Сплетение судеб.

Уже спустя два дня, когда я направлялась на работу и по привычке забежала купить кофе и газету, мой взгляд привлекли обложки всех изданий, где была изображена с кольцом. «Неужели кто-то смог растопить ледяное сердце нашей Королевы? И кто же этот счастливчик?», твердили журналы. Я лишь недовольно хмыкнула: терпеть не могла, когда лезут в личную жизнь. Но должна признать, что моя жизнь действительно изменилась. Уже на следующий день после того вечера я проснулась с ощущением новой счастливой жизни, я весь день улыбалась, чем насторожила и напугала большинство работников нашей редакции. Даже Элис старалась не попадаться мне на глаза, ожидая в моем прекрасном настроении очередного подвоха. Все эти два дня Высший Свет изрядно готовился к одной из самых долгожданных событий – вечеринки госпожи Адамс всегда были роскошными и настолько знатными, что не прийти туда означало самовольно записать в черный список элиты Манхеттена. Я была обязана детально подобрать свой наряд, чтобы не выставить себя в плохом свете. Ведь гости вечеринки – самые богатые и известные люди, о которых не перестают придумывать сплетни ни на день. Мне выпала честь быть одной из них. Я не могла такого представить, ведь если там и были люди моего возраста, то это лишь за счет статуса родителей. Да и неплохо было повидать старых знакомых, с которыми редко видимся. Такие вечера – отличный шанс провести приятно время и забыть о проблемах. Я сидела в своей кабинете, как вдруг влетел Калеб и уселся на кресло. Он облегченно вздохнул и протянул мне папку. -Все готово,— улыбнулся он. Я лишь холодно посмотрела на него, вкладывая в свой взгляд как можно больше ненависти. -А стучаться кто будет?— я постаралась сказать это как можно более спокойно, но гнев начал одолевать мною. -Извини, просто мне не терпиться услышать похвалу от самого грозного и справедливого директора модного журнала,— я ненавидела фальшь. Особенно в таком слащавом голосе. Я нервно вздохнула, понимая, что глупо ссориться, ведь я сорвусь, и тогда разнесу всю редакцию. Я лишь выхватила из его рук папку и начала читать. Мне приходилось по нескольку раз перечитывать одни и те же предложения, чтобы найти хоть одну зацепку. Все чисто. -Признаю, я ошибалась на твой счет,— наконец сказала я.— Пожалуй, мне придется взять тебя на работу. Я знала, что признала поражения. Но это ведь только начало, война не проиграна. -Тогда может, ты дашь мне новое задание? -Позже. Иди к Элис, она даст тебе все необходимое для трудоустройства. Когда Калеб оставил меня одну, я набрала номер Питера, чтобы узнать, составит ли он мне компанию сегодня на вечеринке. -Дорогая, прости, я никак не могу,— грустный голос послышался в трубке.— Нужно ехать на переговоры для заключения контракта. Я была вне себя! Мне придется проводить этот вечер в одиночестве, чего я очень не любила на мероприятиях. -Да, конечно, я все понимаю,— я сбросила звонок и устало потянулась. Вече будет нелегким, но я надеялась, что Хай Лин тоже получила приглашения и тогда составит мне компанию. Мы часто ходили вдвоем на подобные вечера, подруга их очень любила, и я нисколько не сомневалась в ней. Хай Лин сидела в своей небольшой комнатке и что-то чертила. Она предвкушала сегодняшний вечер и уже придумала, в чем сможет пойти. Алисия Адамс была одной из немногих в элите, с кем довелось познакомиться китаянке на Манхеттене. Она хоть и любила веселье, но предпочитала проводить время в проверенной компании, а новые знакомства уже не так заводили ее, ведь многие на Манхеттене – безжалостные и грубые люди, которые только и ищут повода подставить тебя. А девушка не обладала большим авторитетом, чтобы противостоять им. Поэтому и предпочитала больше стоять в сторонке и наблюдать. Тишину и мысли нарушил приход Калеба. -Она взяла меня,— радовался он. -Поздравляю,— улыбнулась Хай Лин.— Значит, ты действительно хороший журналист: Корнелия кого попало не берет. -А может, есть другие причины?— сощурил глаза парень и засмеялся. -Не льсти себе,— залилась смехом китаянка и продолжила чертить. -Теперь нужно придумать, как приблизиться к ней,— задумался Калеб, сев на излюбленное кресло. -Я знаю, что сегодня она идет на вечеринку к Алисии, но вряд ли ты сможет туда попасть. -Почему?— искренне удивился Калеб, отчего Хай Лин лишь закатила глаза. -Скажу грубо: ты никому не известный и жалкий журналист, который только-только появился на Манхеттене. У тебя нет огромного счета в банке и пентхауса. Или хотя бы просто уважения. -Мда,— было видно, что Калеба серьезно расстроила эта информация. -Ох, чтобы ты без меня делал,— она протянула ему свой пригласительный и грустно улыбнулась.— Все ради вас! Но с тебя причитается. Я очень хотела пойти на эту вечеринку. -Хай Лин!— парень подскочил и крепко обнял китаянку, которая тут же встала в ступор.— Спасибо большое. -Да не за что. Но это не все. Чтобы тебя хотя бы более менее приняли, тебе нужен костюм не менее, чем за 2000$. -Где я столько денег найду?!— воскликнул Калеб, который уже явно потерял энтузиазм. -А ты что хотел? Думал все так просто? Нет уж, раз решил идти до конца, то придется запастись огромной суммой. -И где мне взять эту сумму? -Ладно, на первое время займу тебе,— она поднялась и, схватив большую сумку, направилась к выходу.— Пошли, буду собирать тебя! Оба выбежали из здания и словили такси. -Будешь брать только то, что я говорю, даже если не нравится. Уж я больше смыслю в моде,— погрозила пальчиком девушка. Когда машина доехала до нужного места, Хай Лин расплатилась и понеслась по магазинам. Впихнув несколько дорогих мужских костюмов, она отправила Калеба в примерочную, а сама уселась на диване, разглядывая журналы. Мне пришлось уехать домой пораньше, чтобы я смогла приготовиться к вечеру. Мне было очень обидно, что Питер не поедет со мной. Но пропускать вечер только из-за отсутствия жениха – глупо. После принятия ванн, я надела длинное черное платье в пол с одной тоненькой бретелькой, украшенной цветами. Я завила волосы и украсила их черным ободком. На открытой шее было золотое колье, а на пальце – кольцо. Я была прекрасна, и жалела, что Питер не видит меня в таком облике. Но грусть сразу же прошла, ведь кто-нибудь из журналистов обязательно опубликует мое фото в журнале. В пентхаусе Адамс уже было довольно много гостей, которые развлекались во всю: кто-то пил шампанское и уплетал закуски, кто-то танцевал, а кто-то просто довольствовался общением. Я прошла вглубь помещения. Несколько знакомых мне девушек тут же подбежали ко мне, целуя в щеку. Я поприветствовала их и поспешила взять бокал шампанского. Уже спустя несколько минут я была в самом центре внимания, обсуждая с подругами последние сплетни. Не то чтобы я была сплетницей, просто с этими расфуфыренными дамочками не о чем было больше поговорить. Я ловила на себе завистливые взгляды молодых девушек, которые еще пару месяцев назад бились ко мне в подружки. После отказа они резко охладели ко мне и часто пытались выставить меня в неловкой ситуации, но мне удавалось выйти в победители. Когда входная дверь открылась, я раскрыла рот от шока. В помещение вошел Калеб, только выглядел он совершенно иначе. Вместо старых потрепанных штанов и простой футболки на нем был элегантный дорогой костюм черного цвета, который прекрасно подчеркивал его фигуру. Обычно взлохмаченные волосы были зачесаны и уложены назад, создавая иллюзию истинного джентльмена. Он как-то надменно оглядел всех присутствующих и остановил взгляд на мне, тут же расплываясь в улыбке. Я хмыкнула и демонстративно отвернулась, возвращаясь к разговору, но только потом заметила, что большинство гостей женского пола сосредоточены на новом объекте в их обществе. Меня начало бесить такое пристальное внимание к его персоне. Я поставила пустой бокал и взяла новый, сразу опустошив его наполовину. Быстрым шагом я подлетела к Калебу и, схватив его за локоть, отвела в сторону. -Что ты тут делаешь?!— прошипела я, чувствуя недоуменные взгляды гостей. Я лишь улыбнулась им в ответ, после чего все снова вернулись к вечеринке. -Решил внедриться в высший свет,— довольно произнес он. Мы были настолько близки, что я чувствовала его горячее дыхание на своем лице. Он хотел меня, и я это знала. -Проваливай отсюда, немедленно. Я не хочу портить себе вечер!— я сказала это как можно грубее и жестче, чтобы этот идиот наконец понял, что со мной шутки плохи. -Нет, извини, я купил дорогой костюм не для того, чтобы походить в нем две минуты,— он вырвал свою руку из моей хватки и взял бокал шампанского у проходящего мимо официанта.— А теперь извини, я, пожалуй, пойду осмотрюсь,— он отошел на пару шагов, после чего повернулся.— Ты сегодня еще красивее, чем обычно. Я вскипела. Да как этот хам смеет позволять себе такое?! Он только приехал в Нью-Йорк, а уже строит из себя невесть что. Мне нужно было успокоиться, поэтому я взяла еще один бокал и вернулась к подругам. Они уже яро обсуждали Калеба, отмечая, что он довольно симпатичный. Я направилась в туалет, чтобы привести себя в порядок. Когда я зашла, у зеркала стояла одна из тех неудачниц, которым я отказала в дружбе. Она бросила на меня злой взгляд и снова вернулась к поправлению макияжа. Я поставила свой бокал у раковины, а сама направилась в кабинку. Когда я вышла, эта девица хитро посмотрела на меня и поспешила покинуть уборную. Я лишь хмыкнула и достала из сумочки помаду. Возвращаться назад мне не хотелось, ведь там новая звезда сегодняшнего вечера. А на конкуренцию я сейчас не настроена. Поэтому я облокотилась на раковину и допила шампанское. Уже спустя секунду я почувствовала головокружение и легкую тошноту. Изображения перед глазами искажались и плыли, а язык словно онемел. Я развернулась к зеркалу, удерживаясь за раковину. На меня смотрела вялая девушка, еле стоящая на ногах. Я не понимала, что происходит. Ноги еле удерживались на каблуках, то и дело подкашиваясь. Я последний раз посмотрела на себя в зеркало, после чего мое сознание отключилось. Калеб медленным шагом ходил по большой комнате, полной гостей, постоянно ловя на себе восхищенные и кокетливые взгляды представительниц прекрасного пола. Но все они блекли на фоне той, которую он любил. Остановившись у одной из колон, он оглядел всех, после чего заметил девушку, которая подбежала к компании таких же девиц, стоящих возле Калеба. -Я сделала, как и договаривались,— довольствовалась она.— Корнелия сейчас наверно уже валяется на кафеле, а как только журналисты зайдут туда, ее репутация будет подпорчена. Калебу хотелось верить, что все это послышалось, поэтому, чтобы убедиться в своих надеждах, он рванул в туалет. Ему не хотелось, чтобы Корнелия портила свою репутацию, поэтому он спасет ее, и, возможно, она уже перестанет так холодно относиться к нему. Он влетел в уборную и ужаснулся. Корнелия лежала на холодном кафеле, пребывая без сознания. Калеб приглушенно слышал голоса двух молодых людей, которые обсуждали предстоящий скандал. -Если та девка пошутила насчет Хэйл, я ее придушу,— грозился один.— Это будет сенсацией, если нам удастся заснять ее в таком виде. Калеб быстро сообразил, что у него есть несколько секунд, чтобы придумать план. Он не заставил себя долго ждать. Парень подхватил на руки Корнелию и закрылся в кабинке, пытаясь восстановить дыхание, сбитое из-за волнения. Парни зашла в уборную и, не найдя никого, вышли. Калеб облегченно вздохнул и только после этого заметил, что находиться на слишком близком расстоянии с Корнелией. Лицо девушки было в паре см от него из-за слишком малого пространства в кабинке. Ее легкое дыхание щекотало его шею, отчего по спине Калеба пробежались мурашки. Он приблизился к ее губам, и уже когда оставались считанные мм, остановился. Ему хотелось, чтобы Корнелия тоже желала этого, но она спала. Калеб не знал, где она живет, поэтому ему ничего не оставалось делать, как повезти ее домой. Дождавшись, пока гости разойдутся, он быстро вышел из пентхауса и направился ловить такси, все еще держа на руках Корнелию.