Mass effect: забытые цивилизации

Несмотря на то, что исследование всего того, что осталось от протеан, велось с самого зарождения существующей ныне галактической цивилизации, о них самих и их эпохе известно крайне мало. Однако информация полученная от ВИ «Страж» и от герра Явика, а также в результате исследования Коллекционеров, позволила прояснить ряд вопросов об их цивилизации, а также о ряде других спорных моментов и неясностей, на которые хотелось бы обратить внимание. Вопросы большой политики ВИ «Страж» на Илосе, рассказывая о вторжении Жнецов, произносит фразу: «Наши предводители погибли прежде, чем мы успели понять, что атакованы». Конечно, «Страж» мог не разбираться в мелочах и нюансах политики, но, исходя из этого, можно сделать вывод, что империя протеан была не империей (т.е. монархией), а, скорее, республикой, т.е. возглавлять ее должен был не один верховный правитель, а как минимум несколько. Проще всего в рамках наших аналогий представлять Протеанскую империю аналогом Римской Республики времен Пунических войн. В то же время сомнительно, чтобы такая агрессивно-милитаристская цивилизация могла бы существовать в условиях демократии, так что полномочная правящая часть протеанского социума была весьма ограниченной количественно и почти не стеснена общественным мнением и ответственностью перед всем обществом в принятии тех или иных решений. Этот вывод косвенно подтвердил Явик, высказавший мысль, что поражение протеан в войне со Жнецами объяснялось стереотипностью их тактики и стратегии. Невольно напрашивается аналогия с событиями в Пруссии осенью 1806 года*, с той всеобъемлющей неспособностью прусского офицерства к принятию самостоятельных инициативных решений в меняющейся обстановке вследствие жесткого вертикального руководства, привычного по мирному времени, где ничего не делалось без приказа начальства и приказы начальства исполнялись вне зависимости от их адекватности реальной обстановке. Только авторитарный или даже тоталитарный дух общества мог породить такую систему. Трудности этногенеза Вопрос происхождения протеан и их родного мира остается загадкой, однако есть некоторые косвенные свидетельства, позволяющие нам выдвинуть правдоподобную гипотезу. Как известно, по исследованиям останков протеан (очевидно, в криокапсулах на Илосе) и Коллекционеров был сделан вывод, что при внешней гуманоидности Протеане в эволюционном смысле являются аналогами насекомых (хотя не очень понятно, на основании чего был сделан такой вывод: у Протеан даже ДНК четырехцепочечная, хотя это малоправдоподобно с точки зрения органической химии). Как известно, максимальный размер, которого в ходе эволюции может достичь насекомое, определяется гравитацией и содержанием кислорода. Я не знаю всех подробностей протеанской анатомии, но логично предположить, что в родном мире протеан гравитация ниже, а кислорода – больше, чем на Земле. Также необходимо учитывать еще одно обстоятельство. Одним из самых удивительных свойств протеан является тактильная сенсорика, т.е. способность воспринимать информацию о предметах и объектах и об отдельных моментах их истории путем прикосновения к ним. Согласно всем имеющимся данным, это свойство для протеан возникло естественным эволюционным путем (по крайней мере, нет свидетельств обратного). Но постольку, поскольку естественная эволюция других рас ничего подобного не обнаружила (естественная биотика Азари – это результат протеанских генно-инженерных экспериментов), было бы логично связать появление такого свойства с каким-то особым фактором воздействия. Наиболее логичным было бы предположить влияние на далеких предков протеан такого сильного мутагена, как нулевой элемент. Основание для этого предположения есть: появление людей-биотиков после выброса нулевого элемента в Сингапуре при падении там транспортного корабля. Исходя из вышеизложенного, можно назвать планету, которая является наиболее вероятным кандидатом на роль Родины протеан. Это планета Айнгана в системе Амада (Туманность Омега), соседка планеты Алкера, рядом с которой крейсером Коллекционеров была уничтожена первая «Нормандия». Это жаркая планета с относительно низкой гравитацией и высокоразвитой биосферой. Так вот, 125-127 тысяч лет назад на орбите вблизи этой планеты произошла битва (а, возможно, даже целая серия битв) между древними расами: Той`Хан и Инусаннон, в результате поверхность планеты покрыта обломками древних звездолетов, а воздух, вода и почва планеты пропитались нулевым элементом в результате его утечек из ядер тех древних ССД. В результате этого катаклизма животные на планете в большинстве своем обрели биотические способности, так что сегодня колонизация планеты является затруднительной. Все сходится: планета, идеальная для появления крупных насекомых, и мутации вследствие нулевого элемента. В результате далекие предки протеан получили свою способность считывать информацию с помощью прикосновений руками. Это дало им огромные преимущества и как помощь следопытам, и как средство внутривидовой коммуникации. Так что неудивительно, что они не только сумели выжить в агрессивной фауне Айнганы, но и стали доминирующим видом на ней. Вместе с тем, развитие этого свойства привело к ряду последствий, оказавших огромное влияние на протеанское общество. Во-первых, эта способность, а также использование т.н. «кристаллов памяти» позволяло аккумулировать все знания, которые были доступны отдельным особям. Это предотвращало потери знаний и ускоряло темпы научного прогресса протеанского общества. Во-вторых, вплоть до вторжения Жнецов протеане были почти лишены возможности обманывать и скрывать что-либо друг от друга. Поэтому логично предположить, что ядовитый цинизм Явика, вероятнее всего, не есть проявление бестактности и презрения, а типичный протеанский характер: говорить в глаза все что думаешь. Думается, именно поэтому для них стало шоком применение их страшным машинным противником Индоктринации, которую не позволяло распознавать их природное чувство. Если на поверхности Айнганы было много древних звездолетов Той`Хан и Инусаннон, то вполне логично, что изучение этих кораблей протеанскими учеными и инженерами даже с применением их тактильной чувствительности не сообщило бы последним о Жнецах: Той`Хан и Инусаннон сражались друг с другом за Баррайю, одну из лун Айнганы. Однако как сама Айнгана, так и Баррайя, оказались непригодны для полноценного освоения, поэтому если там и была какая-то колония одной из победивших рас, то, скорее всего, она была покинута задолго до того, как началось вторжение Жнецов. Так что логично, что даже если там и были остатки аванпостов, все равно исследовавшие их протеане ничего о Жнецах не узнали. Отцы наших отцов О расе Той`Хан, кроме эпизода с битвой за Баррайю, неизвестно вообще ничего. А вот об Инусаннон хотелось бы поразмыслить. Об этой расе Явик высказался, что на основе останков этой цивилизации протеане освоили космос и узнали о Цитадели и Ретрансляторах. Также Явик упоминает, что на планете Илос располагался крупный древний объект, бывший реликтом их цивилизации. Судя по статуям, найденным на Илосе, это были высокие сухощавые гуманоиды с щупальцами в области подбородка и рта. К сожалению, никаких подробностей об этой расе Явик не сообщил, но кое-какие выводы все же можно сделать. Как мы знаем, на останках технологий этой расы протеане вышли в большой космос и обнаружили ретрансляторы и Цитадель. Но дело в том, что тактильное восприятие протеан не так чтобы сильно страдает от времени, если сохранился сам объект взаимодействия. Следует думать, что если бы протеане нашли хорошо сохранившиеся останки представителей этой расы или ее технологий, они могли бы догадаться о том, что послужило причиной исчезновения Инусаннон, то есть о вторжении Жнецов. Но в такой ситуации логично, что протеане, технологии которых заметно превосходили то, чем располагают нынешние расы галактики, сумели бы предпринять какие-то меры, в частности, они бы наверняка догадались убрать штабы и дата-центры с Цитадели. Но ничего этого предпринято не было. В то же время, как мы точно знаем, сведения о том, что причиной гибели Инусаннон стало вторжение Жнецов, протеане все же имели. Об этом свидетельствует видение протеанских маяков на Иден-Прайм и Вермайре, так как в видениях Шепарда фигурируют не сами протеане, а именно Инусаннон. Так как в этих видениях фигурирует вторжение Жнецов на планету Илос, наиболее логичным выглядит следующее предположение: группа протеанских исследователей за некоторое время до начала вторжения Жнецов обнаружила Илос и заброшенный дворец со статуями Инусаннон; они (возможно, даже лично Ксад Ишан, но это уже ничем не докажешь) просканировали эти строения и поняли, что произошло. Поэтому строительство исследовательского комплекса на Илосе было дополнено созданием комплекса анабиозных камер и управляющего ВИ «Страж»; и ясно, что даже у протеан с их технологиями этот процесс занял как минимум несколько недель (если не месяцев). Иначе говоря, Ксад Ишан знал о том, что вторжение скоро начнется. Но для получения полной картины произошедшего исследователям Илоса не хватило данных: для этого требовалось найти что-то от времен вторжения на других планетах, а этого, по-видимому, не было. Поэтому, вероятнее всего, связать вторжение Жнецов с Ретрансляторами и Цитаделью Ксаду Ишану до его начала не удалось. Из этого можно сделать следующий вывод: если современные расы галактики находили множество протеанских артефактов, пусть и не функционирующих (а редко - и вполне работоспособных) и на их основе совершенствовали свою технику, то у протеан все было иначе: они могли изучать лишь технику Инусаннон времен битвы за Баррайю, которая находилась на поверхности планеты Айнгана. Вероятнее всего, останков инусаннонских кораблей и технологий на Айнгане, Барайе и их околопланетарных орбитах было значительно больше, нежели той`ханских, иначе бы протеане считали бы своими предтечами Той`Хан, а не Инусаннон. Если даже на Баррайе осталось что-то вроде аванпоста с техникой, то очевидно, что все это было брошено и забыто задолго до того, как вторжение Жнецов уничтожило Инусаннон. Поэтому наиболее логичным выглядит следующее предположение. Обнаружив древние корабли Инусаннон и скопировав их технологии времен войны с Той`Хан, протеане сумели добраться до Ретрансляторов и Цитадели и, увидев ее пустой, задались вопросом: куда же делись создатели всего этого богатства? Они стали исследовать планету за планетой, но нигде ничего не находили, до тех пор, пока Ксад Ишан не наткнулся на Илос. По данным исследования развалин на этой планете был сделан вывод о грядущем вторжении, но данные были неточны, так как нигде, кроме Илоса, инусаннонских руин и технологий не нашлось, поэтому никаких особых мер предпринято не было, и удара из темного космоса сразу по Цитадели правительство протеан не ожидало. Сразу же возникает вопрос: почему нигде, кроме Илоса, протеанам с их тактильным восприятием не удалось обнаружить ничего, что могло бы пролить свет на причины вторжения? Из разговоров с ВИ «Страж» ясно, что Жнецы старательно уничтожают свидетельства своего вторжения и забирают ресурсы и технологии, но после уничтожения протеан кое-что все же осталось: часть технологий, маяки, диски с данными и, что крайне важно, относительно хорошо сохранившиеся развалины городов на Феросе и Кване; несомненно, если бы у людей или азари было бы протеанская тактильная сенсорика, нам удалось бы узнать от вторжении. И почему уцелели развалины на Илосе, если на других планетах от времен вторжения ничего не осталось? Как известно, и строения, и образцы техники человеческой цивилизации имеют склонность разрушаться силами природы и микроорганизмами, если исчезают те, кто по роду деятельности должен за ними ухаживать (для примера того, как и в какие сроки это происходит, можно посмотреть фильм «Жизнь после людей»). Но с протеанскими технологиями этого не произошло. Наиболее простым ответом на вопрос о причинах такой сохранности их технологий может быть предположение, что разрушение объектов микрооранизмами очень сильно ингибируется присутствием нулевого элемента в протеанских артефактах, в т.ч. в строительном материале, из которого сложены здания на Феросе. Конечно, подмешивать нулевой элемент в бетон – это, мягко говоря, расточительно, но если учитывать, что уже во время войны протеане создали оружие, которому не нужна подзарядка, то логично, что до войны их технологии позволяли им строить как римлянам - на века. А вот Инусаннон до такого или не додумались, или же ресурсов не было, поэтому на большинстве планет силы природы и микроорганизмы за тысячи лет после их войны со Жнецами не оставили ничего из того, что они построили. Но как же тогда уцелел мрачно-величественный инусаннонский дворец на Илосе? Тут уместно вспомнить, что Илос – планета необычная, атмосфера насыщена кислородом, содержание которого намного выше, чем на Земле, поэтому жизнь на ней только растительная, а все животные и микроорганизмы вымерли (эта экологическая катастрофа, очевидно, связана с вторжением Жнецов). Думается, именно поэтому развалины на Илосе сумели сохраниться на протяжении такого умопомрачительно долгого времени, в то время как все прочие руины были разрушены до полного снования силами природы. Еще к вопросу о расе Инусаннон. Конечно, оценивать человеческими мерками расу ктулхов с тентаклями вместо бороды не слишком надежно. Но учитывая некоторую архаичность зданий на Илосе и множество статуй, бывших, очевидно, памятниками культуры, трудно предположить, что такой архитектурный классицизм совместим с цивилизацией, овладевшей космическими технологиями. Так что вероятнее всего, здания и статуи на Илосе были построены Инусаннон еще до того, как они овладели космическими технологиями. Исходя из этого, можно сделать вывод, что первоначально Илос был не только вполне обитаем, но и, скорее всего, был Родиной для Инусаннон, а здание со статуями, очевидно, было чем-то вроде музея прошлых эпох, как для нас Эрмитаж или Лувр. При этом более чем обоснованным является предположение, что Инусаннон свои технологии ССД не выдумали сами, а основывали на данных, оставшихся им от предшествующей цивилизации. Расой, более древней, нежели они, для которых установлено время существования, являются Артенни, жившие на планете Гелиме и погибшие в результате применения бактериологического оружия ок. 298 тыс. лет назад. Возможно, что Артенни действительно были предтечами для Инусаннон, но, увы, археологические данные не позволяют подтвердить или опровергнуть это: многие останки древних цивилизаций невозможно датировать с достаточной точностью. Загадки Маяков До сих пор остается открытым один важный вопрос. В видениях Шепарда из маяков на Иден Прайм и Вермайре фигурирует истребление Жнецами расы Инусаннон на Илосе (первоначально их принимали за протеан). Согласно докладу ВИ «Страж», видение это на маяки было передано уже после пробуждения немногочисленных ученых на Илосе, когда Жнецы ушли обратно в темный космос. По этой логике уцелевшие протеане должны были понять, что Жнецы уничтожали расы галактики и до протеан и даже до Инусаннон, а также то, что Канал и последние уцелевшие протеане находятся на Илосе. Но для того, чтобы понять все это, всю логику циклов истребления, нужно было знать то, что знали протеане: об Инусаннон и их таинственном исчезновении. Одного только шифра, который на Феросе Сарен получил от Торианина, а Шепард от Шиалы, для этого было мало. Иначе говоря, Шепард не смог адекватно воспринять это сообщение даже с помощью Шифра, так как попросту не знал многое из того, что было известно самим протеанам. Так вот, во всю эту концепцию влезает одна проблема: в видениях вышеуказанных маяков отсутствует один важнейший элемент вторжения Жнецов - Коллекционеры. ВИ «Страж» рассказывает о протеанах, порабощенных Жнецами с помощью индоктринации, но упоминает, что они были не способны к самостоятельному мышлению и после ухода своих хозяев в темный космос они быстро вымерли, в то время как Коллекционеры уцелели и были обнаружены в 17-м веке, при этом никак нельзя сказать, что они совершенно не мыслят. То, что в сообщении из маяков нет Коллекционеров, в достаточной степени ясно: если база на Илосе прервала связь с внешним миром сразу после начала вторжения, и все уснули в криостазисе, то логично, что Коллекционеры на планету не высаживались, и данные о существовании Коллекционеров на Илос никто не передал. Но во всей этой стройной теории есть труднообъяснимый момент: протеанское устройство на планете Жоаб. Во-первых, это устройство совершенно непохоже на маяки-шпили на Иден-Прайм и Вермайре и даже на маяк на Тессии: устройство с Жоаба выглядит как пирамида (наподобие протеанских пирамид на некоторых планетах галактики, только в несколько раз меньше и темного оттенка). Во-вторых, в видении с этого устройства присутствуют упоминания о Коллекционерах. В связи с чем возникает закономерный вопрос: если информация с протеанским видением была передана с Илоса уцелевшими учеными сразу же после ухода Жнецов в темный космос, как в нем появились Коллекционеры и почему только в одном из них? Однако есть и ряд фактов, которые помогли бы объяснить эту дилемму. В первой части Лиара Т`Сони, устроив слияние разумов с Шепардом, истолковала видения маяков как предупреждение о вторжении Жнецов, которое, по ее словам, запоздало. ВИ «Страж» опровергает эту версию, объясняя, что сообщение было передано уже после протеанской жатвы и пробуждения оставшихся ученых в безнадежной надежде, что какие-то маяки еще уцелели, и оставшиеся протеане получат сообщение. Но еще до разговора с ВИ «Страж» Шепард и его бойцы на Илосе натыкаются на комнату, где в автоматическом режиме работает еще одна протеанская ВИ-программа, передающая с помехами отрывки сообщения о вторжении Жнецов, но не через маяки, а по радио. То есть вырисовывается логичное предположение: сигнал с базы на Илосе передавался не единожды, а дважды. Ксад Ишан знал о грядущем вторжении и подготовил систему скрытой передачи сигнала в случае атаки на Цитадель, и когда эта атака состоялась, сигнал о начале вторжения был сразу же отправлен, после чего был отдан приказ погрузиться в криостазис, и Илос на связь больше не выходил (поэтому для Явика и тех, кто родился после начала вторжения, Илос был легендой, обросшей немыслимыми подробностями). А сигнал на маяки, как и говорил ВИ «Страж», был отправлен уцелевшими после жатвы. А вот с маяком-пирамидой на Жоабе и другими пирамидами ситуация еще интереснее. Если маяки-шпили с Иден-Прайм и Вермайра были просто терминалами специфической протеанской связи, то пирамиды – это, вероятно, защищенные накопители информации, возможно, что-то вроде командно-штабных компьютеров, в которых на данные о Коллекционерах наложилось сообщение, посланное с Илоса. Большие пирамиды на поверхности планет представляют собой те из них, которые были деактивированы и зачищены протеанами при отступлении с планет, чтобы силам Жнецов не досталась находящаяся на них информация. Маяк-пирамида на Жоабе по какой-то случайности осталась не зачищенной. Ровно в 4 часа… Следует также обратить внимание на ряд обстоятельств войны Жнецов с протеанами. Если верить ВИ «Стражу», появившиеся через ретранслятор Цитадели Жнецы заняли ее, получив всю информацию о структуре Протеанской империи, после чего «прошли по всем обитаемым районам Галактики», при этом заблокировав все ретрансляторы, и «каждая система была отрезана от всех остальных». Но, вместе с тем, Явик упоминает, что, хотя «к моменту его рождения империя уже была раздроблена», тем не менее, в том секторе галактики, где Явик родился и вырос (напомню, что к этому моменту война продолжалась уже несколько столетий), полеты в космосе все же осуществлялись: действовали тяжелые корабли протеан (в частности, Явиком упоминается флагманский дредноут «Penumbra apex», который по размерам превосходил даже дредноут гетов, не говоря уже о более мелких дредноутах землян, азари или турианцев), а сам Явик возглавлял команду на малом корабле (вероятно, разведывательно-диверсионный корабль, эквивалентный «Нормандии»). Но логично, что на протяжении столь долгого времени протеанский флот, не имея пространства для межзвездного маневра, был бы, более чем вероятно, моментально уничтожен Жнецами. Если этого не произошло, это может означать, что после того, как Жнецы заблокировали Ретрансляторы, протеане изобрели некие способы перемещаться в космосе без них, с использованием обычных ССД (или же они изобрели их ранее и просто воспользовались ими, когда Ретрансляторы отказались реагировать на команды). К тому же надо отметить, что протеане обладали рядом технологий, которые практически недоступны современным обитателям галактики: в частности, спровоцировали взрыв сверхновой звезды, уничтожив враждебную машинную цивилизацию Жа`Тил. В подобных условиях вполне понятно, почему сражения с протеанами заняли у Жнецов несколько столетий. В действиях Жнецов против протеан в целом все объяснимо. Но при этом остается закономерный вопрос: почему же Жнецы не сделали того же самого, когда вторглись в галактику из темного космоса в 2185 году? Почему они не направились сразу же к Цитадели и не заблокировали Ретрансляторы? Почему они не атаковали рассредоточенные флоты рас галактики, а сразу после разгрома флота батарианской Гегемонии приступили к жатве на Харшане? Для того, чтобы ответить на эти вопросы, нужно вспомнить, как произошло вторжение Жнецов в эпоху протеан. По мысли «Стража», некий агент Жнецов (возможно, Властелин, но необязательно) скрытно наблюдал за протеанской цивилизацией и в нужный момент, когда «урожай созрел», дал Хранителям сигнал активировать Ретранслятор Цитадели. Хранители имели связь с базами данных и компьютерами протеан и передали информацию из них Жнецам. Исходя из полученной информации о протеанских силах, Жнецы получили приказ «пройти по всем обитаемым районам галактики». Видимо, понимать это надо так, что стратегия Жнецов исходила из принципов блицкрига или Перл-Харбора галактических масштабов: они ударили внезапно сразу по всем флотам, которые могли застать «на якорях», не дав им опомниться и понять, что вообще началась война. При этом многие из планет, имевшие сильную планетарную оборону или большую значимость для функционирования протеанского флота, были уничтожены полностью, и Жнецы там даже не заморачивались с превращением населения в хасков. Такая стратегия имела свою внутреннюю логику. Сражаться «по-честному» с расой, способной взрывать сверхновые звезды, создавать аналоги Ретрансляторов, а также сохранить боеспособные силы флота за несколько столетий войны, было бы безумием даже для Жнецов. Поэтому с их стороны выбор блицкрига как стратегии был вполне оправдан, даже учитывая то, что Жнецы были более заинтересованы в решении вопроса Катализатора или же в переработке протеан, нежели в их полном истреблении. Но мы знаем, что между протеанской и нашей войной со Жнецами есть существенная разница: в протеанской войне все началось с активации ретранслятора Цитадели, в нашей же войне Жнецы захватили Цитадель только тогда, когда Призрак передал им информацию о том, что на ней находится Катализатор и то, что Шепард желает использовать это для активации Горна. Т.е. мы можем вывести любопытную закономерность: Жнецы действовали стратегически разумнее тогда, когда Цитадель была активирована как ретранслятор, вызывавший их из темного космоса. А вывод из этого очевиден: активированная как ретранслятор Цитадель командовала Жнецами в ходе войны с протеанами и направляла их стратегию. Точнее, более вероятно, что при подаче Жнецом-наблюдателем сигнала на Цитадель активировалась программа действий Хранителей, усилиями которых пробуждался Катализатор, он же анализировал информацию о доминирующей в данном цикле расе и соответственно полученным знаниям формировал стратегию действий Жнецов. В нашем же цикле Властелин сначала подал сигнал, но Хранители на него не среагировали, и Катализатор оставался неактивированным. Именно поэтому Жнецы, руководствуясь резервными протоколами, а не направляемые выбранной Катализатором стратегией, двинулись в Галактику через темный космос, а затем приступили к жатве, не обращая внимания на то, что делают расы галактики, до которых еще не успели добраться. Исходя из этого, можно сделать вывод, что капитан Шепард в разговоре с Властелином на Вермайре был в целом прав: Жнецы, при всей их древности и высоком совершенстве, в целом всего лишь машины. Стратегическое мышление им попросту недоступно, и без Катализатора они могут опираться лишь на свою мощь и совершенство, а не на грамотное их использование. В самом деле, что мешало Властелину воспользоваться своим влиянием на гетов и запустить хитроумную комбинацию, при которой Сарен выступает перед советом Цитадели в лице миротворца между людьми и гетами? Благодаря этому геты могли бы попасть на Цитадель и в нужный момент сыграть роль греков из брюха Троянского коня, и тогда Сарену и Властелину не потребовалось бы танцев с бубнами вокруг Канала на Илосе. Но для этого требовалось бы стратегическое мышление, которым обладал Сарен, но не сам Властелин. И, как всегда, двое их… Вопрос отношений Сарена с Властелином также заслуживает внимания. Многое из событий 2183 года по-прежнему остается неясным. И главный вопрос: зачем, собственно, потребовалась операция с Каналом? Как известно, для того, чтобы разблокировать Хранителей, Властелину нужно было прорваться внутрь станции к Башне Президиума и с помощью Сарена подключиться через ее сервер, так как в Башне находится главный пульт Цитадели, для чего Сарен и спланировал свое скрытое проникновение на станцию. Но возникает закономерный вопрос: а зачем Сарену потребовался для этого Канал? Как известно, Сарен «познакомился» с Властелином за два десятилетия до нападения. Будучи СПЕКТРом, он не должен был столкнуться с трудностями в том, чтобы добраться до Башни Президиума, а за двадцать лет он мог бы спланировать операцию по доставке на Цитадель и целой группы хорошо вооруженных наемников, способных захватить Башню и удерживать позиции, пока прорвавшийся на станцию Властелин сделает свое черное дело. Весь вопрос сводился только к тому, встанет ли на сторону Властелина флот гетов, так как без него прямая атака Властелина на Цитадель будет недопустимо рискованной. Из этого автоматически вытекает следующий вопрос: каким образом Властелину вообще удалось привлечь Сарена на свою сторону? Сарен, по его собственным словам, считал вторжение Жнецов и истребление всех разумных рас галактики неизбежным и считал, что сгладить его последствия можно только перейдя на сторону Властелина. Но в этом нет логики. Сарен мог бы задать Властелину резонный вопрос: если Жнецы так или иначе вернутся, то почему не вернулись раньше, зачем Властелину нужна помощь Сарена? А если они не могут вернуться самостоятельно, зачем тогда Сарену помогать Властелину? Но Сарен, осознавая эту двойственность ситуации, ее нисколько не смущался. В то же время тот факт, что Сарен вполне разумно говорил с Шепардом о грядущем вторжении и в конечном итоге смог отринуть влияние Властелина, исключает версию о его глубокой индоктринации, так как этот процесс неизбежно приводит к деградации личностных качеств и проседании интеллектуального уровня, чего за Сареном не наблюдалось даже в последней сцене. Из всего этого можно сделать вывод, что вся история с поиском Канала была для Властелина не жизненной надобностью (Жнецы и без этого появились из темного космоса), а хитроумной операцией по убеждению Сарена в том, что союз между Жнецами и органиками возможен и даже выгоден для тех органиков, которые признают власть Жнецов добровольно. Властелину удалось убедить Сарена, что лучшая судьба для органиков – это помогать высшей машинной расе вносить порядок в хаос органической эволюции. Гибель Властелина в ходе сражения за Цитадель – хороший урок того, что не следует во всем полагаться на интриги. К началу времен… Левиафаны являются самой таинственной и древнейшей из сколько-нибудь известных рас галактики, и подробностей о них очень мало. Однако их внешнее строение не оставляет сомнений, что эти существа являются близкими родственниками беспозвоночных: возможно, головоногих моллюсков или же морских членистоногих. Это обстоятельство, как ни странно, может пролить свет на их способность к мгновенной телепатической связи, в т.ч. способности контролировать более слабые разумы, вульгаризированным вариантом которой является индоктринация, свойственная Жнецам. Дело в том, что нервная система беспозвоночных во всех отношениях отличается от таковой у высших животных: в нервных клетках моллюсков и членистоногих отсутствует миелин. Для тех, кто не знает, миелин – это сложный липидно-белковый комплекс, окружающий нервную клетку подобно рулону туалетной бумаги и обеспечивающий проведение нервного импульса: чем толще миелиновый слой, тем быстрее проходит сигнал. В нервных клетках беспозвоночных миелина нет, поэтому повысить скорость проведения по нервному волокну можно лишь путем увеличения толщины нервных клеток. Понимание этого обстоятельства позволяет пролить свет на происхождение и эволюцию Левиафанов. Вероятно, далекие предки Левиафанов были морскими беспозвоночными, обладавшими твердым наружным скелетом (на нашей планете организмы сопоставимого уровня обитали 450-500 млн лет назад), и в какой-то момент они на своей планете подверглись мутагенному воздействию нулевого элемента, в результате чего они приобрели способность устанавливать мысленную (точнее, мысле-образную, так как мыслить словесно они еще не умели) связь друг с другом, а также подчинять себе слабые мозги других обитателей моря. Это обстоятельство резко облегчило им жизнь: они перестали испытывать проблемы в делении сфер влияния и добычи (они могли волевым усилием направить добычу себе в пасть). Это сделало их доминирующим видом морей своей планеты. Однако проходили тысячи и миллионы лет, и привычная их добыча развивалась, совершенствуя свою нервную систему и развивая условно-рефлекторную деятельность. Сами Левиафаны, чтобы увереннее держать своих жертв под контролем, тоже были вынуждены совершенствовать свою нервную деятельность, а резервы их примитивного церебрального ганглия (это аналог мозга у беспозвоночных) были небезграничны. Поэтому если позвоночные совершенствовали свою нервную систему качественно, то Левиафаны могли делать это лишь количественно: наращивая размеры своего мозга и нервов. Но их размеры требуют соответствующего опорного и метаболического обеспечения, поэтому по мере того, как совершенствовалась нервная система тех организмов, которые были жертвами Левиафанов, то Левиафаны стали увеличиваться в размерах. Когда на их родной планете появились первые разумные существа, Левиафаны достигли тех размеров, которыми они обладали в дальнейшем. В этом смысле следует думать, что их интеллектуальные способности не сильно выше человеческих, он лишь усилен их даром ментальной связи. …Забытые цивилизации древних времен оставили нам слишком мало следов, чтобы знать о них все подробности. Хуже всего то, что в результате войны со Жнецами многие еще сохранившиеся их артефакты, вероятнее, будут уничтожены, и установление новых подробностей о них станет еще более затруднительным.