Суровая осень.

      Гулкий звук шагов эхом отдавался в полупустом темном коридоре. Даже ковровое покрытие поверх паркета не могло полностью заглушить поступь тяжелых армейских ботинок. На стенах изредка мелькали фотопортреты бывших лидеров, и заслуженных офицеров местного филиала Бюро. Работники и служащие обращали заинтересованные взгляды из своих кабинетов на подозрительную фигуру в темно-зеленой полевой форме, но Майка они мало волновали. Наконец коридор расширился и показалась знакомая стойка с знакомой латиноамериканкой за ней. Она недоуменно осмотрела полковника SAS, но быстро собралась.       -Добрый день. Мистер Бейкер, верно? Вам назначено? – Учтиво и в тоже время настойчиво поинтересовалась она.       Майк смерил её коротким взглядом и молча направился к массивным дверям. Всю дорогу из Японии он прокручивал в голове, что собирался высказать. Все же идея так нагло вламываться в кабинет начальства была точно не излучших, но ответы он собирался получить как можно скорее. Он знал, что крупные и важные совещания проводят в специализированном зале, а значит, он рискует вклиниться в приватную беседу.       -Простите, но у неё сейчас важная встреча. – Секретарша вскочила с места пытаясь преградить спецназовцу дорогу, но тот увернулся и трижды кулаком громко постучал по крепкому дереву, делая продолжительные паузы.       -Ничего страшного, я ненадолго. – Коротко бросил он через плечо девушке, не дожидаясь ответа из-за дверей, глубоко вздохнул и под протестующие крики распахнул двери.       Обстановка нисколько не изменилась с их предыдущего с Коэн визита и его взгляд сразу зацепился за посетителя Шесть.       -Майк!? – То ли возмущенно, то ли удивленно воскликнула хозяйка кабинета. Она стояла около своего стола рядом с высокой фигурой в синей полицейской форме. Майк не сразу отреагировал на негодование начальницы.       -Бейкер! Что ты себе позволяешь? – повторное обращение куратора отвлекло его от разглядывания незнакомца.       -Мэм, в первую очередь, прошу простить за вторжение, но я считаю, что мое дело не терпит отлагательств.       «Посетитель» наконец обернулся к вторженцу. В глаза сразу бросились азиатские черты лица, возрастом он был едва моложе британца, на что намекала обильная седина в его короткой стрижке ежик.Форма напоминала полевую, как и у Майка, только другого цвета. Цветки сакуры на погонах сразу выдали его принадлежность к Японским силовым структурам.       -Майк, - Шесть начинала терять терпение, - чтобы это ни было - жди снаружи. Я разберусь с тобой позже. – Далее она обратилась к японцу. – Примите мои извинения, мистер Кудо, обычно мои люди соблюдают служебный этикет…       -Ничего страшного, мисс…- вдруг заговорил незнакомец, не отрывая взгляда от британца, и направился к нему. – Тот самый Бейкер, британскиеSAS. Рад знакомству с вами.       Закончив говорить, японец протянул ему руку. Несмотря на его напускную вежливость, голос его был груб и резок, а на лице не было и намека на улыбку. Майк помедлил, сперва посмотрев на руку в черной перчатке, потом в глаза собеседника, и ответил на рукопожатие.       -Думаю, это взаимно. А вы…?       Японец промолчал, криво усмехнувшись, от чего Шесть за его спиной раздраженно вздохнула.       -Майк, это мистер Такуми Кудо, помощник комиссара полиции префектуры Айти. Пока ты не ворвался, мы обсуждали один важный…       -Все в порядке, я как раз собирался уходить. – Мягко прервал её Такуми, подняв ладонь, немного ошарашив куратора.       -Уже? Но как же наш вопрос?       -Мне все равно больше нечего добавить, а судя по виду вашего подчиненного, у него и впрямь к вам есть срочное дело. Буду ждать вашего решения, и прошу не затягивать с ответом. Всего доброго, мисс. – Закончив говорить, он направился к дверям, и поравнявшись с британцем добавил. - И вам, мистер Бейкер. Надеюсь, наш конфликт вскоре разрешится.       -Наш конфликт? – Лишь и успел недоуменно бросить британец, но громоздкие двери за его спиной уже с шумом сомкнулись.       Повисла гнетущая тишина, словно время остановилось, лишь стрелки настенных часов разрушали эту иллюзию. На памяти Майка еще никто не мог себе позволить так вольготно себя вести в этом кабинете. Шесть молча достала с полки тележки бутылку дорогого вискии быстро плеснула в стакан. Устроившись на краю стола она залпом отпила половину и наконец заговорила первой.       -Ну и чего ты притих? Ведь ворвался, устроил целое представление, а теперь язык проглотил?       -Полагаю, мне не следует знать подробностей вашего разговора. – Майк собрался и не спеша прошел в центр кабинета.       -Как раз наоборот, это напрямую касается и тебя. Если честно, я надеялась что именно ты и прояснишь мне некоторые детали. – Она сделала еще глоток. Майк еще никогда не видел эту женщину такой подавленной.       -Помогу чем смогу.       -Ну, раз так, - немного оправившись, она убрала недопитый стакан в тележку, - как дела в Нагое?       -Я еще не получал рапорта от Коэн, но если бы что-то пошло не так – она бы сразу сообщила.       -Вот как. – Усмехнулась куратор. – Видимо ты плохо её проинструктировал.       -Простите?       -Масару взят под стражу при взломе базы данных SAT. Послезавтра запустят расследование, начнут искать сообщников или от чьего имени он действовал.       -Ничего не понимаю, я не привлекал Энацу к этой операции.       -Хм, - задумавшись, Шесть перевела взгляд на напольный глобус, - тогда вероятней всего он отважился на вендетту. Не любит ходить в дураках, всегда отличался дурным нравом.       -Я немедленно свяжусь с Коэн и потребую всех подробностей… - всерьез насторожился британец, но женщина жестом прервала его.       -Пока не суетись, ты ведь не просто так примчался сюда с корабля на бал через океан и едва не угробил моего секретаря.       -Да, точно, - он слегка растерялся из-за смены тона начальницы, - я получил ваш конверт.       -Это хорошо, значит, я не опоздала. И что тебя так обеспокоило?       -Мы решили проверить одно из отмеченных мест, как вы поняли, начали с Нагои, - куратор молча слушала его, обойдя стол, и устроилась в своем кресле, - я не знаю что там в России, меня насторожило кое-что другое.       -Что же?       -Улика номер сорок три.       -И что с ней не так?       -Прошу вас, вы прекрасно понимаете, что я имею ввиду.       -Я поняла, что ты подумал, будто Бюро решило вас подставить. –Она заметно повысила голос, видимо недоверие Бейкера задело её. – Майк, даже если бы я получила подобный приказ сверху, я бы нашла лазейку чтобы вас предупредить, или не допустить этого.       -Вы же знаете, я не смогу поставить жизнь и репутацию своих товарищей, когда не знаю, что находится на другой чаше весов.       -Даже если я прикажу?       -Особенно если ВЫ это прикажете. – Майк позволил себе постебать начальство, убрав руки за спину и изобразив на лице слабую улыбку. Шесть в ответ лишь помотала головой, но шутку оценила.       -Избаловала я тебя, ты держишь ребят в ежовых рукавицах, но кто же будет держать тебя?       -Полагаю, этот вопрос как раз в вашей компетенции, мэм.       -Ладно, пес с тобой. – Она поднялась с кресла и оперлась спиной на стол прямо перед Майком, скрестив руки на груди. –Полагаю, с Нагоей вы закончили. Значит полдела сделано.       -Я бы так не сказал, мы все еще не знаем, что должны найти в базах SAT.       -След, который приведет вас к той самой улике номер сорок три. Первым делом нам нужно устранить непосредственный источник угрозы, а потом заняться виновными. Ты ведь понимаешь, какова ваша следующая цель?       -Возможно, но что мы должны найти в России?       -Басуду и Кэмпбела.       -Становится интересно…- Майк скрестил руки на груди и с подозрением уставился на Шесть.       -Скажем так, ЦРУ решили закинуть наживку и облажались, а разгребать придется ФБР, боюсь, я не смогу здесь сказать больше, на месте ты сам все поймешь. И чем раньше вы там окажетесь, тем лучше для Максима и Майлза. С китайцами я договорюсь, SDU проводят вас до границы и дальше вы сами по себе. Надеюсь, тебе не нужно разжевывать, что нам не нужны конфликты с русскими пограничниками? Более не задерживаю.       -Вас понял, мэм. – Бейкер кивнул и направился на выход, и у самых дверей его снова окликнули.       -И да, Майк, делом Масару я займусь лично, ситуация слишком щепетильная, требуется более политичный подход. К тому же нам уже давно известно о недоверии SAТ к Радуге, так что они пойдут на все, чтобы повесить всю вину на нас.       Британец лишь еще раз кивнул в ответ, и наконец покинул кабинет. Он не получил всех ответов, зато убедился в лояльности своего руководства. Они рискуют своими жизнями, ползая под пулями, но и ей здесь приходится не сладко, воюя сразу на три фронта: с SAT, масками и собственным начальством. Он почувствовал на себе напряженный взгляд разнервничавшейся девушки за стойкой.       -Адиос, сеньорита. – С легкой улыбкой и ужасным акцентом попрощался он с секретаршей и направился к выходу. Нужно срочно связаться с ребятами в Нагое, но в первую очередь его волновал другой момент. Он вынул из нагрудного кармана телефон и отыскал в контактах Чандара.       -Аста луэго, сеньор Бейкер.– Донеслось ему вслед.

***

      Удалившись от здания Управления к окраине города, во избежание всяческих глушилок и перехватов сигнала, Майк оставил своего таксиста на расстояние в полсотни метров. С самого прилета он ни крошки не взял в рот и желудок сейчас настойчиво об этом напоминал. Но работа превыше всего и первым делом он собирался сделать пару важных звонков. Спустя пять долгих гудков ему ответил знакомый молодой голос.       -Босс?       -Доброе утро, Марк, не разбудил?       -Все в порядке. Мы с Шеймусом как раз вернулись с тренировки.       -Мне нужно, чтобы ты кое-что проверил. Работа по твоему профилю.       -Ну, думаю это можно. В чем дело?       -Нарой мне информации про Такуми Кудо. Мне нужен его послужной список, и на всякий случай, связан ли он как-то с неким Карасавой.       -Куда прислать результаты?       -Хм, - британец задумчиво погладил бороду, - ну,я сейчас в Далласе…       -Тогда, помнишь Рейджи? У него торговая лавка на пятой улице.       -Барахольщик радио-хлама? Он же параноик.       -Я знаю его с Кембриджа. У него самая защищенная телефонная линия во всем штате. Ох, тут Шеймус узнал,что ты в Техасе, просит захватить сувенир.       -Скажи, я лучше оформлю ему полевой выход до самой Гренландии. Рейджи так Рейджи, жду новостей, до связи.       Окончив звонок, Бейкер сразу же набрал другой номер. На этот раз абонент отвечал еще дольше. Словно предвидел, что разговор предстоит не из приятных.       -Коэн слушает. – Ответил спокойный женский голос.       -Ну здравствуй, Лиз. Как дела в Нагое?       -Привет, Майк. Все прошло успешно, нас никто не видел. Как раз готовлю отчет.       -Прямо-таки никто? – британец ужесточил свой голос.       -Ты о чем…?       -Почему я узнаю о ситуации с Масару от начальства, а не от тебя?       На том конце трубки раздался едва слышный сокрушенный мат.       -Майк, я собиралась включить это в отчет, дешифровка заняла гораздо больше времени, чем ожидалось.       -Что там произошло?       -Он оказался там раньше нас… - голос израильтянки несколько помрачнел, - мы не знаем, что он собирался сделать, но нам пришлось его там оставить.       -Я раздосадован, Лиз, хотябы скажи мне, что есть результаты.       -Мы расшифровали только половину всех данных, Грейс в настоящий момент добивает оставшуюся часть.       -Есть что-нибудь полезное?       -М-м, не совсем, в основном список операций проводимых по всей Океании. Но так же нашли кое-что подозрительное: примерно полгода назад они начали собирать информацию о городах в районе Цянцзиня.       -Какого хрена…- Британец ненадолго впал в замешательство, но голос в телефоне вернул его к реальности.       -А у тебя есть новости?       -Немного, прямых ответов мне не дали, зато у нас есть место следующей операции. Разверни карту что нам прислала Шесть, там отмечена область на российской границе недалеко от Харбина.       -Подожди, только не говори, что Майлз там…       -Вместе с Басудой.       Вместо ответа послышался мат на еврейском языке.       -Но разве мы не должны расследовать нападение на участок?       -Похоже, их задание как-то связано с нашим, они облажались и мы едем туда в качестве уборщиков.       -Понятно, сколько у нас времени?       -Чем раньше, тем лучше.SDU обеспечат нам проход к границе.       -Тогда сообщу тем, кто остался в Цянцзине и немедленно начнем сборы, Грейс как раз должна закончить с дешифровкой к отлету.       -И предупреждаю: не предпринимайте ничего в отношении Масару. Это политика, уже не наша компетенция. Сообщи, как приступите к началу операции, постараюсь прибыть на место событий как можно скорее. Все ясно?       -Да, я поняла.       -До связи. – Не дожидаясь ответа, командир сбросил вызов.       Его рейс до Харбина отбывает только вечером, а Марк отзвонится минимум через час, поэтому Бейкер решил вернуться к таксисту, который уже скорее всего намотал приличный счетчик, и по пути набрал третий номер.       -Трейс, как дела у наших азиатских товарищей? Слушай, подскажи, где в Далласе подают самые лучшие стейки…

***

      Как и ожидалось, британский вундеркинд отзвонился своему командиру через полтора часа. Майк как раз успел переодеться, дабы не распугивать мирный народ, и пообедать по наводке Термита, и уже ехал в обозначенную лавку радиотоваров. Все инстинкты кричали ему, что стем япошкой будут проблемы. Его обещание конфликта и болезненная реакция Шесть не сулили ничего хорошего, так что Майк решил заранее узнать как можно больше про своего потенциального противника. Наконец он оказался перед нужной стеклянной дверью. Хозяин сего заведения был ему мало знаком, как-то раз они брали у него консультацию как специалиста для одного задания, но в основном Марк закупает у него запчасти по почте. За дверью находилось просторное слабоосвещенное помещение. Витрины беспорядочно завалены радиоэлементами, старыми разобранными приемниками и ламповыми телевизорами. Сам же хозяин был неразговорчивым худощавым парнем лет тридцати. Очки, растрепанные волосы и запущенная бородавкупе с ожогами на руках говорили о его чрезмерной увлеченностью своим хобби. Да и шутки с этим типом были плохи, ведь насколько Майк помнил, под прилавком он держит автомат Калашникова образца семьдесят четвертого года (и скорее всего выпуска) и Рейджи периодически практиковался в стрельбе. Майк решил не медлить и сразу же назвал студенческое прозвище Чандара в качестве кодового слова и радиоманьяк, немного помедлив, отвел его в подсобку, которая служила ему и офисом и мастерской. Подойдя к одному из столов он оторвал лист со старинного панафаксаи так же молча передал британцу. Тот в благодарность лишь кивнул ему и сразу же принялся за изучение, нисколько не стесняясь присутствующих. И пройдясь глазами по документу первый раз, он еще раз убедился, что свое чутье нужно слушать.       -…Боже, храни королеву…- присвистнув вымолвил он.

_____________________________________________________________________________

       ЗАПРОС ОТ 17 ОКТЯБРЯ 201* ГОДА ТАКУМИ КУДО, 47 ЛЕТ УРОЖЕНЕЦ КИОТО, ЯПОНИЯ ЖЕНАТ, ТРОЕ ДЕТЕЙ ПОЛКОВНИК ВМС САМООБОРОНЫ ЯПОНИИ В ОТСТАВКЕ, ПОМОЩНИК КОМИССАРА ПОЛИЦИИ, В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ РУКОВОДИТЕЛЬ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ SAT Г. НАГОЯ ПРЕФЕКТУРЫ АЙТИ ПОСЛУЖНОЙ СПИСОК: ОПЕРАЦИИ ПО ЛИКВИДАЦИИ ХИМИЧЕСКИХ ОТХОДОВ В МАНЧЖУРИИ В 1980-Х ГГ. ПОЛИЦЕЙСКИЕ СПЕЦОПЕРАЦИИ В ПРЕФЕКТУРАХ АЙТИ И КИОТО УЧАСТИЕ В ЗАХВАТЕ ХИСАТО ОБАЯСИ КОНТРТЕРРОРИСТИЧЕСКИЕ СПЕЦОПЕРАЦИИ В США И ОКЕАНИИ В СОТРУДНИЧЕСТВЕ С ФБР, SAS, GIGN ПРИЛ: СУПРУГА ЮМИКО КУДО, 43 ГОДА, УРОЖЕНКА ПРЕФЕКТУРЫ НАГА-НО, УЕЗДА ЧИСАГАТА, ЯВЛЯЕТСЯ ДОЧЕРЬЮ ТОМИО КАРАСАВА - МАЙОР МЕДИЦИНСКОЙ СЛУЖБЫ, ВРАЧ-БАКТЕРИОЛОГ, БЫВШИЙ НАЧАЛЬНИК ОТДЕЛЕНИЯ ПРОИЗВОДСТВЕННОГО ОТДЕЛА ОТРЯДА № 731 ЯПОНСКОЙ КВАНТУНСКОЙ АРМИИ.

_____________________________________________________________________________

***

Дальний восток Российской Федерации. Спустя 16 часов после нападения на особняк.              ГРУППА ЭШ – ПОИСКИ ГРУППЫ «РАДАР» PULSE VALKYRE BLACKBEARD ASH THERMIT GLAZ       Китайский девяносто второй «тайп» доставил разношерстную команду на рассвете. Решением Коэн Кастеллано осталась обеспечивать разведку в перевалочном лагере, который служил оперативным штабом. Пятеро бойцов в лесном камуфляже пересекли неглубокую речушку и вскоре оказались на территории другого государства. Кустарники поредели, под подошвой шелестела листва, но предрассветный туман все еще обеспечивал кое-какое прикрытие. Все расстояние они преодолевали сохраняя молчание. Пара глубоких оврагов, небольшое болото, и вот на выходе из чащи начали проглядываться посеревшие стены двухэтажного здания. Эш вскинула кулак, остановив всю группу. Она не была уверена в том, что они ищут, но проверить все же не помешает. Она взялась за рацию.       -Валькирия, вижу двухэтажное строение, расстояние примерно полкилометра, есть что-нибудь?       -Отрицательно, беспилотник передвижений не видит. - Ответил искаженный динамиком голос.       -Мы проверим, похоже, это и есть наша Чарли. Конец связи.       -Приняла. Конец связи.       Эш потушила рацию, и обратилась к Глазкову, который, подперев дерево, в тепловизор сквозь туман разглядывал местность.       -Глаз, держись на расстоянии двухсот метров, на тебе разведка и прикрытие. Будешь нашим ангелом хранителем.       -Смотри, не я сказал. – Усмехнулся снайпер и скрылся в кустах.       Жестом командир подняла остальную группу и все двинулись дальше. На подходе к зданию стояла мертвая тишина, ни единого признака жизни в мертвом осеннем лесу. Они достигли тыльной стороны и решили разделиться. Борода ушли с Пульсом к правому краю, Эш повела за собой Термита на левый. Во дворе опять же не было ни души, а стены фасада были будто обвалены в двух местах.       -Чисто. – Констатировал Крейг.       -Чисто. – Подтвердила Коэн. – Глаз, у тебя как?       -Мы здесь одни.       -Пульс со мной на осмотр здания, остальные прочешите периметр. – Раздала указания командир и, дождавшись напарника, включила фонарь и осторожно осматривая дверные косяки и углы, перешла порог. Судя по обстановке, особняк был нежилым как минимум лет пятьдесят. Пройдя пару комнат, в свете её фонаря у одного из окон оказалось неподвижное тело в зеленом маскхалате.       -Джек. – Окликнула Эш и медленно двинулась к телу. Лицо скрывала балаклава, рядом лежал автомат калашникова. Нашивок и опознавательных знаков она не нашла. Правой рукой удерживая винтовку, левой она наспех пошарила по внешним и внутренним нагрудным карманам и выудила небольшую книжицу в кожаной обложке. Внутри оказались русские буквы. Недолго она сама пыталась разобрать написанное, но решив, что профессиональный разведчик справится с этим лучше, снова окликнула Пульса.       -Нашла удостоверение, проверь. – Она передала документ и заняла позицию в дверном проеме в следующую комнату. После краткого изучения американец ответил.       -Внутренние войска РФ. Новобранцы из ФСБ и СОБР. Это наши.       Эш с досады тихо матернулась себе под нос и двинулась дальше. В следующей комнате нашелся труп еще одного русского оперативника и уже Пульс позвал своего командира к одному из окон. Из рамы выступала маленькая серая коробка с лазером.       -Похоже на работу Капкана. – Предположил Пульс.       -Басуда и Кемпбел были здесь, я нашла обломки его пластин. Нужно обыскать все здание.       Наспех они прошерстили помещения второго этажа и подвал, и не найдя более ничего интересного, командир обратилась по общей связи.       -Внимание, в точке Чарли обнаружены тела оперативников Радуги, скорее всего из группы Капкана. Термит и Борода – ищите следы, Валькирия и Глаз – продолжайте разведку. Конец связи.       Команда воссоединилась у ворот. Борода так же доложил о телах русских, и заодно они обнаружили трупы неопознанных боевиков в черной форме.       -Снова без опознавательных знаков. – Заметила Коэн стоя над телом одного из них.       -По снаряжению на «масок» не похожи, - подметил морпех, - а ну-ка.       Он присел у головы и стянул противогаз с лица трупа. Разрез глаз и плоское лицо сразу выдавали в трупе азиата. Термит и Пульс проверили еще двух неподалеку – тот же результат.       -И что все это значит. – Проговорил Трейс.       -Абсолютно ничего, это все еще могут быть «маски». – Резко отрезала Эш.       -Да ну? Они международные террористы, для чего им шифроваться в лесу в каких-то ебенях? Признай уже, что за всем стоит SAT. – Возразил морпех.       -Все еще недостаточно улик, необходимо отыскать наших ребят. Пульс нашел следы у разлома в правой стене. Они ведут к равнинам. Дорожка узкая, наверняка они.       -Что ж, раз зацепок больше нет, не вижу смысла ждать, пока нас засветит русский вертолет. – Крейг поднялся на ноги, поправив ремень СР-25 на плече. – Веди, командир.       Спускаясь с холма к равнине, Эш снова вызвала Валькирию.       -Вызываю штаб, группа покинула точку Чарли и движется к предполагаемому месту нахождения цели, как поняли?       -Лидер, говорит Валькирия, вижу вас, продолжаю наблюдение. – Подтвердила американка и уже готовилась заглушить рацию, но решила добавить. – Я обнаружила кое-что странное в радиоэфире. Там же на границе, гораздо восточнее вашей точки, около пятидесяти миль, идет передача. Очень слабая, не могу расшифровать.       -Отследить можешь?       -Наврятли. Скорее всего, это патруль, так что будьте осторожны.       -Принято, конец связи.       Спустившись с холма, группа продолжала движение, держа дистанцию не менее пяти метров. Вел команду Пульс, который старался следовать едва различимой среди высокой сухой травы и кустарника вытоптанной тропинке.У особняка они потеряли достаточно времени и мрачное небо затянутое тучами начало принимать окрас слабого рассветного зарева. Туман уже практически полностью рассеялся. Так тропинка увела их от особняка уже на милю или больше. На связь внезапно вышел снайпер.       -Лидер, это Глаз. Я ушел вперед вас где-то на двести метров и южнее. Здесь разбросаны стреляные гильзы калибра пять и пять.       -НАТОвский патрон? Здесь? – Несколько удивилась Эш.       -Становится интересно. – Прокомментировал морпех.       -Похоже, их преследовали здесь, - продолжил Глазков, - рядом в том же направлении ведет след от колес.       -Не рискнули использовать вертолет. – Предположил Джордан, не сводя прицела с рощи, которой оканчивалась равнина.       -Судя по глубине колеи в такой замерзшей почве, это был минимум БТР. И не один.       -Кто-нибудь захватил бронебой? – продолжал острить морпех. – Может, заглянем на заставу, одолжим парочку РПГ?       Командир же продолжала молчать, переваривая полученную информацию. Они абсолютно не подготовлены к встрече с броней.       -Поняла, Глаз. Продолжай в том же духе. – Отключившись от снайпера, она снова вызвала штаб. – Валькирия, это лидер. Мы движемся на восток от точки Чарли. Нашли следы неопознанной бронетехники. Видишь что-нибудь?       Немного помедлив, Валькирия ответила.       -Я могу отлететь восточнее от вашего местоположения, но придется подождать.       -Поняла, мы продолжим движение на восток, конец связи. – Рация затихла.       Эш увела свою группу снова в лес. Они, уже насторожившись, продолжили идти вдоль тропы, но спустя пару сотен метров Коэн снова вскинула кулак и велела всем припасть к земле. На выходе из чащи, по гравийной дороге, не спеша передвигались две фигуры в черном. Она жестом приказала следовать за ними, ивсе так же молча подтвердили.       -Глаз, мы вышли к просеке. Здесь двое вооруженных людей в черном, похожих на тех, что у особняка.       -Подтверждаю. Дальше на полмили еще пара, по-моему, впереди есть какой-то овраг.       -Следи за ними, без команды не стрелять.       В процессе слежки, оперативники пытались подслушать их переговоры, но как назло они говорили либо мало, либо тихо, так что даже язык предполагаемого противника распознать было невозможно.Наконец просека расширилась, и дорога снова начала напоминать дорогу. Теперь Эш и сама заметила, что земля впереди резко уходит куда-то вниз, словно в карьер или очень крутой склон. Наплевав на патрульных, она решила повести отряд сразу туда. Убедившись, что их никто не увидит, они перебежали дорогу и сразу же продолжили движение сквозь жесткие заросли чуть ли не ползком. Как некстати зашипела рация.       -Прием, это Валькирия! – Раздался беспокойный голос американки. - Подтверждаю присутствие техники, два или три бронетраспорта, так же множественные пешие цели. Где вы находитесь?       -Примерно на полмили от предыдущего места связи. Что случилось? – Почти шепотом отвечала командир.       -Вы прямо в их гнезде! Немедленно поворачивайте обратно!       -…! – Не успела она закончить мысль, как со стороны послышались крики на незнакомой азиатской тарабарщине.       -Контакт! – Громкий выкрик морского котика ясно дал понять, что миновать боя не получится. Следом началась пальба.       Возвращаться было рискованно, сзади остался вражеский патруль, и высовываться на открытое место было плохой идеей. Вместо этого Эш решила повести команду по краю, в обход вражеского кратера, попутно отстреливаясь. Над головами начали свистеть пули, срезая стебли мертвой полыни.       -Глаз! Нас обнаружили, огонь по усмотрению и используй глушитель, не дай обнаружить себя!       Ответ снайпера заглушил свист, и хлопки выстрелов. Наконец они почти не глядя наткнулись на россыпь огромных валунов, расположение которых вполне себе располагало для ведения позиционной стрельбы. Как Радуга и поступила. Эш и Термит сразу же заняли позицию в направлении вражеских выстрелов, Пульс занял тыл, а морпех, как обладатель снайперской винтовки, обратил свою оптику к Яме. ФБРовцы быстро разобрались с преследователями, их было пятеро. С тыла наПульса из леса вышли еще двое, но особых проблем не вызвали. Спецназовцы смогли слегка перевести дух.       -К нам поднимаются еще гости. Четверо слева, трое по центру. – Не отрываясь от прицела доложил Крейг. - Если постараться, можно снять их всех прямо отсюда.       -Предлагаешь продолжить бой? – Недоверчиво спросил Пульс.       -Почему нет. Сразу видно, опыта в этой местности у них нет, укрытия используют неумело, да и форма идиотская. Торчат, как прыщи на жопе, даже целиться не надо.       -А «броня» тебя не смущает? – Продолжал сомневаться Эстрада.       -Не дрейфь, очкарик. Будь уих БТР оружие, по нам бы уже давно вели огонь, да и калибром помощнее.       -Все равно это дурацкая идея, мы не знаем, сколько их еще по округе. Эш, решать тебе. – Высказал свою позицию Пульс, не сводя прицела с лесополосы.       -Вообще, это имеет смысл. – Задумчиво проговорила лидер. –Мы можем использовать местность в качестве маскировки, а они нет. Подберемся ближе к лагерю и зачистим его. Если они еще и не нашли Макса и Майлза, то у них точно есть след. Есть возражения?       -Ты как всегда в своем репертуаре, да, Лиз? – усмехнулся Трейс, а Пульс лишь пожал плечами. Все уже привыкли к тому, что эта женщина предпочитаетпереть напролом.       -Тогда обходим Яму с востока и начинаем спуск. Используйте камни и любую растительность как прикрытие, так нас точно не засекут.       Все согласились, и двинулись вслед за командиром и вовремя. Вражеское подкрепление уже прибыло к их импровизированному доту, и, не обнаружив неприятеля, ошибочно предположило, что он сбежал обратно в леса. Радуга благополучно обошла кратер, и выбрав маршрут с самой густой растительностью начала осторожный спуск. Попутно Эш предупредила Глаза, чтобы он сменил позицию для их прикрытия. До дна оставалось еще триста метров, и уже отсюда было видно, какой в рядах врага начался переполох. Остановившись на расстоянии ста метров от лагеря, Эш не рискнула вести группу дальше. Их противник,конечно,был очевидно плох в ведении боя в растительной местности, но было наивно полагать что они вовсе слепы.Крейг остался на позиции повыше, Пульс немного спустился, дабы прикрывать его фланг. Трейс и Коэн сместились ниже и левее них, поближе к врагу. Глаз же занял позицию на ближайшем к Яме холме, так, чтобы смочь прикрыть спины своих товарищей и ждал команды от лидера. Им послужила её дымовая шашка, отрикошетившая от корпуса БТРа и упавшая прямо в ногах у группы врага из четырех человек. Тимур уложил их за пять секунд. Сразу же заиграла музыка выстрелов. Как только фронтальная группа пала, Эш с Термитом ринулись к дыму, попутно сняв еще двоих. Крейг работал по обоим флангам и без глушителя его быстро обнаружили, выслав за ним группу из трех бойцов. Правда близко им подойти не удалось: очередь, выпущенная искусно замаскированным ФБРовцем, заставила их прильнуть к земле, а одного тяжело ранила в бедро. Глаз тем временем переключился на тыл, и вовремя. Отосланное подкрепление уже возвращалось к лагерю. Коэн и Трейс тем временем достигли лагеря, но тут же застряли. Огонь на подходе был особенно плотным, а из укрытий у них только дым да ящики со снаряжением. Эш рискнула использовать светошумовую и рванула еще левее, обстреливая двоих оглушенных бойцов. Она планировала залечь, и прикрыть Джордана, но вместо этого объявилась пара из-за крайнего левого БТРа и заставила её нырнуть в так удачно подвернувшуюся канаву. Ей оставалось надеяться, что гранату они кинут не сразу. Но молиться не пришлось, Крейг заметил её перебежки и движения со стороны лагеря и вскоре отработал стрелков, что прижала девушку. Пульс хоть и хорошо замаскировался, но от шквального огня это не спасет, а морпех все никак не мог выцелить оставшихся на правом фланге двух неприятелей.       -Меня тут скоро в решето превратят! –Джек давал однозначные намеки своей группе.       Эш наконец смогла поднять голову, обошла лагерь слева и оттянула огонь с Термита на себя, давая ему возможность пройти дальше. Джордан не заставил себя долго ждать, он перемахнул через ящик и прильнул к корпусу БТРа. Осторожно выглянул в точку, откуда велся огонь по оставшимся товарищам, кинул в ноги врага еще один дым и поспешил прикрыть командира. Пульс не стал медлить, вскочил на ноги и ринулся вправо, к удобному и крепкому валуну. Эш хотелось бы думать, что они с Термитом зажали врага в клещи, но по факту он просто начал давить их обоих в обоих направлениях. Глаз как раз закончил с тылом и уже начал подбирать подходящие цели, как уловил в тепловизоре постороннее движение: с обратной стороны лагеря спускалась другая группа бойцов, но залегла в половине пути от лагеря среди массивных камней, как Радуга до этого. Спустя мгновение, поверх головы Элизы и неприятеля разыгрался новый свинцовый шторм, ведомый из нескольких орудий, среди которых явно угадывался тяжелый пулемет. Былостранно, что страдал от этого как раз противник. Ряды неизвестных поредели вдвое и оставшиеся были вынуждены рассыпаться по укрытиям. Вот только где ты укроешься, когда сзади с высоты по тебе лупит целый взвод, а по бокам прицельно выстегивают почти в упор два спецназовца. Пульс благополучно добрался до лагеря, но был не в курсе новых гостей. Крейг пытался их выцелить,но пулемет прижал и его.Вскоре противник был подавлен, кто дрался до последнего, кто бросил оружие и старался найти дыру поглубже.       -Глаз, по нам с высоты работает сраный пулемет!чем ты занят? – Эш пыталась перекричать выстрелы.       -Меня обнаружили, меняю позицию. Скоро буду. – Коротко ответил русский.       Она не сразу заметила, как тот самый пулемет замолчал, а над лагерем завис миниатюрный беспилотник, едва больше квадрокоптера. Преимуществ они лишены, так что она решила пойти на контакт, но укрытия покидать не рискнула.       -«РАДАР», - крикнула она, хотя было наивно расчитывать на ответный отзыв, - назовите свою страну и подразделение!       Повисло затяжное и весьма волнительное молчание, нарушаемое лишь стонами раненых и тихим жужжанием беспилотника.       -Хуедар, блять. – Внезапно раздался с высоты на чистом русском женский голос. – Коэн, вылезай уже оттуда!       -Чего…- Эш недоуменно бормотала себе под нос, не решаясь поверить в такое совпадение, но Крейг пользуясь передышкой подтвердил его, уже успев осмотреть всех гостей на склоне в оптику.       -Это Мельникова.

***

      -Мы уже который час на территории России, и первый встречный русский даже не из местных . – Радуясь встрече товарищей причитал Джордан. – Может, мы пересекли не ту границу?       -Лера, - Эш дождалась, пока та спустится и, убрав оружие, продолжила, - не подумай, что я не рада тебя видеть, но что здесь происходит?       Пульс и Термит убедились, что в лагере не осталось агрессивно настроенных индивидов, Крейг остался с другой стороны и следил за периметром, а Глаз тем временем уже успел уйти от преследования и вернулся к наблюдению за лагерем. Группа Финки же разбредаться не торопилась, а Эш признала в дроне над их головой устройство француза-химика.       -Хотела бы я знать больше, чем у нас есть. А есть у нас только задание. – Финка присела на один из ящиков и откинула крышку своего «печенега», устроив его на коленях.       -Дай угадаю - спасательная операция. – Предположила Коэн.       -Ну, это как посмотреть, судя по тому, что я увидела, операция была вполне спасательной. – Она сменила короб, и поднялась на ноги. – Шеф сказала что несколько бойцов Радуги попали в передрягу где-то в этом районе и послала нас… меня. Уже я собрала всех, кого смогла: Котэ, Фламан, Шепард и еще один новичок. Катеб решил остаться в госпитале выхаживать Босак, жаль младшую упустили, упорхнула на рейсе до Берлина.       -Погоди, что за Шепард?       -Рекрут из JTF, помнишь такого? Он же с вами на льдину еще высаживался. Себ и Гюстав его настойчиво зарекомендовали, так что, если переживет это дело – скорее всего, вольется в наши ряды. – Пулеметчица еще раз осмотрелась. – Это вся ваша группа? Неудивительно, что вас чуть не размазали.       -Да, здесь нас четверо, но наши задницы прикрывает Глаз. И Кастелано у нас за место палантира.       -За место… чего?       -Забей, можешь посмотреть наверх, помахать ей ручкой. – Договорив, она задумчиво взялась за подбородок, и принялась мерить шагами пространство от БТРа. –Значит, Шесть вам тоже всей картины не говорит.       -Может, тогда ты прояснишь ситуацию.       -«Бойцами в передряге» были не мы. Басуда и Кемпбел выполняли какое-то задание в паре миль к западу от нас. Мы прибыли на их поиски.       -Басуда, значит. – Финка неоднозначно прищурилась. – Что ж, будем искать.       Она повесила пулемет на плечи и обернулась к своим.       -Лион, сделай последний пролет, и выдвигаемся! – Она обернулась обратно к Эш. – Кстати, уже известно, куда выдвигаться?       -Мы нашли это место по их следам. Раз здесь их нет, думаю, нужно найти еще следы.       И вскоре следы нашлись. Крейг при обходе местности нашел пролежни, где пара беглецов проползала в обход вражеской стоянки, и уже две группы спецназа двинулись на юго-восток параллельно друг другу. След завел их в очередную чащу, и он все не обрывался, крови тоже замечено не было, а значит, начинать терять надежду было рано. Еще полмили они продирались сквозь густой лысый лес, царапая сучьями и кустарниками лица и снаряжение, взбираясь и скатываясь по многочисленным склонам, и впереди показалась равнина. Было принято решение для скорости двигаться вдоль лесополосы, как на связь внезапно вышел Глаз.       -Вертолет с юга.       -Всем залечь! – Приказала Эш.       Послышался свист винтов, и на горизонте, поблескивая иллюминаторами в редких солнечных лучах, над равниной показался русский МИ-8. Описав дугу над полем, он пролетел на запад, прямо в направлении бывшего вражеского лагеря.       -Думаешь, нас заметили? – Тихо по рации спросила Финка.       -Скорее всего патруль. Да и какая уже разница. – Эш вышла из укрытия и велела остальным. – Теряем время. Нужно двигаться дальше.       В спешке они пересекли поляну и как только шум вертолета стих далеко позади, откуда-то из-за деревьев послышалось эхо выстрела, за ним еще и еще, и по мере приближения к предполагаемому источнику шума, ожесточенная перестрелка была уже более очевидна. Тимур из-за непроходимой чащи не мог сразу выйти на место, поэтому, когда до места очередной битвы оставалась сотня метров, Эш приказала бойцам рассредоточиться по периметру, образовав полукруг. Сквозь заросли начал проглядываться уже знакомый БТР, в окружении стрелков в черных одеждах. Как Эш смогла разглядеть, осаждали они пару бойцов в знакомых маскхалатах. Они укрывались за бетонными стенами входа в какое-то подземное укрепление. Недолго думая, лидер приказала открыть огонь по «черным», коих по всей поляне насчиталось не больше пяти. Бой закончился за несколько секунд. По факту они просто расстреляли неприятеля в спину. Как все стихло, Эш спокойно вышла из укрытия и направилась к остаткам группы Макса и Майлза. Вид у тех двух был неважный: уходя от погони, они были вынуждены избавиться от половины снаряжения, усталые измученные лица, ствол автомата гуляет из стороны в сторону.       -«РАДАР».- Эш рискнула подойти ближе, но тут же отскочила от автоматной очереди, пущенной под ноги.       -Стой где стоишь!–послышался со стороны укреплений русский голос.       -Опусти оружие, парень.– На том же языке ответила Финка, выводя свою группу из чащи. – Мы из Радуги, ищем Капкана и Кастла.       -Сема, опусти ствол, это Радуга. –Обратился к товарищу второй русский, и тот нехотя решил его послушать, после чего обратился на ломаном английском уже к оперативнице. – Уж простите за него, слегка взрывом контузило.       -Да я не в обиде, - лукаво ответила Эш, недоверчиво поглядывая на «контуженого» стрелка. – Вы из РАДАР-а?              -Так точно, среди вас есть врач? Нашим командирам не помешала бы помощь. -Есть и не один. – Со стороны вклинилась в разговор офицер CBRN. – Веди боец. -Слава богу, они прямо здесь. – Торопливо поманил за собой русский рекрут вглубь сооружения, что они не так давно отбивали, и в последствии оказалось советским заброшенным дзотом. Внутри же, в темноте и на бетонном полу они и нашли цель своей операции.              -Эй, Лерка, как дела. – Шутливо обратился Басуда к вирусологу, но вместо смеха сдавленно застонал, прижимая перебинтованную руку к окровавленному боку чуть ниже ребер. У калифорнийца вид был еще менее обнадеживающий. Создавалось впечатление, будто на них обоих израсходовали все содержимое их медпакетов.       -Шепард – со мной, остальные контролируйте периметр! – Громко отдала приказы своим Мельникова и вместе с подоспевшим новобранцем,пригибая голову,спустилась внутрь. Следом прошла и Эш.Предварительно поручив канадцу заняться вторым потерпевшим,Финка резко опустилась перед русским, валив рядом свой рюкзак и начала извлекать из него сумки с медикаментами и пистолет со стимуляторами. Первым делом она проверила фонарем реакцию зрачков одного глаза, второй был опухшим и залит кровью, так что разомкнуть веки было проблематично. С силой она оторвала его ладонь от раны, из которой тут же нехотя заструилась кровь.       -Прижечь не догадался? – едва слышно спросила Лера.       -Да вот, как-то не до того было. Только давай без ножей, а то я могу подумать, будто ты хочешь реванш взять. – Без тени улыбки ответил спецназовец сквозь заляпанную кровью и грязью маску.       Коэн не разбирала русской речи, поэтому бросила беглый взгляд на Майлза, которого спешно, но без суеты охаживал Шепард, и решила вернуться на поверхность. Она хотела поспешить с расспросами, но сперва было необходимо убедиться в отсутствии погони или какой другой напасти. Вся остальная команда вне дзота разбилась по краям поляны, дабы не торчать в центре на виду у любой авиации. Лишь пара русских по-прежнему сторожила вход. Солнце скрылось за темными высокими тучамии так кстати подул прохладный ветерок. Эш прикрыла глаза, и, расправляя ноющие плечи, глубоко вдохнула, приводя мысли в порядок. Неопознанную группировку врага только идиот смог бы принять за китайскую контрразведку, скорее они походили на группу захвата либо зачистки. И в средствах они не стеснялись, если её наблюдения верны, на том здании есть довольно свежие следы взрывов, так что прибытие спецназа русских пограничников лишь вопрос времени. Возможно, вся разгадка лежит в сути задания Капкана и Кастла. Со своим же заданием они уже справились, осталось лишь выбраться всем вместе, но её беспокоило другое. Майк обещал присоединиться к миссии, но до сих пор даже на связь не выходил.Собравшись с мыслями, она вернулась в темное грязное помещение из бетона. Максим по-прежнему тяжело дышал, обводя уцелевшим глазом потолок, и в целом бинтов на его теле прибавилось. Коэн убедилась у Финки, что его состояние более менее стабильно, и только тогда решилась начать расспросы.       -Неплохо выглядишь, Макс, - она присела рядом с Финкой на колено и поставила автомат на пол.       -Ага, и тебе не хворать, - грубым и приободрившимся голосом ответил Басуда, - вам тоже по дороге повеселиться удалось? Лера мне рассказала про стычку в той яме.       -Ну, не сказать, чтобы там особо тяжко пришлось. Но если бы её группа не явилась было бы гораздо хуже.       -Что вы вообще забыли в этой глуши?       -Вас искали. Верхушка подсказала, что вы вляпались в какое-то дерьмо и мы пришли вас из него выковыривать. – Она резко переменилась в лице. – Какое вообще у вас было задание?       -Я не думаю, что мы можем о нем вам…       -Хорош упираться, Макс, - внезапно прервал его товарищ по несчастью, - время уходит, он может быть еще жив.       -Кто…? – непонимающе выдавила Эш, оборачиваясь обратно к русскому.       -Ах, - сокрушенно вздохнул тот, - в особняке неподалекумы охраняли какую-то важную европейскую шишку по имени Дональд Ригер. Послезавтра нас должны были сменить ЦРУшнки, но тут приехал целый батальон этих уродов на броневиках и разбомбил ракетами фасад. Взрыв спровоцировал обвал боковой стены, через него мы и сбежали. От нашей группы почти ничего не осталось. Тех двоих что вы видели снаружи все что осталось. Эти ребята довели нас и Ригера сюда, но мы попали в засаду и онизабралиего, а нас прижали здесь.       -Не может быть. – Израильтянку словно окатило ледяной водой, нижняя челюсть слегка отвисла. – Ригер погиб во взрыве.       -Я не слышал рядом никаких взрывов. – Непонимающе помотал головой Басуда.       -Конечно, ведь…- она резко осеклась, прижав подбородок к плечу, резко поднялась на ноги и продолжила говорить более твердым голосом. –Дональд Ригер погиб при взрыве полицейского участка Цянцзиня устроенном Белыми масками несколько дней назад.       -Где??       -Возможно, это был и не ваш Ригер. Как он выглядел?       -Ну, такой, важный, рослый плешивый хер в пиджаке.       -Довольно похож. – Заметила усмехнувшись Мельникова.       -Тогда Майлз прав – надо торопиться, - Эш подобрала свое оружие, - Когда его забрали?       -Пару часов назад. - Басуда пожал плечами.       -Куда?       -В лес, дальше на восток.       -Понятно, - она отошла на пару шагов к выходу, - Лера, оставайся с ранеными, я возьму несколько людей и проверю то направление. – Затем обратилась к новобранцу. – «Единица», кажется? Со мной. Если этот лже-Ригер и правда там, то ему точно не помешает медпомощь.       Эш с новобранцем покинула убежище, и отобрала к себе в группу своих товарищей «по цеху» - Термита и Пульса. Все вчетвером они двинулись в направлении указанном Капканом, в поисках хоть каких-то следов. Сердце оперативницы колотилось, а разум начинал скрипеть. Ситуация с каждым днем становилась все бредовее и бредовее. Прямо как сюжет этого фанфика. Но долго им блуждать не пришлось. Вскоре Эстрада обнаружил едва заметную свежую тропу. По ней они вышли к очередной открытой поляне, поменьше предыдущей. На ней располагался вход в аналогичный дзот, который стерегли либо чего-то ожидали трое неприятелей в черной форме. И они заметно нервничали. Один из них в полный рост шарахался взад-вперед. Скорее всего, их волновало отсутствие звуков битвы, и на связь похоже тоже никто не выходил. Командир жестом дала команду, и спустя один короткий залп, все трое повалились на траву. Осторожно следуя в обход, прощупывая растительность на наличие мин и ловушек, они убедились, что поляна абсолютно пуста, внутри дзота так же не слышно никаких шевелений. Соблюдая тишину и держа короткую дистанцию друг с другом, Эш повела всех ко входу. Ближе к себе она держала медика, а замыкал группу, следя за тылом, Пульс. Внутри царила такая же темень как и в предыдущем укреплении. Эш прильнула спиной к левой стене, а Трейс занял правую. Кивком дав ему сигнал, она включила подствольный фонарь и резким движением сошла на первую ступень, выставив вперед оружие. Дальше произошло то, за что её с позором выперли бы из любого спецподразделения планеты. Возможно, сказалась общая усталость или акклиматизация от бесконечных перемещений по краям света за последнюю неделю. Возможно, неясность всей картины происходящих событий и чрезмерные размышления притупили её инстинкты и чутье, выработанные за годы службы во множестве горячих точек. В свете фонаря, у противоположной стены на полу проявился неподвижный силуэт человекав дорогом потрёпанном костюме. Сперва она ничего не поняла, но подойдя ближе, смогла рассмотреть черты лица, и совершила роковую ошибку.       -Это он! – Выкрикнув это, она ринулась во весь опор вниз по лестнице из-за чего, в слабом свете фонаря, не разглядела тонкую леску на уровне голеностопа. Она опомнилась только тогда, когда от бетонных стен эхом отразился знакомый тихий короткий треск.       -Командир, назад! – Кто-то на шиворот дернул её обратно к лестнице, из-за чего сам оказался впереди. Раздался взрыв. Волной её кинуло на ступени и сверху придавило чьим-то телом. В позвоночнике раздалась тупая боль от острых обшарпанных ступеней. Голова гудела. Беруши едва спасли её от разрыва перепонок. Кто-то,наконец, стянул тело с её груди, и боль в спине немного отступила, и позже её саму под руки выволокли наружу. Разомкнув веки, перед ней предстало светло-серое небо, обрамленное верхушками высоких, умирающих деревьев. Над ней навис Джек, и что-то говорил, то ей, то в рацию. Она повернула голову. В паре метров она видела Трейса, который делал кому-то непрямой массаж сердца. Только сейчас она вспомнила, что с ними был еще и Шепард. Вся картина произошедшего, нехотя, медленно сложилась в её пораженном взрывом разуме.Эш попыталась резко встать на ноги, но едва не рухнула обратно, не подхвати её Пульс. Вскоре мир перестал вращаться вокруг её головы, но она все еще не могла разобрать, что говорят сослуживцы. Неуверенным шагом она подошла к новобранцу. В его бронежилете и форме дымились редкие обугленные отверстия, кое-где проступала кровь. Больнее всего было смотреть на его лицо. Участок кожи от переносицы, левой брови и скулы был содран вплоть до левого виска. «Уцелевшие» лоскуты и оголенные лицевые мышцы были сильно обожжены. Из-за головокружения она не могла разглядеть дышит он или нет, но, судя по реанимационным действиям Термита, он не подавал признаков жизни. Пульс встал рядом и придерживал её за плечо, дабы она не помешала. Краем глаза Эш уловила движение в кустах, из которых показались две знакомые фигуры: одна с выделяющейся рыжей шевелюрой, другой с густой черной бородой. Вспомнить их имен она пока была не в состоянии.       Пульс, взяв за плечи своего контуженого командира, отвел её подальше от пострадавшего, освобождаяпространство для Финки. За спинами её и Термита она уже не видела происходящего и обернулась к странному бетонному строению. Оно и напомнило ей о миссии. Недалеко в траве от входа она, все еще пошатываясь, подобрала свой автомат, и направилась к лестнице. Спустя пару шагов в её грудь грубо уперлась ладонь Эстрады. Гул в ушах начинал отступать, и она могла разбирать обрывки его фраз.       -Совсем дура… тебе все мало…!       -Мне уже лучше, Джек, - сбивчиво отвечала Эш, - нужно… завершить задание.       -Если тебе и впрямь умереть охота, то первым пойду я. – Не дожидаясь ответа, он развернулся к ней спиной, и начал медленно спускаться в темноту. Некоторое время колеблясь, Эш последовала за ним, но на этот раз вопреки опасениям, прочих ловушек не обнаружилось. Даже тело немца не было заминировано. Зато на его лбу красовалась красноречивое аккуратное отверстие с короткой дорожкой крови. Костюм его был изрядно потрепан и испачкан. Безусловно, Эш опознала его лицо. Перед ними находился еще свежий труп Дональда Ригера, которого они похоронили под обломками в другой стране несколько дней назад.Коэн старалась удержать содержимое своего желудка. Пульс проверил сердцебиение своим гаджетом для большей уверенности и повернувшись к Элизе помотал головой. Молча они вышли наружу.       -Хорошие новости, - её окликнул Термит, - парень выживет, но на счет его глаза не уверен.       Эш лишь молча отмахнулась от него и отвернулась к кустам, все еще подавляя рвоту. Она не могла уловить ни единой идеи что делать дальше, как лидер она стала не дееспособна. Её невольно дернуло, когда на плечо снова внезапно легла рука того же Джека.       -Ты в порядке?       -Нет, - выдавила она отплевываясь. Тошнота наконец отступила. – но когоэто сейчас волнует. – Отвернувшись от товарища, она включила рацию, попытавшись связаться с Валькирией, но связи с лагерем все еще не было. Еще раз сплюнув от досады, она обратилась к Термиту. – Джо, мы сможем транспортировать Итана к остальным?       -Вполне.       -Тогда Джек тебе поможет, Крейг вас прикроет. Мы уже потеряли достаточно времени, нужно перегруппироваться и выдвигаться к точке эвакуации. Но сперва, - она подошла к Финке, - Лера, спустишься туда со мной.       Джек помог Трейсу загрузить пострадавшего на носилки и в сопровождении Котика двинулись по протоптанной тропе обратно, в то время как обе женщины спустились в недра бетонной коробки, где остывал труп того, кого они должны были защищать.       

***

      Ситуация была не ахти. Они незаконно пересекли границу не самого дружелюбного государства, с оперативным штабом связь отсутствовала, где-то по близости все еще мог быть неопознанный хорошо вооруженный противник, а на руках у них было трое тяжело раненных. Если верить карте, они не сильно отклонились от маршрута. До места эвакуации оставалось добрых десять километров, и не все были уверенны, что канадец выдержит такой марш-бросок без скорой медицинской помощи.Сейчас его жизнь поддерживали нано боты Финки, но надолго их хватить не может.Перед тем как двинуться к точке эвакуации, Лера взяла кровь и несколько образцов тканей Ригерадля анализа, на всякий случай. Они уже удалились на два километра от старых советских дзотов и для ускорения решили идти по проселочной дороге, плевав на риск быть обнаруженными. Майлз помогал Семену под руки вести Капкана, другой русский, по имени Евгений, прикрывал их фланг;Термит с новобранцем несли Шепарда, Финка, на всякий случай, старалась держаться к ним ближе; замыкали группу Пульс и Фламан, в то время как Эш, Котэ и Крейг шли впереди, попутно разглядывая малейшие признаки опасности высокой траве. Глаз по-прежнему держался вдали от группы, и вся надежда на предупреждении засады была лишь на него. Но одного его не хватило. За резким поворотом за лесополосой, Крейг остановил всю группу, почуяв неладное. Хотя за полосой справа от дороги продолжалась та же равнина с высокой травой, слева через десять метров росли деревья. Раненых растащили по обочинам, остальные рассредоточились, укрываясь в траве и очень медленно на полусогнутых двинулись вперед. И спустя десять метров морпех снова велел всем замереть на месте.       -Покажитесь! Мы не хотим боя! – неизвестно кому он выкрикнул. Если впереди кто-то скрывался, видимо, Крейг не имел желания сражаться, возможно, из-за перевеса сил не в их сторону. Но чуть позже оказалось, что у его слов был адресат. Спустя еще три десятка метров перед ними по обеим сторонам дороги, из травы вынырнуло не менее восьми фигур в «мультикаме». К большому сожалению Эш приметила у них шевроны с российским флагом. Большинство из них были вооружены «калашниковыми» разномастных обвесов, так же были замечены один «вал» и «печенег». Эш как можно тише обратилась по рации.       -Глаз, прием. У нас проблемы, возвращайся к дороге.       Заметив движения одного из вторженцев, один русский что-то неразборчиво крикнул. Но поняв, что его не расслышали, вместе сдругим вышел на дорогу держа тоже расстояние. Остальные рассредоточились по траве вокруг Радуги, образовав полукруг. Своих стволов они не опускали.       -Бросить оружие!– Скомандовал им, видимо, лидер звена.       -Лера, выручай. – Тихо сказала Эш наклонившись к Финке, не опуская своей винтовки.       -Спокойно, офицер. Я из группы «Вымпел». Эти люди под моей опекой. – Вкрадчиво начала говорить Мельникова, обратившись к предполагаемому лидеру.       -Да хоть из Кремлевского полка. Я сказал – бросайте оружие!       -Бесполезно, - обратилась Лера к Элизе, - он хочет, чтобы мы убрали пушки.       -Да хрена с два! – Взревел морпех с другого бока.       -Крейг, мать твою, уймись! – Прошипела на него Эш. Финка тем временем продолжила.       -Мы не желаем с вами конфликта. Нам нужно срочно покинуть страну. Просто пропустите нас.       -Меня не ебет кто ты и откуда! Вы с оружием вторглись на территорию РФ. Предупреждаю последний раз, кто хоть шелохнется…       -А ты попробуй, отними, коммуняка сраный! – не унимался Дженсон.       -Дженсон, сука, - уже Котэ не выдержал и одернул разбушевавшегося американца локоть. – Ты соображаешь, что творишь?       -Не двигаться я говорю.– Русский командир дернул затвор, а боец с пулеметом принялся разворачивать сошки.       -Послушайте.– «боец Вымпела» все пыталась вызвать доверие пограничника. –В этом районе работает неизвестная многочисленная вооруженная группировка. Пока мы здесь рассусоливаем - они уже могут нас окружать.       - Ты совсем тупая. Третий раз повторяю – бросайте свое оружие, или мы откроем огонь!       -Упертый придурок…- Сквозь зубы процедила Мельникова.       -У нас нет на это времени. – Эш, начиная терять терпение, решила выйти вперед.       -У нас есть раненые! Им срочно нужна помощь мед… - Договорить ей не дала автоматная очередь ударившая в десятке сантиметров у её ботинок. От неожиданности израильтянка оступилась и пошатнулась назад.       -Мы не тронем ваших раненых. Сдайтесь добровольно, иначе нам придется применить силу.       -Да еб твою мать! – Послышался еще один раздраженный русский голос в зарослях позади. Басуда, видимо, одуревший от утомления и медикаментов, покинул укрытие и, чертыхаясь и хромая, быстрым шагом вышел к дороге. На ходу он одной рукой вынул из внутреннего кармана и раскрыл удостоверение. – Таможенник вшивый! Сказали же тебе, погоня за нами, враги повсюду. Парень у нас на руках помирает, пока ты здесь выебываешься!       Евгений с Семеном сразу же ринулись его успокаивать, таща обратно в кусты.       -Мне надоел этот бред. На счет три мы откроем огонь!       Обе стороны словно сорвались с цепи. Тишину таежных лесов содрогали крепкие русские, вперемешку с американскими, ругательства. Эш и Финка тщетно пытались всех угомонить.В какой-то момент, Коэн задумалась, как вообще до такого дошло. В их глазах они были злостными нарушителями, они имеют полное право требовать от них подчинения. Но сейчас каждая минута была на счету. На кону стоит жизнь товарищей, репутация всего подразделения, и, возможно, политические отношения как минимум двух государств.       Раз       Счет вернул её обратно на землю, делать нечего, раз боя не избежать, придется разработать план действий. Они находятся на открытой местности, большую часть команды они уже обнаружили. Майлз скорее всего остался в укрытии, Трейс с новобранцем стерегут Шепарда. Возможно, Эстрада и Фламан успели скрыться.       Два       Скорее всего, и Глазков уже должен был прибыть на позицию, осталось только его предупредить. Едва она потянулась к рации, как пальба началась еще до команды «три». Трудно было определить, кто начал стрельбу, но первым пал пограничник. Командир не стал разбираться и приказал стрелять на поражение. Бойцы Радуги тут же рассыпались, открыв ответный огонь. Только когда одна из пуль ударила в землю прямо перед лицом Коэн, она определила, что огонь ведется со стороны леса. Среди деревьев мельком проглядывались уже знакомые фигуры «черных» оперативников. Первым делом она приказала увести раненых обратно за лесополосу и открыла огонь в сторону леса, умудряясь уворачиваться от пуль русских. Придется сделать крюк и обойти чащу с другой стороны. Командир перегруппировала отряд, и поставила в приоритете прикрытие раненых, так же разрешила бой с русскими только в крайнем случае, когда это будет неизбежно. Глаз тоже смекнул, что к чему и уже отстреливал вражин. С его тепловизором выцеливать их среди деревьев не было тяжелой задачей. Скрываться уже было бессмысленно, и оперативники, пригибая головы, неслись по неровной гравийке на всех парах. Обстрел пошел с обеих сторон, только чудом на открытой местности еще никого не задело. Крейг временами припадал на колено и вел прицельный отстрел, Финка на ходу не глядя вела подавляющий огонь в сторону врага, а Пульс и Эш швыряли последние дымы, дабы хоть как-то замаскировать маршрут для раненых. Как будто им было мало проблем, на дорогу вырулил один бронетранспортер. От неожиданности Эш, которая неслась впереди, пришлось затормозить подкатом, вызвав облако пыли, и недолго думая, завернула в узкую просеку справа. Сразу за её спиной сдетонировала очередная шашка, прикрывая весь участок с поворотом, и вся группа, так же без потерь, последовала за командиром. На бегу они едва успевали перепрыгивать через стволы поваленных деревьев, пряча лица от торчащих веток еще стоящего леса по бокам. Они уже должны были отдалиться на пару сотен метров от места столкновения с русскими и звуки перестрелки слышались уже где-то далеко, но внезапно местные напомнили о себе: на низкой высоте из-за верхушек осин и елей прямо над их головами вырулил еще один МИ-8, а может и тот же самый. На их радость он пролетел дальше к месту сражения. В шуме битвы и лопастей летающей машины Коэн не сразу заметила шипение своей рации. Кто-то настойчиво пытался с ней связаться. Она сняла её и сквозь шум, наконец, начал пробиваться знакомый голос.       -…Прием…вызывает Лидера… Ответьте…       -Говорит Эш, слышу тебя Мег. –Она отвечала запыхаясь и преодолевая препятствия.- Какоготворится со связью?       -Я не знаю. Я пытаюсь связаться с вами уже как минимум час. Вижу вертолеты и бронетехнику, так же множественные пешие цели на теплодатчиках. Что там у вас вообще творится?       -Сраная третья мировая. – Она прервалась на перезарядку и едва не потеряла равновесие, запнувшись о камень в овраге. – Мы нашли Капкана и Кастла, но они ранены. Так же тяжело ранило одного из бойцов. Мы двигались к точке Дельта, но русские настигли нас. Идем в обход. Думаю, будем на месте через двадцать минут. Прием.       -Поняла, вертушки уже не полпути. Держитесь там. Конец связи.       -Лучше бы им поторопиться. Конец свя… - Шальная пуля угодила в рацию, и увела с собой средство связи в кусты, повредив правую ладонь. Девушка ошарашено вскрикнула от внезапной боли и едва не покатилась кубарем по инерции движения. Следующая пуля угодила бы ей в голову, не повали её сзади бежавший Пульс на землю. Наспех поднявшись, она перекинула болтающийся на ремне автомат за спину, с одной действующей рукой он стал лишь балластом. На выходе с просеки показалась фигура в зеленом камуфляже, Эш не сразу узнала кто это и уже хотела открыть огонь, но вовремя смекнула и припала к земле. Спустя тройку тихих щелчков она подняла голову и добежала до снайпера.       -Что ты там сказала про ангела-хранителя? – Напомнил Глаз, а Коэн лишь улыбнулась в ответ, и прошла мимо него, доверяя товарищу прикрывать свою спину.       Они свернули с дороги на поляну, за которой не было лесов. Вместо очередной чащи они наткнулись на крутой высокий обрыв от селей. Справа вдоль края уже не так далеко и чуть выше обрыв расширялся, образуя скалистый утес. Именно то место, где их должен подобрать транспорт. Но насладиться видом помешал нарастающий шум тяжелой техники и крики за спиной. Вооруженная нынче одним пистолетом в левой руке, Эш решила держаться ближе к раненым. Замыкающим в этот раз были Крейг и Котэ, с их длиностволом было гораздо проще отстреливать редких «черных», вынужденных покидать лес, который ранее обеспечивал им превосходную маскировку. Финка залегла, немного опередив группу, и подсобила им своим «печенегом». Небо уже основательно захватили тяжелые темные тучи, готовые вот-вот обрушиться на землю проливным дождем. Ветер основательно усилился со стороны обрыва, отгоняя людей обратно к смертельно опасным в этот день лесам. Эш бежала, подгоняя в спину Кемпбела и Басуду, прижимая к животу поврежденную руку. Останавливаться было чревато гибелью. Крики и стрельба не умолкали ни на минуту. Будто мало было нарастающего урагана, к погоне присоединился еще один БТР. Тяжеловесная машина вышла прямо из просеки, повалив тонкое хлипкое деревце. Где-то вдалеке послышался свист ракеты,но взрыва не последовало. Коэн ни в коем случае не желала зла бойцам спецназа ФСБ, эти люди просто выполняют свой долг. Сейчас каждый был сам за себя, но мысленно она даже обрадовалась, что ракета не нашла своей цели. Пока они связывают неопознанных боем, у Радуги остается все больше шансов на побег.       И вот, они достигли того утеса.Загнанные, израненые, с тающим боезапасом. Израильтянка подошла к краю и непонимающе вглядывалась вдаль. До горизонта не было ни единого признака вертолетов. Страх в её груди продолжал набирать силу. Она ничего не понимала – этот участок – идеальное место для посадки минимум трех вертолетов, Меган так же сказала что они уже в пути. Что же могло их задержать. Она обернулась, и приказала следовать вглубь территории. Земля напротив края слабо уходила вверх. Идея была в том, чтобы занять оборону на высоте и ждать помощи. На большее им попросту не хватит ни сил, ни средств. Они сделали еще один рывок, из последних сил, ведя огонь по нагоняющему врагу. Раздался еще один ракетный залп, за ним взрыв, и нарастающий шум лопастей. Над лесом показался все тот же русский вертолет. От основания хвоста шел густой дым, а самого его кренило прямо к беглецам. Но к счастью для Радуги, рухнул,не покидая лесной чащи, скрывшись за высокими елями где-то в полусотне метров. Прогремел взрыв. Коэн оставалось лишь надеяться, что хоть кто-то уцелел, ей предстояло еще вытаскивать своих людей из этой задницы. Она гнала свой отряд все выше и выше, с короткими остановками на отстрел. Они даже не заметили, как начался дождь, плавно переходящий в ливень.       -Какие идеи, командир? – Больше в шутку, чем всерьез, спросил её уцелевший канадец, ведя огонь из «Камерса», укрывшись за валуном чуть выше неё. Эш молчала, а и не было у неё никаких идей. Бежать, пока были силы. Простреленная рука дала о себе знать, отозвавшись жгучей болью. Сидя прислонившись спиной к высокому камню, за которым её ждала неминуемая гибель под пулями неприятеля, она ножом отрезала кусок ткани от кителя и намотала на окровавленную пятипалую культю. Собравшись, она взяла у Эстрады последний «дым», и приказала всем подниматься дальше. Последний её козырь. Забраться как можно выше, потратить весь боезапас, и сдохнуть, вцепившись в глотку врага. Укрывшись последним дымом в их арсенале, они достигли высоты, представляющей собой просторную скалистую площадку, поросшую короткой травой и мхами. Её беглый взгляд зацепился все за того же Эстраду. Укрывшись вместе с Трейсом, он держался засвой передатчик и что-то говорил, но из-за общего бардака вокруг она не разбирала слов.Сквозь шум ливня в небе послышался нарастающий рокот. Не то подкрепление русских, не то «черные» отважились выкатить авиацию. На бреющем полете прямо над их головами друг за другом прошли два «чинука».       -Не угадала – С досадой пронеслось в голове горе-командира. Но, как оказалось, конкретно эти два вертолета прибыли отсрочить её последний бой на другой день. Она начала отдавать приказы о круговой обороне, но подоспевший Пульс прервал её.       -Лиз, мы спасены, это наши. – Говорил он нарочито громко, дабы оповестить остальных. Коэн некоторое время не могла поверить в его слова, тогда он уже сам толкая рукой в спину своего контуженного, раненного командира, повел к уже приземляющимся вертолетам. Все остальные, воодушевившись, помогали с транспортировкой Шепарда и Басуды, и занимали оборону на подходе к взлетной площадке. Пульс лично прикрывая Коэн довел её к ближайшему «чинуку». Когда его боковая дверь отошла в сторону, в проходе оказался тот, кого она желала бы видеть еще часа четыре назад.       -Прошу на борт. – Бейкер, сохраняя серьезное лицо, затащил девушку за подставленную уцелевшую руку на борт вертолета. Задние площадки обеих машин опустились, и с них соскочило по четверо бойцов SDUс каждого. Свежие бойцы спецназа мигом подоспели к отступающим и сменили их на стрелковых позициях. А Коэн все стояла перед своим спасителем и не могла подобрать слов.       -Я уж не знаю, обматерить тебя, либо признаться в любви.       -Ваш рейс задержался из-за шторма. Командир базы долго упирался, не желал отпускать целых две вертушки в такую непогоду. Но этот парень его все же уговорил. – Он указал большим пальцем себе за спину на кабину, откуда выглянул знакомый шлем одного немца. Ягер молча отсалютовал девушке двумя пальцами от шлема и повернулся обратно к приборам. – Это все? Никого не осталось?       - Мы нашли их обоих, даже больше. Жить будут, но одному сильно досталось, - «из-за меня», хотела она добавить, но резко осеклась. – Ему требуется срочная госпитализация. Яуже грешным делом подумала, что вы решили нас тут и бросить.       – Я приступил к приготовлениям, как только прибыл в расположение SDU.       -Как говорится – с корабля на бал – да?       -Я не допускал и мысли о том, чтобы оставить хоть одного из вас. – Он понизил голос, и положил ладонь ей на плечо. – Ты справилась, Лиз, я верил в тебя. Ты молодец.       Теперь ей уж точно захотелось либо расплакаться, либо разбить этому зазнавшемуся бриташке нос. Но вместо этого она просто устало опустилась на скамью. В маленький иллюминатор сквозь тяжелые капли дождя можно было видеть, как китайские оперативники помогают грузиться Радуге.       -Это еще не все, Майк, нам теперь надо еще отсюда выбраться. У них есть ПЗРК, они уже сбили один вертолет русских.       -Мы ведь неспроста выбрали это место. Мы сможем нырнуть с обрыва и пролететь прямо под «козырьком» по краю. Они даже не смогут в нас прицелиться.       В «чинук» Бейкера вернулись все бойцы SDU, а так же Крейг, Фламан, Пульс и Термит. Всех раненых загрузили во второй, Финка решила пойти с ними, дабы следить за состоянием Шепарда. Как и сказал Майк – на российской земле не осталось ни единого бойца Радуги.