Хроники города Энск

- Доброе утро, товарищи! - раздался с экранов телевизиров голос диктора. - Сейчас восемь часов, и мы начинаем утренний выпуск новостей. Итак, все внимание жителей приковано к реке Горынь, где недавно объявились неизвестные чудовища... Передаю слово нашему спецкору из Дубровицы... Здравствуйте, Дмитрий! - Здравствуйте, здравствуйте! - на экране появился атлетически сложенный блондин. - Сегодня перед горсоветом собрался небольшой митинг... - Камера переместилась в сторону, чтобы показать увенчанное флагом здание из красного кирпича. Перед входом стояла группа людей, размахивающих плакатами, ружьями, вилами и лопатами. - Воинственное зрелище, не правда ли? Все эти люди... - Корреспондент закашлялся и поспешно заслонил рот рукавом. - ...Фермеры, пострадавшие от налетов трехголовых ящеров. В связи с массовыми похищенями крупного рогатого скота и приведением наших пастбищ в полное опустошение, мы были вынуждены запросить помощь из столицы. С минуты на минуту должен выйти мэр, чтобы сообщить о результатах... А вот и он! - Камера снова скакнула в сторону. На этот раз на экране крупным планом показали подъезд и двустворчатые двери, в которых показался тучный человек в строгом деловом костюме. - Товарищи! Граждане! - обратился он к сразу же притихшей толпе. - К сожалению, правительство не может оказать нам поддержку, - объявил мэр. - Однако маршал разрешил нам сформировать добровольческий отряд для защиты от чудовищ. Если среди вас найдутся смельчаки... - Найдутся, найдутся! - загалдела толпа. В воздух полетели шапки, а затем прогремел нестройный залп из нескольких карабинов. - Вперед, товарищи! - воскликнул один из смельчаков, взбежав по ступенькам горсовета. - Я выследил этих гадов и знаю, где их логово. Я поведу вас! - Давай! Хватит болтать! Показывай дорогу! - Видимо, наши доблестные фермеры серьезно настроены прогнать ящеров. - На экране вновь появился корреспондент. - Мы будем следить за дальнейшим развитием событий... - Спасибо, Дмитрий. - Прямая трансляция завершилась и на экране снова возник диктор. - С вами был наш специальный корреспондент из Дубровицы. Переходим к политическим новостям. Президент Франции объявил о необходимости... Луиджи решил заночевать в авиаотряде, чтобы с утра полететь с нами. Ему долго не удавалось дозвониться домой, чтобы сообщить Саломее, что сегодня он не вернется. Я ушел спать в дом Евгения, оставив штаб в полном распоряжении Луиджи. Однако вполне понятное волнение перед встречей с новыми драконами мешало мне уснуть. Проворочавшись с боку на бок всю ночь, я задремал лишь к утру. Утро началось с предпоходных хлопот. Все солдаты бегали туда-сюда, хватались за одно дело, бросали его и принимались за другое. На мою голову то и дело сыпались вопросы, упреки и жалобы. - Мы что, должны ехать прямо сегодня?! - негодовал майор. - Товарищ генерал, жили эти драконы без нас и еще поживут... - Давай, Сашка, собирайся, - ответил я, проверяя, хорошо ли двигается затвор моего автомата. - Мы и без того целую ночь потеряли... Майор вышел из штаба, но тут же в дверном проеме показался лейтенант Петренко. - Товарищ генерал, у самолета третий мотор не заводится! Может быть, все-таки поедем на машинах? - Нет, - ответил я и принялся сворачивать карту в трубку. - Чем скорее наш режиссер получит дракона, тем лучше. Вызови механика из БАО, пусть проверит зажигание. - Товарищ генерал, может, мне полететь с вами? - в окне показалась голова Святогора. - Если те драконы такие дикие, как их описывают, вам может потребоваться моя помощь. - Не беспокойся, Святогорчик! Тем более, с нами летит Луиджи. Мы и так отлично справимся,- заверил я его, наскоро побросал в сумку пару вещей, которые могли нам пригодиться, и вышел из штаба. Несколько механиков из БАО все еще воевали с мотором. Перед хвостовой дверью стояла вереница солдат, ожидая, когда можно будет сесть в самолет. Майора среди них не оказалось. - Где Сашка Агеев? - рявкнул я, подходя ближе. В ответ солдаты только растерянно пожимали плечами и разводили руками. - И куда он все время пропадает? Чтобы к моему приходу мотор работал! - Приказал я механикам, а сам отправился на поиски майора. Агеева мне удалось разыскать в казармах. Майор высыпал все содержимое своего сундука на кровать и что-то искал. - Товарищ генерал, я никак не могу найти свой "Кольт", - сообщил он, увидев меня. - Ты с ума сошел! - ужаснулся я. - Кто же бросает оружие где попало? Майор с виноватым видом развел руками. - Может, ты его где-нибудь на подоконнике оставил? - предположил я. - Пойди, посмотри. - Он наверняка среди моих вещей, товарищ генерал, - возразил майор, не двигаясь с места. - Я его мигом разыщу. Я присел рядом на кровать и стал быстро бросать в сундук вещи Агеева. Автоматные гильзы, старый компас с разбитым стеклом, транзисторный радиоприемник, несколько потрепанных тетрадей, перочинный нож с семнадцатью предназначениями... - Вот, все твои вещи, - объявил я, пряча в сундук аккуратно сложеную гимнастерку. - Пистолета нет. Где ты мог его оставить? - Не знаю, товарищ генерал... - Разыскать немедленно! - скомандовал я. Майор вскочил с места. Раздался металлический звон и на пол упал пистолет, который Агеев прятал под рубашкой. - Это что такое?! - угрожающе спросил я, потрясая дулом "Кольта" перед самым носом майора. - Хитрить вздумал?! Хочешь сорвать экспедицию?! Ах ты, старый дурень! Агеев молча стоял, не поднимая головы. - В самолет, шагом-арш! Майор, обрадовавшись тому, как легко отделался, пулей выскочил из казармы. Я, ворча, последовал за ним. Механики уже починили мотор и все солдаты погрузились в рокочущий самолет. Майор устроился на кресле второго пилота. Я поднялся по на борт и закрыл дверь. Механики откатили трап. К самолету подошел Луиджи, обернувшийся драконом. - Смотри, не попади под удар винта, - по-отечески предупредил я его. - Ну, полетели, - моя рука привычно двинула ручки управления газом вперед. Мотор взревели и самолет, прыгая на неровной взлетной полосе взял разгон. Легкое нажатие на левую педаль, штурвал на себя - и мы в воздухе. Я решил не подниматься чересчур высоко, опасаясь, что свежеотремонтированный двигатель заглохнет. Луиджи летел над нами и телепатически сообщал, что происходит впереди. Майор, ссутулившись, смотрел на приборы. Мы летели, наверное, не меньше трех часов, пока на горизонте появилась Припять. - Луиджи, найди, пожалуйста, приличную посадочную площадку, - обратился я к дракону. Тот вырвался вперед и вскоре вернулся с донесением, что подходящих аэродромов в округе нет и нам придется садиться прямо на заброшенное шоссе, некогда ведшее к Дубровице. Три грузовика остановились напротив большой пещеры. - Они там, - человек в кузове передней машины махнул рукой товарищам. - Надо как-то выманить их оттуда... Фермеры повыпрыгивали из грузовиков и зарядили карабины. Те, у кого огнестрельного оружия с собой не оказалось, встали впереди, выставив перед собой вилы и колья, как штыки. Их предводитель взял в руки фонарь с динамомашиной и подошел к входу в пещеру. Шум генератора эхом прокатился по гроту, а в дрожащем свете лампочки проступило несколько темных шевелящихся силуэтов. Из глубины грота послышалось угрожающее ворчание. - Стреляйте!!! - рявкнул предводитель, бросившись в сторону. Грянул ружейный залп, слившийся с жалобным воем и яростным рыком. Видимо, по меньшей мере одного из драконов ранило. Дробинки со звоном застучали по камням, задние ряды фермеров заволокло пороховым дымом. Передние, как по команде, шагнули вперед, чтобы лучше видеть происходящее. Из пещеры вырвалось несколько трехголовых ящеров. Самый большой, оглушительно хлопая кожистыми крыльями, ринулся прямо на осаждающих, разбрасывая их в стороны. Задние поспешно перезарядили карабины и вскинули их, целясь в нападающего дракона. Однако выстрелить они не успели. Видя направленные на него ружья, дракон взревел сразу тремя глотками и стремительно рванулся вверх, к ослепительно сиявшему солнцу. Его сородичи метнулись за ним. Раздались запоздалые выстрелы, но мелкая дробь только рассыпалась в воздухе крохотными облачками. Вскоре стая скрылась из виду. - Ура!!! Победа!!! - загалдели фермеры и бросились обнимать друг друга. - Подождите, надо проверить, вдруг там кто-то остался? - перекрыл шум голос предводителя. Вояки бросились в пещеру, твердо уверенные, что там никого нет. Каково же было их изумление, когда они увидели последнего, забившегося в угол, ящера, который, едва они приблизились, тихонько зашипел, но не двинулся с места... Фермеры, не долго думая, выволокли почти не сопротивляющегося дракона на дневной свет. Там они увидели, что он серьезно ранен в лапу и крыло и совсем не может двигаться. Трое поспешно приставили ружья к головам ящера, готовые в любой момент нажать на спуск. - Сейчас мы избавимся от последнего чудовища! - ликующе рявкнул предводитель и поднял руку с зажатым в ней носовым платком. Он уже собирался отдать приказ стрелять, как его остановил резкий оклик из рупора: "Эй, там, возле пещеры! Бросить оружие и не двигаться! Вы находитесь под командованием военных сил города Энск!" Фермеры опустили ружья. Предводитель с недоумением осмотрелся по сторонам. - Кто это смеет мне указывать?! - грубо крикнул он, приходя понемногу в себя. Последовала короткая пауза, после которой заговорил другой голос, чуть дрожащий от гнева, но вежливый и корректный: - С вами говорил генерал-майор Юрий Задорожный. Прошу вас обращаться к военным по полной форме. Неизвестно, произвело ли впечатление на жителей имя или чин военного, но они стали в тревоге перешептываться. - А документы у вас хоть есть? - скептически продолжал предводитель, видимо, проигнорировавший замечание. Впрочем, ему сразу удалось убедиться, что прибытие военных - это не шутка. На дороге показался отряд солдат в камуфляжной форме и с автоматами. Впереди шагал человек с генеральскими погонами. - Кто разрешил?! - рявкнул я, подбегая к предводителю. - Разойтись! Фермеры покорно расступились. Солдаты окружили раненного дракона. Тот угрожающе шипел, но практически не сопротивлялся. - Бедненький! - ласково приговаривал я, осматривая ящера. - Тебя подстрелили... Ничего страшного, бояться не надо... Больно больше не будет... Солдаты тем временем наскоро соорудили носилки, положили на них дракона и быстро понесли к самолету. Фермеры следовали за нами на почтительном расстоянии. "Ишь ты... - слышался шепот за нашей спиной. - Прилетели сразу... Что же это, теперь правительство заботится не о людях, а о чудищах..?" Я изо всех сил старался не обращать внимания на эти замечания и с деланно равнодушным видом следовал за носилками, но после каждого едкого замечания в мой адрес меня передергивала нервная судорога. - Давайте, заносите, - командовал сержант Остроухов, остававшийся все это время дежурить возле самолета, - только аккуратно! Вот носилки надежно укрепили в хвостовой части фюзеляжа. Майор и лейтенант вызвались дежурить у раненого. Я поднялся в кабину пилота и нажал по очереди все четыре стартера. - Товарищ генерал, - обратился ко мне Луиджи, все еще пребывавший в облике дракона, - давайте, я полечу вперед, чтобы предупредить папу и маму. Как только налажу с ними телепатический контакт, сразу же вернусь к самолету. - Хорошо, дружочек, - согласился я. - Пусть они скажут радисту Цукурову, чтобы он вызвал Никитушку в авиаотряд. Луиджи кивнул, расправил крылья и тотчас взмыл в небо. Я включил газ, самолет запрыгал по разбитому заброшенному шоссе. Удержать штурвал оказалось очень тяжело, перегруженная машина долго не хотела отрываться от поверности. Но наконец-то мы поднялись в воздух и взяли курс на Энск. - Добрый вечер, товарищи! - На экранах телевизоров вновь появилось знакомое лицо диктора. - Итак, сегодня целый день наше внимание было приковано к Дубровицам, жители которой устроили облаву на чудовищ... Дмитрий, что у вас нового? - Это один из самых необычных репортажей в моей жизни! - воскликнул спецкор, едва включился прямой эфир. - Доисторические ящеры и сражение с ними, которое едва не обернулось гибелью для местных жителей, а затем - внезапный приход на помощь боевого генерала.