I must harm to heal

      Лине казалось, что здесь вековые деревья никогда не говорят золотом и медью: так велика была сила, питающая эти земли. Густая крона пропускала лишь отдельные лучи солнца, и те, лизнув древнюю кору дерева, умирали, не успев разогнать сумрак. Девушка идёт дальше и видит небольшую лужайку. Неспешно ступая по тучной траве, Лина шла к залитому светом участку поляны. Вдыхая здешний запах, девушка запрокидывает голову назад и закрывает глаза, позволяя солнцу целовать её лицо и оголенные плечи, плясать на её волосах огнем.       - Я тоже люблю это место, - игривый голос раздаётся по поляне.       Лина вздрагивает и отрывается от объятий солнца в поисках источника звука. Видит существо, верхняя часть тела которого напоминала человекообразное, а нижняя - оленя. У неё были рыжие, густые волосы, длинные уши, небольшая грудь была прикрыта листьями, стройное тело переходило в изящное тело животного, образ лесной хранительницы дополняли небольшие рога. Она улыбалась, её голубые глаза внимательно изучали девушку, стоящую в лучах солнца.       - Простите, если потревожила, - Лина направилась в сторону дриады. - Меня зовут Лина, я прибыла только сегодня и пока ничего не знаю об этих местах.       - Я Аюшта, - у неё был высокий голос, и в нем можно было услышать щебет птиц. - Да, я уже все знаю, мои маленькие друзья уже рассказали мне, - с этими словами Аюшта поднимает руки, и её окружает мягкое золотое сияние. Присмотревшись, Лина различает небольших летающих птичек, которые полетели к ней и начали кружить вокруг неё, вливая в неё свой свет и исцеление.       - Вот так лучше, - говорит Энчантресс, наблюдая, как оживает злато-карий омут глаз волшебницы, розовеют её щеки.       - Спасибо, - Лине и вправду стало гораздо лучше.       - Ты и твоя сестра проделали долгий путь, а ещё пережили не очень приятное перемещение в пространстве, - рассказывала Аюшта, смотря на голубую птицу, сидевшую у неё на плече.       - Это она тебе рассказывает? - Лина переводит взгляд с дриады на птицу.       - Да, - улыбается Энчантресс. - Каждая зверушка здесь может рассказать тебе много интересного. У них свои легенды и сказки. Звери и птицы - они везде, где есть жизнь. Они наблюдают, сообщают и предупреждают. И сейчас они страдают. Демоны выжигают земли и леса, убивают животных, - Лина могла распознать горечь в её словах. - Я ощущаю боль каждого дерева, каждого жителя леса. Они просят меня о помощи, - Аюшта развернулась и добавила: - Пошли за мной.       Дриада привела её в место, где пели птицы, в норах шуршали мыши, из дупла в дупло перебегали белки.       - Погоди немного, может, кто-то из них узнаёт тебя, - прошептала Энчантресс, внимательно всматриваясь в лес.       Сердце Лины забилось быстрее, её наполнило странное чувство счастья. Аюшта подошла к одному дереву и протянула ладонь к ветке, на которой сидела белка, и она прыгнула на руки Энчантресс.       - Её бабушка и мать жили в дереве, которое росло у тебя во дворе. Ещё у тебя росли вкусные яблоки, - Энчантресс рассмеялась. - Её семье пришлось покинуть твой дом после большого пожара, - Аюшта подняла полный взгляд сожаления на Лину.       Рыжеволосая вздохнула.       - Мы с сестрой часто ссорились и не контролировали себя, и это стоило нам наших домов, мы часто переезжали, а потом и вовсе разлучили. Я жила последние несколько лет у тёти в пустыне, а сестра - там, где вечный холод, - кратко пересказала девушка и добавила: - А...эта белка не следовала за моими родителями потом?       Энчантресс покачала головой, подошла к Лине и сжала её ладонь.       - Мне очень жаль, - тихо сказала Аюшта.       Лина сжала её ладонь в ответ и ощутила, сколько силы и мудрости в этой хрупкой дриаде. Свет, исходящий от неё, глушил боль и сушил слезы.       - А кто...сказал тебе об этом? - решилась спросить магесса.       Энчантресс наклонилась, и Лина увидела на её ладони небольшую полевую мышь.       - Его семья жила в том доме, куда ты пришла, чтобы спросить про своих папу и маму. Вскоре эта женщина перестала приходить домой, а сам дом снесли, вот теперь они и живут здесь.       Лине ударили будто под дых. Соседку ту убили? Почему она пропала? Потому что она с ней говорила?       - Все хорошо? - обеспокоено спросила дриада, печальными глазами глядя на неё.       Лина покачала головой, но не произнесла ни слова.       - Расскажи о ком-нибудь, - внезапно сорвалось с губ рыжеволосой. - Например, о Каэле.       - О нем редко говорят сейчас, - медленно промолвила Энчантресс. - Я слышала легенды и сказания о нем, чьи-то предки были его разведчиками, но это было очень давно. Сейчас его слушают только совы, птицы мудрости.       - Наверное, он запрещает всем животным говорить что-либо о нем, - невесело усмехнулась Лина.       - Нет, - слабо улыбнулась дриада, - дело не в этом. Каэль противоречит сущности природы, и она ему не повинуется, - нехотя произнесла Аюшта и замечает удивлённый взгляд Лины. - Все живое должно рождаться, расти, стареть и рано или поздно умирать, Лина, а Каэль, став бессмертным, перечеркнул свою связь с живыми существами. Когда-то природа слушала его, и он слышал животных и саму природу. Говорят, он необычайно талантлив, ему давалось все невероятно просто. Самым верным ученикам боги обычно сами даруют долголетие, а он сделал это сам, изобретя формулу, приравняв себя к Богам. Один из тех, с кем учился Каэль, подслушал это заклинание и наложил его на себя, после чего разозлённый гений стёр себе память, чтобы забыть эту формулу. Ты только подумай, мальчишка сам возвёл себя в сан Древних, - с невольным восхищением произнесла Аюшта. - Но это все лишь сказки, которые передавались из поколения в поколения, думаю, ты сама знала что-то.       - Да, - кивнула Лина, - но про часть с природой я слышу впервые.       - Не все знают про эту период его жизни, мы должны поблагодарить наших маленьких друзей, - с любовью осматривала лес Энчантресс, потом смотрит пронзительными голубыми глазами на девушку и произносит: - Лина, я помогу тебе и разузнаю все, что известно лесным жителям о том дне, а сейчас мне пора идти, еще увидимся, - машет на прощание и быстро скрывается среди лиственной завесы.       Рыжеволосая лишь успевает крикнуть вслед "спасибо". ***       - Шансы Вашей армии высоки, Карл, - убедительно говорит Нериф, всматриваясь в сияющую сферу. Её отблески плясали по всему залу, выстроенного в зеркалах, гладили бледное лицо белокурого мага, отражались от стен.       - И ты все равно стоишь на своём? - скрещивает руки на груди Инвокер. - Я не могу понять, почему ты не видишь моего будущего.       Нериф отвечает не сразу. Провидец парил над гладким полом храма и внимательно изучал зеркала, в которых время от времени появлялись тени и таинственные образы.       - Вы древний, за вашей судьбой наблюдать не так просто. Вы слишком сильны и влиятельны...       - И ты не видишь моего будущего? - перебивает провидца Карл.       Нериф кивает головой, отрывает взгляд от зеркал и смотрит в белые глаза мага.       - Возможно, это значит, что Вы больше не будете влезать в дела сме... - пророк вдруг замолкает, его зеленые глаза смотрели куда-то вдаль.       - Что ты увидел? - резко спросил Инвокер.       - Свою смерть, - безразлично ответил Оракул. - Она близко. - Нериф сосредотачивается на сверкающей сфере. - Сестра Вуали придёт за мной, чтобы забрать мою жизнь.       Каэль морщится. За последние столетия Орден потерявших себя дев ему изрядно поднадоел.       - Это не проблема, Нериф. Они не посмеют напасть на моих союзников.       - Не переживайте, Кальвин, у меня есть свой план. В каком-то измерении я выживу. Наблюдайте! - Сфера в руках пророка загорается ярким пламенем свечи и отражает в зеркалах сестру Вуали, получающую от Нерифа сверкающие мечи.       - Её зовут Мортред.       - И?       - Знание её имени Вам позволит управлять ею. Как Вы знаете, девы Ордена Вуали ничего не знают о себе, быстрые и ловкие, они лишь убивают того, чьё имя им назовёт их Оракул, - провидец многозначительно смотрит на мага, а уголок тонких губ ползет вверх. - Мортред была посвящена в Сестры Вуали, как и все остальные, но не в том возрасте. Она была немного старше. Она часто видит сны о своём прошлом, она тайно жаждет узнать, кто она. Это её слабость, - рассказывает Нериф, всматриваясь в золотую сферу. - Вы прекрасно знаете, что за это мечи. Бедный кузнец Крейлер...       Каэль кивнул и начал созерцать, как девушка в вуали берет в руки оружие, полученное от Нерифа, и начинает убивать свои отражения, рассекая измерения, в зеркалах этого зала. Отраженный свет дальних звезд постепенно гас, тело убийцы становилось все призрачнее, а ее глаза загорались все ярче.       - Она убьёт свои воплощения в других вселенных и потеряет себя, - маг слушал пророка и, как зачарованный, наблюдал за отточенными и быстрыми движениями Мортред, которая на глазах менялась и постепенно растворялась. - Она станет тенью самой себя. Забудет, кто она на самом деле.       - Она очень сильная, - подмечает Инвокер.       - Обычная смертная, которую ждёт не совсем обычный конец, - повел плечами Нериф.       - Умно, пророк, умно, - похлопал в ладони Карл. - Жаль, ты так не можешь решить мою проблему.       Нериф закрывает глаза и складывает ладони перед собой, накапливая свет звёзд в них. Через пару секунд пророк держал шар из вещества, сотканного из густого серебристого тумана, который стал на мгновение болотно-зелёным, начал медленно парить и пропал в ближайшем зеркале.       - Видите, Садрон, ничего. Другой мир, другое воплощение, другая форма жизни, - перечислял возможные варианты Нериф. - Я тут бессилен.