Часть 1
13 апреля 2013 г. в 18:37
У Кая был юбилей, сегодня ему исполнялось... да какая к черту разница, сколько ему исполнялось?! Главное, что поздравить его решили ВСЕ.
Первой доставили посылку, перевязанную ярко-алой лентой. Отпечаток губной помады того же цвета красовался на сопроводительной карточке, а в самой коробке... У Кейске при взгляде на «подарочек» волосы на голове зашевелились. Наградной лист с печатями и перечнем того, что с ним прямо-таки жаждет проделать одна наглая ведьма. Приватно. И плевать Глава Ордена хотел на содержание, но все печати были точь-в-точь, как на тех листах, что они раздавали охотникам за головами.
- Передайте это…, - Кай протянул срамную бумагу секретарю, – куда следует, пусть… думают.
Сюрпризы, к сожалению, тем себя не исчерпали.
Следующий из них прилетел, то есть, в буквальном смысле прилетел. Пиратам хватило наглости самим доставить подарок. Скинули со своей "Медузы" во двор резиденции. Коробочка плавно спикировала на парашютике (на ткани были изображены дельфины… или это все же киты?..). Внутри оказалась открытка с поздравлениями, написанными разным почерком, с разной степенью грамотности. Все пожелания на одну-единственную открытку не поместились, но пиратов это не смутило, – и счастливую жизнь Каю они продолжили расписывать на тетрадном листочке. В качестве утешения (и, как надеялся Кейске, извинения) к открытке прилагалась кружка с якорем, веселым морячком и грудастой красоткой в его объятиях. Как оказалось, при повышении температур дамочка от лишней одежды избавлялась с непристойной легкостью.
В общем, ничего другого от этих людей Кай и не ожидал, а из кружки потом пил только холодные напитки.
Гильдия убийц ограничилась официальными поздравлениями и цветами. Кай, честно говоря, так и не понял, что они хотели этим сказать. Зато так то ли уважение проявлял, то ли свой премерзкий характер демонстрировал, но если по форме букет и был великолепен и вполне приличен, то вот цветовое решение... Да, даже глаза начинали слезиться от... от корзины, доверху наполненной контрастами и колористическими противоречиями. На вложенной карточке нарочито аккуратным почерком Венома было выведено, что мастер Зато САМ составлял букет.
Кай поблагодарил небо хотя бы за то, что аллергией на цветы Бог его обделил.
Совершенно неожиданно Кейске решил порадовать Сол Бэдгай. Бывший орденец, наглец и осквернитель священных уз дружбы сделал большой и замечательный подарок. Целый день Кай совершенно ничего про Сола не слышал и о нем не вспоминал. Если бы не все прочие события, то Кейске уже только поэтому был бы совершенно счастлив.
Китайский ресторан, который каким-то чудом оказался замешан в праздничных приготовлениях, в качестве подарка имениннику к заказанной партии суши (почему суши, если это ресторан китайской еды, Кай ломал себе голову уже тогда, когда проверял счета) приложил несколько коробок печений с предсказаниями.
"Тебя ждут испытания", – пронзала будущее бумажка, которую Кейске чуть не прожевал вместе с печенюшкой.
Кстати, именно тогда и выяснилась вся фривольность пиратского подарка.
Миллия Рейдж, как оказалась, тоже поздравила Кая. Во всяком случае, когда она отпинала пытавшихся ее задержать орденцев, то уловив среди печальных стонов, оханий и проклятий пару фраз о намечавшемся празднике, буркнула что-то вроде: "Удачи ему с такими идиотами", – и скрылась, прежде чем на месте появился отряд преследовавших ее убийц. Те, следуя приказу, поступившему из Гильдии, даже помогли орденцам отряхнуться и вообще проявили несвойственную для себя вежливость, но преследование преступницы продолжили.
Обо всем этом Кай узнал именно в тот момент, когда собирался пойти проверить, что творится в главном зале. Проверка как-то отошла на задний план, ибо ее место заняли более актуальные вопросы: что, собственно, Рейдж делает на территории Ордена? Что здесь же делают убийцы? Кто позволил? И самое главное: когда же этот бардак наконец-то закончится?! Правда, что-то подсказывало Каю, что даже напиши он в Гильдию, все эти вопросы так и останутся риторическими, независимо от того, получит он ответное письмо или нет.
А вот от проверки Кейске, как оказалось, зря отвлекся.
Подзуживаемые Бриджит девочки-воспитанницы (и пара мальчиков, по уши влюбленных в белокурого андрогина) решили разбавить аскетичное убранство зала. Их стараниями на стенах появились красочные поздравительные надписи и рисунки, повествующие о подвигах виновника торжества. Большая часть поздравлений получилась милой, но Каю в любом случае приходилось нагибаться, чтобы их прочесть. Так что он не только сделал зарядку, узнал много нового о себе, но и выяснил, что в Ордене есть один подающий надежды поэт и довольно плохо с расставлением запятых.
"Больше внимания уделять образованию детей", – сделал мысленную пометку Кай.
Хотя, один из рисунков его крайне порадовал. Там какие-то фигуры, в которых он с легким злорадством опознал ассассинов (нет, вон та клякса определенно была очень похожа на Эдди), стояли на коленях, а он, Кай, с сияющим мечом зачитывал им их права. И хотя потом выяснилось, что рисовали там гномов и центральной фигурой картины был совсем не Кай, но даже так приказывать закрашивать было жалко.
Чипп не то что бы собирался кого-то поздравлять. Он просто в очередной раз понял, что осторожность и скромность по определению помогут ему держаться вдали от полицейских участков, а вот неосторожность и нахальство с точностью до наоборот, – ускорят рандеву. Но Кай все же принял арест негодяя на свой счет. Говорят, даже воскликнул: "Ну, хоть этого посадили", – и просветлел лицом. Ровно до того момента, как получил очередной «подарок». А Чипп просто пообещал себе сделать жизнь офицера ну очень интересной, прямо-таки захватывающей, чередой погонь. А себе пообещал для начала сбежать, а потом не попадаться по-глупому на воровстве еды сомнительного вида.
Заппа в этот день искренне хотел удавиться (да, он считал, что его смерть огорчит Кая, а вот то, что он, Заппа, больше не будет вредить людям, – определенно порадует), но С-ко его в который раз отговорила. Она вообще-то полагала, что раз их на праздник не пригласили, то и на подарок нечего тратиться.
Отметили юбилей Кая и в Бюро. Тихо. У себя в архивах. Тем и ограничились.
Неизвестно, кто был в этом виноват, но с высоты чуть ниже птичьего полета можно было бы увидеть, как тыща Робо-Каев выстраивается в довольно-таки утоптанной долине в надпись: "С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, МАСТЕР КАЙ!".
Не то чтобы Аксель Лоу был особо склонен к распитию алкоголя, просто этой стороной жизни он не пренебрегал (как и любой другой стороной, не считая женский пол, тут он был злоупотребителем). Собственно, за распитием пенного напитка его и настигло известие о юбилее Главы Ордена. Так как к тому моменту напитка выпито было уже достаточно, а новый повод был ничем не хуже всех предыдущих:
– Да он отличный чувак! – сообщил Аксель ноосфере бара. – Пусть там у себя оторвется!
И Лоу с чувством выполненного долга осушил кружку. Каю, в который раз за день, икнулось.
А.Б.А. иногда любила тихо сидеть в тени, подслушивая чужие разговоры. Этот способ знакомства с миром она находила самым приятным и необременительным.
"Парацельс, - обратилось дитя к Ключу, - А что такое ден’р’жденьИК!кая?"
Оружие философски промолчало. Все же о некоторых вещих девочке было знать еще рано.
Слэйер лениво потягивал вино. Отличный букет и выдержка, одно из лучших в его коллекции. Он даже подумывал как-то раз о том, чтобы подарить кровь лозы этому суетливому мальчику из Ордена, но потом вспомнил, что тот папист, и решил не вводить в искушение.
– Дорогая, какой сегодня день, – озадачил вампир супругу. Кажется, намечалось какое-то событие. Или нет?..
– День, когда ты наконец разберешь бумаги на столе? – лукаво поинтересовалась леди Шэрон.
Про Кая так никто из них и не вспомнил. И, может, знай он об этом, был бы самую малость благодарен.
По одной из залитых солнцем полян Дьявольской Рощи бродил Потемкин и рвал цветы. За этим из кустов внимательно наблюдал Тестамент. Обычно гир не прощал такого варварства в лесу, который уже несколько лет как считал своим домом, так что скоро эта груда мышц очень сильно пожалеет и о сорванных цветах и о том, что вообще свет божий увидел. Притаившись, гир выжидал момент, прикидывая, с какой стороны лучше напасть.
Как раз в тот момент, когда всесторонне оценившему перспективы Тестаменту пришло в голову, что его план чем-то отдаленно похож на пленение собаки блохами, на поляну вылетела Диззи.
– Какие красивые! – она забрала у покрасневшего солдата пестрый букет и принялась перевязывать его лентой, Тестамент как раз нашарил свою отпавшую челюсть, когда девочка закончила. – Сейчас придет Тесс и мы вместе пойдем в гости. Мей что-то говорила про то, что в Ордене устраивают бал. Наверное, можно будет посмотреть хоть одним глазком, правда?
Потемкин в ответ глубокомысленно почесал затылок. Ему просто нравилось дарить цветы красивым девушкам.
Ругнувшись себе под нос, Тестамент тихо испарился из кустов, чтобы появиться на «Медузе» и все же уточнить у Джонни, что это за орденские праздники, на которые их заманивают.
Как истинный самурай Байкен никогда не отказывалась от халявы (пока это не роняло ее честь). Так что юбилей Главы Ордена она отметила бы с энтузиазмом ничуть не меньшим, чем День Республики или День Когда Мы Надеемся Что Колония Восстанет Из Пепла И Всем Наподдаст. Основным критерием, честно говоря, была не идеологическая часть, а количество выставленной на столах выпивки. Так что отсутствие женщины объяснялось, скорее, излишней занятостью и географией. Из-за осуществления планов мести Ано Отоко Байкен уже в который раз пропускала все веселье.
Анджи был известен не только своими волшебными веерами, веселым незлобивым нравом, но и нечеловеческим любопытством. Конечно же, он даже мысли не допускал, что пропустит весь цирк, творившийся в Ордене на юбилей его Главы. Через главные ворота японца не пустили, но стены и охрану он непреодолимой преградой никогда не считал. Просочился, как самый дорогой гость, незаметно и насладился представлением по полной. Именно благодаря его чуткому слуху и зоркому глазу, появились впоследствии сочные описания выражений лица Кая Кейске после каждого из преподнесенных в этот день презентов. Незадолго до конца торжества, Анджи незаметно исчез, оставив на прощание записку с соболезнованиями и поздравлениями.
Доктор Фауст приветствовал путаницу во всем, кроме историй болезней и дел. Не то что бы именно приветствовал, просто она всегда сопровождала его, держа под локоток. И в этот раз, вместо того, чтобы явиться с поздравлениями, он явился с плановым медицинским осмотром. Просто перепутал дни в своем верном ежедневнике, да и открой он нужную дату, может, было бы хуже. В конце концов, доктор был действительно впечатлен творчеством некоего Андерсена и планировал провести плановую офтальмологическую операцию Главе Ордена (с предварительной диагностикой, конечно же).
"Осколки в глазах, не к добру, а к конъюктивиту", – как говорил когда-то Фаусту знакомый профессор с медицинской кафедры в Сорбонне.
Подводя итог, можно сказать, что этот юбилей Каю запомнился настолько, что он бы помолился не дожить до следующего такого же, не будь он столь яро верующим.