Реприза II (Reprise II)

Дни становились неделями, недели месяцами, а месяцы, в свою очередь, превращались в годы. И внезапно, Бен Кеноби осознал, что, не успев моргнуть глазом, прожил в прошлом целых три года. Оби-Вану исполнилось восемнадцать. Ростом он догнал Бена (- И это все? – возмущенно восклицал Оби-Ван, обескураженный таким раскладом. – Проклятье.) величаво расхаживая, преисполненный самоуверенности, как недавно назначенный старший падаван. В свою очередь, Квай-Гон почти не изменился, если не считать нескольких седых волос, но теперь он больше был похож на Квай-Гона, которого Бен помнил в юности. Возможно, именно взросление Оби-Вана вызвало изменение. Вырвавшись из уязвимости детства, Оби-Ван формировался как талантливый и могущественный джедай. Квай-Гон, конечно же, первым заметил это; он также первым ослабил жесткий контроль и напомнил падавану о силе и мастерстве настоящего рыцаря джедая. И доказательством собственных талантов Оби-Вана и заслуженного права Квай-Гона обучать его, стала гремучая смесь меча и остроумия в команде Джинн/Кеноби. - Йоу-у-у, - поморщилась Аола, вцепившись в край скамьи. Бен, сидящий рядом с ней, улыбнулся. - Он встанет, - заверил мастер. Кряхтя и постанывая, Оби-Ван поднялся, держась рукой за живот, куда угодил удар ноги. - И это… - сипло выдохнул он, - все? - Зависит от того, собираешься ли ты вновь встретиться с моим сапогом? – хмыкнул Квай-Гон с превосходством, хотя, к чести Оби-Вана, он выглядел несколько запыхавшимся. - Должен же я был дать вам шанс на победу, - парировал Оби-Ван, слегка покачнувшись от боли, когда выпрямил спину. И приготовился к бою. – Но вижу, вы потратили его впустую. - Дерзкий мальчишка, - проворчал Квай-Гон, стремительно атакуя, не дожидаясь, пока его ученик отдышится. Он наносил удар за ударом, заставляя своего соперника отступить. Тем не менее, на каждую атаку Квай-Гона, Оби-Ван успевал с контратакой, правда, едва-едва. Голубой поспешно порхал, едва успевая встретить зеленый, но, ни разу не пропустил удар. И если раньше бой бы уже давно закончился, то теперь время танца увеличилось, приспособившись к подающему надежды гению. Время от времени Бен замечал, что движения Оби-Вана представляли собой коктейль из Соресу и Атару-Макаши, и чувствовал прилив гордости. Бен видел то, чего не замечал Оби-Ван – Квай-Гон почти не сдерживается в этой дуэли и традиционная тренировка превратилась в полноценный бой. Оби-Ван сражался с истинным, ничем не сдерживаемым мастером джедаем и противостоял ему удар за ударом. Что для восемнадцатилетнего ученика само по себе было немалым подвигом. И Квай-Гон, и Бен знали, что мастерство Оби-Вана во владении сейбером однажды превзойдет учителя – что уже сейчас Оби-Ван может победить любого джедая своего возраста. Однако, они оба также понимали, что упоминание данного факта вслух ужасно смутит Оби-Вана и поставит под угрозу его прогресс. Чванливым, уверенным в себе джедаем, он, возможно, был в додзе или классе, но сталкиваясь с собственными способностями (как и с собственными ошибками), Оби-Ван все еще был застенчивым юношей, ищущим свой путь в этом мире. Бен вспомнил, что его дорвальская лоза росла, только когда ее полностью игнорировали. Вместе с Квай-Гоном они подробно обсудили данное сходство. Поэтому неудивительно, что после своей неизбежной победы, Квай-Гон ничего не сказал ни о том, что преисполнен невероятной гордости, ни о том, что его ученик заставил его выложиться по полной и сражаться до потери дыхания. Вместо этого он, успокоил сбившееся дыхание, переводя его в легкий спокойный ритм и, твердо удерживая сейбер у ключиц Оби-Вана, сказал: - Ну что, хочешь еще раз столкнуться с моим сапогом или сдаешься? Оби-Ван огорченно застонал и деактивировал меч. - Солах, - досадливо выдохнул он. Квай-Гон убрал сейбер и отступил. Оби-Ван тут же повалился на пол, его руки и ноги будто превратились в желе от усталости, а грудь тяжело вздымалась, насыщая легкие кислородом. - Неплохо, - скупо похвалил падавана Квай-Гон и легонько ткнул его под ребра носком сапога. – Прими душ перед уходом. Оби-Ван наслаждаясь неподвижностью, пропыхтел, - Да, учитель, - и остался лежать. - Отличное представление, - прокомментировал Бен, когда Квай-Гон вышел за боковую линию. Они встретились взглядами и как один посмотрели на Аолу, сидящую на скамейке и болтающую в воздухе ногами. Заметив внимание мастеров, она улыбнулась. - Аола, принесешь ему воды, пожалуйста? - Да, грандмастер, - вскочила она со скамьи, и падаванская косица с бусиной скользнула по ее плечу. - Когда она меня так называет, - пожаловался Квай-Гон, опускаясь на место рядом с Беном, – я чувствую себя древним стариком. Бен рассмеялся. - Тщеславие? Как не стыдно, мастер Джинн. - Аргх, - со стоном выдохнул мужчина, краем табарда утирая пот с лица. – Тебя никогда так не называли? - Нет, мне не особо нравилось это обращение. - Везучий ублюдок, - возмущенно выругался Квай-Гон, что заставило Бена рассмеяться еще громче. – Под этой крышей есть только один тролль, способный нести этот титул. – Джинн отложил свое импровизированное полотенце и откинулся спиной к стене. - Всегда есть место для роста, учитель, - менторским тоном посоветовал Бен, получив от Квай-Гона пинок в лодыжку. Бен только ухмыльнулся. Они наблюдали, как Аола оживленно повторяет любимые моменты поединка, в то время как Оби-Ван продолжал лежать на полу, даже не пытаясь встать. - Он значительно улучшил свои навыки с тех пор как я здесь, - тихо сказал Бен. Квай-Гон взглянул на него. Они редко упоминали появление Бена в настоящем времени. Это вызывало меньше вопросов. - Да, это так. - Думаешь, он когда-нибудь сможет победить тебя? - О, - Квай-Гон усмехнулся, одновременно грустно и гордо. – Раньше, чем мне хотелось бы думать. Однажды, он будет так же хорош, как и ты. Бен покачал головой от похвалы. - Возможно. Но иначе, чем я. Хвала Силе, он будет другим. - Ты всегда так говоришь. - Я всегда это имею в виду. Они замолчали, прислушиваясь к разговору своих младших товарищей. Четкость слов терялась в отраженном от стен додзе эхе, но Аола сказала что-то, заставившее Оби-Вана от души рассмеяться и, протянув руку, свалить ее на пол. После короткой потасовки, он сидел у нее на спине, потягивая воду, что она ему принесла. Аола била его локтем, и все время сердито визжала, но он только скрестил ноги, чинно поднося к губам пластиковую чашку, словно фарфоровую. В конце концов, Аола подняла руку и, используя подпертую ногу Оби-Вана как рычаг, стащила его с себя и бросила на землю. Вода расплескалась по полу додзе. Оби-Ван сыпал проклятиями. Аола же, прыгнула на него и, заломив ему руку за спину, уселась сверху. Оби-Ван снова выругался. - Ха! – торжествующе воскликнула юная тви’лека. - Ему еще многому предстоит научиться, - глубокомысленно изрек Бен. Взмокший Квай-Гон, смиренно поднялся, чтобы освободить своего побежденного падавана. - Да, полагаю, так и есть. *** Стало уже традицией, что когда кто-то из них возвращался из миссии, они все вместе обедали в апартаментах Джинн/Кеноби. Бен, Квай-Гон и Аола уже наслаждались трапезой, когда к ним присоединился Оби-Ван, посвежевший после душа и сделавший домашнюю работу. Ученик навалил в тарелку еды и уселся напротив Бена. - Как мило, что ты, наконец, появился, - беззлобно поддразнил его Квай-Гон. – Все ли задания ты выполнил? - Почти все. Как там сенатор Органа, Бен? – спросил юноша, накидываясь на еду, едва договорив последний слог. Бен пожал плечами, задумчиво пережевывая только что откушенный кусочек хлеба. - Как и следовало ожидать. Его законопроект утопили – последний по порядку рассмотрения, и от этого он вне себя… хмм, кстати, об этом… - Бен прервался, в шокированном восхищении наблюдая, как Оби-Ван за один присест запихнул в рот половину риса Гоба из своей тарелки. – Он, эмм… думает, что за этим стоит сенатор Тейн. Сила, я ведь не был настолько плох! Аола и Квай-Гон расхохотались. Оби-Ван с раздутыми щеками в недоумении взглянул на них: - Что? Аола снова засмеялась, прикрыв рот рукой, чтобы не выглядеть невоспитанной. Квай-Гона же не особо волновала прожорливость его ученика, поскольку он уделял большее внимание своему ужину. - Ему восемнадцать, - со смешком напомнил он Бену. – Ты, должно быть, помнишь, каково это. - Не припоминаю, чтобы это выглядело так, - в отвращении взмахнул рукой Бен. - Что? – с полным ртом, снова спросил Оби-Ван, не понимая, что сделал не так. - Когда ешь, ты похож на ранкора, - просветила его Аола. Оби-Ван с трудом проглотил еду и уставился на нее. С тихим шипением открылась дверь, на секунду прервав их беседу. - Ну, разве это не самая устрашающая парочка, - сострил Фимор, увидев дуэт Кеноби. Оби-Ван бросил на него многозначительный взгляд с молчаливым шифром. Аола выглянула из-за него, попадая в поле зрения своего учителя. - Ах, - тут же поправился вошедший, надеясь, что она не распознала смысл шутки. – Так вот куда отправился мой своевольный ученик. - Я помогала Оби-Вану тренироваться, - объяснила она. - Помощь – не то слово, которое я бы использовал, - пожаловался старший падаван. Ее глаза мерцали весельем, а подростковые веснушки, отлично маскировали то, что в свои четырнадцать лет она уже обладала острым и коварным умом и полностью осознавала этот факт. Квай-Гон жестом указал на стол. - Пожалуйста, Фимор, присоединяйся к нам. Еды более чем достаточно, если, конечно, Оби-Ван не съест все первым. - Эй! - Ох, не обращай на них внимания, Оби, - хмыкнул Фимор, усаживаясь между Аолой и Квай-Гоном, - у тебя растущий организм. Ты должен наверстывать упущенное. Нарастишь длины костям и однажды будешь возвышаться над своим старым дядей, - поддразнил Фимор, со светом знания в глазах. Оби-Ван хмуро зыркнул на него из-под бровей и запихнул в рот полную ложку риса. - В смысле «старым», я возмущен, - невозмутимым тоном сказал Бен, соответствуя выражению лица Оби-Вана. - Шучу, Кеноби. С возвращением. Как к тебе отнесся Сенат? - Примерно так, как можно было ожидать. - Так плохо, да? - Ммм. Сенатор Органа передает привет. - В следующий раз, когда он снова будет на Корусанте, ты точно нас представишь, - почти приказал Квай-Гон. Бен с веселой иронией поднял бровь. - Ты имеешь в виду, когда он будет на Корусанте в то же время, что и ты? - Тебя нет так же часто, как и нас, - парировал Квай-Гон. - О, - Фимор щелкнул пальцами, - это напомнило мне. Бен, пока тебя не было, на твою квартиру звонили. - Хм? И кто? - Вербовщики. Бен недоуменно нахмурился, опуская вилку. - Вербовщики? Что им было нужно? Квай-Гон и Оби-Ван отразили его удивление, а последний сделал паузу в пережевывании еды. Фимор безразлично пожал плечами. - Видимо, твое имя всплыло в разговоре, и они надеялись, что ты сможешь решить спор. - Спор? О чем? - Понятия не имею. Я просто поливал твои растения, когда включился комм. Они записали сообщение, если ты его еще не проверял. - Не проверял. Надо бы это исправить. У Бена пропал аппетит. Вербовщики? Он никогда не имел с ними никаких дел – ни в этой жизни. Ни в предыдущей. Что, во имя звезд, им от меня надо? - Там еще что-нибудь осталось? – вырвал его из мыслей Оби-Ван, вытянув шею и вглядываясь в кастрюльку с пустой тарелкой в руке. Квай-Гон смиренно вздохнул. Аола рассмеялась. *** Комм пискнул, проигрывая сообщение: - Здравствуйте, мастер Кеноби, это Мойра Вул – глава отдела Вербовки. Я понимаю, что сейчас вы на миссии, но я бы хотела поговорить с вами, чтобы прояснить внутренний спор; это официальное дело джедаев. Пожалуйста, свяжитесь со мной или другим сотрудником отдела Вербовки при первой же возможности. Я попытаюсь связаться с вами снова, когда вы вернетесь в Храм. Да пребудет с вами Сила. Бен нахмурился и прокрутил запись еще раз. Ничего не понимая, он набрал частоту сообщения и стал ждать. Линия коротко щелкнула, принимая звонок. - Мастер Кеноби, а я уже собиралась вам звонить. - Мастер Вул, я слышал, вы хотели поговорить со мной. - Именно так, у нас все это время лежит приостановленный файл. И там есть некоторые документы, связанные с вами. Не могли бы спуститься ко мне в отдел, чтобы обсудить это? - Хм… конечно, но, мастер, о чем именно идет разговор? - О приеме чувствительного к Силе юнлинга с Альдераана. У нас нет о нем записи в Кайбере, но мать клянется, что именно вы были тем джедаем, который обнаружил его способности. Я надеялась, что вы подтвердите некоторые детали, прежде чем мы рассмотрим кандидатуру мальчика. У Бена ком встал в горле. - Как зовут мать? В паузе было слышно только постукивание по экрану: - Шми Скайуокер. Бен был рад, что в этот момент его никто не видел. Его выражение лица, несомненно, было непередаваемым. Оправившись от бушующей волны эмоций, он выдохнул: - Я сейчас спущусь. Вы у себя в кабинете? - Да. Я буду ждать. Бен провел дрожащей рукой по лицу. Быстро собравшись и накинув плащ, он стремительно направился к ближайшему лифту. *** - Итак, вы знакомы с этой женщиной и ее сыном. - Да, он был исключительно мощный в Силе, - ответил Бен, просматривая стенограмму звонка Шми в Храм. Мастер Вул, сидящая по другую сторону стола, выглядела раздраженной. - И вы не подумали нам об этом сообщить? Бен, прищурившись, взглянул на нее. Он и забыл, какими въедливыми были вербовщики до войны. Этот мир не переставал удивлять его. - Таково было решение его матери. Мойра не выглядела впечатленной. Она вздохнула, просматривая документы юного Скайуокера. - Вы хотя бы проверили уровень мидихлориан? Было бы неплохо, знать о нем хоть что-то до того, как мы сделаем запись в Кайбер. Когда ее слова растворились в истории безликого кабинета, когда два джедая сидели друг напротив друга окруженные документами и повседневными мелочами самого банального рода, в континууме возник редкий момент. Это ощущение, плотное и тихое, снизошло на сознание Бена, подобно утренней росы. Давно забытое чувство. С тех пор как он начал работать с Бейлом, изменение будущего было делом законодательства, миссий, отчетов и тщательных формулировок статей. Но здесь и сейчас он снова был в гуще события, со знакомым именем на устах, призывом вернуться домой. В Дом, где он никогда не был, дом, которого никогда не было ни у него, ни у его учеников. И чтобы его найти, требуется действовать. Действовать сейчас. Изменение. Баланс. Безотлагательность. Все медленно смещалось, как чаинки в фарфоровой чашке галактики. - Да, конечно, проверил, - с ясным осознанием своей лжи, ответил Бен. – Разве я не отправил данные вам? - Если и отправляли, то я не могу их найти. У вас еще сохранились показатели? - Да. - Отлично. Что же, вы можете отправить их мне, как только у вас появится возможность. А пока распишитесь здесь, чтобы поручиться за мальчика, и мы пошлем за ним кого-нибудь. Бен прижал большой палец к сканеру и тот считал его подпись. - Мастер Вул, - обратился Бен, - может быть, мне стоит забрать мальчика? Учитывая, что я первым его нашел. - Я ценю ваше предложение, мастер Кеноби, но уже есть джедай, который на этой неделе остановится на Альдераане по пути домой. Он заберет мальчика. Не беспокойтесь об этом – просто пришлите мне образец его мидихлориан. Игнорируя это, Бен переместил свое внимание. - Понимаю, - осторожно кивнул он, мысленно просчитывая свои дальнейшие действия. Он вскинул подбородок и улыбнулся Мойре. – Благодарю вас, мастер. Да пребудет с вами Сила. - И с вами – не забудьте про образец! – бросила она ему вслед, когда за ним закрылась дверь. *** - Доброе утро, Вокара, - с улыбкой на губах появился в дверях Бен. Главный целитель даже не шелохнулась, зашивая кровоточащий подбородок падавана. - Что бы это ни было, это может подождать, Бен. Бен тихо прошел в палату, ожидая, когда Вокара освободится и нахмурился, когда узнал пациента. - Падаван Мулн? - Зда’вствуйте, мастер Кеноби, - улыбнулся Гарен, показывая окровавленные зубы. - Что с тобой случилось? - Рифт и я практиковали те новые формы, что вы нам показали на последнем уроке. У Бена появилось плохое предчувствие. - Какие именно? – спросил он, предвидя ответ. - Те, что песчаные дюны. Бен прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Уперев руки в бедра, он строго взглянул на мальчишку: - Гарен, это была демонстрация, а не задание. Тебе повезло, что не причинил себе еще большего вреда. - Именно так я ему и сказала, - проворчала Вокара, ловко орудуя иглой. - Ох, - поморщился мальчик, когда действие обезболивающего стало сходить на нет. – Это была идея Рифта, на самом деле… - Хватит болтать, - строго выговорила ему Вокара, заставляя мальчишку закрыть рот, чтобы она могла продолжить свою работу. Гарен бросил на Бена извиняющийся взгляд. - Извините, ‘астер Кеноди, - проговорил он сквозь сомкнутые зубы. Бен только покачал головой. После того как негодник был зашит, отчитан и отпущен под опеку сурового мастера Кли Рара, Вокара, наконец, повернулась к своему посетителю. - Что ты хотел, Бен? - спросила она, очищая руки. - Мне нужно поговорить с тобой. - О чем именно? - О… деле. В ее взгляде, которым она его окинула, читалось подозрение. Он улыбнулся. Она прищурилась. - О каком деле? *** - Бен, если кто-нибудь об этом узнает, меня подвергнут порицанию, - прошипела она. Стоя у нее над душой, Бен пренебрежительно пожал плечами, в манере, перенятой им у Квай-Гона несколько десятилетий назад. - Никто ничего не узнает. Вокара повернулась к нему, ее глаза сверкали негодованием. - Знаешь, сколько людей говорили это, прежде чем с головой угодить в огромные неприятности? - Вокара, - серьезно взглянул на нее Бен. – Это действительно важно. Очень важно. Ты должна мне поверить. Она почти зарычала, вернувшись к работе: - Меняешь события? - Да. - В лучшую сторону? - Как подсказывает мне Сила. Он повернулся, уселся на стол рядом с компьютером, и протянул Вокаре правую руку, закатав на ней рукав. - Сила действует треклятыми таинственными способами, - проворчала она, копаясь в своей медицинской сумке и разрывая набор для забора крови. Она ткнула иглой в руку сильнее, чем следовало. Когда компьютер просканировал образец и автоматически занес результаты в базу, Вокара протерла место прокола дезинфицирующим средством. - Сила или нет, если я собираюсь сделать это, ты мне должен сказать почему. - Это… проблематично на многих уровнях. Она вздохнула, просматривая результаты. - Группа О отрицательная, высокое содержание железа, здоровые тромбоциты… и уровень мидихлориан вырос. - Правда? - Да. У Оби-Вана, насколько я помню, около десяти тысяч. У тебя полные двенадцать, - она кинула на него оценивающий взгляд. – Впечатляет. - Но не слишком, ведь так? - Что ты имеешь в виду? - Если кто-то, скажем, вербовщик, увидит такой уровень, это вызовет переполох? Вокара пожала плечами. - Ну, не то чтобы переполох, нет. Половина Совета находится примерно на этом уровне, но…они никогда бы не отказались от такого новичка. Я бы сказала, что они бросили бы все силы, чтобы заполучить тебя. - Прекрасно. Теперь просто измени группу крови, имя и дату, и я оставлю тебя в покое. - Бен, - буквально простонала она, все же набирая информацию, которую он записал для нее. – Что все это значит? Ты ведь не пытаешь протащить в Храм не чувствительного к Силе? - Не будь абсурдной. Все совсем наоборот. - Тогда хватит говорить загадками! Он проигнорировал ее восклицание и указал на экран, где она печатала данные: - Отрицательная, не положительная. Она исправила опечатку: - Откуда ты вообще знаешь его группу крови? - Я пока не жалуюсь на память. - Твоя память? – она оглянулась на него через плечо. Их взгляды встретились, и понимание прошло между ними. – Ох, - выдохнула она и быстро закончила впечатывать фамилию, имя и дату. Ее так и подмывало задать очевидные вопросы, но она сдерживалась. Операция по подделке данных была осуществлена, но они все еще были в общественном месте. Она не могла рисковать, расспрашивая вслух о его прошлом-будущем. Когда фальсифицированная запись была загружена на его датапад, Вокара стерла из компьютера компрометирующие их записи и повернулась к нему, на ее лице сияло выражение едва сдерживаемого любопытства. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Кеноби. - Я тоже, – он спрыгнул со стола. – Скажи мне, когда новых юнлингов приводят в Храм, они сначала проходят через твой офис, не так ли? - Именно так. Прививки, обследование и тому подобное. - Когда этот мальчик окажется здесь, сообщишь мне? Вокара скрестила руки на груди в знаке неповиновения: - Зачем? Бен отзеркалил ее позу. - Мне не нужно объяснять, ты и так знаешь, что я многое вложил в этого мальчика. Я хочу с ним встретиться. – Выражение его лица несколько смягчилось. – По правде сказать, я не думал, что его мать отпустит его. Мне нужно проследить за его успехами. - Нужно? Он пристально посмотрел на нее и ответил: - Да. Несколько минут они играли в гляделки. В конце концов, они сошлись на ничьей. Вокара прикусив губу, уступила первой. - Прекрасно, - сказала она, - но с тебя, по крайней мере, выпивка и, хотя бы, минимальное объяснение. - Ты сущий ангел, мастер Че, - поблагодарил ее Бен, и поцеловал тыльную сторону ее ладони. Она закатила глаза. - Лесть тебе не поможет, Кеноби, а теперь убирайся. Он победно улыбнулся, обозначив ямочку на подбородке. - До скорого, - медовым голосом почти пропел он. После того, как он ушел, Вокара ворвалась в свой кабинет. - Политика его сгубила, - высказала она свое негодование в воздух, вытирая поцелованную руку о штаны. – Подхалим. *** - Растет хорошо, так это, - прокомментировал Йода, когда несколько дней спустя нашел Бена в Садах, любовавшимся значительно выросшим вуша, росшим когда-то в гостиной Бена. - Так и есть, грандмастер. Йода покряхтывая и похмыкивая, проковылял к своему грандпадавану. - Хорошо для него, что избавился от тебя он. Никогда дома нет тебя. В Сенате занят, хм? - Много дел. Сенатор Органа переживает…неудачи в последнее время. - Мммм. Невнимательны к идеям его они. В глазах их слишком молод он. Слишком идеалистичен. – грандмастер посмотрел на Бена, как на неприятность. – Наставник нужен ему. Мастер-дипломат, да? Переговоры вести юный Бейл не умеет. Умеет только бороться, да. Научиться идти на компромисс он должен, если хочет побеждать в будущих битвах. - Да, я понимаю, мастер, - сказал Бен. Не впервые они обсуждали юношескую наивность Бейла. – Он слишком упрям, чтобы прислушаться к моим советам. - Хммм. Знакомо это, – Йода «случайно» ударил Бена тростью по пальцам ног, когда проходил около него. – Упрямыми дети часто бывают. Но знай, что хорошо это. Проявил ты интерес к юнлингам новым. Любопытно это, учитывая, как мало у тебя терпения для упрямства, - тролль усмехнулся своей шутке. Бен последовал за ним. Как Йода узнавал обо всем, что происходит в его жизни, Бен даже не догадывался. - Со мной связалась мастер Вул для оформления документов. - Мальчик, - тон Йоды мгновенно поменялся; его следующий комментарий не будет шуткой на счет Бена. – Тот, который с Татуина. - Да, мастер. - На Альдераане он. - С матерью. - Хмм, - выражение лица старшего джедая смягчилось, несмотря на их близость к вызывающей противоречия истории Бена. – Лучшая жизнь для обоих, - он посмотрел на Бена. – Но все еще здесь ты. Почему? Забрать этого юнлинга должен ты. - Я предложил, учитель, но мастер Вул заявила, что другой джедай уже на пути к Альдераану – остановка по пути домой. - О? – Йода казался искренне заинтересованным. Затем он слегка прищурился, а уши его опустились. – О-о, - повторил он, не задумываясь. – Альдераан. Да. - Вы знаете этого джедая, учитель? - Мммм. Знаю его я, - Йода, похоже, не был в особом восторге от этого факта. – Но не стоит беспокоиться. Расскажи мне больше о планах Органа юного. Бен и Йода провели остаток дня, отвлекая друг друга от взаимных тревог, но ближе к концу дня Вокара Че связалась с ним, сообщив новость, которую он ждал и боялся весь день: Энакин Скайуокер прибыл в Храм джедаев. *** Бен спустился к крылу целителей, и его сердце дрогнуло, когда он услышал высокий, лепечущий голос Энакина, говорящего с Вокарой. Однако, прежде чем он успел войти в палату, его слух уловил другой голос. - Квай-Гон? – в замешательстве окликнул Бен. Мастер Джинн обернулся к нему не менее удивленным. - Бен, - откликнулся он голосом, лишенным привычных уверенности и хладнокровия. – Что ты здесь делаешь? - Я пришел увидеть нового юнлинга, - объяснил он, указывая на Энакина, который послушно дышал, пока Вокара слушала его сердце. Ему было невыносимо трудно отвести от него взгляд. Как и три года назад, Бена внезапно поразило, каким маленьким был мальчик. Но он был здесь, целый. Юный. Улыбающийся. Сердце Бена пронзило болью, и он вдруг понял, что не знает, как представиться. И он добавил задумчивым, с примесью грусти, тоном: - На самом деле, это я нашел его несколько лет назад. - Правда? – прервал его новый голос. Очарование Энакином было разрушено. Бен резко повернулся к новоприбывшему, и его обдало ледяным ощущением первобытной защитной реакции. Квай-Гон с тревогой перевел взгляд между ними, когда говорящий продолжил: - Когда они отправили меня на Альдераан, я думал, что придется идти вслепую, но я никогда не видел никого подобного ему. Вы должны гордиться своим открытием, мастер…? – он протянул руку с улыбкой, идеальное сияние которой никогда не достигало глаз. Бен стоял неподвижно, неспособный ни двигаться, ни как-то среагировать. Квай-Гон решил, что пора вмешаться. - Бен, - обратился он к застывшему молодому человеку, успешно сглаживая возникшую неловкость, - это мастер джедай Ян Дуку. Учитель – это Бен Кеноби. Бен не помнил, как протянул руку, но вдруг осознал, что граф Дуку пожал ее с улыбкой и переспросил своим запоминающимся низким голосом: - Кеноби? – он коротко взглянул на Квай-Гона и широко улыбнулся. – О, сегодня Галактика полна сюрпризов.