Тьма

      Клэр бежит по тёмному коридору так быстро, как только может. Она буквально чувствует, как скользкие мёртвые руки древней огненной ведьмы тянутся за ней в проклятом стремлении схватить и сделать своей марионеткой, забрать с собой в Царство Теней, откуда нет возврата. - Приди ко мне.       Бесплотный голос эхом отражается от стен, заставляя бедную Клэр упасть на колени и зажать уши, из которых, она чувствует, пошла кровь... - Ты ничто без Скатхруна.       Как же больно. Голос ведьмы молотом бьёт по ушным перепонкам. Нет, он иглами вонзается в сознание, причиняя невыносимую агонию, от которой всё вокруг содрогается и меркнет, разбиваясь мириадами осколков, совсем как уничтоженный Тоби Теневой Посох... - Оставь меня в покое!       Крик Клэр громок, но всё равно слишком слаб по сравнению с потусторонним шёпотом Морганы. Однако, похоже, его оказывается достаточно для того, чтобы ослабшая девушка, поднявшись, смогла, оступаясь и опираясь на стену, пойти дальше. Как можно дальше от призрака прошлого, что каждый сон пытается настичь её. - Наши души связаны.       Ноги Нуньез перестают двигаться. В ужасе она смотрит вниз и видит, как её слабое тело быстрыми темпами всё глубже погружается в вязкую чёрную субстанцию, так похожую на открываемые ею когда-то порталы. Клэр, не в силах пошевелиться, кричит снова, но её тут же заглушает злобный смех, многократно усиленный голыми стенами. - Ты освободишь меня! Рано или поздно. - Никогда!       Крик девушки тонет в "портале" вместе с ней. Рот и глаза Клэр наполняются чёрной зловонной жижей, мешающей дышать и думать. Ни звука, ни ветра, ни света. Буквально мгновение, длящееся вечность... и ледяные мёртвые руки по-матерински нежно ложатся ей на плечи: на правой золотые изысканные острые когти, а левая покрыта проклятым зелёным огнём, обжигающим всё то сущее, что когда-либо было, есть и будет в душе Нуньез. - Тогда прими мою тьму.       Мир вдруг вспыхивает яркими красками холодного жёлтого пламени, в котором, как в воде, видно её отражение: чёрные провалы глаз, бледное молодое лицо, покрытое сетью глубоких тёмных трещин, поседевшая чёлка... и доспех. Золотой, уродливый, но в то же время такой прекрасный и изысканный. Притягивающий. В точности, как у Морганы. Клэр невольно протягивает руку навстречу видению и...       Она резко просыпается и видит над собой проникающий сквозь листья деревьев слабый закатный свет. Тёплый, приятный. Она садится и смотрит на свои ладони. Доспех на них фиолетовый, как и должен быть. Рядом раздаётся храп безмятежно спящего Джима, свернувшегося во сне в точности, как котёнок. А ведь теперь ему придётся вечность скрываться во тьме, избегая света. И ей тоже. Чувствуя дрожь во всём теле, она, невольно обхватив себя руками, отчаянно шепчет. - Никогда...       И слышит, как листья деревьев вокруг словно отвечают: - Глупое дитя. Ты уже...