Контракт. Подготовка.

      На обочине одной из многих дорог Страны Земли стояла ничем неприметная группа зданий. Судя по всему, это был какой-то загородный клуб, которые зачастую размещали за пределами города, чтобы ночной шум развлекающейся молодёжи и не только не мешал людям спать, но так как сегодня был четверг, то работало только небольшое кафе для желающих перекусить или выпить чего-нибудь алкогольного, которых в это дообеденное время как-то пока не наблюдалось, кроме одного путника, чёрноволосого мужчины лет сорока, одетого в свободные штаны и лёгкую куртку, всё светло коричневого цвета, с рюкзаком за спиной, который зашёл утолить жажду с дороги. Он попивал холодный чай и общался с барменом, которому тоже было скучно, и он был совсем не прочь поделиться последними слухами с посторонним человеком, который всё равно скоро уйдёт и возможно больше никогда тут не появится, тем более что путник и сам был не прочь рассказать о виденном в пути.       День выдался на редкость солнечный, для этой осенней поры, и можно сказать даже жаркий, так что идущие по дороге в плотных, длинных плащах путники вполне могли вызвать удивление, если бы кто-то был кроме них на этой самой дороге и если бы у этих двоих не было хитай-ате, у одного он болтался повязанным вокруг шеи, а у второго повязан на голову, поверх головного платка-капюшона, в виде похоронной повязки - треугольником. Шли они не быстро, перебрасываясь время от времени фразами, и путь их пролегал как раз мимо клуба. Тот, у которого его повязка болталась на шее, имел светлые волосы, довольно странного оттенка - серовато-белого, а за спиной у него висела трёхлезвийная коса, окрашенная в ярко красный цвет и имевшая прикреплённый к её торцу трос, прятавшийся вторым концом в рукаве плаща. У второго же шиноби за спиной висело тело. Тело было трупом, судя по остаткам обгоревшей одежды, шиноби. Подойдя к клубу, эта странная парочка остановилась и, перебросившись парой фраз, разделилась - беловолосый остался на улице, а его напарник подошёл к центральному входу в клуб и требовательно несколько раз стукнул в дверь, после чего дождался когда ему откроют и скрылся внутри.       Беловолосый огляделся вокруг, и, не найдя, к чему бы приложить свои руки, уселся прямо на ступени, и, положив косу на колени, блаженно прищурился на солнце. В этот момент открылась дверь кафешки и из неё вышел давешний путник. Он посмотрел в небо и прищурившись как сытый кот, потянулся всем телом, после чего огляделся и заметил сидящего на ступенях шиноби. Склонив голову набок, он некоторое время внимательно рассматривал данного персонажа, после чего направил свои стопы в его сторону.       -Доброго вам дня.- Остановившись в паре метров от сидевшего, поздоровался мужчина.       -Здарова.- Шиноби слегка приоткрыл глаза, радужка которых оказалась довольно странного оттенка - коричнево-красная.       -Скажите, вы ведь жрец?       -Надо же, заметил.- Шиноби окинул собеседника внимательным взглядом.- Да, я жрец Джашина.       -Я так и понял.- Кивнул сам себе путник и пояснил на заинтересованный взгляд.- Заметил ваш знак. Вы позволите?       -Хм. Присаживайся.- Жрец похлопал левой рукой по ступеням рядом с собой. Дождавшись, когда мужчина присядет рядом с ним, он спросил.- Ты ведь шиноби?       -Есть немного.       -Смелый.- На лице беловолосого появилась улыбка.- Ты ведь не просто так тут оказался?       -Приятно иметь дело с умным человеком.- На лице мужчины не дрогнул ни один мускул.- Скажите, ведь постулаты вашей религии требуют наказывать тех, кто остался слеп к мукам других?       -О-о, в кои-то веки мне повстречался человек, хоть что-то понимающий в нашей вере.- Во взгляде жреца появилась не просто заинтересованность, а одобрение.- Ты прав, именно это главный постулат нашей веры, хоть и не единственный.       -Тогда можно поинтересоваться? Почему вы выступаете на стороне тех, кто сам слеп и глух к мукам других?       -Тебя этот вопрос интересует с теологической стороны или практической?       -С теологической мне и так всё объяснили, но меня сейчас это интересует с сугубо практической стороны.- Мужчина потёр подбородок.- Видите ли, я работаю на одну корпорацию, которая занимается тем, что пытается облегчить жизнь другим людям. К примеру, они открыли отличную больницу на западе Страны Ветра... Вернее, там целый комплекс, где медицинскую помощь могут получить все желающие, в меру своего заработка и статуса, конечно, но даже самым бедным будет оказана помощь, причём бесплатно. И вот, недавно на эту больницу совершили нападение и только чудом она не была разрушена.       -Ну а я тут при чём?       -Дело в том, что в нападении участвовали ваши товарищи, некие Дейдара, Сасори и Кояма.       -Ай, как неудобно получилось.- Жрец Джашина сочувственно покачал головой.- Но вы вроде с этим вопросом и сами справились?       -Да. Госпожа Тсунаде, которая является одним из инициаторов создания данного заведения, сумела задержать Кояму, и он сейчас очень раскаивается в своём поступке, так как у госпожи Тсунаде очень туго с юмором, а свои обещания она привыкла обычно выполнять. Мда...- Мужчина немного помолчал.- Так вот. Господин Сасори, который организовал нападение на воздушный порт, нарвался на как раз гостивших там Суновцев, из охраны господина Эбисо, который как раз приехал немного поправить здоровье и оценить ту самую больницу. Так что господин Сасори потерпел поражение, что вам, судя по всему, и так известно, и насколько я знаю, сейчас то, что от него осталось, находится в Суне. И только господин Дейдара, который пытался взорвать склады, находящиеся в черте города, из-за чего должно было появиться огромное число невинных жертв, сумел сбежать от совместной группы шиноби, направленной, чтобы его остановить. Нам вообще повезло, что в том районе охрану несут не только шиноби Суны, но и шиноби, покинувшие во время гражданской войны Туман, так что мы могли сосредоточиться только на защите больницы, а уже они взяли на себя охрану остальных объектов.       -Что я могу сказать? Молодцы. Но я-то тут причём?- Благожелательно выслушавший всё, что ему рассказывали, жрец почесал кончик носа.- Насколько я помню, ребята просто выполняли контракт.       -Да я разве спорю? Контракт - это святое, но теперь, когда вы знаете, что вас нанимали не для благого дела, вы же можете поговорить со своим лидером, чтобы на нас больше не брали заказов? Нам это слишком дорого стоит, особенно в людях. Я понимаю, что вам, как жрецу Джашина, нет никакого дела до улучшения условий жизни людей, так как ваша задача - это наказание, но неужели вам, как человеку, не хочется сделать жизнь людей хоть немного лучше? Тем более что вам это ничего не будет стоить, просто выразить своё мнение лидеру вашей организации, что вы не одобряете попытки разрушить то, что мы строим.       -Стоить-то мне это, конечно, ничего не будет, но оно мне и не нужно.- Лениво протянул беловолосый.       -Мы прекрасно это понимаем и готовы компенсировать потраченное вами время.       -Ты меня что, подкупить решил?- Весело оскалился Акатсуки.       -Помилуй боги. Да чтобы я пытался подкупить жреца? Никогда в жизни.- Мужчина даже выставил перед собой руки.- Я же говорю, наша компания готова оплатить лично вам потраченное вами время, а если ваш лидер согласится с вами, что получилось немного некрасиво, то мы даже можем помочь наладить вам более-менее нормальное финансирование, чтобы такому замечательному человеку как вы не пришлось больше заниматься таким неблагодарным делом, как таскание покойников для получения денег.       -Более-менее?       -Ну-у, мы же не Великая Страна, чтобы бросать деньги на ветер, поэтому мы можем помочь наладить финансирование вашей организации, как помогли провернуть нечто подобное Селению Сокрытому в Песке. Заметьте, мы не платим им отступных, а они участвуют в наших проектах и имеют свой процент постоянной прибыли.- Пояснил "путник", сделав акцент на предпоследнем слове.       -Хм-м... Говоришь, мне больше не придётся таскать покойников?       -Именно, ведь наладив регулярное, стабильное финансирование, ваша организация сможет сосредоточиться только на действительно нужных вам миссиях, не теряя время на постоянной "охоте за головами".       -Тебя звать-то как?       -Фудо.       -Реально?       -Как видишь.- Мужчина пожал плечами.       -Наградили же родители имечком. Я Хидан, будем знакомы. И знаешь, пожалуй,.. я приму твоё предложение, так как меня изрядно достало уже вонять мертвечиной.- Жрец показательно нюхнул рукав и поморщился.- Так что я поговорю с Лидером, но что он решит, я предсказать не могу, тем более что финансами занимается мой напарник.       -Да мы понимаем.- Сняв рюкзак, мужчина вынул довольно толстый свёрток и протянул его собеседнику.- А это вам. Так сказать за беспокойство.- Поднявшись на ноги он накинул на плечи ранец.- Приятно было пообщаться с умным человеком, а то в наше время это становится большой редкостью.       -Бывай.- Хидан махнул рукой.- Надеюсь, мне не придётся тебя казнить.       -Я тоже на это очень надеюсь, это было бы неприятно.       -Хех, не то слово.       Проводив взглядом удаляющуюся фигуру, Хидан развернул свёрток и полюбовался аккуратными пачками денег, после чего хмыкнув и завернув всё обратно, он спрятал свёрток куда-то под плащ и принялся дальше ожидать своего напарника.              -Ты что-то долго сегодня.- Были первые слова, которыми встретил своего партнёра Хидан.       -Состоялся интересный разговор.- Хмуро ответил тот.       -Надеюсь, нам не придётся теперь опять идти непонятно куда и несколько дней вновь тащить труп?       -Это всего лишь деньги, а деньги не пахнут.- Шиноби похлопал ладонью по крышке приличного размера дипломата, что он держал в руках, и направился в сторону лежащего вдали города.       -Правильно, деньги не пахнут, зато теперь мой плащ воняет.- Хидан пристроился рядом и продолжил разговор.       -Не начинай опять.       -Я не начинаю, я просто думаю, что ты не там ищешь деньги. Что?- Так как его напарник остановился, то Хидан тоже был вынужден притормозить и с вопросом смотрел на того.       -Сколько?- Поинтересовался напарник Хидана.       -Что сколько?       -Сколько они тебе заплатили?       -Ах-ха-ха-ха! Вот же прощелыги.- Хидан с улыбкой покачал головой.- Я так понимаю, что тебе тоже сделали интересное предложение?       -Верно.- Шиноби развернулся и продолжил движение.- У меня состоялся интересный разговор, и доводы моего собеседника оказались очень убедительными, так что я склоняюсь к мысли о принятии их предложения.       -Так значит, есть шанс, что мы перестанем слоняться по миру в поисках очередного будущего трупа?       -Возможно. Данный способ заработка оказался нерациональным, но вполне возможно, что иногда мы всё же будем ловить того или иного нужного нам шиноби, но охотиться так интенсивно как раньше мы точно не будем. А теперь помолчи, мне нужно как следует подумать.       Два шиноби молча продолжили свой путь, а из окон клуба начало выбиваться жаркое пламя, поглощая все следы пребывания там посторонних.              * * * * *              -Хорошо-о-о.- Блаженно растекаюсь на лежаке, поглядывая из-под солнцезащитных очков на веселящихся в прибое девушек и парней.       -Согласен.- Подтвердил растёкшийся медузой на соседнем лежаке Забуза.- Не жарко, солнце пригревает, ветерок вполне тёплый и самое главное - ничего не болит и никто не теребит постоянно.       -Ага. Не надо выпучив глаза носиться по палатам или часами сидеть в лаборатории.- Достаю из переносной холодильной камеры бутылку с холодным соком.- Хаку, сделай ещё льда, пожалуйста, холодненького.       -Ты уже в конец оборзел.- Несмотря на слова, никакого возмущения в голосе у Момочи не было, скорее он просто констатировал факт.       -Я не наглею. Благодарю, Хаку.- Кидаю два кубика льда в высокий стакан и наливаю сок.- Просто пользуюсь служебным положением.       -Это так теперь называется?- Мечник с иронией косится, но шевелиться ему явно лень, так что он даже голову не поворачивает.       -Мне не сложно.- А вот и сам Юкки подал голос.       -Вот видишь? Так что расслабься и не порть своим ворчанием мне отды-блядь! Тфу-тфу.- Выплёвываю попавшую в рот морскую воду.- Ну и нафига?- Поднимаюсь на ноги и с тоской рассматриваю мокрый лежак.       -Ну, ты же хотел охладиться? Зато теперь не будешь доставать Хаку своими дурацкими просьбами.       -А ведь я за тебя переживал...- С укором смотрю на весело скалящегося Момочи и на улыбающегося Хаку.- Эх, что с тебя возьмёшь, чурбана бесчувственного.- Кладу руки на лежак и заставляю воду на его поверхности вскипеть, оставляя при этом сам лежак слегка тёплым.- Ну вот, так лучше.- Разгоняю рукой пар и падаю обратно.- "Огонь", конечно, слабей "Воды", но если подойти с умом...- Комментирую произошедшее.       -Вы, "глазастики", всегда славились вывернутыми мозгами.       -Хм. Когда догадался?- Произнесённая им фраза заставила меня занервничать, так как сейчас начался очередной виток нашей игры, и раскрытие того, кто же на самом деле стоит за нашей корпорацией, может принести огромные проблемы всем, а особенно моему Клану.       -Хаку?- Переложил право рассказать на своего подчинённого Забуза.       -Во время последней атаки Мастера Сасори одна из ваших подчинённых лишилась очков и я успел заметить её глаза... Так же, как и Мастер Сасори, из-за чего он на долю мгновенья потерял концентрацию и именно тогда мы его достали, а я сумел перехватить его вместилище при попытке сменить тело.       -Кто-то ещё знает?       -Что, уже прикидываешь, сколько народу придётся прикопать?- Весёлый оскал Мечника никак не вязался с его словами.- Только мы с Хаку.       -Это точно?       -Да. Единственный, кто мог видеть её глаза, кроме уже названых трёх человек, сейчас мёртв, не сумел уклониться от атаки марионетки со спины.       -Его действительно достала кукла?       -Я понимаю ваше недоверие, господин Акира, но тот шиноби действительно погиб от удара меча марионетки в сердце со спины.- Пояснил Хаку.- Тем более это был один из подчинённых господина Забузы, и мы бы не стали соблюдать ваш секрет таким способом.       -Я понял тебя, Хаку, благодарю за пояснение.- Немного помолчали.- И что теперь?       -А что теперь?- Забуза сделал вид, что не понимает.- Нас вполне устраивает наше сотрудничество, так что можешь не переживать, что от нас информация уйдёт куда-то ещё.       -Дед меня убьёт.- Тяжело вздыхаю и поясняю на вопросительные взгляды собеседников.- От меня и так уже о нашем выживании знают два посторонних человека, а теперь ещё и вы про это узнали, и опять от меня.       -Крепись.- Хохотнул Мечник.       -Я думаю, ваш дедушка умный человек и всё поймёт.- Хаку как всегда само благоразумие и мягкость.       -Он-то у меня благоразумный, только я постоянно умудряюсь что-нибудь учудить. Ладно, чему быть - того не миновать, пусть всё идёт своим чередом. Пойду лучше окунусь.- Поднимаюсь на ноги.- Хаку, идёшь? А то твои зазнобы уже глаза сломали на нас коситься.              Слова Забузы о том, что Сасори успел заметить глаза Чикэко, изрядно напрягли меня, так как сам Сасори скорее всего жив. И пусть он пока и в таком неприглядном виде, но восстановить его, создав ему какое-нибудь тело, ничего не стоит, а учитывая, что он и так изрядно двинутый на всю голову, пусть и довольно своеобразно, как он поступит, я предсказать не берусь. И что теперь делать? Опять топать в Суну и искать контакты с Чиё? Судя по всему - да, так как других вариантов, кроме как заручиться её нейтралитетом, я не вижу. Тем более что у нас есть чем её подкупить, мы сможем помочь ей поговорить с Сасори, не рискуя безопасностью Селения, ага, иллюзии, они такие. Эх, нужно посылать деду сообщение и каяться во всех грехах, а ведь только-только разобрались с очередным ЧП, и я даже не знаю, удалось ли провернуть задуманное Исами - нашим главным разведчиком и контрразведчиком в одном лице.       А ведь я собирался сидеть тихо-тихо и ни во что не влазить. Хотел просто приятно провести время, заделать-таки Эри ребёнка, да разбираться с той информацией, что мне принесут наши "водолазы", сравнивая её с известным мне по прошлой жизни. Но нет, надо было этим купцам решить именно сейчас заказать это нападение. Что же, мы ответим им асимметрично. Мы не будем организовывать их устранение или уничтожение их собственности, мы поступим как настоящие бизнесмены - отожмём у них бизнес, ибо нефиг лезть куда не просят своими грязными лапами. Сделать это будет, конечно, не так просто как сказать, но ничего невозможного я не вижу.       Упс, кажись меня сейчас топить будут, видать я слишком увлёкся размышлениями. Так что прекращаем заниматься фигнёй и вливаемся в общее веселье.              * * * * *              -Ничего себе они тут расстроились.- Удивлённо протянула смотревшая вниз с обзорной галереи Иоши.       -Действительно. Неплохо сюда вложились.- Лениво произнёс стоявший рядом Шикамару, которому понравилось тут бывать, так как смотреть на проплывавшую внизу землю и представлять себя облаком было так же приятно, как и наблюдать за самими облаками, лёжа где-нибудь на крыше или на травке, даже ещё приятней.       -Насколько я поняла, это только пассажирский...- Цукино пощёлкала пальцами.- Как же они это назвали?.. Точно. Терминал. А раз так, то где-то должен быть ещё и терминал для грузов.       -Транспортный.- Подсказал, зевнув, Шика.       -Ага, транспортный.- Цу согласно кивнула.- А ведь есть ещё и морской порт, через который товары идут дальше на север.       -Вы забыли упомянуть ещё и организацию курорта, куда мы все и летим.- Раздался у них голос Какаши из-за спины, который даже в таких условиях умудрялся подходить совершенно незаметно.       -Наставник!- Иоши резко обернулась.- Когда вы уже прекратите нас пугать?       -Как только вы начнёте меня замечать.- Улыбнувшись глазом, мужчина приветственно кивнул Шикамару и продолжил.- После посадки вы меня не ждите, а отправляйтесь вместе с господином Акияма, мне нужно будет кое с кем встретиться.       -Э-э?- Иоши уже хотела что-то спросить, но была перебита Цу.       -Мы всё поняли.       -Вот и замечательно.- Какаши перевёл взгляд на парня.- Шикамару, присмотришь за ними?       -Ла-адно.       -Наставник, мы и сами можем за собой присмотреть.- Возмутилась Иоши.       -Можете.- Согласился тот.- Но так как вы идёте с командой Ино-Шика-Чо, то и подчиняться будете её лидеру. Тем более что у них не хватает одного человека, вот и усилите их. Надеюсь, моя просьба не вызовет проблем?       -Нет, всё будет нормально.- Цукино ткнула кулачком в поясницу подруги.- Это она просто от неожиданности.       -Вот и замечательно.- Очередная улыбка.- Тогда я пойду собираться, через пару минут уже причалим.- Какаши текучим движением просочился через стоящих на галерее людей и пропал из виду буквально через пяток шагов.       -И вот как он это делает?- Цукино, внимательно следившая за Наставником, грустно вздохнула.- Я же смотрела прямо на него.       -Ха, я тоже так могу.- Иоши снисходительно улыбнулась.       -Так, да не так. Ты умеешь так же двигаться, но вот так, исчезать из виду буквально на глазах, умел только Акира.       -Это да-а, он ещё и не так умел.- Иоши согласно кивнула.       Шикамару же сделал вид, что его ничего кроме вида за стеклом не интересует, не в его правилах было влезать во внутрикомандные отношения.                     Наруто уныло смотрел на накрытый стол. Сегодня опять были всевозможные блюда из насекомых и личинок. Хотя, чего ещё можно ожидать от "тётушки" Шимы. За прошедшее время Наруто так и не привык ни к вкусу, ни тем более к виду этой еды, но деваться было некуда, есть-то хотелось, а кроме того, что готовила "тётушка" Шима, есть было больше нечего. Быстро покидав в рот всё, что сумел проглотить, он быстро вымелся из-за стола со словами: "Спасибо! Я тренироваться!", чтобы его не попытались угостить чем-нибудь "вкусненьким".       Прибежав на свою тренировочную площадку, он принялся нарезать круги, чтобы немного отвлечься от вкуса съеденного, так что к приходу господина Фукасаки он уже вполне был готов нормально заниматься и ничего от медитации его не должно было отвлекать.       -Итак, Наруто, ты показываешь очень даже неплохие результаты, это радует.- Жаб немного помолчал, потирая подбородок.- Да. Так что я решил, что тебе можно попробовать начинать тренировки в овладении манипуляций природной энергией.       -Э-э, природной энергией?       -Да. Искусство, которое позволяет применять природную энергию, называется Сендзюцу и оно было известно задолго до того, как появилось ниндзюцу.       -Ого, круто!       -Но так как у тебя всё же есть чакра, то мы будем изучать, так сказать, адаптированную технику, которую освоить легче, чем классическое сендзюцу.       -Это как?       -Как я уже сказал, это искусство появилось задолго до появления ниндзюцу, но если говорить точнее, то оно существовало ещё и задолго до того, как у людей вообще появилась чакра. Освоить его было очень сложно, требовалось много лет медитировать, чтобы только суметь ощутить природную энергию, а уж чтобы освоить само сендзюцу, можно было потратить десятки лет. Но сейчас у всех живых есть чакра и это с одной стороны облегчает освоение, а с другой - делает сам процесс обучения смертельно опасным.       -Точно! Извращенец рассказывал про сендзюцу и говорил, что оно очень сильное, но обучение ему очень трудное и опасное.       -Я рад, что ты это запомнил. Идём.- Фукасаку махнул лапой, призывая идти за ним, и запрыгал куда-то, показывая дорогу.