***
В этот вечер просторный двухэтажный дом излучал домашнее тепло и уют. В гостиной, на диване, удобно устроившись на материнских коленях, сидел пятилетний Иккинг и увлечённо слушал рассказ Валки об ангелах-хранителях. Детское воображение красочно вырисовывало мускулистое мужское тело с изящными, светящимися в темноте крыльями за спиной. Не стоит забывать идеально круглый нимб, который обязательно должен быть у каждого ангела, как тогда думал Иккинг, и подобающий наряд кипельно-белого цвета. Валка нежно коснулась маленького носика сына, наигранно строго цокнув языком. — Слушай внимательно, малыш. Это очень важно для каждого человека, — ласково проговорила женщина, сильнее обнимая собственного сына. — А ангелы-хранители правда существуют? — заинтересовано спросил Иккинг, поднимая на маму невинные глаза. — Ну конечно, солнышко, — Валгаларамма нежно улыбнулась, после чего трепетно поцеловала сына в лобик. — А почему их никто не видит? — пятилетний мальчишка увлечённо вырисовывал узоры на махровом халате матери. — Они незримы для человеческих глаз, но не стоит сомневаться в их существовании, — просто ответила женщина, внимательно следя за своим чадом, — За спиной у каждого человека находится бесстрашный ангел, что никогда не побрезгует протянуть тебе руку помощи. Запомни это, Иккинг. Маленький Иккинг, отвлекшись от своего занятия, внимательно посмотрел на мать и на полном серьезе кивнул. — Интересно, а как зовут моего ангела-хранителя? — неожиданно задумался шатен, приставив миниатюрный указательный пальчик к правой щеке. Миссис Хеддок залилась громким, радостным смехом. — А как бы ты хотел, чтобы звали твоего ангела-хранителя? — лучезарно улыбаясь, спросила Валка. — Хм, — Иккинг всерьёз задумался над вопросом матери. В голове у него перебиралось большое количество имён. Наконец, его мыслительный процесс закончился и он торжественно хлопнул в ладоши. — Хулио! — Хулио? Очень красивое имя. А если будет девочка? — Всё равно Хулио, — довольно протянул мальчишка, повиснув на хрупкой шее Валки. Через несколько секунд по комнате разнесся мелодичный смех Валгалараммы вперемешку с задорным мальчишеским хохотом. В этот вечер Иккинг впервые узнал об ангелах-хранителях.***
В этот вечер шестнадцатилетний Иккинг был один дома. Подтянутое юношеское тело вяло распласталось на широкой кровати. Лиственно-зеленые глаза скучающе бегали по белоснежному потолку. Именно сейчас, одиннадцать лет спустя, Иккинг глубоко задумался об ангелах-хранителях. Об их существовании. Есть ли они вообще. Не раз он слышал от сверстников, что это всё детские сказки, простая легенда. И как бы его мама старательно не твердила об обратном, в его душе пустило прочные корни маленькое сомнение, которое с каждым днём увеличивалось в два раза. Его мама, Валка, каким бы честным человеком не была, не могла подтвердить свои слова вескими доказательствами. И Иккинг, как бы сильно он не любил свою мать, не мог поверить ей на слово. Он реалист, он верит только в то, что можно увидеть собственными глазами, что можно прощупать собственными руками, что можно вдохнуть собственными легкими. Но ничего из вышеперечисленного Иккинг не мог сделать, когда речь заходила об ангелах-хранителях. Ни один человек в мире не видел их в лицо. Нет ни одного фото. О них практически ничего нет в интернете, кроме как банального описания из детских книжек. Многие поддерживали версию, что история об этих ангелах действительно детская сказка. И Иккинг полностью был с ними согласен. В этот вечер он твёрдо решил, что для него никаких ангелов-хранителей не существует.***
В этот вечер в просторном двухэтажном доме отчётливо ощущалось напряжение и множество не заданных вопрос, повисших в воздухе. В этот вечер Иккинг и Валка спокойно сидели за кухонным столом, попивая горячий ромашковый чай. В комнате царила тишина, что было очень странно для их семьи. Женщина резко вздохнула, чем привлекла к себе вопросительный взгляд Иккинга. Она не могла не отметить, что ее сын значительно вырос, стал настоящим красавцем. В свои семнадцать лет он имел подтянутое тело, красивые зеленые глаза и обворожительную улыбку. Правда, в последнее время она очень редко появлялась на его милом личике. — Иккинг, — тихо позвала Валка. Парень наградил её тяжёлым взглядом. — Почему ты так рьяно отказываешься верить в их существование? И ей не нужно было произносить в чьё именно. — Мам, не начинай, — хмуро произнёс Иккинг, делая глоток чая. — Ты просто ответь мне, — отчаянно просипела женщина. — Я действительно не понимаю, почему ты стал таким… — Каким? — недовольно переспросил Хеддок-младший, ставя чашку на стол. — Таким неверующим! — на высоких тонах произнесла Валка. — Ты перестал верить! — Мам, но это детские сказки! Никто в здравом уме не будет верить в этих ангелов-хранителей, — протестующе взвыл парень. — Сейчас ты не веришь в ангелов-хранителей, а через год не будешь верить в людей, — Валгаларамма действительно не понимала собственного сына. Ведь это так просто, верить в кого-то. Верить в того, кто всегда готов помочь. Просто верить в него. И она верила. Отчаянно верила. — Люди существуют. Ангелы-хранители нет. Есть разница? — Они существуют! — как он не понимает? — Нет, мам. Повзрослей уже. Давно пора, — угрюмо бросил Иккинг, уходя в другую комнату. В этот вечер Иккинг так и не заметил, как кристально чистые слёзы неспешно скатывались по бледным щекам матери.***
В этот вечер вся семья Хеддоков не спеша бродила по центральной улице после тяжелого дня. Этот вечер они решили посвятить безмятежным прогулкам на свежем воздухе. Настроение у каждого было приподнятым, а в глазах весело играли блики от света уличных фонарей. — А потом наш начальник поскользнулся на банановой кожуре! Я думал, так бывает только в мультфильмах, но, видимо, в жизни бывает многое, — голос Стоика был слегка хриплым после длительного смеха, но это не мешало ему эхом разноситься по пустой улице. — Да, жизнь непредсказуема. Порой не знаешь, что произойдёт завтра или через несколько минут, — тяжело вздохнула Валка, доверчиво прижимаясь к мужу. — Ты как всегда права, Вал, — согласился мужчина, крепче обнимая хрупкое тело. — Но история с банановой кожурой мне понравилась, — задорно добавила женщина. — Не сомневаюсь, что его падение было очень эпичным, — усмехнулся Иккинг. — О, не то слово, сынок, не то слово. Валгаларамма счастливо улыбнулась, глядя на своих самых родных людей. Она очень сильно любила обоих. Дорожила каждым из них. Она бы сделала что угодно ради них. И она уверенна, они бы поступили точно так же. Свет мимо проезжающей машины на секунду ослепил её, из-за чего ей пришлось сильно прищуриться. Но, несмотря на слезящиеся глаза, она отчётливо увидела маленькую девочку, что так не вовремя выбежала на проезжую часть вслед за красным надувным мячиком. На оценивание ситуации ушло не больше двух секунд, и она, не помня себя, как можно быстрей кинулась к бедной девочке, что сиротливо прижала миниатюрные ручки к себе и с испугом смотрела на приближающуюся машину. Иккинг и Стоик не успели ничего предпринять. Они только беспомощно наблюдали, как Валка мощным толчком откинула девочку на несколько метров, а машина, не успевая затормозить, на высокой скорости сбила женщину. Тело пролетает ещё несколько метров и замертво падает на холодный асфальт. Иккинг не помнит, как его истошный крик разнесся по всей улице. Не помнит обжигающих, горячих слез, скатывающихся по его холодным щекам. Не помнит, как он добежал до матери. Не помнит, как беспомощно снова и снова перепроверял её пульс. Не помнит, как он в бреду что-то говорил-говорил-говорил. Не помнит, как в его памяти всплыли её слова про ангелов-хранителей. Не помнит, как он всей душой проклинал этих чертовых ангелов-хранителей, что не сберегли его самого дорогого человека. Не помнит, как его сердце разорвалось на тысячи маленьких осколков, когда его взгляд зацепился за остекленевшие зеленые глаза, в которых несколько минут назад плескалось множество эмоций. Не помнит, как судорожно сжимал холодную, фарфоровую руку, по которой стекали бордовые капли крови. Он всего этого не помнит. Но он отчётливо помнит, как на противоположной стене медленно выжегся причудливый след от ангельских крыльев. Таких ненавистных ангельских крыльев.***
В этот вечер Иккинг хоронил мать. В этот вечер он люто возненавидел ангелов-хранителей.