И моё королевство так же велико

Сахарная история о мальчике, который настолько любил приёмную мать, что не смог смириться с её смертью и попросил сделать робота, который напоминал бы о ней, но не был таким уязвимым, тронула бы кого угодно. Но для Венейбл суть услышанного сводилась к одному: на Мириам действительно можно больше не рассчитывать. Императив послушания робота человеку, помноженный на любовь матери к сыну, гарантировал её абсолютную преданность Лэнгдону. Если уж она, даже не помня и не узнавая его, не смогла выстрелить… Кстати. — Я правильно понимаю, что, перед тем, как отправить Мириам сюда, вы стёрли или заблокировали ей память? — уточнила Венейбл. Информация не была уже особенно важной, но разбираться — так до конца. Лэнгдон кивнул. — Почему и зачем? — Мне подсказали, что так будет безопаснее для неё. С незнающего не спросят. Ему подсказали, хм… Венейбл отстранённо отметила, что она в аналогичной ситуации сказала бы «я решила». Даже если бы на самом деле идея была не её. А идея, между прочим, вполне здравая. Заподозри она с самого начала, что Мириам может что-то знать о наглом вторженце, вытрясла бы душу, но информацию бы получила. — А что случилось… с моим прототипом? — подала голос Мид. Глаза у неё блестели от слёз, и голос звучал хрипловато. Совсем как человек. Хорошо же сделали. — Вы сказали, она погибла… — Да. Её убили, — голос Лэнгдона стремительно похолодел; глаза сделались льдинками. Так вот как выглядит его гнев. Похоже, он действительно был сильно привязан к настоящей Мид. — Кто? — спросила Венейбл. Его губы разомкнулись, начиная выговаривать «неважно», но он сам оборвал себя на полуслове — и вскинул голову, будто прислушиваясь к чему-то. Она ничего не слышала, но да, чувствовала: чужие на её территории. Только почему молчит сигнализация? — В чём дело? — насторожилась и Мид. Лэнгдон поднялся на ноги — плавное хищное движение, полное невысказанной угрозы. — У нас гости. — Стоять. — Венейбл преградила ему дорогу тростью — длины как раз хватило, чтоб дотянуться. — Вы никуда не пойдёте, пока не объясните, желательно коротко и ясно, что за гости и что нам от них ждать. В голубых глазах блеснуло недовольство: — Вы, мисс Венейбл, можете просто подождать здесь. — Чёрта с два, мистер Лэнгдон, — сухо отозвалась она, поднимаясь на ноги. — Я всё ещё глава этой небогоспасаемой станции, и меня касается всё, происходящее на ней. Он угрожающе надвинулся на неё, шипя и рыча одновременно: — Сейчас, моя дорогая, вас коснусь я, и на этот раз вам это не понравится. Если не уйдёте с дороги! — Так, уймитесь оба, — встряла между ними Мид. — Вильгельмина, ты меня извини, но боевая единица из тебя никакая. Майкл… и правда, кого там принесло? Хоть знать, в кого стрелять. Лэнгдон выдохнул и прикрыл глаза, успокаиваясь. — Ведьм. Да, они не сказки, им не страшна радиация, и из здесь присутствующих я единственный, кому они не могут причинить вред, но попытаются. Так что, прошу прощения — мне нужно успеть первым. И он исчез прямо с места, где стоял. Следом в двери щёлкнул замок — и стало тихо. Мид ошарашенно протёрла глаза. Венейбл, на самом деле, очень хотелось сделать то же, но эффекта всё равно не будет, только тушь размажется. Чертовщина на виражах… впрочем, она уже приняла как факт, что Майкл Лэнгдон и «ненормально» — практически синонимы, так чему удивляться?