Холодная война

Огонь уже тихо потрескивал, его пламени практически не было видно, а раскаленные угольки таили в себе остатки былого тепла. Уютно устроившись у камина, который источал последние огненные искры, в двух креслах, друг напротив друга, сидели двое волшебников - старец в очках половинках с белоснежной бородой в лиловом одеянии и стройная длинноволосая блондинка в небесно голубом вечернем платье. Они сидели несколько минут в тишине, но их взгляды были прикованы друг к другу, будто они вели мысленную беседу между собой. Первым тишину нарушил седовласый старец. - И все же, Кейт, - обратился он к молодой женщине, - быть может, ты согласишься на эту авантюру... Блондинка одарила его пронзительным глубоким взглядом своих карих глаз-льдинок, после чего, все-таки, соизволила дать ответ. - Я знаю, что Вы, профессор Дамблдор, достаточно мудрый стратег, и уже давно составили возможный выход из сложившейся перспективы предстоящей Битвы. Так зачем же требуется мое вмешательство? - скучающе вздохнула она, откинув назад прядь своих волос. - Кейт, я все прекрасно понимаю, и - да, можно было бы и не вовлекать тебя, однако, велик риск и все может пойти не так, как я спланировал... Пойми, нельзя допустить, чтобы Гарри попал к Нему до того, как наступит подходящий момент, - тяжелым взглядом окинул ее Дамблдор, на что молодая женщина лишь недовольно хмыкнула и слегка поправила рукой пышный подол своего платья, стряхнув с него невидимые пылинки. Разумеется от цепкого взгляда старика не укрылся сверкающий изумрудный перстень в серебре на безымянном пальце изящной женской руки. И Альбус, тая надежду на согласие этой неприступной женщины на роль, отведенную ей в своем идеальном плане, решил перевести беседу, как ему казалось, в более безопасное русло. Однако, насчет выбора темы для продолжения диалога с этой милой леди он явно допустил серьезный промах. - Чудесное украшение, Кейт, - указывая взором на перстень, как бы невзначай, произнес Дамблдор, от чего молодая женщина, которая имела итак бледный оттенок кожи, казалось, еще больше посмурнела. - Поверь, Альбус, я бы с удовольствием уже давно избавилась от столь "прелестной" вещицы, однако, как впрочем тебе известно, не обладаю такой возможностью, - холодно произнесла она. "Да уж, все же не стоило затрагивать эту тему...Явно не стоило..." - нехотя смекнул старик, хотя в ответ своей собеседнице тепло улыбнулся. Молодая женщина одарила его слегка отстраненным взглядом. Вновь затянувшаяся тишина продолжалась ровно до того момента, пока часы на стене не пробили семь часов вечера. С последним звоном курантов Кейт поднялась со своего уютного теплого кресла и направилась к гардеробной, однако, в тот самый момент была вновь остановлена стариком, который ухитрился возникнуть на ее пути. Дамблдор, во что бы то ни стало, желал, чтобы его грандиозный план претворился в жизнь, и всеми возможными силами решил убедить Кейт сыграть отведенную для нее роль. - Моя дорогая, мисс Денали, я в последний раз Вас прошу помочь мне, бедному старику, - на что, женщина, лишь тяжело вздохнув, возвела свой взгляд к потолку, - Однако, я окажу для тебя ответную услугу, не спеши вновь отказываться!!! - взмолился директор Хогвардса, тихонько потряхивая ее за руку. - Ах, мой дорогой профессор, что же Вы мне такое можете предложить, от чего я буду просто не в силах отказать Вам, а?! - с наигранным удивлением спросила Кейт. Она уже протягивала руку к своей мантии, висевшей в гардеробе, как в тот же миг она застыла в нескольких сантиметрах от цели, услышав довольно неожиданный ответ от хитрого Альбуса. - Я знаю как снять твой изумрудный перстень, - будто невзначай, проронил старик, стараясь не смотреть на обращенное уже к нему и вытянувшееся от потрясения лицо своей собеседницы. Кейт Денали резко обернулась к Дамблдору. - И как же?! Да быть такого не может, Альбус, я все перепробовала! Все, что было только возможным!!! Ах, да... Это все твои штучки под названием "зацепить словцом", однако, вынуждена тебя разочаровать — со мной твои льстивые речи не возымеют нужного эффекта, как ни старайся! - гневно прошипев, ответила она. - Кейт, ты глубоко заблуждаешься в своих доводах, - будто не заметив надвигающейся яростной "бури" в холодном взгляде девушки, продолжил свое маг, - существует такой способ, и в этом я полностью могу тебя уверить. - И что же... В замен ты хочешь, чтобы я стала одной из твоих пешек в игре с Темным Лордом, не так ли? - как бы между прочим, уточнила она. - Именно, моя дорогая, и чтобы развеять все твои сомнения, я готов скрепить нашу договоренность соответствующим образом, - утвердительно кивнул старик. - Вам ведь прекрасно известно, Альбус, что это не шутки шутить... - устало произнесла молодая женщина. - Конечно, Кейт, именно поэтому я готов, чтобы окончательно тебя убедить, принести Непреложный Обет - самую, что есть, нерушимую клятву, - тихо произнес он не сводя глаз с собеседницы. - Однако, Альбус, чтобы скрепить Обет, нужен третий волшебник, - отметила блондинка, - Хотя, о чем я сейчас толкую, профессор... Вы и этот пункт предусмотрели наверняка, - небрежно отмахнулась она. - Это так, дорогая Кейт, ты, совершенно права, - слегка улыбнувшись произнес Дамблдор, мысленно торжествуя над победой, которая досталась ему не так уж и легко, как он изначально предполагал - все-таки, пришлось поторговаться. Он протянул женщине свою руку для парной трансгрессии, и, как-только она ухватила за нее старца, они в тот же миг исчезли из гостиницы. Перед глазами Кейт через мгновение возник кабинет директора школы чародейства и волшебства Хогвардс, где, расположившись в одном из кресел недалеко от директорского письменного стола, их ждала преподаватель трансфигурации и по совместительству декан факультета Гриффиндора Минерва Макгонагалл.