Ирландский виски

Утро тянулось медленно, из-за надвигающегося дождя было душно. Посетителей почти не было, но Гертруда то и дело находила девушке работу: вымыть посуду, убрать на кухонном столе. Наконец, Джей незаметно ускользнула из кухни, заприметила в дальнем углу диванчик и развалилась на нём. Она откинула голову назад и старалась ни о чём не думать. Колокольчик на двери звякнул, и кто-то вошёл, девушка машинально подняла голову, взглянула на мужчину и вернулась в прежнее положение. Стоп. Джей резко подняла голову, от чего в глазах заблестели «звёздочки», и уставилась на человека, идущего к одному из столиков. Это был Конор. Её бросило в жар, на секунду девушка перестала дышать от удивления. В памяти всплыл недавний сон, и стало неловко. Но продолжать сидеть было нельзя, Гертруда точно слышала звон и сейчас же придёт проверить, работает ли непутёвая официантка. - Здравствуйте, что будете заказывать? - всё - таки решившись подойти, спросила Джей. - Чёрный кофе без сахара и общество милой официантки, - ирландец улыбнулся. - Привет, Вуд. «Что он здесь забыл?» - подумала Джей, - «Уж точно не приехал позавтракать.» Пока девушка готовила кофе, в голове метались разные мысли: одни говорили, что он здесь ради неё, другие -опасались подвоха. Но тем не менее, Джей была рада его увидеть и поговорить. - Как идут продажи? - девушка поставила чашку с напитком на деревянный стол и села напротив. - Более чем отлично, - он сделал глоток, - но если быть честным, я здесь не для обсуждения продаж. Девушка выжидающе смотрела на ирландца. - Жена моего спарринг -партнёра открывает картинную галерею на этих выходных, может составишь мне компанию? - он улыбнулся и сделал ещё глоток. Джей моргнула. Она медленно взяла бумажную салфетку и начала складывать из неё треугольник. - Свидание? - спросила она и прищурилась, стараясь выглядеть уверенно. - Если хочешь. - Это... Неожиданно, но да, почему нет? Я люблю выставки, - девушка тоже попыталась улыбнуться, но вышло криво. - Тогда я тебе позвоню, спасибо за кофе, - ирландец положил деньги на стол, - до встречи, - он встал и направился к выходу. Колокольчики зазвенели. Конор ушёл. Джей продолжала сидеть за столиком, смотреть в окно и наблюдать за тем, как он прошёл к машине, а потом сел в неё и уехал. В этом районе города МакГрегор выглядел неуместно: слишком дорогой вид, слишком дорогая машина. Сегодня всё было «слишком». Перед глазами Джей на стул опустилась фигура. Девушка перевела взгляд и увидела сверлящую её глазами Гертруду. - Извини, я сейчас же… - И кто это был? - спросила женщина заговорщически низким голосом, - это твой мужчина? - Гертруда подсела ближе к Вуд. - Мой что? Нет, нет, - она замахала руками, - ну, то есть у нас будет что-то вроде свидания… - Джей тут же залилась краской и потёрла шею. Она давно не общалась с мужчинами в романтичном ключе, ведь после паршивых отношений девушка просто отложила личную жизнь на верхнюю полку и занялась карьерой. Она пресекала любой флирт со стороны мужчин и не давала даже возможности пригласить её куда-то. Неприступное и холодное сердце. Но оно было с лёгкостью растоплено Конором. Он просто приехал и пригласил её, никаких уловок, искусного флирта - один прямой вопрос и её положительный ответ. С другой стороны, это было достаточно странным: ирландец появился без какой либо причины, они даже не общались всё это время. А когда виделись последний раз, Джей оставила не самое лучшее впечатление. Всё это время Гертруда внимательно смотрела на девушку, а затем достала из кармана фартука колоду карт, они не были похожи на обычные. Она покрутила их в руках и аккуратной стопочкой положила перед девушкой. - Знаешь что, давай я тебе погадаю! - глаза женщины загорелись интересом. - Ой, нет, не надо, не-е-т, - девушка вскочила из-за стола, - большое спасибо, но мне это всё не нужно! - Она криво улыбнулась, взяла пустую кружку и ушла на кухню *** - То есть ты хочешь сказать, - Элли сделала глоток красного вина, - что он приехал на своей крутой тачке в это позорное кафе, чтобы пригласить тебя на выставку каких-то каракуль? - Подруга выглядела действительно удивлённой. - Ну это не каракули, если человек открывает свою галерею… - но Джей была прервана. - Подожди, так у вас всё-таки что-то было? Тогда, когда ты ночевала у него? - не унималась брюнетка, наливая себе и подруге по очередному бокалу. - Нет, я же тебе говорю, я просто там спала! В другой комнате и на другой кровати, - Вуд встала и подошла к окну. - Он оказался на удивление, - она замолчала, подбирая слово, - порядочным, что ли. Я имею ввиду, что его внешний вид очень обманчив. Я верю, что за этой суровой маской скрывается очень добрый человек. - Или хочешь в это верить! С чего бы ему просто так приглашать тебя на свидание? – спорила Элли. - Ну почему просто так? Может я понравилась ему ещё тогда, или просто посчитал меня интересной… - Джей села на диван. - Или ты просто пьяна. Только не ясно, что тебе вскружило голову больше: вино или виски. *** Ирландец поднимался в тренировочный зал очень довольный собой. Он был воодушевлён предстоящей встречей с Вуд, теперь он узнает, кто снял это видео, и всё наладится. Но так ли это? Так ли важно для Конора МакГрегора очередное видео, где он заехал кому-то по лицу? Рекламная кампания, проводимая перед предстоящим боем, включала намного более скандальные высказывания и действия, чем незначительная драка в баре. Конечно, тот факт, что мужчине присылали это видео, раздражал, но не в такой мере, чтобы переживать об этом. Тогда зачем он всё это устраивает? Приехал к Джей на работу, вальяжно пригласил на выставку. Он бы мог вообще туда не идти и просто помочь другу деньгами, но когда поступило предложение, он уже знал, что сделает дальше. На тренировках мужчина всегда мог разложить всё по полочкам: мысли, желания, проблемы. Сегодняшнее ударное занятие не стало исключением, Конор ещё раз перебрал в голове все свои мотивы, действия и остался доволен: Джей обычная девчонка, которой подвернулась удача и возможность вытрясти немного денег из ситуации. Вот и всё! Он уверил себя, что это действительно так. Ирландец, наконец, смог расслабиться, он нашёл причину по которой девица не выходила у него из головы - предчувствие! Именно по этой причине он думал о ней последний месяц, это не была симпатия, он свободен умом и телом, никто не будет им управлять. Всё встало на свои места. *** Он был в тёмно-сером костюме и, неизменно, белой рубашке. На левой руке красовались часы, в нагрудном кармане лиловый платок. Волосы аккуратно уложены гелем. - Мне кажется, это слишком, нет? - Конор крутился перед зеркалом, оценивая свой внешний вид. - Я будто на парад собрался. - Друг мой, мы сотню раз это обсуждали - любое публичное появление должно быть эффектным, - ответил Девид на возмущения ирландца и развёл руками. Девид уже давно является тем человеком, без помощи которого МакГрегор не может выйти ни на какое официальное мероприятие, будь то встреча с президентом или презентация виски. Сегодня без его участия так же не обошлось. - Тем более, если ты идёшь туда с дамой, - сказал Девид и хитро посмотрел на мужчину в отражении зеркала. - С чего ты взял, что я иду с девушкой? - спросил Конор, повернувшись лицом к Девиду. - Просто предположил, - ответил мужчина, ухмыляясь, и стряхнул невидимые пылинки с плеча ирландца. - Ты костюм забираешь? - Да, - ответил Конор и опять повернулся к зеркалу. *** - Лиловое или зелёное? - Джей прикладывала то одно платье, то другое и никак не могла определиться. Сидя на мягких пуфах, изнывала от безысходности Элли, персиковые стены магазина уже вызывали тошноту. - У тебя уже есть зелёное платье и не так много денег, чтобы собирать себе гардероб лесной нимфы! - брюнетка положила в рот ещё одну конфетку, из тех, что лежат в вазочке. - Так что будь добра, возьми это чудесное лиловое платье, и пойдём домой, - сквозь зубы продолжала девушка, терпение которой было на исходе. - Мне кажется, я в нём как слива… - сказала Джей и сама плюхнулась на белый пуф. - Нет, дорогая, - протянула Элли, - ты не слива, ты - дура! - она встала и схватила вешалку с платьем. - Я вообще не понимаю, чего ты так нервничаешь, думаешь, этот неандерталец заметит какого цвета твоё платье? Да если будут видны сиськи, он и твоё лицо вряд ли то заметит! В конце своей тирады раскрасневшаяся подруга бросила платье прямо в Джей и быстрым шагом вышла из примерочной. Джей не могла не заметить то, как изменилась её подруга. В последнее время Элли стала очень нервной, даже немного дёрганной, она старалась не оставлять свой телефон без присмотра даже у себя дома, постоянно оглядывалась, а когда кто-то звонил - уходила в другую комнату, будто бы опасаясь, что лучшая подруга выдаст жуткую тайну ЦРУ. Конечно Джей это расстраивало, с каждым днём она понимала, как всё больше отдаляется от неё Элли, брюнетка будто сама пыталась оградиться от лучшей подруги. К тому же из головы не выходил случай на вечеринке в баре: это казалось даже смешным, что Майк узнал где всё будет проходить и заявился на мероприятие. О месте знала только Элли и больше никто. Но подозревать лучшую подругу в таких вещах Вуд не могла, Элли, может быть, и легкомысленна, но точно не предательница и не стала бы портить Джей очередной вечер. Девушка взяла платье и пошла с ним на кассу, подруги в магазине уже не было. Но если подруга права? Джей сейчас переживает, выбирает платье, а в конце концов окажется, что всё это представление ради одной ночи. Она знает этого человека так мало! Чем он живёт? Что в его голове? Но ведь в этом и суть свиданий, люди узнают друг друга. В любом случае у Конора уже было достаточно возможностей, которыми он не воспользовался. Джей хотелось верить, что всё именно так. Девушка вышла из магазина с аккуратным бумажным пакетом в руке и пошла на автобусную остановку. Погода стояла хорошая, даже слишком. Единственной вещью, которая не нравилась Джей в Нью - Йорке была погода: здесь не было полноценной осени, зимы, к которым она привыкла в Небраске. В это время года температура там не поднималась выше 10 градусов по Цельсию, а небо застилали тучи. Здесь же солнце светило ярко, и только дул прохладный ветерок. Телефон зазвонил, и Джей начала судорожно искать его в карманах джинсовки, но нашла в рюкзаке и еле успела ответить, номер был незнаком, но было очевидно кто это: - Да? - Я ещё ничего не спросил, а ты уже согласна! - мужчина рассмеялся. - Мне нравится такой настрой! - Я, что? Нет! - девушка тоже рассмеялась, но больше от неловкости. - Так, я вообще по делу звоню, очень серьёзному, - сказал Конор и замолчал. - Ну, я слушаю, - Джей стояла и пинала ногой лавочку на остановке. Закрались мысли, что ирландец захочет отменить их встречу. - Тебе удобно будет, чтобы я подъехал к восьми, в эту пятницу? Вуд молчала, продолжая пинать лавочку, и пыталась рассчитать во сколько закончит работать. Да, опять придётся отпрашиваться. - Джей? Ты здесь? - послышалось в телефоне. - Да! Да, это отлично, я тебе скину адрес сообщением… - Отлично, принял. Тогда до встречи, - быстро ответил МакГрегор, было слышно, что он торопится. - Увидимся, - сказала девушка, и звонок прервался. *** В эту пятницу. Этому нет объяснения: просто есть такие люди, такое место и время, а ещё иногда это всё совпадает. И никто в этом не виноват. - А ты, я смотрю, подружку под платочек подбирал, - пьяный, шатающийся парень вытащил из кармана пиджака Конора лиловый платок. - Очень стильно, - он сделал пару взмахов тканью в воздухе и бросил её на пол, а затем потаптался на ней, напевая «Тада-а-м!». И пошатнулся, но удержал равновесие, он был очень пьян. На самом деле этот вечер начинался отлично. К восьми Джей была готова и просто сидела на диване, пялясь в чёрный экран телевизора, кабельное которого недавно отключили, теперь он был полностью бесполезен. Это было странно, просто сидеть и ждать, но ничего другого девушка не могла делать - слишком сильно нервничала. Аккуратное платье и самая простая укладка коротких волос сделали своё дело. Иногда Джей смотрела на себя в зеркало и не могла вспомнить, какой она была с длинными волосами, ей казалось, что та Джей была просто пробной версией настоящей. Она думала, что сейчас в жизни многое переменилось, но изменилась только сама Джей, как внешне, так и внутренне. Когда Конор подъехал и позвонил, Джей держалась не очень уверенно. Она вышла, оглядываясь в поисках машины, и тут же увидела, как он стоит, оперевшись о капот, и машет ей рукой. Девушка подошла к нему, на самом деле не зная как здороваться, но ирландец знал: он аккуратно приобнял её за спину и поцеловал в щёку, от чего девушка немного покраснела и отвела взгляд. «Как школьница! Самой за себя стыдно!» Дорога к картинной галерее заняла около часа, потому что находилась значительно далеко от дома Джей. За это время пара обменялась парой дежурных фраз о погоде и работе, девушка узнала, что помимо своего алкоголя у Конора есть линия костюмов и часов для мужчин. Но спросить откуда деньги на всё это действо она не решилась. В этот вечер Вуд решила произвести действительно хорошее впечатление: во-первых, не пить, а во-вторых, показать свои немалые познания в искусстве, ведь это было правдой. Единственной вещью, которой всегда интересовалась девушка, было искусство во всех его проявлениях: поэзия, прозы, театр и, конечно же, изобразительное искусство! Но прожить на любви к поэзии и театру получалось с трудом, поэтому показать всю свою утончённость натуры было негде, но не сегодня. Когда Конор вместе с Джей вошли в галерею, множество людей обернулось на них, некоторые зашептались, а другие закатили глаза. Тут же перед парой выскочил фотограф, и яркая вспышка ослепила девушку. - Почему так много внимания? - Вуд была удивлена такой реакции гостей на их приход и задала вопрос, пока они шли вглубь помещения. - Просто ты чертовски красива, Джей, - ответил ирландец, выискивая глазами своего друга. Джей округлила глаза, открыла рот, желая что-то сказать, но не стала. Конор следил глазами за кусочком ткани, и когда тот упал, он медленно перевёл взгляд на парня и сделал глубокий вдох через нос, на скулах заиграли желваки. - Теперь ты не такой модный, правда? Очень жаль, - он поднял платок. - Давай я верну тебе стиль… - Аарон, дружище, - ирландец похлопал невысокого жилистого блондина по спине, - я же обещал придти! - Я удивлён, честно, удивлён, - он перевёл взгляд на Джей, - а это, я полагаю… - Джиневра Вуд, - представил Конор девушку, - моя… подруга, - закончил он и широко улыбнулся. - Джиневра, это мой очень хороший друг Аарон. Джей чуть не передёрнуло от звука её полного имени. Она тут же натянула улыбку, мечтая как можно сильнее стукнуть ирландца. - Ладно, сейчас начнётся выступление моей жены, поэтому я вас оставлю, - блондин учтиво кивнул обоим и удалился. МакГрегор оттолкнул его руку, захватил кисть, и тот согнулся от боли. - Конор, - пытаясь сохранять спокойствие, начала Джей. - Он просто пьяный, это того не стоит. - Ты специально меня так представил? - возмутилась девушка. - Я столько раз просила не называть меня так, даже больше, чем не шутить идиотские шутки, - заканчивая фразу, Джей уставилась на МакГрегора, который еле сдерживал то ли смех, то ли улыбку. Джей с силой стукнула Конора кулачком в плечо, но сделала больно только себе - руки у него казались будто бы стальными. Ирландец рассмеялся в голос, и девушка впервые услышала его настоящий смех: такой громкий, несдержанный, скачущий от низких нот до самых высоких, что ей самой захотелось расхохотаться, но она только улыбнулась и покачала головой. - Ты жутко смешная, когда злишься Джей, как ты собираешься стать актрисой? – Конор взял её под руку, и они прошли на свои места. - Нет, я серьезно, лицо как у хомяка, яростное… Джей резко остановилась. - Ещё одно слово, рыжая борода, и тебе не поздоровится! - Девушка выставила вперёд указательный палец. - От кого? - протянул ирландец и рассмеялся уже вместе с Джей, - ну ладно, ничья. Эти глупые шутки помогли Джей, да и Конору, расслабиться в обществе друг друга, разрядить обстановку. Теперь то, что их фотографировали чаще, чем саму выставку не смущало девушку так сильно, но вопросы остались. Ирландец отпустил парня и ещё несколько секунд пристально смотрел на него. Затем немного резко взял Джей под руку, и они отошли в другую часть зала. По пути девушка взяла бокал шампанского у официанта. Её только что назвали шлюхой просто за то, что она здесь с Конором, который в этот момент стоял у одной из картин с мрачной абстракцией бытия. - Знаешь, Вуд, я в какой-то степени тоже причастен к искусству, не такому конечно, - он махнул рукой на картину и расстегнул пуговицу на пиджаке. - И к какому виду искусства ты себя относишь? - спросила девушка и отпила шампанского. «Какие там обещания она себе давала?» - Ну, скорее, ни к какому, - он начал снимать пиджак, - а к каким, - ирландец вручил Джей свой пиджак, - к боевым. - Он легонько щёлкнул девушку по носу, от чего та зажмурилась, развернулся на пятках и потерялся в толпе.