***
Гуляя по просторным коридорам Собора, двое молодых людей общались друг с другом, говорили на различные темы. — Знаешь, Алиса… Меня преследует чувство, что я уж больно погорячился, взяв на себя так много дел… Но знаешь, может это и правильно. Всё же, в первую очередь это всё произошло по моей вине. — с нотками сожаления в голосе говорил светловолосый юноша. Он был одет в деловой костюм темно-синего цвета, под которым была белая рубашка и серая жилетка. — Нет, Юджио, ты не виноват. Рано или поздно это должно было произойти. И вот, не только ты, но и я, и Кирито сделали это, и знаешь, я не жалею об этом. Теперь судьба в наших руках, и мы вправе распоряжаться ей так, как пожелаем. Это ли не прекрасно?.. — молвила в ответ девушка, золотистые волосы которой были заплетены в косу. На самой же даме было надето бело-голубое платье, которое очень шло юной особе и подчеркивало её фигуру. — Да, пожалуй ты права. Но всё же… В душе у меня до сих пор чувство вины, с которым мне не так и просто расстаться. Я всё ещё считаю себя виноватым во всём… — Юджио… — проговорила полушёпотом девушка, после чего подошла ближе к парню и крепко обняла его. — Скажи мне, как я могу тебя убедить в том, что ты не настолько виноват, насколько сам считаешь?.. Я только повторю тебе, что это не только твоя вина. — Ох… Если это тебя беспокоит, то я постараюсь не думать об этом. — ответил Юджио даме, которую он приобнял в ответ. От златовласки веяло едва уловимым ароматом парфюма, и он напомнил Юджио ночные фиалки, которые он как-то встречал в окрестностях Рулида. — Вот и славно. — с мягкой улыбкой на лице проговорила девушка, после чего подняла голову и ласково посмотрела на парня. Его глаза напоминали ей те самые леса, что раскинулись в окрестностях Рулида. В этих глазах можно было утонуть, и словно бродить по тем лесам, по которым она гуляла когда-то. — Мм… Слушай, Юджио… Цвет твоих глаз напоминает листву деревьев, что растут в северных регионах. Наверное, именно поэтому мой отец и дал тебе священный долг рубщика. А если бы ты и не рубил Гигас Сидра, то был бы дровосеком. Девушка мило улыбнулась, подметив такую вещь. А юноша, в свою очередь, задумался над этим. — И вправду, цвет моих глаз напоминает зелень и листву деревьев. Надо же, а я на это как-то и не обращал внимания… — немного задумчиво ответил ей пшеничноволосый. Он решил взглянуть в глаза своей возлюбленной, которую он всё также держал в объятиях. — А твои глаза напоминают мне глубины рек и озёр. В них мне так и хочется погрузиться с головой… Спустя пару мгновений влюбленные слились в нежном поцелуе. Обоих переполняло чувство умиротворения и счастья, когда они мягко касались губ друг друга. — Эй, сладкая парочка! — раздался звонкий голос. От такого Юджио и Алиса вздрогнули и быстро отстранились друг от друга. Перед ними стояли две девочки в простых платьях. У девочки с русыми короткими волосами было пастельно-голубое платье. У другой девочки, (волосы которой были светло-каштанового цвета, и были заплетены в две аккуратные длинные косички), платье было пастельно-розовым. По всей видимости, эту фразу сейчас сказала девочка в голубом платье, так как её глаза стреляли по залу, а на губах была небольшая ухмылка. — Ох, Физель, Линель, как вы напугали нас! — начала говорить Алиса, обращаясь к девочкам. За то время, что её не было, они успели сменить церковную форму на платья, которые, к слову, очень даже шли подружкам. — Смотрю, вы немного изменились за это время… Даже, подросли немного. — Да, так и есть. А ты, Алиса, тоже изменилась. Вон, смотрю, у тебя уже во всю любовь-морковь! Неужели ты уже вышла замуж за этого молодого человека?.. — ехидно спросила Физель, глядя на растерянных и засмущавшихся парня и девушку. — А-м… Мы просто пока ещё встречаемся, не более того!.. Хотя, возможно, в будущем мы поженимся… — смущённо ответила Алиса, опустив взгляд в пол. — Д-да, так и есть… — поддержал свою возлюбленную не менее смущенный юноша. — А кстати… Линель, ты же помнишь его?.. Он с черноволосым парнем был, мы тогда их несли на пятидесятый этаж, чтобы похвастаться Рыцарям Единства, что это мы их первые поймали?.. — Хм… Да, наверно он. Помнишь, ещё дядюшка Беркули рассказывал, как его смог одолеть тогда один молодой человек, заморозив купальню при помощи своего меча? Наверное, дядюшка как раз говорил именно про этого парня. Это ведь так, мистер?.. — тихим и спокойным голосом проговорила Линель, обращаясь к Юджио. — Да, так оно и было. Но как мне кажется, мне в той битве немного повезло, и стихия моего меча сыграла в этой дуэли решающую роль. — Понятненько. Но всё же, мне очень интересно, с чего это вдруг вы с Алисой стали сладкой парочкой? — не унималась русоволосая девочка. Она была очень любознательной. — Ты слишком любознательна, Физель! Меньше знаешь — крепче спишь! — с недовольством сказала Алиса. Ей определенно не нравилось то, что девочка задаёт слишком много вопросов, причём таких, на которые она не особо желала отвечать. — Ладно, ладно. Я просто хотела поинтересоваться. — надув щёчки, девочка наиграно развернулась спиной, отыгрывая обиду. — Физель, но так тоже неправильно! Это их личное дело, и если они посчитают нужным, то расскажут. Ты же не будешь говорить им про то, что ты до сих пор играешь в куклы и спишь с плюшевым зайчиком?.. — начала говорить Линель. Пусть они с Физель и были лучшими подругами, но Линель просто не могла стоять молча и не высказать своей точки зрения. — Линель! Ну я же просила тебя не говорить об этом! — немного рассержено ответила девочка в голубом платье. Спустя пару мгновений она подошла к своей подруге и стала трясти её за плечи. — Ну зачем ты это им озвучила?!.. Мне сейчас неловко. Мне же уже тринадцать лет, а я, получается, всё ещё ребёнок, раз играю в куклы! — Ой, прости. Просто я не могла не сказать то, что думаю об этом, и случайно привела в пример тебя. Извини… — с волнением в голосе сказала девочка в розовом платье, пытаясь высвободиться из «плена» подруги. — Знаешь что? Это нечестно! И вообще… — всё ещё доносились возгласы Физель, пока Юджио и Алиса незаметно для них покинули зал, спускаясь по лестнице. Оказавшись на двенадцатом этаже, они оказались в своеобразной библиотеке. Тут, помимо больших книжных шкафов, были и другие развлечения: настольные игры, музыкальные инструменты. Алиса решила взять одну из книг, и, расположившись на одном из диванов, принялась читать. Юджио же всё ещё гулял по библиотеке, рассматривая окружение. Спустя пару мгновений он решил подойти к девушке, и спросил: — Что читаешь? Девушка ответила не сразу, ибо с самых первых строк роман увлек её своим сюжетом. — А? Это книга называется «Вечность под замком», её автор — некая Ли К. — Ли К. … Хмм… Не припомню такого писателя я… Впрочем, сейчас это не так принципиально, у меня есть дела поважнее… — после этих слов Юджио сел в кресло напротив Алисы. Наклонившись, он достал с нижней полки журнального столика лист бумаги. Взяв из чернильницы перьевую ручку, он принялся писать на листе бумаги. Светловолосый составлял план, благодаря которому им удастся удачно провести мероприятие, назначенное главой на восьмое сентября. Спустя час Юджио так толком и не смог придумать ничего стоящего. Алиса пыталась ему помочь, но и это не спасло ситуацию. — Юджио, не переживай ты так! Завтра мы на собрании что-нибудь придумаем. — говорила девушка, пытаясь утешить своего молодого человека. — Да, ты права, но всё же, мне, как руководителю нужно придумать основную идею, от которой мы уже все вместе будем отталкиваться… Так они просидели до ужина. В итоге, Юджио смог набросать остов плана, но всё же он сомневался, что таковой имеет место быть в их положении. На пятом этаже располагалась большая столовая, где трапезничали все обитатели Собора. Она была выполнена в светло-кремовых тонах, что было очень приятно глазу. Столы были сделаны из дерева, которое по цвету напоминало кофе. Стулья были выполнены из того же дерева, что и столы, но обиты были тканью белых и серых оттенков. Вся эта композиция гармонично сочеталась в интерьере столовой. В столовой уже было немало народу, среди которых Алиса узнала несколько знакомых. Молодые люди решили занять свой любимый столик, который, к счастью, пока что был свободен. Этот столик им нравился в первую очередь тем, что он располагался около окна, из которого открывался великолепный вид на розарий. Юная особа положила книгу на стол, тем самым пометив стол, чтобы его никто больше не занял, а после, они направились за едой. В столовой был «шведский стол», который состоял из множества различных блюд с закусками, десертами и прочей едой. Это было очень удобно, так как каждому предоставлялся выбор того, что он хочет съесть. Так, например, Алиса наполнила свою тарелку грибным супом-пюре, прихватив с собой злаковый ломтик хлеба и малиновый чай. А Юджио же предпочёл куриную отбивную с легким салатом. Также пшеничноволосый последовал примеру девушки, и взял ещё ломтик черного хлеба и зеленый чай. Вернувшись к своему столу, они поставили на него подносы. Взяв в руки столовые приборы, они пожелали друг другу «Приятного аппетита» и приступили к трапезе. — Охх, какой вкусный суп! — восторженно проговорила девушка, доев последнюю ложку супа-пюре. — Вот бы научиться его готовить… — Понятно. Нужно будет в следующий раз его взять и попробовать как следует. — ответил Юджио, попивая зеленый чай. — Мне, конечно, понравился мой ужин, но подобное блюдо я уже как-то пробовал. Но тут оно приготовлено намного вкуснее, чем в той столовой, куда мы с Кирито ходили в Заккарии… — Хм… Слушай, Юджио. Может нам стоит навестить Кирито после ужина? Надеюсь, что тетушка София хоть как-то улучшила его состояние… — Хотелось бы в это верить… Да, конечно, давай сходим. Попивая чай, парень и девушка смотрели в окно, любуясь закатом. Им казалось, что розарий на фоне заката выглядел ещё прекраснее, чем обычно. Спустя некоторое время их от этой картины отвлек мужской голос, обладатель которого явно обратился к ним. Повернувшись, Юджио и Алиса увидели перед собой высокого смуглого мужчину в синем кимоно. — Доброго вам вечера, Беркули-сан! — практически одновременно поприветствовали молодые люди мужчину. — Доброго, доброго. Вы не против, если я присяду к вам? — Да, конечно, дядюшка. — с улыбкой на лице ответила Алиса. Вчера она толком не смогла поговорить с ним по причине того, что они с Юджио прибыли поздним вечером, да и оба были слишком уставшими. — Ну что, как вам сегодняшний день? — В принципе, довольно хорошо. Мы с Юджио погуляли по Собору, и он уже так преобразился за такой короткий срок! Честно сказать, я немного даже не узнала некоторые этажи, ибо они изменились до неузнаваемости! — восторженно делилась своими впечатлениями юная особа. — Рад стараться. А вообще, эту идею предложила Фанатио, которую я с удовольствием поддержал. Теперь наш дом, именуемый Собором, стал немного лучше и уютнее. А как тебе нынешний Собор, Юджио? — обратился Беркули к светловолосому юноше. — А? Да, мне тоже понравилось новый интерьер некоторых этажей… — выйдя из раздумий, начал говорить Юджио. Его всё ещё беспокоил план действий, который он должен был придумать. Прокручивая идеи в своей голове, он поначалу не обратил внимания на то, что к нему обратился глава. — Извините, что сразу не откликнулся. Просто я в голове разрабатываю план, который сам вызвался сделать. — Это, конечно, хорошо, Юджио, но слишком зацикливаться на этом тебе не стоит. Да и к тому же, завтра у тебя будет собрание по этому поводу. Так что ты ещё успеешь придумать план, не волнуйся… Ладно, я пожалуй пойду, у меня сегодня есть ещё пара дел. — договорил Беркули, после чего встал из-за стола. — Кхм… Вы сможете зайти ко мне сегодня вечером, часов эдак в семь?.. — Да, в принципе, мы можем. — ответил Юджио, посмотрев на свою подругу. Та кивнула в ответ, тем самым соглашаясь с парнем. — Это хорошо. Просто мне хочется узнать, как у вас дела и как вы жили всё это время, а тут слишком много ушей. Ладно, я вас жду в семь часов в моей комнате. — попрощался первый Рыцарь Единства с Юджио и Алисой. Они ещё немного посидели, но вскоре они решили последовать примеру Беркули и покинули столовую.***
Поднявшись на нужный этаж, юноша и девушка зашли в приёмную комнату, через которую можно было попасть в лазарет, где и находился Кирито. Комната была небольшой: мятного цвета стены, пол, который был выложен белой плиткой. Из мебели были шкафы с книгами, кремового цвета диван и два кресла; стол и стул, которые были сделаны из породы светлого дерева и несколько горшков с растениями. За столом сидела молодая девушка, на вид которой было лет семнадцать-восемнадцать. У неё были русые волосы средней длины, которые были подстрижены каре. Глаза были светло-зелеными, а кожа была чуть светлее обычного. Она была одета в белый халат, под которым можно было разглядеть простое светло-серое платье с воротником. Заметив молодых людей, она молвила: «Доброго вечера вам. Зачем пожаловали?» — Нам нужна тетушка София. Она сейчас здесь? — спросила у юной девушки Алиса. — Извините, но пока что тетушка София ушла по делам, и я заменяю её. — ответила русоволосая девушка на вопрос Алисы. — Понятно… Жаль, что её нет на месте. Но всё же… Ты можешь нам сказать, как там Кирито? — спросил зеленоглазый юноша. Он очень беспокоился (как и его подруга) о состоянии своего напарника, надеясь в душе на то, что ему стало, хоть немного, но всё же лучше. — А, вы про того черноволосого юношу, который вчера поступил к нам? Тетушка пыталась его исцелить, но пока что из этого ничего не вышло… Если хотите, то можете проведать его. — с некой грустью в голосе проговорила медсестра. Она медленно встала из-за стола и подошла ближе к молодым людям. — Чтобы попасть к нему, следуйте за мной, но прежде, вам нужно будет надеть на себя халаты. Парень и девушка послушались медсестру, и, надев халаты, втроём направились из приёмной в лазарет. Стены коридоров, как и сами палаты, были покрашены в светлые цвета. Преимущественно встречались желто-зеленые цвета, но также были другие. Пол выл выложен каменной плиткой, которая составляла бело- и светло-серой узор. Дойдя до нужной палаты, медсестра остановилась, и, открыв дверь, зашла внутрь. Юджио и Алиса последовали за ней. Палата была средних размеров, стены её были выкрашены в светло-фиолетовый цвет, что напоминал по цвету цветки глицинии; на полу была та же плитка, что и в приёмной. В палате было два окна, одно из которых было немного приоткрыто. А между этими двумя окнами стояла кровать, на которой лежал черноволосый юноша. — Кирито… — едва слышимо прошептал Юджио, после чего быстрым шагом подошёл к койке. Кирито лежал на кровати, его глаза были закрыты. От него доносилось едва слышимое сопение. Это говорило лишь об одном — он спит. — Он сейчас отдыхает, так что не тревожьте его, хорошо? — тихим голосом сказала девушка, обращаясь к посетителям, которые стояли около койки. — Хорошо. — ответила ей Алиса. Постояв пару минут около Кирито, парень и девушка покинули палату. Вернувшись обратно в приёмную и сняв халаты, они поблагодарили медсестру за то, что она позволила им навестить больного. — Спасибо вам большое, что позволили нам навестить Кирито, мисс… А-м… А как вас зовут? — синеглазая дама была очень благодарна девушке за то, что она позволила увидеть Кирито. — Меня зовут Мария. — Какое красивое имя у вас. А меня зовут… — Я знаю, что тебя зовут Алиса, а его — Юджио. Мне тетушка рассказала. — Мария мило улыбнулась златовласке. — Не стоит благодарности. Вы можете навещать его в любой время. Кроме того, мне всего семнадцать лет, можно обращаться и на «ты». — Хорошо. Но всё равно, спасибо тебе, Мария! — с улыбкой на лице прощалась Алиса, покидая приёмную комнату. — Спасибо, Мария. До свидания! — попрощался с медсестрой и Юджио. — До свидания! — ответила им девушка.***
— Да-да, входите. — послышался голос мужчины за дверью. Юджио открыл дверь в комнату, после чего Алиса и он сам зашли в неё. Они оказались в просторной комнате, подобно тем, что были у них самих. Разве что у хозяина этой комнаты места было больше, да и планировка немного отличалась. Комната делилась на две зоны: гостиная и спальня. Сейчас они находились в гостиной. С виду, она не была примечательна — всё те же кресла, диван, кофейный столик… Но была одна особенность — камин, в котором в данный момент горели дрова. На одном из кресел сидел Рыцарь Единства — Беркули Синтез Ван. Он держал в руках кружку с горячим напитком. Сделав глоток, он отстранил чашку от губ и аккуратно поставил её на стол. — Доброго вечера вам, Алиса, Юджио. Располагайтесь, где вам удобно. — непринужденно сказал мужчина. Молодые люди поздоровались в ответ и устроились на диване. — Может, вы хотите чаю?.. — Нет, спасибо дядюшка, я не хочу. — Я тоже откажусь, благодарю. — Ну, как пожелаете… Итак, я хочу узнать — как у вас дела?..