Новая история

Между деревьями промелькнул белый хвостик. "Кролик" — Радостно подумала серая кошечка, уверенно крадущаяся следом. Синегривка напряглась и приняла стойку. Потом бесшумно двинулась вперед, затаив дыхание и как можно сильнее втянув живот, чтобы не шуршать листьями. Рот у нее наполнился слюной от головокружительного запаха кролика. — Тревога! — завизжал Остролапник, стоящий на страже. "Мерзкий гаденыш! Какую шутку он придумал?" Синегривка решила не обращать внимания на выходки Остролапника. Ничто не помешает ей поймать кролика! Шустрый зверек еще глубже зарылся в куст. Синегривка подошла ближе и медленно просунула голову сквозь листву. "Вот он!" Сидит, как ни в чем не бывало, и грызет свежие ветки, торчащие из середины куста. Синегривка выпустила когти, как можно выше подняла хвост и прыгнула. Она приземлилась точно на спину кролика и убила его одним укусом еще до того, как бедняга сообразил, что произошло. Судорога, еще одна — и кролик мертв. Синегривка с усилием вытащила его из куста, радуясь приятной тяжести своей добычи. — СОБАКА!!! Оглушительный вопль Остролапника ударил по ушам. На этот раз в крике оруженосца звучал неподдельный ужас. Синегривка принюхалась, и шерсть у нее встала дыбом. Она почуяла запах собаки и почти одновременно с этим услышала совсем рядом топот тяжелых неуклюжих лап. Не выпуская из пасти кролика, Синегривка бросилась к ближайшему дереву и стала взбираться на него, как белка. Ей казалось, что у нее сейчас сломается шея под тяжестью кролика. Страшные челюсти лязгнули прямо рядом с ней, и Синегривка едва успела отдернуть хвост. Собака бросилась к дереву, захлебываясь свирепым лаем. Глаза ее сверкали от возбуждения. Синегривка полезла еще выше, с такой силой впиваясь в кору, что мелкая крошка дождем сыпалась на собаку, в ярости скребущую передними лапами по стволу. Синегривка затравленно огляделась, сердце у нее отчаянно колотилось от страха. Она немного успокоилась, заметив на ветке соседнего дерева бурый силуэт Зарянки. — Остролапник! — громко позвал Змеезуб. — Я здесь, — послышалось где-то над головой Синегривки, и она с облегчением перевела дух! «Значит, наглый оруженосец тоже успел спастись от собаки!» Змеезуб продолжил перекличку, и вскоре Синегривка услышала срывающийся голос Безуха: — Здесь! — Синегривка? — выкрикнул Змеезуб. Синегривка еще крепче вцепилась зубами в кролика. Она не могла отозваться. Что ей теперь делать? Как спуститься? Мерзкая псина теперь ни за что не уберется от дерева — еще бы, разве она может упустить возможность слопать сразу и кошку, и кролика в придачу! Она уже чует запах свежей крови. И тут послышался грозный оклик Двуногого. Собака застыла, потом раздраженно зарычала, но Двуногий крикнул еще раз. Тогда собака, скуля от отчаяния, поплелась прочь.Возвращаемся в лагерь? — спросила Зарянка. Синегривка кивнула. Подобрав своего кролика, она первой направилась в сторону оврага. Когда она проходила мимо Остролапника, тот недовольно процедил: — Зачем было ставить меня в дозор, если никто не слушает моих предупреждений? — Неправда, как только ты закричал, я сразу же забрался на дерево, — возразил Безух. — Перестань ворчать, — одернул оруженосца Змеезуб. — Мы все целы и невредимы, это самое главное. — И добычу сберегли, — добавила Зарянка. Когда они добрались до оврага, у Синегривки страшно разболелась шея. Она изо всех сил старалась не тащить кролика по земле, но чем ближе они подходили к оврагу, тем тяжелее становилось Синегривке нести его. Скорее бы бросить этого кролика в кучу с добычей! Когда коты подошли к краю склона, Остролапник, сорвавшись с места, бросился вниз. Синегривка побежала за ним, с трудом удерживая в пасти раскачивающегося кролика. — Слышите? — Остролапник остановился так резко, что Синегривка едва в него не врезалась. — Что? — пробурчала она, не разжимая зубов. Синегривка увидела, как Остролапник насторожил уши. — Я что-то слышу. Остальные охотники сгрудились позади Синегривки. — Я тоже, — прошептала Зарянка. Синегривка обернулась, а Змеезуб приоткрыл пасть, чтобы втянуть воздух. — Собака! — прорычал он. — Она возвращается! Безух затравленно завертел головой. — Н-н-наверное, она учуяла кролика! За спиной у котов послышался гулкий топот тяжелых лап, сминавших листья и с треском ломавших ветки. Собака мчалась прямо на них! — Она ни в коем случае не должна обнаружить наш лагерь! — закричал Змеезуб. Синегривка представила, как разъяренная собака врывается в палатки. Котята Пестролапой точно не переживут этого кошмара… Она быстро бросила на землю кролика и сказала: — Я сейчас отнесу его на вершину и брошу там. Если повезет, это ее остановит. — Отличный план, — одобрил Змеезуб. — Безух, беги в лагерь, предупреди племя. Пусть воители охраняют вход на случай, если она осмелится сунуться туда. Когда Безух умчался прочь, Синегривка подняла кролика и поволокла его на склон, всей душой надеясь, что жирная дичь отвлечет собаку от котов. — Нееет! — взревел Остролапник. В его голосе было столько ярости, что Синегривка замерла на месте. — Это мы поймали кролика! Нам он и достанется, — сорвавшись с места, оруженосец вихрем промчался мимо Синегривки и скрылся на вершине. — Остролапник! — бросился за ним следом Змеезуб. Синегривка устало бросила кролика под лапы Зарянке. — Если собака спустится, брось ей кролика. Надеюсь, это ее задержит. — С этими словами она, перепрыгивая через камни, побежала вдогонку за Змеезубом. Синегривка взбежала на вершину как раз в тот момент, когда собака выпрыгнула из кустов. Остролапник смело ринулся ей навстречу, выгнув спину дугой и распушив хвост. Когда собака бросилась на него, он с размаху полоснул ее когтями по морде и тут же нанес еще один удар, метя в глаза. Кровь брызнула на траву. Собака взвыла от боли и наугад ударила лапой с выпущенными когтями. С шеи Остролапника закапала кровь. Словно воодушевленная успехом псина еще раз замахнулась на Грозового ученика. Светло-серый кот попытался увернуться, но рана на шее дала о себе знать. Получив когтями по голове, Остролапник тяжело опустился на землю, а вдали послышался оклик Двуногого, собака недовольно лая развернулась и помахивая хвостом пошла с территории Грозового племени. Синегривка и Змеезуб выскочили на поляну залитую кровью. — Остролапник, нет, — тяжело прошептал, подошедший Безух. Бурый ученик закатив глаза лежал на земле, а из разодранного собакой горла, горячими струйками медленно текла кровь. Змеезуб, с помутневшими от потери глазами, молча взял ученика за загривок и понес в лагерь. Синегривка тоже не верила, что этого заносчивого оруженосца больше нет рядом. Когда они вошли все бросились с вопросами, что произошло. Алосветик не веря глазам подошла к сыну, а Синегривка присела рядом с сестрой вылизывавшей бурую шерсть погибшего. — Мне жаль, — утешительно прошептала она, но Белогривка только вспыхнула. — Тебе не жаль! Ты его ненавидела! Всегда! — отрывисто прокричала белая кошка. Синегривка испуганно вжала голову в плечи. — Прости, — виноватым голосом произнесла Белогривка, я не хотела тебя обидеть, просто смерть Остролапника сломала меня. — Ничего, — ласково сказала синеватая кошка, но в душе она сомневалась. Действительно ли ей жалко этого заносчивого оруженосца? С непонятной тяжестью на душе кошка отправилась в палатку.