Каламус, расскажи мне сказку!

      У Каламуса прекрасные возможности, как говорил Седрик. Он всё схватывал на лету, быстро научился читать. Сейчас в его списке уже десятки прочитанных прочитанных произведений. Но читает ли он только для себя? О нет, это далеко не так.       Но новая обязанность совсем не тяготит и приносит некоторое удовольствие. — Каламус, прочитай мне сказку! — Вопрошала резвая птичка, укутавшись в одеяле и обняв свою плюшевую лису.       Сначала брат стеснялся читать вслух перед ней, но из раза в раз умилялся сонному лицу Алулы, с которым та сидела под конец рассказов.       Теперь же в библиотеке раздел детской литературы интересует его столько же, сколько все остальные вместе взятые.       Взяв новую книжку в красочной обложке, Каламус поудобней устроился на кровати напротив сестры. Зашуршали страницы, и после раздался негромкий кашель. — Давным-давно, молодое солнце нежно освещало просторы полей. Густые леса светились листвой, которая беспрерывно шуршала на ветру. Деревни процветали, в них жили счастливые люди, и каждый имел успех в своём любимом деле.       Только вдалеке от деревень, в лесной чаще, жила-была одинокая девочка в уютном старом домике. По его стенам вился плющ, а оконные рамы держали стёклышки, вдоль и поперёк пронизанные трещинками.       Когда-то Теят жила не одна, но все, кто были близки, в один день пропали. Даже записки не оставили! К слову, в спальне на столике всегда лежали прозапас новые баночки чернил, а в пустой лампе без крышки и ручки копилось множество карандашей, мелков и всяких безделушек.       А вот бумаги заметно меньше, если не считать книг. Но ведь как на них рисовать или писать? Их лучше читать. Поэтому девочка изрисовывала пустые стены, каждый их уголок и сантиметр.       Таланта, как считала Теят, у неё нет. Ведь это доказывали прекрасные картины, которые пылились на стенах по всему дому, а книги об искусстве — её творения и рядом не стояли с работами великих художников.       Сохраняя семейную традицию, девочка часто ходила рыбачить на укромный тихий берег. Вернее, была вынуждена, ведь кроме рыбы еды особо не осталось. Растить овощи в саду удавалось с трудом, а семян становилось всё меньше.       И вот, она вновь сидит на берегу, закинув удочку в спокойную воду. День клонится к вечеру, а улова нет. Теят изрядно проголодалась. В голову приходят мысли: может, стоит пойти в деревню? Она никогда в жизни там не была, только видела карту среди книг на полках. Приняли бы её? Она теперь сирота, никому не нужная.       Послышался звон колокольчика. Тут же из воды на удочке поднялась красная крупная рыба и отправилась в ведёрко. Девочка, довольная этим, поспешила домой, проходя среди светлячков, летающих вокруг. Уже в темноте она поднялась по лестнице, поставила у окна лампу, и легла спать. Ей снилась та самая рыбка, которая звала Теят к себе. — А где твой дом? — Спрашивала удивлённо она. — Там, — рыбка кивала в сторону реки, — в синеве, в уютной воде. Меня уже ждут! — и прыгала в волны. — Нет, стой. Подожи!       Но девочка не успела ничего сделать, как уже проснулась. Довольно-таки рано, ведь за окном ещё не так светло. Тут же дал о себе знать урчащий живот. Теят спрыгнула с кровати, пробежалась по лестнице и остановилась у стола на кухне. В ведёрке осталась лишь едва блестящая от креветок вода. Ни брызга вокруг, всё на своих местах. Что это за чудо? Но чудесного в нём ничего, до сих пор хочется есть.       И Теят решилась отправиться в деревню. Откопала ту самую карту, пожелтевшую и потрёпанную временем, даже компас нашла! Собрала сумку, полную полезных вещей, едва удержалась не захватить с собой весь дом. — Я… Ещё вернусь. — Девочка посмотрела на дом и отправилась в долгий путь через лес. За ним следовали степи, рощи, опять леса и степи, но вот ей посчастливилось выйти на какую-то едва заметную тропинку. Изрядно устав и вновь сверившись с картой, она понадеялась, что деревня уже недалеко и побежала по этому пути.       Два голубых пёрышка постоянно клонились вниз, а тяжёлые веки так и норовили закрыться насовсем. Но Алула до последнего одёргивала себя, чтобы не пропустить ничего важного.       Её брат сам бы не прочь уже заснуть, но пытается не показывать ни этого, ни того, что борьба сестры со сном выглядит забавной. — Тебе нужна помощь? — Обратилась к девочке одна из местных жительниц. Её алые волосы почти сливались с такого же цвета длинным сарафаном. В голове Теят будто что-то вспыхнуло. — Да, у вас есть… Еда? Хотя бы немного, если вам не жалко.       Добрая женщина, что чем-то напоминала ту самую рыбку, приютила девочку и стала ей родной. Теят же стала ей во всём помогать. Когда об её рисунках узнали другие жители, то от одиночества не осталось и следа. Теперь она тоже была счастливой и занималась своим любимым делом.       Момент, когда сестра провалилась в сон, Каламус не застал, зато теперь видел лёгкую улыбку на спящем лице. Закрыв книгу, он ещё какое-то время сидел на краю кровати, рассматривая узоры на стене, поблёскивающие от света лампы. Потом всё-таки сторожно встал, положил книгу на своеобразный «столик» и прилёг на свою кровать, что отдалось небольшим скрипом. — Каламус… Спокойной ночи. — тихо произнесла птичка с закрытыми глазами. — Спокойной ночи, Алула.