Маленький я

Железная кисть потянулась к нему. Он почему-то не мог сдвинуться с места, но Кроху толкнуть к себе за спину получилось, хоть она и цеплялась отчаянно за его руку, здорово мешая собственному спасению. Стальные пальцы были уже так близко, что Кайл мог в подробностях рассмотреть все сочленения. Ему приходилось видеть человеческие скелеты, так что он понимал: точность была потрясающая. И вряд ли Скайнет создавала свои модели, сверяясь с учебниками анатомии. Кисть неумолимо приближалась, Кайл перестал ощущать за своей спиной Кроху. Остались только он и этот терминатор. Ужасно медленный, но сумевший как-то его почти парализовать. Кайл Риз закрыл глаза. И услышал своё имя. ⸙ ⸙ ⸙ Когда Джон Коннор осторожно коснулся щеки Кайла кончиками пальцев, мальчишка в секунду проснулся и схватил его за руку, вывернув её чуть ли не до вывиха. Поблагодарив свою идеально быструю реакцию (было в кого пойти в этом вопросе), Джон перехватил Кайла свободной рукой за плечо и сильно надавил, заставляя парня вскрикнуть от боли. — Прости, — шепнул он, увидев осмысленный, злой взгляд Кайла и отпустив его. — Ты мне руку чуть не вывихнул. Кошмары? — Не твоё дело, — буркнул парень и тут же заметно порозовел. — Ой, то есть простите, капитан Коннор, я… — Что тебе снилось? Кайл поджимает губы. Упрямый. Джон улыбается и мысленно ставит ещё одну галочку. Кайл смотрит на него непонимающе. Он не знает, как для него это весело — находить в себе черты родителей. — Почему вы улыбаетесь, сэр? — Потому что ты похож на меня в юности. Не хочешь говорить — заставлять не буду. Знаю, что бесполезно. Джон поворачивается, чтобы уйти. Кайл хватает его за руку — ту самую — чем причиняет боль, но Джон даже не морщится. И оторвать от себя цепкие и неожиданно сильные пальчики не решается — это же его отец. К отцу нужно относиться почтительно, не так ли? — Стойте! Мне терминатор снился, как он лапу ко мне тянет, — выпаливает на одном дыхании Кайл, и захват его резко слабеет. Джон еле успевает повернуться и подхватить пошатнувшегося паренька. Кайл, едва очухавшись от почти обморока, начинает вырываться. — Пустите, я в норме, я не девчонка, чтоб вы меня поддерживали… Он ниже ростом, и Джон позволяет себе прижать на миг его голову к груди, коснуться подбородком светлых, таких светлых волос. И как он только умудрился родиться таким жгучим брюнетом от светловолосых родителей? Наверное, дедушки-бабушки были тёмненькими… "Ну и глупости я думаю", — отчитывает Джон сам себя, когда отпускает мальчишку. Тот почему-то шмыгает носом, и Джон деликатно делает вид, что не замечает. ⸙ ⸙ ⸙ Когда Кайлу в очередной раз велели остаться и сторожить женщин и детей, он возмущённо вскинулся: — Капитан Коннор, ну почему опять я?! — Потому что ты сам ребёнок и с нами не пойдёшь. — Я уже не ребёнок! — Правда? А капризничаешь как он самый. Кайл хотел было возразить, но в глазах его вдруг пронеслось осознание, и он захлопнул рот, неожиданно громко клацнув зубами. Джон фыркнул. — Вот так уже лучше. Посмотрю на твоё поведение. Докажешь, что умеешь вести себя по-взрослому, — подумаю о том, чтобы допустить тебя до заданий. — Да, сэр, — нарочито вежливо отозвался Кайл. Джон подумал, что мысленно мальчишка его, наверное, трёхэтажным от души обложил, но ладно уж. Главное, что и сегодня Кайлу Ризу ничего не грозит. А уж завтра посмотрим… Посмотреть пришлось через неделю. Все эти дни парень вёл себя идеально — слова поперёк Джону не сказал. И не возмущался, когда Кейт его себе в помощники пристроила и заставила возиться с маленькими детьми. Впрочем, последнее Кайлу было даже в радость: он очень любил Кроху и с удовольствием заботился и о других детях. Взрослые мужики над ним за это посмеивались, и он краснел под их взглядами, но продолжать делать то, что должен. А Кейт… Кейт для него вообще была особым случаем. Джон сначала приревновал слегка — думал, Кайл на красивую женщину заглядывается, но жена потом объяснила ему: — Он такой ласковый с детьми, потому что своих родителей потерял рано. Меня он спрашивал, первый ли у меня ребёнок будет или я уже мама. Я ему сказала, что первый, но я всё равно уже мама. У него сразу глаза такие несчастные сделались, Джон. Я его по голове погладила, а он чуть не расплакался. Убежал. Он по маме скучает. Знает, что никогда больше её не увидит, но я ведь тоже мама. Пусть и не его. Вот оно как. Мальчику без женской заботы трудно — Джону ли не знать. Он отругал себя за то, что посмел так низко думать о собственном отце. Кайл играл с маленькой Бекки в ладушки. Пухлая полуторагодовалая малышка радостно визжала и всё время норовила схватить пальцы Кайла, но у неё не получалось. Джон присел на корточки рядом с парнем, улыбнулся малышке и спросил: — Может, поддашься? А то она так тебя и не поймает. Кайл сдул упавшую на глаза кудрявую чёлку. — Вот ещё! Я не буду поддаваться ей только потому, что она маленькая. Если бы мне взрослые поддавались, я бы не научился справляться сам и не дожил бы до… — Он резко умолк. — До скольки? — Джон знал, сколько Кайлу лет: при вступлении в Сопротивление Кейт обследовала его, а организмы никогда не лгут — в отличие от их хозяев. — До семнадцати. Почти восемнадцати, — быстро добавил Кайл. Светлая чёлка снова упала ему на лоб, и Джон осторожно отвёл её в сторону, чем заставил Кайла взглянуть ему прямо в глаза. — Врунишка, — ласково сказал он в эти окна, в которых надвигалась гроза. — Я знаю, что тебе пятнадцать, и даже шестнадцать будет нескоро. Кайл насупился и отвёл взгляд. — Через четыре месяца, — неохотно произнёс он. — У меня день рождения четырнадцатого марта. — Обязательно поздравлю, — пообещал Джон, а сам подумал: "Значит, у нас с тобой ещё одиннадцать лет. А потом я должен буду отправить тебя на любовь и на смерть и больше тебя не увидеть". Одиннадцать лет — это много или мало, чтобы побыть с отцом, которого ты никогда не знал? — Что ж, вот и проверим, — пробормотал Джон, поднимаясь. — Кайл, идём, нам пора. — Куда? — Он глянул снизу вверх удивлённо — действительно не понимал. — Доктор Коннор меня звала? Джон покачал головой. — Я тебя зову. Завтра днём планируем вылазку. Нужно кое-что разведать, и нам бы очень пригодился кто-то худенький и юркий. У Кайла аж глаза загорелись. Джон узнал себя в тринадцать — всего-то на пару лет младше отца. "Надеюсь, он-то не будет таким бедовым". ⸙ ⸙ ⸙ спустя сутки на базе Сопротивления — ТЫ О ЧЁМ ДУМАЛ?! Пощёчину, последовавшую за этими словами, Кайл выдержал стойко, хоть удар был не только физическим, но и моральным: капитан Коннор никогда прежде не бил своих. — О людях, сэр. Я увидел возможность нанести удар Скайнет и воспользовался ею. Прошу прощения, что сделал это без вашего разрешения, но ведь всё же получилось. — Он позволил себе улыбнуться. — У Скайнет теперь стёрта половина данных о нас, если не больше. — А могла бы голова твоя быть стёрта! В порошок! — Джон снова занёс руку, но тут между ним и Кайлом бросилась его беременная жена. — Джон, нет! Что же ты делаешь? Кайл невольно шагнул вперёд, вставая перед Кейт, закрывая её от Джона. Они оказались лицом к лицу, очень близко друг от друга. И ужас, читавшийся в тёмных глазах командира, Кайлу раньше доводилось видеть лишь на лице Крохи — когда к ним приближались первые в жизни малышки терминаторы. — Капитан Коннор?.. — позвал он шёпотом. Джон, закрыв на секунду глаза, глубоко вдохнул и выдохнул, а потом, схватив Кайла за капюшон куртки, решительно поволок его за собой. — Джон! — закричала Кейт. Кайл дёрнулся было в её сторону, но Джон встряхнул его как следует и продолжил тащить. — Доктор Коннор, займитесь ранеными, вы им нужны, — будничным тоном приказал он, не обернувшись. Оттащив Кайла за большие камни, которые у их базы считались чем-то вроде верстового столба, Джон отпустил его капюшон, сел, привалившись спиной к камням, и указал слева от себя: — Сядь. Кайл подчинился. Джон немного помолчал, глядя вдаль, а потом спросил на удивление спокойно: — Так чем ты думал, когда в одиночку полез в систему Скайнет? — Головой, сэр. — Не похоже. Кайл посмотрел на Джона. Он по-прежнему глядел вдаль. Это почему-то страшно бесило. — А чем ты думал, великий лидер, когда орал и бил меня на глазах у всех? Джон бросил на него быстрый гневный взгляд и отвернулся. — Прости, — буркнул он. — Я не имел права тебя бить. — А я не имел права пойти против твоего приказа, так что мы квиты. — Кайл улыбнулся и услышал тихий смешок. Однако, когда Джон снова посмотрел на него, лицо его было донельзя серьёзным. — Кайл, пообещай мне больше так не делать. Поклянись мне, что ты сбережёшь себя во что бы то ни стало. — Он помедлил и добавил совсем уж странную фразу: — Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится. — Но почему? Почему ты так обо мне печёшься? — Страшная догадка посетила Кайла. — Ты… Ты что, мой отец? Или потерянный родственник? — Нет! — Кайлу показалось или ответ был слишком поспешным? — Просто ты очень юн и я за тебя отвечаю. — Не просто. Джон, я видел его. — Что ты видел? — одними губами спросил Джон. "А он побледнел, — отметил Кайл. — Точно что-то скрывает". — Список. В числе стёртых мной данных был список на ликвидацию. Ты там был на втором месте. А на первом — я. Не расскажешь почему? — Не расскажу. Не могу рассказать. — То есть ты знаешь? — Знаю, — кивнул Джон. — Так скажи мне. — Не могу. — Джон повернулся всем корпусом, сел вполоборота к Кайлу. — Но ты очень, очень важен для будущего, Кайл Риз. Ты важнее, чем я, и Скайнет это знает. — Ты поэтому так на меня рассердился из-за того, что я под удар подставился? — Да. Кайл вздохнул. — Как же с тобой сложно, кто бы думал. — Уж кто бы об этом говорил, — сварливо отозвался Джон. Кайл рассмеялся. — Ты ведёшь себя как маленький, ты в курсе? И почему это я тебе говорю? Джон пожал плечами. — Имеешь право. — Почему? — Кайл тоже повернулся и подпёр щёки ладошками — Кроха так делала, когда собиралась послушать сказку. Джон чуть наклонился к нему — так, что его глаза будто бы заполнили всё пространство. — Потому что ты однажды спасёшь мою мать. ⸙ ⸙ ⸙ Джон понимал, что простое "я не могу тебе ничего рассказать, а ты просто доверься мне" его юного отца надолго не угомонит — пройдёт время, и мальчишка снова во что-нибудь вляпается. Чтобы избежать этого, оставалось лишь сказать полуправду. Наверное, можно было бы на Кайла и всю правду вывалить, но не сейчас же. … Нет. Нельзя говорить парню, что он через одиннадцать лет должен будет отправиться в прошлое и переспать с той, кого он должен будет защищать. Обязательно переспать, иначе всё полетит в тартарары. И что хуже всего, Кайл за эти одиннадцать лет наверняка от кого-нибудь узнает, что отца у Джона не было и его растила одна мать (если уже не узнал). А имея такие исходные данные, правильных выводов не сделает только дурак. Его отец дураком не был. А Джон не был таким подонком, чтобы сообщать собственному отцу, что ему предназначено умереть в двадцать шесть. — Что ты сказал? — тихо переспросил Кайл. Джон мысленно скрестил пальцы. Была не была… — Однажды Скайнет построит машину времени и отправит в прошлое терминатора. Он должен будет убить мою мать. Она тогда была молода и невинна, ничего не знала про будущее, про то, что у неё будет сын. — О, она уже была беременна? — Не перебивай, — строго сказал Джон. Кайл поджал губы. — Ты должен будешь отправиться в прошлое вслед за терминатором, чтобы защитить мою мать. Если он убьёт её, я никогда не появлюсь на свет. — А если я не справлюсь? — в ужасе спросил Кайл. Джон улыбнулся и коснулся пальцами его щеки. — Ну… я же сижу здесь перед тобой, верно? — Ах, да. — Парень нервно усмехнулся. — Теперь я понял, почему ты не хотел мне говорить. Такая ответственность, да? — Да. Но ты справишься — ты же видишь. — Ой, а я что, останусь потом там, в прошлом? Я увижу маленького тебя? А где сейчас старый я? — Кайл огляделся по сторонам с таким видом, будто бы ожидал, что "старый он" сейчас выйдет из ближайших кустов. — Кайл… ты правда хочешь, чтобы я тебе всю твою жизнь рассказал? — Ой, нет-нет, — замахал руками он. — Прости, я не подумал. Не хочу ничего знать, и так уже информации хватило. Ничего больше не говори. — Не буду. А ты больше не лезь на рожон — не пытайся меня убить. — Не буду! — Вот и договорились. — Джон протянул ему руку, и Кайл пожал её. А потом прикрыл глаза и мечтательно улыбнулся. — Маленький Джон Коннор… Интересно, миссис Коннор даст мне с тобой понянчиться? Ой, а вдруг её супруг будет против? Нет-нет, ничего мне не говори — хочу сам узнать. Джону стыдно стало. Мальчик такой наивный и чистый: он даже не предположил, что Сара не замужем, не беременна и что это он должен будет… — Эй, ты чего! — Кайл испуганно прижал руки к груди, когда Джон ни с того ни с сего его обнял. — Я же жив, жив! И сказал же, что не полезу больше никуда, ну что ты в самом деле… ⸙ ⸙ ⸙ Рассказ Джона о том, что ему предстоит совершить в будущем прошлом, сильно подействовал на Кайла. Настолько сильно, что даже он сам не сразу это понял. — Если тебе будет грозить опасность — спасайся, — велел ему Джон. В ближайшей стычке (несколько терминаторов-ищеек Скайнет раскрыли их временное укрытие) Кайл не колебался — припустил так, что только пятки сверкали. За это ему воины Сопротивления потом плюнули в лицо и обозвали так, что слово "трус" было самым мягким среди прочих. Зегерс же пошёл дальше — рванул с плеч его куртку с нашивкой, ту самую, что некогда перед своей почти смертью пожаловал ему Джон. — Ты не достоин её носить! Кайл замер на миг — а потом двинул плечами, сбрасывая куртку. Взял её и сунул Зегерсу в руки. — Ты прав, — сказал он. — Не достоин. Развернулся и пошёл прочь. Умываться. И даже ругани в спину ему не прилетело. ⸙ ⸙ ⸙ Джон чувствовал вину. Он видел всё, что происходит с Кайлом, но не мог этому помешать. Всё-таки грань его парни не переступали, а если он начнёт носиться с Кайлом как наседка с цыплёнком, вопросов не избежать. А он не может рассказать всем, чем так важен для мира Кайл Риз. Но он чёртов Джон Коннор — кое-что он всё-таки может. — Ты теперь официально помощник Кейт, — сказал он Кайлу, поймав его за рукав куртки — простой, без нашивки. — От неё — ни на шаг, понял? Кайл кивнул. Улыбнулся кому-то за спиной Джона, а потом и рукой помахал. Джон выгнул вопросительно бровь, а Кайл поджал губы. Светлые глаза озорно блестели. — Ваша жена легка на помине. Это я ей махал. А у неё уже совсем скоро ребёночек будет, да? — А то сам не знаешь, — усмехнулся Джон. — Зря, что ли, уже почти два месяца рядом вертишься? Кайл сделал вид, что обращаются не к нему. Он был прав: до родов Кейт оставались считанные недели. Джон должен был позаботиться о своей жене, ребёнке, отце. Поэтому он решил их отправить в одно тайное место, которое он давно готовил для самых близких. — Поедете вы с Кейт и ещё две женщины. Они ей помогут, когда придёт время. — А зачем там я? — Кайл выглядел почти испуганно. — Джон, я же не врач! — Ты там и не за тем. Во-первых, тебя тоже нужно особенно беречь. Во-вторых, хоть место и укреплённое и безопасное, это не значит, что оно всегда таким будет. Ты возьмёшь оружие, и если что случится, то ты, Мэрайя и Нэст сможете защититься и защитить мою семью. — Понял, — кивнул Кайл. — А ты где будешь? — Здесь, с остальными. Я оставил там припасы, должно хватить на месяц. Еда и тёплая одежда, одеяла. Недалеко есть вода. Когда Кейт немного окрепнет после родов и если с малышом всё будет в порядке, вы вернётесь. Кайл наморщил лоб. — А если нет? — Через месяц я приду к вам сам. Всё будет хорошо. — Аг-га, — запнулся Кайл. И улыбнулся нервно. — Только ты приди, ладно? — Обязательно. До места они добирались на мотоциклах. Кайл не знал, где Джон умудрился раздобыть мотоцикл с коляской, но теперь он вёл его, а в коляске сидела глубоко беременная Кейт Коннор. Мэрайя и Нэст ехали рядом на обычном мотоцикле. Кайл вцепился в руль своего как в мать родную: ещё никогда прежде ему не было так страшно ехать. Кейт за всю дорогу ни слова не проронила — наверное, ей тоже было чертовски страшно. Нужное место нашли сразу. Невысокая постройка, вокруг мощный кустарник. Хорошее укрытие. Они устроили Кейт внутри, и Мэрайя сказала: — Мы с Нэст наберём хворосту и оглядимся заодно. Ты останься с Кейт. Вернёмся — тогда тоже погуляешь, лады? — Она улыбнулась ему — высокая, крупная. Ей было лет сорок пять на вид. Маме Кайла сейчас было бы столько же. — Лады. — Он понимал, что они, как и их мужчины, презирают его. Не так сильно, конечно, — всё же женщины есть женщины, а он и вправду ещё ребёнок — но тем не менее. Они не хотят лишний раз оставаться вместе с ним. Кайл знал, что в эту поездку они вызвались добровольно, но это не ради него — ради Кейт. Она врач и жена лидера Сопротивления, беременная к тому же, — её все любят и уважают. — Кайл? — Кейт была бледной и осунувшейся. Она коснулась руки Кайла холодными пальцами, и он сочувственно пожал их. Складывалось впечатление, будто вся сила, и плоть, и тепло Кейт ушли в него, в ребёнка. Который ещё даже не родился. — Я в порядке. Вы как? — Хорошо. Спать хочу. — Вам надо поесть. Она покачала головой. — Меня тошнит третий день, ты же знаешь. Всё, кроме воды, назад идёт. Нечего на меня продукты переводить, вам нужнее будет. — Ну что вы такое говорите, доктор Коннор! Мы ведь здесь ради вас. Она снова покачала головой. — Нет. Ради тебя. Кайл не успел подумать, когда выпалил: — Так вы знаете? — О том, что ты должен будешь отправиться в будущее и спасти Сару Коннор? Да, знаю. Джон давно рассказал мне. — О. — Кайл моргнул. — А мне недавно. — Знаю. — Кейт вздохнула. — А не должен был. Но теперь уж ничего не поделаешь. — Не вините его. Это я настоял. — Ага, припёр к стенке, наверное. — Кейт прыснула, и Кайл засмеялся следом. — И я его не виню. И тебя не виню. Я понимаю, что Джон не может бросить всех и остаться сидеть со мной. — Кейт снова нащупала руку Кайла и сжала её. Пальцы её были ледяными. — И я рада, что ты сейчас со мной. Кайл схватил вторую руку Кейт. Тоже как лёд. Ничего хорошего это не предвещало. — Какие у вас руки холодные, — сказал он, просто чтобы сказать хоть что-то. — У меня так часто в последние месяцы. — Кейт укуталась плотнее в одеяло, в которое её по прибытии сразу завернула Нэст. — Наверное, у меня не хватает тепла одновременно на ребёнка и на себя саму. — Значит, надо будет это исправить. — Кайл ободряюще улыбнулся, а в голове раздался тревожный звоночек: почему Мэрайи и Нэст до сих пор нет? Деревьев в округе хватает, дождя недавно не было — хворосту набрать — дело часа-полутора. Джон всегда говорил, что нужно слушать свою интуицию: она не раз спасала его самого. Кайл слушал, и интуиция вещала, что всё плохо. Через час он отпросился у Кейт на "отойти ненадолго". Ещё через час он уже знал, что в радиусе двух километров никого нет. Мэрайя и Нэст как сквозь землю провалились. — Что случилось? — Кейт приподнялась, нахмурив тонкие брови. — Кайл, на тебе лица нет. — Это их нет, — сказал он, сваливая на пол кучу тонких веток. — Ни Мэрайи, ни Нэст. Ни клочка одежды, ни оружия, ни гильз, ни пряди волос. — Ох. — Кейт моргнула. И тут же сказала на удивление спокойно: — Давай пока не будем костёр разводить. И нам надо поесть. Особенно тебе. И утро вечера мудренее. Хоть было ещё совсем не поздно, Кайл понял её. Костёр может приманить тех, кто добрался до Мэрайи и Нэст. Лучше лечь спать, чтобы затихнуть окончательно и ни звуком себя не выдать. Кайлу надо поесть, потому что в случае чего он должен будет защитить Кейт, а для этого нужны силы. Остаток дня и ночь прошли спокойно. Кайл даже позволил себе заснуть непозволительно крепким сном, а утром его встретила слабо улыбающаяся Кейт. — Выспался? Хорошо. А я так толком и не поспала — маленький всё толкался… "Как же хорошо, что я не девчонкой родился", — невольно подумал Кайл. Ему не грозило то, что происходило сейчас с Кейт, — и то счастье. — Доктор Коннор, вы можете недолго побыть одна? Я хочу осмотреться ещё раз: может, вчера я чего-то не заметил. — Конечно иди. Нужно узнать хоть что-то о Мэрайе и Нэст. — Я вернусь к полудню. На этот раз он обошёл круг побольше и вёл себя вдвойне осторожно. Ни следа. Направляясь к Кейт, Кайл думал, как дальше быть. О возвращении назад не может быть и речи: Кейт вряд ли перенесёт обратный путь, а одного Кайла слишком мало, чтобы и заботиться о ней, и защищать её. Бросать Кейт здесь одну и идти за подмогой смысла нет: Кайлу на путь туда-обратно понадобится дня четыре, а Кейт всё это время будет одинока и беззащитна. Связаться с Джоном посредством рации или других средств нельзя: он специально велел им ничего такого с собой не брать, чтобы Скайнет не смогла их отследить. Значит, надо оставаться. Джон придёт только через месяц, а из этого следует… Кайл резко остановился. "О боже, нет…" Но больше некому. Ему придётся самому принимать роды у Кейт Коннор. ⸙ ⸙ ⸙ Впервые в жизни Кайлу Ризу хотелось всё бросить и сбежать куда глаза глядят. Впервые. Вся жизнь в постапокалиптичном мире, гибель родителей, разрушение дома, свалившаяся ему на руки Кроха, плен у Скайнет — никогда он не бежал от судьбы, всегда смело встречался с ней лицом к лицу. Даже не жаловался почти никогда. И вот теперь он стоит прижавшись спиной к дереву и пытается унять дрожь в ногах и слишком сильное сердцебиение. А всё почему? Потому что он не готов к такому. Он, чёрт побери, и не должен быть готов — он мужчина, он должен сражаться и защищать, но это не его поле битвы, это женское! И ладно бы это была какая-нибудь не слишком знакомая женщина, но ведь это Кейт, доктор Коннор, жена Джона. Он отнёсся к Кайлу как к родному сыну, и теперь Кайл обязан спасти его сына и жену. Обязан, да — но справится ли? И тут у Кайла на миг перехватило дыхание: он ведь уже спас беременную женщину однажды… — А если я не справлюсь? Улыбка и прикосновение тёплых пальцев к его щеке. — Ну… я же сижу здесь перед тобой, верно? Кайл одернул куртку и встал прямо. Проверил снаряжение, перехватил поудобнее ружьё. "Я справлюсь. Уже справлялся. И сейчас смогу". Он уверенно зашагал в убежище, к Кейт. Она может на него рассчитывать. Потому что однажды он уже спас её свекровь и мужа. ⸙ ⸙ ⸙ Когда Кайл вернулся, Кейт встретила его на пороге. Надежда в её глазах поблёкла при одном взгляде на него. Кайл ощутил досаду: ему казалось, что он подвёл Кейт, хотя он ничего не мог поделать — Мэрайя и Нэст бесследно исчезли, и этого было уже не исправить. — Ничего, — сказал он. — Ни зацепки. Наверное, я опять невнимательно смотрел. — Это неважно. — Кейт помотала головой и тут же ухватилась за плечо Кайла. — Ох-х-х, не стоило мне так делать… Кайл осторожно взял её под локти и отвёл обратно в убежище, усадил на невысокий табурет, прислонённый к стене, укрыл Кейт одеялом. — Поберегите себя, доктор Коннор. — Кайл огляделся. — Вы сегодня ели? — Она покачала головой. — Доктор Коннор, — строго сказал он, и Кейт улыбнулась. — Я тронута твоей заботой, но я правда, правда не могу есть. И Кайл… — Она опустила ресницы. — …мне и не стоит. У меня начались схватки. Кайл не смог принять новость достойно — где стоял, там и сел. Прямо на земляной пол. Кейт прыснула. — Не пугайся ты так. Ещё рано. Кайл, не пытаясь встать, попробовал хотя бы сесть прямо. Но и это у него получилось далеко не сразу. — Пугаться рано? — Рожать рано. Первая схватка была часа полтора-два назад. До самих родов ещё часов шесть — восемь. Ну, так должно быть в норме. — А не в норме? — А не в норме может быть всё что угодно. Я могу родить через три часа, а через пять встать, а могу и навсегда остаться лежать здесь. И если я умру, то и он не выживет, а он должен выжить, понимаешь? — Кайл нервно кивнул, и Кейт улыбнулась ободряюще. — И потому я тоже выживу. Ради него. Ты мне поможешь? — Конечно, доктор Коннор. — В свои слова Кайл сейчас верил куда больше, чем в свои же силы. Кейт протянула ему руку. — Иди сюда. И называй меня Кейт, хорошо?.. ⸙ ⸙ ⸙ Джон приехал через неделю. Кто-то из ребят наткнулся на человеческие пальцы, по одному из которых опознали Мэрайю: она никогда не снимала обручальное кольцо, оставшееся от её покойного мужа. Джон понял, что всё пошло не по плану, и решил оставить свой пост и своих людей, чтобы проверить состояние жены, отца и сына, который должен был вот-вот родиться. На подходе к убежищу его чуть не пристрелил Кайл. Когда Джон окликнул его и вышел с поднятыми руками, он услышал слабый писк. Звук, который взрослый человек ни с чем не перепутает. — Кейт… — прошептал он. Кайл кивнул, убирая ружьё. — У тебя сын, поздравляю. Хотя не уверен, что он сильно обрадуется этому миру, когда подрастёт. Ну, знаешь… — Кайл поднял руки, как бы обводя пространство вокруг. Джон им залюбовался: его отец, полторы недели назад ещё бывший мальчишкой, сейчас казался до странного взрослым — чуть ли не взрослее, чем сам Джон. Он подошёл к Кайлу, коротко обнял его, и они оба пошли к убежищу. — Мы нашли пальцы Мэрайи. Нэст здесь? Кайл шагал ровно и уверенно. — Они обе пропали, едва мы сюда добрались. Я не нашёл никаких следов, но у меня и возможности искать толком не было — не мог оставить Кейт одну. — Доктор Коннор тебя повысила и ты теперь можешь называть её "Кейт"? — Знаешь, после того, как я у неё роды принимал, я даже и не знаю… Джон остановился. — Ох, чёрт возьми. Ты как? Она как? Энди как? — Да ему-то что будет? — усмехнулся Кайл. — Всё нормально. Почти. — Почти? Кайл остановился и задумчиво посмотрел на убежище. Они были уже в двух шагах. — Знаешь, я ведь много раз видел, как умирают люди, и я знал, что смерть — это страшно. Но я не думал, что рождение — это тоже так страшно. Выходит ведь, что моя мама тоже проходила через это ради меня, а я… — Он виновато улыбнулся, снова сделавшись тем юным наивным Кайлом Ризом. — В общем, мне стало стыдно за каждую мою детскую выходку. Джон рассмеялся и взъерошил отцу волосы. Кайл шутливо отмахнулся, и Джон вспомнил этот жест — так же он сам когда-то играл с Терминатором. Видеть своего отца подростком — всё равно что видеть маленького себя. "Вот только он маленького меня не увидит", — подумал Джон и, указав на дверь, спросил: — Так ты впустишь меня, защитник? — Конечно. — Кайл стукнул в дверь ружьём — три раза подряд быстро, а потом с паузой. — Кейт, это я. У нас гость. Дверь распахнулась, и Джон шагнул внутрь. ⸙ ⸙ ⸙ четыре года спустя — Энди! Энди! — Дядя Кайл! — Худенький четырёхлетний мальчик прыгнул ему на спину, и Кайл охнул. — Энди, ну зачем ты так? Знаешь, как я испугался! Я думал, что потерял тебя. — Дядя Кайл меня не потеряет! Энди обнимает Кайла за шею, и его умные карие глазки светятся таким неподдельным счастьем, что ему за один этот взгляд можно простить все проказы — и прошлые, и грядущие. Самое обидное, что Кайл действительно простит. И Энди это знает. Мальчику недавно исполнилось четыре. А неделю назад Кейт сообщила всем, что она беременна. У них с Джоном будет второй ребёнок. Кайл чуть заикаться не начал, когда вспомнил, кому пришлось принимать первые роды Кейт. — Ни за что, — сказал он, едва Кейт к нему подошла. Она улыбнулась и успокаивающе погладила его по руке. — Не бойся, я не настаиваю. Да и ситуация сейчас куда спокойнее — мне не будет нужды где-то прятаться. Но я хочу, чтобы ты знал, Кайл: ты тогда прекрасно справился. — Нет… — Кайл закрыл глаза и убрал руку Кейт со своей. — Нет-нет-нет, даже не говори об этом, не надо… Помнишь, что ты тогда сказала мне? "Что случится в убежище, останется в убежище". К чёрту. Я хочу это забыть. — Прости. Я поняла и больше не буду. — Кейт подняла руку. — Честное слово! Она выполнила обещание — её вторые роды принимал не Кайл. Но Джон почему-то быстро позвал его и сунул ему в руки младенца. — Это девочка, — сказал он. — И её зовут Кайла. В честь тебя. — Что?.. Новорождённая лежала в его руках и сучила ножками. Кайл стоял и смотрел на Джона, открыв рот. Потом перевёл взгляд на Кейт. — Ты согласна? Ты назовёшь свою дочь в честь меня? Кейт слабо улыбнулась — наверное, на большее у неё сейчас просто не хватало сил. — Мы давно так решили, Кайл. Мы оба. Энди назвали в честь моего отца, а Кайлу мы называем в честь того, кто однажды спас Джона, потом — меня и Энди, а в будущем — спасёт мать Джона. Кайл посмотрел на малышку. Она тихо запищала. — Вы могли бы назвать её Сара… — Так мы следующую назовём, — сказал Джон. — У нас ещё будут дети, Кайл. — А откуда ты… А-а-а. Прошлое и будущее. Джон кивнул. Малышка захныкала громче. Кайл поднял её повыше, приблизил к ней лицо и улыбнулся. — Привет, Кайла. Как у тебя дела?.. Кайла Коннор радостно пискнула. ⸙ ⸙ ⸙ семь лет спустя, один из заводов Скайнет — Командир Коннор, мы нашли её! — Контроль Скайнет над зданием снят? — Так точно, сэр! — Отлично. Кайл, идём, нам пора. Двадцатишестилетний Кайл Риз пошёл за ним — практически след в след. Джон шагал, не чувствуя ног. Он знал, что сегодняшний день должен был когда-нибудь наступить, он примерно знал дату, но всё равно оказался чудовищно не готов. Кайл обогнал его и через пару десятков шагов остановился. Джон поднял голову. Перед ними светилась голубым машина времени. Джон никогда их прежде не видел, но знал, что это она. Знал, что вот сейчас — всё. Кайл обернулся. — У нас есть ещё пара минут? — Думаю, да. — Хорошо. — Он вернулся к Джону и встал прямо перед ним, очень близко. — Потому что я хочу кое-что уточнить. Я почти уверен, что прав, но… — Он усмехнулся и махнул рукой. — Ну, ты знаешь меня — я так, на всякий случай… — Да. Джон готов был услышать всё что угодно. Это последние слова его отца, и он будет помнить их всю оставшуюся жизнь. Он их все будет помнить — каждую фразу отца, каждую его шутку. И образ его, такого, как одиннадцать лет назад, — невысокого, хлипкого, не выросшего ещё, с ершистым взглядом и светлыми кудрями. И его нынешний облик — волосы по-прежнему мягкие, но прямые и изрядно потемневшие; чистые голубые глаза, которые умеют смотреть и нежно, и твёрдо; и ростом он лишь чуть пониже Джона. А смотрит сейчас… У Джона что-то внутри обрывается, когда он понимает, что Кайл сейчас скажет. — Ты родился двадцать восьмого февраля тысяча девятьсот восемьдесят пятого года. Мне нужно будет отправиться в четырнадцатое мая восемьдесят четвёртого... — Кайл замолчал на мучительно долгие пять секунд, а потом закончил: — Твоя мать ведь ещё не была беременна, правда? Где-то далеко бойцы Сопротивления шумно праздновали победу: они захватили стратегически важную базу Скайнет с машиной времени и выкурили чёртов ИИ отсюда. Прошлое спасено, настоящее приведёно в порядок — а значит, у них есть будущее. Не у всех, правда. Но об этом они пока что не знают. — Отвечай, Джон, — вздыхает Кайл, и в голосе его звучит усталость. Он всё знает. — Правда... — шепчет Джон, будучи не в силах ему соврать. Кайл поджимает губы, и они дрожат, а светлые голубые глаза начинают подозрительно блестеть. — То есть ты действительно мой… Ох, господи. — Он коротко трёт глаза, касается подбородка. — Ладно. — Опускает голову, потом вдруг вскидывает её резко. — Ты ведь знаешь, что я тебя люблю? Тебя и Кейт? И Энди, и Кайлу, и Сару, и Билли? — Я знаю, — торопливо кивает Джон. Кайл медленно качает головой и тянет к нему руку. Джон прижимается щекой к ладони отца, закрывает глаза и чувствует, как на ресницах повисают тяжёлые капли. — Прости, — шепчет Джон, не смея взглянуть отцу в глаза. — Ты не должен был догадаться, не должен был узнать… Я не уберёг тебя. — Ты и не должен был, — спокойно отвечает Кайл. — Это я твой отец, я должен тебя беречь — а не наоборот. Джон распахивает глаза, когда чувствует прикосновение шершавых губ ко лбу. — Береги себя, — говорит отец. И это последние слова, которые Джон от него слышит. А когда Кайл растворяется в голубом свечении машины времени, Джон шепчет первое и последнее в своей жизни: — Папа…