Хроники города Энск

- Генри! - воскликнул режиссер, увидев подчиненного, робко заглянувшего в приоткрытую дверь. - Иди сюда! Пришелец послушно подошел к начальнику, автоматическим движением руки оправив свой костюм. - Тебе с Василием нужно поехать в открывшийся у нас на днях клуб парашютистов. - Режиссер взял со стола лист и протянул пришельцу. - Вот твой сценарий. - Слушаюсь! - звонким голосом ответил Генри, принимая бумагу, и уже развернулся, чтобы выйти, но режиссер остановил его. - Только не вздумай прыгать с парашютом, - строго предупредил он. - А то я знаю, ты же у нас все хочешь на себе испробовать. Генри скромно улыбнулся. Конечно же, едва режиссер сказал, что ему придется снимать сюжет про парашютистов, он тут же про себя решил испробовать это на собственном опыте. Брата-сержанта он нашел в столовой, где тот проводил большую часть свободного времени, питаясь местными блюдами и глядя большой телевизор, стоящий на холодильнике. Увидев пришельца, заглядывающего в стекло прозрачной двери, Василий тут же отложил недоеденный бутерброд и поспешил к нему. Вместе они вышли на улицу. Брат-сержант отомкнул Генри «Бьюик» и помог устроиться на сидении. - Куда едем? - спросил Василий, покрепче захлопнув дверь за своим другом. - В клуб парашютистов! - радостно пискнул Генри. Брат-сержант глубоко вздохнул, предчувствуя, что пришелец уже спустя пять минут пребывания среди этих отчаянных парней сам нацепит на себя ранец и полезет в самолет. *** Частный клуб парашютистов, вопреки предложениям авиаотряда, предлагавшего свой аэродром и самолеты в их распоряжение, решили все же расположиться далеко за городской чертой. Начался мелкий дождик. Это вселяло надежду на то, что сегодняшний день в клубе парашютистов пройдет без прыжков. Остановив машину, Василий оглянулся на заднее сидение и увидел, что его друг, свернувшись калачиком на заднем сидении, тихо посапывает под размеренный перестук капель. Осторожно тронув приятеля за свисающее ухо, брат-сержант разбудил его. Пришелец что-то неразборчиво пропищал и попытался плотнее закутаться в плед, которым было покрыто сидение «Бьюика» и который в настоящий момент служил Генри одеялом. - Интервью, Генри... - напомнил ему Василий. - Мы уже на месте! Вспомнив, зачем они тут, пришелец тут же вскочил и поспешил наружу. Василий уже поднял зонтик, намереваясь раскрыть его, чтобы Генри не попал под дождь, но тот уже стоял под его струями в промокшем до нитки костюме, нетерпеливо глядя на водителя. Махнув рукой, Василий взял чемодан, выбрался из салона, закинул камеру на плечо и включил ее, принимаясь снимать. Территория клуба оказалась огорожена легким сетчатым забором, отдаленно напоминавшим тот, что окружал авиаотряд, но при этом более тонким и лишенным дополнительных усилений и колючей проволоки сверху. Створки ворот оказались открытыми, поэтому репортер и его оператор смогли беспрепятственно зайти внутрь. Небольшой трехмоторный самолет, предназначенный для того, чтобы поднимать членов клуба в воздух, находился под небольшим алюминиевым навесом. Рядом стоял грузовик-топливозаправщик, в кузове которого расположилась красная цистерна с надписью «БЕНЗИН ОГНЕОПАСНО!». Несколько недавно посаженных молодых деревьев вдоль взлетно-посадочной полосы вызвали у брата-сержанта лишь неодобрительное покачивание головой. Само здание клуба находилось немного поодаль. Низкое и широкое, оно представляло собой идеально круглый цилиндр. Со стороны двора в его стене красовалась деревянная дверь с матовыми стеклами. Генри с Василием, быстро засняв все, что окружало здание клуба, поскорей прошмыгнули под крышу. С каждой минутой дождь усиливался. Внутри помещение клуба представляло собой большой зал, в котором можно было бы с удобством складывать парашюты. Кроме того, в дальней части расположилась окрашенная черной краской доска, вроде тех, что ставят в школах, а перед ней - несколько столов, как будто это настоящий класс. Судя по всему, здесь планировалось проводить занятия с новичками. Едва зазвонил колокольчик над закрывающейся дверью, к вошедшим посетителям подскочил человек. - Добро пожаловать в наш клуб! - воскликнул он, приветственно хватая Василия за руку. На незаметного Генри, спрятавшегося за спину водителя, он не обратил внимания. - Будете нашим первым участником? - Нет, - спохватился на секунду растерявшийся Василий, чувствуя, как его против воли увлекают к стойке для посетителей. - Мы с телевидения... - Точно! - хлопнул себя по лбу швейцар. - Я слышал, что председатель просил снять про нас репортаж. Вы, стало быть, и будете про нас рассказывать? - Я только оператор. - Василий аккуратно подтолкнул слегка упирающегося, мокрого как мышь пришельца к швейцару. - Вот репортер! - Здравствуйте, - скромно приветствовал его Генри. - Вы! - обрадовался швейцар, хватая пришельца за лапу и принимаясь ее трясти. - Знаете, я ваш большой поклонник… Не пропускаю ни одной передачи с вами! - Что я слышу?! - вдруг раздался, приближаясь, другой голос - низкий и раскатистый. Все собравшиеся одновременно обернулись и увидели, что к ним торопится приземистый седоватый мужчина. - Уж не голос ли это Алана Генри, нашего известнейшего репортера? Пришелец смутился и опустил глаза. - Да! - решительно ответил вместо него Василий, всегда готовый прийти на помощь своему застенчивому другу. После взаимных приветствий выяснилось, что новоприбывший - председатель и одновременно владелец клуба. Познакомившись поближе, они перешли непосредственно к интервью. Взяв обоими лапами микрофон, пришелец обернулся к камере. Василий кивнул, давая понять, что готов снимать. - Добро пожаловать в Энский клуб парашютистов! - заговорил Генри. - Прежде всего хочу представить вам председателя клуба и поблагодарить его за гостеприимство… - Мы приглашаем новых участников, - подхватил тот, выступая вперед. - Если вас интересует вступление в нашу организацию, звоните, заходите, спрашивайте, не стесняйтесь! А мы прямо сейчас попытаемся ответить на большинство ваших вопросов. - И переведя взгляд с объектива на пришельца, сказал: - Спрашивайте! - Расскажите, пожалуйста, о том, какие требования к участникам клуба? - поинтересовался Генри. - Самое главное - это хорошее здоровье! - объяснил председатель. - Сами понимаете, если с этим проблемы, то какие прыжки с парашютом? - А какие-то особые правила у вас есть? - продолжал расспросы Генри. - Вообще - нет, - покраснел, стыдливо опустив глаза, председатель. - Мы их еще… Разрабатываем. Видя его замешательство, Генри поспешил перевести разговор на другую тему: - А сколько у вас уже участников? - спросил он, бросив беглый взгляд на примерный список вопросов. - Пока немного, - с сожалением вздохнул председатель. - Я и председатель, и одновременно пилот, и вот - швейцар, он же диспетчер… - А вам уже приходилось прыгать с парашютом? - обратился Генри к стоявшему несколько позади швейцару. Тот отрицательно замотал готовой. - А почему? - Не люблю я это, - пробормотал он, скромно опуская глаза. - Да и сердце пошаливает... Я уж лучше тут, на земле... - Скажите, пожалуйста, а я могу тоже стать участником клуба? - чтобы прервать неловкую тишину, спросил пришелец. - Конечно!!! - с жаром воскликнул председатель. - Подождите, я буквально через мгновение подготовлю заявление! Спустя пять секунд он подсунул под нос пришельцу уже заполненный договор на подпись. Генри, не долго думая, раписписался. - Поздравляю! - председатель с торжественным видом пожал лапу буквально светящегося от счастья пришельца. - Теперь вы полноправный член нашего клуба! А теперь - фотография на память! - председатель подвел нового участника к установленному на стойке фотоаппарату и торжественно вручил ему сертификат в позолоченной рамке, на котором он своей рукой аккуратно вывел его имя и фамилию. Раздался щелчок, блеснула вспышка. Пришелец, привыкший к тому, что его фотографируют, даже не поморщился. - Ну, а теперь - крещение воздухом! - с довольным видом потирая руки, воскликнул председатель. - Вы готовы совершить свой первый прыжок? - Готов! - торжественно ответил Генри. - А ты, Вася? Брат-сержант слабо застонал. Последний раз он прыгал с парашютом еще в армии, а с тех пор много воды утекло, да и его некогда спортивная фигура стала далеко не такой спортивной. - Не волнуйся, - успокаивающе проворковал Генри, ободряюще погладив рукав друга. - Ты будешь снимать с самолета ,как я прыгну, договорились? - Для этого нужно долго учиться... - попытался образумить его брат-сержант. - Разве так тяжело дернуть за шнурок? - удивился пришелец. Василий уже открыл было рот, чтобы высказать свои соображение, но его перебил председатель: - Очень ценю ваше рвение! - воскликнул он, довольно невежливо оттесняя брата-сержанта в сторону. - Я пойду заводить самолет. Помоги мне! - окликнул он швейцара, скромно вернувшегося на свой пост у двери. *** И вот они уже в воздухе. Брат-сержант приспособил камеру напротив двери в борту самолета. Генри, уже облаченный в костюм парашютиста, терпеливо ожидает разрешения от председателя на лавочке. Последний расположился в кабине пилотов на месте командира. - А кто управляет самолетом? - спросил Генри, заглядывая в кабину пилотов с двумя пустующими креслами. - Это не опасно? - Он хорошо триммирован, не собьется с курса, - заверил его председатель. Генри немного успокоился, зато брат-сержант напрягся и стал по старой монастырской привычке украдкой креститься. - Вы сможете, в случае чего, посадить самолет? - неожиданно спросил председатель, оценивающе глядя на Василия. - Я вижу, вы опытный летчик. - Думаю - да, а что? - напрягся брат-сержант. - Я хотел бы принять участие в первом прыжке нашего клуба, - объяснил председатель. - Но ведь я пилот! Повисло неловкое молчание. Генри умоляюще смотрел на водителя, в глазах предеседателя же светилась надежда. - Ладно, - согласился наконец Василий. - Но если я разобьюсь, памятник за ваш счет! - А как вы узнали, что Вася может управлять самолетом? - восхищенно уточнил Генри. - Осанку бывалого летчика я ни с чем не спутаю, - подмигнул председатель. Василий только махнул рукой. Он уже давно смирился с тем, что благодаря его другу ему приходится делать вещи, не входящие в его прямые обязанности, начиная от управления самолетом и заканчивая снятием с деревьев застрявших там котят. - Прежде, чем я открою дверь, нужно надеть защитные очки, - предупредил председатель, вытаскивая из небольшого шкафчика две водолазных маски и протягивая их гостям. Брат-сержант, окинув их критическим взглядом, сокрушенно покачал головой, после чего натянул ее на голову. У Генри же с этим произошла заминка - очки никак не хотели садиться на его вытянутую переносицу, а тугая резинка больно стягивала уши. - Вася! - призывно пискнул пришелец, понимая, что самому ему не справиться. Василий поспешил на выручку и уже спустя полминуты маска правильно и надежно сидела на пришельце. После этого он вновь вернулся к своей камере. - Знаете, это немного волнительный момент... - обратился к ним председатель. Его голос практически заглушал вой ветра, под могучим напором врывающегося в кабину. - Как-никак, первый прыжок в должности председателя! - А я вот совершенно не волнуюсь! - силясь сохранить спокойствие, ответил Генри. В первые мгновения висеть в безграничном воздушном пространстве показалось Генри немного страшным. Боковым зрением он увидел, как чуть ниже забелел казавшийся отсюда крохотным купол парашюта председателя и тут же в свою очередь дернул за кольцо, которое сжимал в пальцах как спасительную соломинку. У него над головой раздался громкий хлопок, а через мгновение наполненный воздухом парашют сильно дернул пришельца за плечи и спустя мгновение он уже плавно, едва заметно для себя, спускался. Приземление оказалось куда жестче, чем Генри мог предположить изначально. Если бы не его маленький рост в сочетании с хорошей физической подготовкой, он рисковал бы при приземлении что-нибудь сломать, но, к счастью, все обошлось. Председатель, севший неподалеку и уже успевший выпутаться из строп своего парашюта, тут же подбежал к нему. - Вы не ушиблись? - спросил он, помогая пришельцу, неуклюже барахтающемуся в обвивавших его со всех сторон тонких стропах. Что и говорить, земные парашюты оказались не такими удобными, как те, которые входили в комплект обмундирования инопланетных летчиков... - Нет, - заверил его Генри, снимая рюкзак, укладывая его на землю и без особого успеха пытаясь втянуть обмякший купол обратно. Председатель отстранил его и несколькими быстрыми и уверенными движениями смотал парашют и, прикрепив его к верней части ранца, махнул рукой, приглашая Генри следовать за ним в направлении, в котором медленно снижался самолет, из которого они только что выпрыгнули.