-то идею, это у меня отлично выходит, а сделать с нуля - уже нет.       -Знаешь, есть одна идея. Когда всё закончится, нужно будет обговорить.       -Что за идея?       -По поводу марионеток... но это потом. Что там?- Говоривший повернулся к двум подчинённым, которые доставили тело шиноби Суны.       -Множественные переломы и обширные ушибы. Повреждение внутренних органов. Кровотечение мы остановили. Вторая группа срочности.       -Хорошо. Оставляйте тут. Ещё кого-то нашли?       -Ещё двое, но ими занимаются. Третья группа срочности.       -Как закончат, пусть приносят их сюда. Ответ на наше сообщение уже получили?       -Нет. Пока тишина.       -Хорошо. Налаживайте охранный периметр.       -Есть.- Оба шиноби двинулись прочь.       -Да уж, "славно погуляли".- Говоривший погасил технику, с помощью которой оказывал первую помощь Канкуро, и переместился к новому раненому, вынимая из кармашка жилета свиток.- Хотя, чего ещё было ожидать? В основной состав Акатсуки кого попало не приглашают.       -Это я уже понял.- С трудом сев, Канкуро смотрел, как шиноби в маске раскатал свиток и уложил тело раненого бойца на нарисованную на бумаге печать.- Теперь я понимаю, что ты имел в виду, когда говорил, что современные шиноби и в подмётки не годятся шиноби прошлых времён.       -Не-не-не. Я такое не говорил.- Шиноби сложил серию печатей и опустил ладони на край свитка.- Я говорил, что раньше встречались шиноби, которым современные ниндзя ничего не смогут противопоставить. Но если брать общий уровень, то я бы не сказал, что современные шиноби слабей ниндзя прошлого, скорее наоборот. Если брать общий уровень подготовки основной массы клановых шиноби, то он стал значительно выше, не говоря уже о потомственных и тем более неклановых, которых, между прочим, раньше вообще не было. Другое дело, что реального боевого опыта у нынешнего поколения практически нет, но разве это не показатель того, что настоящих войн уже давно не было? Ведь именно к этому стремились наши предки когда-то, и не их вина, что потомки оказались такими уродами, что устроили три мировые войны, посылая детей на смерть. Ладно, оставим эту тему, а то я могу долго по этому поводу высказываться. Что там?- Он повернул голову к появившемуся подчинённому.       -Получили ответ. Сюда выдвинулась дежурная группа на дирижабле. Нам приказано дождаться их и передать им раненых, после чего отправиться следом за Акатсуки.       -Суну предупредили?       -Да. Связались рацией с воздушным портом при Селении, а оттуда уже должны передать сообщение в саму Суну.              * * * * *              Знаете, что самое сложное при слежке за профессионалом? Нет, не остаться незамеченным, как вы могли подумать, а суметь понять, заметили тебя или нет. Настоящий профессионал никогда не выдаст врагу, что он его заметил, а постарается подстроить какую-нибудь ловушку, чтобы следящий за ним попался в неё. Но это, если ты столкнулся действительно с профессионалом, а если тебе нужно проследить за талантливым самоучкой? Вот-вот, от таких вообще не знаешь чего ожидать, а значит и не можешь правильно интерпретировать их реакцию.       Но это просто брюзжание на то, что нам пришлось слегка понервничать, наблюдая, как Дейдара занимается избиением шиноби Суны, и надеясь, что нам не придётся вмешиваться, а Канкуро со своим спасением справится сам. А ведь приходилось ещё постоянно контролировать, чтобы не попасться на глаза ошивающегося вокруг Обито. К счастью, Канкуро не стал "стоять до последнего", а сумел подменить себя на замаскированную куклу, так как понимал, что информация, которую он собрал во время сражения, поможет шиноби его Селения в дальнейшем. Правда, из-за того, что ему всё же требовалась медицинская помощь, нам пришлось задержаться. А так как после этого нам никак нельзя было спешить, так как в таком случае мог появиться вопрос: "Где мы были, когда Акатсуки атаковали Суну?", то пришлось устраивать представление и дожидаться прибытия эвакуационного дирижабля. Но это не страшно. У меня возле Суны есть несколько "адресов", куда я могу перенестись "Камуи", так что мы успеем оказаться там вовремя.       -Господин Акира, мы погрузили раненых.- Ко мне подошёл один из ирьенинов, которые прибыли вместе с дирижаблем.- Что-то ещё требуется?       -Нет. Ваша работа тут завершена. Тут кто-то останется?       -Да. Один взвод сопровождения выгрузился. Сказали, что присмотрят за телами и подготовят их к перевозке.       -Ясно. Удачи вам.       -До свидания.       Попрощавшись с коллегой, я развернулся к собравшимся рядом подчинённым.       -Все готовы?       -Да.       -Готов.       Последовали доклады от каждого.       -Тогда... Выдвигаемся следом за противником. Нужно отойти подальше и найти уединённое место, чтобы случайно не попасться никому на глаза.                     Да уж, Гаара реально крут. Накрыть песчаным щитом целое Селение, это по-настоящему эпичный подвиг. А ведь Дейдара не мелочился и бомбы, которых он умудрился наделать просто огромное количество, были довольно мощные. По крайней мере, попадание одной такой бомбы сносило двухэтажное здание. Видать он на суновцев реально затаил обиду и расстарался по полной. Но по сравнению с Гаарой, Дейдара малолетний неудачник и до пафоса нашего песчаного принца ему как до Луны пешком. Всё-таки признайтесь, что одно дело, когда нечто подобное творит какая-то огромная НЁХ, вроде местных биджу, а совсем другое, когда всё это делает мелкий человечишка. Да ещё, когда это всё делается с соответствующим пафосом, как это умеет делать Гаара, с абсолютно спокойным лицом... Жаль, что нет фотоаппарата, позволяющего сфотографировать его издалека.       Но к сожалению, пафос хоть и круто смотрится, но вот не даёт ни дополнительную атаку, ни защиту, поэтому, когда он сосредоточился на прикрытии Селения, растянув свой песчаный щит на всю Суну, то не сумел вовремя среагировать и отразить направленную именно на него атаку. И даже попытки других шиноби помешать Дейдаре ничего не дали, так как в тот момент, когда Гаара потерял от близкого взрыва концентрацию, то он тут же был пойман Обито с помощью "Камуи". Видать он трезво оценил их шансы против всех шиноби Суны, которые не стали отсиживаться, пока их Казекаге сражается, и решил побыстрей всё закончить.       -Ну что, двинули.       Выждав час, дав возможность Акатсуки удалиться подальше, я перенёс свою группу немного в сторону от Суны, после чего мы "встали на след" Акатсуки и отправились в развороршенное, как муравейник Селение.              Заметили нас только тогда, когда мы уже оказались возле самого входа в небольшую долину, в которой и располагалось Селение Сокрытое в Песке. После короткого опознания мы тут же подключились к организации спасательных работ, помогая разгребать завалы. Впрочем, нужно признать, что разрушений было довольно мало - Гаара справился со своими обязанностями. А вот раненых шиноби было наоборот, довольно много, как-никак ребята активно участвовали в отражении нападения и до последнего пытались помешать нападавшим, так что я оставил своих подчинённых помогать с разбором завалов, а сам направился в Госпиталь. Именно там меня и застал посыльный от Совета, который собрался на чрезвычайное собрание, чтобы пригласить для обсуждения какого-то вопроса.              * * * * *              В круглом зале, за круглым столом, сидело несколько шиноби Суны, одетых в традиционную одежду жителей пустыни. Почти все из присутствующих были мужского пола, кроме двух уже немолодых женщин.       -И всё же, я считаю, что это слишком рискованно.- Один из мужчин хмуро обвёл всех взглядом.- Мало того, что противник чересчур силён, так ещё в отсутствии основной массы шиноби на Селение могут попробовать напасть враги.       -Уважаемый Джосеки, мы все знаем ваше отношение к нашему Казекаге и его семье.- В голосе говорившего не было ни осуждения, ни насмешки - голая констатация факта.- Что же касается возможного нападения вражеских шиноби... То не знал, что вы такой трус.       -Что ты сказал?!- Джосеки даже привстал от возмущения.       -А как ещё мы должны это воспринимать, если мы совсем недавно видели, как Коноха отправила всех своих шиноби на задания, затыкая дыры, появившиеся в результате того нападения? И их не испугало, что с трёх сторон они окружены тремя Великими Странами, с которыми у шиноби Листа постоянно возникают споры за зоны влияния, а зачастую и вооружённые приграничные столкновения. И какое мы тогда Великое Селение, если оказавшись в значительно менее сложной ситуации, банально испугаемся того, что кто-то решит напасть на Суну, пока часть наших шиноби будет отсутствовать?       -Уважаемый Джосеки, уважаемый Гоза, я, конечно, понимаю, что вы слегка не перевариваете друг друга, но давайте без взаимных оскорблений - вы не в кабаке.       -Соглашусь с Баки.- Одна из двух присутствовавших женщин недовольно скривилась.- У нас тут проблема, а вы опять цапаетесь.       -Вынужден признать, что мы с уважаемым Джосеки слегка увлеклись.- На невозмутимом лице Гоза ничего нельзя было прочитать.       Его оппонент несколько секунд смотрел на него, едва сдерживаясь, чтобы не высказать всё, что о нём думает, но был вынужден придержать свой норов, так как он хоть и понимал, что соглашаясь с Гозой, он соглашается с тем, что он был не прав, но если он не согласится, то только покажет всем, что он не просто виноват, но и только он один и виноват.       -Согласен.- Выдавил из себя Джосеки через силу.- Мы с Гоза немного увлеклись.       В этот момент раздался стук в дверь, после чего она открылась и впустила внутрь шиноби в форме бойца "Небесного гунбая".       -Вы вовремя, Акира.- Пожилой мужчина указал на единственный свободный стул.- Присаживайтесь.       -Благодарю.- Зашедший занял своё место за столом и положил на него руки.       -Прошу простить нас, что отвлекли от дел, но так как ты стоишь во главе прибывшего отряда...       -Я всё понимаю. Да и не отвлекли вы меня. С неотложкой мы уже разобрались, так что осталась только текучка, а вскоре должны прибыть наши ирьенины, которые и возьмут на себя все труды.       -Что вы попросите за это?- Поинтересовался один из мужчин.       -Ничего, уважаемый Рьюса.- На лице парня появилась едва заметная улыбка.- Мы всё-таки союзники, а помочь союзнику в трудную минуту - обязанность каждого настоящего человека.       -А как же ваш постоянный поиск прибыли?       -Но ведь, если у нашей охраны появились неприятности, то и у нас они закономерно появятся, а значит нужно приложить все усилия для минимизации потерь.- Улыбка стала чуть заметней.       -Рьюса, хватит уже пытаться "поймать на слове" Акиру, всё равно не получится.- Сказавший это мужчина обернулся к парню.- Ваши люди сообщили, что информация о нападении на нашу погранзаставу и о том, что Акатсуки планируют нападение на Суну, была передана в Коноху...       -Всё верно, уважаемый Саджо. Мы связались с ближайшим нашим постом и сообщили про случившийся инцидент, а они уже связались с помощью рации с коноховским аэропортом, откуда эту информацию передали администрации Конохагакуре.       -Они что-нибудь ответили?       -Как сообщил капитан прибывшего эвакуационного дирижабля, они направили к вам один взвод пешком, свободных людей достаточной силы не хватает, и ещё четыре взвода должны будут перекинуть дирижаблем, плюс несколько ирьенинов. Это всё, что они могут выделить в данный момент. Больше мне ничего не известно. Если вам нужны более точные сведения, то можете воспользоваться узлом связи вашего аэропорта, думаю, они не откажут.       -Мы, пожалуй, воспользуемся вашим предложением.- Произнёс Саджо, после того, как Старейшины переглянулись между собой.- А что вы планируете делать дальше?       -Дождёмся прибытия наших ирьенинов и отправимся по следам Акатсуки.- Акира пожал плечами.       -Зачем вам это?       -Вы слишком осторожны, уважаемый Рьюса, и во всём ищите "подставу". Не спорю, жизнь дерьмо, и все так и норовят тебя им накормить, но иногда нужно просто довериться ближнему... Тем более, что Темари меня прибьёт, если я не помогу спасти её брата.- Акира смущённо почесал затылок.       Некоторые из присутствующих понимающе усмехнулись, так как однажды им довелось видеть, как сестра Казекаге за что-то гоняла этого молодого человека по полигону, лупя его куда попало своим боевым веером.       -Как вы собираетесь выследить нападавших?- Поинтересовался Баки, возвращая беседу в серьёзное русло.- Уже ведь прошло довольно много времени, да и не новички они, так что вряд ли следы ещё остались.       -Это так только кажется - следы остаются всегда, просто не все их могут заметить. Есть у нас парочка следопытов нужной квалификации, так что найдём. Не быстро, конечно, но найдём. А если ещё и Лист пришлёт в первой команде нужного человека, на что я очень надеюсь, то всё будет ещё проще.       -О ком вы?       -Я говорю про Хатаке Какаши.       -И чем он может помочь в поисках?       -У него очень подходящий для этого призыв. Хотя, если пришлют кого-нибудь из Инузука, то тоже будет неплохо.       -Это точно.- Сказавший это мужчина непроизвольным движением потёр левое предплечье, явно вспоминая неприятную встречу с представителями этого Клана.       -Хорошо, этот вопрос решили.- Вторая из женщин слегка хлопнула ладонью по столешнице.- Но теперь нам хотелось бы знать, когда в Селение доставят Канкуро?       -С этим могут возникнуть проблемы, так как у него были обнаружены множественные ушибы внутренних органов и несколько переломов.- Акира задумчиво погладил подбородок.- Но если вы считаете, что его лучше доставить в ваш Госпиталь, то можно заказать для его транспортировки спасательный дирижабль. Они оборудованы всем необходимым для этого.       -Спасательный?- В голосе Гозы была слышна заинтересованность.       -Да. Это специализированный дирижабль для спасения вдали от городов и деревень. Первоначально, это был дирижабль для эвакуации застрявших экскурсий, заказанный для Дальнего на базе малого дирижабля. Затем, после того, как наша компания приобрела парочку рыболовных флотилий, на его базе был создан эвакоборт для спасения и эвакуации рыбаков. А уже потом, после изучения опыта эксплуатации данного типа кораблей, был разработан универсальный спасательный дирижабль, оборудованный для проведения спасательных работ в любых условиях, будь то в море, в горах, в пустыне - не важно. У них, конечно, есть свои ограничения, но наши конструкторы над этим работают.       -То есть, это такие передвижные минигоспиталя?       -Почти. Только специализация у них не на лечении, а на оказании неотложной помощи и доставки взятых на борт пострадавших в госпиталь или больницу живыми. А уже там им окажут полноценную медицинскую помощь. Благодаря этому, если использовать такие дирижабли как средства эвакуации шиноби, то можно будет ещё повысить процент выживаемости ниндзя, а также уменьшить время, нужное им для возвращения в строй. Гражданские модели уже прошли полевые испытания и показали себя довольно неплохо, так что мы начали обеспечивать ими все аэропорты и посты. В данный момент ведутся работы по созданию специализированного военного эвакуационного воздушного корабля для нужд шиноби. Но в отличии от гражданской модели, которую мы собираемся в последствии всё же выставить на продажу, военная модель будет предназначена только для внутреннего пользования, так что кроме вас мы никому её предлагать не собираемся.       -Ясно. Благодарим за ваш рассказ.- Гоза обвёл взглядом всех Советников.- Тогда, мы бы хотели заказать перевозку Канкуро в Суну.       -Нет ничего проще - в аэропорту есть радиостанция. Они поддерживают связь с несколькими постами и ближайшими аэропортами, так что можно связаться с Головным офисом и сообщить своё пожелание.       -Так и сделаем. У кого-нибудь ещё есть к нашему гостю вопросы?- Гоза ещё раз обвёл всех взглядом.- Баки...       -Я отберу людей, которые пойдут с вами. Остальные желающие двинутся следом.       -Я не против.- Акира согласно кивнул.- Когда будете готовы, подходите, обсудим сопутствующие вопросы.       -Договорились.       -Что ж, раз вопросов больше нет...- Гоза выдержал паузу, но желающих высказаться или задать вопрос больше не было.- Ещё раз извините, что отвлекли вас от работы.       -Ничего страшного, мне как раз нужна была передышка.- Акира поднялся на ноги.- Но сейчас, я вынужден вас оставить - дела.- Он немного развёл руками, демонстрируя непреодолимость обстоятельств, которые вынуждают его покинуть таких приятных собеседников.- Всего доброго.       Проводив взглядом покидающего помещение парня и дождавшись, когда за его спиной закроется дверь, Советники вернулись к обсуждению.       -Раз вопросы с отправкой команды преследования и возвращения домой брата Казекаге мы решили, то давайте займёмся...