***
— И в правду, холодные... — послышался мне едва слышимый женский голос... Я открыл глаза и осмотрел своё тело. Оно полностью восстановилось, раны зажили, а отрубленная конечность отросла заново. Кожа руки, которую я до этого оголил, стала прежней. Цвет её был здоровым, и сама она была чуть мягковатой и эластичной, какой и была у меня всегда. Всё же это было странно, но может мой меч, часть которого осталась в моём теле, как раз сохранил продолжительность жизни моего тела, заморозив его?... Оставив эту мысль для дальнейших рассуждений, я обратил свой взор на Алису и увидел аналогичную картину: от её ран не осталось и следа. — Я использовала всю свою ману, что была. Но и ты тоже использовал свою, так что не удивительно, что наши тела полностью смогли восстановиться. — Понятно... А что мы будем делать дальше? Вроде, Администратор уже нет в живых и... — Не беспокойся. Я поговорю с дядюшкой, и мы решим этот вопрос. Да и по правде говоря, я очень хочу кое-что сделать... — девушка устремила взгляд куда-то вдаль, словно надеясь что-то увидеть. — Ты же хорошо знаком с Кирито, не так ли? — Да, считай, что мы — лучшие друзья, которые пришли сюда из далекой деревушки Рулид и... — Р-Рулид?.. — Рыцарь произнесла название населенного пункта, который показался ей до боли знакомым. — Мне кажется, или я жила там... раньше... Глаза парня округлились и он невольно произнёс: "Алиса... Неужели ты вспомнила своё прошлое?.. Помнишь ли ты родителей, Сельку и меня?.." — Аа? Ты сказал Селька?.. Кирито говорил мне про неё и кажется, она моя младшая сестра. Родителей я помню довольно плохо... В общем, я очень хочу отправиться туда, чтобы вновь увидеть своих родных! Ты же знаешь дорогу туда?.. Хотя погоди, у меня же есть дракон, на котором мы можем туда быстрее добраться до туда. — Да, конечно, я знаю дорогу в деревню Рулид, к тому же, это и мой родной дом. Я там жил с самого детства... Мама, папа, братья и мои сёстры, наверное, я скучаю по ним... — Почему наверное? Разве тебе они не дороги? — Да, дороги, но с ними я не был счастлив. Это звучит странно, но так на самом деле и было. Скорее всего, это было связано с моим священным долгом, из-за которого мои родные стали ко мне так относиться. Все надеялись на то, что я буду работать на полях, как и остальные члены семьи, но старейшина дал мне долг — быть рубщиком Гигас Сидар. И с 10-ти лет я каждый день, за исключением выходных, рубил это дерево, а оно, к слову, было невероятно огромное. Но я не скучал один. Каждый рабочий день мне приносила обед девочка, которая была дочерью старейшины. Мы с ней и до этого были знакомы и дружны, но когда мне дали долг, свободного времени стало немного, по сравнению с тем, как было раньше. Но с этой девочкой я не скучал, наоборот, мне с ней было очень хорошо. Она была весёлой, доброй... Но однажды произошло то, из-за чего её не стало. Точнее, девочку забрали из-за пустяка... Я думал, что её уже нет в живых, но вера, вера и любовь вселяли надежду мне, что она жива... И... — юноша пытался сдержать свои эмоции — ему не хотелось показать свою слабость перед Рыцарем Единства, однако у него не получалось. — И она жива? Ты нашёл её?.. — с интересом спросила дева-рыцарь, сидевшая рядом с молодым человеком, который рассказывал про своё прошлое. — Да, нашёл, но... Она ничего не помнила обо мне, о своих родных и где она ранее жила. Кроме того, она считала меня своим врагом, что нарушил Кодекс Запретов. Но всё же, найдя её я хотел вернуть ей эти воспоминания, чего бы этого мне не стоило. Я был близок к этому, но всё пошло не по плану, к сожалению. Вроде, она хоть что-то вспомнила, хоть и совсем немного. А Кирито молодцом, помог чем смог! Но всё же... Алиса... — парень не выдержал и накинулся на сидящую рядом девушку с объятиями. Уткнувшись ей в плечо, юноша дал волю чувствам и слёзы хлынули из его глаз. Девушка никак не ожидала такого поступка от собеседника, но отталкивать (или тем более возвращать того на прежнее место кулаком) она почему-то не стала. — Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы увидеть тебя! — сквозь всхлипы сказал Юджио. — Мне было порой очень тяжко, но я не сдавался. Кирито всегда ободрял и поддерживал меня, вселяя веру в мою мечту. Спасибо ему... Он действительно хороший человек. И, слава Стейсии, он жив, но с ним не всё в порядке. Я буду стараться помочь ему, как и он мне помогал! Я обязательно вылечу его, хоть это и будет сложно! На удивление юноши дама, которую он обнимал, легонько приобняла его в ответ и произнесла: "Хоть я ничего и не помню про своё детство, но... Я хочу отправиться в Рулид. Благодаря Кирито я поняла, что все Рыцари Единства — это люди, такие же люди, у которых до этого была своя жизнь, свои обязанности, семья, друзья... И в один момент они всего лишись, будто этого и не было вовсе... Мне очень хочется узнать, кем я была до сих пор, и будут ли мне рады те люди, которых я в прошлом считала семьёй, друзьями..." Дослушав речь златовласки, Юджио успокоился и отстранился от девушки, смотря ей в глаза. Он определённо знал, что ей сказать и молвил: — Считай, что один человек, который был до этого знаком с тобой, уже рад твоему возвращению. Надеюсь, я не один буду рад такому событию. Родители, Селька и все остальные тоже будут рады тебе. Так что, давай не будем медлить, и отправимся в Рулид! — парень встал на ноги и протянул руку Алисе. — Пойдём. Рыцарь подала руку юноше, после чего тот без каких-либо усилий помог ей встать на ноги. Взяв с собой меч "Голубая роза" и меч "Ночное небо", Юджио поднял с пола полуживого Кирито, и, устроив его на своей спине и поддерживая руками, направился вместе с Алисой к подъёмному диску, который находился чуть поодаль от огромной кровати. "Вряд ли кто-нибудь ещё будет тут спать..." — промелькнуло в голове у пшеничноволосого юноши, спускающегося на предпоследний этаж.***
Спустившись на 95-й этаж Центрального Собора, ребята услышали чьи-то шаги, очевидно, принадлежавшие мужчине. Спустя несколько мгновений предположения оправдались, и вдали показался крупный силуэт, судя по всему, идущий к лестнице. Алиса сразу узнала в нём Рыцаря Единства Беркули Синтез Ван, того, кто стал для неё учителем, и в некотором смысле отцом. — Кого я вижу! — подходя произнёс высокий мужчина, на вид которому было около тридцати — Это же маленькая Мисс и... — Юджио. — дополнил его молодой человек, стоявший рядом со светловолосой девушкой. — Так вот как тебя зовут. Понятненько... Ну что я хочу тебе сказать, Юджио. Хоть на вид ты и показался мне хлипким дитём, ты доказал мне в нашей дуэли совершенно обратное. Мне это трудно признать, но ты победил меня в той схватке. Конечно, может тебе просто повезло, но вряд ли тот, кто добрался до последних этажей, встречая по пути немало других Рыцарей Единства, не смог бы устоять в сражении со мной, хотя и я считаюсь сильнейшим. А кстати, что случилось с твоим напарником? — А, Кирито... он сейчас без сознания, но он жив, хотя что с ним — я не знаю... — А что произошло такого, что он в таком состоянии? Неужели вы... сразились с Администратором? — мужчина в синей юкате перевёл взгляд с Кирито на Юджио и Алису. — и... вы её одолели?.. Ребята начали рассказывать Синтез Ван обо всём том, что произошло на самом последнем этаже Собора. История вышла не очень то и длинной, ибо они помнили не всё, хоть и принимали непосредственное участие в данной битве. Причиной тому были отнюдь не малые ранения. Однако, опираясь на некоторые детали, они додумывали приблизительный исход событий. — Вон оно как... значит, теперь у Мира Людей нет правителя? — ответил Беркули, услышав историю из уст молодых людей. Он был очень удивлён такому повороту событий, ведь свергнуть правителя до этого никому не удавалось... Хотя... Кажется, был один человек, пытавшийся одолеть Первосвященницу, однако это у него не вышло, и дальнейшая судьба его остаётся неизвестна... Да и Рыцарь не мог его вспомнить... — Что же будем делать, дядюшка? — спросила Алиса у высокого мужчины, на что тот, немного подумав, ответил: — Видимо, нынче мне придётся нести ответственность за этот мир. Как-никак, я самый первый и самый старый Рыцарь Единства, проживший немало веков и видавший многое, хотя всего уже и не упомнить... Но сейчас это не столь важно. А важно то, как я буду объяснять это всем остальным... правда... Первосвященницу многие Рыцари видели единожды, когда та говорила им про то, что они явились из Небесного града и обязаны служить честью и доблестью, охраняя Мир Людей от существ с Тёмной Территории. Так что я думаю, если ничего не говорить — всё будет так же, как и до этого. Что же до бунтовщиков, вторгшихся в собор... Можно сказать, что те пали от моей руки. Но если вдруг произойдёт что-то неладное — придётся всё рассказать как есть. — Я очень надеюсь, что вы справитесь с этой ношей, Дядюшка! Я ни капли не сомневаюсь в вас, но... К сожалению, я покину столицу на некоторое время, и отнюдь не на патруль. Эти двое юношей, что восстали против Церкви, смогли вернуть мне мои воспоминая, за счёт которых я постепенно восстанавливаю в памяти своё прошлое. Я отправлюсь с Юджио туда, где я жила с самого рождения. Я очень сильно хочу побывать там, повидать своих родных и близких. Надеюсь, ты не будешь возражать... — Что ты, солнышко, конечно нет! Раз сердце твоё шепчет тебе, что там твоя Родина — то пойди на его зов. Но береги себя, хорошо?... — Темноволосый мужчина со смуглой кожей не хотел в душе отпускать "свою дочь" не ведая куда, но знал её и доверял ей, он не сомневался — с ней всё будет хорошо. — Да, разумеется, Беркули-сан! - немного повеселев, ответила юная особа. — Мы не будем терять ни минуты, и сегодня же отправимся в путь. — Хорошо, маленькая мисс... Ну что же, я пойду. Желаю вам удачно долететь! — попрощался Беркули с Алисой, Юджио и Кирито. Прежде чем он собрался уходить, синеглазая девушка обняла дорогого ей человека на прощание. — Дядюшка, я буду очень скучать по вам! Как же жаль, что я не могу взять вас с собой... — Я тоже буду скучать, Алиса. Как же я буду без тех тренировок, на которых ты так старательно пытаешься меня одолеть? А как ты дурачишься, и Финзель, и Линень? Да, я определённо буду скучать по твоим проделкам... Но что поделать... — мужчина обнимал Алису как своё родное дитя, а в его глазах читалась грусть расставания. — Всё будет хорошо, не бойся. Ты же знаешь меня! — ответила дева-рыцарь, и высвободилась из объятий Беркули. Она всеми своими действиями, взглядом, речью пыталась убедить и успокоить своего "отца". — Да, я верю тебе, но всё же... — Рыцарь перевёл взгляд с девушки на позади стоящего юношу, — Юджио... Береги Алису, хорошо? — Да, я буду защищать её, обещаю. — парень произнёс эти слова с уверенностью, чтобы внушить доверие мечнику. Он и сам неоднократно мысленно проговаривал их про себя. И вот наконец-то сказал наяву. — Вот и славно. Ладно, до новых встреч, ребят! Если что, я всегда вам буду рад здесь, и если что-то произойдёт — дам вам знать. — Хорошо, до свидания! — сказали парень и девушка одновременно и попрощавшись с мужчиной, принялись спускаться по лестнице.***
Оказавшись на 30-м этаже собора, попутно взяв необходимые вещи, молодые люди попали в коридор, в котором была одна большая дверь, что вела в другую комнату. Сам коридор был выполнен в сине-белой гамме: обои морского цвета, рисунок на которых переливался из-за освещения, которое излучали люстры, гармонировали с мраморными колоннами, а пол был сделан из гранита. Светловолосая девушка, одетая в золотые доспехи, поверх которых был синий плащ направилась к огромной карте, которая по всей видимости была картой всего Мира людей. Я последовал за ней, и подойдя, тоже стал разглядывать изображение. — Это карта всего Мира Людей и Темной Территории. Каждый Рыцарь Единства знает её наизусть. Я тоже не исключение, и запросто могу визуализировать её в голове, включая все объекты и населённые пункты, расположенные на ней. Но если что, я могу применить и заклинание. Ах да... — девушка наконец-то обратилась к мне — Это же Рулид, верно? Юная особа указала на самый северный населённый пункт, близ Граничного хребта. — Да, верно. Это и есть та самая деревня. — Хмм... Судя по всему, лететь нам придётся около 3-5 дней на драконе. Конечно, очень хочется добраться пораньше, но тут как получится. Ладно, пойдём. Закончив небольшой диалог со мной, Алиса направилась к гигантской двери. Без особого труда отворив её, она пошла вперёд, а я тем временем вернулся к коляске, в которой сидел Кирито, и покатил её к двери. Пройдя в комнату, я увидел сад, в котором было такое множество растений, что казалось будто ты и не в здании вовсе, а на улице. Деревья обладали пышной зелёной кроной и уходили ввысь, трава была такой же, как и на поляне, из неё даже выглядывали полевые цветы. Да и в этом саду было очень светло и тепло, как будто тут поселилось своё собственное солнце. Но самое главное, что тут было — гигантские животные, по своему внешнему виду напоминавшие мне... Драконов? — Это... Драконы? — спросил я, поравнявшись с Алисой. Я до этого никогда не видел их так близко и в таком количестве. Да, я видел их в книжных иллюстрациях, на картинах и несколько раз в живую, но чтобы так — для меня это впервые. Все они были довольно большими, разными по окрасу и виду. По поведению тоже можно было понять, что драконы вполне реальные: один, с серебристой кожей, тихо и мирно сопел, другой, что был неподалёку от него — игрался с мячом. — Да. Мы на одном из них мы как раз и отправимся в Рулид. А вот и он — пройдя мимо многих других, светловолосая девушка, найдя, скорее всего своего дракона, остановилась неподалёку от него. — Амаёри! Услышав своё имя из уст хозяйки и увидев саму Алису, фиолетовый дракон, отдыхавший на траве, быстро вскочил и примчался к девушке. Он радостно зарычал, ластясь к ней. — Ох, Амаёри, я тоже соскучилась по тебе! — Рыцарь обняла шею дракона и погладила его по голове. Таким образом поприветствовав друг друга, Алиса вернулась к Юджио и молвила: — Амаёри, мы с тобой и этими двумя людьми отправимся в дальний путь. Надеюсь, что с тобой всё хорошо и ты готова к полёту. Дракон послушно рыкнул своей хозяйке и направился куда-то. Девушка последовала за ним, и я, собственно, тоже, катя Кирито. Вскоре Амаёри и рыцарь остановились около большой двери, ведущей наружу. Рядом с ней висело снаряжение, необходимое для полёта на драконе. Сёдла, ремни для преступников и прочая экипировка была аккуратно разложена по своим местам. Алиса взяла все необходимые вещи из снаряжения и принялась надевать их на дракона. Всё это действо происходило на моё удивление крайне быстро, хотя чему удивляться — типичная подготовка Рыцаря Единства. На одной конечности дракона она уже закрепила необходимые вещи, а на другую... — Подвези-ка сюда Кирито... Я выполнил просьбу девушки, после чего та приподняла его и одела на него ремни, в которых она же сама доставила нас сюда, и также крепко закрепила его на другой лапе дракона. Кирито всё так же оставался без сознания, что не могло не печалить меня. Сложив и убрав коляску к другим вещам, Алиса сказала мне: — Ну что ж, всё готово. Пойдём открывать ворота. Амаёри вышла из помещения, а мы последовали за ней, не забыв закрыть их. Когда мы вышли, нас встретило уже вечернее небо, красота которого с высоты этого этажа собора просто захватывала дух. Встав на небольшом выступе я устремил свой взор вдаль. — Как же красиво... — Ага. Такой прекрасный вид тут всегда, особенно вечером. Ну что, залезай на дракона. Я тебе помогу. И тут я немного запаниковал. Мне же придётся лететь верхом на драконе. Конечно, Алиса будет сидеть впереди меня и управлять им, но и это для меня было очень необычно и.. — Не бойся, всё будет хорошо. Просто доверься мне и дракону. Ты долетишь в целостности и сохранности. — протянула мне руку дева-рыцарь, уже сидевшая на драконе. Она ждала только, пока я займу своё место. — Хорошо. — ответил я и взялся за протянутую руку. Алиса помогла мне благополучно занять место в седле позади себя. Сев, я обхватил талию наездника и задумался: А за такое она меня не прибьет? Хотя нет, не должна... Девушка, уже собиравшаяся дать команду "Вперёд", спросила у меня: — Ты готов? Я незамедлительно ответил ей: — Да. — Тогда, Амаёри, в путь! - воскликнула Алиса. Дракон быстро начал разбег и через пару мгновений, расправив свои крылья, взлетел. Перед моими глазами открылся поистине потрясающий вид. Мы словно птицы летели в небе, и ощущения от этого было невозможно передать словами. Это был словно сон, только наяву. Мне казалось, что мои глаза меня обманывают, но это было совсем не так, это реальность, как и то, что я лечу домой с Алисой. А ведь только ради неё я отправился сюда, в надежде встретить вновь. Мне очень трудно поверить в происходящее. Нет, я верю, верю в то, что всё происходящее сейчас со мной — реально. Верю в то, что сейчас лечу на драконе, обнимая самого дорогого мне человека во всём мире.