Стажёр

      Был вечер. Закат окрашивал дома стоящих в ряд домов в нежно-розовый цвет, отражался в их окнах. В комнате особняка, выглядящего инородным элементом в однородной городской застройке, спал подросток. На его груди свернулась калачиком и тихо мурчала чёрная кошка. Тишину, стоящую внутри дома, казалось, можно было потрогать руками, и на ощупь она была тёплой, наполненной семейным теплом и уютом. Но изящная женская ручка уже тянулась к дверному звонку…       Раздавшийся в тишине мелодичный звонок вырвал меня из сна, заставляя мгновенно вскочить с дивана. С диким мявом, спавшая на мне кошка улетела в сторону камина. Стоп, кошка? Я в недоумении уставился на большую черную кошку. Кошка в ответ возмущённо уставилась на меня. Может, я плохо со сна соображаю, но какое-то странное ощущение… Это точно кошка? И почему от неё за версту несёт силой Офис?       Мои размышления прервал очередной звонок в дверь. Чертыхнувшись, я встал и пошёл в прихожую. Кто вообще смог дойти до крыльца, если я точно помню, что активировал системы защиты?       Уже стоя у двери, и собираясь открыть, мне по ушам снова, словно молотом ударил дверной звонок.       - Если кто-то хотя бы попробует ещё раз нажать на этот чертов звонок, я ему руки оторву и запихну так глубоко, что доставать придётся с другой стороны! – взревел я, открывая дверь.       На крыльце, с протянутой в сторону звонка рукой, стояла Риас. Впрочем, услышав меня, она с тихим «Ой», тут же отдернула руку и спрятала её за спину.       Я оглядел нежданных гостей. Прямо передо мной находилась Риас, чуть дальше за ней был виден тип, на которого у меня аллергия. Ну серьёзно как можно быть настолько напыщенным, и при этом практически ничего из себя не представлять? В общем, Райзер Феникс.За ним стояла Грейфия Люцифуг собственной персоной, а перед крыльцом толпились фигуры Риас и Райзера. И что весь этот детский сад забыл на моём пороге?       - Инвокер, мы пришли, потому что Райзер заявляет на меня права! –возмущённо произнесла сестра Люцифера, смотря мне прямо в глаза.       Я перевёл взгляд на заметно побледневшего Феникса, позволяя ему прочувствовать всю глубину моего раздражения. После чего снова посмотрел в глаза Риас и медленно произнёс:       - Ну и что? На лице Райзера проступило удивленно-недопонимающее выражение. Похоже, кто-то, не будем тыкать пальцем в обладательницу ярко-красной шевелюры, по совету своего влиятельного братца, захотела провернуть какую-то махинацию. И снова с моим участием.       - Ну, как же, ты же согласился учить меня. – осторожно начала аловолосая.–А по контракту ученика, тот переходит в полное подчинение своего учителя.       - Не, не слышал о таком. До встречи в школе. – быстро сказал я, и попытался закрыть дверь, но Риас не дала мне это сделать, вовремя подставив ногу.       Да, такой контракт действительно существует. И, что самое плохое, наши с Риас отношения действительно можно квалифицировать по контракту. Раньше жадные до знаний семьи магов отдавали детей в, по сути, рабство, демоническим кланам для обучения магии. Такие маги были пушечным мясом в войнах демонических кланов, но могли передать своей семье те крохи знаний, о которых им не запретил рассказывать хозяин. Разумеется, никакое оформление на бумаге такие контракты не получали, простая устная договоренность между главой рода и учителем. И чёрт побери, наш с Сазексом разговор действительно можно трактовать как заключение такого договора. И плевать ему, что я не представитель клана и даже не демон. Но вот только…       - Инвокер, прошу тебя. – чуть ли не прошептала демоница, напряженно смотря на меня.       Я снова приоткрыл дверь, окидывая эту компанию взглядом. Стоящая со смиренным видом Акено, сжимающий кулаки Иссей, выглядывающая из-за его спины Асия, стоящая с абсолютно спокойным лицом Конеко, ждущий моего решения Киба. Нет, такую толпу я точно к себе в дом не пущу. Ещё и Грейфия с Фенексом… если фигуры Риас в принципе мало что могут понять в магии, даже если увидят плетения, то вот сильнейшего ферзя мира демонов и подающего надежды представителя клана полуэлементалей может много что заинтересовать. Так что этот вариант даже не рассматривается.       С тяжёлым вздохом, выхожу на улицу и щелчком пальцев открываю портал в здание оккультного клуба. И почему они не могли разобраться так же, как и в каноне? Обязательно было меня будить? На краю сознания маячила какая-то мысль, будто я о чем-то забыл. Ладно, потом вспомню, сейчас есть дела поважнее.       - Чего-то ждём? –спрашиваю у стоящих передо мной демонов, и первым захожу в рамку портала.       Заняв место за столом, я откинулся в удобном кресле и прикрыл глаза.       Когда все расселись, я, не открывая глаз, спросил:       - И зачем же вам потребовалось моё присутствие?       Неожиданно, заговорила Грейфия:       - Как вы знаете, господин Райзер является женихом госпожи Риас. Но, так как она стала Вашей ученицей, то больше не в праве распоряжаться своей судьбой. Мы хотим услышать Ваше решение.       Как все плохо. Сазекс решил провернуть ту же схему что и в каноне. Пытается усидеть на двух стульях разом: не обидеть Фенексов, и остаться в рамках нашего спора. Буквально говорит мне «Если хочешь выдать Риас за Иссея – действуй». Ну ладно…       Наконец открыв глаза, я окинул ленивым взглядом сидящих передо мной демонов.       - Что ж, ты права, Грейфия, её жизнь принадлежит мне. – в глазах у Риас ярким пламенем вспыхнула надежда – Но, мне казалось, что у демонов уже давно есть средство решения всех разногласий. Кажется, вы называете это «Рейтинговые Игры»?       Так же быстро, как вспыхнул, этот огонь угас. Хм, а девочка действительно не такая глупая, понимает свои шансы на победу. Фенекс уже открывал рот, чтобы что-то сказать, но я придавил его силой. А то ещё откажется от игры, и с кем мне Иссея тогда развивать. А птичка вполне подойдёт. Я, конечно, мало что знаю о ближнем бое, но, надеюсь, Мия его натаскает.       - Да, Инвокер-сан, такой обычай действительно имеет место быть, но… Я перебил ферзя Сатаны:       - Отлично, тогда так и сделаем. Но, я осознаю разницу в силе между уже взрослым демоном и только недавно получившей право на сбор фигур девочкой. Поэтому игра состоится через неделю. Вас это устроит, Райзер?       Исходящий холодным потом Райзер просто кивнул, не в силах даже ответить. Что-то он слабоват…       - Что ж, раз уж стороны договорились, моё присутствие здесь больше не требуется. – Грейфия встала, и, поклонившись, исчезла в портале, а следом за ней поспешил удалиться и Райзер.       Когда последний гость скрылся в портале, я откинулся в кресле, и тихим голосом спросил:       - Твои мысли, Риас?       - Прежде всего, ты нашёл мотивацию для меня. Теперь у меня есть всего неделя чтобы придумать способ одолеть Райзера. Ты достаточно ясно показал, что согласны отдать ему меня, но только на твоих условиях, поэтому на игре он будет сражаться всерьёз.       - Молодец. Акено?       - Да, Инвокер-сама, я согласна с главой. Но, ещё мне показалось, что вы очень недовольны навязанным контрактом, хоть и согласились на него. Молча киваю и смотрю на последнего интересующего меня человека.       - Иссей?       - Что? –от удивления он чуть не подпрыгнул.       - Что ты думаешь об этой ситуации?       - Я… - Иссей наморщил лоб. – думаю, что он просто выпендрежник, который не достоин президента!       Он вскочил, сжимая кулаки, всем своим видом показывая готовность сражаться за свою госпожу. Какой ужас. Мой брат с лёгкостью принял то, что он теперь слуга, даже не попытался как-то оспорить это. И начал думать обо всем именно с позиции слуги. То есть “пусть голова у старших болит”.       Ничего не отвечая на его заявление, молча встаю и открываю портал, бросив перед тем как уйти:       - Завтра в семь у меня перед особняком.

***

      Зайдя в гостиную, я остолбенел. Действительно, это был самый неожиданный поворот событий. За столом сидели Мия и Офис, с нетерпением уставившиеся на меня, а на диване, гладящий лежащую на его коленях чёрную кошку, сидел беловолосый парень лет двадцатипяти на вид. Не поверив своим глазам, я даже быстро сравнил ауры. Конечно, различия имелись, но это объяснимо.       - Просто прекрасно. Лучше не бывает. Я даже не буду спрашивать как ты сюда попал, рассказать ты все равно ничего не можешь, я прав?       - И это вся твоя реакция!? – возмутилась расстроенная до глубины души Мия. Я проигнорировал её, как и мой гость.       - Абсолютно. Но ты можешь не переживать, вмешиваться во что-либо я не буду. Всё-таки, это было бы нечестно. – не отвлекаясь от своего занятия ответил парень.       - Жить будешь в гостевой комнате, в кабинет даже не пытайся зайти, иначе уничтожу. Ты же знаешь, мне для этого даже делать практически ничего не придётся.       - Как скажешь, здесь ты хозяин. Кстати, кошка у тебя отличная. Моя уже давным-давно не такая ласковая.       - Не интересно. Все, я спать. Всем спокойной ночи. Мия, Офис, насчёт кошки мы ещё поговорим. И когда я уже выходил из комнаты, в спину мне донеслось:       - Ты зря цепляешься за мальчишку. Ничего не получится, я пробовал. Он уже не тот смышленый мальчик, которого ты помнишь, то заклинание слишком его изменило.       Я остановился. Около десяти секунд я просто стоял, пытаясь справиться с эмоциями. Горько узнавать, что твой брат оказался бездарностью.       - Это ещё не решено. - тихо ответил я, и вышел из комнаты.