Хроники города Энск

Рассказ шерифа - Они приняли закон... - мрачно проговорил высоченный мускулистый парень, отрывая от потолка низенького чуланчика фонендоскоп. Индра откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул: - Этого еще не хватало... Полненький низенький человечек трусливо прижал к себе коричневый портфель и пробормотал: - Хоть бы до бумажек не добрались... Шериф деликатно пропустил эти слова мимо ушей. - Что вы предлагаете, господа? - пророкотал парень и стукнул кулачищем по столу. - Ведь малыш у бедняжки появится со дня на день! В коридоре послышался шорох и чьи-то шаги. Шериф вскочил со скамейки, погасил лампу и напряженно прислушался. - Рам, ты здесь? Это я - Аида, - послышался из коридора женский голос. - Да, я тут, - тихо ответил парень. - Я принесла поесть... Ты ведь с утра ничего ни ел! - Эх, сестренка, сестренка... Что-то кусок в горло не лезет... Аида молча удалилась. - Надеюсь, наш дорогой Джузеппе принес необходимые документы? - обратился шериф к толстячку. - Конечно. Но деньги вперед! - Ах ты, такой-сякой, - прошипел Индра, - у наших друзей горе, а ему лишь бы себе брюхо набить!.. Джузеппе хотел было огрызнуться, но в этот момент в коридоре снова раздались шаги, и на этот раз мужской голос спросил: - Можно войти? - Кто там!? - крикнул шериф, вытаскивая из кобуры револьвер. - Бернардо Кавальери, - последовал ответ, и в комнату вошел длинный как верста человек. - Кого вы с собой привели? А, Индра Кумар? Бернардо Кавальери осторожно, стараясь не задеть головой потолочные балки, сел на свободный стул. - Как вы и просили, - сказал шериф. - Человека, имеющего влияние, - адвоката Джузеппе Монтенью. А еще - ловкого и сильного малого, Рамзеса Погосяна. Он - гениальный хирург и хитрая бестия, каких поискать. Хмурый Рамзес одобрительно хмыкнул. - Что ж, что ж... - пробормотал, постукивая по столу пальцами, Бернардо Кавальери. - Вчера я написал замечательный сценарий... - Можно конкретнее? - нетерпеливо спросил хирург. Режиссер извлек из кармана небрежно смятые клочки бумаги и бросил их на стол. - Дело будет происходить в моем театре. На некоторое время все занялись чтением. Слышалось хмыканье шерифа, неодобрительное бормотание хирурга и тихие постанывания адвоката. По окончании чтения все разом загалдели, да так, что Бернардо не мог разобрать ни единого словечка. - Тише! Тише! - старался он перекричать коллег. - Не забывайте: нас могут услышать... Эти слова напомнили присутствующим, что они находятся под залом, где сейчас происходит тайное заседание местного правительства. Гомон стих и некоторое время каждый, затаив дыхание, прислушивался: не донесется ли откуда-нибудь подозрительный шорох? Но все было тихо. Первым нарушил затянувшееся молчание шериф: - Вроде бы никто не слышал, - шепотом произнес он. Хирург перечел сценарий и мрачно сказал: - Сначала мы будем мучить клиента, а потом угробим? Кажется, я правильно понял вашу идею? - И в мыслях не было! - ужаснулся режиссер. - С чего вы это взяли? Вы забываетесь, дорогой. Мы - общество охраны драконов и... - В сценарии написано, что я должен сразиться с нашим клиентом-драконессой, победить ее, а затем вспороть ей брюхо и передать малыша в распоряжение адвоката и той женщины, которую шериф еще не нашел. Верно? - Так вы ж не ту бумажку взяли! - невольно улыбнулся Бернардо. - Тут написано то, что должно быть видно со стороны зрительного зала. А вот здесь... Читайте, читайте... Что должны делать лично вы. Это самая обычная хирургическая операция, которые вы, наверняка, уже проделывали несметное число раз... - Всего-навсего две тысячи сто сорок одну, - поправил его Рамзес и горделиво добавил: - И при этом ни одного смертельного случая! - ...Но вернемся к делу, - не слушая его, продолжал Бернардо. - "Победить", в данном случае, вовсе не означает "убить". Сражаться будете, как на дуэли - до первой крови... - Мне придется делать сечение "на живую"! - не сдавался хирург. - Это очень и очень мучительно... - Перед спектаклем дадите ей обезболивающее, - ответил режиссер. - Я все предусмотрел. - Кроме того, что драконесса может бояться вида крови... - Она не робкого десятка, - вступился за драконессу шериф. Рамзес взглянул на адвоката, да так, что тот съежился, и прошептал: - Я же не виноват, что они решили отбирать у драконов детей, рожденных от оборотней, и отдавать их в интернат! - В наши времена бедных драконов даже разумными существами не считают, - задумчиво пробормотал шериф. - ...А как убедить ту дамочку, что все происходящее на сцене - правда? - продолжал Рамзес. - Обычно актеры не крушат декорации, - пояснил режиссер. - А тут написано: "...дракон выскакивает на середину сцены, круша на своем пути "вид на лужайку"...". - А как дракон может очутиться в помещении театра? - поинтересовался Индра. Режиссер и здесь не растерялся: - Вы никогда не были на заднем дворе и, соответственно, не могли видеть огромной дыры в стене. Через нее и мог пробраться дракон. - Если что, - подал голос адвокат, - можете рассчитывать на мою помощь. Если вас потащат в прокуратуру... - Наш многоуважаемый Джузеппе всю жизнь был и остается трусливым бюрократом, - усмехнулся шериф. - Если бы не его влияние... - Его политические связи могут нам очень пригодиться. Тем более, что мне придется использовать мангониллу... - зловеще пробормотал Рамзес. - Мангониллу?! - эхом повторил шериф и глаза его округлились. - Но ведь... - А уголовный кодекс?! - воскликнул адвокат. - Не пойдет! - А вы, господа, может, предложите что-нибудь иное? Коллеги молчали. - Мы дадим нашему клиенту только пару ягод, и то лишь для того, чтобы обезболить... - не дождавшись ответа, продолжал хирург. - Ладно, - выдавил из себя адвокат. - Но где мы ее возьмем? - Я знаю одно место, где она растет, - ответил режиссер. - Но, извините, вам не скажу. Договорюсь с мужем драконессы - пусть слетает и принесет... Режиссер обвел присутствующих торжествующим взглядом. - Не иначе, сам этим балуется... - злорадно шепнул Рамзесу адвокат. Наверху раздались звуки шагов. Видимо, заседатели уже расходились. - Пора и нам идти, - шепнул Индра. - Пока нас не хватились. - Один только вопросик! - крикнул адвокат. - Когда именно состоится представление? - Послезавтра, - подумав, ответил Рамзес. - Около восьми утра, - добавил любивший точность режиссер. - Вы когда-нибудь бывали на том островке у оконечности мыса? - спросил Бернардо Кавальери у дракона - супруга попросившей у них помощи драконессы. - Разумеется, - ответил тот. - Видели скалу в форме горбов верблюда? Дракон согласно кивнул. - Между горбами растет большой куст мангониллы, а на нем - сине-фиолетовые ягоды размером с кулак. Не могли бы вы принести парочку? Они нужны для исполнения нашего плана. - Ради Юлали я готов на все. А уж принести пару плодов... - Только будьте осторожнее: не проглотите их. Это может быть опасно! - предупредил режиссер и, увидя взволнованный взгляд дракона, поспешил добавить: - Не волнуйтесь, вашей супруге ничего не грозит! Но на драконов они оказывают сильнейшее обезболивающее и снотворное действие. Мне бы не хотелось, чтобы вы, мой друг, отведав этих ягод, рухнули в море прямо в полете и тут же утонули... Они еще немного поговорили о предстоящей операции, после чего дракон объявил, что он немедленно полетит за мангониллой. - Принесите их в театр, - предупредил режиссер. - Я буду ждать там. Рамзес Погосян нервничал, злился и от того не мог припомнить, что надо захватить с собой перед операцией. - Мне придется резать нашего клиента нестерильным мечом, на нестерильной сцене... А, возможно, что на меня напялят нестерильные доспехи! - возмущенно бормотал хирург, роясь в своем саквояже в поисках какого-то утерянного инструмента. - Если возникнут осложнения - кто будет виноват? Режиссер? Нет, всю вину свалят на меня... Шериф искал подходящую женщину, которой можно было бы передать ребенка. Зато Джузеппе вел бурную деятельность: искал среди театрального реквизита все необходимое для выступления. На столе уже лежали тщательно отполированный меч и обожженная на костре, а затем до блеска начищенная и протертая спиртом кольчуга. Не ладилось дело только с копьем, хотя и нужным в роли лишь для вида, но все-таки необходимым. Среди разнообразного хлама нашлось искомое, но с пластиковым древком. Видя, что театральное копье можно свободно согнуть пополам, Джузеппе отбросил его в сторону и стал искать другое. Его полуторачасовые поиски не увенчались успехом и адвокат сделал некое подобие копья из мушкетного штыка и швабры. Этим и пришлось довольствоваться. Еще он заказал плотнику каталку с откидными бортами, обитую атласом, чтобы, после операции, отвезти драконессу на заранее приготовленный толстый матрац. Последние приготовления. Шериф потрудился на славу. Молодая женщина, любящая детей, получила билет на представление и к восьми часам уже должна сидеть в зрительном зале. Хирург кипятил в стерилизаторе, установленном на каминной решетке, необходимые инструменты и моток шелковых ниток. Режиссер то и дело выбегал на улицу, смотрел, не летит ли супруг Юлали? Один только Джузеппе сидел сложа руки. Он, шериф и сестра хирурга Аида, должны были изображать зрителей. - Маловато народу пришло на премьеру... - присвистнул режиссер. - Хоть бы дамочка не ушла... - По мне бы лучше, чтоб и премьеры не было! - буркнул Рамзес, придирчиво осматривая кольчугу. - Мы обязаны помочь нашему клиенту, - наставительно сказал режиссер. - "Обязаны", - передразнил хирург. - Обязаны или нет, а мучить живое существо я не собирался, когда шел на эту, с позволения сказать, работу... - Вы выходите на сцену, несколько раз атакуете копьем (конечно, промахиваясь!), ломаете его, вступаете в рукопашный бой и, когда увидите, что клиент вот-вот уснет - приступаете к операции, - сухо повторил сценарий режиссер. - И никакой самодеятельности! Ясно? Рамзес неодобрительно покачал головой. Раздалось хлопанье крыльев и через несколько минут в комнату вошли два дракона: Юлали и ее супруг. - Принесли? - быстро спросил режиссер. Дракон молча положил на стол два сине-фиолетовых плода с мякотью, насквозь пронизанной мелкими косточками. - Отлично, отлично... Пожалуйста, Рамзес, морально подготовьте нашего клиента... Джузеппе, документы при вас? Заарендовали квартирку, чтобы мыть ребенка и запеленывать не на открытом воздухе? Вашу роль помните? - Так точно! - оживился адвокат. - Барышня приехала, - шепнул Индра, заглядывая за кулисы. - Быстро займите свои посты! - скомандовал режиссер. Шериф моментально скрылся. Адвокат и Аида последовали за ним. - Рамзес, дайте скорее Юлали обезболивающее! Хирург взял с блюдечка обе ягоды и протянул драконессе. Та проглотила мангониллу, облизнулась и помахала белым хвостиком. - Держите! - шикнул режиссер, вручая Рамзесу копье и привязывая к поясу ножны с коротким мечем. Раздался короткий звонок. Занавес поднялся, но на сцене никого не было. - Странно... - мастерски строя удивление, прошептал Джузеппе в ухо дамы. Минут десять все, казалось, было спокойно. Потом внезапно декорации рухнули и на сцену выскочил белый дракон. Оглядевшись, он медленно направился к зрительному залу. Шериф осторожно привстал с места и мелкими шажками постарался удалиться, что, к его удовлетворению, было замечено дамочкой. Тут на сцене показался высокий человек с копьем в руках. Он бросился в бой с драконом, но тут же изломал копье. Тогда он начал в рукопашную. Бой был скоротечным, но каким-то вялым. Человек вытащил меч и быстро вспорол побежденному дракону брюхо, несколько мгновений повозился, а затем неожиданно для всех вытащил живого человеческого ребенка! Смельчак молча подошел к женщине и вручил его ей. Затем вернулся на сцену, и занавес за ним рухнул с максимально возможной скоростью. - Поразительно! - воскликнул Джузеппе. - Надо искупать и запеленать малыша, - сказала дама. - Идемте же скорее ко мне домой, тут недалеко... - Быстро иглу и моток ниток! - скомандовал хирург. Не прошло и минуты, как расторопный Бернардо принес ему требуемое. Хирург стал зашивать драконессе разрезанное брюхо. Делал он это быстро и проворно. Вскоре он выпрямился и объявил об окончании операции. - Нечаянно царапнул ее по хвостику... - расстроился хирург, осматривая драконессу. - Копьем, наверное... Режиссер испуганно посмотрел на Рамзеса. - Да не волнуйтесь вы! Просто царапина, до завтра заживет. Хирург обработал ранку йодом и сказал, что драконессу надо перенести на матрац. Рамзес с режиссером бережно переложили драконессу на каталку и отвезли к высокому, набитому соломой, обшитому белоснежной тканью матрацу и осторожно передвинули драконессу на него. - Отлично! Пусть сутки полежит, а потом будем потихоньку прогуливаться с ней. Думаю, моя сестричка посидит с ней до выздоровления... А что же адвокат? Он помог искупать ребенка, запеленать, и, вручив даме зарание подготовленное сведение об опекунстве над новорожденным и пару других документов, удалился. Каждый день драконессу проведывал хирург и они вместе (так как Юлали еще не была в силах самостоятельно передвигаться) прогуливались по театру. На пятый день драконессе сняли швы, а еще через две недели отпустили, объявив, что она совершенно здорова. Три года спустя... В дверь дома, в котором жила одна женщина с трехлетним ребенком постучали. Она поспешила отворить и замерла от удивления. На пороге сидели два дракона. Один из них держал в зубах конверт с надписью: "Пожалуйста, поселите у себя этих драконов! Д. Монтенья". В конверте оказалась прописка по адресу, где жила дама. Это были Юлали с супругом...