Мрачный рай.

Ты слишком долго искал. Теперь откажись от поисков и учись находить. (с) Вокруг темнота и отвратительный запах помоев. Глаза постепенно привыкают, и уже видны очертания разрушенных домов. Как вдруг яркая огненная вспышка в небе озаряет все вокруг. Девушка прикрывает глаза рукой. Грохот, огонь и крики испуганных людей. Повсюду суета и беготня – город охватила паника. Златовласая девушка, не переставая, бежит, куда глядят глаза. Нужно скорей найти укрытие, пока не появились они. Оглядываясь по сторонам, она не замечает на своем пути бегущего мужчину, который тут же сбивает ее с ног. Девушка падает, ударяясь спиной о холодную землю. На мгновение в глазах помутилось, и лишь огромный темный силуэт. Как только в глазах стало ясно, девушка ужаснулась. Случилось то, чего она так боялась. Перед ней возвышался тот самый монстр с зеленоватым цветом кожи, вечно открытым ртом с кривыми желтыми зубами. Глаза без зрачков внушали неописуемый страх, заставляя дрожать любого, кто только посмотрит в них. В его руках была огромная дубина с шипами, которую тут же монстр занес над головой и хотел было нанести удар. Девушка вскрикнула и закрыла лицо руками. Удара не последовало ни в следующую секунду, ни через две. Лишь глухой стук. Решившись открыть глаза, блондинка увидела перед собой еще одну фигуру. Мужчина был одет в длинный плащ, а его голова была скрыта под капюшоном. Он боролся с монстром, одерживая явную победу. Хватило пары минут, чтобы чудовище упало на землю без сознания. Спаситель стоял к ней спиной, переводя дыхание. Девушка ждала, когда, наконец, увидит его лицо, но незнакомец не торопился открыть маску. Когда же все-таки он потянулся руками к капюшону, дабы снять его, громкий голос из неоткуда заставил всю картину происходящего исчезнуть, оставив лишь пустоту. -Корнелия! Хватит спать уже. В школу опоздаем,- хрупкая на вид девочка толкнула подругу в бок. Та нехотя перевернулась на другую сторону, накрываясь с головой одеялом, пытаясь вернуть свой сон. Но он уже был утерян. -Первый школьный день, мы должны успеть на встречу с директрисой,- не унималась Элион. Девушка уже стояла у зеркала и заплетала привычные для нее косы. Ловкие пальчики быстро переплетали пряди русых волос. -Как думаешь, может мне распустить волосы?- спросила девушка, глядя на результат своих трудов. – Может, в этом году придут новые мальчики? В ответ послышалось глухое мычание. Корнелия поняла, что сон не вернуть, поэтому выбралась из теплой постели и села. -Снова тот ужасный сон,- вздохнула блондинка.- Этот город, монстры и тот парень. -Ты до сих пор не увидела его лица?- Элион присела рядом с подругой. Та покачала головой.- Зато есть какая-то загадочность. -Оптимизма у тебя хоть отбавляй,- улыбнулась Корнелия и направилась в ванную комнату. Прошло не меньше получаса, прежде чем девушки окончательно собрались и направились к школе. На улице по-осеннему моросил дождь и дул холодный ветер. По улицам медленно брели сонные ученики Шеффилдской школы. -Я собираюсь устроить вечеринку по поводу начала учебного года,- начала вдруг Элион, тем самым нарушив размышления Корнелии о ее постоянных снах. -Это уже традиция,- улыбнулась блондинка. -И я хочу пригласить Питера. Он давно поглядывает на тебя. Вы будите замечательной парой. Корнелия обреченно вздохнула. Не первый раз подруга пытается свести ее с Питером Куком. Он довольно симпатичный юноша, добрый и заботливый. Они часто пересекались с Корнелией в самые неожиданные моменты, и оба ужасно смущались при встрече, отчего Элион и прозвала их «влюбленными голубками». Хотя Корнелия и сама не отрицала, что испытывает к Питеру чувства, но все же старательно пыталась этого не показывать. Ей больше нравилось строить из себя недотрогу. -Пригласи, если хочешь,- как можно более равнодушно, сказала блондинка, хотя сама уже мысленно представляла их медленный танец. -Я знаю, о чем ты думаешь,- хитро прищурила глазки Элион и засмеялась. Зайдя за поворот, показались знакомые ворота школы. Девушки перебежали через дорогу и перешли порог их второго дома. У крыльца школы столпилось уже немало народу. Остановившись у дерева, подруги обыскали взглядами знакомых, не забывая при этом высматривать новеньких. -Хэй, посмотрите, кто тут у нас,- раздался оживленный голос сзади. Корнелия узнает этот голос из тысячи. Звонкий и вечно веселый, как и его обладательница. Ирма Лэйр была той еще заводилой. Душа компании, звезда школьного радио и идеал для Мартина Таббса – именно так и можно описать девушку. Она училась в параллельном классе, и что именно связывало таких разных людей, как Корнелия и Ирма, никто не мог понять. -Как отдохнули летом?- спросила Ирма скорее не из любопытства, а чтобы позже рассказать про свой отдых. -Скука,- простонали обе девушки, всем своим видом показывая, что отдых явно не задался в этом году. Ирма только хотела поделиться своими впечатлениями, как раздался голос директрисы. -Доброе утро, уважаемые ученики! Я рада приветствовать вас сегодня… Дальнейшую речь явно никто не слушал хотя бы потому, что каждый год они слышали одно и то же. Постояв несколько минут на улице, учеников проводили по кабинетам. Корнелия и Элион заняли свои любимые парты и принялись ждать начала занятия. Вместе с учителем в класс вошел высокий парень с темными волосами. Его накаченное тело не скрывала футболка, отчего большинство девушек тут же растаяли. -Доброе утро. Хочу поприветствовать вашего нового одноклассника – Калеб Фортуорт. Парень задумался на секунду – ему пришлось взять фамилию лучшего друга для конспирации, и при малейшем упоминании о нем, Калебу становилось одиноко. Но тут же придя в себя, он оглядел присутствующих и замер. Его взгляд остановился на блондинке, сидящей на третьей парте. Она безразлично посмотрела на него и снова уткнулась в тетрадь, а парень продолжал стоять как вкопанный, пытаясь понять, сон ли это. Она была точно такой же, как и в его сновидениях: красивая, с потрясающими золотыми волосами и небесными глазами. Только в этот раз более реальная. А вместо улыбки на лице задумчивое выражение. Земля словно перестала вращаться, и мир замер вокруг них. Калеб стоял, не в силах сойти с места. А Корнелия не обращала на него внимания. Именно сейчас ему хотелось коснуться ее и, наконец, почувствовать тепло ее тела, чего не мог сделать во сне. Но лишь сейчас повстанец понял, что уже несколько минут смотрит на свою новую одноклассницу, хотя пора бы занять свободное место. Ощущение того, что эта девушка – иллюзия, не покидало его до сих пор. Проходя к свободной парте позади нее, он якобы случайно толкнул ее в плечо. Девушка гневно обернулась и бросила злой взгляд. -Осторожней!- прошипела она и вновь отвернулась. А Калеб радостно уселся за ней, понимая, что она реальна, она рядом с ним. На протяжении всего урока он чувствовал едва ощутимый запах ее волос, а руки сами тянулись к ним, чтобы ощутить мягкость. Но Калеб знал, что нужно подождать.