Белая смерть

      Эдди обожал выходные. Как и каждый нормальный человек. Он любил свою работу, «срывать маски», раскрывать должностные и судебные преступления — это было здорово, бодрило и доставляло удовольствие. Но какой же кайф был развалиться дома на диване и несколько часов и ничего не делать!       Но только не в эту субботу. Главред попросил — хотя почему-то складывалось ощущение, что заставил — доработать одну важную статью именно сегодня.       — «Эх, нужно было мне остаться дома… Ты бы не помер…» — Веном отчаянно скучал. Кажется, он ненавидел работу Брока куда больше, чем те, кто оказывался на острие пера бойкого журналиста. Особенно он не любил, когда работы было много. Зачем её столько много, если деньги приходят лишь раз в месяц?       — Зато помер бы ты, зараза… Ты кажется забыл, что не можешь жить самостоятельно, — рассеянно ответил Эдди, перечитывая последний абзац и думая, как получше выстроить фразу про коррупцию, чтобы звучало ещё более остро и агрессивно.       Веном вздрогнул где-то глубоко внутри. Эдди знал уже это ощущение — симбиот понимал, что перегнул, но не хотел признаваться, что сблотнул лишнего. Хмыкнув, Брок довольно кивнул и продолжил работать над статьёй, иногда поглядывая на часы. С одной стороны безумно хотелось домой, к родному дивану, с другой — пока статья не будет закончена, про диван можно забыть. Интересно, ему выплатят двойную ставку за работу в выходной?       — И не мечтай! — высунувшая морда Венома парила над экраном монитора. — Ты сам виноват, что не дописал эту статью еще вчера!       — Так, во-первых, прекращай слушать мои мысли… А во-вторых — вообще, сгинь. — Эдди отпихнул морду Венома от монитора, как надоедливую кошку. — Отвлекаешь меня от работы!       Веном недовольно рыкнул, но всё же отодвинулся, устроившись на плече Эдди. Внезапно в дверь постучались, отчего Эдди вздрогнул, а Веном молниеносно впитался в тело носителя прямо через ткань. Кого могло принести в субботу, да и ещё к Броку? Журналист явно сегодня никого не ждал, по крайней мере, записей не было.       — Войдите! — крикнул Эдди, сохраняя незаконченную работу, и повернулся корпусом к двери.       В кабинет вошла небольшая группа подростков — человек семь. Несколько парней — крупных, мускулистых, поигрывая плечами, двое держали в руках спортивные сумки, в которых, кажется, были биты, один с намёком похлопывал по широкому поясу, сделанному из цепи. Парни сразу перекрыли все пути к отступлению, встав надежной стеной около дверей. Несколько девушек держались слегка с краю, словно бы в тени. Брок недоумённо нахмурился, а потом вспомнил — они из университета, где он недавно проводил лекцию.       — «О, свежее мясо!» — плотоядно облизнулся Веном. — «Я их сожру, если они нападут?»       Эдди усиленно подумал о том, что жрать никого на его рабочем месте не надо, тем более, что вряд ли эти идиоты станут на него нападать. Тут же камеры везде!       — Эм, всем привет! — Брок откинулся в кресле поудобнее, внимательно рассматривая их. — Я помню, что обещал прочитать статью каждого… Однако я был очень занят. Если вы пришли с расспросами об этом, то простите. Я ничего ещё не читал, даже на почту не заходил.       — Мы не за этим. Точнее, это лишь одна из причин, почему мы все здесь. — Заговорила рыжеволосая девушка с круглыми очками, скорее всего, староста.       — И зачем же вы пришли? — поинтересовался Эдди.       — «Решили выбить себе по блату места в журналистике?» — Мысленно влез Веном. Эдди так же мысленно пожелал ему сгинуть в глубинах Тартара. Девушка внимательно вглядывалась в лицо Брока. Потом, видимо, решив, что достаточно заинтересовала мужчину, произнесла:       — Речь пойдёт о Эбби Фокс. Мы все… Не знаем, как объяснить некоторые факты… Никому не могли рассказать — нам бы не поверили или наврали… А теперь мы надеемся, что вы можете нам помочь! Поэтому мы все здесь.       Эдди приподнял одну бровь, показывая, что его заинтересовали. Речь пойдёт об Эбби? Но чем эта особа может быть так интересна, что её однокурсники всем составом пришли к нему? Если это действительно что-то стоящее, может получиться отличная статья!       — «Ты самый циничный и самый мерзкий из всех людей! Повезло же поселиться в таком моральном уроде!» — С удовольствием подразнил его Веном. Брок с трудом сдержал улыбку и ответил девушке:       — А почему я? Если вы это не можете сказать никому, то почему думаете, что пойму я?       — Потому что вы были в «Фонде жизни» и знаете, что там происходило на самом деле! — неожиданно подала голос стоящая справа брюнетка.       Эдди только чудовищным усилием воли смог удержать непроницаемое выражение лица, хотя по спине пробежали ледяные мурашки.       — «Спокойно, Эдди!» — почувствовав страх носителя, тут же поспешил успокоить его Веном. — «В крайнем случае, мы их всех сожрем! А пока давай, задавай вопросы, ты же журналист!»       — Да, бывал там пару раз. Неприятное место, — справившись с собой, спокойно отозвался Брок. — Слушаю вашу историю.       Студенты несколько десятков секунд переглядывались, словно бы молчаливо убеждая себя в том, что это необходимо. Потом все взгляды сошлись на рыженькой старосте. Та кивнула всем и обратилась к журналисту:       — Мистер Брок, мы знаем Эбби уже два года. Она сейчас совсем не такая, как раньше. Совсем. Она в один день просто… Изменилась, полностью!       Эдди не шевелился. Даже прикрыл глаза, чтобы его ничто не отвлекало от раздумий.       — Дальше. Что с ней случилось?       Староста глубоко вздохнула и ответила:       — На первом курсе Эбби была инвалидом-колясочником. Она была брюнеткой. Она ни с кем из нас не контактировала, училась всегда самостоятельно. А где-то через полгода после начала обучения она перестала ходить в университет. Как потом выяснилось, она перешла на дистанционное обучение.       — Так, это действительно странно… Но причём тут «Фонд жизни»?       — Родители Эбби работали на Дрейка. После той катастрофы на космодроме отец Эбби погиб, её мать пропала, сама Эбби встала на свои две и снова начала ходить в вуз. И мы не знаем, что произошло. Но хотели бы понять!       Брок пару секунд помолчал, продолжая думать. Потом ответил:       — Ну, это действительно любопытно, мисс…       — Алиса Роксбург.       — Да, мисс Роксбург. Я сейчас не смогу ответить на все ваши вопросы. Я сам не всё понял, но могу пообещать — я докопаюсь до правды. И найду ответы.       — Мы будем благодарны вам! Спасибо, что выслушали! — Улыбнулась Алиса и встала. Студенты довольно зашушукались.       — А, пока не за что! Идите, я вам дам знать, если что-то разузнаю.       Студенты, по одному выходя из кабинета, благодарили мужчину, а Брок улыбался и кивал им. Но стоило им выйти, как из Эдди словно бы выдернули стержень, он осел в кресле и закрыл руками лицо.       — Что думаешь, Веном? — Негромко пробормотал он. — Оказывается она не простая, как мы думали…       Щуп Венома появился откуда-то из района ключицы и задумчиво посмотрел куда-то в сторону окна.       — Я думаю, что ответ ты знаешь.       Эдди убрал руки от лица и посмотрел на своего симбиота.       — Пожалуйста, не надо это говорить…       — Скорее всего, Эбби имеет своего симбиота. Подумай сам, Эдди! Девушка-инвалид резко начала ходить своими ногами, даже не хромая. Её родители загадочным образом пропали, а её внешность резко изменилась. Только симбиот может так быстро поднять колясочника на ноги.       — Подожди, но тот выживший симбиот — убийца…       — Эдди, Эдди, ты так и не понял, кто мы. Это мы с тобой договорились и живём вполне дружно, уступая друг другу… Например, позволяя ходить на работу по субботам…       — Давай без этих тупых шуток!       — Ладно, ладно! Я к тому, что припомни, я же с лёгкостью заставлял тебя делать то, что тебе было противно. В большинстве своём — клинтарцы относятся к людям, как к еде и личному транспорту.       Брок тяжело вздохнул. Ему не хотелось думать о таком варианте развития событий.       — И что ты предлагаешь? Шпионить за ней я не собираюсь!       — Не обязательно. Просто поговорите по душам, за бокалом шампанского. Там всё само вскроется.       — Ты издеваешься?! Скажи ещё , у симбиотов аллергия на шампанское!       — Разумеется, именно так! — Фыркнул Веном, разворачивая Брока к компьютеру — работа сама самой не доделается.       Эдди кое-как дописал статью — теперь его мысли были заняты только симпатичной девушкой, которая так пришлась ему по вкусу. А вдруг Веном прав? И в Эбби живёт существо, несущее зло не только городу, но и ей? Он боялся, что именно так и окажется. А это значит… Что ему придётся убить Эбби?