Сплетение судеб.

Первое, что я увидела на следующее утро, это спящее, но жутко довольное лицо Питера. Мы так и уснули, лежа на мягком ковре, укрывшись лишь покрывалом, которое неизвестно откуда взялось. Я осторожно поднялась, после чего направилась в ванную комнату. Внутри была какая-то странная опустошенность и грусть. Я не могла понять почему. Единственное место, где я могла найти удовлетворение, - квартира Калеба. Почему то меня постоянно влекло туда, хотелось вернуться. Его обитель заставляла меня погрузиться в воспоминания о прошлом, о том времени, когда я жила в Хитерфилде, когда еще была стражницей. Проходя в ванную комнату через спальню, мой взгляд привлекла фотография. Мы впятером на одной из ежегодных ярмарок в Хитерфилде. Уставшие, но безумно радостные и счастливые. Я остановила взгляд на каждой. Хай Лин, Ирма, Тарани… все они давно перестали быть мне лучшими подругами, связь, которая когда-то была самой прочной, резко прервалась, возможно, в тот момент, когда прервалась жизнь одной из нас. Наши разговоры сходили на «нет», общих тем стало гораздо меньше, а сплоченность куда-то улетучилась. Было странно, что до появления Вилл в нашей жизни, мы жили так же беззаботно. Возможно, некоторые ссоры присутствовали в наших отношениях, но мы были подругами. Сейчас нас было сложно таковыми назвать. Общение больше походило на разговоры старых друзей, которых связывает лишь прошлое. Мое ненавистное прошлое. Хотя в принципе все так и было. Мне стало невыносимо больно от того, что все позади. Хотелось вернуться, хоть на миг, снова ощутить детство, погрузиться с головой в приключения, которые казались нам опасными, но мы все равно бежали в бой. Мне хотелось чувствовать себя частью чего-то важного, чего-то единого и неповторимого. Увы, такое чувство вряд ли посетит меня снова. Не прошеная слеза скатилась по щеке. Я быстро смахнула ее, не давая показать слабинку. Поставив фотографию на место, я убежала в душ. Навестить Калеба мне захотелось еще больше. С некоторых пор он стал для меня довольно значимым человеком, что пугало меня. Мне не хотелось совершать ошибки былого, но, должна признать, меня действительно тянуло к нему. Я надеюсь оставить наши отношения чисто дружескими, потому что не хочу портить свое настоящее. После принятия душа я переоделась в розовые шорты и белую футболку. Сегодня мне захотелось быть в спортивном стиле, может потому, что официальный уже стал таким обыденным. Я заплела волосы в высокий аккуратный хвост и спустилась вниз, где надела белые кроссовки и вышла из дома. В последнее время я напрочь забыла о своей фигуре, поэтому практически не занималась спортом. Чтобы хоть чуть-чуть начать приводить себя в форму, я решила совершить небольшую пробежку до дома Калеба. Медленным спокойным бегом я вскоре оказалась в тихом жилом районе. Казалось, вся городская суета просто не доходила до этого места. Тихие улицы были практически безлюдны, за исключением нескольких человек, которые вышли выгуливать своих собак. Уже перейдя на шаг, я дошла до знакомого пятиэтажного здания. Зайдя в подъезд я наткнулась еще на одного хозяина, который с недовольным и сонным лицом тащился за большой собакой, которой уже не терпелось справить свои нужды. Я проводила их взглядом и поднялась на нужный этаж. Только после этого я поняла, что еще совсем рано, и возможно Калеб спит. Мне стало вдруг неловко за свой ранний визит, но пути назад не было. Я постучалась. Дверь долгое время не открывали, и когда я уже собралась уходить, послышались легкие, еле слышимые шаги. Дверь открыла сонная девушка, сладко зевающая. На ней была лишь рубашка, что меня весьма смутило. Она недовольно смотрела на меня, не понимая, кто я такая и что мне нужно в такую рань. После затянувшейся паузы, она наконец спросила: -Вы что-то хотели? Я только открыла рот, чтобы извиниться за то, что ошиблась квартирой, как вдруг сзади этой леди появился Калеб. Такой же сонный, в одних спортивных штанах. Ситуация вогнала меня в краску, хотелось повернуть время вспять, чтобы одуматься и остаться дома. Я не знала, что и сказать, ведь я не рассчитывала, что у Калеба есть девушка. Где то в глубине бушевала буря, и я не могла понять, к чему это. Ревность? Надеюсь, нет. Это было бы довольно глупо, учитывая, что Калеб для меня лишь друг. Или мне так казалось. -Корнелия?- удивился Калеб.- Ты что тут делаешь? Слова застряли на губах, поэтому в ответ я лишь что-то невнятно промычала. Мои руки непроизвольно теребили края шорт, а взгляд устремился в пол. Я толком не знала, что и сказать. Оба смотрели на меня ожидающе. -Извини, что помешала,- скороговоркой проговорила я и пошла прочь от этого позора. Да, пожалуй, так стыдно мне еще никогда не было. Я почувствовала, как кто-то схватил меня за руку. Обернувшись, я заметила взволнованный взгляд Калеба. -Что-то не так? Извини, если… -Нет, это ты извини. Я не знала, что у тебя гости,- я хотела это сказать более виновато, но нотки упрека явно слышались. Почему-то мне хотелось словами задеть Калеба, сделать больно. Но в то же время я не понимала такую смену настроение и отношения к нему. -Это моя давняя знакомая. Между нами ничего нет,- последние слова он произнес с каким-то удовольствием, словно хотел меня успокоить. -Ты не обязан оправдываться передо мной. Не волнуйся, я уже ухожу. Когда его рука отпустила мою, я быстрым шагом вышла из дома. Время было ближе к обеду. Питер сидел в своем кабинете с довольной улыбкой, вспоминая сегодняшнюю ночь. Это было прекрасно, он был настолько счастлив, что хотелось кричать всему миру об этом. Еще несколько лет назад он и предположить не мог, что сможет дарит радость той единственной, в которую был влюблен с юных лет. В таком состоянии мужчина просидел еще около часа, напрочь позабыв о всех делах. Когда дверь приоткрылась и в кабинет вошла девушка, Питер все же отвлекся от своих мыслей. Незнакомка робко прошла к столу, теребя в руках ручки черной лакированной сумки. Она как-то смущенно и неуверенно переступала с ноги на ногу, не решаясь начать разговор. -Вы что-то хотели?- спросил Питер, осмотрев девушку. -Добрый день! Я насчет вакансии на место секретарши,- она робко присела в кресло и прижала сумку. -Да, конечно,- мужчина достал анкету и протянул девушке.- Заполните, пожалуйста. Как мне к вам обращаться? -Алиса,- мило улыбнулась брюнетка, в чьих кошачьих глазах забегали чертики. Прошло около недели после появления Алисы в нашем обществе. Она как-то легко внедрилась в него. Она часто оказывалась на светских мероприятиях, торжествах и показах. Девушка работала секретаршей у Питера, что не очень радовало меня. Она изредка появлялась в нашей редакции вместе с Калебом. Зачем он ее приводил, оставалось для меня загадкой. Впрочем, с Калебом у нас отношения стали крепче. Несмотря на его новую подругу, мы часто разговаривали, сидя у меня в кабинете, обедали. Я не могла избавиться от того ужасного чувства, которое посещает меня каждый раз при виде Алисы. Мне не нравилась эта девица хотя бы потому, что она хотела казаться лучше, чем есть на самом деле. Многие очарованы ее обаянием, но я могла разглядеть ее ехидную ухмылочку. Мы часто встречались с ней на улице, и девушка мило улыбалась, пытаясь завести разговор. Приходилось приложить большие усилия, чтобы эта нахалка отстала от меня. По дороге работу я купила новый номер журнала Нью-Йорк Тайм с моей фотографией на обложке. Сгорая от любопытства, я прочитала свое интервью. Мелисса так и не напечатала свои догадки про Калеба, чему я была несказанно рада. От чтения меня отвлек телефонный звонок. -Мисс Хэйл,- на дисплее высвечивался номер одной из моей журналистки.- У меня дочь заболела, мне нужно съездить в больницу. Но на десять утра у меня назначено интервью с Эриком Джонсоном. -Не волнуй, я разберусь с этим. Я тяжело вздохнула. Сейчас не время искать нового журналиста – у каждого своих дел хватает. Мне пришлось взяться самой за это дело. Позвонив Эрику, я узнала, где проходит интервью. Зайдя в кафе, я заметила парня за столиком у окна и подошла. -Привет. Аманда не сможет прийти, поэтому я буду брать у тебя интервью,- вздохнула я, понимая, что это будет довольно не просто. -Жаль, Аманда очень симпатичная девушка,- нагло улыбнулся Эрик и сделал глоток кофе. -У Аманды есть муж и 4-летняя дочь,- грубо сказала я, надеясь, что это хоть как-то повлияет на его пошленькие мысли. Хотя это было маловероятно. Только когда я полезла в сумку за блокнотом, обнаружила, что забыла дома свой ежедневник, где были все расписания дел, бумаг, документов и встреч. Я тихо взвыла, понимая, что без я, как без рук. -Поднимайся, едем ко мне,- я схватила Эрика за рукав и потащила из кафе. На такси мы быстро доехали до высокого здания, где располагалась моя квартира и вошли внутрь, не подозревая, что через дорогу стояла Алиса, довольно улыбающаяся увиденным. Мы поднялись в квартиру, где я тут же побежала в спальню за ежедневником. Спустившись обратно, я подумала, что в таком случае можно провести интервью у меня дома. Мы уселись на диван, и я принялась расспрашивать Эрика о грядущей свадьбе, невесте и вообще планах на будущее. Мой друг отвечал довольно честно и откровенно, не тянул свои ручки к моему телу, как это обычно бывает, да и вообще вел себя сдержанно. Меня удивляло его поведение, но таким Джонсон мне нравился гораздо больше. Жаль только, что продержаться он долго не смог и при первой же попытке прижал меня к стене. Между нами не было ни миллиметра, его руки уже успели изучить изгибы моего тела. -Что ты творишь?- со сбитым дыханием спросила я, недоуменно смотря ему в глаза. -Мы одни дома, так почему бы нам не развлечься?- по голосу было слышно, что Эрик уже возбужден. Он шептал, щекоча своим дыханием мою кожу. Я волновалась, как бы в этот момент не вошел Питер. -Отвали от меня, у тебя есть Ирма,- прошипела я, пытаясь оттолкнуть его. -Так вы уже знакомы?- Эрик отпустил меня. -Между прочим, в прошлом мы были лучшими подругами,- ответила я, поправляя одежду. -Неловко вышло,- виновато проговорил он, почесывая затылок.- Извини, в таком случае. Я не стала обращать на него внимание, поэтому просто направилась к выходу. Внизу мы с Эриком попрощались, и я поехала в офис. Вечером мы сидели с Калебом в моем кабинете, пили кофе и смеялись, как вдруг зазвонил мой телефон. На экране высветилось «Дом». Я была достаточно удивлена, ведь уже на протяжении нескольких лет мама звонит мне исключительно по воскресениям в три часа дня, когда я обычно ничем не занята. В это время я могу посвятить себя родным и рассказать все то, что произошло на неделе. Это переросло в некоторую привычку, поэтому я и была удивлена звонком среди недели. -Привет, мама,- радостно ответила я, но в ответ услышала лишь всхлип. -Корнелия, дорогая,- это был папин голос. На секунду я замерла, представляя что-то ужасное. Его голос дрожал, где то отдаленно слышались детский плач. -Папочка,- я уже сама начала трястись.- Что случилось? Ответь! -Мама… она погибла. Я не могла поверить своим ушам. Мой самый любимый и родной человек больше не с нами. Осознание этого не могло приняться в моей голове, поэтому я начала мотать головой, пытаясь очнуться от страшного сна. Слезы текли по моим щекам. Папа что-то говорил по телефону, но я его не слышала. Калеб, сидящий напротив меня, уставился волнительным взглядом. -Я лечу,- нажав на кнопку отбоя, связь прервалась. Калеб мгновенно оказался рядом и начал меня успокаивать, по-детски поглаживая меня по голове. -Я с тобой.