Стараясь быть лучше

      Каждый следующий день для неё походил на предыдущий. Она даже не знала, сколько времени прошло с того момента, когда Хинами угодила в Кокурию, а потом Татара отказал Аято в организации спасательной операции. Несколько дней? Неделя? Или уже месяц? Засыпая по вечерам и просыпаясь утром в его надёжных объятиях, у неё в голове кружились только мысль о спасении Хины до того, как её отдадут в утиль.       Так ещё и Это, которой взбрело в голову открыть общественности свою сущность гуля по новостям в прямом эфире, добавляло масло в огонь. Что теперь будет с самой организацией, если её лидера засадили в Кокурию, никто и думать не хотел. Сейчас в Аогири была очень неспокойная обстановка, и большая часть отправилась на остров Русима, чтобы там переждать некоторое время. В городе остались единицы гулей, желавших проследить за дальнейшим развитием событий, так сказать, не отходя от кассы.       Надо сказать, такая обстановка сыграет им только на руку при освобождении Хинами. Какие-никакие зачатки плана у Аято с Алис уже были, но, увы, времени осталось совсем в обрез. Сегодняшней ночью нужно выступать на Кокурию, иначе утром от их любимицы избавятся.       Они вдвоём сидели на крыше какого-то здания и просто смотрели на то, как по небу проплывают облака, закрывая собой солнце, клонившееся к закату. Только-только придя сюда, Алис принялась называть животных, которых видела в бесформенных и пушистых белых кучках, но потом вдруг перестала. Похоже она полностью погрузилась в какие-то свои мысли, что не очень понравилось Аято, который грубым движением обнял её и прижал к себе.       — Как думаешь, у нас получится спасти Хиночку?       — Благодаря Юки и Мэри мы знаем, что голуби решили штурмом взять Русиму, и большая часть охраны Кокурии отправилась с ними, — задумчиво произнёс он, уже в уме прикидывая расстановку сил. — Вроде бы там остался только Арима, пара-тройка других следователей и какая-то мелочь.       — То есть, перевес на нашей стороне? — она поёрзала, устраиваясь поудобнее, и положила голову ему на плечо. — Ты не подумай: я не паникую, просто хочу знать примерно, с чем нам придётся столкнуться.       — Впервые слышу от тебя какую-то здравую мысль, а не бессмысленный поток информации, — усмехнулся Аято, за что Алис толкнула его локтем в бок. — Правильно делаешь — неизвестность страшнее всего. Обещаю, мы её вытащим.       Ей пришлось приподняться на руках, опираясь на его бёдра, чтобы заглянуть в тёмно-синие глаза. Он удивлённо вскинул брови, наблюдая за её действиями, и даже вздрогнул, когда она нежно погладила его по щеке, легонько царапнув ногтями.       — Я верю тебе, Аято, но… — замолчала, чтобы сделать глубокий вздох, — я боюсь, что кто-то не вернётся из этой вылазки. Можешь назвать это паранойей, интуицией или внутренним голосом, но я привыкла к ним прислушиваться. У меня очень плохое предчувствие — что-то грядёт.       — Скорее всего, это из-за Это, которая, считай, добровольно сдалась голубям, — Аято загадочно улыбнулся и усадил её к себе на колени. — Вообще не понимаю что творится в голове у этой ненормальной, и почему она вдруг решила раскрыться на телике.       Этот её поступок останется для него загадкой, наверное, на остаток жизни. С чего вдруг так внезапно ей захотелось сделать именно так, а не как-то по-другому. Просто удивительно: всё время сражаться против голубей из тени и сейчас так внезапно открыть себя всему городу. А затем угодить прямиком в Кокурию, которая станет её последним прибежищем до утилизации.       Какой смысл? Она, даже являясь одноглазой совой — на секундочку, сильнейшим ныне известным гулем, — не сможет абсолютно ничего сделать оттуда и как-то помочь Аогири в дальнейших сражениях. Можно смело сказать, что Это бросила их на произвол судьбы.       — Следующей главой станет Татара или Миза, наверное, — задумчиво пропела Алис, чем привлекла к себе его внимание. — Ну или ты, ибо других претендентов на эту роль я не вижу, скажу честно.       Он удивлённо захлопал ресницами, будто бы она сейчас заявила, что небо красное, а солнце зелёное. Её слова не ложь — это было слышно в голосе и видно по глазам, смотрящих на него открыто и уверенно. А на лице у неё цвела лёгкая улыбка, которая ему всегда так нравилась, и, скорее всего, не разонравится никогда.       Эта девушка ворвалась в его жизнь через балконную дверь и настолько прочно осела в ней, что он не мог и представить как жил бы без неё. Слишком слащаво, наверное, так думать, но… как-то по-другому Аято не мог охарактеризовать свои ощущения, испытываемые рядом с ней. Она же тоже чувствует к нему что-то подобное, да? Хотелось бы, чтобы было именно так. Но всё-таки это её уверенность в нём, как в новом лидере Аогири, его поразила прямо в область груди, точно стрела, выпущенная из лука.       — Рано делать какие-либо прогнозы, пока большая часть наших на Русиме, — проговорил он, уже привычно перебирая крашеные розовые волосы. — Пускай хоть переубивают друг друга — так будет меньше мороки.       — А ты как всегда, — притворно вздохнула она, — всё о своём: об убийствах и мороке.       Аято уже собирался возмутиться, но Алис изящным движением закрыла его рот указательным пальцем и, нахмурившись, стала прислушиваться. Он вскочил на ноги и, отстранив её руку от себя, принялся мотать головой во все стороны, а его чуткий слух улавливал каждый шорох, каждый порыв ветра. Аято машинально задвинул её себе за спину, хотя понимал, что уж она-то сможет дать отпор самостоятельно, и активировал какуган.       Откуда-то сверху, с небольшой пристройки, раздались короткие хлопки, вызвав у Алис весёлый смешок.       — Запоздалая какая-то у тебя реакция, Кролик, — Мэри насмешливо улыбнулась и спрыгнула к ним, а за ней последовал и Юки. — А мы тут вам кое-что интересное прине-е-если.       Аято нервно выдохнул, деактивируя какуган, и сложил руки на груди.       Эти всегда ходят вдвоём: один тенью будет следовать за другим, куда мы им не пришлось пойти. Их отношения со стороны выглядят странно, но, наверное, их всё устраивает. Вон, например, как сияют карие глаза Мэри, когда та смотрит на своего парня, обладающего поистине шикарной золотистой шевелюрой. Прямо благородный лев, готовый в любой момент разорвать любого, кто хоть как-то навредит или обидит его львицу. В отличие от своей девушки, у которой в глазах постоянно прыгали чёртики, не предвещающие ничего хорошего, в его зелёных глазах было самое настоящее спокойствие. Интересно, как он её ещё не прикончил за безрассудные выходки, коих Мэри успела совершить уже немало?       Алис на их фоне с крайне отбитой степенью оптимизма выглядела самой нормальной. И она же подскочила к ним и схватила подругу за руки, с любопытством смотря на неё:       — Ну что там, чёртовы интриганы?! Если что-то, связанное с Хиной, не молчите.       — Ну, новости такие себе, если честно. Из хорошего то, что у Кокурии есть специальный выход для отходов, через который будет проще сбежать, — опередил её Юки, мягко разняв их, и кивнул Аято, который тут же приобнял Алис за плечи. — CCG штурмуют Русиму и, похоже, они победят. Судя по словам бедняжки, которым мы пообедали, почти вся верхушка и силы голубей сейчас там.       — Так значит, Кокурия осталась почти без охраны, как мы и предполагали, — протянул он и хмыкнул, уже предвкушая успех спасательной операции. — Русима не наша забота, они там и сами справятся. Сейчас наша задача — вытащить Хину из Кокурии с минимальными жертвами.       — Вы же ещё не передумали? — спросила у друзей она и нервно сжала его ладонь на своём плече. — Юки? Мэри?       Они переглянулись и одновременно расплылись в задорных улыбках.       — Конечно, как мы может пропустить такое веселье?       — Но потом… если Русима падёт, вы останетесь или снова переберётесь куда-нибудь?       — Ох, моя милая Ками, — нежно протянула Мэри и обвила руку Юки своими, — давай-ка не будем забегать вперёд. Сначала мы вытащим вашу Йоцуме и уже потом будем думать о дальнейшем.       Он почувствовал, как Алис заметно расслабилась после её слов, и сам тоже немного успокоился. Город, наконец, погрузился во тьму, а значит, пришло время выступать на миссию. Банджо уже должен ждать их на крыше рядом с Кокурией, где они условились встретиться, когда планировали штурм тюрьмы.       — Не забывайте: на вас наши пути отхода, когда мы вытащим Хину, — на всякий случай напомнил им Аято и получил согласный кивок с их стороны. — Вы охраняете выход отходов и ждёте нас, но, если мы не появимся через час, убегайте. Никакого геройства, просто уходите.       Она недоумённо уставилась на него, задавая немой вопрос: «Какого чёрта?». Но его взгляд остался таким же серьёзным, дав ей понять, что это не шутка. Им придётся уйти, если Аято и Банджо не выйдут из Кокурии в условленное время. Таков план, и они обязались его придерживаться, но… тогда Аято, Банджо и остальные участники операции сами окажутся там. Это не на шутку пугало и так донельзя нервную Алис.       Но ей нельзя впадать в истерику — она ещё никому не помогала в такие важные моменты.       Юки с Мэри решили оставить парочку наедине друг с другом и молча удалились. Всё равно они очень скоро встретятся с подругой, как ни крути.       — Но… — только и смогла выдавить из себя она, смотря ему в глаза. Затем тряхнула головой, будто бы одёргивая себя: — Никакой паники, ибо ты у нас командир операции и мы должны подчиниться приказам. К тому же, это ради нашего блага, так сказать, но легче от этого не становится.       — Ты сама-то веришь в то, что говоришь? По-моему, ты явно недопоняла, — с кривой улыбкой на лице поинтересовался он, но не увидел в её глазах и намёка на страх. — Если мы не вернёмся в течение часа, вы втроём валите куда подальше и отсиживаетесь, пока вся шумиха не уляжется.       Алис звонко стукнула себя по лбу и приблизилась к Аято, странно улыбнувшись.       — Ты меня что, совсем за дуру принимаешь? — она как-то обиженно фыркнула и положила свои ладони ему на грудь. — Я всё понимаю, правда, но… послушай меня, пожалуйста, и не перебивай.       Возможно это их последний разговор, потому он покорно кивнул и решил дать ей высказаться.       — Знаешь, эти два года, что я провела в Аогири с тобой и Хиночкой, стали одними из самых светлых моментов в моей жизни. А ты же показал мне, каково чувствовать себя кому-то нужной и находить в другом существе своё спокойствие и утешение. Я не прошу у тебя отвечать на мои чувства — меня всё устраивает, а вот Хину… — Алис слегка надавила правой рукой на место, где находилось сердце, и прислушалась. Его сердцебиение было чётким и учащённым, будто бы кто-то искусно и быстро перебирал клавиши на пианино. — Она иногда слышит наши сердца и говорит, что они бьются в унисон, когда мы находимся рядом. Будто бы они находятся на одной волне и становятся одним целым. И мне захотелось проверить так ли оно на самом деле.       Она осторожно положила его руку к себе напротив сердца и постаралась максимально расслабиться. Теперь вместе с его сердцебиением в её голове звучало и её собственное, но отличить одно от другого просто не представлялось возможным из-за их пугающей похожести. Сначала появляется один стук, а другой его заканчивает и так раз за разом…       — Такое не случается просто так, Аято. Хина назвала это особой связью между некоторыми существами и людьми, — проговорила она, заметив удивление у него на лице. Значит, он тоже это прочувствовал. — Да, это связь, и я бы назвала это любовью, но раз ты не уверен, то… просто доверься своим ощущениям и скажи, что я ошибаюсь на этот счёт. И твой ответ не изменит то, что ты мне очень нравишься и очень дорог настолько, что я готова быть в прикрытии, а не в авангарде, где будешь ты. Лишь бы тебе было спокойнее, и ты не переживал о том, где я и что со…       Не дав Алис закончить предложение, Аято резко поддался вперёд и нагло поцеловал её. Да, он пообещал, что не будет перебивать, но это же относится только к словам, разве нет? Про такой способ затыкания никто ничего не говорил, так что всё по правилам. Она протестующе замычала и отпряла назад, шокировано смотря в его тёмно-синих глазах и буквально утопая в них. Пучина, в которой Алис утонула, стоило заглянуть в неё лишь один единственный раз.       — Не знаю, каким образом у тебя это получилось, — заговорил вдруг Аято и прижался своим лбом к её, — но ты чертовски сильно запала мне в душу и плотно там осела. Поэтому, пожалуйста, ты должна будешь бежать, как только поймёшь, что операция провалилась.       — Если тебе так будет спокойнее, — он кивнул и поцеловал её в висок. — Я обещаю сделать именно так, как ты просишь. Но! Я тебя очень прошу: постарайтесь вернуться целыми и невредимыми. Ты, Хиночка, Банджо и остальные.       — Я сделаю всё возможное, чтобы всё было именно так, — от уверенности в его голосе её аж передёрнуло. — Но и ты не забывай про своё обещание.       — Не забуду, — пообещала Алис и напоследок очертила пальцами лицо Аято, стараясь запомнить как можно больше. — Постарайтесь там, а на нас оставьте остальное.       Они отстранились друг от друга и, улыбнувшись, надели свои маски. Он сорвался с места и по крышам направился к месту встречи, пока она смотрела ему вслед. Из-под простой белой маски, украшенной цветами камелии, по её подбородку скатились несколько слезинок. К счастью, ему не удалось увидеть их, и Алис, совершенно не обратив на них внимания, поспешила догнать Юки и Мэри, ожидавших её на соседнем доме.       Друзья молча окинули друг друга подозрительными взглядами и одновременно сорвались с места. Эта ночь, похоже, будет долгой.