День третий
14 ноября 2018 г. в 18:37
Проснулся я рано, местное светило только-только выплывало из-за горизонта, и за бортом моей капсулы царил полумрак. Я сел и помотал головой, прогоняя остатки сна. Так, что у меня сегодня на повестке дня?
Воспоминания о вчерашних событиях и полученных сообщениях нахлынули разом, и я едва сдержал дрожь возбуждения. Главное не суетиться, а делать все четко и размеренно. Для начала неплохо было бы умыться и поесть.
Я снял УЗК, выплыл наружу и сполоснулся. Как же не хватает зубной щетки, пасты и мыла. Надо подумать, чем их можно заменить. "Стоп, - оборвал я сам себя, - тебе это уже не нужно, сегодня твой последний день в одиночестве". Может, у других выживших есть средства гигиены, а если нет, то мы вместе что-нибудь придумаем. Вместе всегда легче, особенно в такой ситуации, как наша.
Я доплыл до гравиловушки, взял пару рыбок и зажарил. Сделал сразу четыре бутылки воды, одну выпил, а остальные прихвачу с собой, когда поплыву к капсуле №3. Надо не забыть взять соленых пискунов, кто знает, сколько времени я буду добираться. По сигналу, внесенному в КПК, до капсулы вроде не очень далеко, около километра. Фигня, скажете вы, что такое километр? И будете неправы. Это километр в абсолютно чужом, неизученном океане, который изо всех сил пытается уничтожить наглого пришельца. Словно фагоцит, который удаляет из организма всякую дрянь, 4546В пыталась избавиться от чуждого существа с помощью своих обитателей. Кто знает, на каких еще "коров", "крокодилов" и "щук" я наткнусь по дороге? Так что надо соблюдать предельную осторожность. Тише едешь, дальше будешь.
Я бросил взгляд на КПК и внезапно заметил сигнал о еще одном входящем сообщении. Это, наверное, еще выжившие! Я нажал кнопку приема.
"Воспроизведение предварительно записанного сигнала бедствия...
Это Оззи из кафетерия, какого черта, ребята?! Нам не говорили, что такое может произойти! Нашу капсулу чуть не раздавило отсеком "Мотыльков" при падении, а теперь мы висим на краю пещерной системы, и эта жуткая змееподобная тварь пытается прогрызть обшивку. Заберите нас уже!"
К горлу подступил комок, и я судорожно сглотнул. Старина Оззи. На память тут же пришло маленькое уютное кафе в одном из закутков "Авроры", где Оззи радовал посетителей не только своими потрясающими пирожками с вишневым повидлом (желудок предательски заурчал, а рот наполнился слюной), но и хорошей шуткой, добрым словом и веселыми песенками про приключения матерого космического волка Бена Красные Штаны.
***
О, этот цикл книг я просто обожал. Читать про Бена я начал в период острого информационного голода, когда вся высокодуховная лабуда была уже прочитана, а от мысли о покупке новой порции произведений для разжижения мозгов у меня чесались руки, и шла носом кровь. Друг мой тогда молчал несколько месяцев, и у меня началась депрессия, потому что я был уверен, что всю оставшуюся жизнь мне придется читать местную литературу, которая через пару лет сделает из меня тупого и ничего не желающего обывателя. Главная цель которого - пожрать, поспать и потрахаться. Но, слава богу, друг объявился и привез мне целую кучу носителей с приключениями Бена. Как он провез их через нашу таможню, ума не приложу, но провез, за что я искренне ему благодарен. Бен был хорошим парнем, вечно попадающим в разные забавные ситуации. Он искренне пытался бороться со злом, но каждый раз еле уносил ноги. А его знаменитые Красные Штаны стали именем нарицательным. Если человек попадал в забавную ситуацию, то ему тут же напоминали про Штаны старины Бена, а иногда даже дарили пару таких. Как намек, не попадай, мол, больше впросак. Чего только стоила история, когда Бен наткнулся на населенную планету в отдаленном уголке Галактики. О, это моя самая любимая часть похождений бравого космического волка. Но, впрочем, не буду пересказывать, захотите, сами почитаете. О том, что существуют мультики, комиксы, игры и даже песенки про старину Бена, я узнал только на "Авроре". Несколько месяцев я практически не выходил из своей каюты, полностью поглощенный этим волшебным миром. А потом оказалось, что я перечитал и пересмотрел про веселого пирата все, что было в обширной галатеке "Авроры". Пришлось выходить из заточения. И вот тогда я и познакомился с Оззи. О существовании кафе мне рассказала Юу, когда наткнулась на меня, бесцельно бродящего по коридорам "Авроры". Она не стала задавать вопросов, она вообще была очень понимающей, эта маленькая хрупкая женщина. Она просто сказала: - Эй, Райли, сходи в кафе старины Оззи. Там сегодня отличные пирожки. Потом подмигнула мне заговорщически и ушла своей стремительной походкой. А я поплелся искать кафе. Нашел на удивление быстро, потому что на пирожки спешила, казалось, вся "Аврора". Я просто влился в толпу и плыл по течению, слушая разговоры членов экипажа. Кафе было небольшим, но уютным. В день моего первого визита туда набилось столько народу, что я оторопело застыл на пороге. А ко мне уже пробирался Оззи, лавируя между десятками людей. - Привет, Райли, - сказал он, бросив взгляд на бейджик с именем на моем УЗК, и улыбнулся, - Первый раз у нас? - Угу, - только и смог промычать я, окончательно сбитый с толку. - Пойдем, я тебя посажу поближе к своей стойке, сейчас поспеет новая порция пирожков, попробуй обязательно, а то вон какой худой, - приговаривал Оззи, пробираясь сквозь толпу и крепко придерживая меня за локоть. Наверное, чтобы не потерялся. Я плюхнулся на указанный стул и завертел головой. Народу тут было - мама дорогая! В дальнем углу громко смеялся старший помощник Кин, сменившийся с вахты. За столиком напротив трескали пирожки, громко причмокивая, ребята-техники, у большого растения, похожего на фикус, стоял медицинский офицер Данби и о чем-то спорил с Джучи Хасаром. О, даже эмиссар тут. Ну тогда я спокоен, уж если Хасар ходит в кафе, то это что-то, да значит. Возле моего столика возник Оззи, и поставил передо мной тарелку с горой пирожков. - Лопай давай, - сказал он, - чтобы все съел, а то обижусь. И не уходи далеко, я сегодня еще про Бена петь буду. Я и не думал уходить, после такого количества съеденного встать со стула казалось нереальным. А потом в центр кафе вышел Оззи, сменивший свой белый фартук на...красные штаны, и шутливо поклонился. Разговоры тут же стихли, кто-то принес стул, и наш певец сел. Прокашлялся, побренчал струнами и запел. Голос у Оззи был так себе, слух тоже, но это не имело значения. Это было не пение, а театр одного актера, и вскоре раскаты хохота сотрясли кафетерий. Я сам смеялся так, что чуть не свалился с легкого пластикового стульчика, а когда концерт закончился, настроение у меня было просто великолепным. Я поблагодарил Оззи за доставленное удовольствие, и пошел в свою каюту, насвистывая незатейливый мотивчик веселой песенки. А на следующий день я снова пришел в кафе. - Привет, Райли, - Оззи помахал мне рукой из-за стойки, - пирожки вчерашние разогреть? Сегодня только печенье, но зато ореховое. - Давай и пирожки, и печенье, - сказал я, предвкушая удовольствие от десерта. - Ну ты даешь, парень, - расхохотался Оззи и убежал в подсобку за пирожками... Так и началось наше знакомство. Я почти каждый день приходил в кафе, Оззи кормил меня своими потрясающими сладостями, и мы разговаривали. Подолгу, и обо всем на свете. Иногда он по моей просьбе исполнял несколько песенок, а каждую пятницу неизменно давал большие концерты, на которые собиралась, наверное, вся "Аврора"...***
Я потряс головой, избавляясь от несвоевременно нахлынувших воспоминаний. Так, капсула №3 подождет, там у ребят, судя по сообщению, все в относительном порядке, а вот Оззи явно угрожает опасность. Я посмотрел на экран КПК. Судя по отметке, до капсулы было меньше километра. Это хорошая новость. Я засунул в карман соленого пискуна и бутылку воды, потом подумал немного, и взял еще порцию. Кто знает, вдруг Оззи там голодный? Теперь аптечки, друг может быть ранен, да и мне не помешает иметь при себе запас. Оззи говорит про какую-то змееподобную тварь, а вдруг она еще там? Внезапно я похолодел. А что, если Оззи погиб? Да нет, не может быть. Кто-то же послал сообщение. А если эта тварь прогрызла обшивку капсулы? Нет-нет, такое невозможно, корпус очень прочный, его не так легко повредить, как кажется на первый взгляд. А если в капсуле действительно не оказалось еды и воды? Так, без паники, прошло всего двое суток с момента крушения, два дня без воды прожить можно, а я уже скоро буду там. Я проверил крепление ножа и фонарика, сунул в карман сканер, и вылетел наружу. Оседлал свой глайдер и пулей рванул в указанном Стичем направлении. В Лес водорослей заплывал с некоторой опаской, но скорость, тем не менее, не сбросил, только опустился поближе ко дну, высматривая ресурсы. Нашел пару выступов известняка и песчаника, разбил, получил медь, серебро и свинец. Вот же чертова хомячья привычка хватать все, что плохо лежит! И когда я успел за два дня превратиться в...как же его фамилия...старая-старая книга, прочитал в свое время из любопытства... а, вспомнил, Плюшкин! Забавный персонаж, который тащил в свой дом все подряд. Я сейчас сам себе напоминаю этого Плюшкина. Увидел, схватил, припрятал. Я вынырнул, подышал и снова погрузился в Лес водорослей. На дне промелькнуло что-то, напоминающее авроровские ящики, и я затормозил. "Так, Райли, - сказал я сам себе, - быстро подплываем, сканируем то, что там лежит, и плывем дальше." Это действительно были ящики с "Авроры", аж целых три штуки, и я стал счастливым обладателем чертежа переносного сборщика транспорта. Это такая штука на воздушной подушке, раскрываешь ее на поверхности водоема, встаешь на небольшую площадку, выбираешь тот транспорт, который хочешь создать, жмешь на сенсор, и...наблюдаешь, как наноботы клепают тебе твое будущее средство передвижения. Места занимает относительно немного, по крайней мере в ящик-хранилище точно влезет. Если поплотнее утрамбовать там все остальное. Итак, чертеж сборщика у меня есть, и я даже могу его сделать. Ничего сложного, нужен титановый слиток, который создается из десяти кусков титана, смазка, и энергоячейка - две батарейки и силиконовая резина. Как видите, все необходимое у меня имеется. Проблема в другом - мне пока нечего создавать на сборщике транспорта, поэтому и делать его не вижу смысла. Место занимает, а толку ноль. Воздух заканчивался, и я заозирался, пытаясь перед всплытием найти еще что-нибудь, что стоило бы почтить своим вниманием после возвращения. И тут мой взгляд упал на...мозги. Да-да, фиолетовые мозги, которые пульсировали и выпускали какие-то пузырьки. В голове забрезжила мысль и я, не обращая внимания на предупреждения Стича о необходимости всплытия, рванул к ним на полной скорости. Завис точно над этим странным созданием, и напрягся. Вырвавшиеся пузыри оправдали мои ожидания. Это был кислород! Я с наслаждением дышал, одновременно сканируя существо. "Мозговой коралл. Постоянно растущая колония микроскопических организмов. Этот вид кораллов приспособился фильтровать углекислый газ из окружающей среды, используя углерод для построения колонии, и вытеснять кислород из специальных выпускных воронок. Они очень выносливы: предположительно, образец, собранный со взрослой особи, можно вырастить искусственно. Оценка: воздушные баллоны способны улавливать кислород из воды там, где это возможно." А вот это просто великолепная находка. Позволит мне гораздо реже выныривать, особенно при исследовании пещер. Если построю базу, обязательно выращу несколько таких экземпляров. Я убедился, что у меня полный запас кислорода, и поплыл дальше. Лес тем временем поредел, вдалеке отчетливо виднелись проблески между стволами водорослей. Дно уходило вниз с небольшим наклоном, и я отметил, что нахожусь уже на глубине семидесяти метров. Ну, странно было бы надеяться на то, что весь океан окажется таким же неглубоким, как мои Отмели. Хорошо, что на мне УЗК. Каждые десять метров воды создают давление в одну атмосферу, семьдесят метров, конечно, не опасны, но что-то мне подсказывает, что это далеко не предел. Если я здесь задержусь, то волей-неволей придется изучать планету, не сидеть же в капсуле и не ждать с моря по морде. Так вот, УЗК защищает человека от избыточного давления на глубинах до трех тысяч метров. Не хило, да? Я тоже все время удивляюсь, как эта тонкая прорезиненная пленка способна на такое. Более того, тримексные смеси для дыхания давно ушли в прошлое, в моем баллоне обычный воздух, никакого гелия и азота. Декомпрессионная болезнь? Не, не слышал. Спасибо УЗК. Никогда не интересовался, как он работает, а жаль. Если вернусь, надо будет изучить этот вопрос обстоятельно и неторопливо. Ну, а если честно, люди давным-давно не работают на больших глубинах без серьезного оборудования. Погружения в одном УЗК не имеют никакого смысла, разве что любители дайвинга, или такие бедолаги, как я. Занятый своими мыслями, я не заметил, как лес кончился, и моему взору открылась...равнина. То тут, то там были видны огромные неровные столбы непонятной природы, песчаное дно было покрыто кроваво-красной густой травой. Слов не было. Зато они были у Стича: "Сканеры ближнего действия предполагают, что данный травяной биом поддерживает обширное биоразнообразие и соединяется рядом небольших пещерных сетей". Итак, новый биом. И как же нам тебя назвать? Назовем мы тебя...Травяные Плато. Да будет так! Я всплыл, глотнул воздуха, и поспешил обратно, в это пугающее, но такое красивое подводное царство. Опустился почти к самому дну, и снова заметил ящик. Второй валялся на расстоянии в несколько десятков метров. Я просканировал содержимое, и открыл чертеж лазерного резака. Штука весьма полезная, но вот проблема - для его режущей кромки требуется алмаз, а где его взять, я понятия не имел. В соседнем ящике оказался второй фрагмент резака, и я получил возможность создания этого инструмента. До капсулы, между тем оставалось порядка сотни метров, и я поплыл вдоль дна на отметку, которую Стич услужливо вывел на внутреннюю панель моей маски. Внезапно кто-то пребольно цапнул меня за ногу. Начинается... Я посмотрел вниз, и увидел малюсенькую красную рыбку с огромной пастью, полной острых зубов. Просканировал наглую тварь, выяснил, что это кусака - мелкий, но весьма агрессивный стайный хищник. Жрет все, что шевелится. Если не шевелится, то пнет, расшевелит и сожрет. Ну, УЗК он мне не прокусил, но все равно больно. И сообщение о стаях как-то настораживает. Если учесть, что никакого оружия у меня нет, эти стаи могут оказаться чрезвычайно опасными. Надо быть осторожнее. Тем более, кусаку почти не видно в красной траве. А в ее зарослях можно найти много всего полезного, я уже стал обладателем нескольких кристаллов кварца и соли. Не сомневаюсь, что тут и песчаник с известняком попадаются. Я поднялся немного повыше, и заработал ластами. Глайдер пока выключил, надо беречь батарейку. Неизвестно, что ждет меня впереди, тем более Оззи сообщал про какую-то змееподобную тварь, вдруг придется быстро-быстро от нее удирать? Вот тут глайдер и пригодится. Без глайдера скорость движения стала просто черепашьей, но я упрямо двигался к своей цели. И все равно периодически отвлекался то на бабочку, то на цветочек...тьфу, то на рыбу, то на растение. И сканировал. В результате база данных Стича пополнилась сведениями о лиловом кавалере, краснотарнике и свертке папируса, которые были занесены в раздел "Флора". Из ранее не изученных существ мне попался лопаточник - травоядная рыбка с гигантским глазом, занимающим почти всю поверхность его тщедушного тельца. Смотрю, тут прямо культ глаз какой-то, сначала пискун, теперь лопаточник. Рыбу отловил, зажарю на ужин. А реджинальд (интересное название Стич придумал, но логику уловить я так и не смог) оказался весьма питательным. И глаз наличествовал, не такой большой, как у пискуна, конечно, но вполне себе приличных размеров. Его я засолю, рыбные консервы впрок, так сказать. Я остановился, чтобы немного отдохнуть, и поднял голову вверх. И тут увидел его. Небольшой плавучий остров дрейфовал почти у самой поверхности, и издавал громкие трубные звуки. И как я до этого умудрялся не обращать на них внимания? Ума не приложу. Я осторожно поплыл в сторону этой громадины, благо передвигалась она не просто медленно, а очень медленно. Из задней части этого существа, если взять за основу направление движения, торчали длинные, толстые щупальца. Я подплыл вплотную, и повис над ...спиной? Вытащил сканер и начал процесс изучения, который длился секунд тридцать, не меньше. По окончании Стич прочитал мне целую лекцию: "Рифоспин-левиафан. Данные огромные организмы достигают в длину свыше 30 м и относятся к классу «левиафан». К счастью, они питаются исключительно схожими с планктоном водными организмами. 1. Хитиновый панцирь: Большая часть верхней стороны существа и часть его нижней стороны защищены толстым многослойным экзоскелетом. Это свидетельствует об эволюционном пути, отличном от остальных существ на 4546В, большинство из которых позвоночные. По всей видимости, вид рифоспинов смог вырасти намного больше прочих травоядных потому, что всё достаточно большое, чтобы проломить его панцирь, давно вымерло. 2. Коконы с ферментами: Внешне схожие с водорослевыми железами газобрюхов, эти органы на нижней стороне рифоспинов служат в его пищеварительной системе некой неизвестной цели и способны выбрасывать небольшие количества желудочных ферментов в окружающие воды. 3. Собственная экосистема: На панцире рифоспина растут скопления различных моллюсков и растений, укоренившись в древних трещинах в хитине и используя мобильность как защиту от поедания.Тем не менее, рифоспинов преследуют быстрые и голодные травоядные, таким образов данные особи-левиафаны являются передвижной экосистемой, которую саму по себе можно изучать годами. 4. Жизненный цикл: Жизнь рифоспинов длится многие столетия, если они переживут начальный цикл роста. Первые несколько десятилетий их малый размер делает их уязвимыми для плотоядных левиафанов. Социальные, путешествуют небольшими группами и общаются с помощью эхолокации, поведение соответствует слаборазвитому сознанию. Оценка: является домом для растений, мелкой рыбы и богатых металлами моллюсков." На пару минут я впал в ступор. Ни хрена ж себе плавучий островок! То, что он травоядный, не могло не радовать, а вот упоминание про плотоядных левиафанов заставило поежиться. Да уж, 4546В, ты просто полна сюрпризов. Представив себе такую же дуру в тридцать метров длиной, но хищную, я икнул. Пришлось выныривать, чтобы спокойно поикать на свежем воздухе. Но икай, не икай, а плыть дальше надо. Только вот именно с этой минуты в моей душе прочно поселился страх. Я гнал его поганой метлой, но он не уходил, только забивался поглубже и ждал удобного момента, чтобы снова опутать меня своими холодными и склизкими щупальцами. Бррр. Я просканировал румяную колыбель - очень красивое растение, находящееся на панцире рифоспина. Красные тонкие нити оплетали желтоватый цветок, который мягко светился. В темноте должно смотреться просто потрясающе. Срезал семя, положу его до поры до времени в ящик. Разбил парочку моллюсков на спине огромного живого острова, получил медь, серебро и шип в задницу. Было больно. Пока я чесал пострадавшую ягодицу, и озирался в поисках коварного врага, во второе полужопие прилетел еще один шип. Я взвыл, и отплыл подальше. Издали я и увидел это странное создание, похожее на длинную полосатую сардельку, покрытую небольшими острыми наростами. Таких сарделек в группе было аж три штуки, и вот они-то и покушались на мою задницу, периодически плюясь шипами. Я все-таки отсканировал эту гадость, хотя было больно. Отплыл подальше и, слушая Стича, подлечился. Существо оказалось шипометом - хищным агрессивным растением, которое плюется во все, что проплывает мимо. В списке опасностей появился еще один пункт... Наверное, создается впечатление, что я потратил добрую половину дня на все свои сканирования и изучение существ? А как же Оззи, спросите вы? Он ведь ждет помощи. На все, описанное мной, ушло не больше двух часов, и это по самым пессимистичным подсчетам. Последняя встреча перед тем, как я достиг-таки капсулы, отняла еще минут двадцать, и на ней я остановлюсь поподробнее. Продышавшись, и вылечив поврежденную жопу, я начал погружение. Достигнув практически самого дна, я взял курс на капсулу, до которой оставалось не больше тридцати метров, и я скоро должен был ее увидеть. Внезапно мое внимание привлекло песчаное облако, которое...интенсивно перемещалось, периодически выплевывая фонтанчики песка. Я притормозил, и подплыл поближе. Облако резко взметнулось вверх, и оттуда появилась...сплюснутая рожа с большим рогом. Рожа приоткрыла огромную пасть и продемонстрировала шесть рядов великолепных зубов. Вслед за рожей появилось туловище, а потом и хвост. Я отпрянул. Не нужно быть ихтиологом, чтобы понять - передо мной акула. Рожа подплыла ко мне, оценивающе посмотрела четырьмя желтыми глазками (снова культ глаз!) и совершенно бесцеремонно цапнула за руку, держащую сканер. Я вздрогнул. Рожа зарычала, и поплыла на меня, быстро-быстро работая хвостом. Я выставил вперед сканер. Пока он делал свою работу, я извивался ужом, пытаясь не допустить откусывания дорогих мне частей тела. Наконец, сканер закончил, и я быстро поплыл на поверхность. Подлечился, и просмотрел базу данных Стича. "Песчаная акула. Медленный хищник среднего размера, который закапывается в песок и нападает на добычу снизу из засады. Как и со многими хищниками, их можно временно отвлечь, покормив приближающихся голодных существ. 1. Передние брюшные плавники: Необычное положение этих плавников предполагает цель, не связанную с плаванием. Они могут использоваться для раскапывания песка под поверхностью, в ритуалах спаривания или просто быть рудиментом. 2. Сегментированный экзоскелет: Толстая броня делает песчаную акулу почти невосприимчивой к атакам сверху. Хоть она и способна двигаться с поразительным ускорением, но её экзоскелет мешает ей быстро изменить направление. Таким образом, песчаная акула идеально приспособлена для охоты из засады, но плохо — для продолжительной погони. 3. Ноги: Не приспособлены для передвижения. Вероятно, используются для разрыхления поверхности песка, чтобы существо могло закопаться в грунт. Оценка: избегать — будьте готовы к засаде в песчаных биомах". Я тяжело вздохнул. Еще один желающий добраться до моей несчастной тушки. Хотя уже все равно. Хищником больше, хищником меньше - какая разница. На меня ополчилась сама планета, а раз так, то рано или поздно она приведет свой приговор в исполнение. Все, хватит на сегодня флоры и фауны, плюющейся, кусающейся и пытающейся меня уничтожить самыми разнообразными способами. У меня осталось всего три аптечки, а я не знаю, в каком состоянии Оззи. Нырнул и поплыл к капсуле №17, не отвлекаясь больше ни на что. Капсулу я увидел метров за пятнадцать, и резко ускорился. С виду она выглядела неповрежденной, но плавсредства почему-то не раскрылись, вследствие этого капсула и погрузилась на дно. Я прислушался. Тишина, только где-то высоко, у самой поверхности, трубно ревет рифоспин, да рычат песчаные акулы, копошась в песке неподалеку. Я обплыл капсулу и замер. На боку зияла огромная дыра, ее рваные края свидетельствовали о том, что участок обшивки был просто выдран при помощи тяжелой техники. Или выгрызен при помощи больших и острых зубов. Почему-то второй вариант казался мне более вероятным. Я с содроганием заглянул в дыру, ожидая увидеть там изуродованное тело Оззи. Пусто. Или местные любители свежатинки съели всего Оззи целиком, или мой друг все-таки спасся. Я заплыл внутрь, и сразу увидел покореженный глайдер. Так вот почему Оззи не пытался спастись. Каждая капсула "Авроры" была оснащена спасательным глайдером - таким же транспортным средством, как и у меня, но с возможностью установки вместо батареи энергоячейки для увеличения скорости и перевозимого веса. "Альтерра" по мере возможности заботилась о своих сотрудниках. Только, судя по всему, проверка спаскомплектов в капсулах проводилась исключительно на бумаге. И наверх ушел отчет - все в порядке, все на месте. А далеко не все было в порядке, ведь как еще объяснить тот факт, что в моей капсуле гнездо для глайдера оказалось пустым? Никто всерьез не верил в возможность катастрофы такого масштаба, ведь "Аврора" была современным космическим кораблем, построенным с применением самых лучших и новейших технологий. Я внимательно осмотрел капсулу, и заметил в углу валяющийся КПК. Поднял его и включил: "Журнал Оззи. Первый день после крушения. Я не понимаю ни черта. Мне страшно и наружу я не высунусь. В воде под люком - тени, но я не могу сказать, то ли это камни, то ли инопланетные твари; да еще и какие-то непонятные пещеры рядом. Чего мы только не везли на "Авроре" для постройки фазовых врат: переносные сборщики транспорта, биореакторы, пропульсионные пушки...Даже кинотеатр у нас был. И спортзал с невесомостью. И моё кафе. Как такое могло с нами случиться? Почему за мной никто не приходит?!" Итак, Оззи погиб, это уже ясно. Я содрогнулся, представив себе такую смерть. Надеюсь, мой друг успел оборвать свою жизнь до того, как его начали пожирать заживо. Я прочитал небольшую молитву и всплыл. Сорвал маску, и посмотрел в глубокое синее небо, по которому неторопливой поступью вышагивала громадная луна. Сжал кулаки и выкрикнул: "Я тебя ненавижу! Ты слышишь, ненавижу! Я докажу тебе, что человек сильнее! Я выживу! Слышишь меня, 4546В?" И, словно отвечая на мои дерзкие слова, луна закрыла собой светило. Сгустился мрак. Издевательски прозвучал трубный рев рифоспина, и все стихло. Планета ответила на мой вызов. Ну что ж, пусть будет так. Я оседлал глайдер и начал погружаться. У меня есть четкая цель - выжить и вернуться домой. Ради Оззи, ради всех тех, кто летел сюда с миром, но оказался жертвой этой хищницы, этой проклятой планеты-убийцы. А для этого мне потребуются любые ресурсы, которые я смогу найти и все, даже самые бесполезные чертежи, которые я смогу восстановить. И все силы, которые у меня есть. Достигнув дна, я бросил последний взгляд на капсулу №17 и поплыл вперед. Неожиданно Стич заговорил: "Внимание! Пройдена отметка сто метров. Эффективность кислорода снижена." Ну вот, достиг стометровой глубины. И это только начало. Мое внимание привлек валяющийся обломок субмарины "Мотылек", и я отсканировал его, благополучно открыв чертеж. В течение следующих десяти минут я нашел еще два фрагмента, и получил возможность обзавестись еще одним транспортным средством. Наверное, стоит поподробнее остановиться на том, что из себя представляет "Мотылек". Это одноместный аппарат, способный функционировать в любой безвоздушной среде, будь то вода, или вакуум космического пространства. Его предполагалось использовать как при постройке фазовых врат, так и во время исследования 4546В. Таким образом, я получил в свое распоряжение небольшой юркий батискафчик, который делал меня гораздо мобильнее, так как устранял зависимость от постоянных всплытий на поверхность. Пока у "Мотылька" есть энергия, в нем будет и кислород. Работает он от одной энергоячейки, способен опускаться на глубину до двухсот метров, и развивать скорость до 46 км/ч. Батискаф можно улучшить: увеличить максимальную глубину погружения до 900 м, поставить сонар, который будет сканировать рельеф местности, ячейки хранилища, модуль укрепления корпуса и, конечно же, систему периметральной защиты. Это, по сути, большой электрошокер, который способен уничтожить небольшой организм, а большой оглушить или отпугнуть. В моей ситуации как раз то, что нужно. Только вот для всех этих улучшений нужно найти чертежи. Более того, улучшать транспорт мы можем только в стыковочной шахте, чертежа которой у меня, само собой, тоже нет. Ничего, нет сейчас, будет завтра. Найду, куда я денусь-то с подводной лодки...вернее, с этой планеты. Вдалеке я заметил какое-то розово-фиолетовое свечение, и поплыл туда, снедаемый любопытством. Ох, не доведет оно меня до добра... "Сканирование показывает расположенный неподалеку вход в пещеру на глубине 90 м, ведущий в неизвестный экологический биом", - произнес Стич и выжидающе замолчал. Я подплыл к огромной дыре, по форме напоминающей ноздри - два отверстия, разделенных перемычкой, в каждое из которых спокойно поместились бы два "Мотылька" - и заглянул внутрь. Темнота, и только откуда-то снизу пробивается розоватое свечение. Я всплыл, подышал, и ринулся обратно, оседлав глайдер. В отверстие я ввинтился, как штопор в деревянную пробку, и через несколько секунд моему взору предстало абсолютно нереальное зрелище. Огромные грибы, высотой, наверное, метров по 10-15 каждый, с розовыми полупрозрачными шляпками, росли на дне пещеры, освещая пространство вокруг тем самым розовым светом. Я завис под входом, и рассматривал этот необычный биом. Краем глаза я заметил, что нахожусь на глубине 190 метров. Да уж, тут и на "Мотыльке" пока нечего делать, а без батискафа я просто задохнусь. А жаль, тут очень красиво. Я всплыл, подышал, и быстро вернулся в пещеру, чтобы просканировать гриб. Стич сообщил мне, что это медузный гриб, который растет в этом биоме повсеместно и, возможно, состоит в симбиотических отношениях. Не успел я подумать о том, с кем именно такой гриб может состоять в симбиозе, как увидел это...Розовую змею огромных размеров, выплывающую из отверстия в шляпке гриба. Змея повернула маленькую головку в мою сторону, издала какой-то рычаще-булькающий звук, и быстро поплыла на меня с явным намерением уничтожить наглого пришельца, посмевшего нарушить границы ее жизненного пространства. Я плюнул на возможность сканирования, и быстро поплыл прочь. Настало время подышать, что я и сделал, по пути к поверхности обдумывая увиденное. Теперь понятно, про какую змееподобную тварь говорил Оззи. А я с детства не люблю змей, при виде этих тварей у меня по спине бегут мурашки, а все тело покрывается противным липким потом. Подумал немного, и решил назвать этот биом "Пещера медузных грибов". Ну, а что? Дешево и сердито. И главное, по делу. Вернулся обратно к капсуле и начал обшаривать окрестности. В итоге собрал полные чертежи биореактора и комнаты сканирования. Это все для базы, меня словно настойчиво подталкивают к ее строительству. Ладно, уговорили, завтра займусь. Не зря же я строитель делал. Наткнулся на обломок "Авроры", ну как обломок - разбросанные на небольшой площади металлические фрагменты. Поплавал вокруг, но ничего полезного не нашел. Отправился дальше, и наткнулся на крупный обломок - целый фрагмент корпуса. Попытался попасть внутрь через дверь, но ее заклинило, и требовался лазерный резак. А для резака нужен алмаз. Засада. Обплыл обломок по периметру, и неожиданно увидел...дырку. Поднялся на поверхность, подышал, и отправился исследовать найденный проход. Отверстие привело меня в небольшую комнату. Я огляделся. Вокруг в беспорядке валялись предметы мебели, ящики, и разной величины металлически обломки. Сканер настойчиво сигнализировал о том, что здесь есть интересные для меня вещи. Просканировал стол, вращающийся стул и командирское кресло. Снова намек на строительство базы. Во второй комнате ничего интересного для меня не было, кроме фрагмента зарядной станции для батарей. А вот это уже хорошо. Но второй фрагмент я так и не нашел, а вот это уже плохо. Возможно, он валяется снаружи? Выплыву, поищу. Снова уперся в дверь, которую не было возможности открыть без лазерного резака. Ну и ладно, вернусь сюда позже. Ориентироваться буду по капсуле №17. Поплавал вокруг обломка в поисках фрагмента зарядника батарей, но меня ждало разочарование. Пожалуй, самый полезный чертеж за сегодня, не считая "Мотылька", а восстановить его я так и не сумел. Я всплыл, пришло время восполнить запасы кислорода, а заодно и перекусить. Стрескал соленого пискуна. На Земле у какого-то народа было такое блюдо, называется "се-лед-ка". На первый взгляд это обычная соленая рыба, но вку-усная...Так вот пискун напомнил мне селедку, только немного пожестче. В целом, мне понравилось, ожидал худшего. Только не хватало какого-нибудь гарнира, трескать пустую соленую рыбу мне скоро надоест. Но, к сожалению, выбирать особо не из чего. Либо соленая рыба, либо жареная. Жареную я поем, когда вернусь, брать ее с собой в длительные вылазки не рискну. Отравишься, и сдохнешь от банального поноса на этой "приветливой" планете. Главное, что пискун дает чувство сытости, и восполняет калории, которые я трачу на постоянное пребывание в воде. Я вернулся обратно и поплыл в другую сторону от капсулы в надежде найти-таки зарядник. Но вместо этого неожиданно наткнулся на еще один обломок "Авроры". Он был поистине огромным - большой кусок обшивки стоял на боку, достигая 20 метров в высоту. Я обплыл его кругом и заметил большое отверстие - такое ощущение, что дверь или кусок стены просто сорвало, так как отверстие было почти правильной квадратной формы. Но лезть внутрь я не рискнул, обломок казался действительно громадным, а постоянно метаться туда-сюда между поверхностью и ним - не самая удачная идея. Сделаю "Мотылек", вернусь, и спокойно исследую все закоулки. На планету потихоньку опускались сумерки. Я оседлал глайдер и поплыл к своей капсуле. Неожиданно на дне мелькнул какой-то красный кругляш правильной формы. Я подплыл поближе и просканировал непонятную штуку. Стич тут же рассказал, что обо всем этом думает: "Инопланетные яйца. Данные свидетельствуют, что значительное число, если не все местные виды размножаются посредством откладывания яиц. Яйца встречаются лежащими на дне моря, закопанными под детрит или даже вклиненными в разломы в камне. В качестве районов гнездования различные виды предпочитают различные биомы. Яйца, обнаруживаемые в дикой природе, находятся в своего рода естественном стазисе, по-видимому, ожидая идеальных условий для вылупления, или жизненно важного фермента, который запустит процесс. Невозможно опознать принадлежность яйца к виду по его внешнему облику, однако можно стимулировать вылупление яйца, если поместить его в подходящий большой аквариум." Оп-па, яйки! Жалко, яичницу из них приготовить нельзя. Но вот вылупление - это интересно. На "Авроре" должен был быть большой аквариум, куда-то же ученые должны были сажать пойманные экземпляры местной фауны. Если найду чертеж, устрою себе такой на базе. Долгими зимними вечерами, закутавшись в плед и сидя у камина, буду любоваться рыбками, резвящимися в аквариуме... Ха-ха. Но яйцо прихвачу, пускай будет. Я поплыл к поверхности, размышляя о большом аквариуме и живущих там красивых рыбках, как вдруг заметил большой обломок скалы, плавающий метрах в десяти от поверхности. Обломок! Скалы! Плавает! Хотя чему я удивляюсь, на этой планете, кажется, возможно абсолютно все. Я быстро отдышался, и ринулся исследовать этот феномен. Подплыв вплотную к каменюке, я заметил, что к нему прилипли какие-то розовые колобочки, окруженные прозрачной мембраной. Я вооружился сканером и запустил процесс исследования. Стич сообщил, что это на самом деле два вида, живущие в симбиозе, которые прикрепляются к тому объекту, с которым вступают в контакт, и пытаются его жрать. Господи, здесь все всех жрут! Но какая фантастическая плавучесть. Всего несколько небольших поплавков держат здоровый камень, и он не тонет. Про опасность Стич ничего не сказал, поэтому я протянул руку, и осторожно потянул поплавок на себя. Тот с негромким хлюпом оторвался, и оказался у меня в руке. На ощупь поплавок был мягкий и податливый, жрать меня не пытался, и я с любопытством разглядывал интересное существо. Потом разжал пальцы, и поплавок выскользнул из моей руки. Я развернулся и поплыл к дому. Когда я проплывал Лес водорослей, по привычке высматривая хоть что-нибудь, что можно прихватить с собой, Стич выдал тревожное сообщение: "Осторожно. Продолжающееся разрушение ядра привода "Авроры" может вызвать квантовую детонацию. Продолжаю наблюдение." Вот черт! Я уже и думать забыл про ядро "Авроры", вымотанный сегодняшним, богатым на события, днем. А зря. Про возможный ядерный взрыв забывать не стоит. Хотя "Альтерра" всегда говорила, что приводы для кораблей их производства - самые безопасные в Галактике, и уж чего-чего, а ядерного взрыва и утечки радиации опасаться не следует. Ну да, блажен, кто верует. Я вон до позавчерашнего дня был абсолютно уверен в надежности "Авроры", и где она теперь? А вон, на отмелях дымится, да еще и локальный ядерный взрыв мне устроить собирается. Ладно, надеюсь я переживу квантовую детонацию, если она все-таки состоится... Я вернулся в свою капсулу и почувствовал себя дома. Разгрузился, сплавал к гравиловушке, выбрал двух рыбок пожирнее и поужинал. Хотел сделать сборщик транспорта и "Мотылек", но уже совсем стемнело, и я решил отложить это на завтра. Набрал грибов, сделал шесть батареек и две энергоячейки - по одной для сборщика и "Мотылька". Буду очень экономно расходовать энергию батискафа, иначе элементы питания в нем придется менять чуть ли не каждый день. Приготовил свое, ставшее уже привычным, спальное место и завалился отдыхать.